“阮若弱，你说李畅痴痴呆呆的了？”姚继宗又问道。
“是呀，她谁也不看谁也不理，就静静地躺在床上。你跟她说什么都白搭，就连我把珠花递在她手中，偷偷告诉她是步平川送的，她也一点反应都没有。以前那么娇俏爱笑的一个人，现在木头似的了。”阮若弱叹息不已。
“那瑞安王夫妇怎么解释她害的这病？”楚天遥道。
“他们说是受了风寒，一连高烧几天就成这样了。”
“意思是烧傻的？太蒙人了，这绝对是受了强烈刺激后产生的自闭症状。”姚继宗愤愤然。
“我也是这样看的。她精神上肯定受到了巨大打击。”阮若弱点头道。
“李畅若是受了极大的打击，那一定和步平川有关。”楚天遥道。
楚天遥这么一说，姚继宗仿佛突然想起了什么，脸色发白。阮若弱一眼瞥见，道：“姚继宗，有什么话就说出来。”
“四郎，你还记得我们端午那天讨论的那个问题嘛。如果李畅迷晕了步平川，她会把他藏在哪里？”
楚天遥当然记得，被姚继宗这么一点醒。她仿佛也想到了什么，脸色也发白起来。“你莫不是想说…”却迟疑地不再说下去。
“喂，你们两个说话能不能痛快一点？”阮若弱着急。
第229节：有缘千年来相会2(229)
“如果李畅是在自己房里把步平川迷晕的，然后就将他藏在闺房之中，而又不巧被瑞安王发现了的话…”姚继宗也说不下去了。
阮若弱已经听得倒抽一口冷气，“如果真是这样，那步平川死定了。居然让一个男子潜入王府偷香窃玉，瑞安王哪里咽得下这口气。”
“就是呀，瑞安王肯定要…”姚继宗做了一个手起刀落的动作。“而李畅从宫中回来，知道步平川遭了她爹的毒手。她当然就…”
这个假设相当合情合理，阮若弱也不由地要脸色发白。“若果真如此，李畅这病只怕不会好了。”
此言一出，三人俱沉默无语。
有情能累此生，为着“情”之一字，而累及一生一世的，古往今来不知有多少痴情人。怪只怪、风月情浓。
***
瑞安王府，绛雪楼。
博山香炉中紫烟缭绕，屋子里暗香馥馥。屋角点着四盏明角灯，映得屋中明亮如昼。瑞安王妃已经在绣床前静坐良久了，对着床上昏睡的女儿垂泪不已。百合立在她的身后，也是面带哀容。
百合本来已经被关起来等待处置，但是李畅悲痛之下横剑自刎，虽然被瑞安王空手夺白刃救了下来，利剑还是割破了颈部肌肤，这等伤痕自然不能让别人看见。只得又把这个明白底细的丫头放出来左右侍候。李畅的伤势，王府内除去瑞安王夫妇，就只有百合、周妈妈和薛晋三人知道。前来诊脉治伤的太医，则被严令病情伤势不得外泄。
“王妃，快要亥时了。”看了看一旁案上摆着的计时沙漏，百合轻声提醒道。
瑞安王妃越发凝神看着床上的女儿，沙漏中的细砂一线细泉般流逝着。片刻后，床上昏睡中的李畅，蓦地睁开双眼。
“畅儿，你醒了。”瑞安王妃放柔声音道。
李畅却置若罔闻，她一双眼睛迷蒙如雾，揽衣推枕下了床。梦游般飘飘地步出绣阁，倚阑坐下。不言亦不语，只瞧着阑外一株银杏树神思恍惚。
瑞安王妃跟在她身边，试着跟她说话。但无论如何软语温言，李畅都不回应。任人千般开解万般劝慰,她只恁寂寞厌厌地。那双迷离的眸子里，定定地映着那株枝繁叶茂的银杏树。
瑞安王妃劝解无用，正叹着气，瑞安王进来了，隐在衣袖中的右手裹着厚厚的白绫。道：“畅儿还是这个样子吗？”
