刹帝利武士还想说什么，主人阿曼已经将火把扔到婚床前的柴禾上。柴禾早已淋上了香油，见火就燃。在众宾客的欢呼声中，火焰蓦地窜起老高，转眼之间就将婚床四周垂下的流苏烧了个精光，将两个新人完全暴露在众人面前。只见新郎盘膝而坐，身体僵硬，如泥塑木雕般纹丝不动，显然已死去多时；新娘则泪流满面拼命挣扎，却始终无法站起，自然也无法逃出火海，她的手脚显然是被细绳捆了个结实。挣扎中只见她蒙面的莎丽落了下来，露出了那张稚气未脱的脸，清秀白皙，宛若天使。看起来顶多十八岁，正是含苞待放的年纪。
刹帝利武士想也没想就冲进了火海，飞身跳上婚床，拔刀割断新娘子身上的细索，用自己的斗篷将她一裹，纵身跳下婚床，踢开燃烧的柴禾冲了出来。众人的欢呼戛然而止，尽皆用惊诧莫名的目光盯着他的脸。
刹帝利武士手忙脚乱地扑灭身上的火苗，正要向众人解释，却见众人尽皆用异样的目光盯着自己。他心知自己闯了大祸，正盘算怎样才能说服众人放过新娘。突听有人一声尖叫：“他不是刹帝利武士！他是蒙古人！是蒙古探子！”
“蒙古人！他是蒙古人！”众人纷纷大叫后退，不少青壮则抄起棍棒围了过来。
武士突然意识到斗篷没有遮在脸上，自己的面目完全暴露在众人面前，在众多皮肤黝黑、胡须茂密的印度人中十分显眼。他想解释自己并非蒙古人，自己的相貌与宽额塌鼻的蒙古人有极大的区别。但众人哪容他分辩，几条木棍先后向他砸来。
弯刀呛然轻啸，他挥刀划断了飞来的棍棒，以刀背打倒了两个出手最狠的年轻人。可惜对方人数太多，武士虽然身手敏捷，刀如电闪，但既要保护身后的新娘，又不忍肆意杀戮，竟被众人逼了个手忙脚乱。眼看无法脱困，他突然发现婆罗门老祭司正在一旁指挥众人进攻，立刻冲出重围向他扑去，抢在众人阻挡之前，将弯刀架到了老祭司的脖子上，厉声喝道：“退开！都退开！不然我就杀了他！”
在武士厉声呵斥下，众人纷纷后退。在整个印度大陆，婆罗门教的势力都如日中天，婆罗门祭司在许多愚民眼中，有着神一般的地位。一个婆罗门祭司若死在这里，在场的任何人都脱不了干系，众人投鼠忌器，不敢再出手围殴。
武士拉起老祭司挡在身前，对身后的新娘喝道：“快跟我走！”
新娘不知哪来的勇气，三两把扯掉割断的绳索，紧跟在武士身后，毫不犹豫地向大门外走去。门前的大树旁，武士那匹神俊的坐骑正在安详地吃草。
“你知道自己在干什么吗？”老祭司在不住挣扎，同时色厉内荏地喝道，“你居然敢挟持神的使者，你将遭到婆罗门教所有信徒的追杀，梵天大神一定会让你去见阿修罗！”
“闭嘴！”武士手上加了几分劲，老祭司立刻痛得呲牙咧嘴，不敢再罗嗦。武士冷笑着调侃道，“原来神的使者，也一样会怕死怕痛？”
说完他一把将老祭司推入身后的人丛，跟着一把揽住新娘的腰肢，抱着她飞身翻上马背，一刀斩断缰绳。战马不等主人驱策，立刻放开四蹄飞奔而去。
众人乱哄哄地追出数十丈，却哪里追得上奔马，只有眼睁睁看着两人一骑迅疾如风，渐渐消失在远方。
“快派人去阿拉尔神庙，向大祭司羯摩那禀报，一定要抓住那个蒙古探子和背叛丈夫的贱人，剥下他们的皮点天灯！”老祭司惊魂稍定，立刻对主人阿曼气急败坏地咆哮。
众人面色微变，没有想到这点小事，居然能惊动大祭司羯摩那。立刻有人答应着飞奔而去。羯摩那是婆罗门教三大祭司之一的暗月祭司，手下除了有不少精修瑜伽的弟子，据说他还能召唤阿修罗神门下的恶灵，因此他在当地人心目中，有着亦神亦魔一般的地位。有他出手，那蒙古探子和背叛丈夫的新娘子就算逃到东土，也一定会被抓回来！
天色入黑，在远离婚礼现场的一处荒野中，升起了一堆篝火，借着篝火摇曳的火光，“蒙古探子”打量着眼前这差点葬身火海的新娘子，不禁有些意外和惊讶。此刻新娘子头上的莎丽已经跑丢，露出她那清纯如天使般的面容，不过这并不是让人惊讶的原因。她的眼眸不像当地女人那样呈褐色或灰色，而是少见的漆黑；她的皮肤也不像当地女人那样黄中带黑，而是白皙中带点浅浅的嫩黄，微微上翘的小嘴，看起来有些娇诮顽皮。若非身上裹着粉红莎丽，额上点着眉心红，怎么看也不像是个土生土长的印度人，反而像个江南水乡长大的汉族少女。
“你……不是本地人？”男子忍不住问。
