“你去哪？”穆祈叫住了又要偷偷离去的穆青暖，他无奈道：“夜间，这桃花林宛如迷宫，你若又走丢了怎么办？”
“我…”穆青暖张了张嘴，突然灵机一动，“我遗落某样东西，很快就回来，很快。”随后，她飞快地跑进了桃花林中，不给穆祈追的机会。
穆青暖捂着剧烈跳动的心脏，照着记忆中的地方走去。她既然被这绊住了，会不会段宵也在此迷路了？
此刻，穆青暖并没有发现自己竟然还是如此担忧段宵，仿若又把他当成了那个一走丢就要被他人欺辱的痴傻孩童。
“段…”她一开口，神色暗了暗，瞬间又紧张了起来。
不在！
哪里都不在！
段宵，你究竟去哪里了！
“你知道回来了？”穆祈有些微怒地对她道，“东西找到了吗？”
“没…”穆青暖失落地摇了摇头，虽然拉耸着神情抬头看了穆祈一眼。然而，她所有的视觉完全被穆祈身后的紫衣人影所定住。
“我带你去找吧。是什么重要的东西？”穆祈拉了拉她的手，抬头望她，却瞧见穆青暖奇怪的表情。
穆青暖回头，用力握了握穆祈的手，淡淡道：“不用去找了。”
穆祈闻言，不动声色地眯起了眼。
段宵望着两人相握的手，垂眸一笑：“听说南周帝给太子与郡主指了婚约，今日一见，两人的感情果然很好。太子见郡主你久久不归，可着急了。”
穆祈淡淡地看了段宵一眼，收回了手。
段宵却继而笑，有些戏谑道：“不过，太子殿下是来打仗的，怎么会把郡主也带来前线？是舍不得分开？”
穆青暖黑线。段宵这家伙这是越描越黑。难道是故意的？
穆青暖看了一眼穆祈。
为了掩盖她私自上战场甚至假扮叶瑶的事情，穆祈不得不说是他将她带来此处，这样避免了她回京后被南周帝重罚。
赐婚
第五日后，众人终于来到了京城。段宵与南周帝穆阮一夜会谈后，段宵便回了西锦，而穆阮眉目的忧愁并未散去。
“祈儿，你果真没有猜错。这次段宵果然来势汹涌。”穆阮揉了揉眉，叹了口气。“原以为这次割让九州就能让这猛虎离去，没想到…”
“段宵究竟又和父皇谈了什么条件？”穆祈有些不解，这段宵又玩什么把戏。难道攻打南周其实另有目的？
“他嘴上道为了两国和睦相处才提出了联姻，可真正目的真是如此吗？”穆阮长叹一口气。
“联姻？可现在的南周并没有适龄的公主啊…”穆祈也同样皱起了眉，疑惑地问：“谁？”
穆阮吐出了一个名字。
“怎么是她？”穆祈一愣后接着问：“父皇答应了？”
“是。”穆阮双手交握，神色暗沉，“段宵提出的条件□。你也知道，现在的南周比其他几国都弱。朕听他说联姻时想也未想便答应了。朕有两女，却都是十岁左右。朕想，段宵绝不会要她们其中一人。那南周随便谁家的女儿，他若看中皆行。到时，朕再赐那名女子公主的称号。”他的拳重重的敲在桌上，发出哐当一声重响。
“可谁知，他竟然要她！”穆阮倒在龙椅上，神色有些颓废，“她于南周关系重大。可朕金口玉言不能反悔。朕真是着了那个小鬼的道了！”
穆阮像是抓住一个救命稻草一般，缓缓地看向穆祈道：“祈儿可有补救的法子？”
穆祈的神色忽暗忽明，最终沉沉道：“父皇，将段宵的原话复述给孩儿听一遍。”
穆祈走后，穆阮望着他的背影久久发呆。
“下下策吗？”
