欣黛把浸满泡沫的抹布从桶里拿出来，暂时把她的忧虑放到一边，去擦爱瑞的悬浮车，直到擦得雪亮。
在一阵响亮的鼓声中，加冕典礼开始了。
凯王子跪在铺着丝绒的平台上，一小队男女从他前面缓缓通过，每个人分别把丝带、勋章或珠宝挂在他的脖子上。每一件物品都是礼物，具有象征意义——长寿、智慧、善良、慷慨、耐心、快乐。当所有礼物都挂在凯的脖子上之后，镜头向前推进，给了凯的脸部一个特写。他看上去极为平静，眼睛平视前方，头却高高昂起。
依照传统，应从其他五个地球王国中选出一位代表，来主持加冕典礼，以示各国对新王朝主权的尊重和信任。此次选出的代表是欧洲联邦的总理布罗斯达，一个高个头、宽肩膀、金头发的男人。欣黛一直觉得他更像一个农夫而不是政治家。他手持一个老式的纸质卷轴，上书凯登基时对臣民所做的全部承诺。
总理手持卷轴的两端，宣读誓言，凯跟随其后宣读誓言。
“我庄严宣誓，我会依据先朝历代皇帝所制定的法律和惯例，来统领东方联邦的臣民，”他跟着总理念道，“我会利用所赋予的无上权力，去施行公正，心怀悲悯，尊重民众应有的权利，珍视各国之间的和平，要以仁善与坚韧之心来治理国家，要充分发挥各位同仁和同胞的智慧与才能、诸事与他们充分协商。在此，我承诺不仅今日，而且在我主政的所有时间之内，都会依此行事，天地可鉴。”
欣黛正在擦拭悬浮车顶棚，听到凯的宣誓，心情无比激动。她还从未见过凯如此严肃、如此英俊。她知道他现在是多么紧张，想到这里，她心里暗暗为他捏了把汗；但是，在这一刻，他已不再是带着出故障的机器人去市场的那个王子，也不再是那个在电梯里差点吻了她的王子。
他成了她的皇帝。
布罗斯达昂起头。“我在此宣布，你——凯铎正式成为东方联邦的皇帝。陛下万岁。”
凯转身对着群众，他们也开始热情欢呼：“皇帝万岁，皇帝万岁。”
如果说凯确实为荣登皇帝宝座而感到高兴的话，至少从外表是看不出来的。他站在加冕台上，周围的群众发出阵阵欢呼的时候，他却表情凝重、目光深邃。
凯的庄重安详与人群发出的阵阵欢呼形成了强烈的对比，在长时间的喧嚣沸腾之后，有人将礼台推到台上，上面放着皇帝的第一套礼服。人群安静下来。
此时，欣黛正把水泼到悬浮车上。
凯扶着礼台的边缘，有那么一瞬间，他的面部并没有表情，眼睛盯着加冕台的边缘。然后，他说道：“我很荣幸，加冕典礼和最美好的节日在同一天发生，一百二十六年前，噩梦般的灾难，也就是第四次世界大战结束了，东方联邦也在此时诞生。它是在汇集了无数民众的力量、多种文化的精华、和许多人的理想之后产生的。东方联邦在一个持久的信念之下，才变得更加强大，那就是：团结一致，我们便不可战胜。尽管存在差异，我们却彼此关爱；尽管存在弱点，我们却互相帮助。我们热爱和平。痛恨战争；我们热爱生命，痛恨死亡。我们选择一位君王，作为我们的统领者，去指引我们，维护我们——不是统治，而是服务。”说到这里，他停了下来。
欣黛把视线暂时从视网膜显示器移开，快速检查了一下悬浮车。天太黑了，也不知道这活干得是否漂亮，反正她也没兴趣追求完美了。
她觉得还算满意，随后把湿抹布扔到桶里，靠在一排悬浮车后面的水泥墙根上，开始全神贯注地看起她的小屏幕。
“我是东方联邦第一任皇帝的曾、曾、曾孙，”凯继续说道，“从他那时候起，我们的世界就已经发生了巨变。我们仍会面临新的问题、新的挑战。尽管地球已经享受了一百二十六年的和平，可此时我们却在进行一场新的战争。我的父亲一直在与蓝热病，这个在地球上肆虐十几年的疾病进行着不懈的斗争。它已经将死亡和痛苦带到了我们的家门口，使得东方联邦善良的公民以及地球上的兄弟姐妹失去了他们的朋友、家人、邻居和所爱的人。与此同时，我们也蒙受了贸易和商业的损失、经济的下滑、生活水平的下降。因为没有足够的农民去耕作，已经有人遭受了饥馑；因为能量供应的短缺，一些人无法取暖。这就是我们面临的战争，这是我父亲决心打赢的战争，而现在我接过了引领人民打赢这场战争的火炬。”
