“可能跟好几起案子互相有关联。秦如栩没跟我说详情，只说从顾念那里得到了一些比较重要的线索，然后京城来了新命令，他现在又出差在外，归期不定。”
“听说这秦如栩是京城刑部小衙门派下来查柳青泉的案子的。小衙门经手的案子都跟江湖人有关，难道这顾念的师傅…？”
“爹，以顾念的年纪，有如此医术，只能是他那神医师傅调教的结果。江湖上，这种不出名但有独到绝活的神医，也不在少数。”
“但如果顾念跟江湖恩怨有牵连的话，就要考虑一下了。”
“孩儿倒是觉得现在已经不必过于担忧了，真要有事，他早死了。和安堂有了他。反而对提升我们的实力是一大助力，倘若日后他的身世仍然引来了麻烦，凭我们的招牌，也能保他一时安全。两相比较起来，失去他。才更可惜。”宋亦柏诚恳地劝说着父亲。他还有一个最大理由没说，他想留到大比武那天让大家自己发现，那才是更大的惊喜。
“你这样说也有几分道理。”
“顾念不光医术好。他自己也会制药，他给病人用的药都是他自己所制，连之瀚都跟他买了不少。”
“嗯？还有这事？”
“药效好，价钱便宜。之瀚那人，是绝不会放过这种好事的。而他都认为值得的东西。我们没道理白白放过。还请爹谨慎斟酌。”
“这么说，你跟他已经有过相当的交道了？”
“是的，爹，自从之瀚受伤，顾念就进入了我的视线，何况之前，就听玉府街那边的分号掌柜说起他，能抢我们生意的大夫，本就说明是有一定本事的。”
“他除了擅长金刃伤外，还擅长什么？”
“单单金刃伤。使用自制的工具，一双手极其灵巧，他能用镊子夹着弯针给病人缝合伤口。仿佛把病人的皮肉当成绣花的底料。”
宋心鸿又重新生出了几分兴趣，“听上去。还真是个少见的奇才。”
“爹若想知道更多关于顾念的消息，可以请那分号掌柜前来询问，他一定听得不少。”
宋心鸿摆摆手，“时间来不及了，既然这事已经交由你全权负责，就一切照你的意思办，让他表现好点，这对他日后有好处。”
宋亦柏欢喜地顿了顿，“谢谢爹。孩儿已经跟三叔都说过了。”
转身，宋亦柏脚步轻快地离开书房，找他娘亲去了。
宋心鸿望着儿子的背影，好气又好笑地摇头，“这臭小子。”
宋亦柏跟委员会商量了几天，在金疡大夫的比试规则里修改了几处细节，这是东道主的特权。而圈子里，也慢慢在传和安堂找到了一位有实力的助力，只是暂时不知是谁。
要想知道和安堂唯一外援是谁，很简单，盯住宋亦柏就行了，但那些医家现在哪有那个轻闲时间，而且也不觉得一个新人还能有翻天的本事，仍旧把大部分的时间花在分析老对手身上，制定作战策略呢。
宋亦柏拿着新的规则亲自给顾念送去，正好撞上她在处理一位外伤病人，两伙互有过节的小帮派在街上不顾百姓安危，拿刀对砍。打完的结果是，除了让附近几家医馆赚进大量医药费外，帮派恩怨没得到丝毫缓解。
顾念处理完手上的病人，脱了被血污染的手术服，用刷子细细洗了两遍手，重新把自己收拾干净了，才带着一手的湿气，回到客厅跟宋亦柏说话。
接过比试规则，顾念还挺客气，“宋公子何必亲自过来，随便派个家下人就是了。这大热的天，出门辛苦。”
“我把宝都押你身上了，和安堂没有跟你同样水准的金疡大夫，你可跟我争气点。”
“宋公子，你这样说让我很紧张。”
