“好。”圣先生接过绢帕，“我不止会将此物交给关峙，还会设法要他在绢上落下款章，真正了结了你们的牵联。你须记得，从你踏出这村子之时起，你和关峙再无瓜葛。”
“谢圣先生。”她向这位三载多来并不经常照面甚至存有一份莫名抗拒的圣者，亦落地一拜。
“既然定了要走，脚步务须快些，迟了，只怕更多情债难偿，更多宿缘难断。”圣先生长喟着，闲庭迈步。上一刻身形还在诸人眼前，下一刻背影已远。
樊隐岳再度向他敛衽为礼。
梁、冯、乔、邓四个人，送她行出几十里。在距双叶镇百里的一座还算热闹的城镇街头，各将所备之物交予到爱徒手中后，师徒方算正式辞别。
樊隐岳当然晓得，四位师父塞给自己的送别礼，不止行囊中的物什，还有一堆待理的麻烦。那四位唯恐天下不乱的闲人会选在闹市将盘缠衣物药食一一交予给她，不正是为了吸引些宵小的注意给为她行程添些“欢乐”么？
权当牛刀小试，也好。而行程既启，全无止时，长途漫漫路修远，她上路了。
隐二八
两个月后。
“小樊，小樊，快出来，来活儿了！”
一大清早，薄薄的门板被人拍得山响，伴之媲美破锣嗓子的高呼阔叫，纵算这大杂院里当真还有人恋着周公不醒，也全让他把周老爷子给惊到三山五岳之外去了。
“小昌子，你一大早的抽什么风，把老少爷们儿的好觉给扰了，是想吃咱的老拳么？”南边房门大开，有一悍壮汉子亮着膀子晃出门外，粗声来问。
“嘿嘿。”始作俑者奉以傻笑，“吴大爷，对不住了，咱也是一时太高兴，忘了大家伙儿还在歇觉，您睡，您睡。小昌子再惊了您，您只管剥我的皮！”
“嗤，你的皮好剥怎着。说，又给小樊揽了啥活计来？”
“好活儿，大好活儿，天大的好活儿呢，小樊……啊！”急转身待要放嗓开叫，却被已经站到身后的人给吓出半声惊叫，“小樊你……你干啥吓人？”
“揽了什么活？”后者问。
“揽了什么活儿……活儿？对，对！”小昌子咧开谄媚的笑，“天大的好活儿呢！南院大王府的，给钱麻利，出手大方，可是人人都要削尖了脑袋往里钻的好活儿！”
小樊，亦即男装的樊隐岳，淡道：“那样的门第，应该有自己的戏班子，了不起也会有一两个常用的，怎么会找外面的野班子唱堂会？”
“这你就不解底了不是？咱们羲国和你们天历朝不同，达官贵人没有养戏班子的习性。尤其咱们这位南院大王，是沙漠上的雄鹰，草原上的悍狼，是个道道地地的大英雄，要说这戏，他老人家是一点也不爱，爱戏的是咱们南院大王的母亲，太妃是也。南院大王是位大孝子，你要是唱得太妃喜欢了，今后在延定城可就算打出一片天地来了……”
他这厢还口涎横飞，樊隐岳那厢已返身进屋，规置停当。
“……有了太妃这座靠山，你就算是名副其实的角儿了，但凡延定城吃这碗饭的，以后都要看你几分……咦，小樊，你拿着这东西，去哪里？”
“去唱戏不是么？”她挑眉，“还是，你所谓的大好活儿在你说话的这会儿工夫已经不翼而飞了？”
“小樊你净说笑，哪儿能呢？小昌子我可是这延定城里顶顶有名的掮客……”
这主儿还在眉飞色舞之际，樊隐岳已径自开步。
唱戏，是她到达延定城后的营生之道。初始在一家戏院打杂，有一回替一个患了急症的小角儿上场，唱了两句唱词，被班主看中，要她零零星星又替了几次，甚至还替到了大角儿头上，不免遭人排挤。身为班主好友的小昌子鼓吹她离开戏班，由他替她寻找唱活，打理多琐事，令她除了上台开唱不必理会其它。她应下，有言在先：不是每桩活都接都唱，不是每个场子都去。要接，便给她接些有分量的场子；要唱，就要唱到延定城所有达官贵人跟前，也不白枉做一回伶人。
