怀真本也不是当真恼了，又最是禁不住他这些温声暖语的，早把一腔怨恼委屈，翻做那恋恋不舍，因情难自禁，哽咽道：“本来好好的，你做什么又来招惹，我难道想哭的不成？既如此……我便也同太太一样，横竖不许你去，看你又如何？”
小唐又是怜惜，又是笑道：“怀真若不许我去，我就留下来陪着怀真。”
怀真闻言，便止住泪，仰头望他，半信半疑说道：“这话当真？堂堂的唐大人，可不许信口开河呢？”
小唐看着她泪眼朦胧之态，温声道：“我心里不舍得怀真，怀真是知道的……却也明白怀真的心思，必然不至于叫我为难。”
怀真陡然落空，又落下泪来，索性哭道：“总拿这些话来支吾，还不是一定要去的？”
小唐苦笑，既然招惹了，便只好平息罢了，因抱住了她，道：“不许哭了，再哭，我便要亲你了。”
自打两人成亲后，逐渐地心灵相通，两情相悦，怀真从未如今日这般落泪哭过，小唐也从不似今日这样用此话要挟过……此刻怀真听了，一怔之下，便半笑半恼，咬唇说道：“可恨可厌，又用这招来要挟人。”
小唐见她虽然含泪，却终究不再哭了，便低头轻轻亲吻片刻：“并非要挟，乃是疼爱罢了……”
怀真嗤地一声，破涕为笑：“好的很，偏你说话这样投机取巧的……怪不得连姑奶奶也说三爷甜言蜜语，最会哄赚人。”
小唐见她含泪带笑，更见动人，便道：“我对别人也从不如此，只是对怀真，便忍不住……好歹怀真也终究被我哄赚到怀里来了，这辈子我便也足意了。”
怀真又是脉脉喜欢，又是惶恐，便轻轻打了他一下：“只管瞎说……”
小唐握住手，放在唇边亲吻了会儿，便抱着往榻上而去，怀真吓了一跳，忙道：“做什么？时候还早呢，何况我还不曾……”
小唐凝眸看她：“人道是春宵一刻值千金，我却觉着，跟娘子相处的每时每刻，都千金不换。”
怀真本有诸多忌惮，还想推搪，如今听了这样的言语，又见他是这般温存款款，不免早就心软了，便轻轻叹了声，还未来得及再说什么，便已给小唐拥入怀中，吻住双唇。
这一日，因临行在即，小唐不免亲来应公府，同应兰风李贤淑交代拜别等事，正往应兰风书房而去，却见远远地有一人站在屏门边儿的树荫下，仿佛正踯躅徘徊。
小唐早就看清楚那人是谁，只是目不斜视往前而行，正走到屏门之时，那人抬起头来，忙唤了声：“唐大人！”
第262章
小唐闻言止步，目光转动，看向门内，却见王浣溪脸上微红，面色张皇，神情无措又略有些紧张似的看着他，道：“唐大人，浣溪有话……要同唐大人说知。”
小唐见她如此模样，虽是站定了，并不出声，只淡淡地看着她。
王浣溪竟不敢同他的目光对视，只低头道：“上回浣溪一时无状，多亏了唐大人周全。浣溪自知失礼，回来后思量多日，也已经痛悟前非，自忖很不该胡作非为，上回大人跟怀真姐姐回府，浣溪本要面前，致歉致谢，只是大人跟姐姐并未得闲……”
小唐听到这里，便蹙眉淡声道：“此事早已过去，不必再提。”
王浣溪语塞，又讷讷道：“然而浣溪心中始终不得安宁，必要当面同唐大人谢罪才是。”
小唐看她一眼，忽地点了点头，道：“你日后当如何？”
王浣溪听他问了一句，便忙道：“浣溪以后，自然便会谨守规矩，不会再行先前荒唐之举。”
小唐闻言，也并没说什么，只思量了会儿，一笑点头，迈步竟自去了。
王浣溪本还有许多言语，然而见他竟不搭腔，干净利落地自去了，她心中着急，待要叫他，自知太失礼不像，只怕更惹小唐不喜。