“我们会齐心协力，找到治愈这一疾病的药物，我们会战胜疾病，重现这个伟大国家的繁荣昌盛。”
人群报以热烈的掌声，但凯说完这些话后，却并没有一丝笑容，仍然表情凝重，面色阴沉。
“还有一种威胁，一种同样严重的威胁，”待人群安静下来之后，凯继续说道，“如果我避而不谈，就太过天真幼稚了。”
台下的人群发出一阵骚动。欣黛把头靠在身后冰凉的墙壁上。
“众所周知，地球联盟各国与月球的紧张关系已经持续了许多代，我想你们也很清楚，月球的君王拉维娜女王陛下上周到访，这是她给予我们的荣幸。她是一个世纪以来第一位访问地球的月族君王，她的到来给予我们希望，预示着我们之间真正的和平时期即将到来。”
镜头切换到坐在前排的拉维娜女王身上。她白皙的双手交叠放在膝头，十分娴静，似乎因为为王子的赞誉而显得很谦卑，但欣黛知道，她骗不了任何人。
“我父亲在生命的最后时日，与女王陛下进行了洽谈，希望能达成和平协议。因此我已下定决心，将他未竟的事业继续下去，毋庸置疑，在通往和平的道路上仍有重重障碍，我们应克服困难，在双方互惠的基础上达成共识。我相信我们能找到解决办法，我并没有放弃希望。”他吸口气，停了下来，欲言又止，他盯着眼前的礼台，手紧紧抓着礼台的边缘。
欣黛向前俯身，似乎这样就能看清正在努力思考下面的措辞的王子。
“我会——”他又停了下来，挺直身子，眼望远方。“我会尽一切可能去保证我们国家的利益，尽一切可能去保证诸位的安全。这就是我的承诺。”
他把手从礼台上拿开，转身走开了。人群还沉浸在他刚才所说的话中，之后发出了不无担心，但却很礼貌的稀稀拉拉的掌声。
屏幕上又闪现了坐在前排的几个月族人的镜头，欣黛的心揪成一团。女王的面纱也许遮住了她骄傲的表情，但她的侍卫脸上所显露的自大的表情却暴露无遗。他们深信已经胜券在握。
第三十二章 圈套
欣黛足足等了半个小时，才一瘸一拐地上了电梯。整个公寓楼里又恢复了往日的活力。当她的邻居们穿着漂亮的衣服在她身旁欢悦地走过时，欣黛拐杖放在身后，尽量让自己贴近墙壁。欣黛给他们让路时，他们朝欣黛同情地瞥了几眼，同时又很小心地绕过去，免得弄脏了自己的漂亮衣服，多数邻居并没有给她打招呼。
回到公寓以后，她关上门，静静地待了一会儿，享受这难得的静谧时光。她在脑子里盘算着要带的东西，一排排绿色字体在眼前闪过。欣黛来到自己的房间，铺开毯子，把属于她的不多的几件物品放进去——沾满油污的衣服、永远没有在工具箱安生待着的工具，许多年来艾蔻给她的可笑的小礼物，比如“金戒指”，实际上是一个生锈的洗涤器。
艾蔻的个性芯片和牡丹的身份卡都放在她小腿的储存仓内，安安稳稳地待在那里，直到她为它们找到永久的家。
她闭上了眼睛，突然感到很疲倦。自由近在咫尺，而她却想躺倒小睡，这是怎么回事？前些天夜以继日地修理汽车，把她累坏了。
她重新打起精神，尽快把东西收起起来，尽量不去想她要冒的风险。这次她真的是在逃的赛博格了。如果她被抓，爱瑞一定会让她坐牢的。
她迅速忙活起来，尽量不去想艾蔻，她本来可以待在她身边的。也不去想牡丹，她会让她不舍得离开。也不去想凯王子。
皇帝凯。
她再也不会见到他了。
她用力把毯子的四角系起来，心里有点生自己的气，她想得太多了。她必须离开。一步步完成计划，不久她就在车里了，而所有这一切都会离她远去。她把包裹背在肩上，一蹦一蹦地来到客厅，然后走到迷宫一般地地下储藏室，接着把包裹放到地上。
