“年轻的王子能够出席会议，我们深感荣幸。”托林说道，坐在桌子周围的官员起立欢迎王子的到来。
凯向托林一挥手，打断了他的致辞。“我想您可以代我主持会议。”
在网屏上，非洲总理卡敏发出了很不文雅的呼噜声。其他人都没有作声。
凯刚要在普通席位坐下，托林却阻止了他，示意让他坐在桌子一头的椅子上，那是皇帝的座椅。凯表情严肃，换了位子。他抬头看着屏幕上的一张张脸——尽管各政府首脑都在千里之外，正盯着他们各自面前的网屏，可感觉他们的都正一脸不满地盯着他看。
他清清嗓子，尽量保持平静。“会议连线是安全的吗？”他问道。这个问题使他重新想起欣黛在南希体内发现的直连芯片。这间会议室的网屏安装了直线通话设备，这样，召开国际会议时就无须担心有人通过网络进行窃听。拉维娜的密友安装在南希体内的芯片也是处于同样的原因吗？——窃听秘密，窃听隐私？如果真是这样，她听到了什么？
“当然了，殿下，”托林说道。“直线通话设备近二十分钟前已经检查完毕，当您大驾光临时，我们正在讨论地球与月球的关系问题。”
凯两手交握。“好吧。那个凶巴巴的女王只要稍不如意就大发雷霆，威胁要发动战争，各位讨论的是这个问题吗？是指这种关系吗？”
没人发笑。托林看着凯。“殿下，此时讨论，是否您不方便？”
凯清清嗓子。“很抱歉，恕我冒昧。”各国首脑正在千里之外注视着他，这令他不由得把藏在桌子底下的手握得紧紧的，好像参加父亲会议的孩子。
“很显然，”美国总统瓦戈斯说道，“地球和月球之间的紧张关系已经持续了多年，拉维娜女王统治时期，情况更糟。我们不能把责任归咎于任何一方，重要的是，我们要解决问题，趁着还没有——”
“她还没有发动战争。”来自南美的一位省代表接着说，“正如年轻的王子所说的那样。”
“但是如果网上的报告没有错的话，”澳洲总督威廉姆斯说道，“那么地球和月球之间的联络就又开始了。拉维娜现在真的在地球上吗？听到这个消息时，我感到十分难以置信。”
“是的，”托林说道，这时所有人的眼睛都转向他。“女王昨天下午到达，而她的首席巫师希碧尔·米拉来我们皇宫已经超过两周了。”
“拉维娜是否已将她此次访问的目的告知贵国？”卡敏总理说道。
“她声称希望达成和平协议。”
一位美洲共和国的代表大笑起来。“我只有看到了，才会相信。”
瓦戈斯总统没有理会这一评论。“挑选这个时间很可疑，不是吗？毕竟刚刚……”他没有说完。也没人看凯。
“我们同意，但是当对方提出这一要求时，我们也无法拒绝。”托林说道。
“她似乎确实更喜欢和东方联邦而不是和我们讨论缔结同盟的事情。但是她的要求总是很令人不满。那些要求有所改动吗？”瓦戈斯总统说道。
凯用眼睛的余光看到托林的胸膛气得鼓了起来。“没有，据我们所知，女王陛下的要求并没有改动。她仍希望与东方联邦的皇帝联姻。”托林说道。
尽管房间里的人和网屏上的人们尽量保持平静，但大家都感觉很不舒服。凯紧握的手上青筋暴跳。他一直蔑视这种充满外交辞令的会议。每个人的想法都一样，可谁也没勇气说出来。
当然，他们都很同情凯的命运，然而却因这种命运没有落到自己头上而感到高兴。他们对拉维娜女王的独裁统治渗透到地球国家而感到气愤，却又为她的武装没有渗透到地球而感到庆幸。
“东方联邦的态度并没有改变。”托林说道。
而这话却引起大家的热议。
“您不会跟她结婚吗？”英国的卡米拉女王说道。她额头上的皱纹更深了。