“顾大夫，我比你更紧张，我可是在我老爷面前打了你的保票，在大比武结束前，你千万要保护好你这双手。”
顾念不由自主地憋住一口气，缓缓吐出，“宋公子，你别吓我。”
“真的。”宋亦柏很诚恳地注视着顾念，“和安堂的老人们已经都知道你了，包括医学堂的先生们，他们都在等着看你的表现。”
“我能后悔吗？”
“你说呢？”
顾念纠结着眉头，灌下一大口茶水，舔舔嘴唇，似是下了决心一般地，四指拍了一下桌沿，“好吧，大不了就死一回好了，再差，也没有比我在这里行医更糟糕的结果了。”
“哎，这话倒说对了，表现差了，你继续在这里窝着，表现得好，进我们和安堂。”
“宋公子，你这话说得有点早。”
“说说而已，又无伤大雅。”
顾念无奈了，她重新拿起那份规则，认真地研究起来。
宋亦柏摇着扇子，安静吃茶，耐心等着。
规则很简单，但是赛程很长，因为合适的患者不是随时都有，参赛的金疡大夫们要抽签排号，轮流接诊，评委会根据大夫们的诊治过程和药方质量来打分。
看到药方也是比赛的一部分，顾念又无语问苍天了。
“宋公子，药方怎么办啊？”
“照写不误。”
“不可能。”
“你想隐藏你的师承来历才是不可能的事。我和安堂的师承是不是就见不得人啊？”提起这个宋亦柏真是心火涌现。
听出宋亦柏语气里的情绪，顾念缩了缩脖子，“宋公子，我不是这个意思，我只是觉得我没有完全学会师傅的医术，不好意思在外面自称是和安堂的门生子弟，怕污了和安堂的名声嘛。”
宋亦柏双手抱怀，歪着头瞪着顾念，“你说我信不信呢？”
顾念竖起纸张，躲在后面悄悄吐了个舌头，草草又看了几行，发现了新的问题。
“那个…”
“说。”
“是不是从大比武开始，我就要天天跟你们呆在一块？不论那天有没有轮到我？”
“自然如此。你要跟所有参赛的金疡大夫在一块。”
“那比赛场地在哪？露天我坚决不干的啊。”
“在我们和安堂总号，那里宽敞。我们专门腾出一排厢房，照你的习惯布置成诊室。你想要什么东西，现在跟我说。”
“太浪费了吧？”顾念轻声嘀咕道。
不料宋亦柏耳尖，听到了，“不想让我们浪费这个钱，你就给我争气点。”
顾念挺直了腰坐起，“嗯，宋公子，话也不是这样说的，虽说比赛时，病人是随机的，全看选手自己运气如何。所以吧，这个保证是没法下的。万一我倒霉，碰到了我处理不了的病人呢？我又不是神仙，能起死回生。”
“放心，进来的病人会有老大夫做初诊，而且还要征求病人自己的意思，不合适的肯定不会往里面送的。”
“工具自备吗？”
“你的家伙什自备，诊室里需要什么东西你只管说。”
“诊室照我那个诊室布置就行了，只是我另外需要清洗消毒的地方，我不能带着沾有血污的工具回家。那血腥味会臭掉的，惹来苍蝇的话，我就只能全部扔了。”
“这好办。还有呢？”
第75章
顾念把剩下的规则看完，继续有了新问题，“我能带使女么？”
“今年出师的六个弟子，我们留了三个自用，再加上去年出师的几位师兄，还有学堂的师弟们，这么多人一起负责打杂打下手，你何必再带人，还是女子，到时那里全是男人，你的使女恐怕不方便。”
“可我习惯她了，她知道我的工作习惯，临时换别人，好麻烦的。”
宋亦柏执扇在手心里敲了几下，“我给你打下手，行不行？”
顾念干咽了一口唾沫，赶忙推辞，“宋公子，这怎么好意思？”