于是王浣溪便只往前一步，挨在屏门边上，自顾自看了一会儿，直到目送那身影远去不见了，浣溪才低下头，回身往内，自黯黯然地去了。
却说小唐来至书房，应兰风本正跟几个门生清客相谈，众人见小唐来了，都不敢再扰，顿时举手行礼，纷纷去了。
小唐上前向着应兰风见礼，因落了座，说起近日的种种事情来，末了道：“不日小婿便要远赴新罗，因此特意来跟岳父相辞。”
应兰风道：“我也知道此事了，虽然……也难免不舍得你远行，然而到底只有你才是最妥当能干的，竟是非你不可。唉，实则我们这些人倒也罢了，只怕怀真……”
小唐只得又宽慰了几句，应兰风叹了口气，道：“只要你们小夫妻两个明明白白的，外人自然没有话说了，你也放心，横竖我叫你岳母也常去唐府走动，也让怀真常回来走动便是，免得……平白孤凄了几分。”
小唐道：“岳父大人想的周全，小婿也正有此意。”
两个人便又说了会儿话，因说起朝廷内的事来，因应兰风身居高位，品行又甚好，故而很得人心，竟逐渐有些声势赫然起来。
小唐心中略合计了一番，便道：“是了，因近来忙得很，也一直没得闲问岳父，上回府里那恶奴之事，可处置妥当了？”
此事早已过去许久，应兰风听他问起这个来，便一笑道：“早就料理了，那一应不良人等，早也都撵出府去，因为此事，我又担心府内也还有这般恶徒，因也叫人留心，认真整肃了一番，近来倒也消停。”
小唐点头道：“这样倒也罢了，只岳父仍要留意些，虽然说上回是因当街撞见，正经交给官府料理的，倒也无碍，可是其他的人，也不能等闲视之，——倘若只是打一顿撵出府去，只怕那些人狗急跳墙，随意捏造什么借口反咬主子一口，便麻烦了。”
小唐昔日在大理寺，自然见惯各色官司，这种背弃旧主的狠毒官司，也自然屡见不鲜。
应兰风闻听，果然有些警醒，然而听了小唐这般说起，却隐隐地猜到他不是仅只为此……于是应兰风便点头道：“你说的极是，有道是‘宁得罪君子，不得罪小人’，果然要提防这些无义小人作祟，另外，我的行事倒也要再多几分谨慎才好，倘若那些小人要捏造把柄之类的，倒也算是防患于未然。”
小唐见应兰风果然举一反三、竟懂了自己的意思，便笑着点头：他近来每每思量到应公府，虽然觉着应兰风此刻正是烈火烹油，鲜花着锦的煊赫时候，却越是这些时候，最是要加意警觉。莫说是因怀真跟自己交代的那前世的情形悬在心上，只从小唐的心思看来，便有些不太对，因此他才特意从那恶奴的事着手，好提醒应兰风以居安思危。
而应兰风倒果然也不曾辜负，小唐不好过分露了行迹，便笑道：“其实是我多虑了，这些小事岳父自然早就想到了，只是我因要远行，便多说几句罢了，岳父勿怪。”
应兰风道：“何必这样见外，我又怎会不知？你所说句句是金口良言，倘若不是你，又有谁肯对我提点这些。若你此刻不是我的姑爷，只怕我还要向你作揖致谢呢。”
应兰风说着，便笑了起来，小唐也微微一笑。
两个人说到此处，应兰风沉吟了会子，忽地说道：“说来，我也想到一事，听闻，前日里礼部招贤的时候，浣溪那丫头竟去了礼部？”
小唐见他竟是知道了，便并不遮掩，只点头问道：“岳父如何知晓了？我本想此事可大可小，便想着小事化无罢了，何况关乎女子名节，王二小姐如今又是岳父认了的义女，于是并未多言。”
