八宝笑一声：“这正是老太太欢喜处，大少爷中了，比自家作寿还高兴些，妈妈赶紧吩咐罢，等会子怕就要问咱们事儿办了没有。”
今儿放榜，宋荫堂却不知往哪里去了，宅子里寻不着人，说大少爷一早出门了，老太太叹一声：“他这是怕不中，叫我空等，小孩子脾气，又不知道躲哪儿去了，赶紧去找人，往他常去的书肆看看，今儿他也没旁的地方好去的。”
叶氏醒转过来，余容扶她坐起来，泽芝奉上茶，两个面上都喜团团的，叶氏一看便知道是有好事，她身子不好，这两个女儿，有几天都没露过喜色了，饮了半杯茶，不等余容泽芝开口，便先问道：“可是你哥哥中了？”
余容知机，泽芝却惊叹：“太太铁口直断。”眼儿瞪圆了，难得露出些小女儿神色来，叶氏叫她逗乐了：“外头可吩咐好了？”
余容的亲事**不离十，泽芝却还没个着落，汪姨娘便恨不得能把女儿挂到叶氏的裤腰带上，好让叶氏给泽芝也说上这样一门亲事，可叹赵家就是人口多了些，若是人口再简单些，那就是最好不过的亲事了。
自家女儿面嫩，当娘的怎么不知，余容还成，泽芝是再不能管事的，甩手不管家，比那管家的要轻省的多，一份嫁妆摆在那儿，婆家再不敢小看了去。
泽芝一见叶氏笑了，面上倒有些羞意，叶氏笑得一声：“你们也不必守着了，叫人备礼盒子去，我记着左邻的余家今岁也有子侄下场的。”
除开余家，还有纪家，也着了人去打听着，纪大人的儿子，纪子悦的弟弟纪子升，纪大家自个儿便是十七岁的进士，说不得这个儿子青出于蓝，纪家这么些个糟心事儿，也是该有喜事冲一冲了。
春燕发了赏钱，拿着空箩儿进来，笑盈盈给叶氏报喜：“太太看看这些猴儿，恨不得多生只几手，一人抓一把，一箩儿都没了。”
说着还把箩底儿摊给叶氏看：“都为着少爷高兴呢，我看这会儿老太太该派人去寻了。”余容泽芝两个掩了口笑，叶氏微微一笑：“他去散心了，着人往雨花台寻一寻，说不准在那儿。”
一茬茬事吩咐下去，余容一面听一面记在心里，原来都是有耳无心，此时用心去记，越发觉着这一大家子的事儿，要理起来且不容易。
叶氏说完了，跟着又道：“老太太怕要欢喜的，防着她心口疼，夜里给她烫一杯合欢花浸酒。”
老太太的衣食，叶氏是每日必要过问的，她吩咐了，春燕着人去办，叶氏想一回，抬头出了会神：“叫人给尹坤道添些香油，让她和千叶小师傅一道打醮罢。”
一场法事没做完，又有一场跟着来，算一算尹坤道年前到年后就不曾歇过，春燕了然点了头道：“我知道了，这就去办。”
有了这番喜事，必要去圆妙观作道场，等的就是叶氏的身子好上些，她替沈氏伤心，又劝自个儿都是命数，走了也有走了的好好处，若真有一日东窗事发，这烂摊子也不知道怎么收拾。
春燕不等叶氏吩咐，已经跟繁杏两个作了主，使了钱替沈氏去东寺做了道场，她们知道的时候已经晚了，也还是得念上七七四十九日的经。
这两个办事妥当，叶氏也想着要为沈氏点一柱清香，在家里祭奠总归不好，头上还有老太爷老太太两个在，不如就往观中去，替她烧一卷经，除了护住叶文心叶文澜姐弟两个，如今也只有这桩事能替她做了。
“我记着，原有个丫头，那个不识字还绣了太上感应篇的，这会儿在哪儿当差呢？”叶氏忽的发问，春燕也是一怔，她正想借着机会提起来，不意叶氏竟还记得这桩事。
春燕道：“我看她机灵不过，调了去侍候表姑娘，跟着表姑娘学了半年字。”
