许源自小到大，不管是做女孩儿还是当少奶奶，哪里被人动过一根手指头，一怔之下也是怒火中烧起来，道：“你竟是失心疯了不成！好端端地竟动起手来！”
李贤淑已经指着她大骂道：“你还敢在我跟前提一个‘死’字？只怕你心里巴不得阿真有个三长两短，所以才请庸医不请太医，我知道你素来不把我放在眼里，可是阿真这么个小孩子又有什么错儿？有什么花招只冲我来就是了！”
杨姨娘靠在门边上，不敢动作也不敢开口，陈少奶奶上前来拉住李贤淑，一边又劝：“不要这样，她也不是有心的，怀真的病要紧。”
李贤淑气得声音发抖，又道：“当着大嫂子的面儿，我也不怕得罪人，我只问你：若是今儿病的是春晖，你也是这样轻慢不成？上回春晖只是吃多了积食，你就忙不迭地告诉了夫人，叫请太医，可是不是你做的？如今你倒是说我失心疯了，我倒是想问问，这府里的人是不是都失心疯了！”
许源又气又急，半边脸被打的通红，半边脸又是发红，又见李贤淑正值盛怒，如此的不顾一切撕破脸似的，便也不敢就顶触她的锋芒。
正在这时，忽然间听外面有人怒道：“光天白日，大呼小叫的，都是有头脸的奶奶们，怎么竟闹得这么不像话？”
说话间，便见应夫人走了进来，满脸怒容，把李贤淑跟许源扫了扫，一眼看见许源狼狈模样。
许源趁机捂着脸哭道：“太太来得正好，太太给我做主，二嫂子冤枉死我了。”
应夫人便看向李贤淑，皱眉道：“我听说孩子病了，便忙着来看看……知道你心里着急担忧，但也不用先自家里就吵起来，三奶奶镇日操持管家，哪里有处处都妥当的？必然有那一两次疏漏，你何必迁怒到她身上？且把整府里的人都骂上了，又像什么话？”
先前应夫人若是发话，李贤淑总是低头应承，此刻因听说苏太医请不来，自诩这些人已经倚靠不得了，只怕应怀真如今真的有个好歹，她们也无非是挤出几滴泪来罢了，横竖她们娘两的死活不跟她们相干。
如今更见应夫人一来便为许源说话，李贤淑便冷笑一声，道：“若是因为一两次疏漏就害了一个人的命，那也不许人说话了？若此刻是春晖命悬一线，太太敢情还会气定神闲地说出这些话来？只怕比我更加迁怒！”
应夫人闻言，只觉如被人当面掴了一掌一般，气得噎住。
许源跟陈少奶奶也都惊得呆了，想不到李贤淑竟然当面顶撞太太，杨姨娘更是浑身发抖，大气儿也不敢出一声。
正在千钧一发，外间忽然有脚步声来，有丫鬟道：“唐府来人了，老太君请夫人赶紧过去。”
应夫人仍然气瞪着李贤淑，半晌才指着她说道：“好，你很好！”竟然连应怀真也不再看一眼，转身去了。
许源见状大不妙，也不敢逗留，忙也跟着走了，只剩下陈少奶奶还留着，见她们都去了，便对李贤淑叹道：“你怎么不忍着点儿，这次可闯了大祸了。”
李贤淑却毫无惧色，眼中又落下泪来，道：“我的真儿已经是救不得了，我还怕谁？”
此刻，里头守着应怀真的如意忽地叫起来：“奶奶快来！”
李贤淑脸色一变，忙回身跑到床前，却见应怀真微微蜷缩起身子，满面苦痛，仍是闭着眼，嘴里似乎叫嚷着什么。
李贤淑含着泪把她仍抱起来，手摸过她的额头，只觉手掌心满是汗，不由失声哭了起来：“阿真，阿真，你是要娘怎么做才好？让娘替了你遭罪罢！”连陈少奶奶闻听此声，也忍不住掏出帕子来拭泪。
李贤淑伤心欲绝，忽地听应怀真道：“娘，娘……不要吃……”叫了两声，又没了声息。
李贤淑失声大哭，哭了两声，便猛地把应怀真抱起来，扭身往外就跑。
慌得吉祥如意，陈少奶奶一块儿拦住了她，道：“你做什么去？”