三年了，祈儿的性子越发内敛。他虽用面具遮着面容，可那双眼睛长得越发像他的母妃。
他恍然地想起，三年前的一个夜晚，他在听到穆炎被人杀死的消息时，气得吐血，一病不起。谁知，竟然是穆持做的。他暗中甚至对自己的父皇下药，意图毒害他登位，伪造成他太过悲伤病疫的假象。
他倒在床上，眼睛只能微弱的睁开，口无力地说不出话来。只看见自己假惺惺的大皇儿在床边哭泣着，悲愤地说是西锦太子段钰暗杀了穆炎，要除段钰为穆炎报仇。
这样，无力地等待死亡，等待两个国家被一个重大的阴谋所笼罩，翻天覆地。
直到几日后，一个浑身浴血的男子站在他的病床前。墨发凌乱滴着鲜血，面目肃然，双眸通红，漠然地从脖颈中解下暖玉丢到他的床前，淡淡看着他道：“借我兵权，我救你。”
当年他的三皇儿被人掉了包，爱妃因为受不了自己的孩子竟然是死婴，在两年后，抑郁而死。
穆阮叹了一口气，幽幽道：“真是孽缘啊…”
那事件过去一年后，穆祈才愿意叫他父皇，正式以南周太子自居。一切的一切，都是因为他心中有个结，而那个死结便是已故的西锦太子段钰。
穆祈啊，穆祈。父皇怎会不知你这三年所为。若那段宵是猛虎，那你便是佯装沉睡的狮子。你一直在等待一个机会，等那猛虎稍有松懈，你便一根根得拔去他的利爪，并将他一口吞并。
郡主府。
穆青暖望着突然到访的叶瑶，惊叹道：“姐姐女装果然美丽！让青暖自叹不如。只是怎么褪下了军装？”
“皇上为我们回京摆了宴会。我这是来接你的。”
“参加宴会？”穆青暖有些惊讶道：“段宵不是回国了吗？”
“小丫头。”叶瑶拍了一下她的脑袋，装着凶脸教导道：“幸好是自己府上，怎么能直呼西锦陛下的名字呢。”
穆青暖拉了拉叶瑶的袖子，有些担忧道：“姐姐，这次虽是签了停战合约。但割让了九州，而且还杀了穆持。这宴会一定是鸿门宴。莫去莫去！”
“傻丫头。瞎操心。”叶瑶一笑，揉了揉穆青暖的脑袋道：“既然青暖不想去，我就说妹妹风尘仆仆地回来后病了，在家休养。如何？”
穆青暖心下不安，拉着叶瑶的袖子，眯了眯眼睛，佯装笑容道：“不用，一起去吧。”
南周皇宫。
“叶瑶将军，青暖郡主到。”
穆阮闻声望去，见两个清丽的女子手挽着手进入大殿。
“参见陛下。”
穆阮看着叶瑶。没想到换上女装的叶瑶有一种空谷幽兰的韵味。她原本就是上战场的大将，继承了叶家的血统，大家世族，将门之女。她静静地站在那里，有着一股不逊于一国皇后的高贵风华。
这难道就是段宵看上叶瑶的理由？
不，应该是为了叶家在南周的势力。他从不会怀疑叶家的衷心，只是，让叶瑶和亲过去还是太险。她掌握着南周的大半军力，甚至有些军队只听命于叶家人。
“平身。”穆阮招了招手，对穆青暖笑道：“朕还在想为何青暖几日不到皇宫内找皇后聊天，原来是跟着祈儿出去了。”
穆青暖有些不知所措，便听穆祈突然出声道：“是皇儿硬拉着郡主去的。倒是连累郡主受苦了。”
穆阮突然笑了笑，“青暖也快十六了。皇后可盼着你快快长大嫁给祈儿呢。”
穆青暖身子一怔，而穆祈也皱起了眉，不是要说叶瑶的事，怎么扯到了他的身上。