叶氏听了怔怔出神，隔得会子才又点点头：“也是她的造化，这会儿那头也无事了，把她调回来罢，我有事分派给她。”
春燕原就想提，这下再好不过，心里想着怕是要让石桂绣经，绣花旁人都成，只这个非她不可了，应了叶氏，出门就叫过石桂来：“你上回绣的太上感应篇，太太很是喜欢，你这就去理东西，调回来当差。”
作者有话要说：来来来，说怀总骗人的都是大坏蛋！！！
简直感天动地
大吉大利求包养
第154章 歪计
石桂眨眨眼儿，再没想到会因着这个被叶氏调回来，她还当怎么也得再等一阵子，等到叶氏身子好了，才能调回来，来找玉兰就是打听打听这回去圆妙观办法事有谁跟前，想法子找人送个信，好让明月来寻她，纵她不在，这事儿也能办成了。
明月是个机灵的，却不知道能不能办事，石桂心里正忐忑，不意这天下掉下好消息来，春燕看她坐着不动，点点她：“怎么，还不赶紧的，太太有差事交给你呢。”
玉兰推她一把，她这才回过神来，欢喜的“哎”了一声，急赶着回去理东西，春燕还道：“我让婆子替你拿东西去，你还跟淡竹石菊一个屋。”
石桂已经跑出了门，春燕笑盈盈的，院子里头自有人喜乐，譬如淡竹石菊两个，转头就回去理起东西来，她们俩从来都睡一张床，空出来的，正好给了石桂。还有那吃惊眼红的，譬如锦荔木瓜。
一个外来的丫头，竟这样高运，别个要调到正院来，那可不是千难万难，她先是占了属相的便宜，这一回竟不知从哪儿翻出这陈芝麻烂谷子的事儿，还把她又提溜回来了。
好容易有这么一桩好事，她进院时，刘婆子还问呢：“怎么这般急，仔细脚下。”
石桂谢过一声：“刘妈妈，我又叫调回正院去了，多谢妈妈这些日子的照看。”刘婆子吃得一惊，往正院里挤可不容易，叶家这才走了几日，她就能回去，便是个有门路的，赶紧立起来，满面是笑：“这可是好事儿，往后高升了，可记着提携我们。”
石桂一面笑一面进屋，摸了钥匙打开门，九月出去串门还没回来，石桂正好趁她不在，把值钱的小箱子拿出来，上回空了一半儿，如今又是半满了，还有积在春燕那儿的月钱料子没拿，再加上叶文心给的银子，回了乡，秋娘跟石头都能过上好日子了。
她把铺盖卷起来，来的时候只有一个铺盖卷儿，住了小半年，竟有这许多的积攒了，一个婆子只怕还拿不了，衣裳就是一大包，更别说还有妆奁了。
没一会儿正院听差的婆子来了，见着石桂满面是笑，能从幽篁里再调回正院去，这丫头便了不得，满面赔了笑，一口一句的姑娘，石桂也不小气，抓了几十钱：“给妈妈吃茶，劳烦妈妈还这一趟。”
要是不会做人，也混不到这份上，那婆子啧啧两声：“姑娘不记着我了，来的时候就是我替姑娘送东西的，这才大半年的功夫，姑娘又回去了。”
石桂一看是她，越发给的多的：“风水还轮流转呢，人也得转着才是，妈妈辛苦，我这些东西沉手。”
东西都拿了，还有一只黄花狸，那只猫儿本就失了伴，见天的窝在房里头不出去，看见石桂收拾东西，早早跳到箩儿里，石桂把整个箩儿摆到小箱子上头，抱起来一道带着说，就说是叶文心没来得及带走的猫，它脖子上还挂着金铃铛呢。
九月没回来，石桂却不能不告而别，跟刘婆子说好了，等九月回来说上一声，她还回来，三个人吃锅子：“太太叫得急，怕有差事要交待我的，等我闲了，再回来。”
刘婆子哪里当得真，都离了这地儿了，怎么还会回来，点头应了：“姑娘去了好好当差，往后可记着咱们，得闲再回来罢。”