应兰风道：“我甚是明白你的心意，你也不必多心。我知道此事，是因为浣溪自己同我说了的。”
小唐倒是绝想不到这个，因诧异道：“哦？她竟然主动跟岳父说明了？”想到王浣溪为人性情……一时却有些狐疑。
应兰风道：“正是的，我也甚是意外，听了她所说，还有些不信呢……”
原来上回，王浣溪来见应兰风，便跪倒在地，应兰风自然不明所以，忙问详细。
王浣溪便把自己女扮男装，前往礼部……却被小唐识破，赶了出来之事一一说了，因又落泪道：“女儿因知道自己行径荒唐，愧对义父，因不敢隐瞒，故而向义父大人请罪。”说着，便俯身磕头下去。
应兰风忙扶起来，端量了她片刻，才皱眉道：“你的所作所为的确破格，很不合规矩……故而唐侍郎才不容你，亏得他跟咱们家有亲才不计较，倘若换了别的什么人，只怕不会善了。”
王浣溪垂头听训，应兰风看着她落泪之态，却又道：“罢了，你不必害怕，虽然你的行为大不像话，然而，我倒是想不到你有这份胆量的，唉，只可惜你并不是男儿身，倒是可惜了。”
王浣溪一震，抬头看向应兰风，含泪道：“义父……”
应兰风道：“不必哭了，此事我已知道，既然唐侍郎也不再计较，那以后只不必再提就是了，你便好生去罢。”和颜悦色地扶了王浣溪起身，送了她出门。
谁知才出书房，便见外头仍站着一人，竟正是王浣纱。
见应兰风露面，浣纱忙低头行礼，口称“义父”。应兰风打量了她一会儿，问道：“浣纱……为何在此？”
浣纱脸上一红，无法回答。
浣溪倒说：“是姐姐知道了此事，因训斥了我一番，说是不该瞒着义父……姐姐又怕我不敢前来，就陪着我来见义父。”
应兰风这才明白，便望着浣纱笑道：“浣纱到底是姐姐，很识大体。罢了，你也放心，我不会责怪浣溪，她毕竟年纪小，不甚懂事，有道是长姐如母，你又这样善解人意的，以后你倒要多教导教导她。”
浣纱只又称是，又柔声道：“多谢义父宽容，本来浣纱也要同妹妹一块儿请罪的，只是……倒又怕让义父为难，实在想不到义父竟是这般……就算我们亲生父亲在世，也不过是这样慈怀……”说到这里，眼睛便红了。
应兰风甚为怜惜，便又安抚了两句，只叫姊妹两人回内宅去了。
书房之中，小唐听应兰风说罢，才明白原来是王浣纱劝着浣溪如此，小唐笑道：“想不到王大小姐倒是个聪明的。”
应兰风也笑说：“果然是，当初我就是见她实在懂事，进府之后更是处处小心，因太过谨慎自敛了，让人看着反而不忍，因此才认了她们做义女，只当是给她们一个自在容身之地罢了……倒是想不到她跟程翰林家里有这般缘分，那程公子也是个温柔斯文之人，果然便是天作之合了，她有这样好的归宿，我也算对得起王大人昔日的情谊了。”
小唐点了点头，只笑看应兰风。
应兰风又道：“虽然浣溪这举止很是荒唐，然而我因念她年纪小，又曾遭逢大变……倒也不好再行苛责，何况又想起来，当初怀真跟玉儿两个，倒也是有过这等行径的……何况浣溪又是诚心认错，因此便只不去计较罢了。”
小唐听他说起怀真来，眼中透出几分笑意——说来也怪，他虽很是见憎王浣溪女扮男装前去礼部，然而想到昔日怀真也有此举，倒是觉着殊为可爱，丝毫的不喜都无。
小唐正因思及往事，笑吟吟地，忽地听应兰风又道：“然而我因听闻你们礼部先前招那会新罗语的人，我听浣溪说了几句，其言语流利，倒是极妥当的，甚可惜她不是个男子。”
