“王瑞…是叫王瑞吧？他是做什么的？”宁望舒问道。
“他家开了个绸缎庄，现下他既已故去，应该是他儿子在打理。”王仁湘淡淡道，“家父还在世时，好像就卖不卖西林外这块地的事情，两人起了很大争执。后来虽然他答应不卖，但我们两家也从此不再往来。”
“什么绸缎庄？”
“瑞祥绸缎庄。”
“明日我去探探风声，王教头…”宁望舒正色道，“既然可能是他家下的毒，保不齐他们也正盯着你，这几日你就莫出门，继续在家里装病。最好放出口风去，就说你活不了几日了才好。”
“这话有理。”韩彰点头赞同，“免得他们再动什么手脚，倒让我们费事。”
“那…”王仁湘瞧自己现下的模样也实在做不了什么，只能道，“那姑娘一切小心！千万莫着了他们的道。”
“我自会小心！”
第四十二章
窗外的阳光透过竹叶落到屋内，一个个小小的圆形光斑在室内闪动，微微有些眩目。
自短短的午后小憩醒来，南宫若虚只觉得头昏昏的，艰难地撑起身子，却有一双柔软的手从旁边将他扶起…
“你来了！”他转头，掩不住眼底的温暖笑意。
宁望舒笑吟吟地看着他，又替他披上一件外袍，才道：“渴不渴？”
他点点头。
她跑到外间，很快端了杯茶水进来，递给他。
茶还是温热的。
“来了很久么？怎么不叫醒我？”
她不答，手轻轻地抚上他的眉宇：“你连睡觉的时候都皱着眉，哪里不舒服么？”
“没有。”南宫若虚微笑，取下她的手合在掌中，“我在白日里历来睡不稳，不是什么大事。对了…王教头怎么样了？”
“他看上去好多了。”
然后，她凑到他耳边，小小声说了句什么。南宫若虚微微一惊，急忙上上下下地打量她，道：“你去过那墓里了？没出什么事吧？”
“我不是好好的嘛。”她笑道。
看她样子确实是好端端的，他方放下心。
“你绝对想不到，那个墓室居然挖到太湖底下，在里头，还能听见水音。”她笑嘻嘻地讲给他听，“韩二爷说，那里以前多半是个闭关修炼的地方，顶上还能看到以前人练刀的痕迹…可惜怎么当了墓室。”
听她说得稀奇，他笑道：“里面好玩吗？”
想起那些乌黑的碎骨，棺木上隐隐的蓝光，她微叹口气：“无趣得很，还是这里好。”然后，她往他怀中一赖，不动了。
南宫若虚看她的模样，倒象是累了，不由轻轻抚过她的头发，柔声道：“是不是有什么不顺利？”
她摇摇头，想了想，还是摇了摇头。
他不禁失笑，难得看到她没气力的模样，想来应该是事情不顺。
“我只是担心你，你不愿说也不妨事。”他轻道，“江湖上的事情我也不懂，又不会功夫，想帮你也帮不上。”
听他话音间不免有些妄自菲薄的意思，她忙抬头，急道：“我是不想让你担心…难道你不懂么？”看到他目光中的笑意，才恍若大悟道，“你是故意的！”
“你不告诉我，我才会更担心呢。”他望着她，微微笑道。
她只好细细地说给他听，末了道：“我早间去过王瑞家的绸缎庄，听说已歇了好些日子，大概是不开了。…这事情实在比我想象中要复杂许多。”
“王瑞…”南宫若虚听到这名字，略一沉吟，道，“此人在半月多前，曾想把西林外那块地抵押给我家钱庄，想是缺钱缺得紧。”
“抵押给钱庄？你抵押给他了？”
“没有，虽然我也想要那块地，可是那块地并不值三万两。”他淡淡道，“我原想抻抻他，让他把绸缎庄也抵押出来，可没想到他竟突然死了。”
她闻言，噗哧一笑，歪头瞧着他道：“以前倒不觉得，今日听你这么一说，才觉得你真真是个商人，一点亏本生意都不做。怎得我那时候拿了你的银子，你却不急呢？”
他慢吞吞道：“我确是没亏本呀。”
她愣了一会，才明白他的意思，嫣然一笑，道：“那你说我们什么时候成亲才好呢？”
“你说什么时候便什么时候。”
“那…你说，我们是先禀明师父呢？还是先成亲再回去禀明他老人家？”
他柔声道：“我听你的，你说怎样便怎样。”
第四十三章
“那…”她细细想了想，“我师父若不在可不成，只是你自然没法去蜀中那么远，那我们先写信给我师父，让他老人家过来，你说可好？”