“因为我也是新出师的大夫，我只是全权负责和安堂的比武名单，等大比武开始，我一样要给师兄们打杂帮忙，你怕别人帮倒忙，那我帮你好了。你总没话说了吧？”
“我怕惹人非议。”
“非议什么？你不许再找借口，使女不准带。”宋亦柏一扇子大力地敲在手心里，一锤定音，不准再议。
顾念撇撇嘴角，“好吧，就这么说了吧，大比武具体哪天？我好把消息散出去了。”
“比武日期是七月初八到十八日，你吃了早饭就带上家伙什到我们总号，晚上吃过晚饭才能回家。”
“哦，那没轮到我的时候，我能干什么？跟人聊天？还是观摩别人的治疗过程？”
“只要你呆在总号里，能随叫随到，闲暇时间随便你干嘛，在寮屋里睡觉都由你。”
“那要是有人找我聊天怎么办？陌生人见面三步曲。先查户口祖宗十八代。”
“怕甚。你这黑医身份就这时候好使。你只要说你是烟花巷的黑医，相信我，那些人只会跟你打听风流事，不会问你师承来历家中人丁。”
“咦？甚好甚好，等会儿得了空，我要跟前面妈妈们说一声，让她们都预备好迎接新客人。”
宋亦柏不由得露出微笑，“你到是可以跟他们说说各家特色，他们一定很感兴趣。”
“正有此意，最好让他们把大量精力花在花姑娘身上。我的胜算就提高了。”
宋亦柏觉得这个白日梦有些太美了，但他没有反驳顾念，随他去了。并且不久他就走了。
顾念还真跟前面各家妓院的下人打听他们楼里目前最好的姑娘，人家自然好奇顾大夫干嘛打听这个，如此就得知了顾念要参加大比武的事。两年一次的医家盛会，今年在三江城办，下一次就去别地儿了。
消息就这么传了出去。城里的同行们听说后，纷纷暗地里跑来打听顾念是何许人也，和安堂里也开始有了不同意见，多数人认为他们一向实力强劲。何必从烟花巷找外援，就算要找。难道就没有别的更好选择？
宋亦柏请来了玉府街分号的掌柜，在总号向大家做了一些解释，质疑声这才下去了一些，但怀疑的种子仍然存在，他们都在等着看顾念到时的表现，唯有玉府街分号出的人手比较看好顾念。
大家都在为七月份的大比武做着紧张的准备，顾念也没闲着，她找了木匠订制了四个硕大的工具箱，双开门，打开来里面是大大小小的各种抽屉。分别放置她的各种手术器械和其它用品。做好之后，木料本身的重量，让人单手都提不起来。只能用担子挑着走。为此顾念还早早地订了车，好来回接送。
参加大比武是大事。哑姑正划算着买几匹好些的料子给顾念做几件新衣，包寄桃就已经带着好缎好纱上门来了，这让哑姑当场吃了醋。
包寄桃看得有趣，也扭捏上了，故意拿哑姑逗乐，追着顾念要给她量身裁衣。顾念左躲右闪，软话说了一箩筐，好不容易才把包老板给哄走了。
哑姑开心了，抱着料子，回屋做针黹去了。
消停了几天，顾念上门出诊，等她完事后回来，却见到东厢房当心间里坐着的客人，让她下意识地就要躲。
东厢厅里跟哑姑和唐嫂子挨着坐一块的，正是好久没见面的万宝宝。
顾念想当没看见，但这么个大活人走院子里过，三个女人可都看见她了，哑姑和唐嫂子都赶紧迎了出去。唐嫂子把顾念往屋里领，说是跟万宝宝要了一些最新的绣花样子，让他来挑一挑。哑姑则接过药箱，送回诊室去。
顾念嘴里念着小姑奶奶，行礼唱喏，万宝宝也起身回了万福，等哑姑从厨房给顾念拿来一盏冰糖梅汁，四人这才一起坐了，就着刚才的话题，把粗选出来的花样子摆在顾念眼前，挑他中意的，好绣在衣服上。
