两个小的更希奇，石头安安静静站着，穿着一件量身定做的小长衫儿，瘦瘦的身板儿有了一点玉树临风的小味道。豆豆在抿零嘴，比先前白胖了一圈。
十七不由问：“你们这是怎么了？”做土匪虽然腌臜，好歹还比较有个性，如今瞧着挺别扭。
秦麻子正色：“我们从良了。”
草头推他一膀子，低吼：“跟你说了在岚京不会说话少开口，什么从良？”他转头对十七说，搜了一番枯肠，择了文雅的字眼：“我们被招安了。”
十七转看夏泠：“他们怎么了？”
“他们在我府中寻了些事情做。”
“什么从良招安的，什么意思？”
“我们府里有人会说书，他们闲了就去听几回。”夏泠含笑看她，“学了几句。”
“哦。”十七打量草头他们，气色看起来还不错，问夏泠：“他们做什么呢？”
“草头管花匠，秦麻子在厨房帮佣，三傻子在账房…”
“秦麻子在厨房？他专会偷吃东西。”十七了解他们。
秦麻子立刻转头对夏泠说：“夏公子，我就说大当家的不会相信我的，你还是挪我去马厩吧。”夏泠拿扇子拍拍他的手背，以示安慰。
“三傻子在账房？他大字不识一个！草头在账房我看还合适些。”
三傻子低了头，由于被赵十七鄙视，伤心得两眼有点红。
草头拍他的肩膀：“你不知道三傻子掌握算数很快吗？夏公子教我们‘韩信点兵’他第一个算出来；背《孙子算术》，他比账房新来的学徒记得还快，这才顶替了那小学徒入的账房。眼神又好，老杨先生、小李秀才，都成日里夸他。”
十七红了脸，她看低了兄弟们，觉得不好意思起来了。
夏泠张开折扇，云淡风清地摇了一下：“石头也该开蒙了，豆豆多听听《三字经》也是好的。不如在我这里读书吧？”
石头忙学着他，将手里的一把小折扇打开轻轻摇着，上面赫然写了两个小白字：“虫二。”那孩子咬着字眼儿，模仿着读书人的腔调：“正是。十七姐姐，此事正待与你商量。”
十七被他酸得脸皮微抽：“那就不必了。我们不能打扰别人！”
石头一听赵十七不同意，这可是他跟夏泠哥哥说好的。他急了，一收小折扇，动作不熟练、收得还不整齐：“姐姐你也知道我以后是要娶公主的，不读书不上进我怎么娶人家？！”
豆子大一点的人成天想着娶媳妇！十七咬牙：“又没说不让你学？我挣钱送你去念书！”
石头这才不作声了。
豆豆吃完了糖，蹭到夏泠身边，两只手比划着：“还——要——”夏泠掏出一颗很小的糖：“只能最后一颗了，吃太多甜掉了牙齿，我就不喜欢你了。”豆豆点头，接过小糖豆，小心地舔着。
她只当没看见，问草头他们：“如今你们住哪里？”不会告诉她，吃住都在夏府吧？
草头从怀里掏出一本小本子：“这一阵子借了夏公子一点钱安身，就等我们的月银够了还他呢。”
十七拿过他的小账本，打开一看，草头的潦草字她还是熟悉的：“置屋二十两？”逼视草头：“你们不会去租屋？”
大家一起回答她：“那屋子便宜。”二十两还便宜？
“为何看病花了三十两！”十七发现了一个巨大的数目。
“我们水土不服。”大家再次异口同声。
夏泠补充：“都是药钱，没收他们的诊疗费。”十七横他一眼，夏泠说：“方子还在，你兄弟们也受了罪。”
十七哑了，他们生病她不该胡乱怀疑。
继续看帐单：“吃饭一个月要吃掉二两？”
大家点头：“此处花销大。”秦麻子补充：“我还尽量在厨房里吃的饭。”