李贤淑道：“我要自个儿去外面找大夫，我去肃王府，找苏太医！……你们让开！”
正推推嚷嚷，无法可想之时，外面忽然有人道：“苏太医到了，奶奶们快回避！”
屋内李贤淑跟陈少奶奶听了，都有些不敢置信：方才不是说苏太医去了肃王府么？
正发呆中，却见个须发花白的老者快步走了进门，果然是苏太医无疑！陈少奶奶忽然记起自己还未回避，忙抽身转到屏风后面去了。
苏太医见状，也顾不得啰嗦见礼，忙上前先看了看应怀真的脸色神情，又叫李贤淑仍把她放在床、上,握住她的脉一搭，才沉沉稳稳地说道：“莫慌，有救。”
李贤淑听了这句，心上那根绷得死紧的弦蓦地放松下来，整个肩头也颓了下去，手撑着床边儿，只是颤抖着泪如雨落，却又死死捂着嘴不敢放出一点声儿来。
就在李贤淑悲痛欲绝之时，应怀真如做了个一个梦。
她恍恍惚惚中，看见许多场景，还有好些或熟悉或陌生的脸。
有在泰州时候认得的人，也有在京时候的人，时而走马灯似的在眼前乱转，时而上下飞舞，乌压压乱糟糟，毫无尽头似的，让她喘不过气来。
忽然，从无数场景无数人中，她竟看到前世七八岁时候的应怀真，小心翼翼地端着一个瓷碗，送到床边。
床上的人向她笑了笑，伸手出来接了，一口一口地喝下去。
应怀真站着看，此刻在她面前卧床不起的人，是李贤淑，然而脸容枯槁，已经瘦得下巴尖尖，一见就是病弱之人，并不像是她那康健的娘亲。
她手中端着的那个碗，里头是煮好的燕窝。
应怀真记得那个味道，因为在很长一段时间内，李贤淑都是在吃这种“补品”……直到在她十一岁那年，李贤淑因病离世。
那时候应兰风已经在朝中崭露头角，正是个要扶摇直上的姿态，为多方瞩目。
李贤淑去世之后，不知为什么，有一日原本伺候李贤淑的人都统统给给撤换了，只剩下一个吉祥留在应怀真身边儿。
吉祥并没说什么，提起这件事也三缄其口，应怀真依稀只听说有很多人似乎没得好儿……她还以为应兰风是怕触景生情，或者把母亲的病情迁怒于人而已。
也是从那时候起，那种味道就在她生命中绝迹了。
她一直以为，李贤淑是因病而逝，事实上应兰风也是这么告诉她的，除此之外的，他一字不漏。
后来应怀真也吃过几次燕窝，那些燕窝中并没有当时李贤淑吃的那些里的味道，应怀真也不爱吃，于是曾经那一段的记忆，也渐渐地忘了。
当在这重生后的冬日，李贤淑笑着捡那些杨姨娘送的燕窝要给她煮着吃的时候，应怀真看着那些如莲花瓣似的东西，重新嗅到了那种异样的味道。
因为在很长时间内李贤淑都是在吃这些，所以伴随着这种味道的，竟然是萦绕在病情日益加重的母亲身上那种虚弱无助的感觉，挥之不去，像钩子一样把她的记忆猛然勾了出来。
吩咐完应佩记得次日传话，那晚上，应怀真一夜未眠。
她似乎知道了什么，又不敢着实地去相信，这不眠的一夜格外的冷，她把被子裹得紧紧地，牙齿还在拼命地咯咯作响。
李贤淑的身体向来很好，却就在她们回京后不久，素来健壮的李贤淑却渐渐地一病不起，虽然府里头多方关怀，送了无数补品，请了无数大夫……最终她的病情却越发严重，以至于无力回天。
所以当发觉自己重生而来，见着依旧能笑能骂的李贤淑，跟尚是满眼懵懂的应兰风，应怀真才发自内心的欣喜跟感激，除此之外，竟不再去想其他，只想紧紧地抱住这两个人。
怎能想到，竟还有另外一种如此令人战悚的可能。
那些吃下肚的东西在不停作怪，应怀真只觉气息奄奄，仿佛听到耳畔有李贤淑的声音，唤她的名，声声悲切，这一瞬间似前世的角色对调，她忍着痛，只是想拼命挽救。