女子们挑出来的都是最寻常的男子便服花样，简单的几何纹，稍复杂一些的比如花枝团纹的都没挑，想着还是别让他们顾大夫太显眼，到底是不入流的黑医，不敢和那些正经大夫一样，在各种事物上出风头。
顾念一眼就相中了代表好运的万字纹，吉祥又如意。随后女子们又开始挑丝线，万宝宝的意见是，不如素雅到底，用跟衣料颜色相近的丝线，绣的时候虽费些眼力，但出来的效果极好，佛靠金装，人靠衣装，这样一弄，低调不张扬，但料子和做工好，又是给和安堂面子。
忆起以前曾经被宋亦柏挑剔过服装，顾念觉得万宝宝的这个建议非常的好，爽快地点头应下。
接下来就没顾念的事了，三女一起转去哑姑卧室，摆弄她正在做的针黹，顾念一人坐在外面喝她的梅汁，隔着房门偷看万宝宝，这几个月没见，她那气势汹汹的戾气散了很多，气质变得沉静淡然了，颇让熟悉她的人有眼前一亮之感。
喝完了甜汁，还没她的事，顾念就回自己屋歇着去了。
五月飞速过去，六月也按部就班。暴雨加洪水，跟去年一样，一天忙过一天，幸好药品储备充足，倒是没有重复上年那样的狼狈。
钱满贯和董之瀚分别来过一次，钱满贯来给顾念打气，董之瀚则跟顾念聊了一些往年大比武的情况，作为宋亦柏的好友，就算是在外地举办，他也曾同去看过热闹。
从董之瀚那里。顾念知道了几家和安堂的强劲对手，都是在他们当地数一数二的大医馆，这次过来，人家也是抱着多拿优胜的信念的。
和安堂玉府街分号也派了人给顾念送时间表，初八到十八号。整整十天，从第一天起，顾念就要从早到晚呆在和安堂总号。跟大家在一块，哪也不能去，至多可以去大门外的街上来回溜达，可绝对不能走出视线范围。
顾念算了算时间。幸好那时她的生理期已经结束，不用担心泄露身份。
受伤的衙役们过来治疗。偶尔也会跟顾念聊起这事，六月底七月初，外地的医馆代表就会陆续到达，为了确保众人安全和大比武的顺利进行，衙门里也是高度戒备紧张，做好了各种应对突然情况的准备工作。
顾念一面赞叹大家都辛苦了，一面拿好药往病人身上抹，治疗完了，还塞给人家几包药，让带回去自己用。
进入七月。立秋后，衣带河的防洪警戒撤了，那时城里的参赛队伍已经来了很多了。东道主安排接待的客栈住了十之七八，路途最远的几家代表也已到了城外近郊。
猜都猜得到。全郡同行大聚会，各种应酬事少不了，但没人找自己，顾念也就乐得装憨，直到她收到了第一封和安堂的请帖，让她在初七傍晚去府前大街的会仙酒楼参加一个宴席。
于是，初七那天的午时，顾念就收了医幡，打了烊。
吃过午饭后，沐浴更衣，理了发，薰了香，换上清爽的白玉石色的纻纱褶子，新裤子新鞋袜新帽子，裤腰带上系着一个驱蚊药囊，手里拿把扇子，袖子里藏了几百钱，看看时间差不多了，先喝下一碗解酒药，怀揣请帖，到街上找了个蓝蓬小车，一径往会仙酒楼去了。
会仙酒楼张灯结彩，和安堂大手笔，包下了整个酒楼宴请同行，顾念赶到时，酒楼门前的大街上，车水马龙，她的马车居然无法到门口停车，只好离得远远地停下，顾念付了车钱，又加了一些酒钱，跟车夫约了个地方见面，回头再送她回家。
然后，她步行走进车流，左突右闪地来到了酒楼门口，经过门外迎客的掌柜，手持请帖走进店堂。