凯振振肩，辩解道：“我父亲已做出决定，坚决拒绝这样的同盟，而我相信他的理由无须质疑，无论是在上周或者去年或者十年以前。我必须考虑对国家最有利的解决方案。”
“您把这个决定告诉拉维娜了吗？”
“我没有对她撒谎。”
“那她下一步会采取什么行动？”欧洲总理布罗姆斯达说道，他是一个金色头发、目光和善的人。
“还能怎样？她想强加给我们更多条件，直到我们屈服为止。”凯说道。
大家透过屏幕，面面相觑。托林脸色惨白，他给王子递了个眼色，示意他言辞审慎。凯能猜得出托林不打算提起抗生素的事，至少要等到他们对下一步行动做出计划时再说——但蓝热病影响到所有人，假定拉维娜没有对他撒谎，他们至少有权知道有一种抗生素的存在。
凯深吸了一口气，将张开的手掌放在桌子上。“拉维娜声称找到了治疗蓝热病的药物。”
听到此消息，所有的国家元首大为震惊，网屏好似要被大家吃惊的表情爆破了，每个人都惊得说不出话来。
“她只带了一剂药物，我已经交给了我们的研究团队。我们还不知其真伪，要等到仔细研究之后才能知道。如果是真药，我们需要研究是否能进行仿制。”
“要是我们无法仿制呢？”
凯看着澳洲总督。他比凯的父亲要年长很多岁，在座的人都比他年长许多。“我不知道，但我会为东方联邦尽我所能。”他说。他把“东方联邦”四个字说得很清楚。确实，东方联邦是由六个国家组成的联盟，而且坚若磐石；但他们也都有自己效忠的元首，他不会忘记这一点。
“即便如此，我们仍希望她能够识大体，并说服她在不联姻的情况下签署不来梅和平条约。”
“她会拒绝的，我们在这一点上不能自欺欺人。她很顽固，就像……”来自欧洲联邦的一位代表说道。
“当然，东方联邦的皇族并非她唯一希望联姻的皇族。”一位非洲代表说道。他这么说时很清楚他们不是君主制国家，因而也不可能成为选择对象。任何的联姻都太短暂，太不牢固。他继续说道：“我认为，我们应当对所有的可能性进行全盘考虑，这样，无论拉维娜下一步怎么做，我们都能够提出有利的谈判条件，一个符合全球公民利益的谈判条件。”
凯和大家一样，把注意力转移到了英国女王卡米拉的身上，她有一子年近三十而未婚，比凯更接近拉维娜的年龄。他注意到女王一直在尽力保持低调，因而他自己也不要显得过于自满。此时局面反转，凯感觉也很不错。
然而，从政治的角度讲，在拉维娜的眼中，凯是最好的选择。英国王子是三子中排行最小的，也许永远当不上国王。而凯下周就要加冕。
“如果其他人她都拒绝呢？”卡米拉女王抬起多次整形的眉毛，问道。看到无人回答她的问题，她便继续说道：“我不想危言耸听，但各位是否已经注意到，她此行的目的是希望通过军事行动来确保结盟的？也许她希望通过对年轻的王子洗脑来达到联姻的目的。”
凯感到局促不安。这一点从其他人的脸上反映出来。“她会这么做吗？”他问道。
看到没有人回答，凯转向了托林。
托林过了许久才摇了摇头，看上去却十分恐惧而犹疑。他说：“不会。也许从理论上讲有可能。但不会。为了计策的实施，她不会离你左右。一旦你摆脱了她的影响，就可以证明这婚姻并不合法。她不会冒这样的风险。”
“您是说我们希望她不会冒这样的风险。”凯说道。他的心里感觉并不踏实。
“拉维娜的女儿温特公主呢？有没有关于她的议论？”瓦戈斯总统说道。
“她是养女。我们对与月族公主要讨论什么呢？”托林说道。