或者说是弥补而已。
她的无知虽也是应兰风对她的保护造成，但对她来说，仍是一种大罪。
所以如今竟来身受了。
应怀真闭着眼，大口地吸气，脑中又是一团黑暗，身体仿佛也坠入无边暗渊之中，也好像会永远地这样黑暗寂灭下去。
不知过了多久，忽然间眼前微亮，一道光透进来。
她睁开眼睛，看到了十三岁时候的应怀真，在走廊中拦住了一个人。
口不能言，应怀真却猛地便记起这里发生的事，一点一滴。
她极想叫醒当时的那个自己，告诉那时的应怀真：不要拦住他，不要对他说那些倾慕的话，不要犯这会令你刻骨铭心、前生今世都无法自谅的极蠢错误。
——不要——喜欢——凌绝！
而走廊中十三岁的应怀真，满面绯红，满眼期待，正看着对面的那个人，他冷冷的眼神里透出讶异之色，夹杂着些许厌恶，可惜当时的她已是个半盲子，只看出了前者。
两个人相持不下之时，旁边书房的门“吱呀”一声打开了。
应怀真看见一个意外却又并不陌生的人：他缓缓抬头，眼角一点若有似无的泪痣微冷。
第58章
却说因唐府忽然来人，应夫人被丫鬟请了前去老太君那边，走到半路，想到李贤淑方才那样“猖狂放肆”，仍气得心绪难平。
眼看将要到了堂前才想起来，应夫人便问那丫鬟道：“唐府无端端怎么来人了？来的又是什么人？”
那丫鬟因知道她方才受了气，因此一路上也不敢出声，直到此才忙回道：“奴婢正要跟太太说，来的是唐府的平靖夫人，为什么来的却并不知道。”
应夫人一听“平靖夫人”四个字，陡然心惊，这才把李贤淑之事抛在脑后，心道：“平靖夫人身份尊贵，加上素来深居简出，纵然是皇亲贵戚们相请都不肯赏脸前往，怎么今日竟来到家里了？”
应夫人心怀忐忑，到了老太君的大屋前面，门口的丫鬟忙说：“太太来了？平靖夫人才刚进去。”
应夫人点了点头，迈步正要进屋，忽然听到里头有人说道：“老姊妹，咱们之间虽然许久未见，然而你也知道我的脾气，从来都不喜欢那些虚言假套的，我就直说我的来意了。”
应夫人一听，知道是平靖夫人说话，便命那丫鬟先别通报，且住了脚只是静听。
却听老太君笑了两声，道：“您肯来府里，不管如何我正高兴着呢，有什么吩咐您也只管说就是了，我自然仔细听着。”
老太君虽也是出身高门，一品诰命，然而身份上却仍是比不上平靖夫人，整个京城内的一品诰命虽多，却只有这独一无二的一位、能让今上也尊崇有加的“平靖夫人”。
因此老太君在平靖夫人面前自然要处处留意，说话也是十分客气。
平靖夫人道：“是这样，去年我做寿的时候，见了你们府里的二小姐怀真，我跟那个孩子竟十分投缘，临她走前我叮嘱过以后须常来常往，她也应承了，然而近来总不见她，我还以为她人小记性差，并不把我的话放在心上，还心里不自在了一阵子，不料才听说她病了，原来竟是我错怪了她，少不得我亲自来看看了。”
应老太君听了，呵呵笑了起来，道：“原来您惦记着怀真那孩子……她倒的确是个极伶俐讨人喜欢的，我也很是疼惜她，只没想到竟也有缘入了您的眼呢？可我这两日正也身上不大好，就没有留心她们的事，竟连她病了也是不知道呢？我且问一问。”
应老太君说着，便回头看身边儿的大丫鬟道：“怎么太太还没来呢？是做什么去了，叫人再去催一催。”
应夫人在外听到这里，忙向着那丫鬟使个眼色，丫鬟才扬声说道：“太太来了！”说着掀起帘子，应夫人才迈步入内。