石桂抱了箱子，黄狸儿乖乖团起身子来，知道是跟着走的，也不闹也不叫，一双圆眼睛乖乖看着石桂，石桂看看它：“你往后可得守规矩，别叫人打了。”
猫儿还真知道是在跟她说话，“喵”上一声，算是应了石桂，等人到了正院里，淡竹石菊早就等着了，帮手替她拿东西，见箩儿时还绻了只猫儿，奇了一声：“怎么你还养了只猫。”
石桂笑道：“这是表姑娘的，走的时候一只抓着了，这一只怎么也抓不着，等人走了才探出头来，我只得先替表姑娘养活着。”
叶家事来得急，走得也急，这只猫儿脖子里头还带着铃铛，金子打得薄薄的，一根红绸系住了，任人摸了也不害怕，淡竹便道：“这倒好，有了它，也不闹耗子了。”
旁个都没话说，偏锦荔倚在门上笑一声：“怎么还带了只畜牲来，它可知道规矩？”石桂扫她一眼，不搭她的话头，淡竹石菊也不理她，一个替石桂铺床，一个替她摆衣裳。
叶文心包的那一大包书薄册子叫淡竹惊叹起来：“我原当你是学着玩的，还真个女学究不成？”一本本的点了，总有二十来本，还有毛毡子画册，文房四宝更不必说：“只当表姑娘闹着玩呢，你当真拜了师傅？”
石桂点了头：“可不是，天天一盏弟子茶，天没亮就起来煮了，我诚心向学，表姑娘自然肯仔细教我。”
锦荔看了鼻孔里出气“哧”了一声，淡竹气得立时要翻脸，才要反口，眼儿一扫，见着一匹小团菊花纹样的绸缎料子，立时有了主意，放下书册，装作替石桂理衣裳。
淡竹同锦荔两个时常斗嘴，最知道她的性子，翻了两件，一件件的赞叹，这些个锦荔不瞧在眼里，她便把那一匹料子抽出来抖落开：“这花色可真好看。”
这缎子是过年的时候好叶文心赏下来的，石桂一向觉着这个颜色太艳了，可料子却是好好料子，叶文心的东西就少有不名贵的，这会儿抖落出来一看，锦荔的脸色就先变了。
石桂知机，晓得淡竹借了东西招锦荔眼热，这个锦荔说话没一句中听的，无事也要挑三分，干脆接了一句：“表姑娘赏我的，说拿这个做裙子做袄子都好，我还没赶得及做呢。”
淡竹拎着那块料子抖了又抖，装模作样的惊叹一声：“这样好的料子，可不能胡乱做了，不若花几个花钱请人做罢。”
“那赶情好，这一块我也嫌多，你要是喜欢咱们一人做一身，正好够三个人的。”石桂这句一说完，锦荔的鼻子都差点儿气歪了，她身上穿的用的自然都不差，比这料子还好的，家里却不舍得给她裁衣，看见石桂这样大方，倒肉疼起来，扭头转身就走了。
她一离开门边，淡竹就笑倒在床上，止不住的得意，石菊轻叹一声：“你们可真是的，何苦就招了她，她这个人…”咬了唇不再往下说了。
淡竹却哼了一声：“怎的，她还矜贵起来了，可是她先挑的事儿，真个把自个儿当姑娘了，美得她，要不是看着高家的，哪个给她脸呢。”
石桂把东西理到柜子里头去，转头冲着石菊笑：“我知道，你想说我才回来，万事还是软和些，可有的人，你一软和了，她就登鼻子上脸，再不知道什么叫见好就收。”
淡竹长叹出一口气来：“可算有人懂我了，你这么个软面团的性子，若是没我，还不叫她活吞了去。”
石桂快手快脚理了东西，把猫儿交给淡竹，它脖子上挂着叶文心的铃铛，那就是叶文心的猫，也不怕它在叶氏的院子里头受欺负，安置好了狸奴，就去春燕跟前领差事。
春燕早早等着她：“你拿一张你写的字儿给太太看看，既是跟表姑娘学的，就该像表姑娘，你绣上一幅地藏经，去东寺化了，也算是替舅太太祈褔了，太太身子不济，这才把事儿交给你。”