小唐定神略想了想，见书房内别无他人，便说道：“岳父，倘若以后有机会……让浣溪这般、有几分所长的女子也能在内宅之外行走，或者为朝廷效力，不知岳父觉着这念想如何？”
应兰风闻言挑眉，看了小唐半晌，道：“你这话，却是比我听了浣溪去礼部更令人诧异了……这是如何说的？”
小唐笑了两声，摇头道：“没什么，不过是一时的戏言罢了。”
应兰风端详他片刻，此话若从别人口中说出来，说是戏言，犹自可信，然而既然是小唐，他既然肯说出这般的话，只怕……
应兰风心中掂掇片刻，道：“本朝虽然只一个平靖夫人……然而倒是听闻古来……也有过如你所说这般的情形……因此你这话，虽乍然听来叫人惊骇，仔细想想，倒是未尝……是不能的……”
两人目光相对，彼此一笑，便不再提起此事，小唐又把临行前日，家中会设宴相邀之事给应兰风说了，应兰风自也答应前往。
小唐见来意已达，便略坐片刻，正要告辞，忽听外头有人道：“凌学士来了。”
原来凌绝因是应兰风门生，时常来往，自从尚了公主，外头提起，都只称呼他“小凌驸马”，应公府众人先前也随着如此称呼，凌绝不喜，几番过后，底下人都只以“凌学士”称呼罢了。
小唐听他来到，心中因有芥蒂，正好儿便起身辞别，正说话间，凌绝已经进了门来，正好儿同小唐打个照面，凌绝便见礼，道：“不知唐大人在此。”
小唐扫了他一眼，见他身上终究没有再戴那莲花香囊，不知为何，觉得少了几分碍眼，便淡笑道：“凌驸马不必多礼。”
凌绝听到“驸马”二字，抬眸相看，小唐仍是笑意不改，又同应兰风作别，便自出门而去了。
小唐去后，应兰风因叫凌绝坐了，凌绝道：“唐大人不日就要去新罗了，敢情是来跟恩师话别的？”
应兰风点头道：“他是个有心的。”
因应兰风想到自己同小唐说的那些话，倒是不好对凌绝提起，就只同他说些闲话，又笑问道：“如何我听人说，你这些日子来，甚是忙碌，晚间时常在翰林院留宿，也不回家去呢？你虽年轻身强体健的，倒也要格外留意些，别耗损了身子要紧。”
凌绝道：“因近来新罗来使，有些公文要料理，又要起草各色诏书，生恐忙里出错，因此才格外仔细，就不曾回府罢了，多谢恩师关怀。”
应兰风又略嘉奖几句，又叮嘱他好生保重，凌绝只满口答应罢了。
如此，又过数日，眼见明儿便是小唐出使之日了，一切都已经准备妥当，如箭在弦上。
这日，唐府自设宴席，除了本家几位之外，又特意请了太子赵永慕，应兰风李贤淑、应佩韦氏等人前来，因是离别之事，众人虽有心说笑，却也笑不起来，连素来明朗的赵永慕也有些格外沉默，因此这一餐饭，竟吃的甚是消黯。
还是怀真“顾全大局”，便强作笑容招呼而已，李贤淑本想劝慰她，然而见她如此，便也劝不出口来。
众人略吃了两杯酒，赵永慕跟应兰风夫妇都甚是识趣，知道他们母子、夫妻的自有话说，就都早早地告辞了，唐家的众人也相继离去。
直到众人都去了，怀真才有些撑不住，就只借口换衣裳，匆匆回房去了。
这会子唐夫人也怒意全消，又想到先前两次小唐出使那种种的惊险之处，未免也落下泪来，拉着小唐的手，竟不肯放，思来想去，未免只唠唠叨叨，多叮嘱了几句话罢了。
小唐见母亲难过，自己也不好受，却仍是打起精神来，带笑劝慰。
