“那边有个林中屋，我们去那边。”夏泠一直在看路，此处距离岚京不太远，而他则是一本南煦活地图，可以记得每一条新开的小径、旧掩的故道。
“不逃了吗？”
“你走慢一些，他们反不容易找到我们。”
十七找了找，寻到一个枝杈繁盛之处，她按着夏泠的指点，攀上了树枝，找到一个树皮简单搭建而成的小屋。她激战半日也很疲倦了，将夏泠放下来。
此时暮色浓郁，细细的雪屑在林中缓缓落着。
夏泠松开手，撕了衣摆给十七包扎，不包好的话血水不断流出，会露出行藏的。
雪花落在他长浓的睫毛上，白得耀目。
十七已经好几个月不曾与他见面了，看他皱眉的样子很不忍心，忙宽慰他：“你别担心，我不太疼的，我的手指曾经…曾经…”她说不上来，翻腕拿着他的手，“我的手怎么受伤也不怎么疼的。倒是你的手，怎么样了？”
十七吃惊得看到他的手，伤口只有一条，却深到入骨。
她自己的衣服脏了，便撕下他的另一条衣摆给他包扎。她的两只手被夏泠裹得好似白粽子，妨碍了她的发挥，本来擅长的包扎手法运用得很不顺利。忽然手一抖，磨到了夏泠露出来的骨茬。
——钻心的疼痛从手指钻到心中，直入骨髓…
夏泠蜷起身子闭紧眼睛，浑身都在发抖，鼻头上淡淡出现一层薄汗。
十七慌忙停下手，两只白粽子手像一对笨乎乎的粉蝶，停在他的手指上：“疼吧？疼吧？”
夏泠睁开眼睛，看着她因他的疼痛而难过得咬住了嘴唇。
这个世间能够如此以赤子之心保护他，爱惜他的人，只有这个眼前人了吧？
他忽然不顾强敌在追，时间紧迫，一把扯开她停留在他手指上的双手，将她紧紧地、用力压在自己的怀里。
十七在他怀里挣扎着：“做什么…”身体被他用力勒住，他好似存心要将她勒疼一般，十七被他抱得动弹不得，肋骨被他压得气都透不过来。十七担心太大的动静引起君莫忘的注意，只能将头贴在他的怀里，等他松开胳膊。
山林里的惊鸟渐渐平静下来。
夏泠并没有松开胳膊的打算，仿佛要将她一直这样抱着，又仿佛此生这是最后一抱。
赵十七想了想，以不容否决的坚决态度推开他的手臂。
她的伤口虽然看似血流得多一些，却没有伤筋动骨；夏令的食指都能看到骨头了，不给他治疗他的手会发黑溃烂的。
十七这一回小心了，一边帮助他清理，一边轻声抱怨道：“你真没用，看看又多流了好多血不是？每一回都是我救你，那你也要保护好自己啊！”
夏泠听着她的抱怨，脸上说不清是辛酸还是甜蜜。
十七抬起头：“包完了，我们快些走！”
出逃的路程出乎意料地容易，君莫忘竟然没有追上来。十七觉得不妥当，不过能够逃出来就是好事情，不妥当也只能硬着头皮继续往大漠赶路。
夏泠在天书楼十几年，在中原很容易找到帮手，三天之后，赵十七几乎可以认定，君莫忘已经失去了捉拿他们的最佳机会。
鉴于夏泠的身体，他们雇了一辆马车，十七和夏泠改扮成一对普通的夫妻，向着边境而去。
将夏泠成功救回，十七觉得高兴，随着漠北越来越近，她逗他：“你干吗闷闷不乐，不愿意跟我回家吗？”
“我哪有闷闷不乐？”夏泠坐在马车后，跟十七一起颠啊颠，“豆豆你安置在何处了？”
“桑尺大妈那里。”十七靠着他，“你的那个君大小姐厉害吗？”
“没你厉害。”
“不是跟你说笑的，为何此次追我们有些虎头蛇尾？”十七一路上忙着逃跑了，这时候开始盘点心中的疑惑，“如果我抓了人，我必给他下点药什么的，以便控制…”
