“大人，朝中依旧没有任何消息？”那俊美非凡的男子望着那些脏乱疲惫的百姓，心中有一丝不忍。而他的妻子，正穿梭在人群之中，为他们忙碌地检查着身体状况，心中更是升起一阵心疼。
无奈的点了点头，“送出的信就好似石沉大海，莫非真如传闻所说，朝廷已经放弃了我们边境的百姓。”若真是这样，只怕往后的日子，不好过了。
“不会的。”瑾澜的语气带着一丝坚定，他，绝对不会让这些事情发生。
“少夫人，歇会吧。”任文看着那渐渐消瘦的脸庞，于心不忍。
白芷擦了擦额头的汗水，“无碍，你去检查一下那老人的体温。”这个时候，该发病的，也是时候了。
肩膀被一阵温暖覆盖住，那熟悉的香味从身后传来，“小芷，休息一下吧。”伸出袖子帮她擦了擦薄汗，眼中尽是柔色。
那绝美的小脸回望过来，却只是淡淡一笑，“我们的时间，不多了。”那群追赶他们的人，只怕很快就会赶上，这里还有这些病弱的百姓，她知道，瑾澜放不下他们。
“辛苦你了。”伸出手去握住了那有些冰冷的小手，慢慢蹲了下来，为白芷拍去了裙边不小心沾染上的尘土。
看着那温柔的男子，白芷的眼中浮上幸福的温度，“瑾，我没事的。”而后望了一眼那群百姓，“东方烁居然如此糊涂！”
瑾澜自然知道她在想些什么，“只怕其中，有不少是皇嫂的杰作。”
提起明德皇后，白芷的眉头不自觉地皱了起来，看地瑾澜微微一笑，伸出手去轻点了下她那小巧的鼻子，那冰凉的触感从指间传来，竟然如清流般滑进了心中。
在这小镇的日子里，瑾澜心疼白芷白日间的辛苦，每晚只是拥着她入睡，不敢有过分的举动，生怕对她的身体造成更大的疲惫，只是，这一切，做起来却是异常艰难。
看来，他们是时候要离开这里，让白芷好好休息一段时间。
“明德皇后，不愧是将军之女。”这计谋，是东方烁比不上的。
“只是，不能饶她。”瑾澜的语气带着一丝薄怒，皇后千不该万不该，为了自己的一己之私，将天下的百姓弃之不顾。他若不阻止，怎么对得起，那一生都在隐忍的先帝。
“瑾，你…”一时间，瑾澜身上散发出来的杀气，竟让白芷心中一动，那是夜澜身上独有的特质，自从蛊毒解开之后，身旁的男子柔美的外表下，时常会爆发出魔君的果决霸气，不会一味的忍让善良，也不会冲动的杀戮报复，这，才是真正的他吧。
“小芷放心，皇嫂，只怕是不会轻易如愿。”微微一笑，温柔地伸出手去抚平了那可爱的眉头，抬起头来看向远处。
…
早朝之上。
“娘娘，今日皇上为何依旧没有出现？”一名大臣面带薄怒，他再也忍不住心中的话。
殿上的明德皇后表情淡淡的，“皇上身体不适…”其实，此刻的东方烁，正趴在御书房里醉着酒。
“娘娘，边境多处传来疫情，皇上依旧没有任何指令，再这样下去，只怕会民心大乱啊…”
“是啊，皇上怎么样，都该说句话啊！”
“是啊是啊！皇上到底怎么了？！”
其中一名白发老者站了出来，“皇后娘娘，臣等以为，皇上应该出来给臣等一个交代，作为一国之主，岂能毫无理由消失了这么长时间？臣等不得不怀疑，皇上有没有那个资格再继续统治天下。”
照理说，一国朝臣是不得说如此大逆不道之话，然而此人却不一样，他跟随先皇征战沙场多年，手中更是握有先皇御赐免死金牌，由于年事已高，他早已退出朝廷隐于幕后，若不是此次东方烁的行为实在太过荒唐，他也不会再次出山。
明德皇后表情严肃，没有人知道她此刻心中流露出来的满意，等的，就是这句话。
“寒大人所言甚是…”一时间，所有的大臣们纷纷附和，明德皇后看着殿下已经开始激烈讨论的众人，嘴角浮起了一抹难以察觉的笑。