“王爷，还是这样。畅儿每晚无论如何昏醒，亥时必醒，醒来就坐在这里看着那株银杏树发呆。怎么跟她说话都不回应的。”王妃边说边拭泪。
瑞安王立在阑干前，盯着对面树影婆娑的银杏树半响。尔后再回头看看神思迷惘的女儿，眉间有怒色与忧色交织浮现。他自然可以猜得出来，那个男子夜夜与女儿私会，必是由此树而入绣阁。如今纵然昔人已没，但女儿的心里还没有放下他。以致相思成疾，心病难医。
第230节：有缘千年来相会2(230)
三十三天觑了，离恨天最高。四百四病害了，相思病怎熬？
长天净，绛河清浅。明月将圆未圆。
步平川独醒三更，安静地躺在床上。侧头望去，透过湖水青的纱幔，正好望见天上一轮壁月，掩映在窗前凤尾森森的修竹间。光华从枝叶隙里透射出来，万万千千的银色碎点。仿佛满天星辰缀在竹林。
这等情景何其熟悉，无数个夜晚里，他隐身在绛雪楼前的银杏树荫，便是这样的月华星光相伴。等待着绣阁里水盼兰情的少女，摒退丫环后，含笑倚阑红袖招。总是熄尽华灯，唯余一点烛光如豆。俩俩偎坐在明窗，絮絮低语。
而如今，谁伴明窗独坐？唯有身共影儿两个吧。
步平川一念及李畅，便忍不住胸中气血翻腾。她如今怎么样了？试着手上一用力，想撑起身子来。然而浑身软弱无力，胸口的痛楚更是让身体半点也动弹不得。无奈地轻叹一声，他眼眸深处，有着浓浓的疲惫与忧虑。
暗想当初，多少幽欢佳会。岂知聚散难期，翻作雨恨云愁。
***
怀抱着一丝侥幸之心，一连几天，姚继宗和楚天遥二人在长安城内外寻找步平川的下落。问遍城内大大小小的客栈，访遍城外大大小小的寺庙，然而遍寻不获。
同时阮若弱和李略，从另一方面着手调查。端午那天，瑞安王府有无任何异常情况。同样一无所获。瑞王爷何等人物，他要隐瞒的事情，能让别人查得出一丝端倪来？
阮若弱期间又去看了李畅两回，她还是老样子，荏弱苍白地躺在床上昏睡或发呆。瑞安王妃坐在床边一脸忧色，她少不得要给她说说宽心话。
“王妃不必过于忧心，俗话说，病来如山倒，病去如抽丝，畅妹妹这病虽然一时起色不大，但想来多养养也就好了。”
“我就怕她这病…”王妃一语未完便止住，长长叹口气。
阮若弱察颜观色，决定冒险一试，遂有意道：“王妃放一百二十个心，畅妹妹这等风寒之症，哪有好不了的。又不是相思病，那才无药可医呢。”
她一番话连说带笑，是替人解忧宽心的打趣口吻。王妃却听得脸色一白，半响才勉强一笑道：“是呀，一定会好的。”声音中有一丝自己都未察觉的颤抖，阮若弱却听得分明，心中一沉。
而过一会，百合进来给李畅喂药时，锦被半滑，阮若弱竟一眼瞥见她贴身小衣下颈中半遮半掩的一带白绫。她自然猜得到那是什么伤，心神俱震。按捺着再稍坐片刻后，便告辞离开。
阮若弱离开片刻后，瑞安王掀帘进屋。一眼便看到床边端坐的瑞安王妃满面泪痕，忍不住重重叹口气。
“你别哭了，畅儿已经这个样子了，你再哭坏了身子，我岂不是要烦上加烦。”瑞安王走到妻子身边，把手放在她的肩头，柔声劝道。这位掌管兵部、统帅三军的铁血王爷，在结发妻子的面前，百炼钢顿成绕指柔。
第231节：有缘千年来相会2(231)
“都怨你，你为什么要杀了那个步平川？你若留他一条活路，畅儿何致于此。”
“雨儿，”瑞安王唤着妻子的小名，晓之以理。“那个男人留他不得，当断不断反受其乱。”
