瞬间，屋子里的气氛就不同了，空气迅速生温，很快就到了仿佛要燃烧起来的边缘。
如初坐在喜床边缘，掩在宽袍大袖中的手紧紧握着，紧张得恨不得立即逃掉。戚继光那灼热的目光令她有无处躲避之感。其实她对接下来要发生的事也很期待，只是不明白到了关键时刻为什么想退缩。她想嫁人，想嫁给小光，如今一切都如意了，她居然害怕起来。
太没出息了，丢穿越女的脸哪。那种事……她虽然没有亲身试验过，但毕竟听说过、看到过、甚至听别人讨论过，怎么着也比处男小光有经验吧？现在怎么能这么不镇定呢？这可是大日子，她要正式成为女人了。勇敢点，胡如初，没什么大不了的，一定要好好表现，这可关乎着你后半辈子的性福呀。
啊～～～他走过来了！怎么办？怎么办？怎么办？
眼见戚继光慢慢走近，眼神灼灼，就像猛兽接近猎物似的，如初尽管提醒自己要坦率对视，甚至做点什么挑逗媚人的眼神，结果……却低下头去，露出后颈一大片雪白，令戚继光本就跳得像擂鼓的心几乎冲破胸腔。
“如初，你真是美丽。”戚继光弯下身子，捧着如初的脸，修长有力、布满旧茧的手掌轻轻抚摸着她的脸，喃喃地、重复地说着，似乎才从梦中醒来般。
而当他看到心上人的眼皮跳动着，脸颊上浮上醉人的粉红，再也克制不住，俯头吻了下去，顺势把如初压倒在了床上。
自从成功订亲，他们就再没见过，刻骨的相思几乎把他烧为灰烬，如果不是想着会拥有她，他几乎忍耐不住。渴想了她这么久，之前总是处于崩溃边缘的理智在这一刻全数放纵。
一碰到她的嘴唇，他饥渴的舌尖就迫使她张开樱唇，不管她半真半假的挣扎，以炽热的吻攫取她所有的意志，直到她本能的抵抗消失。在一阵几乎令人心跳停止的时刻过后，他感觉全身都热了起来，其温度足以烧掉身上的衣服，所以他迅速褪掉了外袍。
从没有一刻他这样清楚自己的想法，他想将她全面占有，完全地吞噬掉。而她欲拒还迎地在挣扎中发出一声轻吟，整个人却陷入他的怀中。
翻滚中，如初被头上的钗环硌了一下，痛哼了一声。也只是在此时，两人的唇才稍微分开，急促地喘着，戚继光的手更是快速把如初头上、身上碍事的东西全部除掉。
“小光……”如初不知道为什么会叫他，而且声音中充满柔弱的哀求，“停下……我们说会儿话好不好？”
“现在让我停，真是难为死我。”戚继光浓密睫毛下深黑的眼睛充满热情，觉得如初长长的秀发凌乱地披散在肩膀上，手不安地搁在肚兜的上端的羞涩模样更加诱人，再度吻了下去。
感觉身上最后的阻隔也被撤掉，感觉那双灼热发烫的手在身上游移，带去一团团野火，如初发出一声屈服的叹息，双手勾住戚继光的脖子，在他高亢的喘息声中，完全放弃了事先设计好的女方主动计划。
将来一定有机会反攻的。她安慰着自己。望着他那被海风和烈日锻造成的古铜色皮肤，还有他宽阔的肩膀与胸肌显出优美的体形，完全融化了。
有些事不用别人教导也自然就懂得，那是人类的本能，所以如初担心小光“不会”是完全多余的。第二天早上她躺在床上起不了身时才知道，某光不仅“会”，而且是很会。
第三回 拜见长辈
拜威猛新郎所赐，如初的早请安迟到了。
“大少奶奶干脆中午再过来多好，顺便一起吃晌午了。”戚家两个丫头中的一个咕哝了一句。其实哪有那么夸张，不过是晚了半个时辰，离中午还远得很呢。
如初连这个丫鬟的名字都不知道，但想必是白凝若的拥趸吧，所以对她很不友好。不过她早有心理准备，因此也不太介意。倒是戚夫人骂了一句，“谁让你说话的？也太没规矩了。咱们戚家虽然贫寒，却到底是官宦世家，老爷再世时也是文武双全的，怎可胡来？”
那丫头一听，立即跪下认错。