“我……我不是。”新娘子嗫嚅着，满脸煞白，似乎还没从先前的变故中镇定下来。
“那你怎么会嫁给一个印度阿三？还是个死阿三？”男子一着急，连哩语都迸了出来。
“不是我要嫁，是顶替塞维亚小姐嫁。”
“这是怎么回事？”
少女泪珠扑簌簌掉了下来，“我是塞维亚小姐的女仆，因为她的未婚夫病故，按照风俗，她得为未婚夫殉葬。不过她的父亲不忍心女儿葬身火海，所以就用我去顶替。”
“她未婚夫家里能答应吗？”男子皱起眉头，“他们用你顶替女儿，如何向你父母亲人交待？”
少女苦笑道：“她的未婚夫家只在乎嫁妆，才不在乎陪葬的是谁。而我又没有父母亲人，所以他们不用向谁交待。”
“你父母亲人呢？”男子再次皱眉。
少女苦笑着点点头（当地习惯，摇头Yes点头No），“不知道，我八岁就被塞维亚小姐的父亲从很远的地方买来，给小姐做贴身女仆。”
“你是否记得八岁前的情形？”男子又问。
少女连连摇头，脸上泛起兴奋的红晕：“我小时候生活的地方有山有水，门前就有一条清澈小河，河边有着两排枝条柔软的树，风一吹就摇曳起舞，十分好看。后来我被人卖到了很远很远的地方，那里到处是沙子，很少有树。再后来就被卖到了更远的这里。”
明白了！男子在心中感叹，从少女的描述和她的模样看，她最早生活的地方很像是江南；之后被卖到西域；最后辗转卖到了这里。毫无疑问，她是个汉族少女，不是印度人。在这儿遇到一个同族姐妹，男子心中油然生出一种保护她的责任感。他将手伸给少女：“我叫白思绮，跟你应该是同族，你可以叫我白大哥。有我在，我不会让那些混蛋伤害到你。”
少女呆呆地望着男子，似乎不习惯跟人握手。不过在对方坦诚而温暖的目光注视下，她还是缓缓握住了男子的手。他的手结实有力，似乎蕴藏有无穷的力量，这让她心底生出一种安全感。她大胆迎上对方的目光，低声道：“我叫阿曼丽，艾琳拉达·阿曼丽。”
“不对！这不是你的名字！”男子决然道，“你是汉人，不应该用印度阿三的名字。不过我也不知道你原来的名字，不如我暂时给你起个名字，汉人的名字。”
“好！”少女高兴地连连摇头，欣喜道，“我的名字原本是塞维亚小姐所取，我自己并不喜欢。在方才身陷火海那一刻，我经历的恐怖就像一生那般漫长。我已经下定决心与过去彻底决裂，做一个全新的自己。一个新的名字，将会是一个新的开始！”
少女的欣喜感染了男子，他不禁露出了会心的微笑，跟着沉吟道：“给你取个什么名字好呢？天使？不妥，那是西方人的玩意儿；仙女？太俗！嗯……你刚从火海中死里逃生，不如就叫凤舞吧。凤凰是咱们的神鸟，希望你像凤凰般浴火重生，彻底忘掉过去的不幸！”
“凤舞！”少女默默念了两遍，高兴地连连摇头，“谢谢主人！”
“什么主人仆人！”男子沉下脸来，“都说了我叫白思绮，以后就叫我白大哥。”
“白、大哥！”凤舞有些羞赧地偷眼对方，只见他面目虽然算不上英俊，但眼中却有一种令人心动的忧悒，嘴角那一抹自信的微笑，让人感到温暖如春。这真是一个奇特的男子。
“不知你在这里还有没有亲人？”白思绮话刚出口，就忍不住扇了自己一个嘴巴，“笨蛋，当然没有了！这还用问？那我该送你去哪里好呢？”
“不知白大哥要去哪里？”凤舞小声问。
白思绮抬头望向天边，目光顿时变得幽远朦胧，“我要去东方王舍城郊外的那烂陀寺，离这里还有很远的路程呐。”
“我跟你一起去！”凤舞脱口而出，不过她立刻就意识到自己的鲁莽，不由红着脸低下头。白思绮见状哈哈大笑：“本来带着你也没什么，不过我还要去找一个人，带着你多有不便。我看不如这样，我先将你寄放到本地一户善良的人家，待我大事一了再回来接你，然后再将你送回江南。”
凤舞眼中闪过一丝失落，盯着跳跃的篝火不再言语。白思绮忙安慰道：“你别担心，我不会丢下你不管。待我大事一了，定回来接你，我保证！”
凤舞微微摇了摇头，但眼中的失落依旧。白思绮心有不忍，不过也没有更好的办法，只得起身将斗篷铺在她身旁，对她示意道：“天不早了，睡吧。今晚咱们在野外将就一宿，明天咱们还要赶路。只有远离此地后，我才能放心将你托付给别人。”