不枉她千里迢迢派人去把寒大人请回来，如今以来，正好推了她一把。
“或许，我们该考虑一下，继承皇位的子嗣问题了。”突然，寒大人意味深长的飘来一句话，关于皇族子嗣这个不朽的话题再次被搬了出来。
明德皇后不由得一愣，顿时脑中一片空白。
“皇后娘娘，近年来选秀皆由娘娘主持，为何后宫之中一直没有妃子诞下龙子？娘娘，你有不可推卸的责任。”寒大人的白眉抖了一抖，顷刻间朝堂上大臣们频频点头。
怎么会这样？怎么就绕到了子嗣问题上。
“对了，皇后娘娘陪伴皇上多年，也没有为我熠国诞下龙子，这到底是为什么呢？”不知从殿下的哪个角落冒出了这么一句话，古人有云，不孝有三，无后为大，明德皇后心中一颤，事情好像正往一个她无法控制的方向发展。
“娘娘，皇上近日可有翻过哪位妃子的牌子？”
“娘娘，皇上的身体是否有何不妥？”
“娘娘，为何没有督促皇上要早日为我熠国江山绵延子嗣？”
“娘娘…”
明德皇后面对那一句句的询问，袖中的手抖了抖。
隐隐中有一句似乎在怀疑皇后是否有资格统领后宫的话飘来，明德皇后忽的站了起来，“本宫有些乏了，退，退朝…”再呆下去，只怕这种争论愈演愈烈，不仅东方烁的皇位保不了，连她自己的后位都岌岌可危了。
没有人注意到，大臣之中，有个人的脸上泛起了玩味的笑意。
…
宁静的大宅中。
白发老人端坐在大厅里，慢慢地品着差，那布满皱纹的手拿着茶杯有些颤抖。
“老爷，李大人来了。”管家带着一名年轻的男子来到厅中，便默默的退了下去。
“寒大人，辛苦你了，这是王爷特地吩咐我给您送来的千年人参…”那年轻的男子，原本是夜宫里的第一杀手，却早在多年前，被魔君安排进了宫中做了官。
“不不不…老夫身子还硬朗着，无须吃这个东西。”寒大人微微笑着，他丝毫不觉得离王送这贵重的东西，是为了贿赂他或者有其他的心思，那个孩子，当年他还在宫中时，总会偷偷的去看上一眼，知道离王并不是那样的人，送他人参，定是纯粹为了他的健康。
李大人却把那红色盒子放在了桌上，“王爷的话，在下是不敢不听，寒大人就收下吧，当帮在下一个忙。”
轻叹了口气，“王爷如今身在何处，是否和凤女殿下在一起？”
年轻的男子微微点了点头。
寒大人的表情有些严肃，“李大人，可否替老夫传个话，让王爷再考虑一下，现下，是最好的时机，将当年先帝的遗愿公诸于众。”
离王迎娶凤女，若要称帝，便是万种所归。凤女的威望在那，东方烁的荒唐在那，离王的才智在那，一切都将水到渠成。
年轻的男子想了想，“在下会飞鸽传书，等王爷有了回信，再来找寒大人。”
…
“娘娘，皇上还未起身…”海公公守在御书房外，昨日，东方烁又喝了个伶仃大醉。
明德皇后的心中阴沉万分，也不理会海公公，便径直推门进去，果真，一股浓郁的酒气扑鼻而来，让她不由得掩住了口鼻。
看着那趴在桌面上毫无帝王之气的男子，明德皇后深深叹了口气。
子嗣？！让她到哪里去找子嗣？！以往宫中有妃子怀上龙胎，即使不用她出手，自然会有一些人沉不住气，如今，真是失算！
心想她贵为皇后多年，每每东方烁欲宿在她的宫中，她总会借机找许多冠冕堂皇的理由将他送到别的妃子宫里，多年来二人亲近的日子屈子可数，因为她心中还藏着一个人，对于东方烁的碰触，依旧会有些抵触。
之前太后逼得急了，她索性以天下苍生为由出宫为熠国祈福，减少了许多与东方烁亲近的机会。
“海公公，皇上最近几次宠幸的，是哪位妃子？”