小昌子满口应允，在在为了她高于群伶的唱功。虽说这延定城比不上中原各大城镇一般嗜戏成风，但在近几年羲国当政者对中化兴致日趋浓厚的导引之下，中原各式戏曲已然有在此扎根之势，中间大有可为。
樊隐岳的志向，当然不是成为一代名伶。
所谓项庄舞剑，意在沛公。她所想取的“沛公”之强悍之庞大，超出她原有的想象。面对强敌，既然急取不能，欲速不达，只得缓走缓进，步步为营。
处身三教九流，让她学会的第一桩事，便是如何收放自己身光芒，浑迹如常人。此刻的她，绾男子发髻，穿男子衣装，是个面庞清秀的俊俏哥儿没错，但也仅止于此。伶人中，男生女相太过寻常，一旦敛尽高贵，装男子反比做女子更能入木三分。
南院大王府。
戏台上，一出柔婉凄美的《牡丹亭》唱罢，台下，头笼珍珠发网，穿宝蓝长袍，配淡蓝马甲，披珍珠云肩的贵妇，早已哭透了不下十条帕子，边哭还边道：“……可怜，真是可怜……太可怜了，那两个孩子，太不易了……”
侍候在旁边的太妃院管事状似无所适所，忐忑地插了空儿，问：“太妃，对这戏班子的诸人是赏，还是罚？”
“罚？”太妃拭泪的手一顿，“好端端的，为何要罚？”
“……惹您哭得恁样伤心，不该罚么？”
“察管事，您白白叫了察得明，却是个察不明！”太妃身边的大丫鬟爽落插进话来，“太妃哭，是因那戏唱得好，适才还一个劲儿地叮嘱奴婢多给伶人赏钱。您这儿突然冒出一个罚字，气着了太妃，看您担不担得起！”
“是，是，是，是奴才考虑得不周全了，太妃莫怪。奴才这就去和那些伶人去宣太妃的赏，也好让他们念着您的恩德，明后两天的场要更加卖力才行。”察管事躬着腰干，刚要退下，被主子叫住。
“你把那个唱小生的给我叫到跟前来，那孩子扮相好，身段好，唱得也好，这出戏我看了十几回，以前都是被戏里的花旦给迷住，今儿个偏偏是演那小生的娃儿最出彩，快叫他出来给我瞧瞧。”
“是。”察管事去不多时，领了一个素衣瘦躯的清秀少年来，“快拜见太妃，太妃高兴了，会多多打赏你。”
清秀少年礼尚未施，太妃便给一把抓住，“是这个孩子？唉哟哟，还真是长了一副聪明伶俐的可人样儿，甭费事磕那头了，走近点让我看仔细些。”
一手捏住一只柔若无骨的小手儿，太妃越发唏嘘，“看罢，多好的孩子，叫什么？”
“回太妃，草民樊隐岳。”
“这名字好，大气又雅致，只是听着像个汉人名字。”
“回老夫人，草民的确不是羲国本土人。”
她低首回话，太妃以为少年是在为自己身家自卑，挥手爽气道：“不是就不是，没什么大不了，不管哪边儿的人不都要睡觉吃饭么？不过，难为你这一口羲国话倒是说得流利。”
“谢太妃夸奖。”是她向小昌子等人潜心模仿摹习之果。
“快和老身说说，你学戏学了几年，唱了几年，和谁学了这么一身好功夫？”
“禀老太妃……”樊隐岳将早已烂熟于胸的“身世”简言道来，又招来贵妃两行热泪。“真是个可怜的孩子，本来是殷富人家，，该有个不错的前程，突然间遭了这大变故，小小年纪就要为了生计四处奔波，真是让人心疼，心疼呢……”
隐二九