“是，你当机立断了，可是现在还不是一样的乱。畅儿…畅儿这个心病，要如何来医她？”瑞安王妃看着床上痴痴呆呆的女儿，声音颤颤，泪水涟涟。
瑞安王一时无语，他事先完全没有预料到女儿对那个步平川居然如何用情至深，一知他的死讯居然横剑自刎。即使救过来也心智全迷。他心中不是没闪过一丝懊悔的，但事已至此…
***
静安王府，留仙居。
庭前绿竹浓荫下的石桌石几上，李略，阮若弱，姚继宗，楚天遥四人围坐着。把各自奔波得来的消息一汇总，人人面色凝重。
“照若弱方才所言看来，李畅曾横剑自刎。她会寻死，那步平川想必已经被瑞王叔…”李略说着说着顿住。言外之意却呼之欲出。
“可惜了步平川，可怜了李畅。”阮若弱神色黯然。
姚继宗不由自主地想起初见步平川和李畅时的情景。早春二月，一剑飞鸿般的矫健身形；烟花三月，朝霞映雪般的嫣然笑颜。如今，俱往矣…一生一代一双人，争教两处销魂。
楚天遥垂首不语，良久良久。姚继宗一眼瞥见，轻推他一把，道：“四郎。”
楚天遥本能地一抬头，姚继宗看着他怔住了。是因为阳光的缘故，他的眸子如宝石闪亮。还是因为…眸中那层氤氲的水雾？他是哭了吗？李略和阮若弱也双双看过来，愕然之余，阮若弱的眼中是了然。
知道一桌三个人都发现了自己的失态，楚天遥张了张嘴，却什么也没说。只是默默地起身，朝着竹林深处走去。
姚继宗霍然起身想跟过去，却被阮若弱一把拉下来。“你坐着吧，我想楚天遥需要一个人呆会儿。”
姚继宗跌回凳子上，看着消失在竹林深处的身影，眼中神色变幻不定。半响后，他低低地道：“阮若弱，你想个办法，带四郎进瑞王府好不好？”
“带她进瑞王府干吗？”阮若弱不解其意。
“你没看见吗？四郎爱惨了李畅，知道步平川死了，李畅可能再也好不了，他多难过呀。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。他都哭了，这回心伤大了。你快想个办法让他见见李畅吧。”
一席话听得阮若弱和李略皆怔住，若非气氛如此沉重，几乎要双双笑出来。阮若弱摇头叹气道：“这个忙我帮不了，小郡主的闺房我如何能带个‘男人’进去。而且相信我，楚天遥不需要见李畅。”
“你怎么知道他不需要？他是我兄弟，我比你更了解他。”
第232节：有缘千年来相会2(232)
阮若弱一脸恨铁不成钢地道：“老刘，我有心要骂你蠢，你偏又生得一付聪明相。”
“我怎么了我？”姚继宗不明白。
无瑕与他多说了，李略要上礼部办公去，静安王妃又派了丫鬟来唤阮若弱。他们夫妇都不能陪客了，姚继宗便去寻楚天遥一块打道回府。
***
伤势渐渐地好转，步平川已经能扶着人下床略为走动了。但身体还极为虚弱，行动时迟缓无力。毕竟是一刀贯胸，从鬼门关拉回来的一条命。不好好养上一段时间，如何能痊愈如初。
每天都有一位须发如银的老大夫来替他诊脉疗伤。屋里除了小丫头柳絮外，还有一个小厮。三个人把他照顾得极精心。时值盛夏，天气炎热，是最不利于伤口愈合的时节。但在他们的细心照应下，伤势没有半点反复变化。胸口的外伤已经基本愈合，胸腔里的内伤却还要有待时日了。
养伤的期间，步平川曾几次三番问起柳絮的主人，这个丫头却只是笑而不语。次数一多，他也就不再问了。人家若有心见他，不必他多加追问。人家若无心见他，再如何追问也是枉然。只是不能不对这位主人心生好奇，究竟是什么样的人，救人一命后却避而不见？