海公公有些为难，其实这几日，东方烁只是呆在御书房里独自喝酒，并未临幸过任何人。“娘娘，最近一次，是芷妃。”
芷妃？明德皇后突然记起了还有这么一个人，在离王大婚之前，享尽了后宫恩宠。
只可惜，她如今，已经成了一具焦炭，毫无可能性了。
不过说来，上次宫中的那场大火来得奇怪，偏偏是清月宫与念芷宫，可是，又说不上来哪里奇怪，两座宫殿并无关联。
“海公公，给皇上安排妃子侍寝。”一个心烦，明德皇后留下这么一句话，便挥袖离开了那酒气冲天的御书房。
安排侍寝？可是…海公公看着那酒醉不醒的男子，这不是为难了他，为难了那些妃子吗。
而另一头。
一只雪白的信鸽落到了瑾澜的手臂上，展开那张纸条一看，俊美的男子微微一笑，一切尽在他的掌握之中，只是最后一句话，他转过身去看着在人群中忙碌的身影。
即便负了天下，他也不愿负了她。那个高高在上的位置，怎么比得过她身旁温暖的一寸土地。
一名中年男子的身上已经爬满了红点，白芷测了一下他的体温，“任文，将他单独隔离起来。”
“隔离？！”
“就是为他准备单独的一间帐篷。”此人的病情已经发作，她要开始配药，从他的病情变化，就可以配出相应的药方。
“小芷。”身后传来了那一声温柔的话语，白芷转过头去，那芳香迎面而来，瑾澜伸出手擦去了她脸颊上的一抹污迹，“我们可以在这里多留几日。”
看着那疑惑的小脸，瑾澜轻松的笑了笑，“皇嫂近日，只怕会有些忙。”
那个自信的表情，让白芷的心中了然，看来宫中定是发生了什么让明德皇后难以分心追捕他们的事情。这样也好，有利于她专心为这些百姓研究药方。
“少爷，我们的药材不够了。”任文看着越来越多的病人，一脸的担忧。
“没事，该怎么用，就怎么用，很快，夜宫的人会送来新一批的药材。”这次话传进了那渐渐靠近的陈连胜，“公子，你说什么？！”他那满是胡渣的脸露出了一丝欣喜，乌青的眼眶，看得出已经多日没有睡好了。
瑾澜正要说些什么，只听一声惊呼，众人望去，“好了！好了！”婀娜手舞足蹈的站在一名女子身前，那里已经聚集了不少人。
白芷走过去，看着那黑发下清秀的面庞，满意的笑了笑，只见那女子扑通一声跪在了白芷脚边，“谢谢神女相救，求求神女救救我的家人吧…”
这名女子，正是当日白芷他们从火堆上救下的人，此刻她的面上哪还有那些骇人的红色突起，眼睛更不再鲜红，恢复了清明，呈现在众人眼中的，是一张清秀可人的容颜。
“神女啊——神医啊——”顷刻间，所有的百姓们面露虔诚，看着被众人包围起来的白芷他们。
…
117】进展[文字版VIP]
场面似乎有些失控，所有病人跪了下来，对着场中的白芷他们高喊着。
“救救我们…”几名病人一边挠着发痒的身体，一边哭泣着，几日来白芷给他们灌下的汤药，似乎一点也不见好，心中无比担心，而这下，看着那看似比他们病情要严重得多的女子居然好了，心中又是激动又是羡慕。
其实，那女子只是严重的皮肤病与红眼病，和他们的疫情并不相同。
“大家放心，我们一定会尽全力的！”任文有些心酸，心中早已将远在宫里的东方烁骂了个狗血淋头，身为帝王，居然如此忽视他的百姓，干脆趁早退位让贤，少爷都比他有资格统治江山。
白芷已经让婀娜把那康复的女子带离了被感染的病人们，可是她苦苦哀求，婀娜一时心软，便跑到了正在磨药的白芷身旁。
“少夫人，我…”
那绝美的女子微微抬起了眼，似乎已经猜到了她想说什么。