应夫人快步走到里间，果然见在上面，老太君身旁端然坐着一位银发的老夫人，打扮的气象、通身的气质格外不凡，让人一见就不由地心生崇敬之意。
应夫人忙上前拜见了，不敢坐，只是站着回话。
老太君说道：“你坐着说话罢了。”
丫鬟才上前递了锦墩，应夫人坐在下手。应老太君才问：“我派人去叫你，怎么才来呢，是什么事儿耽搁了这半日？”
应夫人本来并没打算回应怀真病倒之事，如今在外间听见了，便顺势说道：“只因为那边怀真忽然病了，我才去看了她……又忙着叫人去请太医呢。”
老太君一惊，脱口说道：“什么时候病的？病的可要紧？太医来了？——怎么都没有人跟我说这件事儿？”最后声音里便带了几分严厉。
应夫人忙站起身来，告罪说道：“本来是要告诉您的，只是因老太太近来身上不自在，所以怕惊扰了您老人家，就一直没有说，何况昨儿怀真还病的不怎么厉害，今儿竟然有些不好了，本来派人去请苏太医的，不料苏太医竟去了肃王府里……少不得又派了人去请别的太医。”
老太君张了张口，才要说话，旁边平靖夫人淡淡一笑，道：“就不用劳烦了，我来的时候已经派了人，去肃王那里把他揪了来，这会儿怕已经去看望怀真了。”
方才应夫人急着赶来老太君这边，正好儿跟苏太医错过了，听了这话自然震惊不小：试想满城里谁敢去招惹肃王那个混世魔君，没想到平靖夫人提起他，竟是如此的轻描淡写，浑然不放在眼里似的。
应夫人心中暗自战战，平靖夫人却慢慢起身，对应老太君道：“我此番既然亲自来了，少不得就亲自去看看怀真。老姊妹觉得使得么？”
应老太君忙也起身，道：“哪里话？我这几日竟被蒙在鼓里，什么也不知道，此刻也正想去看看她呢，既然这样，我便陪您一块儿去就是了。”
两位起身往东院而行，应夫人心中暗暗叫苦，却无可奈何，只好随行在侧。
两人到了之时，正好苏太医给应怀真用了针，李贤淑在旁看着，见应怀真的脸色略有好转，一时极想给苏太医跪下磕头。
应佩因下了学，正回到府里，还兴冲冲地想着告诉应怀真，他已经跟那唐家的小少爷说了昨儿叮嘱的话呢，不料才进府里，就听说大事不妙了，当下发了疯似的跑来，一看应怀真的模样，早已经哭得跪在床前，亏得李贤淑还拉着他。
此刻见苏太医大施股肱手，他不知李贤淑心中的意思，自己反倒给苏太医跪下了，含泪道：“我替妹妹跟母亲多谢老先生救命……”
应佩才要磕头，苏太医已经忙不迭地把他拉扯着扶起来，道：“哥儿快起来，这怎么使得！折煞老夫了！”
李贤淑见了这幕，鼻子发酸，万般感念应佩竟懂得她的心意，便唤了声：“我的儿！”紧紧地把应佩抱住了，两个均是泪珠纷纷。
顷刻，苏太医却又沉吟着问：“敢问二小姐先前吃得什么药？……另外还吃过什么东西不曾？”
李贤淑微怔，才要回答，外头报说平靖夫人同老太君来了。
李贤淑先前从应怀真口中曾听说过“平靖夫人”其人，忙起身迎接，守在外间的陈少奶奶等早忙着先行礼拜见了。
说话间平靖夫人便同老太君一前一后进来了，平靖夫人先看见李贤淑，见她要行礼，便一摆手道：“不必了，我只是来看看怀真。”说着便迈步上前。
苏太医早就起身恭候侍立，平靖夫人走到跟前，看着应怀真这般气息奄奄之态，心中震惊，且又痛心，便问道：“究竟是怎么样了？”
李贤淑还以为是问自己，才要说，却听苏太医道：“您请放心，虽然有些不好，但幸好还来得及……已经救过来了。”
李贤淑听了，即刻也明白这话的意思是应怀真方才果然是命悬一线，泪才停了，又涌出来，忙转身悄悄擦去。