三傻子点头：“帐…帐房…点，点心。”账房里都备有点心，老杨先生不爱吃零嘴，都让给三傻子了。三傻子因口吃严重，怕人嘲笑，一向宁愿做哑吧也坚决不开口，他一说话，十七看了他好一会儿，才低头继续翻账本。
翻到末后几页，赵十七忍无可忍：“草头，你个混蛋，你自己欠的债自己还去！”
草头写道：“四月初九，古紫薇树死，值银十三两；四月十二，撞破螺钿髹漆屏风一座，找漆匠修补，费银五两；四月十四，打碎红纱紫木灯两盏…”
草头低着头，嘟哝：“我闯的祸自然自己来收拾…”
“你收拾得了吗？这些至少百两银子！”
“我…我已经卖身为奴了。”草头悲愤。
“哦…”十七在长云山没有照顾好他们，心中愧疚，软了口气：“你多少卖身银子？”她设法将他赎出来。
草头恨声道：“赵十七！你明知我人老个矮脸又丑，还是个大叔，居然当众问我身价银子！”
十七胆怯：“我不是这个意思…”
秦麻子也道：“你一回来将我们兄弟一个个贬低过来，你也不考虑大家的心情。”
十七虚弱：“这个…”她是说话没有考虑周全。
三傻子哭起来：“我…我…”
十七也哭了：“傻子…你别…对不起。”她一直对他们不上心。
石头又打开小扇子：“夏哥哥说了，我骑术好，再读点书，文武双全天下去得！”
豆豆舔完了糖，又在看夏泠。
十七由心虚到烦躁，最终迁怒于人，盯着这一切的始作俑者：“夏泠！”
“嗳？”夏泠没觉得自己做错什么，抬起半边眉毛。
天蓝风清，他白衣入画。
一双长眼微微含笑，眼角的深痕扫入了漆黑的鬓角。稀疏柳条飘在他的身边，几点绿叶，仿佛数片起舞的蝶。
一霎那，数千梨花已开尽。
十七终于觉得自己的说话不对头，心头抽紧，呐呐半日：“夏公子，最近身体可好些了么？”自去年九月分手，到此时的五月，他们已经有大半年未曾见面了。
“好一些了。”
——哦…夏泠微微颔首，直到此时，才想起问候他身体好不好？
十七无端紧张起来：“这个…多谢你照顾我的兄弟们。”
“应该的。”
——哼！夏泠抬头望天，不“照顾”着他们，她哪会过来？在漠北之时，她走得那叫一个干脆！
“方才，我也不是有意的，实在很意外。”十七设法找些话出来。
“无妨。”
——嗯。夏泠重新看她，既然来了不妨住下，以后，再慢慢调…适。
“其实…其实…”十七嗫嚅了两句，忽然又发现不对劲：就算他对她兄弟很好，就算他把他们个个调理得积极向上，可是，在长云山一声不吭将他们接走的人是他；这一路上给她使绊子，让她滞留不前的说不定也有他的份儿。
在长云山找不到兄弟们 ，那份痛苦伤心与自责不就是拜他所赐吗？
赵十七重新退后半步：“夏、公、子！”
第七章试爱
十七眯了眼，好你个夏公子！
兄弟们跟着她就是歪瓜裂枣、一无是处，跟着他就成了城池栋梁、有用之才。石头如今成了小读书人，豆豆做了“人参宝宝”。她跨前一大步：“夏公子，我家兄弟承蒙你照顾！”
夏泠看着她的眼睛，也眯起眼睛：“是你自己照顾得不好，幸而是我将他们接了走，若是旁人呢？”
十七也不禁打了个寒颤。
十七转念一想，又逼近一步：“我在长云山，什么人都没惹。他们在的地方又很隐蔽，若不是你有心为难，岂会如此轻易被你釜底抽薪？”