尚未看清一楼坐了多少人，一个提着茶壶的店小二飞快地奔上前来，问过身份，仰头冲楼上喊了一声“楼上一位，和安堂”，然后将顾念引到了楼梯处。
顾念先抹平了衣服，扶正了帽子，整理了一下仪容，才拾级而上，到二楼，见到一位小二满面笑容地在等着自己，见客人上来，小二道了晚安，一面打着手势，一面冲人声鼎沸的人群喊“和安堂一位。”
会仙酒楼地方宽畅，整个二楼是天井式结构，中间空心，可以看到楼下。桌子环绕四周，放眼望去，粗略一数，起码开了十余桌，硕大的圆桌面。
都坐了人，有的人多些，有的人少些。桌子与桌子之间的空档挺大，又是交叉摆放，使得行走路线是个S形，不妨碍走路，但这会儿很多人都站着来回应酬寒暄，堵了路。
而除了宋亦柏，和安堂的其他人，顾念一个都不认识。偏偏现在这人堆里，没看到少东家的身影。
但是，主人家的桌位在哪，还是很显眼的。
顾念穿过桌子，一面跟经过的所有人抱拳唱喏，一边往主人的上位走去。
一路拜了几桌人，顾念听到有人叫自己的名字，猛然间，第一次觉得，这个声音真是天籁之音。
转过身，抬起脸，看到穿过人群，招着手，向自己走来的宋亦柏，在顾念看来，这位高富帅绝对是拯救她于此刻水火的天使。
“你怎么才来？”宋亦柏在顾念面前站定，第一句话。
顾念微愣，脸上羞赧，“我迟到了？”
“那倒没有，我以为你会更早一点到，我们的人都到齐，就差你了。”
“路上难走，我的车根本没法靠近，我走了一段路。”
“难怪。过来吧，给你介绍几位长辈。”宋亦柏侧身让顾念与自己并肩，上下打量了几眼，“你今天这身衣裳不错。”
顾念小得意地扯了扯衣袖，微仰起脸看着宋亦柏的下巴，“不给和安堂丢脸吧？”
宋亦柏微低头冲顾念笑笑，没说话，只示意人跟上，二人从人群挤回前面主位。
前面主位中的主位，自然是和安堂当家人和主客们的桌子，这会儿主宾都已经寒暄完毕，各自招呼朋友，或者歇息的。
宋亦柏直接把顾念推到了他们和安堂大东家宋心鸿面前。
“爹，给你介绍一下，这位就是顾念。”
顾念赶忙低头行礼，恭恭敬敬，不卑不亢。
坐着休息的宋心鸿放下茶盏，回礼，他眼里一闪而过的惊讶，被他儿子全部看在眼里，笑在心里。
“顾大夫，久闻大名，今日方才一见。”
“不敢不敢，都是宋公子谬奖。晚辈未及早拜见宋大夫，是晚辈的失礼，惭愧难当，还请宋大夫原谅则个。”
“倒也无妨，这段日子，听说顾大夫辛苦了，接下来的十天里，我们有足够的时间互相了解。”
“晚辈一定竭尽所能。”
“好，我就拭目以待。”宋心鸿对儿子点点头，“亦柏，带顾大夫见见别的长辈，我到楼下招呼一下客人。”
顾念跟着宋亦柏依次见过了宋二大夫和三大夫，又拜见了医学堂的先生们，最后见过了总号和分号的掌柜及首席大夫，这么一圈转下来，参赛主力算是见过一半了，剩下一半是年轻大夫，就没有带着一一做介绍了。
但让顾念印象最深的，还是玉府街分号的掌柜和大夫，相比跟其他人都是说些场面话，跟这二位显然比较有话聊。
宋亦柏就把顾念分到了玉府街分号这一桌，同桌的都是分号里的大夫和药师。像和安堂这样的大医馆，医科门类分得很细的，大夫们各有专长，自然人数也多。
眼尖腿勤的店小二，看到顾念坐下了，立刻过来送上茶盏。