“好是好，就是未免太失礼。”
“不妨事，我师父最不耐这些礼数。他常说若没那么多罗罗嗦嗦的规矩，只怕他还多活几年呢。”宁望舒笑道，“等我师父过来，怎么也得一个月吧，到时候我这边事情大概也可办妥了。”
南宫若虚知道她指的是定然是金缕玉衣之事，看她模样，这事虽然不顺，却是决心要查个水落石出。心中虽然隐隐担心
“对了，那令尊令堂，你也写信么？”他忽想起从未听她提过父母之事，口中一向只挂着师父与师兄妹。
“令尊？令堂？”她略一愣，才想起自己还未与他提及身世，“我是师父捡来的，我爹娘是谁，我也不认的。”
看他一脸微愕，目光中流露出哀伤之意，她忙笑道，“我师父拣到我时，我还小得很，话也不会说，路也不会走，根本什么都不记得。听说那年山东大旱，很多人实在养不起孩子，实在也怪不得他们。我的运气便算好了的，碰到了师父，那时候不知道多少和我一样的小孩，都活活饿死了。”
“你该替我高兴才是！”她笑眯眯地望着他，“又有什么好伤心的。”
他却不语，良久才道：“当真要好好感谢你师父他老人家。”
“你若见了他，可千万别叫他老人家，我师父可是最怕人家说他老。”她歪歪脑袋，“这信，是你写还是我写？”
他微微一笑：“自然该是我写，否则人家说这南宫家大少爷四体不勤，连成亲也懒得动动手指头。”
她噗哧一笑，点头道：“说得也是！那我来给你研墨。”她起身至书桌旁，看到桌上砚台仍是那方松鹤双隐，熟悉非常，不由喜道：“这方砚你取回来了！”
南宫若虚披好衣服，缓步走来：“邹总管前几日送来的。”他想起邹总管送来时一脸的诧异，怎么也不明白这方砚好端端地怎么会跑到自家的当铺去，那想问又不敢问的模样倒是有趣。
点了些水入砚，宁望舒撩了袖子，边研边笑道：“我现在看见它还心疼呢，想起当初居然五百两就当掉了。”
“这不稀奇，遇上不识货的，便是只当五六十两银子也是有的。”
“我当初便只想当五六十两，没想到那当铺掌柜居然给了我五百两。你说那不识货的可就是我了。”她嘻嘻一笑，忽想起一事，“那王瑞将西林外那块地押给你，你岂非也是不识货？”
南宫若虚笑而不答。
“三万两银子…”她此时方隐隐觉出蹊跷之处，“你说西林外那块地不值三万两，那王瑞明知不值这个价，何苦要这么高的价？”
“想是他缺钱缺得紧。”
他淡淡道，从笔架上挑了一支红杆小狼毫，又从旁取了素笺，展平，用玉兔纸镇压好。
“可他怎么会缺这么大笔银子呢？”她皱眉深思，手上研墨的动作也慢了下来，只觉得疑云就在将散未散之际，却又不知从何破解，“你说…他是因为筹到银子才死？还是因为未筹到银子才死呢？若是筹到了银子，为何绸缎庄却经营不下去了？若是没筹到银子，好端端的又怎么会死？”
“你光这么想是想不出来的。”他瞧她眉头越皱越紧，笑道，“明日我让人打听下，先弄明白他为什么缺钱，只怕就有了头绪了。”
“打听的出来么？”
“姑苏地界不大，商户也有限，何况是缺钱这种事情，若要瞒着人不知，还难得很。”
“如此甚好，”她喜道，“我怎么老是忘了你家是经商的。”
他提笔蘸墨，笑道：“现在，你该告诉我，我该如何称呼你师父才好？”
第四十四章
“正是这个为难呢，我师父的名字不好听，他最不喜欢人家称呼。”她皱眉想了想，“他自号点苍居士，你就这么称呼吧，想必他不会介意。”
“点苍居士？难道你们住的那座山是点苍山了？”他奇怪道，她是蜀中人氏，可点苍山明明在大理，
宁望舒摇了摇头，笑道：“才不是！我们住的那座山叫牛头山，只是若呼‘牛头居士’未免不雅。师父常听人说点苍山好，自己便跑去逛了逛，回来后就给自己取了这号。”
南宫若虚听了不禁宛然：“你师父倒当真有趣。”
两人正说着，忽听一人自门口笑道：“大哥今日好雅兴！竟舞文弄墨起来。”
抬头望去，正是南宫礼平，他跨进来笑道：“大哥！你先前许了我的字什么时候才写？我那屋子匾上可还空着呢。”