“不过，妹妹比姐姐早嫁总是不好。“穆阮顿了顿，意有所思地望了望所有人，缓缓道，
“所以，朕就背着瑶儿做了一下主。”
叶瑶一听，便跪了下来，她慌忙开口道：“陛下，臣…”
叶瑶的话未完，穆阮就打断了，他眯着眼睛，若有所指地慢慢道：“西锦陛下特别中意叶家的女儿，为了两国的友好，瑶儿可愿意和亲去西锦？”
可愿意？西锦…
叶瑶一瞬间呆立在原地，一直以来淡淡的眸子，终于流露出了挣扎之色，最后她的脸色一点点的惨白了下来，长年清亮的眼睛也黯淡了下来。她轻颤着身子，恭敬道：“叶瑶愿意。”
她的脸上，终于因这句话而流露出深深的无奈，唇边更是因此露出了一个惨淡的笑容。
在一旁听的穆青暖，雾气一瞬间朦胧了双眸。别人或许不知，可穆青暖知道，叶瑶和凌易风两人有多么相爱，他们的相爱又有多么不容易。好不容易，叶瑶和凌易风之间少了穆青暖的阻碍，然而，此时，在国家和爱人之间，一直以来背着种种沉重包袱的叶瑶，再一次的选择了国家。
是的，穆阮也猜到了，叶瑶绝对会选国家。
穆青暖想上前扶住叶瑶颤颤欲倒的身子，却被穆祈拉住了手。穆青暖不解地望向穆祈，却见他摇了摇头，嘴角若有若无地浮现着淡淡不忍和无奈。
叶瑶抿了抿嘴，将虎符从怀中掏出，“陛下，叶瑶即将和亲去西锦，这将军身份也不合时宜了。希望陛下交给合适的人选，那叶瑶去西锦也就安心了。”
穆阮满意地点了点头。他最担心的还是虎符落入段宵手中，不过叶瑶能如此贴心，他颇感欣慰。
“西锦帝已经承诺会以后妃之位待之。朕也不愿叶瑶被西锦帝其他妃子瞧不起身份，所以决定封叶瑶为青瑶公主，并且要隆重地嫁去西锦。”
替嫁
五日后，叶瑶就要嫁到西锦了。叶瑶平日虽在笑，穆青暖却清楚地知道她的心在滴血。
凌易风一连找了叶瑶几日，都被叶瑶拒之门外。而叶瑶更是大门不出二门不迈，将自己紧紧地锁在房中。
眼看送亲队伍就要将叶瑶送去了遥远的西锦，可他辛辛苦苦念着的人儿却连见他一面也不愿意。凌易风心中焦急万分，心中自私地生出了私奔的念头。
可凌易风也知，叶瑶比起他，更看重家和国。他们若私奔了，叶家危矣，而南周与西锦的关系又要紧张了！
为此，凌易风这几日脸色憔悴，白发也长了不少。他呆呆地坐在叶瑶的门前，颓废地低着头。
穆青暖端着盘子来到叶瑶的门前，她看了凌易风一眼，嘴紧抿着，心中也一片难过。不只是自己为他们两人的命运感到伤心，这个身体的主人还残留着淡淡的意志。
穆青暖敲了敲门，“姐姐，青暖送饭来了。”
门内轻轻地应了一声，穆青暖轻轻地推开门，门咿呀地打开了，映入她眼帘的是床上的红色嫁衣。穆青暖走进，见叶瑶正站在窗口，背对着她，望着窗外，目光异常专注。穆青暖顺着她的目光望去，正能看到凌易风颓废地紧缩在门口。
“凌易风已经在外面呆了五天了。不出去看看他吗？”穆青暖放下盘子，走到叶瑶的身边，在她隐含担忧的目光下，特意补充道：“再这样吹风下去，会风寒的。”
叶瑶的手指紧抓着窗框。他们之间虽然只隔着一扇窗，可是真正阻碍在他们面前的有太多东西。
她何尝没有起过逃离的念头，可她不能，她背负的太多。就如她的妹妹，穆青暖。陛下当初特意封穆青暖为郡主，不单单是因为爷爷的原因。更多的是为了安抚她，亦或者是控制她。