末了，唐夫人便道：“先前我打你骂你，不过也是心疼之意，再者说……先前你每每天南海北的跑，倒也罢了，横竖家里只我一个老婆子等着你，可如今，你且也有了怀真……我也知道你心疼那孩子，故而先前才很不想你去，如今既然无法，只盼你心中记着我们，尽量保重些自个儿，万万别再闹出那些什么……叫人心惊胆战的事故儿来了，我是再也受不了惊吓的，你可明白？”
小唐忙答应，跪地道：“是儿子不孝，还叫母亲牵肠挂肚的。”
唐夫人泪落不停，拿帕子擦拭，又拉他起来，道：“谁让你担了这个差使呢？娘自也知道……你是闲不得的……罢了，罢了，你且去罢，先去见见你妹妹，再好生跟怀真说，万别叫她太过伤心了。”
小唐一一应了，才也红着眼出了房中，果然又去见敏丽，兄妹两人说了几句，敏丽因含笑道：“人常说：好男儿志在四方，哥哥当真便是这般的，开疆拓土，建功立业，乃是大好事。何况哥哥吉人自有天相，等你回来，你的小侄子或许小侄女儿只怕也出世了，我就等着你回来给起名儿呢。”
敏丽知道小唐心里也难受，便忍着泪，反只说笑了一回，就又推小唐回房。
小唐如何不知她的意思？只好说道：“我虽不在京内，幸好有母亲跟怀真陪着妹妹，妹妹务必要保重身子，好好地等我回来。这回……我会给妹妹跟这孩子带新罗国的礼物，务必会是上好的。”
敏丽红了眼，却仍笑着道：“知道了，果然哥哥也是成了亲的人了，知道体贴人心了呢。”就又道：“快别在这里呆着了，只回去罢了，我跟母亲横竖都是习惯了你如此的……怀真可是头一遭儿送你出使呢，你且好生跟她说。”
小唐点点头，便轻轻拥了敏丽一把，果然便出门而去。
敏丽目送小唐出门，那眼中的泪才滚滚落了下来，竟是止也止不住，差点儿便失声痛哭起来，丫鬟们忙进来劝慰。
那边小唐回到房中，却并不见怀真，因问起来，丫头道：“少奶奶说身子乏累，方才吩咐备水，此刻正沐浴呢。”
小唐闻听，便略坐着等了片刻，然而放眼看这空空屋子，虽然尚未启程，眼中却已经酸涩了，此刻，竟觉得空坐一分，都是无比折磨，竟想要守着怀真，分分毫毫也不离开才是。
且说怀真因心里难过，回到房中后，更是浑身倦怠，原本先前数着他临行的日子，倒也不觉得怎么样，只想到明儿便要去了……顿时竟无端涌起一股痛不欲生之意，竟憋得一腔儿无法宣泄。
此刻通身泡在浴桶之中，被那热水熏蒸，头竟有些晕晕的，脸上濡湿，也不知是水，还是汗，顺着便缓缓地爬落下来，怀真叹了口气，浑然无力地靠在浴桶边儿上，闭上双眸，却掩不住心底那纷繁复杂的乱想。
正在这会儿，却听得房门声响，不知是谁走了进来，嗡嗡然仿佛说了几句什么，房门便又关上了。
怀真因叹了口气，幽幽问道：“有何事呢？”
那边却不曾回答，怀真蹙了蹙眉，还未睁眼，便觉有人轻轻按在自己的眉心处，手指轻抚了抚。
怀真怔然，不知是哪个丫头如此放肆，忙睁开眼睛，所见的，却是恍若晨星的一双明眸。
怀真见是小唐，心头一颤，又羞又惊，忙道：“你如何进来了？”急急忙忙抱臂，就要躲进水里去。
不料小唐低低一笑，便按在肩头道：“别动，且叫我好生看看娘子。”
此刻怀真因泡了许久，脸上白里泛红，她本就生得娇嫩非常，如此一来，更是如同水中生出的精灵一般，双眸水汪汪地，发丝也滴着水，沿着落在肩头，颈下……顺着那无暇如玉的肌肤，没入浴桶的水中。
怀真因无处躲藏，便垂下眼皮，咬着唇，低低道：“你且先出去，我即刻就洗好了……”