南院大王之母叶迦氏曾在中原长到十多岁年纪，对中原戏曲爱到了极点，说是如痴如醉亦不为过，一旦十几日听不到如其所意的唱腔，便会整人闷闷恹恹。南院大王待母至孝，严令府内各管事必以太妃玉体康健为念，若有差池，必作严惩。各觅管事为给太妃寻觅称心唱伶，穷尽心思，甚至不惜重金到中原雇请戏班。但最使这底下人难为得是，太妃品味眼界颇高，唱腔、扮相、身段无一不挑，泛泛伶人难达其意。
如此情形之下，樊隐岳的到来，可谓是一场及时雨。
台上唱功身段极对口味，台下样貌作派极得欣赏，欢喜异常地太妃百般热情地把人挽留留在了府里。兹此茶余饭后，有了一处寄托，太妃镇日笑口常开，管事们也都放下了一块心事，不怕主子回府后再问失职之罪。上下尽欢，奉樊隐岳为上宾。
但，好景不长，约摸七八日后，樊隐岳清唱了一出《长生殿》后，出言辞行。
“好端端的，做什么要走？”叶迦氏一听，属于羲国人多见的丰润脸庞上的笑颜立时凝固，“难道是府里的奴才们胆大包天，怠慢了小樊？”
“没有，府里的人对草民都很好。”
“当真都好？”
“当真都好，只是……”
“只是什么呢？小樊你尽管说！”有钱难卖心头好，这当儿，太妃做什么也不肯放人就是了。
“草民毕竟只是草民，太妃赏识，草民在贵府里呆着，吃好穿好，怎样都好，草民该心满意足。但恕草民不知好歹，此时的草民在外人眼里，和一样供人戏耍的物件没甚两样，。草民落魄到如今田地，傲气虽无，傲骨犹存，不想为人所诟……”
“你真是不知好歹！”察管事开口痛叱，“你一个伶人，说白了就一个戏子，咱们太妃迂尊降贵准你伺候在跟前儿，是你天大的福分，你还讲什么……”
“察得明！”叶迦氏沉下了脸，“主子说话，有你说话的份儿么？”
察管事惶恐恭首，“太妃……”
“你别和他计较，当奴才的当久了，总免不了些奴才习气。”叶迦氏面转樊隐岳，立时换了和蔼面颜。“小樊的戏能入人的心，本太妃听了几十年的戏，被戏打到心上还是头一回。我留你，当真出于爱才之心。”
“草民明白。太妃若不嫌弃，草民今后常进府为太妃唱戏就是了。”
“既然可以常来，为何不能干脆住下？你在这延定城里，不就是孤单单一个人么？把这府当成你的家不好么？”
“草民自幼读圣贤之书，识圣贤之礼，入梨园一行，虽被人归类于下九流的行当，但以唱戏糊口营生，堂堂正正自食其力，不算悖离祖训。但若呆在贵府饱食终日，无所事事，草民先过不了的是自己这一关。”
“唉，中原人向来最在乎一些蜚短流长，最怕那人言可畏。”叶迦氏摇首无奈，“不然，太妃出资为你建一个戏班子如何？你就管着调教摆弄，以后这府里需要热闹时，也不必外请了……”本是随口提来，说着说着，却觉事有可行，遂转首察管事，“察得明，这事交给你来操办。”
“这……”察管事面呈难色：不是他不愿，而是王爷厌恶这些软语媚腔的伶人是出了名的，偶尔叫个戏班进府，或是安排一个半个的唱伶逗太妃开怀是自己办事得力，若当真在府里筹建起一个戏班子来，王爷会准才怪！但若当口拒了，使太妃不喜，回头还免不得要受一顿叱骂，这……
左右作难间，他偷眼瞥向了太妃身后的大丫鬟：姑奶奶，救命啊。
大丫鬟爽落抿嘴一笑，俯下身子，道：“太妃，照奴婢看，把小樊留下，大可不必那样费事。”
“你这丫头有主意？”叶迦氏何尝不知儿子脾性？每一回儿子回府，她耳朵若馋了，也只会叫一两个伶人在跟前清唱过瘾。如果有两全其美的法子，她自然乐见。
“小樊不是念过书懂学问的么？咱们府里一直在给小王爷寻摸一位教授汉家学问的教习先生，一直也没找着合意的，若小樊能做小王爷的先生，得闲的工夫给太妃来上一出《牡丹亭》，不是两头儿都落好的事么？”