叶瑶强颜欢笑地回头道：“不用特意——”可一回头，目光便极具紧缩。
“咿呀——”一声，门又开了。
“瑶儿！”凌易风以为穆青暖终于说动叶瑶出来见他时，连忙激动地站了起来。可看到的穆青暖走出时，脸色又沉了下来。然而之后，在穆青暖一字一句的话中，凌易风的脸越沉越黑，最终颤抖地，外加不可置信地道：“你真的要代替瑶儿去西锦？”
“是的。”穆青暖淡淡道，她挪开身子，指着屋内昏睡过去的叶瑶道：“趁现在带着姐姐离开吧。”
“可是…”凌易风犹豫不定着，“这可是欺君的大罪！”
“欺君？”穆青暖低眉浅笑，“五日前，陛下转述段宵的话时，明明说了要叶家的女儿。我又何尝不是叶家的女儿。等你将姐姐劫走后，我便是唯一的候选人。”她的眼中闪着灼灼的坚定。
“阿姐长年带着面具，西锦的迎亲之人又怎会知道阿姐的摸样？就算被段宵发现了，他又如何降罪于我。那时，我早已按照要求下嫁到了西锦，他不可能拂了南周的面子，将我废了再去姐姐！等这和亲风波过去，你和姐姐再回来。陛下并不该多怪罪你们。毕竟姐姐曾是将军，即使没有虎符，也有千军万将的爱戴！”
“穆青暖，你为何要这么做？！之前，你不是还因为我很讨厌瑶儿吗？我不相信一个人能在短时间变得那么多。”凌易风目光灼灼，声音也不由严肃起来，“这种欺君大罪，可不是你口头上说得那么容易。结果，可能是死，也有可能是冷宫。可你若不这么做，你即将成为的是太子妃，甚至是以后的南周皇后！”
穆青暖低声回道，她的声音太低，一时间凌易风也没听清楚她究竟在说什么。
凌易风很自然地问：“什么？”
穆青暖凝视他，略略提高一点声音，一直以来，淡淡的眸子满是坚定和可怕的执着。
“因为，因为我想去西锦！”
穆青暖说完，又补充了一句，“你只需要带姐姐走就行了。我是个自私的人。我不是单单为了你们才选择这么做，我更是为了我自己。好了，别再问原因了，时间快来不及了。再拖下去，迎亲的队伍就要到了！”
凌易风一怔。
这样的女子，真的是南周鼎鼎有名的刁蛮郡主——穆青暖？
锣鼓声渐行渐近，穆青暖机械地为自己戴上重重的凤冠，凤冠上的珠饰随着摇晃叮当作响。她身着血红的霞帔，对着铜镜为自己化着淡妆。
铜镜中映照出一张清丽的容颜，脸色并没十分红润，而是有些淡淡的苍白。穆青暖叹了一口气，将珍珠粉均匀涂抹在面颊上。她挑了点胭脂敷在脸颊上，并用水化开抹在嘴唇上，将自己的脸弄得红润了一点。
“公主，快上轿，吉时快到了。”用来迎接的侍女见穆青暖已经用红巾盖头蒙面，满意地点了点头，伸手去扶住穆青暖，一步一步引着她出了叶府并坐上了八抬大轿。
穆青暖静静地坐在花轿里，头上的喜帕遮住了她的视线，重重的凤冠压得她喘不过起来。
整个队伍七、八十人，按前后次序排开，长达二、三百米，围着整个南周京城绕了一圈。锣鼓、喇叭、大号齐鸣，喜庆鞭炮交响，宣誓着一场轰轰烈烈的和亲队伍。
突然，轿子一停，门帘被人轻轻掀起，她瞧见一双黑色的靴子。不用猜，穆青暖也知道是谁，是穆祈。