如初低眉垂目地站在一边，心知这番话其实是说给她听的，下马威呀。恨只恨古代重男轻女，戚老太太只疼孙子不疼孙媳妇。她和小光是一起来的，小光没事，一进堂屋就被戚老太太拉到身边坐着，嘘寒问暖，可她就只能站在下首，给长辈敬茶，给弟弟妹妹和有数的几个下人发红包，现在还被数落。
昨天晚上又疼又累的是她好不好？那个尽情欢乐、今天早上还神采奕奕的人倒被安慰。切，戚家的种子流失一点有什么关系，说不定已经在她肚子里成馅了，生出来还不是姓戚？
如初暗暗腹诽着，打算一会儿回屋好好修理某人，发泄自己的一腔委屈。现在嘛，在旁人面前要给男人面子。别看她胡如初嫁人前闺誉不好，喜欢四处跑，但嫁人后一定会是个好老婆。哼，不信大家走着瞧！
“算啦，新媳妇呢，在家又是娇生惯养的，难免有个不周到。”戚继光怕如初受委屈，滚在老太太怀里撒娇，老太太就受不得了，出来圆场道，“咱们家如意别的本事没有，背家规到是顺溜，回头教教你大嫂子也就得了。”
戚如意在一边应了，偷眼看了看如初，只觉得这个嫂子行为举止与众不同，虽然一直低着头做恭顺温柔状，但骨子里那种自信与傲气是掩饰不住的，怪不得母亲不喜欢她。
不过，她倒觉得挺有意思的。之前那个一向刚强的大哥为了她寻死觅活的，她想想都觉得羡慕。将来要是有别的男子能对她这样……
这丫头正值豆蔻年华，自己走小心思去了。可如初见戚如意嗯了一声后就不言语了，以为又是一个白派死硬分子，不禁感觉头又大了一号。再看戚继美，一年不见，已经变成了潇洒少年郎，颇有当年卫学中戚继光的模样，就是稍嫌文秀些，也更一本正经。
这一个……也是不太乐意接受她的吧？唉，她的为人妻之路还真难走呀。
戚老太太既然说了话，戚夫人也不好再说什么，只温言教导了几句，就让如初过了新婚第二天，堂前拜见长辈的这一关。一边的戚继光见好就收，怕如初又犯了什么忌讳，连忙找了个借口带着她开溜。
“您看看，果然是娶了媳妇忘了娘。”戚夫人望着两人消失在走廊尽头的背影，心里的感觉不知道是生气还是好笑。
“小两口新婚嘛，是人打小就这么过来的，还有什么不明白？”戚老太太笑。她不像戚夫人那样对如初的成见那么深。她年纪大了，而且自感时日无多，只要看到孙子娶上媳妇，每天高高兴兴的就行。她也知道儿媳不喜欢孙媳，但如初那丫头看来是个机灵懂事的，早晚会和全家人都和睦起来，她瞎掺合反而坏事，倒不如装聋作哑的好。
而就在戚家人非常有保留的接受中，如初渡过了新婚后最初的几天。虽然每天吃的是粗茶淡饭，不像在娘家一样被父亲精致喂食，也没有奴仆成群，甚至在她不想太累着八重时，还会亲自洗衣铺床，但因为她和戚继光好得好像蜜里调油一样，所以她也并不觉得辛苦。
所谓有情饮水饱，她是第一次体会到了其中的滋味。再说，她从来不是娇生惯养的人，在外这么久也随便惯了，只是因为胡大海太宠爱她，她又想顺着老爹的意思，让他宠个过瘾，这才给人以富贵人家任性大小姐的印象。
最令她感到开心的是，有时候戚继光会趁家人不注意帮她做些家务。这让她感到特别幸福，毕竟小光是大明朝的男人哪，还是有官爵的人，没奴役她就不错了，居然懂得分担家事，实在是太难得的老公。此刻，她愈发觉得自己嫁得对，这一注真是押对宝了。
当然，他们的闺房生活也极其甜蜜和谐。小光学什么都快，艾克斯艾克斯哦哦的事也一样，而且他极为体贴人，不管什么样的快乐都先照顾着如初的感受。而就在新婚后的第二天，小光找到了如初私藏的绣像本春宫图，诱哄着如初和他把所有的花样都研究实验了一番。
如初很庆幸自己只是买了小册珍藏版，如果买的大本普通版，非得累死不可。相应的，她反攻的计划一直没有实现，恨得牙痒痒。