叶迦氏听得欣然起笑，察得明却微显踌躇，“小王爷的汉学教习先生缺位已久，咱们之所以寻摸不着适合人选，概因别家王府侯府请来的汉学先生都是有名有姓的大学问家，咱们不想落了下风。这差使不是任何一个读过几天书的人便能胜任得了的。”
樊隐岳淡哂，“草民不才，的确不是什么有名有姓的大学问家。但草民自问在读书和学问上，不会输了别人。察管事若不信，不妨找一两个人来，大家小事切磋，高下立见。”
叶迦氏大喜，“这么说，你是应了我孙儿的这桩差使？”
“还要等察管事把人请来切磋后再作定夺。”
“行了行了，这事本太妃给定了，打今儿个起，小樊就成了博儿的先生。”叶迦氏一锤定音。
察得明皱眉迟疑，“太妃，要不要和总管事商讨……”
叶迦氏侧首瞥她，似笑非笑，“察管事纵使不听本太妃的话，也该相信本太妃的眼光罢？小樊骨骼清秀，谈吐不俗，必是腹中有物。前天为本太妃写戏词时，那一手好字你不是没有见过。还怕教不了博儿一个五岁娃娃么？”
太妃把话说到这份上，谁还敢置喙一字？
如此这般，樊隐岳便进了南院大王府，做了南院大王爱子的教习先生。
做了教习先生，地位相应不同，所闻所知，逐渐多了。
如南院大王的正妃已逝去一年，当下正妃之位空悬，但府内并没有有资格问鼎该位亟待扶正的侧妃庶妃，是以各家部落的公主俱是虎视眈眈。毕竟，那样一个荣耀大位，不是侍妾们敢奢想的。羲国的等阶之分，甚至较天历有过之而无不及。
如南院大王一年之中，一半以上的时间俱是征战在外，在正妃逝去的第一年里，甚至整整一年不曾踏入府门。
事母至孝，又爱妻情深，敢情这位王爷还是一位有血有肉有情有感的“人”么？
隐三十
“先生。”
她微怔。已经二十几日过去，五岁小王爷的嘴里每一回跑出这两个字时，她都难免怔忡。有些事，压淀不等于埋葬。一根刺扎在心底最深处，每每触之，必定生痛……
“先生，你不给博儿说史么？”
“说史……”她回神，放下怀中携抱之物，道，“今日不说史，教你弹琴，可好？”
“弹琴，是弹那种叮叮的东西么？”
她莞尔，“以前有人教过你？”
小王爷楚博，她的小弟子。许是因为尚未受外界晕染，尚存有如他年纪一般的纯真，生得又圆润敦实，很是招人喜欢。她怕好动的娃儿听史听得枯燥，特地分割成一个个小故事娓娓而谈，不想他竟格外生了兴趣，每日早早引着颈儿盼她到来，离去时亦依依难舍，两只眼睛里所释放出的情绪，从陌生到亲慕，只是在短短数日之间。
“没人教过，但博儿随太妃奶奶到宫里见太后奶奶时听过。可是，那都是宫女在弹，博儿是男人，也可以弹么？”
男人？樊隐岳几乎忍俊不禁，“琴曲中，不止有缠绵悱恻之音，还有金戈铁马之声，学会了琴，便多了一样抒发心事的工具，不好么？”
楚博似懂非懂，却重重点头，“先生让学，博儿便学！”
樊隐岳并不想拥有这份纯粹的信任。但师生和睦又是她得以留在这府中的不可或缺之需。或许早晚一日，这个小王爷眼中的东西，要被她亲手摧毁。届时，她的今天，可会是楚博的明天？
……不行！仅仅是一个开始而已，若在此际，她便陷入挣扎，未来又待如何自处？
“我先弹一首较易入手的曲子《阳关》，过后再为你讲解入门指法。”她掀开抱来琴上覆着的苫缎，平放案前，甩衣端坐，先挑弦两三声，左手拇指滑抹，琴声悠扬而起。