少女依言在斗篷上躺下来，却睁着眼难以入睡。白思绮在篝火另一旁席地而卧，不一会儿便发出了微微的鼾声。随蒙古人四处征战的经历，使他养成了风餐露宿的习惯，任何艰难困苦的环境，都不会影响到他的休息。
少女隔着篝火仔细打量着将自己救出火海的男子，眼中除了好奇，还有一种与她清纯外貌不相称的狡黠，嘴角更是泛起了一丝诡异的冷笑。她很惊讶对方竟然在自己面前完全不设防，这跟她的想象完全大相径庭。不过在没摸清对方底细之前，她还不敢轻举妄动，还好她有的是时间。
叮铃……叮铃……
一阵缥缈悠长的铃声，将白思绮从睡梦中惊醒，他猛然睁开双眼，就见对面的少女也从朦胧中醒来，二人心中都有一样的疑惑：深更半夜，哪来的铃声？
片刻功夫那铃声就来到了近前，随着铃声而来的，是一个衣衫褴褛的修行者，手柱一人多高的藤杖，须发纷乱披散纠结着，满脸污秽不堪，半敞的衣衫里裸露着瘦骨嶙峋的胸膛。这样的修行者在印度大陆随处可见，没什么好奇怪，唯一奇怪的是他的左足腕上挂着一串铜铃，随着他的步伐“叮铃”作响，这大概是他身上最值钱的东西了。
“总算到了。”修行者旁若无人地在篝火边坐下来，放下藤杖轻吁了口气，伸出双手在火上取暖。黎明前的夜晚有些寒冷，不过看他那身单薄的衣衫和赤足，应该不是个惧寒之人。
白思绮和凤舞都在打量着来人，凤舞浑身簌簌发抖，眼里满是恐惧；白思绮则若有所思地打量着对方伸出的双手，只见他那宛若鸡爪的手上青筋暴绽，却几乎没有皱纹，他的脸上虽然须发散乱，胡须长及胸腹，却不见一丝皱纹，尤其那只硕大的鹰勾鼻，让他的面容多了一种阴鹜的味道，他的年纪看来并不像外表那般沧桑。
三个人都没有说话，场中就只有篝火偶尔的“比剥”声。足有盏茶功夫，来人才缓缓收回手，将淡泊平静的目光转向白思绮，双手合十道：“你有一匹好马，竟让我追了大半夜。现在随我回阿拉尔神庙向羯摩那大祭司请罪吧，但愿你能得到他的宽恕。”
白思绮眼里闪过一丝惊讶，自己纵马奔出了近百里，没想到这人竟能连夜追来。虽然他知道印度境内有不少修行者，其中不少人身怀各种各样的绝技，但像此人这般赤足追上快马，这份脚力依然令他惊讶，他不禁问道：“阁下是谁？”
“羯摩那大祭司座下护法弟子，鹰弋！”来人双手合十，一脸恭谦。
“鹰弋？”白思绮皱了皱眉头，“好怪的名字。”
“这不是我本来的名字。”鹰弋淡淡道，“在下拜在师尊座前，就彻底忘掉了自己的名字。鹰弋只是一个代号，与龙、象、狮、虎等师兄弟一样，均是大祭司座前的护法弟子。”
白思绮明白过来，不由笑着调侃道：“如果我不随你回去，会怎样？”
鹰弋将藤杖抄在手中，淡然道：“那我只好将你们生擒活捉，带回去交给师尊发落。”
白思绮哈哈大笑，手扶刀柄昂然道：“听闻印度大陆武功自成体系，尤其不少修行者都有许多稀奇古怪的本事，在下正想领教。”
鹰弋长叹了口气，眼里满是遗憾，“梵天大神一定不会原谅你的狂妄！它会赐我力量！”说着他缓缓站起身来，手执藤杖向白思绮一指，“请！”
白思绮长身而起，手执刀柄笑道：“要抓我尽管动手，我不习惯跟对手客气。”
“很好，那我就得罪了！”鹰弋说着藤杖一挥，迎头砸向白思绮头顶。
“好！”白思绮一声长啸，贴地一滚躲开藤杖，跟着弯刀应声出鞘，迎上了追击而来的杖影。刀杖相碰，顿时溅起一串火星。白思绮只感到手臂一麻，弯刀差点被磕飞。没想到对方的藤杖竟是精钢打造，更想不到的是，鹰弋那瘦弱的身体里，竟然蕴藏有极大的力量，与他那单薄的身体完全不相称。
“中！”不等白思绮站稳，鹰弋突然一跃而起，藤杖凌空下击，一杖幻化出十三道杖影，宛如飞鹰扑兔。只见白思绮弯刀轻盈地搭上对方藤杖，顺着藤杖滑了上去。对方这一杖若不收回，就会将自己四根手指先送上刀口。
危急中只听鹰弋一声大吼，凌空一个大翻身撤回藤杖，如飞鹰般往一旁让开。他的变化早在白思绮算中，刀锋一拐，遥指他无法回护的腰胁。鹰弋身在半空，眼看无法躲避，他的身体却怪异地扭成一团，于几无可能的瞬间避开了刀锋，跟着杖头在地上一点，一个倒翻落到数丈外，惊讶地瞪着持刀而立的对手，变色道：“好快的刀！你决不是寻常蒙古探子！”
“我本来就不是什么蒙古探子！”白思绮面带微笑，一弹刀脊，钢刀顿时发出一声长吟，“你也不慢！尤其你的身法，还真有几分鹰的神韵，不过却是只雏鹰。”