老太君也走到跟前儿，端详了一番，不由也双眸见泪，道：“我可怜的曾孙女儿，这是怎么了？我一时儿看不到就生了事……真真叫我怎么样呢。”丫鬟忙奉了帕子，老太君便拿了拭泪。
平靖夫人便问苏太医道：“究竟是什么病，这样厉害？”
苏太医顿了一顿：“这个……”
平靖夫人扫一眼苏太医，见他面上颇有犹豫之色，欲言又止地，便道：“有什么不好说的？”
此刻老太君也抬起头来，见状，便微微皱眉，对周围人说：“你们先都出去，这儿人太多了，乱糟糟地，对怀真的病不好。”
当下应夫人，陈少奶奶，应佩及一干丫鬟等都也退了出去。
李贤淑却并不离开，老太君才要说话，平靖夫人道：“既然是怀真的母亲，就留下来罢了。”
老太君便也罢了。
如此室内除了尚未醒来的应怀真，只有苏太医在内的四人，平靖夫人才说：“你到底有什么话，快说罢。”
苏太医道：“回夫人……据我看来，二小姐这病，不是寻常的症候。”
老太君问道：“那又是什么？”
平靖夫人已经不耐烦起来，道：“有什么你就快快直说，没有时候跟你耗！”
苏太医忙尚且陪笑说：“不敢不敢，只是怕说出来会惊动平靖夫人跟老太太，我的意思是，二小姐不是病了，而是中了毒。”
这话一出，三个人果然都大吃一惊。
李贤淑一惊之下，目光一抬又看向那碗燕窝，不料一看之下，那桌上竟是空空如也。
苏太医道：“所以我方才问二奶奶，先前给姑娘吃的何药，又吃了什么东西，我也好检验检验，看究竟是什么样……对症下药，才好药到病除。”
平靖夫人并不搭腔，只看看老太君，微微地冷笑说：“您觉着苏太医的话如何？”
老太君脸色发白，听了平靖夫人这话，便颤巍巍站起身来。
李贤淑见她如此，丫鬟们又不在身旁，少不得就过来搀扶着。
谁知老太君方站起身来，便立即屈膝，竟要下跪！
李贤淑越发吃惊，不知该如何是好，苏太医见状也过来搀扶住，独平靖夫人只是看着，慢慢说道：“有什么话您就只管说就是了，跪下又做什么？”
老太君被李贤淑跟苏太医一左一右搀扶着，眼中泪落，说道：“家门不幸，竟出了这等丑事，不知是什么狼心狗肺之人，竟对怀真这样一个稚龄弱女下手，我虽不管事，却也难辞其咎，只求您高抬贵手，看在怀真的面儿上……”
李贤淑听了这话，并不如何懂，平靖夫人却仍是面色淡淡冷冷地，道：“您也算是想得明白，知道我不肯善罢甘休，您说的不错，我的确是大不忿，怀真一个无辜稚子，竟是刺了你们府里谁的眼了！竟下这种恶毒的手段害人！这哪里是堂堂公侯府邸里能做出的事？我的确是想向皇上奏上一本，问一问皇上：他宠信器重的大臣家里竟出了这种丑恶之事，他可管不管呢？！”
平靖夫人本就有些风雷之性，此刻动了真怒，话语中隐隐竟似有雷霆万钧。
李贤淑此刻才明白两位老夫人对话的含义，一时连惊怕也顾不上了，只是怔然听着。
苏太医却早料到兹事体大，故而方才并不说真情，等人都去了才敢说出。
应老太君毫无办法，此事如果不是平靖夫人插手，只一个苏太医的话，倒也好糊弄过去，如今偏平靖夫人就在此地，且她是个耿直烈性，若她不依不饶，此事必然会捅到皇帝面前去，到时候……
是以方才应老太君才不惜想要跪地相求的。
此刻见平靖夫人话语仍是刚硬，老太君泪光潸然，道：“还望看在昔日交情的份上，给公府里留些颜面，毕竟此事谁也不想，我也必会查出究竟是谁所为，必还怀真一个公道。”