石桂一听就怵起来，得亏是绣不是抄，落笔错了一个字，就得重新来过，她转回去挑出一张来，叶氏看了微微一怔：“倒真有几分像的，就用她的字罢。”叶文心走的时候人就受不住病了，也不知道好些没有。
明纱金线自有人送到石桂房里，地藏经翻出来，石桂仔细看一回，有求今世的，也有求来生的，拿这个去问了叶氏，叶氏在帘子里头久久不出声，半晌才道：“今生再求也是无用了，替她求个来生罢。”
得了这桩差事，石桂几乎闭门不出，淡竹石菊两个替她送饭，先铺在桌上把经文誊写上去，留个浅浅的底，再往里头填上金线，用了三尺来长的透纱，石桂一针都不敢马虎，头低得久了，眼睛便发晕。
等夜里上了灯，人更是吃力，淡竹便道：“这走针你还是跟着我学的，不如我跟石菊也替你做一些，你已经打了低，我们也不是蠢材。”
石桂抿了嘴儿一笑，白日里她自个来，夜里就让石菊淡竹两个帮手，撒了头发，穿着小衣，背对着窗户，便有人走过也瞧不分明，石菊还诧异，淡竹却点头：“还是你想得周到，那一个可不想着法的要抓你的错处。”
分明石桂进正院没防碍她甚么，她却不肯干休，石桂往床上躺了歇着，没一会儿就睡了过去，淡竹石菊两个也是久做针线的人，这东西一上了手就快得很，一幅经绣好了送上去，叶氏打赏了两个笔锭如意的金锞子给石桂，还放了她一天假。
石桂一人一个给了淡竹石菊，她们俩个怎么也不肯要，石桂便道：“要么就把这个当工钱，咱们把那匹缎子一人做一件袄子如何？”
经文绣好了，叶氏的身子也好了大半，一家子定下日子去圆妙观，石桂自然是跟车的，锦荔却也点着了，淡竹石菊两个反没能去。
石桂心里存着事，想法子得见着明月，把葡萄那事儿给办了，日子一定下，她就去了远翠阁，拉了葡萄：“你可知道钱姨娘的属相生辰？”
葡萄不解，石桂便把心里想的告诉了她：“这事儿只要吹出风去，钱姨娘总能听见，便旁个不在意，她自家总要在意的。”葡萄一听捂了口：“这怎么能成呢？”
石桂用力捏着她的手：“不论成不成，咱们总得试一试，若是成了，你就脱离苦海了。”葡萄一阵心动，叹一口气：“钱姨娘是属虎的，生辰是腊月初七。”
这回宋荫堂高中，钱姨娘就念了一日的经还愿，她这般行事，总有落人眼的一天，到时候扯出来，一院子人都活不了了。
葡萄自觉在一艘要沉的船上，水都已经没到腰了，也顾不得能不能成，能抓着一根稻草总归比沉下去要好好得多：“要是能成，你要我怎么谢你，都成！”
作者有话要说：嘛，今天还有双更的呢~~~
谢谢可能会有的地雷和营养液~~
大吉大利求包养
至于双更嘛~~Bazinga~~（谢耳朵脸）
第155章 小巧
石桂心里也打鼓，这事儿一半是异想天开，一半是胆大包天，要想成，天时地利人和一样不可少，她捏捏葡萄的手：“你总不能干等着，等钱姨娘发慈悲放你出去，咱们得自个儿想法子。”
说着又犯起难来：“要是这一回钱姨娘也能去，咱们就多一分成事的胜算了。”她这想头古灵精怪，按着常理是不能成的，好似发了一场梦，真要办起来才发觉这一环扣着一环，许多事不是光想就能办成。
葡萄脸上露出一个古怪的笑，作梦做的轻声呓喃：“钱姨娘必然是要去的，纵不为着旁的…”说一半咽一半，迷迷蒙蒙：“这个她总要去的。”
石桂听她语焉不详，却似乎是深知内情的，看她神色不对，拉着葡萄问了一声：“你这一向古古怪怪，到底是因着什么？你不告诉我，我也不能安心帮你了。”