按照礼仪，由南周太子穆祈亲自迎亲，揭示着新娘的高贵地位以及南周的重视性。他将叶瑶亲自接送到前来南周的西锦使者手中，随后西锦使者再将叶瑶送到西锦的皇宫，再与西锦陛下段宵成婚，并接受封号。
穆青暖忐忑着，手指在袖中紧握，虚汗也随着刘海滑下。
上一次的假扮就被穆祈拆穿了身份。这一次一定要瞒过去。只要瞒过去就好了。
穆青暖在心里不停地默念着安慰自己，她望着突然伸过来的那只修长漂亮的手，静默了半响后，
穆青暖缓缓地将手递了过去。
“扑通扑通——”压抑不了的强烈心跳声随着手指传递到对方的手上，穆青暖惶恐地抬头，明明有喜帕遮挡，她却觉得自己在穆祈面前无所遁形。她能感觉得到，喜帕那边传来的探究视线。她能感觉得到，对方心中的疑虑在不断不断地扩张着。
终于，穆祈垂眸，手微抬，似要将穆青暖的喜帕掀开。
“太子殿下，掀了新娘的喜帕，可就要娶新娘了哦。”穆青暖戏谑地用两个人的声音轻轻道。
她知道穆祈是不会娶穆青暖的，那看到穆青暖远嫁他国，穆祈应该得到解脱才对。
可穆祈不为所动，声音更为暗沉：“这是欺君大罪。你们都想死吗？”
穆青暖一慌，心跳如雷。她连忙拉住穆祈的手，重重地握着：“太子，你说不愿娶我时，曾许我一件事。”
穆祈一怔。
“段宵点名要娶的是叶家的女儿，而我也附和这个要求。而且，欺不欺君我已经做了。姐姐已经不在这里了，你此时去找也来不及了。现在大庭广众之下，我不嫁过去，你该如何收场？你就当做完全不知情。日后，西锦帝若是找来算账，就全推到我的头上！”
穆祈静默。
“太子殿下，还有什么事情要跟公主说的吗？再这样，去西锦的吉时就要过了哦。”一个懒洋洋的声音响起，伴随着一阵强而有力的脚步声，“真是的，老夫都一把年纪了。原以为不上战场就能享得安宁，谁知竟然被派来迎亲…哦，对了，段宵娶得的是叶丫头！没想到叶战那老家伙，一个孙女成了公主，一个孙女成了郡主…”
老人在穆青暖和穆祈身前站定，白发虽苍苍，脸色却泛着红润，看上去气色不错。他笑着，朝着穆青暖打着招呼：“叶丫头！好久不见！”
穆祈见到来人，身体一瞬间僵硬住了，眉头也轻皱了起来，幸好他脸部的所有变化都被银色面具遮盖住了。
段宵竟然请动了他…
糟了！穆祈担忧地望向穆青暖，不由地将他挡在身后。
他可是西锦唯几位见过叶瑶真面目的人，甚至对叶瑶极为熟稔。因为，他是，他是…
外外外——外公！
穆青暖一听声音，泪瞬间便滑了下来，几乎想要冲动地掀下喜帕，哭得冲了过去。但是穆祈的手握得极紧，她也在疼痛后想明白了自己此时的境地。
“谢将军，太子殿下嘱咐的事情已经吩咐完毕了。我们出发吧。”说着，穆青暖松开了穆祈的手，朝着谢岩跨了一步。
外公老了。与叶瑶早有五年不见，叶瑶的容貌和声音估计记不真切了。
没事，一切都按照着计划进行着。
唯一的意外就是，能见到外公真是太好了…
双手在袖中紧握，穆青暖心中一凛。
父皇，母后…
这次重回西锦，皇儿一定会找出三年前的真相以祭你们在天之灵！
她的脑中不由得闪过一个人名。
“段宵…”
穆青暖轻声叨念着这两个字，指尖狠狠地扎进肉里，脸上浮现着复杂迷茫的神情。