“你不是探子，却又为何而来？”鹰弋眯着眼问。
“我没有回答的必要吧？”白思绮哈哈一笑，将手中弯刀一摆，“你若想拷问，总得先赢下我手中的刀才行吧？”
鹰弋持杖一揖，肃然道：“我苦练鹰击十三式多年，今日总算遇到对手，请指教！”
见白思绮招了招手，鹰弋再次挥杖跃起。他的身体关节几乎可以扭曲到任何角度，每每于几不可能的瞬间躲开闪电般的锋刃。凭借精深的瑜伽术和天生的神力，刚开始他将白思绮逼了个手忙脚乱。不过数十招后，白思绮天生的敏捷和丰富的临战经验，最终还是占了上风，正所谓一快破百巧，就在鹰弋鹰击十三式堪堪使完、一杖落空的瞬间，白思绮的刀突然停在了鹰弋的咽喉。他的眼中闪过一丝调侃：“非常抱歉，我好像不用跟你去见那个什么羯摩那大祭司，也不用回答你任何问题了。”
虽然利刃逼喉，鹰弋的眼眸依旧如古井般清澄宁静，不见一丝涟漪。他坦然迎上白思绮戏谑的目光，若无其事地淡然道：“你最好杀了我，不然一定会后悔。”
“我只在万不得已的情况下才杀人，”白思绮说着已收回弯刀，嘴角又泛起那种若有若无的微笑，“你既然威胁不到我，我为何要杀你？”
鹰弋眯着眼打量着白思绮，淡然道：“羯摩那大祭司座下诸多弟子，以我最擅追踪之术，天底下还没有人能逃过我的追踪，你也不能！”
“是吗？”没想到对方如此坦诚，白思绮眼里又露出那种独特的微笑，“我这人很喜欢接受挑战，明知道你在用激将法，我依然会放了你。你可以走了，回去告诉羯摩那大祭司，有什么神通尽管使出来，在下愿一一领教。”
鹰弋深盯了白思绮片刻，缓缓在篝火边盘膝坐了下来：“赶了大半夜的路，我已十分疲惫，这里有温暖的篝火，我为何要走？”
“你不走我走！下次再看到你，我一定剃光你那肮脏的胡须！”白思绮说着牵过坐骑，伸手将凤舞扶上马鞍，跟着翻身上马，望东纵马而去。
此刻东方已现出鱼肚白，黎明即将来临。鹰弋抬头看看天色，然后曲指入口，吹出一声尖锐悠长的口哨。哨声刚落，一只游隼突然从空中扑簌簌落到他的肩上。鹰弋从肩上的褡裢中取出块鲜肉喂了游隼，然后拿出随身携带的纸和笔，草草写下一张便条，最后将便条塞入游隼腿上绑扎的竹筒中，挥手向来路一指，游隼立刻箭一般射了出去。
鹰弋目送着游隼消失在夜空后，这才转头望向东方，迎着夜风闭上眼深吸了一口气。风中隐隐传来一丝若有若无的异香，淡得像天边的一丝白云。鹰弋脸上露出了满意的微笑。方才在打斗中，他就将这种独特的香料洒在了对手身上，凭着他这只经过苦练、堪称通神的鼻子，就算白思绮纵马跑出百里，也逃不过他的追踪。
凭着气味辩明方向，鹰弋慢慢睁开双眼，拄着藤杖大步向东而去，夜风中又响起他的脚铃那单调、清冷的“叮当”声……
“你在发抖？病了？”纵马奔出数里的白思绮，突然发觉怀中的凤舞在簌簌发抖，连忙勒住奔马关切地问道。
凤舞使劲点点头：“我……我没事！”
“没事干吗发抖？”白思绮摸摸少女的额头，除了一手冷汗，一切正常。
少女犹豫了一下，嗫嚅道：“羯摩那大祭司，是婆罗门教三大祭司之一的暗月祭司，掌握着地狱之神阿修罗的力量。任何人一旦冒犯了他，都会堕入地狱，永世不得超生！”
白思绮闻言哑然失笑：“怪力乱神，向来是这些神棍愚弄大众的手段，你根本不用放在心上。”
“是我亲眼所见！”凤舞眼里闪过莫名惊恐，“我曾随塞维亚小姐去阿拉尔神庙敬神，无意间闯入了神庙后阿修罗殿，据说阿修罗殿中有一道通往地狱的大门，我亲眼见到婆罗门祭司将罪人投进那道地狱之门！”
“这些可恶的神棍，是在借鬼神的名义害人！”白思绮愤然骂道，“也许那道门下面是地牢吧，这些神棍不好公开杀人，就将敌人投入地牢害死。”
“下面不是地牢！”凤舞恐惧得浑身发抖，“我听到地底传来厉鬼的嚎叫，刚扔下去的人立刻就没了声息！”
“也许是那些神棍在地牢中养着什么猛兽吧。”白思绮不以为意地笑道，“你若害怕，不如改信佛教吧。虽然佛教有时候也喜欢故弄玄虚，不过好歹它宣扬众生平等，慈悲为怀，佛教高僧也以普渡众生为己任，不会妄开杀孽。这次我去王舍城，那里就有印度大陆最大的佛教圣地那烂陀寺，想必寺中就有不少得道高僧。你若改信佛教，自然就不会害怕婆罗门教那些神棍了。”