她歇了口气，然后赶紧收拾。她打开小工具箱，把桌子上的东西一股脑地划拉到里面。以后会有时间收拾的。大工具箱快到她胸脯了，太大，不方便放到车里，只能丢下。再说，要是真把这一大堆东西放到车里，会把车里的汽油耗光的。
她环视了一下四周，这是她过去五年中大部分时间所待的地方，也是她认为的最接近家的地方，甚至那像笼子一样大的铁丝网和发出霉味的箱子，都让她感觉无比亲切。她希望自己不要太怀念这个地方。
牡丹皱巴巴的舞裙仍挂在电焊架上。这件裙子和工具箱，都是她不再带走的东西。
她又来到靠墙放置的高高的铁架子旁，四处翻找着零件，这些零件汽车可能会用到，万一她的身体出故障时也可能用得到。她把这些东西扔到地上，堆成一堆。这时，她的手摸到了她以为再也不会见到的东西。
一只十一岁的赛博格曾使用过的破旧的小脚丫。
她从架子上把它拿下来，这脚被人藏在了看不见的地方。一定是艾蔻把它藏在了这里，甚至欣黛让她扔掉，她也没扔。
也许在艾蔻的眼里，这是她所能拥有的最接近机器人的脚的东西。欣黛把脚贴在胸前。以前她是多么憎恨这只脚，而现在看到它却是多么高兴。
她脸上挂着嘲讽的笑，重重地坐到椅子里，允许自己再坐一分钟。她摘下手套，看着左手腕，尽力想象埋在皮肤低下的芯片。这又让她想起了牡丹，想起了她发青的指尖，以及搁在她苍白的肌肤上的手术刀。
欣黛闭上了眼睛，尽力驱散这沉痛的记忆。她必须这么做。
她拿起放在桌角、刀刃浸泡在酒精里的刀子。把酒精甩掉，深吸了一口气，把赛博格手掌平放在桌子上。她回忆起厄兰医生的全息影像，芯片就在皮肤和金属相接不到一英寸远的地方，她要把它取出来，并且不能损坏重要的线路，这对她是一个挑战。
她强迫自己静下心来，手掌放稳，接着把刀片切入手腕。一阵剧烈的疼痛向她袭来，但她无所畏惧。稳住，一定要稳住。
一阵哔哔声吓了她一跳，她跳起来，把刀子从手边拿开，转身看着放铁架子的那面墙，四处打量着她即将扔掉的配件和工具，心怦怦地跳着。
又是一声。欣黛的目光落在仍靠在架子上的显示屏上。她知道显示屏已经断网了，然而在屏角出亮起了一个方形画面。又是一声响。
在屏幕的一角出现了下列字样：
直线连接请求被未知用户接收，是否连接？
她歪头一看，那个直连芯片仍插在显示屏的驱动装置上，它旁边的绿灯亮着。在显示屏的光亮的映照下，它看上去与普通芯片无异，但她想起了当时给凯描述芯片的银色光亮时，凯对她说的话。这是月族人的芯片。
她从工具堆里拿了一块脏抹布，捂在自己流血不多的伤口上。“屏幕，接收。”
哔声停了下来。屏幕上的蓝色方块不见了，出现了螺旋状上升的字样：
“你好？”
欣黛吓了一跳。
“你好，你好，你好——有人吗？”
无论这声音是谁发出的，她听上去好像快不行了。“噢，请回答，请回答，那个愚蠢的机器人在哪？你好？”
“你—好？……”欣黛向屏幕俯身。
那女孩呼吸急促，接着是一阵寂静。“你好？你能听见我说话吗？有人——”
“是的，我能听见你说话。等等，视频线路出问题了。”
“噢，感谢上帝。”欣黛把抹布放一边时，这个声音说道。她把显示屏面下倒过来放在水泥地上，打开了后面的控制面板。“我想，要么是芯片坏了，要么就是我连接了错误的接口什么的，你现在在皇宫吗？”
欣黛发现视频线确实没有接上；肯定是在爱瑞把显示屏从墙上打落时断开的。欣黛把线拧上，屏幕发出蓝莹莹的光，照亮了地板。“好了。”她说着，把屏幕翻转过来。
当她看到连线另一端的女孩时，着实吓了一大跳。她应该跟欣黛差不多大，顶着一头想象所及的最长的、最卷、最蓬乱的金发。她头上这个金色的鸟窝在肩膀一侧扎起来，像奔腾的小瀑布一样顺着身体一侧垂下来，包裹住了女孩的一只胳膊，然后一直延到屏幕低端，直到看不见为止。女孩正神经质地用手指绞着头发，一会卷起，一会放下。