不过再甜蜜的日子也有暂停的时候，过了半个多月，小光要回海防卫了。因为如初是长孙媳，不能跟小光一起去，要留在家里照顾老人和弟妹，所以两人在最如胶似漆的时刻却不得不面临分离。
“如初，对不起。再忍耐一下，过阵子我就会和奶奶和母亲说，把你带在我身边。”戚继光又是觉得亏欠，又是不舍，“如果有什么委屈，记得写信告诉我，只要海防无战事，我就一定赶回来。”
“好啊好啊。”如初强抑着心头的离别伤情，努力绽放着大大的笑容，“我受了婆婆的气，肯定召你回来，修理你一番解气。现在嘛……先让我预支一下……”说着走上前去，略带粗暴地把小光按在床上，再以一条早准备好的绸带把他双手的手腕绑在床柱上。
“你想干什么？”看到如初媚人的眼神，看到她把上衣脱掉，胸前春光在散落的长发下若隐若现，戚继光只感觉口干舌燥，却又期待万分。
如初邪恶地笑，“欺侮你呀。这半个月，你每天欺侮我好几次，现在我要找回场子。”
戚继光很喜欢被欺侮，只求如初能快点。
【第二十六计 远交近攻】
第一回 小鬼难搪
（形禁势格，利从近取，害以远隔。上火下泽。上卦为离为火，下卦为兑为泽。
此计是战国时范睢提出来的，更像是外交策略，是指由于地理条件所限，对于远处的敌人不必去攻击，要和他们结交，而对于相邻的敌国却应该进攻，这样既可消除本国的隐患，又用向邻国借道，而且不致树敌过多。本书中是指如初初为人妇，要搞好家庭关系而采取的无害策略。）
……
小光走后，如初感觉自己被孤立了起来。
其实理智地想想，别人对她并没有敌意，一切都是因为戚家人并没有完全接受她所致。所以说到了此刻，她收服人心的艰苦战斗才开始打响。
她观察过，老太太对她不反感，她老人家的原则是：只要孙子高兴就天下太平。这就是说，只要小光为她说说好话，她就是天下第一的好孙媳。
之后是小光的妹妹戚如意。
这小丫头比小光小六岁多，今年才及笄，长相继承了戚家人的优点，很是清秀漂亮。不过大概是家教太严了，行为举止很老成，少了小姑娘的天真烂漫。
如初想，但凡是少女都是活泼心性，尽管表面上端庄严肃，但内心深处一定渴望着自由奔放。另外从戚如意偶尔窥探她的眼神中，可以看出从没出过家门的小丫头对她有些好奇，甚至是……羡慕。因此她打算从这一点上入手，先争取戚如意。
当然啦，她不是要把人家好好的戚小姐带坏，像她一样四处疯跑、耗到这么一把年纪才嫁人，而是要给她讲讲见闻、开阔眼界、增加自信心，这样将来嫁人也不会受欺侮嘛。
但估摸着小丫头受周围环境的影响，对她比较防备，所以不能急着接近，所以她决定叫八重先打头阵。毕竟八重的身份是丫鬟，而且和如意的年纪接近些。然后，她计划过几天叫戚如意来教她家规，那样彼此间就会熟悉起来，今后的事也能顺理成章。
然后是小光的弟弟戚继美。
从表面上看，戚继美是最排斥她的，见了面也不和她说话，小脸儿总是板着，似乎很厌恶她似的，那个傲啊。但听小光说，当他们的婚姻不顺时，继美是最先同情他们的。所以说，他现在的这种表现只是因为羞涩罢了。
不过，他似乎很崇拜哥哥，那只要她脸皮厚点，总是主动打招呼，并且多讲讲天津卫学的事以及小光参与抗击俺答汗、参加武举考试的事就应该能接近他。只要让他了解她是真心拿他当弟弟看，想做个好嫂子，收服他的心应该不难。
再后是戚继总共才四个的仆人，看门的勇伯、帮助戚夫人操持家务的张妈、两个丫头红羽、翠羽。
普通情况下，卖身为奴求的是温饱，赚得多，干活儿少是上选。而身在戚府，他们却赚得少，干得多，但因为戚夫人待他们好，从不克扣折磨，所以他们居然对戚府一片忠诚。