“（一叠）渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人！遄行，遄行，长途越渡关津，历苦辛，历苦辛，历历苦辛宜自珍，宜自珍……”
琴声先扬，歌喉再起，低沉宛转，荡气回肠。楚博小小年纪，竟能解得个中一味，想及与父亲聚少离多，双目油然湿润，“先生，博儿要学这首曲子，博儿一定要学会这首曲子！”
“好……”
“谁准你学这些靡靡之音？！”
“……父、父王？”
父王？小王爷的父王，意即
这个玄甲黑袍的男子，乃羲国的南院大王，有“没格族之光”盛誉的楚远漠。
面对上这个男人的一刻，她始感谢起那几年的村中岁月。若不是镇日面对着一个可读人心的吉祥，而自己又不喜无密于人前，她怕不能如此擅长潜藏心中事，怕无法在羲国最强大的男人面前处之泰然。
这男人的强大，不在于其与中原男子迥异的深刻五官，以及高出普通男人足足有半个身长的魁梧身形，而是那份如海般的狂放，如山般的嶷岌，以及写在周身每一道线条，每一寸肌理间的杀伐决断气息。
没有任何人、任何事可以改变这样一个男人。她忖。
“谁准你学这些靡靡之音？羲国的好儿郎怎能和天历朝那些没有脊梁的男人一般，喜好这等柔媚无骨的东西？你还是我楚远漠的儿子么？”
“父王……”楚博的圆胖小脸写满无措，两只漆黑大眼却不敢出现涓滴的水意，“博儿……博儿……”
儿子的呐呐，令楚远漠两道刀锋般打着旋尾的浓眉令人胆颤地立起，“你连句话也说不完整了么？我羲国何时有这等不济事的男儿？”
“父王……”
“草民拜见王爷。”樊隐岳敛袖一揖。
楚远漠目未他移，“你是哪一个？”
“草民乃太妃亲口所请教授小王爷汉家学问的教习先生。”
“教习先生？”他旋着淡淡金光的豹眸锐利扫来，“你教了本王的孩儿什么？”
“汉书汉字，汉家学史，诗词文章，以及今日的琴艺。”
“好胆色。”他冷哂，“听见了本王对小王爷的申斥，还敢承认你是教本王儿子的那个无用先生，你的胆色比看上去的要来得大。”
“草民只是不明白王爷何以如此大怒。王爷既然允许小王爷通晓汉学，又何以对六艺之一的乐如此深恶痛绝？”
“你认为本王的火气来得毫无必要？”
“不敢，草民不解而已。”
“你想让本王为你解惑？”
“若王爷想。”
“好，好极了，没想到本王这趟回府，会多了个乐子出来。”他扯了宽椅，将自己魁阔身形置于其内，一手指节闲闲叩敲在宽椅把手之上，脸上的盛怒之气一点点殆去，渐渐地，还释出了一丝笑容。“你想听，本王说也无妨。因为，你们天历朝的男人，镇日拨弄丝弦，吟月悲风，个个以作手无缚鸡之力的书生为荣，实在是男人中的耻辱。你们天历朝的乐声，曲曲故作姿态，无病呻吟，磨心丧志，毁气败节，着实乏味至极。本王这样说，够清楚么？”
“敢问王爷，是不是听过了所有汉学曲目？”
“不曾。”
“草民以为，会对一事一物抒发评论者，必定要对该事该物知之甚深，若知之不深又擅作言论者，无异以管窥天，以蠡测海。”
他锋眉倏扬，“你在嘲讽本王？”
“智者见智，仁者见仁。”
“本王见到的，是你的胆大包天！”浮升于胸臆的，是类似于沙汤将一死敌困于死角之后尽兴耍弄的快感，他此刻的心情，近乎于愉快。“本王给你一刻钟，若在一刻钟内你不能说服本王，你这位细皮嫩肉的教习先生，也只得叹红颜薄命了。”
红颜？她心中一动，双足已行至方才就座的琴案之前，缓伸十指，拨响琴弦。