“为什么我们不能和她联姻？她不会比拉维娜更糟。”卡米拉女王说道。
托林两手交叠放在桌子上。“温特公主的母亲另有其人，而其父亲只是宫中的侍卫，她没有皇族血统。”
托林叹了口气。看上去，他希望凯不要开口说话。“政治上，现在的情况仍没有改变，拉维娜女王处于困境，需要结婚生子，继承皇家血脉。我认为，只要她有合适的结婚对象，就不会考虑让她的养女结婚。”
“也就是说，月族决不会接受温特公主作为他们的女王？”非洲总理说道。
“除非能够说服他们放弃迷信思想，而我们都知道迷信思想在他们的文化中是多么根深蒂固。如果无法说服他们，他们一定会坚持有皇家血统的人继承王位。”托林说道。
“如果拉维娜没有子嗣呢？他们那时会怎么做？”
凯抬起一侧的眉毛，看着他的顾问。
“这也不好说。我肯定皇族有很多堂（表）兄妹会宣称他们有权获得王位。”
“这么说，假定拉维娜必须结婚，而她只嫁给东方联邦的皇帝，而东方联邦的皇帝又拒绝和她结婚，那么接下来会发生什么？我们会陷入僵局。”南美洲代表说道。
“也许她会把威胁变为事实。”威廉姆斯总督说道。
托林摇摇头。“如果她真想发动战争的话，以前曾有过很多机会。”
“事情似乎已经很清楚了，她的目的就是要成为皇后。我们不可能知道她到底计划做什么，如果你们不——”总督反驳道。
“事实上，我们对事件的发展已经了然于胸。”瓦戈斯总统用沉重的语气说道，“再继续猜测拉维娜女王是否会对地球发动战争，恐怕已经没什么必要。根据我们的情报，我有理由相信战争不是可能发生，而是迫在眉睫了。”
房间里一阵骚动不安。
“如果我们的推测是正确的，拉维娜女王会在六个月内就会对地球采取行动。”瓦戈斯总统继续说道。
凯不安地拉拉衣领，向前俯身，说道：“什么推测？”
“有迹象表明拉维娜正在扩建军队。”
大家都感到很困惑。
“月球拥有军队已经有一段时间了。这已不是什么新情报了，也不存在争议。我们不可能要求他们放弃军事武装，尽管这可能是我们所希望的。”布罗姆斯达总理说道。
“这不是月球的常规部队——由士兵和巫师组成，也不同于我们地球上的部队。请看，这是我们的卫星拍到的照片。”瓦戈斯总统说道。
总统的面孔隐去了，出现在屏幕上的是模糊的照片，好似在没有光线的条件下从卫星上远距离拍摄的。然而，从模糊的照片上，凯可以看到一排排的站立着的男人。他眯起眼睛看，这时屏幕上又出现了另一张照片，照片拉近后，可以从顶部看到四个男人的后背。但是，令凯惊异的是，他们不是男人，肩太宽了，背部太驼了。从模糊的轮廓来看，个子也太高了，背部似乎还盖着毛皮。
屏幕上出现了另一张照片。是从正面拍摄的六个人的照片，他们的脸介于人和野兽之间，丑陋的鼻子和下巴突出，嘴唇扭曲变形。白点从嘴里暴出来——凯看不清楚，也说不上是什么，但凭直觉，他觉得那是动物的獠牙。
“这是什么生物？”卡米拉女王问道。
“变种生物。我们认为是转基因月球人。据估计，这项工程已经持续了几十年，据估计，仅此一处，就有六百名。但我们怀疑还有更多人，很可能藏在月表下纵横交错的岩洞中，可能有数千到数万人不等。”瓦戈斯总统答道。
“他们有魔力吗？”加拿大省代表满腹狐疑地问道。
照片消失，美国总统又出现在屏幕上。“我们不清楚，除了看到他们列队进出岩洞，我们并没有看到他们训练。”