夏日午后，一天中最热也最安静的时分。茂茂竹林在窗前投下的浓荫格外森绿清凉。柳絮端来一碗药，让半倚在窗前软榻上的步平川喝下，尔后道：“步公子，我家主人来了，他听说你的伤势已经好转很多，特意来看看。你这会有精神见他吗？”
步平川意外又惊喜：“当然，贵主人来了嘛，快请他进来吧。”
柳絮返身打开房门，恭敬地屈身拜倒。自门外缓缓步入了一位轻袍缓带星目剑眉的贵公子。
一眼看到来人，步平川的瞳孔突然急剧收缩，本来就苍白的脸色愈发苍白，搁在膝上的双手突然颤抖起来，想要握紧，却因为虚弱无论如何不能成拳。
与步平川的激烈反应相比，贵公子却平静如水，只是淡然道：“柳絮，你先出去。”
“是，七皇子。”
柳絮退出房间，带上房门。屋中一立一坐的两个人沉默对视，如山河静峙。有清爽的一缕微风从窗外竹林里拂进来，在这炎热的夏日里，这样的清风是可以教人通体舒泰的。然而步平川，却无端端觉得冷，寒彻身心的冷。
第四十六章
端午日，瑞安王府西园。
茂林深处，李略一五一十地说清了步平川的身世来历后，李珉沉默良久方道：“原来如此。”
短短四个字，感慨无限。
李略闻其言睹其色，自知不便多留，转身离开。李珉独自在原地怔了半响，方缓缓举步，带着几分茫然的神情在园中漫步。虽然触目是长安春暮夏初的佳木繁花，脑中却浮起了玉门关外的万里黄沙。
第233节：有缘千年来相会2(233)
那条苍茫又浪漫的沙路…
鸣沙山畔一弯新月般的月牙泉…
泉边汲水的美丽少女，肌肤是阳光轻染的蜜橙色，仿佛一株金盏水仙花…
一别经年，杳杳音尘都绝。怅然回首，旧欢已如梦，觉来无处追寻。
李珉思绪飘渺地在园中缓缓徐行，不知不觉出了南园，信步走入后园。府里的家丁侍卫自然不敢拦他，老远就跪地伏首，任他自由出入。行到后园柳荫深处的一池碧水畔，他停住了。小池用太湖石围成弯月形，多像玉门关外的月牙泉呀！他情不自禁地蹲下来，用手轻拔一下池水。记忆中有一双纤纤玉手，在清澈的水波中一撩，指尖滑落一串串水珠叮咚。
“我爱你，就如同爱水。”耳畔似乎有声音响起来，柔糯如饴，又锉锵如铁。
沙漠女儿的爱情誓言，指着生命之源——最珍贵的水来表白。温柔莫过潭间水，纯洁莫过涧中水，奔放莫过大江逝水，热烈莫过高山瀑水。女子如水，爱情亦如水。可以如水般柔软，也可以如水般刚强。
而他，却走得那般云淡风轻。年少风流的皇子，入目繁花无数，身边最不缺的就是美人。何况他此来玉门关，是父皇亲任的犒军钦使，是信任与重用的一种表现。他怎么可能带个女人回去？留人一个无心国务醉心风月的把柄。美人随时可以再找，莺莺燕燕春春，花花柳柳真真，何处风光不醉人？江山却只有一个，孰轻孰重？不言而喻。
少年心事当拿云，只有…深负美人恩。
离别前夕，最后一次的相见，最后一夜的狂欢。枕席间浓情蜜意，他几乎醉倒在她的甜美中。欢娱过后，她一直在数窗外的更声。二更，三更，四更…四更过，情未足。情未足，夜如梭。最后她幽幽地道：“年有闰年，月有闰月，何以更无闰更？老天爷，更闰一更又何妨。”
那一瞬，他心中蓦地震动，忍不住拥她入怀，与情欲无关，是发自内心的温柔地抱。抱住这个因为留恋他而痴心妄想要“更闰一更”的沙漠女儿。