他们对如初最不好，如果说戚夫人还要注意面子上的事，态度虽然疏远，但还算温和，他们却完全没有顾忌，只要戚家人不在，总是对如初冷言冷语，交待要办的事也推三阻四，有时甚至说：“大少奶奶不是自己陪嫁了奴婢吗？戚府这么大，我们人手不够，请大少奶奶叫自个儿的丫头办事吧。”
还有人说，“听说庆家老爷是大富豪，怎么不多买点下人做陪嫁？”
这些话每每把八重气个半死，要找他们理论理论，“戚老太太和戚夫人还没说什么呢？何时轮到他们说话？我看就是奴大欺主！自以为在戚家久了，有功了怎么着？连小姐你的话也敢顶回去！不行，我得跟他们掰扯掰扯，治治这帮恶奴！”
看到八重摩拳擦掌的样子，如初又是好笑，又是心疼。
八重虽然只是个丫头，但在胡府时也有更小的丫头服侍呢，八重只是专门侍候自她，吃穿用度比普通人家的女儿还好，性子也张扬得很。跟她在外时，更是情同姐妹，哪儿干过重活？可自打跟她嫁过来，为着怕她为难，怕被人说暴发户没教养，凡事都要忍三分，劳动时间比以前多了几倍不止，但她从没有怨言。
现在，是看到有人对她不好才会发作。
“不用啦。”如初拦着她，“阎王好过，小鬼难搪，历来如此。再说我觉得他们并不是故意针对我，只是因为戚夫人不喜欢我，前头还有白凝若的印象左右着呢。”
“他们是一群狗眼看人低的，其实咱们胡府也不是一般的商旅之家，老爷之前做的官比戚老爷还大呢。小姐，你不能再这么容忍下去，不然他们会蹬鼻子上脸，这样多早晚才能过平安日子。老爷若是知道了，指不定多心疼呢。”八重眼泪都快掉下来了。
提起胡大海，如初也有点心酸。倒不是戚家虐待她，只是婆家再好，也不及亲生的爹那么无微不至地关爱着她，捧在手心怕摔到，含到跟里怕化了。有了委屈，想想胡大海，心头总是酸涩，时常会想起那种被宠爱的感觉。
不过是人就要长大，长大就会疼痛，长大就意味着失去一些什么，长大就要担起责任，那种被无条件宠爱的感觉，偶尔回娘家体会一下就好，倘若抓着不放，怎么过好自己的日子？怎么能上人生有所得？有事就往娘家跑，让爹担心，那也是不孝呀。
所以，自打成亲，她只回了娘家两次。一是回门时，去看了还逗留在济宁州的胡大海。二是在送小光回海防卫时又偷跑去了一回。现在胡大海有事回金陵了，她要自己解决所有的事。
“八重，吵架不是本事，能收服他们的心才了不起。”如初安慰八重道，“难道你觉得小姐我连这点困难也抗不过去吗？”
“怎么收服？看他们的态度，一个个恨不得小姐被休了才好！”
“我正在想办法，你要相信我。”
第二回 洗手做羹汤
“全是一群没心的白眼狼，没必要跟他们费心。要我说，全换了得了。”八重在气头上，一句话也听不进去，“还好意思嫌咱们没陪太多的奴婢，老爷想送，他们得要呀？一家子又臭又硬的脾气……我这可不是说姑爷。可是小姐为着他们家的尊严，有钱也不能使，天天吃的是什么，用的是什么，穿的又是什么，比之前差得不是一轻半点儿，就连这屋子，还说是修过的，前几天下雨还漏水呢。姑爷确实是天下难寻的好良人，可是这日子……小姐你过得多委屈呀。”
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗嘛。”如初态度倒平和，“嫁给他，就要有跟他同甘共苦的准备，只想享福，不是个好妻子，也不可能过好日子。你觉得，小姐我是那种女人吗？”
八重叹了口气，“正因为不是，这不才受罪呢吗？可是往后，小姐有什么办法吗？”
如初甜蜜一笑，因为想起老公说过的话来，“小光说哦，他已经攒了一点私房钱了……”
话还没说完，就让八重打断了，“什么？小姐在这边过苦日子，他居然还存私房钱！”