夏泠拿扇子挡在两人中间，保持典雅的距离：的确“釜底抽薪”了。他看两人距离甚近，微微放软语气，与她小声商量：“十七，其实边境都不安全，留在这里吧。”
“可是…”刚见面，她跟一个病人置什么气呢？“欠你的钱一定要还的。”
“好，慢慢还…”人情债、银钱债…都不着急…
“我会去找事儿干，多赚点钱。”十七又不傻，他有心引她来岚京，哪能看不出？
“南煦此处女子还是能找到一些事情做的。”
“承你吉言。”
秦麻子和草头第一回看到十七如此凑在夏泠身边，彼此会意地点头：那岂兰崖的三个月，两人果然不是清白的。
石头默默用手捂住豆豆的眼睛：小孩子要懂道理，不能看这种令人尴尬的场景。
“咳咳咳！”千羽道：“赵姑娘，跟你说了多少回，莫要粘着我家公子。”
十七啐他：“谁粘着他了？”
“凑那么近了都…阿弥陀佛…非礼勿视，非礼勿视…咪剌嘛么，叭希么…”千寻看得佛心大乱，念起了《净咒清心经》。
夏泠一双眼睛，眯得睫毛迭合出柔媚的光泽，替十七开脱：“她只是习惯了…”
他还不如不开脱，秦麻子和草头眼睛都直了：原来已经粘成习惯了，赵十七，赵十七，你当初怎么会说走就走？
十七连忙弹开。
夏泠拉直被她压皱的衣衫，说：“十七，你家兄弟在此处等了你也有一个来时辰了，有什么不如回去商量。”
“我家公子也应该回去疗伤了。”千羽送她一个白眼：就算她想纠缠，公子也不能被纠缠了。
十七低着头，没说话。
草头摆出一副家长的模样，将她手拉着回到夏泠面前：“夏公子，我先带十七回家去了。”
秦麻子向夏泠行一个礼：“公子，那么我们今日就提前走了。”
石头从袖子里掏出一本《冷黄擎》：“明日我来交窗课。”
“不必那么着急，你年纪还小。”
豆豆拉着赵十七的手，向她比划：“回——家——”
十七便随着草头他们去目前居住的一座小院落。
这座小院落在岚京城的平民区，当然是夏泠派人为他们置办的。
四合围墙，小小院子，东西厢房三四间，青布被褥，本白布帐，俭朴干净。草头还买了一些贱养的花草，将小院子布置得挺葱郁。
十七趴在炕头上，唔唔哟哟地自己捶腿，等了半日也没有人理睬她。
石头更是摊开一张毛边纸，拿着一本黑乎乎的碑帖开始临帖练书法了。
十七有些无趣了。
从前，她是个没有根的女浪子，草头他们只是掩护爷爷们的伪装，她没有好生在意他们，更休说考虑他们的前程了。如今爷爷们已经过世了，长云山失去他们的瞬间，她也看清自己对他们还是非常在乎的。
赵十七支着下巴，眼睛徐徐转动：接下来，要在岚京生活了，应该从哪一步开始呢？岚京城乃是天子脚下，普通的打劫掠货自然是行不通的，小偷小摸也追查得甚严。
“大当家的是在想什么呢？”秦麻子见她没有声息，与往日的活泼跳闹不同，便问。
石头奋力练字。
“她能想什么，不过是如何通过偷抢爬拿，在岚京赚些钱，还清了夏公子的人情，以便早日离开。”
十七拿枕头丢向草头：“你才偷抢扒拿呢！”
草头接住枕头：“那你在想什么？”
石头继续奋力练字。
赵十七晃着两条腿：“我在盘算，在何处能找到活计呢？”
“又来钱又不费事，最好还能睡懒觉。”秦麻子给她扳指头。
十七抓起另一个枕头丢向秦麻子：“说什么呢！”
秦麻子说：“大当家的，此处都是靠手艺吃饭，你呀，不如摆摊卖拳头去。”
“卖拳头？”