“佛教？”凤舞眼中闪出更大的惊恐，“那可是天底下最大的邪魔外道！与新教誓不两立！谁要信奉佛教邪魔，都会永堕地狱！”
“新教？”白思绮一怔，立刻明白过来。婆罗门教原本分为古婆罗门教和新婆罗门教，古婆罗门教因为佛教的兴起而没落，后有婆罗门祭司吸收了佛教和奢那教的教义，改革了落后的婆罗门教义，婆罗门教才得以复兴，从此称为新婆罗门教，也称印度教。
白思绮这次来印度，除了寻找雪妮，也是为了找寻佛陀当年在菩提树下四十九日冥想得到的真谛，尤其是佛陀修炼成佛的奥秘。为此他曾研读过佛教历史，顺便也研读了与佛教有着密切关系，却又敌视佛教的婆罗门教历史，因此对于两教的渊缘还是有所了解。
虽然知道婆罗门教能延续数千年，除了用手段愚弄大众，也定有一些神通，不过他对凤舞的恐惧并没有放在心上，对鹰弋的威胁更不在意。他不信凭自己联邦特工训练营学来的反追踪术，还甩不掉鹰弋的追踪。见凤舞对婆罗门教的祭司如此恐惧，又对佛教充满了误解，他不禁问道：“你对佛教知道多少？”
见凤舞茫然摇头，他笑道：“以后有机会，我就给你讲讲释迦族太子悉达多放弃王位出家修行，经六年苦修，最后在菩提树下冥想四十九日，终于得成正果，以及他游走四方广收弟子的故事。这次咱们要去的那烂陀寺，就是当年摩揭陀国国王为聆听佛陀教诲而修建，是佛陀生前宣扬佛教的一大圣地。不过，现在咱们得先摆脱鹰弋的追踪才行。”
说着他已拨转马头改道向南，奔恒河而去……
第二章 地狱修罗
一只游隼从天而降，扑簌簌落到阿拉尔神庙那宽阔的大殿前，一个身披婆罗门祭司白袍的少年，上前捉住游隼，取下它腿上的竹筒，疾步往大殿后奔去。
不一会儿，幽暗阴郁的阿拉尔神庙内，突然响起了“咚咚”的羯鼓声。无数修行者被鼓声惊动，忙奔向神庙大殿。鼓声是婆罗门教三大祭司之一的暗月祭司羯摩那召集教徒的信号，通常只在举行重大祭祀时才敲响，像这样在非祭祀的日子响起，以前还从未有过。
空旷阴暗的神庙大殿中，数百名修行者聚集到湿婆神像前。只见身披白袍的暗月祭司羯摩那，在几名护法弟子的蜂拥下缓步而出，在湿婆神像前跪了下去，默默祷告片刻，他这才长身而起，慢慢转向众教徒，阴郁的目光在大殿中缓缓扫过，众人立刻安静下来。
羯摩那并不是个高大魁伟的人物，身材甚至有些矮小瘦弱，皮肤更像个贱民一般黢黑，这一点完全不像血统高贵的婆罗门，不过这并没有影响到他的威严，尤其他那双白茫茫看不到瞳仁的眼眸，初看似乎双目俱忙，再看才发觉，那眼光是透过白蒙蒙的眼眸射出，这让他的威严有了一种诡异的味道。
“我得到湿婆大神最新的神喻，”他向众人举起双手，“一个邪魔的使者已经来到了印度大陆，他是为寻找一部邪恶经书而来。那部经书假冒我婆罗门教《天启书》之名，已被湿婆大神永久封存于地底，一旦它重见天日，将给婆罗门教带来前所未有的灾难！是生存还是毁灭，湿婆大神让我们自己选择！”
众教徒面面相觑，神情俱有些变色，不由自主地想起了关于那部经书的传说：当年释迦族太子悉达多为追求生存的意义，舍去王位出家苦修，前后六载也无结果。据说后来他得到了一部假冒《天启书》之名的邪恶经书，最后在菩提树下枯坐七七四十九日，终于堕入魔道，修成恶果。他自称觉悟者，也既佛陀，并向追随者传授他的教义，于是一个全新的教派在恒河流域兴起，影响之广甚至超过了婆罗门教，那真是婆罗门教的恶梦。两个教派虽然有着千丝万缕的联系，但相互间却明争暗斗数百年，最后佛教的经典终于毁于战火，而那部假冒的《天启书》，传说也被埋于地低，永世不见天日，于是佛教渐渐衰落。而婆罗门教改头换面为新婆罗门教后，重新成为统治印度大陆、信徒最多最广的宗教。如果那部邪恶经书再见天日，恐怕又是婆罗门教的空前灾难。
“毁了他！毁了他！”众人突然齐声高呼，婆罗门祭司乃是世袭，他们从小就有一种超越普罗大众的优越感，视自己为梵天大神的当然使者。如果谁要挑战这种权威，都是婆罗门当然的敌人，都该列入毁灭之列。
羯摩那挥手示意众人安静下来，这才道：“我收到了鹰弋的传书，他声称那人有着超凡的力量，非他所能对付。想鹰弋乃是本师座前最为得力的弟子，如果他都认为那邪魔的使者十分强大，恐怕再没有人能对付得了那恶魔。”