本来只想走得片叶不沾身的他，突然间心中一软，温柔地问。“我现在不能带你走，给我一点时间。过上三五月，或者半年，我再来接你。你愿意等我吗？”
“当然，我愿意等你一生一世。”她脸上焕发出的神采，皎若太阳升朝霞。
这一去，他便负了她。男欢女爱之际，他或多或少会有些真感情。但这点真感情如秋晨的白霜，太阳一升，也就消失无痕了。
她信守承诺等着他。而他渐行渐远，渐渐忘却了这段沙漠爱情。最初的允诺早已抛在脑后。身畔美女如云环肥燕瘦，沙漠中的金盏水仙早在记忆中萎谢。而她，却还在矢志不渝的用生命等待他。
第234节：有缘千年来相会2(234)
沙漠中的爱情，于他不过是一场宿醉，浓睡消却残酒后，依然朝也笙歌暮也笙歌。于她却是一次酒精中毒，留下一生都摆脱不了的后遗症。直到生命最后一刻。
生平第一次，李珉知道了什么叫做——辜负。
园中静寂，除去枝上蝉声，悄无人语。李珉怔怔地蹲在池畔，忆着往事，仿佛是寄住在旧梦里。却有一串疾行的脚步声惊扰了他。循声一望，自池畔的嶙峋乱石间隙中，看到几丈外小径上的一行三人。两个人抬着一个大木箱子，一个人跟在后面催促：“快走，自后门出去上马车。”
李珉认得说话的人是瑞安王心腹爱将薛晋。但是这里是王府后园，内眷居住的地方。不是家将侍卫可以轻易进来的，必定是瑞安王的特别召唤。瑞安王不是在南园超然亭设宴吗？几时又到后园来了？薛晋带着两个侍卫又是抬着一箱什么东西出去呢？循着他们的来路一看，绛雪楼一角飞檐隐约露在树荫中。
一行三人急急行过，消失在后园侧门。李珉立起身走过去，顺着他们的来路踱上几步，眼光无意一扫，看到五颜六色的碎石小径上，几滴不易被人察觉的乌红渍迹。怔了怔，他蹲下去指尖一沾，是血。从绛雪楼中抬出来的木箱，滴出血来。箱里装的是什么？
李珉眉头拧起来，扬声唤道：“展羽，展翼。”
随着他的声音，遥遥跟着的那两个御前侍卫，忙奔过来听候差遣。
“跟着方才那一行三人，看他们去哪里？做什么？那个木箱子，给我弄回来。还有，别让他们发现。”瑞安王的私密事务，插手自然要做得不留痕迹。
“是，七皇子。”展羽展翼领命而去，两道身影迅捷如电地出了后园。
“原来…你是依水的弟弟。”良久静默后，还是李珉先开口。
步平川唇角一动，牵出一抹冷冷的讥笑：“七皇子…居然还记得我姐姐的名字，真是荣幸啊。”
李珉都以为自己早已经把这个名字忘记了，然而，回首前尘，才蓦然发觉其实并不。岁月是筛子，牢牢记住的是最珍惜的东西。
依水——虽然她在他的心室中尘封已久，但一朝拿出来拭去时光的尘，过往种种在记忆中竟依然新鲜如初。就如同一株沙漠玫瑰，年深日久中，或许会变成了一蓬枯萎的干草，但如果将它浸回清水里，用不了几天，它就会慢慢舒展开来，展成一片绿意盎然生机无限。
“那时候，我确实不方便带她走。现在想想，真是很后悔。”李珉叹道。
步平川咬牙道：“七皇子，世上没有后悔药。”
“是呀，世上没有后悔药。如今要悔，也悔之晚矣。”李珉的声音中透着一派失落黯然。当初轻言离别，只因他觉得美人易求。今时今日方才明白，易得美人，难遇情深。在依水之前，在依水之后，再也没有人如此烈火丹心地爱过他。爱得虽死而无怨。
第235节：有缘千年来相会2(235)