“不错，”秦麻子道，“上回跟铁厨头去赶集，我看到有人拉起一张大旗，上写‘祖传秘方，狗皮膏药，包治百病，一贴就灵。’然后有人拿着大刀大矛那一通舞，然后就有人又给钱又卖药，好生赚钱。”
石头皱皱眉头，继续练字。
十七听了一通：“好你个秦麻子，也来消遣我！”顺手拽起一样东西便要扔出去。一拉没拉动，回头看到原来抓着豆豆的小胸脯，豆豆吓得青了脸，不停地打起嗝来。十七抱着豆豆，大家笑成一团。
十七拍着豆豆，笑道：“看来大家喜欢此处，”她故意停顿一下，然后说，“好吧，这一回我听你们的！”
四个人都立起眼睛看着十七，连石头也不练字了：“十七姐姐？”
“以前总是我说哪儿你们便去哪儿，这一回你们爱留在岚京，我便让你们留在此处。若有什么，少不得我费神给你们多留心着，一旦有不利之事，咱们再扯乎，如何？”
“大当家的万岁！”石头先跳了起来。十七皱眉：“皇城脚下，说话要有个忌讳。你乃是读书人，怎能乱呼‘万岁’？”她止住诸人的兴奋：“不过，我也有话说在头里。”
“大当家的请说。”
“你们觉得夏公子这个人，如何？”
大家见她终于切入正题，一齐咳嗽了一声。十七将手掌一竖，将豆豆摆开：“你们一定会说他人品好，心地善。石头会说，夏公子博学多才，是你崇拜的人，对不对？”
众人点头。
十七叹口气：“他这个人，我是亲眼看着他一步步将自己毁成这般的，你们不知道内里的情形罢？”十七将他骗她取芗续草，以至中毒的事情说给他们听，“一个人对自己都能狠到这一步田地，跟着他没事固然是好的，若有事情呢？”
石头还年纪小：“可是，夏哥哥如今病成这般，还会出什么事情？”
“瘟神就是瘟神。”十七拿起枕头轻轻拨弄着里面的糠疙瘩，“就算他伪装得再好，他始终有他放不下的事情。旁的不说，你们在长云山藏得多好，他很快就将你们找到接过来，你们说他身后会简单干净吗？”
大家都不说话了，小屋子里的气氛有些沉重。
所有的人都在看草头。
从长云山的藏身之处出来，是军师草头拿的主意；到了岚京，让大家配合夏公子的也是草头。
草头有些坐不住了。
十七缓缓吩咐他们：“草头的赎身银子，我去慢慢筹；秦麻子和三傻子继续留在夏府，挣些银子也好补贴家用；石头，无功不受禄，你不能去夏府读书了，我另外备了课金给你请先生，如何？”
大家也就同意了。
天色渐暗，齐安侯府派了两名小厮送了一顿饭来，说，明日再来取餐具，连茶水都不肯喝便告退了。
浓郁的饭菜香味立即飘满了小屋，大家都看着十七，不知道当吃不当吃。
十七打开食盒：五香牛肉柳炒青椒、鸳鸯花片、翡翠酿玉子、碧罗虾仁灯笼盏、三丝炒肚丁、冻豆腐塞瑶柱…“你们饿不饿？”
“饿了。”大家直抽鼻子。
十七将菜一盘盘端出来：“为何不吃？”她邀请他们，“一起吃啊。夏公子待我们好，我们应当领情。你们该学本事的，该有长进的，一个也莫偷懒。过个一年半载的，说不定我还指望你们养我呢！”
“好啊！”秦麻子飞奔过去取了“快子”出来，十七说：“这些菜都不错的吧？秦麻子给我们介绍介绍。”
“这是铁板三厨子的翡翠酿玉子，翡翠是菠菜拌小猪肉，玉子是一年生的西葫芦雕刻的，用高汤把鲜味都逼到玉子里，才放馅心的。”
“五香粉是南海撒拉丁国运过来的香料，里面据说有迷迭香，吃了让人还想吃。”秦麻子果然如数家珍。