“那你想怎么做呢？”一个须发皆白的修行者越众而出，他是婆罗门教的长老。虽然羯摩那是婆罗门三大祭司之一，在教中有着极大的权力，但依然要接受教中长老的擎制和监督。
“阿弥尼长老！”羯摩那对老者恭敬一礼，“我想得到长老们的授权，动用阿修罗的力量！”
此言一出，众皆愕然。那老者更是面色大变，忙喝道：“不行！地狱之神的力量非人力能驾御，一旦失控，将极大地危害人间！”
羯摩那脸上现出一丝成竹在胸的微笑：“长老多虑了，既然阿修罗神传下修罗道，就是要它有朝一日能发挥它毁灭一切的力量，除去一切危害到本教安危的邪魔。如今正是这样的时候，阿弥尼长老为何要反对呢？”
那老者涨红了脸，急道：“修罗是血腥和死亡的代名词，你若让它来到人间，那是对所有人的犯罪！”
“长老言重了！”羯摩那淡然道，“修罗固然恐怖，但婆罗门教的命运更为重要。咱们何不听听大家的意见呢？”
婆罗门长老虽然有擎制三大祭司的权力，但他们又是由众教徒推举，所以教徒们的意见对他们也有极大影响。羯摩那知道自己得不到长老们的支持，所以这次召集了阿拉尔神庙内的所有教徒。
众人纷纷议论起来，寻常教徒对修罗的传说仅有耳闻，从未得见，不少人心中还存了亲眼一睹的期待。如此一来，同意羯摩那动用阿修罗神力量的呼声渐渐占了上风，只有少数几个老成的长老，脸上俱有深深的忧色。
“阿弥尼长老，既然大家意见不统一，还是让神来决定吧。”羯摩那笑道，“同意本师动用阿修罗神力量的教徒，请站到湿婆大神这边来！”
众人应声而动，纷纷站到羯摩那身后，只剩下阿弥尼长老和几个老成的教徒还留在原处。阿弥尼长老见状无奈叹了口气，对羯摩那黯然道：“你赢了，这是地狱之门的钥匙。在祭出修罗之前，让我们为天下苍生祈祷吧。”说着，他从怀中掏出一柄钥匙递了过去。
另外几个长老也只得掏出贴身保存的钥匙，无奈递到羯摩那面前。暗月大祭司眼里闪过兴奋的微光，双手合十，仰天一拜，“伟大的阿修罗神啊，请赐予我毁灭一切的力量吧！”
恭敬地仰天拜了三拜，羯摩那转向身后几名弟子：“去打开地狱之门，请出地狱的修罗，让它们接受本师的役使！”
几个弟子取过钥匙领令而去，片刻后，地底传来了沉闷幽远的轧轧声响，就像是力士在转动绞盘，缓缓开启了沉重的地狱之门……
“前面就是王舍城！”广袤无垠的平原上，白思绮突然勒马遥指前方。此时天已黄昏，四周薄雾缭绕，前方朦朦胧胧现出了一段绵延的城郭，因距离太远，尚看不太真切。
凤舞也勒马停了下来，自从避开了鹰弋后，白思绮就在集市上买了匹温驯的牝马，原本还怕凤舞不敢骑，谁知少女的胆子比他想象的大得多，两三天后就已经能熟练骑乘了。只是她那身长裙既不方便又惹眼，所以白思绮给她买了一套男子的服饰换上。此刻女扮男妆的她少了些少女的柔弱，多了几分飒爽英姿，若不靠近还真不容易看出她是女扮男妆。顺着白思绮所指凝目望去，她疑惑地问道：“那烂陀寺在哪里？”
“就在王舍城后面，现在还看不到。”白思绮解释道，“咱们只要绕过王舍城，就能看到那座天下名寺了。”
“它很有名吗？”少女天真地问。
“非常有名！”白思绮笑道，“据佛典记载，当年悉达多太子出家后，在进入苦行林苦修之前，曾去摩揭陀国见了频毗娑罗王。娑罗王愿以一半的国土相赠劝他不要出家，但被悉达多太子婉言拒绝。娑罗王即提出请求，希望太子成道之后再去度他。为了实践当初的诺言，太子成佛后，率弟子来到摩揭陀国的国都王舍城，住于城郊竹林内。娑罗王闻悉佛陀已成正果，立即赶到竹林之中听佛陀说法，深有感悟。于是第二天就邀请佛陀以及一千弟子进入王宫应供。城郊的那片竹林，原为迦兰陀长者所有，也受佛陀的感化，把它奉献了出来。娑罗王即在此竹林之中为佛陀及其弟子们建造了僧房，这是佛教史上第一所有名的大道场，经后人多年扩建，最后成了名传天下的第一名寺，收藏有最多最全的佛经。当年玄奘大师到天竺取经，就曾在这里学习了五年之久。即便远在东土，许多佛门中人也知道那烂陀寺的大名！”
白思绮一路讲着关于那烂陀寺的典故，一路纵马疾驰，不知不觉就绕过了王舍城。极目望去，广袤的平原上一望无际，除了一些零星的断垣残壁，哪有什么寺庙的影子？