小唐看着她的羞色，也看出那双眼上的微红之意，却道：“洗好了又如何呢？”
怀真心中一转，脸上更是红透几分：“我是说……洗好了便自出去见你。”
小唐笑道：“我自也是这个意思，还以为娘子是别的意思……”
怀真又入了他的套儿，羞得无法，正在此刻，忽然想到他明儿就去了……一时心底又是酸楚，便转开头去不看小唐。
然而侧面看来，却更是眉若墨画，因浸了水，翠眉如沾了晨露似的，长睫上更挑着不知是泪是水，晶莹闪烁。
又且是那样秀巧的口鼻，樱唇因赌气，微微地嘟着，因水润过，更见水红润泽……
小唐虽知道怀真是极美的，却总是想不到，她处处皆会给人无比惊喜……这美竟是无时无刻，无处不在，且每一次都会叫他有惊心动魄之意。
——却也不知是因她天生绝色叫他动心，还是因他爱她入骨，故而觉得她通身上下，每时每刻、无处不令人倾心的……
小唐所见所感，爱意如潮，再也无法按捺。
怀真因转开头，耳畔一片静寂，知道他不动，倒也罢了，忽地听得窸窸窣窣声响，起初还不以为意，过了片刻，心知有异，便试着转回头来……不料眼前所见……
若说先前还只是红了脸，觉得身上发热而已，那么此刻，便如浑身浴火似的，怀真不由颤声问道：“你是做什么？”
却听小唐笑道：“娘子放心，并不做什么，也不过是‘苹叶软，杏花明，画船清，双浴鸳鸯出绿汀……’罢了，这《鹤冲霄》……先前娘子曾求我教你的？莫非忘了？”
一片水声哗然，却是他已经进来，顿时水花四溅，惹得怀真低呼了声。
怀真早拼命捂住脸不看，然而心中先前的离愁别绪，都像是被他这般……陡然打破了似的，哪里还顾得上伤怀？
且不提那一夜的情形……只说次日，小唐便自同新罗来使，面圣之后，便率众出城自去了。
京城百姓因早就知道此事，便夹道相送唐侍郎出使，都觉着乃是为国争光之事，十分荣耀，簇簇拥拥地，竟如过节一般热闹。
谁知唐府之中，怀真跟唐夫人两个抱着，到底是忍不住，又哭了一回，彼此却又怕对方太过伤怀，不免又打起精神来，反而各自安慰了对方一阵儿，那伤感才逐渐消停了些。
却说小唐去后，月余，这日黄昏时候，凌绝忽地匆匆来到应公府。
应兰风见他神色不对，因问道：“如何这会子来了？可是有事？”
凌绝说道：“正是有件正经急事，要同恩师说。”说着竟起身上前，一直到了应兰风跟前儿，便在耳畔低低地说了几句。
应兰风见他忽做正色，又上前来如此秘密地说话，早就心中凛然，忽地又听凌绝说了这些，因惊道：“是真的？”
凌绝拧眉道：“只因那礼部经手的文书，是翰林院昔日同僚，他匆忙间只看了一眼，知道兹事体大，便跑来同我说了，我也知此事不可耽搁，恩师倒要想想……不然若给那些言官们出口了，只怕不妙。”
应兰风低头思忖了片刻，说道：“你说……这件事郭侍郎知不知道？”
凌绝想了会儿，摇头道：“只怕他也不知情的。”
应兰风叹了口气，说道：“此事认真说起来，倒是跟我无干，反跟他有些不小的干系……既然又捅破出来了，少不得我先去跟他通个信儿，叫他防备的好。”
凌绝闻言，便忙制止道：“不可，恩师自己特特地前去反而不好了，若是给那些有心人知道了，必然又以为恩师是勾结他呢，何况如今以郭侍郎的身份，又是这个关键时刻，倒也不好立刻传进府内来……既然恩师有了这主意，不如我替恩师走一趟。”