“不急！我还没想好写什么呢。”南宫若虚边写边笑道，“你那匾额可是大事，我怎么敢贸然下笔。”
宁望舒看他右手写字也微微有些吃力，写下的小楷却字字周正，圆润静谧。不过片刻，他额头上已沁出细细密密的汗珠。
“是不是很累？”她心疼道，“不如还是我来写吧。”
“不妨事的，虽然吃力些，但这事说什么也得我来。”他对她笑道，“薛大夫也说练字对我有好处，只是我日里太懒，总也想不起提笔。”
南宫礼平听了好奇，转过桌子，想瞧瞧哥哥在写什么。
“点苍居士？”他奇道，“我怎么没听说过？”
“是我师父。”宁望舒淡淡笑道。
“哦…”南宫礼平再看下去，便明白了。
自那夜之后，他自己也思量过：大哥对这姑娘已是倾心相许，抛开别的不说，自己敬他爱他，自然不应拂他之意。何况大哥也许时日无多，自己只求他能舒心欢畅，别的又何须计较呢。
如此这般想开，他自然不会再为难宁望舒，想了想，只笑道：“既是宁姑娘的师父，光一封信未免寒碜，不如我再列张礼单，让人采购齐了一并送去。要不然，人家以为堂堂南宫大少爷连这点诚意都没有。”
宁望舒闻言，急道：“二少爷，我师父并非重利之人，一方素笺足已，不必麻烦。”
“宁姑娘不必客气！这可是我大哥的终身大事，自当郑重才是。”南宫礼平笑道。
看他笑得心无芥蒂，她微微一怔。原以为这位二少爷对此事会有异议，却没料到几日不见，南宫礼平态度已然改变。
“礼平说的对，”南宫若虚想了想，笑道：“确是应当如此。也许区区薄礼，你师父未必看得上，只求他能明白这份诚意便好了。”不等宁望舒开口，便吩咐礼平道，“该用些什么东西，我也不大懂，你替我看着准备吧。”
南宫礼平嘿嘿一笑：“我办事，你放心便是！你若着急，我现下就去办。”
“也不急在这一时半刻里。”南宫若虚听出弟弟话中的弦外之音，不由微窘，岔开话题道：“对了，你再替我打听一事。大半月前，王瑞是为了何故缺钱要抵押地产？
“王瑞家？”南宫礼平皱皱眉头，不在意道：“我早些时候便听人说起过，王瑞死了之后，他家现下连绸缎庄都关了。据说是和太湖水寨有关系，多半是欠了银子，太湖水寨那帮子可都不是什么善碴，也难怪他急着抵押地产。”
“太湖水寨？”这倒是宁望舒所料未及的，“怎么太湖水寨也会和他家来来往？”
“这不稀奇，太湖水寨也算是太湖水路的一霸，许多商家运货都要同他家打过招呼。他家银子虽多，倒有大半是不义之财，大概虞老爷子年岁渐高，觉得不是长久之计，所以这些年来，他家又在陆上置了不少产业，这些商家都还让他几分薄面。”
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第四十五章
“你是说王瑞与这太湖水寨有生意上的往来？”
南宫若虚沉声问道，同时搁下笔，轻轻握住宁望舒的手，示意她莫要着急。
“说有往来也未必，替太湖水寨打理这些生意的是堂主刘思危，此人…”他顿了一下，似乎不知道该如何评价此人，“此人手段颇有些不上道，又仗着虞老爷子在背后撑腰。前些时候还听说他在放利钱，似乎惹了些麻烦。”
“刘思危？”宁望舒望向南宫若虚，道，“是不是那天我们在船上见过的？和虞清在一起的那个人。”
“应该是他，我记得当时林家少爷引见时，说他是太湖水寨的堂主。”
南宫礼平听他们对话，只弄得一头雾水，奇道：“是中秋那天的船上吗？我怎得没看见他？”
“不是那天。”
南宫若虚淡淡笑道，却不愿多做解释，与宁望舒目光交错，尽是满满的暖意。
看他俩模样，南宫礼平也隐约明白了几分，虽然不知是何时的事，但哥哥不说，他自然也不好问。
“大哥怎得突然对王瑞家有兴趣？”他奇道。
“王瑞死得突然，我觉得奇怪。”
南宫礼平挠挠脑袋：“说来也是有几分蹊跷，好端端的怎么会被劫道的杀了。后来我又听人说，虽然银票都被搜刮了去，可偏偏他身上的玉佩却未解了去，那玉佩可是上等羊脂白玉，这不是奇了吗？依我看，多半和刘思危脱不了干系。”