“那烂陀寺在哪里？”凤舞紧跟在白思绮马后，遥望四方傻傻地问。白思绮纵马来到废墟前，不禁摇头苦笑：“没想到！名传天下的那烂陀寺，竟然已成一片废墟。”
废墟布满尘土，大半被荒草埋没，有无数蛇虫鼠蚁在其中出没，看起来毁了没有几百年也有好几十年了。虽然废墟中已经很难看到一处完整的殿堂，不过只看它占地之广，也能想象它当年的规模。白思绮勒马矗立荒原，心中油然生出一种沧海桑田的感慨，不禁谓然长叹：“堂堂佛教第一圣地，竟成这般模样！佛陀在天有灵，恐怕也决没想到吧？”
“看！那边好像有火光！”凤舞突然指向远方。白思绮顺着她所指望去，就见一处断垣残壁间隐隐透出一丝火光，此时天色尚未黑净，火光还不是太明显，若非凤舞仔细，还真不容易发现它的存在。
“走！去看看！”白思绮翻身下马，将马栓在废墟前一棵大树旁，小心翼翼地踏入废墟，向火光透出的地方摸去。
二人翻过无数断垣残壁来到近前，才发觉那是一间尚算完整的偏殿，一小半已被荒草埋没，门前的荒草被践踏出了一条窄窄的小路，蜿蜒到远处的树林中，看来这里尚有人时常进出，才在荒草中踏出如此一条小路，此刻那火光就从破损的柴门中透出。
二人不明底细，不敢贸然闯入，便悄悄来到紧闭的柴门前，透过门缝向内窥探。只见门内是个小小的偏殿，神龛上的神像肮脏破败，已看不出本来模样，一盏孤灯立在神龛前，摇曳的火光将殿内照得朦朦胧胧。偏殿不大，一眼就能看完，只见殿中空无一人，唯神龛前燃着三柱香，一缕轻烟正袅袅升起，给死寂的废墟增添了一分人气。
白思绮示意凤舞留在门外，然后小心翼翼地推门进去，嘴里小声问道：“有人吗？”
只听偏殿内只有“嗡嗡”的回响，无人应答。白思绮来到神龛前，发觉香火才刚刚燃起，上香的人应该还没走远，环顾四周，他突然发觉门后有个丢弃的木鱼，正欲上前捡起细看，突然眼前一黑，神龛前的油灯竟无风而灭。
此时天已黑净，偏殿内一下子变得幽暗朦胧，除了那三点香火微微的红光，一切都看不太真切。就在此时，门外的凤舞突然失声惊叫，令人心胆俱颤。几乎同时，白思绮感到身后似有异动，不由猛然回头，立刻看到神龛中那不知名的神像，正向自己缓缓压来……
啊——！
地底突然传来一声以隐约的惨叫，声音刚起就戛然而止，那沉闷的轧轧声也终于停了下来，空旷的阿拉尔神庙大殿内，静得能听到彼此的心跳。众教徒屏息定气，侧耳凝听着地底的动静。此时天色已暮，虽然神案上点着两支儿臂粗的火烛，但殿内依旧朦胧一片，完全看不清彼此的面容，众教徒不约而同地相互靠近，似乎这样就可以稍稍减轻心底那莫名的惧意。
恍若一股阴风从殿后吹来，烛火蓦地一暗，几乎要被这股阴风吹灭。待烛火重新亮起时，大殿内已多了三个人。或许那不能叫人，而只能称作一种人形怪物，因为它们除了像人一般直立行走，已看不出它们与人还有什么相同之处。
三个怪物除了腰间围着的碎布条，几乎全身赤裸，瘦骨嶙峋的身体上，布满了乌黑的血迹和纵横交错的疤痕，那些疤痕最新的看起来也有几个月之久。头顶披散的毛发几乎长及地面，乱蓬蓬遮住了它们的面容，从毛发缝隙中透出来的，是灰蒙蒙、呆滞无比的目光。它们缓缓转动着头颅，似乎在打量着周围的情形，它们那灰蒙蒙的瞳仁，总给人一种双目俱盲的感觉。它们身上弥漫着一种中人欲呕的恶臭，那是一种柔合了血腥和腐烂的恐怖味道，闻到这味道，有教徒已忍不住干呕起来。
众人正在打量，三个怪物突然身形一晃，鬼魅般扑入人丛中。众人尚未有所反应，三个离它们最近的教徒已分别落入怪物手中。婆罗门教徒俱修习过瑜伽或武技，但在三个怪物手里，三人却根本没有半点挣扎之力。只见三个怪物在三个教徒脖子上一拧，随着一声轻微的“喀嚓”声，三个教徒脖子顿时耷拉下来，不过三人并未就死，尤睁着惊恐至极的双目，眼睁睁看着怪物张嘴咬上自己的脖子。鲜血顿时从怪物的唇边喷出来，怪物“滋滋”有声地吮吸着，似乎那是天底下最大的美味。
周围的教徒纷纷后退，脸上尽是恐惧之色。就在这时，只见三个怪物突然停止了吮吸，转头望向方才的来路，眼里满是敬畏和恐惧。众人顺着它们的目光望去，只见大殿后又缓缓踱出一个浑身苍白的怪物。三个怪物忙将手中的人放到它面前，然后垂手退开几步，俯首哈腰望着后来的怪物，神态如奴仆一般。