应兰风听了这番贴心的话，望着凌绝点了点头，抬手在他肩头轻轻一拍，道：“也只好如此了。”
凌绝拱手，便要退出去，应兰风忽地叫了他一声：“小凌……”
凌绝忙止步，问道：“恩师还有何吩咐？”
应兰风凝视着他澈然双眸，终究只是一笑说道：“没什么了，你去罢，只也记得——仍要小心谨慎行事才好。”
凌绝也回望一笑，道：“恩师宽心便是。”说着，便退后两步，才转身出门而去。
第263章
只说凌绝出了应公府，便乘轿子吩咐往郭府而去。
恰好这会儿郭建仪也才从户部回府，两下里竟在门口撞了个正着。
凌绝出了轿子，便上前见礼，郭建仪见是他，略有几分意外，——只因当初为着怀真，两个人彼此也略有了心结，何况又都为了官，各自有所历练，便不似少年时候般亲近了。
除了节下或郭夫人寿，等闲凌绝是不会来郭府相见的。
郭建仪心中诧异，面上波澜不惊的，彼此略叙了礼，便陪他入府详谈。
因凌绝有正经要事，不敢怠慢，郭建仪自也看出来了，便单请他前往书房落座，童子奉茶后退了，郭建仪便才笑问道：“今儿怎么得闲来了？可是有事？”
凌绝见他带笑，便也略微一笑，道：“我原本跟哥哥是极好的，先前也多承蒙哥哥照顾，近来因为那许多琐事，彼此倒是生疏了。哥哥休怪我来的唐突才好。”
郭建仪闻言，便琢磨着说道：“君子相交，贵在交心，你我之间又并无深仇大恨，何来生疏之说？若说唐突的话，才是见外了。”
两人相视一笑，各自心下明白。凌绝便道：“既然如此，我便直说来意了。”
当下，便把自己昔日同僚送信之事说了一番，又道：“我听他所说的，竟是昔日郭府的一宗旧案子，本来倒也罢了，只最近仿佛令叔父又闹出什么别的事端来，故而给御史知晓，不免要往上捅了出来。”
郭建仪果然尚不知情，顿时皱起眉头来，凌绝又道：“且听闻那折子里还带上了我恩师应大人，我方才已经向恩师说过此情，恩师本想亲自来见哥哥说知，免得哥哥毫无准备，措手不及……是我劝住了，叫他不要轻举妄动，免得又落人话柄，倒是我出面才好。”
郭建仪敛了心神，点头道：“表哥有心，也叫你费心了。”
凌绝摇头道：“如今哥哥跟恩师两人，既沾亲带故，又是朝廷的中流砥柱，难保有人眼热使坏，哥哥知道了此事，只及早提防罢了。”
凌绝说完，便欲告辞，郭建仪道：“已是这个时候了，何不留下来吃一顿便饭？”
凌绝脚步一停，笑道：“哥哥必然还有事料理，就改天再好生聚一聚不迟。”
郭建仪见状，便亲自送他出门，见他上轿而去，郭建仪才自回府，且走且想，便往郭夫人大房而去。
却说因这数年来，郭建仪声名鹊起，郭白露又成了太子妃，顿时之间，郭府自然炙手可热起来，先前本家只郭继祖那一支，却在外省，却因郭继祖整日折腾做耗，家中不免亏空，有些捉襟见肘之意，因又见郭建仪如此声势，郭继祖竟打发了夫人，携了一子一女过来投奔。
郭夫人正因郭白露嫁了，郭建仪又未娶亲，未免孤凄，因此见了家乡亲戚来到，竟然十分喜欢，谁知过不多时……她那妯娌秦氏家中的一个姊妹，因也是家道破败，寡妇失业的，正叫天不应，叫地不灵，因听说姊妹在“太子妃”的娘家，便慌不择路、携家带口地忙过来投奔，膝下也带了个没出嫁的女孩儿。
郭府自然便也接了，郭夫人见那女孩子年纪虽不大，然而知书达理，也生得花容月貌，又因郭建仪一直不曾婚配，她急得无法，竟暗暗存了个近水楼台的心思，想把这女孩子许给郭建仪。