“礼平！”南宫若虚沉声道，“你这话，到了外间可莫要混说。”
南宫礼平忙道：“大哥你放心便是，这个我自然有分寸。”
宁望舒在旁一径出神，那夜在船上，她对刘思危的印象并不是很深，现下怎么也想不起他究竟是什么个模样；又想，此事怎么和太湖水寨扯上关系，那虞清一见她就喊打喊杀的，倒真是令人头疼。
南宫若虚见她目光复杂，脑中不知在思量何事。之前虞清对她甚有敌意，他也是知道的，现在此事扯上太湖水寨，他不由要替她担心起来。
“大哥，我先去拟张礼单，回头送来给你瞧瞧，你要觉得可以，我再让人采买去。”看他们俩眼中只有彼此，南宫礼平只觉自己好生多余，忙笑道。
“好。”
南宫若虚颔首，看弟弟转出屋去，方对宁望舒道：“太湖水寨在姑苏多年，我瞧你…还是莫要去招惹他们才好。”
“我几时说要去招惹他们了？”她微微一笑，安慰他道，“你莫担心，你弟弟也不过是听了些传闻，未必就和他们有关。”
“若当真与他们有关系呢？”
“那…那我也会审时度势。”
他轻轻叹口气，不再多言，只复提起笔，接着方才的往下写…她俯头看了半晌，咯咯笑道：“你也把我夸得太离谱了，什么‘仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪’，你这么写，我师父大概根本认不得你说那人的是我！”
南宫若虚停下笔，愣了片刻，慢吞吞道：“可是除了这个，别的我也想不起来。”
“那你就接着写吧，末了记得接上一句‘即贵派门下的三丫头’就行了。”她笑道，“你这么写，我看着倒是挺开心。”
看他认认真真地又开始写，她卷了袖子接着研墨，边研边道：“原来写字对你有好处，你怎得以前没告诉我。日后…不对，从明日起，你每日都要练字才行。”
“那你呢？”
“我？我给你研墨。”她顽皮笑道，“每日早起就给你研一缸墨，不写完就不许吃饭。”
他忍不住要笑，引得咳嗽起来，又生怕弄脏信笺，忙用手掩了口。
见他咳嗽，她忙又是倒水又是敲背，过了好一会儿，才见他缓了过来，心中隐隐一疼，搂住他只是不作声…
“望舒，”他抚上她的手，轻轻道，“你当真要嫁我这么个人么？日后…你若是后悔了，我却是误了你啊！”
她抬起头来，注视他半晌，眼中原有怒意，终还是慢慢褪去，只柔声道：“若是离了你，只怕我要后悔一辈子。”
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第四十六章
夜深人定，万籁寂静，伏在房脊上的宁望舒听着梆子敲过两声，便顺着墙角悄悄溜下，弓着身子，蹑手蹑脚地行至窗下…
日间听闻南宫礼平所说，她心中有所怀疑，便决定来王瑞家里打听仔细。自陪南宫若虚用过饭后，她便溜到王瑞家附近，只待里面各人回房，才好潜入。她是夜行惯了的人，这王瑞家虽然以前未曾来过，好在屋子也不多，她伏在房脊上等了半日，看那华服之人往何屋而去，待会才好跟去探查。
此刻的窗子里面正是王瑞之子王德君与他的小妾。
灯烛昏暗，隐约能看见里面的女子正在梳妆台前卸头钗，解发鬓。
“再这么一日日地拖下去也不是个法子，咱们还是想想别的路子吧。”女人轻轻叹道，“依我说就干脆把绸缎庄盘了吧，换点钱做些小生意。你只管舍不得，可这一家人如此拖得起。”
男人不耐烦道：“罗嗦什么，你一个妇道人家什么都不懂。”
“我怎么不懂，”女人依旧温柔道，“我知道你孝顺，这绸缎庄是老爷子的心血，他老人家刚去，你自然舍不得。只是…这样拖下去，又拖得了多久呢。”
“爹爹去的突然，连句话都没留下，他生前欠了那么多银子，连西林外那块地都肯卖，也舍不得卖绸缎庄，我怎么能…”说到此处，男人语气有些哽咽，似乎说不下去。
看男人如此，女人似乎也心软了，只道：“好好好，不卖便是，只是你也得想个法子才是。今日，刘堂主可又使了手下人来要银子…”
宁望舒伏在窗下，闻言一惊，心中暗道：果真与刘思危有关！