“他们是月族人，如果没死，他们就有魔力。”卡米拉女王说道。
“我们还没有证据证明他们会杀死那些没有天赋的婴儿。尽管这些照片令人震惊，也使我们产生许多强烈的猜测，但我们必须记住，拉维娜女王并没有袭击地球，我们也没有证据证明这些生物是用来进攻地球的。”托林插话道。
“那么他们是用来干什么的呢？”威廉姆斯总督说道。
“劳动力？”托林对那些否认这种可能性的人提出大胆异议。总督对这种说法表示不屑，但也没说什么。“当然，我们也应该为战争做好准备。但是与此同时，我们首先要做的是与月球结盟，而不应因为猜疑与不信任而与对方疏离。”
“不，”凯用手支着下巴，说道，“我认为现在正是猜疑与不信任的时候。”
托林很生气地说道：“殿下。”
“看来你们忽略了照片上最明显的地方。”
瓦戈斯总统急切地问道：“您是什么意思？”
“您刚才说道他们建造这个军队已达几十年之久？他们是一直在完善制造这些……生物的科技吗？”
“看上去是这样。”
“那么，为什么我们现在才注意到？”他指着放照片的屏幕说道，“上百人站在户外，似乎无事可做。等着有人给他们拍照片。”他两臂交叠，放在桌子上，看着那些一脸狐疑的人们。“拉维娜女王想让我们看到她的虎视眈眈的军队，她希望引起我们的注意。”
“您认为她是在威胁我们？”卡敏总理说道。
凯闭上眼睛，眼前浮现出一排排魔兽的身影。“不，我想她是想威胁我。”
第二十七章 土灰飞飞
伴着低沉的马达声，悬浮车在隔离区外停了下来。欣黛飞速下了车，却被一阵恶臭熏得直往后退，赶紧用胳膊捂住鼻子。一股腐尸的味道在下午炎热的空气里愈发刺鼻，令她翻肠倒胃。在仓库入口处，一些医护机器人正在把死尸装车，然后运走，尸体已经膨胀变色，每个尸体的手腕上都有一个红红的切口。欣黛别过头去，屏住呼吸，眼睛也看着别处，快速从他们旁边走过，进到仓库。
靠近仓库天花板的窗户被绿色窗帘挡着，室外刺眼的阳光变得柔和了。以前隔离区几乎都空了，可现在却塞满了病人——各个年龄段，各种性别的都有。屋顶的电扇有气无力地旋转着，根本不足以驱散室内蒸腾的热气和死人的味道，空气中弥漫着令人作呕的恶臭。
医护机器人在病床间穿梭，发出滋滋的声响，但是他们的数量有限，照顾不了所有的病人。
欣黛从床铺间的夹道穿过，从袖拢里呼吸一点新鲜空气。她看到了牡丹的织花毯子，然后扑到她的床根。“牡丹！”
牡丹没有动静，欣黛伸出手去抓住她的肩膀。毯子是柔软、温暖的，但毯子底下的身体却一动不动。
欣黛颤抖着，她的手摸到了羊毛围巾，接着就往外拉。
牡丹发出了虚弱的咕噜声，作为微弱的反抗，顿时，欣黛提到嗓子眼的心放了下来，颓然倒在床边。
“我的天，牡丹。我一听说就赶过来了。”
牡丹眯起朦胧的双眼，看着欣黛。她脸色苍白，嘴唇干裂，脖子上深色的斑点已经变成晦暗的皮下紫色斑点。她的眼睛看着欣黛，从毯子里伸出手，张开五指，露出深黑色的指尖和指甲上浅黄色的瘢痕。
“我知道，一切都会好起来的。”欣黛气还没喘匀，就赶紧解开工装裤侧兜的扣子，从里面拿出手套，这手套她通常会戴在右手上的。烧瓶就装在一根指头里，保护得很好。“我给你带来了点东西，你能坐起来吗？”
牡丹勉强握起手指，但又颓然垂了下来。她的眼睛空洞无神。欣黛觉得她好像没听见自己在说什么。
“牡丹？”
欣黛的脑子里哔地响了一声，眼前出现了爱瑞发来的信息，信息里熟悉的焦虑口吻让欣黛喘不过气来。