“你听我把话说完嘛。”如初神神秘秘地道，“小光存钱是为了给家里买个能管家的仆人，再放家里一些余钱。你也知道，他是长孙，又承袭了爵位，有义务照顾这个家的。假若他连这个也不承担，他就不是那个我爱的男人了。嫁给他，我本来应该在家操持家务，可是他心疼我，怕我辛苦，又舍不得和我长期分居，所以打了这个主意。”
“姑爷是想找个丫鬟帮戚夫人操持家务，家里有了闲钱，也不在乎多这一个人的嚼用了，对吧？”听到这儿，八重的气儿才有点顺过来。
如初点头道，“差不多吧。不过小光说，买丫鬟进家，未必能帮得上大忙，最好是年纪大些的女子，进门就能办事的，不用戚夫人再费力气调教了。戚老太太和戚夫人虽然身子骨还硬朗，毕竟上了年纪，继美娶妻前，家里不能没有得力的帮手的。”
“要买这样的人，只怕一时半会儿寻不到。”八重有点着急，“恐怕小姐还要多受些苦了。”
如初微微一笑，知道八重是为她着想，但她虽然有些委屈，有时想起在胡大海身边过的幸福生活，也会暗中落几滴眼泪。可那只是一时的心绪波动，她对自己如何能真正融入戚家是有心理准备的，也是有计划的。就算小光要把她接走，她也要把家里的事理顺了，让所有人都承认她之后再走。
否则，彼此的感情会更加疏远，将来她也更加难为，目前逃避困难是容易的，但那样会给自己的未来制造更大的麻烦。有困难就要上嘛，她不当鸵鸟，现在完全是打仗的心态，也坚信一定能赢得戚家人的心。
对仆人，她打算采用笼络的手段。这四个仆人喜欢白凝若，不正是因为被笼络了心吗？当然，这不是说他们见利忘义，以财物就可以打动，否则他们就不可能待在穷困的戚家了。他们对戚家很忠诚，并有强烈的参与感，把自己都当成了戚家的一员。
不过钱毕竟是好东西，白凝若的好就是因为手头大方，外加态度亲切，这些她也可以做到。若说对戚家的真心真意，她也绝对不比白凝若少，只能是更多。人心都是肉长的，仆人们肯定也在暗中观察她，只要她不怕被拒绝，好处给得得当，体现出关心和爱护，并让别人感受到她的心意，以行动表明她会为这个家努力辛苦，这样就算不能马上让仆人们接受，也能软化他们的心。到了戚夫人从心底认为她是戚家长媳的那天，一切也就顺理成章了。
为着戚家的面子，她在婚事上处理得相当低调。可尽管如此，她的嫁妆还是不少。之前她不急于拿出来，并不是舍不得给戚家花，而是等着别人不再有防备心时再使用，不然戚家上上下下自尊过盛，会以为她奢侈傲慢，好事也变坏事了。
钱嘛，花得润物细无声才是最高境界，虽然小光很大方，没介意过她比较富有的事。
最后的、最困难的、最难打动的是戚夫人，她老人家简直是海水中的暗礁，表面看着没什么，其实是一切问题的根源。
其实戚夫人也不是跟她有仇，不过是因为儿子不听她的话而怨恨到了她的身上，觉得“小妖精”蛊惑得儿子不听话了，再有些面子上过不去罢了。不过天下间的婆媳之间，在开始时多少有些对立的情绪，她的情况不过是比较严重。对戚夫人，她得忍耐、她得怀柔、她得表现得大方，时间长了，有了一家人的觉悟，情况就一定会好起来。
她和小光是真心相爱的，小光舍不得她辛苦，她何尝不是如此？让自己爱的男人受夹板气，不能解决任何问题，只会伤害彼此的感情。不知是谁说过，爱情和婚姻是需要经营的，现在她终于明白了这一点。
安抚了八重后，第二天如初天才亮就起床了，打算到厨房去给全家人做一顿早饭。戚家家风简朴，只是因为戚夫人和戚老太太岁数大了，戚继美和戚如意年纪还小，不能饿着，一天才吃三顿。
如初自从嫁过来，每天都被小光缠着，所以除了奉茶，还没下过厨房，今天她是有心要露露厨艺。常言道人老惜子，小光要到海防卫去，戚老太太和戚夫人虽然嘴上鼓励，心中却仍然是舍不得的。而在这时候，她显示出为人妻、为人媳的能力，应该会给老人以安慰，也会给人好印象吧？