“想去？”淡淡的声音传来，白芷的嘴角噙着笑意，她知道，就算自己拦着，这个小妮子也会自己偷偷跑去。不过她并不担心，药王谷的人，是不会那么容易让自己感染瘟疫的。
“嗯。少夫人，那小情挺可怜的，所以我想，带她回家去看看，如果真的…也能让她死了心，好好活下去。”婀娜的眼眶似乎有些犯泪，让白芷心中一软，这个小姑娘，虽然性格有些泼辣，可是骨子里，却是善良的很。
白芷停下了手中的动作，瞄了一眼不远处那时不时飘来注视的男子，“那，让长风陪你去。”
听到长风二字，婀娜的脸腾地一下就红了，双手在衣摆处扭捏着，而白芷已经抬起了手，示意那俊朗高大的男子过来。
“长风，你陪婀娜去边城，找那姑娘的家人。”白芷的语气带着一丝不可抗拒，她这么做，也是为了给长风一个铺垫。果真，只见他沉默了一会，眼角一瞥身旁的小女子，便微微点了点头，放下了手中的药材，转身走到了前面。
白芷轻轻推了那还没反应过来的婀娜一把，“去吧。”果真是当局者迷，她没看出来，长风已经答应了吗。
那柔弱的女子慢慢走到白芷身边，表情感激，眼角还挂着泪，对着她盈盈鞠身，便跟着婀娜她们离开了白芷的视线。
“边城，似乎已经成了一座死城。”旁边传来一句淡淡的声音，白芷头也没抬，便伸出手去握住了那人的手臂，“嗯。”只是，她不能轻易毁灭一个人的希望。
瑾澜伸出手去，搂住了白芷的肩膀，不由得眉头一皱，她，越发削瘦了。看来，他们要加快步伐，不能再在这里耗下去。
“少夫人。”任文来到白芷身边，拿出了那张写得满满的纸，白芷接过来一看，眼中终于浮上一丝欣喜。
“小芷，有进展了？”瑾澜俯下身来，只见那小脸抬起，嘴角仰着微笑，“我写的配方，有效果了！”不知多久没见她如此舒展了眉头，瑾澜心中升起一阵心疼。
那发病的中年男子，服用了白芷的几贴药方后，体温已经逐渐控制住，有了回落的趋势，身上的红点开始结疤，有脱落的迹象，这就是好的开始。
“继续观察，可以的话，就让大家都服用这个药方。”白芷将那纸交回任文手上，正要站起来，突然觉得一阵眩晕，天地尽在眼前旋转。
“小芷！”
“少夫人！”
瑾澜一把扶住了她，心中好似被利剑刺了一下，任文伸出手去，轻轻搭住那虚弱的脉搏，而后抬起头来，“少夫人脉象虚弱，是劳累过度所致…”
任文话还没说完，瑾澜已经一把抱起了白芷朝着城中奔去。
…
“瑾…”白芷感觉到周围传来的目光，不由得推了推那紧紧抱住自己的男子，只听头上传来焦急的声音，“什么都不要管，躺在我怀里便可。”
躺在我怀里便可。白芷心中一暖，原来，这就是幸福。累的时候有一个温暖的怀抱可以依靠，有人关心，有的责备，不再一个人默默承受。
安心的将头靠在那跳动的胸口，隐隐的香气让她觉得好像浑身的疲惫都烟消云散，渐渐的，睡意爬上了厚重的眼皮。
“公子，这是…”陈连胜依旧一脸的胡渣子，看着瑾澜怀中的女子，心中咯噔一下，该不会，神女也病了吧？
“陈大人，这里可有好一点的屋子？我夫人需要休息。”男子依旧谦和有礼，视若珍宝地看着怀中的女子，让陈连胜好生羡慕和敬佩。
“有有有，随我来。”
朴实的宅院，门上挂着陈府二字，简单的屋子里一件贵重的东西都没有。瑾澜将白芷轻轻放在床榻上，盖好了被子，那陈连胜便让下人端了碗热茶进来。
看着眼前的一切，瑾澜更是对这陈连胜的清廉敬佩不已。
床榻上的女子传来均匀的呼吸，瑾澜回过身来，无声地搬了张凳子坐于床边，伸出手去握住了放在被子外面的小手，久久的凝视着那睡梦中的容颜。
…
另一头。