她没有看那条信息。
“牡丹，听我说。我要你坐起来。你能行吗？”
“妈妈？”牡丹虚弱地说道，嘴角出现了白色的泡沫。
“她在家里。她不知道——”你要死了。可是，爱瑞当然知道，那条信息她应该也收到了。
欣黛的心怦怦地跳着。她弯下身子，把胳膊插到牡丹肩膀底下。“加把劲，我会帮助你的。”
牡丹一脸木然——带着那种空洞，死人般的眼神——但欣黛拉她起来时，确实发出了痛苦的呻吟。
“对不起，我需要你把这个喝掉。”她说。
又是哔的一声，爱瑞的另一条信息。这次，欣黛的心里有些恼火，她关掉了网络信息，把所有信息都屏蔽了。
“这是从皇宫里拿来的，这或许能帮你。你明白吗？”她压低声音，怕别的病人听到，会冲过来抢。但牡丹的眼神仍是空荡荡的。“是药，牡丹。”她在她的耳边轻声说，“是抗生素。”
牡丹什么也没说，脑袋垂在欣黛的肩上。她的身体已经轻飘飘的，像一个木娃娃。
当欣黛看着牡丹空洞的眼睛时，那眼神缥缈而遥远，她的心里难过得像堵了块大石头。
“不……牡丹，你能听见我说话吗？”欣黛把牡丹整个靠在自己身上，打开了药瓶。“你得把这个喝掉。”她把药瓶举刀牡丹嘴边，但是牡丹的嘴唇一动不动。“牡丹。”欣黛的手颤抖着把牡丹的头向后仰，她干瘪的嘴唇张开了。
欣黛尽量稳住举着药瓶的手，生怕一滴药水洒出来。她把药瓶对准牡丹的嘴唇，屏住气，刚要灌，却停了下来。她的心都碎了，她的头因为无法流出泪水而感觉无比沉重。她用力摇晃着牡丹的头。“牡丹，不要啊。”
牡丹的嘴唇已不再发出声音，也没有了进出的气息，欣黛垂下了拿着药瓶的手。她把头埋在牡丹的脖子里，愤恨地咬着牙齿，直到下巴都疼了。她每呼吸一次，喉咙都刺得生疼，就好像房间的恶臭会让她的喉咙难受一样。可即使现在，过了许多天以后，她仍能闻到牡丹头发里洗发水淡淡的芳香。
欣黛紧紧地攥着手里的药瓶，轻轻地把牡丹放下，让她躺回到枕头上。她的眼睛还是睁着的。
欣黛用拳头捶打着床垫，药水漾出一些，洒在她的拇指上。她紧闭双眼直到眼前冒出金星。她沉重地倒下，把脸埋在毯子里。“见鬼。见鬼。牡丹！”她又坐起来，长长地吸了口气，盯着她小妹妹的瓜子脸和无神的眼睛。“我说话算数，把它给你带来了。”她控制不住自己，恨不得一把捏碎了药瓶。“还有，我跟凯说了，他会和你一起跳舞的，他说了他会的，你难道不明白吗？你不能死，我来了……我——”
一阵撕心裂肺的头疼把她击倒在床上。她抓住床垫，低下了头，垂在牡丹的胸前。这疼痛又是发自脊椎的上端，但是却没有像以前一样让她晕过去，她感到的只是极度的灼热，就像身体内部在燃烧。
剧烈的疼痛过去了，只留下后背轻微的抽搐，牡丹大睁的黯淡空洞的眼神仍在她的眼前萦绕。她抬起头来，用无力的手指把药瓶的塞子盖上，然后放回衣兜里。她伸出手，合上了牡丹的眼睛。
这时欣黛又听到了肮脏的水泥地上传来的熟悉的咯吱声，随后看到医护机器人朝她走来，叉手上没有水或者湿抹布。它来到牡丹病床的另一侧，打开身体，伸出一把手术刀。
欣黛把手伸到床的另一侧，用戴手套的手抓住牡丹的手腕。“不，”她喊道，声音大的连自己都想不到。附近病床的病人慢慢朝她扭过头。
机器人的传感器对准了她，但灯没有亮。
小偷、罪犯、逃犯。“这个你不能拿。”
那个机器人面无表情地站在那里，手术刀仍伸出体外，上面有一点点干了的血迹。