“做小姐上回说的广式早茶吧？”八重在一边帮手，想到小姐的手艺，口水都要留下来了。
“你倒会点菜。”如初敲了八重的头一下，“广式早茶花样很多的，听你这意思要做很多种才解馋，可是咱们这是第一回，不要太精致，免得落人口实，说咱们吃不了粗茶淡饭，这来摆谱了。所以，今天只要做普通、简单，但味道超级好的就行，还是照戚家的习惯来煮粥，再加点凉拌小菜就行了。”
第三回 初试牛刀
八重想也没想的就点头道，“也好也好，反正小姐煮粥也特别好吃。”
“那当然，粥也有很多种煮法的。”如初白了八重一眼，“煮粥不比煲汤或者蒸排骨那么省心，非得时时去看看逐渐变得粘稠的粥才行，差一点火候就前功尽弃了。不过如果真花了时间和心思，花上一个时辰去煮，那粥的味道就绝非从别处可得，会很美味的。你要记得，煮粥如同修行，要很有耐心才行。不过你倒提醒了我，就做皮蛋瘦肉粥吧。刚才我听外面有叫卖鲜虾和豆腐的，你去买几只，回头再做一碗虾仁青豆豆腐羹。凉拌菜嘛……就老醋花生和爆腌萝卜丁吧，其他的花样，时间上来不及了。”这些食料都是现成的，皮蛋、瘦肉是那天送小光上任时开小灶剩下的。此时天气热，再不吃就坏掉了。
八重高高兴兴地领命而去，回来后就在灶间给如初搭下手。不过粥才煮到一半，戚家的四个仆人就起了，像往常一样，大家先到后院洗漱，然后红羽和翠羽做全家人的早饭，张妈和勇伯清扫院落。可令他们没想到的是，才一进后院就闻到了一股诱人的清香味，跑过去一看，见大少奶奶主仆正忙活着呢。
“呀，煮饭是我和翠羽负责的，怎么好劳动大少奶奶？”红羽先是一惊，随后又有点戒备，觉得如初是在要买人心。
她这样一说，其他三人也上来劝解，貌似是体贴主子，实际上是潜意识中的拒绝，拒绝如初的示好。
如初完全不在意，只道，“我既然嫁过来了，就是戚家的长孙媳，孝敬老太太和夫人是应该的。我知道你们是心疼我，但你们倘若不让我动手，岂不是要我不孝呀？”
她这话两头堵，别人哪敢还说什么？只是翠羽不放心，闻着香味，咽着口水道，“奴婢多嘴，提醒下大少奶奶，老太太牙口不好，消化也差了，还是做点软乎、不油腻的才好。”
“谢谢你，我知道的。”如初善意一笑，继续回厨房，埋头于锅铲去了。
外边，张妈拉过红羽，低声道，“你管她那个做什么。她要露脸，就让她现眼好了。她到底年轻，不知道老人家不是要吃山珍海味，是要吃好克化、有滋味的。她做得不好，自有夫人骂她，看她下回还敢不敢显摆自己有钱。啧啧啧，光闻味儿这么香，得放多少贵重东西呀。”
勇伯也说，“可不是，不知道日子过，就算在厨上有好手艺，到底当不得家。唉，大少爷也不是哪根筋筋不对，硬是放着真金不要，非要黄铜。”话虽这么说，也忍不住闻闻从厨房飘出的香气。他记得，白大小姐也有一手好厨艺，不过……好像……做饭没这么香过。
他们说话声音很小，自以为如初听不到，但如初是继承了前任如初的好武功的，耳目比一般人灵敏得多，因此全听到了耳朵里。
不过她对仆人们的话完全不介意，因为知道待会儿自己就算得不到表扬，至少也不会太丢人。八重可会买东西了，买了十只大虾，才花了六文钱。这要是在现代，这点钱只够看一眼大虾的。
呵呵，古代就是这点好，食材新鲜，水产丰富。不像现代，水里都快捞绝了，贝类要论个儿卖。在大明朝，普通贝类是几文钱一小木桶的。
而既然她占了厨房，红羽和翠羽就去帮勇伯和张妈打扫，然后从从容容侍候老太太和夫人起床。至于说戚继美和戚如意，那是从小就会照顾自己的，所以一家人准时在卯时中（早上六点）坐到了饭堂。