平靖夫人听到这里，却缓了缓气息，微微一笑，亲自起身将老太君的手臂一搭，道：“是我太过激愤了……你何必就先惶恐起来？只是我从未跟一个孩子这样投缘，又见她无端遭这样的罪，自然替她大不平，试想若此事我不知道，岂不是就枉送了她的性命？到时候就算我告上御前，罪及你们府里，又有什么用？亏得现在这孩子还没有大事！”
老太君听她的话头里有些转圜余地，忙道：“正是，正是，好歹苏太医在此，必然无恙的。”
平靖夫人又说：“然而这一次是侥幸，倘若还有下回呢？我可是不能放心了。”
老太君忙说：“怎么还会有下回？若还有下回，我这条老命也是不要了！”
说着，老太君抬头看着平靖夫人，又道：“您只管放心，只因这些日子我病了，未免就疏忽了底下的事……经过这番，我自然先会把那害人的贼子给找出来，以后，必然也会好生护着她们娘儿俩，不再让她们受丝毫委屈。”
老太君说着，便紧紧地握住了李贤淑的手，道：“怀真受了罪，究竟算是我的错儿罢，也让你受委屈了……你看在我老了糊涂，可就原谅了罢？”
李贤淑从未见过老太君如此，又看她说的如此恳切，便落泪道：“我是万万也不敢怪罪您老人家的。只是我跟怀真命苦罢了。”
老太君便揽住她的肩膀，道：“别哭了，你心里的委屈我尽知道了，必然还你们一个公道，你也打起精神来，好生照料怀真……让她快些好起来，我跟平靖夫人也能放心。”
李贤淑含泪哽咽着答应了“是”。
平靖夫人在旁看着，脸色又慢慢地缓和了几分。又问李贤淑：“方才苏太医问你怀真吃了什么药，又吃了什么东西，你怎么有些犹豫之色？”
苏太医察言观色，早有所察觉，便问：“到底有什么呢？二奶奶请说无妨。”
李贤淑只好说道：“因有些着凉，就吃着治疗伤寒的药，后来又吃了些燕窝，本来还剩了半碗放在柜子上，方才还在……大概是被丫鬟们取下了。”
苏太医道：“不急，叫丫鬟把剩下的仍拿来我看，还有那熬煮过的药渣子也拿来。”
李贤淑忙出去吩咐，吉祥如意面面相觑，都说自己不曾拿走那燕窝，李贤淑想了一遍，心里有数，就叫他们先把药渣子取来。
顷刻药渣找了回来，苏太医看了会儿，道：“麻黄，桂枝，杏仁……炙甘草，并无别的，虽然对孩子来说略重了些，但是没什么大碍，那燕窝呢？”
李贤淑道：“那吃剩的一碗不知为何不见了，然而还有些没熬煮的。”说着，就把剩下那一包燕窝放在桌上。
苏太医打开来，看颜色并无异样，拿了一片仔细嗅了嗅，忽地面色大变，就扔在桌上，皱眉问道：“这是哪里来的！”
李贤淑早有所知，便道：“是杨姨娘送来的。”
老太君跟平靖夫人上前看了会儿，也嗅了嗅，并不觉得如何，老太君便问：“可是这燕窝不好？”
苏太医道：“您有所不知，这不止是不好，若我所料无差，二小姐就是被这物所害。”
老太君惊问：“这究竟有何不妥？我却瞧不出来呢？”
苏太医道：“难怪两位瞧不出来，这是用外域的‘乌香’跟矾石调配了熏出来的，这样的燕窝色泽看来更好，然而却对人有百害无一利，大人若是服了，便会小病拖成大病，久病不治无疾而终，可二小姐年纪太小，又身子弱，大概并没吃多少，却已经承受不住了……”
平靖夫人听了，更是大愤，怒得一拍桌子道：“是何人如此恶毒？可是那杨姨娘？那又是什么人？”
老太君也气得浑身发颤，道：“是二房的妾室，亏得我素日当她是个老实人，没想到竟有如此祸心，只怕她是想借机害了正室，好把她扶了正呢！”
当下立即叫传杨姨娘，又叫几个丫鬟婆子去搜她的屋子。
片刻杨姨娘给带了来，许源早听说平靖夫人登门，又听说是为怀真而来，一时急急地也赶了来，因说不许入内，就也跟应夫人一块儿站在外头。