她长着一张鹅蛋脸，天蓝色的大眼睛，鼻子周围有些雀斑。要不是因为头发过于蓬乱，她还挺漂亮的。
她完全超乎欣黛的想象。
那女孩看到欣黛和她的机械手，还有她脏兮兮的T恤衫，一样感到吃惊。
“你是谁？”那女孩问道，眼睛看着欣黛身后昏暗的房间和铁丝网。“你怎么没在皇宫？”
“他们不准我去。”欣黛答道。她眯起眼看着女孩身后的房间，纳闷那是不是在月球上……但那里看上去根本不像什么房间，四面全是金属墙壁，里面摆满机器、显示屏、计算机。那里的控制按钮和显示灯比货船驾驶舱的还要多。
欣黛跷起腿坐着，好让自己没有脚的小腿更舒服地垂下来。“你是月族人吗？”
女孩眨眨眼，好像被人问了一个猝不及防的问题，她向前俯身，说道：“我需要马上跟新京皇宫的人讲话。”
“那么你为什么不通过皇宫通信平台和他们联系？”
“不行！”女孩突然尖叫起来，声音非常绝望，把欣黛吓得差点仰过身去。“我没有全球通信芯片——这是我和地球直线联系的唯一渠道。”
“这么说你是月族人。”
女孩的眼睛挣得大大的，几乎成了圆形。“这不是——”
“你是谁？”欣黛说道，提高了声音。“你是为女王服务的吗？你就是那个在机器人身体里安装芯片的人？你是，对不对？”
女孩皱起眉头，她看上去并不为欣黛的问题感到恼火，而是害怕，甚至惭愧。
欣黛发起一连串的问话，恨得咬牙切齿，然后，她慢慢吐了口气，用坚定的语气地问道：“你是月族间谍吗？”
“不，当然不是！我是说……嗯……也可以说是。”
“可以说？你什么意思——”
“噢，请听我说！”女孩紧紧握住两只手，好像在做着激烈的内心挣扎。“是的，我设计了芯片，我确实为女王干活，但不是你想象的那样。过去几个月监视雷肯皇帝的间谍软件都是我设计的，可我也没别的选择。如果……天呐，如果女主人发现这一切，她会杀死我的。”
“女主人？谁？你是说拉维娜女王？”
女孩紧紧闭上了眼睛，她的脸痛苦地扭曲着。当她张开双眼时，眼睛发出灼灼的光。“不。希碧尔女主人，她是女王陛下的首席巫师……也是我的监护人。”
欣黛的脑子快速思索着，她想起来了。当时凯首先怀疑的就是女王的巫师在南希体内安装了芯片。
“但她更像一个囚头，真的。”女孩接着说，“我对她来说什么都不是，只不过是一个囚犯，一个奴——隶。”她说最后一个字的时候很艰难，然后把脸埋在长长的头发里，啜泣起来。“对不起，对不起。我是一个邪恶的、没用的、可怜的女孩。”
欣黛听到这些话，不由得同情起她来——在她的记忆中，还不曾害怕爱瑞会杀死她。呃，再有就是爱瑞曾出卖她，让她去做志愿者。
她越听她说，同情心越强烈，她提醒自己要坚定意志，不要受她影响，这女孩毕竟是月族人，她曾帮助拉维娜监视雷肯皇帝，监视凯。她开始有一点怀疑这女孩是否正在操控她的情感，但她很快意识到月族人是不能通过屏幕来操控人的情感的。
欣黛吹掉垂在脸上的头发，向前俯身，大喊道：“别哭，别哭了！”
女孩停止了哭泣，睁着泪汪汪的大眼睛看着欣黛。
“你们掌握皇宫的情报是想干什么？”
女孩吓得瑟瑟缩缩，又开始抽泣，不过泪水好像已经被吓了回去。“我要给凯王子传递情报，我得警告他，他很危险，整个地球都很危险……拉维娜女王……这全是我的错。如果我再坚强一些，如果我敢和他们斗，这一切就不会发生，这全是我的错。”
“我的天，你能不能别哭了？”趁这女孩还没有歇斯底里哭个不停之前，欣黛赶紧说道。“你要学会控制自己。你说凯有危险是什么意思？你们都干什么了？”