戚继美此时才十七岁，所谓半大小子，吃跑老子，因为还在发育，胃口奇好，所以平日里总感觉吃不饱，又馋油腥，鼻子比狗还灵，此时才一落座就闻到从后院飘来的香味，不禁高兴地问，“娘这是怎么了？大清早就给我们做好吃的吗？好香啊！”
“二少爷，恐怕不是往常的饭食。”红羽站在一边道，“是大少奶奶下厨呢。”
戚府虽然贫穷，对下人也好，但规矩还是很大的，仆人们要先侍候主人，然后到厨下去吃。而红羽已经告知夫人，说大少奶奶今天抢了早，占了厨房，亲手做全家的早饭。夫人闻言只是皱了皱眉，担心如初从富豪之家嫁过来，终究挨不过苦日子，要挥霍了，但嘴上却没说什么。老太太倒很期待，想知道宝贝孙子要死要活娶过门的妻子有什么过人之处。
戚继美“哦”了一声，收起馋样，扮成少年老成的样子，可胃里好像有勾子，恨不得飞到厨房去。
好不容易等到如初主仆端着大盘，提着小木桶来了，戚继美差点绷不住，把脑袋直接扎桶里，简直太香了呀。
“你这是做的什么呀？”戚老太太食欲不振好久了，不过为了活命才好歹吃一口，此时却忽然有了饥饿感，心下高兴。
“奶奶，也没什么呀，就是往常咱们吃的粥，不过加些花样。”如初放下大盘子，里同放着两样别致的小菜，还有两小碗加一大碗白白的、上面点缀着鲜红色和碧绿色的豆腐羹。卖相极好，让人看着就想吃。
除此之外，还有十几只两寸大小的、新蒸的小花卷，热气腾腾，又的又软，比平时吃的馒头好看多了。
“您们再尝尝这豆腐羹看看。”她把两只小碗分别入在老太太和夫人面前，“若合了口胃，以后我再做给您们吃，不过豆腐属阴，老人家不能常吃，今天就算试试鲜了。”说着，对戚继美和戚如意使了个眼色，意思是那大碗的豆腐羹是给他们两个的。
翠羽侍候老太太浅浅吃了一勺，老太太立即赞不绝口，“没想到你这丫头居然有这手艺，难道是这份心思，果然好吃。”
老太太有了回应，如初大为高兴。而戚继美和戚如意见奶奶开了口，也毫不客气地吃了起来。开始时还你让我让，后来就开始抢，好在戚家教育到位，兄妹俩虽下手很快，姿态倒还文雅，礼仪也勉强保持住了。待到后来喝到那皮蛋瘦肉粥，更觉滋味绝佳，普通的一顿饭，吃得像过年一样。一小桶粥，很快就见了底。
第四回 巧女难为无米之炊
“两只馋嘴猫，也不说给你嫂子留点。”老太太平时只吃一碗底粥的，今天破例吃了半碗，心情大好。
“没关系啦，我久不下厨，怕手生了，刚才在厨房尝尝咸淡，倒先吃过了。”如初也挺高兴，捂着嘴笑道。事实上，但凡做饭的人，都喜欢听食者夸奖，那感觉非常好。而所有的夸奖中，没有比全吃光更真实自然的了。
“张妈和勇伯年纪也有些了，这豆腐羹只怕也合他们的口味，哪天要做来犒赏他们一下。”老太太在兴头上，又疼起下人来。
“灶上留着呢，粥也还有。”如初微笑，假装没看到四名仆人复杂的神色。因为早上买的虾少，厨房留的豆腐羹没那么多虾仁，但是虾味倒是不差。至于她，其实是没吃东西的，但偏心地让八重先吃过了。
她偷瞄了下一直不发表意见的戚夫人，见她也把碗里的粥和豆腐羹吃完了，好像还特别喜欢老醋花生似的，悬着的心终于落了地。她从不担心自己的厨艺，不过却担心戚家人的口味，现在看来她这第一关算过了，但估计戚夫人得说些严肃的话，好让她别得意洋洋吧。
果然不出她所料，戚夫人漱了口，打发仆人们下去吃饭后才说，“如初，想不到你女红不行，下厨却是很好。不过咱们戚家一向勤俭，比不得你娘家，做好吃的孝顺你祖母和我固然是对的，但也要惦量家里的银钱，不要入不敷出才好。”她很细心，没当着下人们的面这样说。
一边的戚继美和戚如意听了这话，不禁对视一眼，觉得母亲这要求实在有点过高。所谓巧妇难为无米之炊，又不给钱，又要嫂子做好吃的，那根本不可能嘛。