这秘密就是葡萄心里吊着的大石，也不知道哪一天就会落下来，砸得她粉身碎骨，听见石桂问了，反倒吱唔着掩盖起来：“小少爷身子一向不好，姨娘可不得去替他上柱香的。”
宋家这个小少爷，也就才刚降生的时候有一波热乎劲儿，底下人也是看风向的，本来就有一个宋荫堂在，这么个小的只能算是添头，若是上头长辈爱护呢，献献殷勤也不过就是动动嘴儿跑跑腿儿，上头要是不看重，那该怎么办还怎么办。
上头两个原来就不十分在意，光是宋望海一个人看重，也是无用，老太太对这个“孙子”看得本就淡，何况宋望海还折腾出另一桩事来。
宋荫堂降生的时候，叶家除了送了寻常舅家要送的生果红蛋，还抬手就给了这个外孙一个八百亩地的小庄头，金陵地贵，这八百亩，拿出去抵得上两个，宋家自然不能落后，又补了两百，凑成一千，算是个大庄子了。
宋望海那会儿还要脸皮，这会却是早就把脸丢到地下了，还觉得这是应当应分的，那一个是嫡子，多就多些，这一个生了，也是替大房续了香火，如今再添一个孙子，怎么着也得再给两间铺子，一百亩地。
宋老太爷不怒反笑，看着这个过继来的儿子半晌没说话，笑够了才道：“荫堂的庄子是叶家给的，你不如写一封问问叶家，肯不肯给你的庶子添一个庄子。”
宋望海满面铁青，他再不要脸，也说不出这些话来，对着宋老太爷不敢发脾气，这通气儿没处发，不找叶氏不找甘氏，把气出在了孩子身上，生这么一个孩子，竟半点儿实惠没捞着，连着好些日子不往东院来。
他不在意了，这个小少爷也不过就是挂个名头，叶氏不会亏待他的吃穿，可不到读书识字的时候，这个孩子也就是后院里头一个摆设，宋老太爷还写信回去，问自家的弟弟，这个孙子要不要了。
宋老太爷的弟弟也只有宋望海一个儿子，当时说定了，两房生到第二个儿子，就要抱回去，让两个老人养在跟前，也算有了天伦之乐。
叶氏自然是不会有第二个孩子的，甘氏竟也只生养了宋敬堂一个，钱姨娘生的儿子就成了唯一人选。
那头还真当想要，是甘氏知道了信，对着宋望海一通诅咒：“我生的儿子才是正经的嫡孙，怎么，还想拿这么个小崽子去夺了家里的产业不成？我可告诉你，我娘家可也不是吃素的！”
甘氏的娘就隔着宋家，隔了一道墙，还有甚个不知道的，要是真把这小娃娃抱回去，只怕甘家两位也得撕破老脸上门去了。
宋老太爷依着约定，宋望海却变了主意，自家爹娘的不论什么总归给他，这个小儿子归了大房养活，往后一应事都得大房来兜揽，他可不能干这亏本买卖。
一封信写回去，立时就变了主意，再不提要把这个小少爷接过去的话了，还来信打消了宋老太爷的想头，告诉他说身子不好，眼看着半截身子入土的人了，想抱孩子也抱不动了。
有了这节，小少爷在院里倒成了人人嫌的，所幸生下来弱，长长倒结实起来，吹风就要生病，也慢慢长起来了。
石桂再问，葡萄便东扯西扯，叹上两声再庆幸两句，石桂问不出所以然来，可打钱姨娘脚滑早产，到她平白发愿吃素，她都是知道的，原来不曾想过，这么一想，就把那些个细枝末节全都剪了去，只余下最要紧的一个——大少爷！
她瞪大了眼睛，倒抽一口冷气，葡萄一见她这样，便知道她是明白了，急得赶紧去看窗外，见无人经过，冲她连连摇头，让她一个字儿都不要说。
石桂看她这样，还有什么想不到的，两个对视一眼，脸色泛白，石桂怎么也想不到钱姨娘竟还会跟宋荫堂扯在一起，这两个是有了首尾，还是钱姨娘单相思？