女孩瑟缩着，流露出祈求的眼神，好似仅凭欣黛一个人的话就能让他得到宽恕。“我刚说了，我是女王的程序员。我精于此道——偷偷进入别人的网络连接、安全系统等等。”她说这话时，颤抖的声音里并没有丝毫的骄傲。“前几年，女主人要我把地球政治家的联络系统连接到女王陛下的宫殿。起先，他们的谈话也只是一些关于宫廷事务的讨论呀、会议呀、文件传输呀什么的，也没什么太有意思的事。女王陛下得到的信息里没有你们的皇帝没告诉她的事情，所以我也觉得不会有什么大碍。”
说话时，女孩把头发拧绞到两手的手指上。“但是后来她要我把直线连接安装到一个皇室机器人的身上，希望在网络连接之外对皇帝进行直接的监听。”说到这，她抬起头看着欣黛，脸上充满愧疚。“如果这个机器人是整个皇宫里任何其他的机器人，她仍然不会知道任何事情。可现在，她的确知道了！这全是我的错！”说到这里，她又呜咽起来，同时把一团头发像一团布一样塞到嘴里。
“等等，”欣黛举起手，尽量让女孩说得慢点。“拉维娜到底知道了什么？”
女孩把那团头发从嘴里拿出来，大滴的泪珠从脸上滚下来。“那个机器人知道的，她都知道，所有她正在调查的事情，她知道赛琳公主还活着，王子——噢，对不起，皇帝凯正在寻找她。她知道皇帝正在寻找公主，并让她成为月族女王。”
欣黛的内心痛苦地翻腾起来。
“她知道了帮助她逃跑的医生的名字，也知道了欧洲联邦那个一直收留她的可怜的老妇人的名字……陛下已经利用凯的信息，派人去追杀她了。要是等他们找到了她——”
“可是她要对凯做什么？”欣黛打断对方的话，“拉维娜已经赢了，凯已表示要把她想要的一切都给她，所以那又有什么关系呢？”
“他想要篡了她的权！你不了解女王，她心狠手辣，对这个，她是不会原谅的。我得把信儿传给他，传给皇宫里的人，他必须知道这是一个圈套。”
“圈套？什么圈套？”
“成为王后！一旦她控制了东方联邦，她就会对其他地球各国开战，而她有能力做到这一点——她的军队……这支军队……”说到这里，她打了个冷战，猛地一缩脖子，好像有人在背后猛击了她一下。
欣黛摇着头。“凯是不会任由她胡作非为的。”
“这不会妨碍她，一旦她成为皇后，就再也用不着他了。”
欣黛听了，血直往上涌。“你是说——她才不会傻到去杀死他，那样的话，每个人都知道是她干的。”
“月族人也怀疑她杀死了珊娜蕊女王和赛琳公主，可他们又能怎么样？或许他们也想反抗，可是一见到她，就被她洗脑，成了顺从她意志的人。”
欣黛用手揉搓眉头。“他会在今晚的舞会上宣布，”她喃喃道，“他会宣布与她成婚的计划。”她的心跳加快，大脑在飞速转动。
拉维娜知道他正在寻找赛琳公主。她会杀死他，夺取东方联邦，并对……全地球发动全面战争。
想到这里，她感到头晕目眩，赶紧用手扶住脑袋。
她必须提醒他，必须阻止他宣布联姻的决定。
她可以给他发送电子信息，但是，他在舞会期间查看电子信息的可能性又能有多大？
舞会。
欣黛不由得低头看看自己寒酸的衣服，看看自己空空如也的脚踝。
牡丹的舞裙。艾蔻留下来的旧脚。真丝手套。
打定主意后，她下意识地点点头，接着她扶着架子站了起来。“我得走了，”她低声说道，“我必须找到他。”
“拿着芯片，”屏幕上的女孩说道。“以防我们之间需要联系。求你，一定不要把我的事告诉他们。如果被我的女主人发现了——”
没等她说完，欣黛就弯腰把芯片从驱动里拿了出来。屏幕一下子变成了黑屏。
第三十三章 特邀嘉宾
欣黛穿上真丝舞裙，感觉就像毒葛[1]贴在皮肤上。她低头看着裙子，绣着精致的蕾丝花边的丝质面料泛着银光、蓬松的裙摆自然垂下，上面镶缀着小颗粒的珍珠。她恨不得在裙子里缩小，然后消失。她不是裙子的主人，她是假的，一个冒牌货。
裙子已经褶巴得像一张老人的脸，奇怪的是，这倒让她感觉舒服些。