“你答应过她，最迟会在半年之内来接她。你为什么没有来？你根本不记得有她这个人了是吗？”步平川冷冷地问，问得锋利。
李珉一个字都答不出来。半响方低声道：“对不起。”
他一生中，从未说过这三个字。不单单是说给步平川听，也是说给冥冥中那个为爱而生、为爱而死的沙漠女儿听。
“对不起，”步平川喃喃地重复一遍，突然笑了，无比讥诮的笑容。“这三个字太轻飘了，七皇子。我一直认定，只有你的血才能告慰我姐姐的在天之灵。所以我四处求师，刻苦学武，不远万里来到长安。我发誓我要杀了你，不惜任何代价。”
李珉看着步平川愤怒冰冷的面孔，沉默良久，突然出声唤道：“阿川。”
“住口！”步平川身子一震，脸色愈加惨白，颤着声音喝道：“住口，不准你这样叫我。”
只有他死去的姐姐，才会这样唤他。一声声，温柔怜爱地唤道：
阿川，你又淘气了。
阿川，你又跟人打架了。
阿川…阿川…阿川…
这样温柔地唤，再也听不到了。十三岁那年一道如雪的剑光，结束了生命中所有的美好岁月。他的心从此如秋割后的原野，荒芜一片。流年去去中，往事早已化成了灰，但灰烬还在他心里厚厚的积着。让一颗心恒久的阴湿、冰冷。
李珉贵为皇子，一生中只有他喝斥别人，从未有过被人喝斥的经历。但步平川的怒斥，他并不恼怒。
“依水曾经跟我提起你，她说阿川是她唯一的弟弟，是她最亲的亲人。”
以为已经淡忘的一切，突然间全部想起来。依水的颦轻笑浅、软语温言，她曾经那样深情提及过的弟弟。
“你来接我的时候，我一定要带着阿川一起走。我不能丢下他，无论如何都不能。”
“既然是你唯一的弟弟，那就带着吧。”他答得漫不经心，仿佛是同意她带件额外的行李。而她，却笑得那么明媚。
“阿川，你一定比我更明白。你姐姐一生中只爱过两个男人，那就是我和你。她的在天之灵，是不会希望看到我们互相残杀的。”
“不要把我姐姐拿出来做挡箭牌。”步平川出语如枪。
“阿川，我不是用依水做挡箭牌。事实上，我若对她毫无感情，我根本不会觉得愧疚，也不会坐在这里跟你言谈。你费尽心思要杀我，我却半点都不想对你反击。因为你是依水的弟弟，我负了她，我想补偿。所以尽管你这样恨我，我都不想与你为敌。”李珉诚恳地道。
步平川静默下来，李珉的一席话，让他从愤怒与仇恨中警醒过来，想起了自己身在何处。咬紧牙关，他一字一句地问道：“你为什么要救我？”
第236节：有缘千年来相会2(236)
“因为你是依水的弟弟。”李珉重复着这句话。
“哈哈哈，”步平川突然轰然大笑起来，笑声却无比苍凉。“多么深情的七皇子，姐姐，只可惜…你看不到了。”
笑着笑着，他突然捂着胸口弯下腰去。剧烈地笑，牵动了未曾痊愈的伤势，一阵尖锐的痛楚由里至外蔓延开来。伤口也痛，心也痛，痛得额头有冷汗涔涔而下，步平川再说不出一个字来。眼前一黑，什么都不知道了。
“七皇子，步公子无甚大碍，只是伤体虚弱，加上急痛攻心才晕过去。”须发如银的吕太医，细致地为步平川诊脉后向李珉禀报。
李珉点点头，挥退太医。他走到床前看着昏睡中依然眉头紧锁的步平川。暗中长叹：还是来早了，应该等他的伤势再好点，才来和他谈他的姐姐。
临走前，李珉嘱咐道：“柳絮，好生照应步公子。他醒后有什么异样，即刻来回我。”
“奴婢遵命。”
***