石桂是知道宋荫堂对叶文心那点心思的，后来如何不知，可叶文心进宫之前，确也是起了意的，若是宋荫堂竟敢跟父亲的小妾有沾染，那岂是良配。
隔得一会儿她自个儿又想通了，抬头冲葡萄摇摇头：“不能够。”老太太把宋荫堂当作眼睛珠子那样疼爱，不说一个钱豆蔻，就是再来十个，敢当了父妾还打儿子的主意，老太太平日里那些个菩萨心肠立时就能作换了去，活剥下她一层皮来。
葡萄身子往一靠，仿佛千钧力一时卸了，不再是自家一个顶着石头，心里竟好受了许多，压低了声音来：“我也知道不能够，可…”可架不住钱姨娘心里的念头，天下万事皆是自愿自取，宋荫堂没这个意思，钱姨娘便是咎由自取了。
石桂告辞出去，再看木香，便猜测着她是知道还是不知道，松节的死是真病还是假病？她身上发寒，搓着胳膊往回去，在院里遇见了宋勉，只见他脸色难看，急步匆匆，看见石桂皱皱眉头：“你，你这是往哪儿去？”一面说一面还向后看一眼。
“我回太太院里了，才刚去看我干姐姐，这会儿就回去了。”石桂说要回正院，宋勉点了点头：“天要暗了，你赶紧回去了，别…别在院子里乱转了。”
石桂知道了这么一桩隐密，又听宋勉这么说，怕是前头遇着了什么，她往后一看，只觉得牙根痛，可不正是她上回差点儿绕进去的石头阵，说不准宋勉也遇见了宋之湄，她不欲惹事，干脆问都不问：“谢堂少爷，我这就回去了。”
应了一声就往鸳鸯馆去，一路疾走，进了屋子心口还在“扑扑”跳，坐下来灌了一口冷茶，这才觉着好受些，一时想着钱姨娘一时又想着宋荫堂，跟着又担心起叶文心来。
淡竹石菊两个看她出神，只当是葡萄的病又沉了，淡竹口快：“可是你姐姐不好？钱姨娘那个院子怕不是风水不好罢，怎么接连着，两个都病呢。”
她不好说松节是死在远翠阁的，毕竟是挪出来人才走的，可在远翠阁生病却是千真万确的，正合了石桂心里的想头，她搓搓胳膊道：“可不是，我往她那屋里坐一会儿，身上直发冷，你看看，鸡皮疙瘩都起来了。”
她伸手撸了袖子，才刚出了一身汗，又叫冷水一激，果然起了鸡皮疙瘩，淡竹一看就“哎呀”出声，搓了脸儿道：“你可再别说了，怪瘆人的。”
一句话她就信了，只要再散出些风去，也没什么不成事的，石桂自进了宋家一向小心谨慎，三面间谍算是占了个名头，也不过就是个传话的，还是头一回有自己的打算，跟着便躺到床上去，又想起她挂在床前的符来，明月给她的那一张，宋老仙人亲手写的符。
她往床上一靠，总归今儿放假，干脆躺下，盖了厚被子，捂着身上出汗，石桂是个勤快的，早早就换上了薄被，这会儿便直嚷冷，淡竹便把自家的被子拿了，一并盖到她身上。
这么闷着自然出汗，到傍晚才醒转来，说出了一身汗，身上轻快了许多，又单把那符挑出来说一回，淡竹石菊两个唬得直捂耳朵。
她们两个是跟着去过通仙观的，亲眼见过宋老仙人化符求雨，对他比对张老仙人还真相信些，张仙人名头再多，传得再响，也没亲眼见他求过雨。
听说是那观里求来的符，拿手摸一摸，两个人紧紧挨在一处：“快别说了，我都觉着冷呢。”
石桂笑一声：“这东西就挂在房里，怕甚么。”跟着又叹：“我还想求我同乡给我姐姐也请道符来呢。”
宁可信其有，不可信其无，这会儿一个个又胆小起来，淡竹平素胆子最大，遇上这神神鬼鬼的事儿也一样害怕起来：“给咱们俩也求一个，阿弥…无量寿无量寿。”
石桂没成想这话竟这么有效用，一口应了：“你们放心罢，必给你们求了来的。”