地上三个教徒脖子已被咬开，鲜血喷了一地，不过三人尚未就死，身子尤在微微颤动。后来那怪物目光在三人身上缓缓扫过，然后弯腰抓起一人，撩开自己头上的长发，将他喷血的脖子施施然凑到嘴边，从容地吮吸起来。
片刻后它终于松开爪子，将彻底失去知觉的教徒扔到地上，然后抹着嘴优雅地打了一个嗝。另外三个怪物见状，忙扑向地上那两个尚在流血的教徒，像疯狗抢食一般争夺起来。
这当儿众教徒已经看清四个怪物的差别，最后出现的怪物身材高挑，面色白皙干净，有着人一样的五官，面目甚至堪称英俊。它始终从容不迫，似乎对眼前的情形早习以为常。另外三个怪物正抢着咬住地上两个受伤教徒的脖子，拼命大口地吮吸。其中一个身材高大威猛，力大无穷，因此独占了一人，另外两个身材都比较纤弱，其中一个胸前还有两团不太明显的凸起，有些像女人发育不良的乳房。
最瘦弱那个形若孩童，拼尽全力也无法抢到猎物，它一声嗷叫，突然向人丛中扑来。虽然众教徒已经退得远远的，且皆全神戒备，但它的速度实在太快，直如鬼魅一般。众人只感到眼前一花，一个小沙门又落入了它的爪中。它扣住那孩子的头颈，正欲拧断其脖子，突听殿上传来一声厉呵：“住手！”
那怪物循声望去，只见湿婆神像前，身着白袍的羯摩那从腰解下一条丈余长的细皮鞭，皮鞭只有指头粗细，黑黢黢毫不起眼，鞭柄上有一枚硕大的夜明珠，在朦胧大殿中发出幽幽的光华。那怪物一见之下眼里满是恐惧，对老者发出“啊啊”的怪叫，却不敢扑上前。只见老者长鞭一挥，“啪”一声抽在尤在吸血的另外两个怪物身上，厉声高喝：“见到阿修罗神的信物，还不上前听候差遣！”
几个怪物“哇哇”大叫，瞪着鞭柄上的夜明珠，眼里既有畏惧，又有不甘。却见羯摩那一手执鞭，另一只手不断比划出复杂的手势，领头的怪物一见之下，也伸手比划起来。二人就如在打哑语一般，不过与哑语不同的是，二人都只用一只手。
“修罗语！是修罗语！”阿弥尼长老见状低声叹息，“看来羯摩那早已打算役使修罗，今日只不过是恰逢其事罢了。”
他身旁另一个长老也黯然道：“修罗杀戮成性，一旦重见天日，恐非本教之福。”
在众教徒的怯怯私语中，只见领头那怪物渐渐收起凶悍，对羯摩那缓缓拜了下去。其余三个怪物一见之下，也跟着它低头拜倒。羯摩那面带微笑，小心翼翼地伸手从几个怪物头顶缓缓抚过，神情就像在抚摸几只猛兽。见它们俱没有躲避反抗，羯摩那这才面露微笑，仰天一拜：“伟大的阿修罗神啊！感谢你借我你的奴仆，我会永远记住你的恩典。你在阿拉尔神庙，将享受永世的香火！”
在众人纷纷拜伏后，羯摩那这才起身对身后一名弟子吩咐道：“领它们下去沐浴换衣，别让它们吓坏了旁人。”
那弟子满面恐惧，嗫嚅着不敢上前，羯摩那见状笑道：“不用害怕，虽然它们是来自地狱的修罗，但如今已效忠为师，没有我的命令，它们不会再妄自杀戮。”
那弟子小心翼翼地走上两步，却又不知如何跟几个怪物交流。只见羯摩那对它们比了几个手势，四个怪物这才跟在那弟子身后，驯顺地出了大殿。
四个怪物一离开，大殿中顿时像炸开了锅。众人围上惨死的几个同伴，只见他们脖子被拧断，血管被咬开，浑身煞白不见一丝血色，体内鲜血竟似被吸干一般。
“那些怪物就是修罗？它们怎么要吸血？大祭司如何役使它们？”众多年轻的教徒在小声打听，但都没有得到准确的答案。羯摩那见众人都将疑惑的目光转向自己，不由肃然道：“婆罗门教有着多种秘传的修炼法，除了瑜伽、武道、欢喜禅、密宗、苦行等等，另外还有一种上古传下的修炼秘法，那就是修罗道。不过修罗道太过残酷艰险，能修成正果的百中无一，一旦修炼有成，修炼者既获得阿修罗的力量，成为来自地狱的修罗。它们是阿修罗在人世的化身，是毁灭一切的力量！”
众教徒再次哗然，虽然许多老教徒也听说过上古秘传之修罗道，但那都是古婆罗门教才有的血腥修炼，自从新教改革后早已禁绝，没想到阿拉尔神庙竟保留下了这种秘法。众人不由想起关于“拔舌下狱”、“自相残杀”、“以血为食”等等恐怖的传说，脸上不禁都露出深深的担忧和恐惧。