不料因跟郭建仪说了几回，他竟不肯，只是推脱。
郭夫人虽然急中生招，见郭建仪不答应，又因这女孩儿虽然有些入她的眼，奈何论起家世出身来，倒果然是配不上儿子的，因此郭夫人说了几次，便暂熄了此心而已。
因此郭家也浑然不似原先那样冷清，此刻他婶子秦氏跟一个堂妹，那姨娘以及女孩儿，正陪着郭夫人在说笑逗趣，忽地见郭建仪来到，便纷纷站起来行礼。
郭建仪进内拜见母亲，因见众人都在，倒是不好提心中所想之事，亏得那女孩子是个机灵的，见郭建仪面色淡然，并不多说多笑，似有正事，便撺掇了母亲，同众人起身告退。
如是众人才都去了，郭夫人方发觉不妥，便打量着问郭建仪道：“你怎么了？如何像是有心事的？”
郭建仪才道：“儿子有件事不解，不知道母亲听闻了不曾，——如何我听说，家中叔叔又闹出事来了？”
郭夫人听了，才慢条斯理地笑着说：“我当是什么呢，原来是这个……不碍事，不过是前些日子，又跟人起了些争执罢了，已经都平息了，不值当什么，我因见你那阵子很忙，便不想你烦心罢了。”
郭建仪脸色一变：“既然这样，是谁平息的？”
郭夫人仍是不当回事，道：“我自然是拜托了应公府内你姑母帮的忙，这是多大点儿的事儿，极快地就妥帖了。你如今怎么又特特地当件正经事来说呢？”
原来前些日子，老家派人来给了信，原来是郭继祖又跟人因一件琐事起了争执，大打出手，这回却是没出人命官司，只不过打伤了人家儿罢了，那人家因不依，便告上官府……郭家忙叫人上京，先给夫人秦氏送信，叫赶紧请人救一救。
此刻在郭继祖眼中，太子妃是自己的侄女儿，户部侍郎是自己侄子，且还有应公府的势力，此人因此自然是横行无忌了……他的夫人秦氏得了信，忙便跟郭夫人商议。
郭夫人倒也不当回事，又知道郭建仪性子严谨，只怕跟他说了反而麻烦……原本想托郭白露行事，忽地因那日应夫人来到府中叙话，郭夫人灵机一动，就把此事跟应夫人说了，因此竟托付了应夫人去料理。
应夫人回到府中，也不以为然，只以应爵爷的名儿，派了个人去给那安州的知府送信儿，叫给疏通罢了。
那知府见是应公府出面，又晓得郭继祖家中的关系……还跟太子妃相关，自然不敢造次，慌忙便从了，竟将那官司轻轻放下。
郭建仪听了郭夫人这话，心中暗暗叫苦，只是不好冲母亲发火，于是拧眉忍着而已。
郭夫人见他双眉紧皱，不由问道：“到底怎么了？难道……还另有事不成？你姑母早说了，已经平息了。”
郭建仪见母亲仍旧不知厉害，如此大意，终于说道：“以后母亲万万别再随意插手这些事端，上回因要救叔叔一命，我不惜跑到泰州去，跟表哥商议求情……虽然最终保住了叔叔一命，却只叫他安分在安州就是了，谁知竟性情不改，终究又闹出事来，如今给有心人看得明白，竟把当初泰州的事儿也翻了出来，母亲只顾说是小事，却不料，这细微之处，最能致人死地，此事若是料理的不妥，莫说是叔叔的命又要交代进去，只怕连我、妹妹……甚至应公府也会受牵连！”
郭夫人本来因见郭白露是太子妃了，郭建仪又如此了得……近来自然便有些目空一切的，如今听郭建仪说出这番话来，才吓得色变，忙问道：“你、你说什么？”
郭建仪叹了口气，忍着恼意，只垂眸道：“母亲只记得我的话就是了，以后万万别自作主张。须知：千里之堤毁于蚁穴，这话并不是白说的。”