待叶氏身子好上些，一家子便往圆妙观去，钱姨娘果似葡萄说的那般，原是不带她的，可她却去求了叶氏，说儿子身子一向不好，想往观里替他也求个平安。
这样的事叶氏自然允了，一大家子坐了车，出城往东门去，石桂心里反复把事又顺一回，到了观前街，更是不错眼的盯着那些个身量像是明月的，转上一圈却都没瞧见，再往前两步就到了山门，只等一进去就想法子去小厨房找明月。
作者有话要说：然而还是双更了~~~
了不起的怀总
明天应该就回程啦
累趴，我要睡到地老天荒
然后再扒拉扒拉东西抽个奖
大吉大利求包养
第156章 仗义
圆妙观观前街上正办东岳大帝的圣诞庙会，一连三天热闹非凡，宋家的车马停在观侧，姑娘们戴了帏帽儿搭着手下车来，石桂跟着叶氏，眼睛往后一扫，见着钱姨娘落在最后，就在宋荫堂的马侧。
她心里警醒，打眼去看，却见春燕那一双眼睛也紧紧盯着，半分不错，赶紧收回目光，怕让春燕看出端倪来，想不明白钱姨娘分明倾心宋荫堂，怎么又会当了宋望海的妾。
过了山门，进殿先上清香，石桂一双眼睛四处打量，她虽回了正院，却从二等降成了三等，本来就是暗着拿了二等的例，还想着要等叶文心出宫再给她提等的，哪知道出了这桩事，人虽回了正院，又还降成了三等丫头，郑婆子虽也说嘴了几回，可到底是回了正院，没在幽篁里坐冷板凳。
二等三等月例差了好些，能回正院就是好的，何况三等的丫头也不必时时侍候着，倒比上面的容易躲懒儿，老太太叶氏几位进了殿，石桂便把小厨房拎水煮茶的活儿揽下来：“我去罢，来了几回都是我去，我路熟些。”
玉兰不疑有它，把铜壶往她手里一塞：“还是你妥当，听说跟着表姑娘还学了烹茶，正好煮来给太太们尝尝。”
玉兰带了锦荔这个“徒弟”，这才觉出石桂的好来，原来石桂在时，细活计都是她一手包办了，轮到锦荔可不一样，她除了嘴巴上甜些，旁的甚样事都不肯办，嘴上叫得再亲热，也不肯动一根手指头，只仗着自家是高升家的侄女儿，恨不得还在玉兰跟前拿大，玉兰哪里忍得。
这下可又落了锦荔的眼，可拎水的活计又累走得又远，她再不愿意揽在身上，心里头暗哂，等石桂走了，这才半笑半讽道：“才回来可不步子勤些呢。”
余人没一个理会她，只木瓜一个同她玩在一道的，原来也跟石桂处得不咸不淡，接了一句：“可不是，她原来就是个腿脚勤快的。”
石桂拎了铜壶小跑起来，先是老太太烧香，跟着叶氏还得祭一祭沈氏，再念上两卷经，落后才是钱姨娘，钱姨娘对着三清心里想些甚个不打紧，可得在这一轮经念完之前找到明月，把事儿跟他说了。
小厨房里却没有明月，换了另一个小道士烧水，石桂眼儿一扫不见明月，立时便道：“这位小师傅，原来这儿的明月小师傅去哪儿了？”
小道士听了扁扁嘴儿：“他这会怕还没起呢，你寻他作甚？”
“他是我同乡呢，上回来就多承他照应，今儿来想谢谢他的。”石桂满面是笑，在这儿有一样好处，乡党乡党，同乡的情份自然不同，山长水远，有个家乡人，先自亲近几分，石桂给小道士送吃的，玉絮她们一听是同乡，便都不再言语了。
石桂看他才刚烧起水来，赶紧摸了两块花糕出来：“劳小师傅替我去寻寻他，我看着火烧水就成。”
两块花糕自然不够，那小道士斜了眼儿，石桂只得道：“我身上没带甚么，给钱又实在太俗了，可却是我的一点心意，小师傅千万别嫌弃。”一面说一面从兜里摸了十文钱出来。