“娘娘…”林大人一脸担忧的看着眼前尊贵的女子，他也没有想到，寒大人回来后，朝中居然出现了另一种对娘娘不利的声音。
明德皇后皱着眉头，看着那多出来的几本奏折，这些大臣不着重点，这个时候，居然要求她帮皇上纳妃，绵延皇族子嗣！
“林大人。”有些沙哑的声音传来。
“微臣在。”
“找几名心腹，去寒大人那里探探口风，在本宫还能控制这局面之前，把寒大人拉到我们的阵营。”明德皇后伸出手去揉了揉自己的眉头。
“是…”
不知为什么，经过这两次的事情，荣国公主带不回来，朝中意外突生，让明德皇后觉得有些力不从心，好似他们的动作，都被谁牵引着似的。心中有某处极其不安，可是她又无法解释其中的缘由。到底，她漏掉了什么呢？
夜，还很长。
…
边城之内，空荡荡的街道，横七竖八地躺着一些了无生气的身体。
白衣女子迈着沉重的步伐，肩膀有些颤抖。婀娜皱着眉头，看着街道上那些无辜的百姓，心中万分沉痛，不忍地撇过头去。
长风依旧绷着一张脸，发现身旁女子的一样，便默默地靠近她的身边。
“爹，娘…”小情步履蹒跚地走进了一条小巷，那敞开的破旧木门，连匾额都垂了一半。满是灰尘的院子里，一棵古老的树下，两个人影相依偎着，虽然皮肤已经干燥僵硬，但是看得出，表情祥和。
婀娜顿时停下了脚步，看着树下相依的两位老人，他们在生命的最后一段路，依旧陪着对方。
“爹，娘…”小情双腿一软，在离那两人几步路的时候跪了下来。还记得，自己的脸不知为何突然长出许多可怖的红疙瘩，镇上的百姓便开始喊她是恶魔，是瘟疫之源，到处追着她毒打，爹娘为了保护她，偷偷地将她送出了边城，只是没想到，这一别，竟是天人永隔。
“这里的瘟疫，很厉害。”长风淡淡的一句，他不知如何安慰地上那悲痛的女子。
婀娜蹲下来扶住了那颤抖的双肩，“情姐姐，还是，让两位老人家安息吧。”这里不能多呆，否则，小情很可能被感染上瘟疫。
那白衣女子哽咽着，慢慢爬到了那两具身体旁，重重磕了三个响头。“爹，娘，孩儿，对不起你们…”没能在你们生命的最后一刻，陪伴在身边。
“那里有座山头。”长风抬头看着远方。
…
简单的一座坟，埋着一对相伴终身的老人。那墓碑上，长风根据小情的话，用内力刻下了碑铭，小情久久的跪在碑前，不肯离去。
此时，风向渐渐转变，似有一股奇怪的腐朽之气传来。
长风循着那气味，往林间走去。婀娜见那默不作声就离开的男子，心中奇怪，便和小情交代了一下，默默跟了上去。
一条小溪渐渐呈现了长风的眼中，溪边居然躺着几具已经化成了腐骨的野兽尸体，小溪散发出难闻的恶臭。
“啊！”身后传来一声惊叫，只见那小女子嫌恶地捂住了口鼻。
“你怎么来了？”长风皱着眉头，只见婀娜忍住那股恶心来到溪边，从袖中拿出了一个小瓷瓶，伸进水中装了一点再放回袖中。“这是做什么？”
“带回去给任文看看，说不定对这次的疫情有所了解。”她从小在药王谷长大，知道动物的尸体会带来许多疾病，说不定这次的疫情，就与这小溪旁的腐肉有关。
长风明白了她话中的意思，循着那小溪的流向望去，确实是蜿蜒至城镇之内。
天色渐暗，婀娜一路安抚着伤心的小情，一路观察着周边的情况，依旧有不少难民朝着白芷所在的城镇靠近，这次的疫情，比他们想象的还要严重。
在接近城镇的时候，长风发现婀娜的脸色有些苍白，额头似乎渗出了薄薄的细汗。“你…”
圆月高高挂起，城外聚集了不少人。
忙碌的任文远远的便看见了那渐渐靠近的三人，不由得大喊，“快来帮忙，我快支持不住了！”