老太君跟平靖夫人来到外间坐定，就审问杨姨娘燕窝是否她给，她又为何下毒。
杨姨娘见这阵势，跪在地上，早已经怕的无法言语，李贤淑见她只是哭，便忍不住说：“因为你对我说了那些话，我满心里只当你是个好人，所以才放心地留下那些燕窝，然而你却是没有想到罢了，我竟不是自己吃，反给了阿真吃……你真真是好狠的心，你看着阿真受罪，你也不告诉我？”说着就哭起来，上去掐杨姨娘。
杨姨娘吃了两下，只是跪地道：“不是我，我也不知道……我并没有下毒，我并没有想害姐姐跟怀真。”
老太君见李贤淑如此，便叫了许源跟应夫人进来，许源忙拉住李贤淑，问：“我听说太医来了，怀真无事了，怎么还闹得这样？”
李贤淑推开许源，指着杨姨娘道：“你只问她！”
老太君便把燕窝上有毒的事说了一遍，应夫人听了，惊问：“竟有这种事？”就也问杨姨娘道：“你是不是犯糊涂了？素日里那么安静，怎么竟干出这种事来呢？”
杨姨娘哭着摇头，只仍说不是她，应夫人忽然道：“是了，你又哪里来的燕窝？你素日没那东西的。”
杨姨娘不敢回答，倒是许源在旁说道：“太太不用问，这个燕窝，原本是我给她的……是我因看她日常勤俭的很，近来又瘦了好些，就特意叫拿了给她补身子的。”
众人一听，都无言语。
许源又说：“我全然不知她竟把燕窝给了二嫂子，再给怀真吃了的事儿。”说着又看向李贤淑，认真正色地说道：“虽然二嫂子先前生气打了我一巴掌，然而你却仔细想想，倘若是我下毒害你，又怎么给她送燕窝，又怎么能未卜先知到知道她把燕窝送你呢？必然是她嫉妒你正室之位，故而狠心下毒了！”
老太君听了，也哼道：“我正也是这样想的，真真是人不可貌相，看着好端端地，实际上竟一肚子坏心肠！我跟太太竟也给她瞒了。”
一时间去杨姨娘屋子里搜检的丫鬟婆子们也回来，果然在后院里找到了那个李贤淑屋里不见的燕窝碗，拿了回来给苏太医过目，苏太医嗅了嗅，确认无疑！
当下杨姨娘百口莫辩，老太君发话，许源叫了两个婆子进来，把杨姨娘拉下去，先关在柴房里，等候处置。
因查明了毒因，苏太医便出外写药方，叫药童抓药。
应老太君因惊心劳神了这半日，只觉得阵阵发晕，有些撑不住。
平靖夫人只说要等应怀真醒来再去，就叫她们自便罢了，老太君于是便向平靖夫人告了罪，暂且退下了，应夫人也顺势陪着去了。
顷刻陈少奶奶也自去了，许源在屋里看了会儿，对李贤淑好言好语地说道：“嫂子若有什么需要的，只管开口，我也是当娘的，知道你的心，将心比心，倘若真个儿是应翠应玉病了，换了是我，何止一个耳刮子的事儿呢？早就满世界乱打起来……总之咱们只求怀真快快好起来，别的什么也不用论。”
李贤淑先前因怀真病危之事，才怒而打了她，本心有芥蒂，见许源如此，便也点了点头。
许源这才离开了东院，带着丫鬟自回房中。丫鬟问道：“奶奶不去看看老太太？”
许源摇了摇头，满腹心事而行，走到半路，丫鬟忽然叹了口气，说道：“杨姨娘素来老实巴交，怎么忽然想不开要动手害二奶奶？”
许源一震，左右看无人，便才厉声喝道：“兴许她丧心病狂了呢？再说不是她是谁？莫非是你？是我？还是太太或……”说到这里，便紧紧地闭了嘴，又道：“总之人证物证都有了，还说什么？你也给我记住，不许再提此事！”那丫鬟慌得忙低头答应。
只因应怀真一场病，引得平靖夫人亲临，以致应公府里地覆天翻。
应怀真却并不知情，她自虚空里，俯视下方那一幕。