“十七，”夏泠捏捏她的鼻子，“说起这些阴狠的东西，你休要如此轻车熟路行不行？”
“啊？”十七说，“我问你，你被她下了什么吗？你医术那么好，必定是知道的吧？”
“不许再胡思乱想了。”夏泠说道，“别去接豆豆了，我们一起过几日舒服日子去。”
雪一片一片下得大了，马车的车轮在旷白的雪地上，留下深深的冰辙，远远延伸在他们身后。
夏泠用一张厚厚的棉披风将十七裹在怀里：“睡一会儿，到了盛云城想吃什么告诉我。”十七抱住他的腰：“看见你，吃什么都行！”
“你将我当作了下饭菜？”
“是啊，看不见你那三个月我真的没好生吃饭。”
“可是摸起来还是胖乎乎的。”他捏一捏她肉肉的肩膀。
十七有点痒，笑嘻嘻钻在他的怀中：“还记得我在岚京问过你有什么女人吗？你说没有，原来是骗我的。”
“骗…”夏泠心头泛起一丝酸苦，“我哪敢骗你？我们在一起如此不容易。”
“别以为我看不出来，那位君大小姐对你很在乎的。”十七有点小妒嫉地揪揪他的衣服，拧个小结，“以后，被这样对你有好感的女子捉去，要记得哄骗她们，说你不喜欢我，喜欢她们，好吗？”
“这是什么话？”夏泠都搞不清楚十七的头脑是如何思考问题的。
“骗住她们，这样你可以少吃一点苦头啊。横竖无论天涯海角我也是有本事将你重新找到的。”十七摸着他消瘦的手臂，“本来去绿峦坡之前说要将你养肥一些的，你看，这三个月失了多少肉，要花多少功夫才能养回来？”
夏泠拍拍她的头：“真真胡思乱想，快些睡吧。”
十七听话地闭上了眼睛，喃喃道：“你放心，我很快会将你养胖的。”
夏泠用披风兜起她的脸，免得雪花落在她的脸上，溶化到脖子里去。
他抱着她坐在车后，看着长长的车轮印，一路伸向远方。
他一直认为君莫语被刺的那一年，十七只是一个未满十二岁的小孩子，身量与当初的刺客完全对不上来，遂一厢情愿地认定，赵十七是清白之身。
原来，竟然不是如此。
他的嘴角慢慢勾起，对自己道：其实，这么多年两人厮守在一起，君莫语是不是赵十七杀的，已经不重要了，不是吗？
他仰起脸，似乎在雪片纷飞中看到了君莫语的脸，莫语如从前一般，正对他绽开着令人心暖的笑意。
莫语不似他的孪生阿姊那般狡诈阴沉，他明朗善良、为人正直。
年少之时的夏泠确实比较崇拜君莫忘的能力和算计，成年之后的他，则更喜欢亲近君莫语这样的真性情。
雪花落满了他的脸面，眼睛里又凉又湿…
——大哥，你如果知道我与十七在一起如此幸福。一定不会责怪我的。
——对吗？
结局
盛云城东头岂兰崖的这个夜晚，星光数点。
夏泠带着十七坐在山崖顶上，遥指远处的盛云城所在：“以前驻守之时，最喜欢在那里看此处的天连山。”
“不是要看天连山，”十七觉得夏泠对于天连山除了攫取和掠夺，并没安什么好心，“是想着怎么利用这里人的勾心斗角，保护你自己的国家吧？”
“…”夏泠有点扫兴，十七真是半点风情全无，“十七，其实…”
“别告诉我其实你那时候就觊觎我啊。”十七诡笑着。
夏泠回忆起那个惨不忍睹的初见，她穿了一件破烂溜丢的灰棉袄，还到处钻絮，他跟她打时，数次都被棉絮钻得要打喷嚏。他道：“算了吧，你那时候跟男人都没什么两样，我觊觎你什么？”
“谁说的？！”十七愤愤反驳，“我是为了避免麻烦，故意那么打扮的！”
夏泠扯开话题：“吃东西，吃东西，等一会儿银碳烧没了就冷了。”
两个人上来时，带着一壶酒，几碟鸭舌、糟翅等下酒菜，还有一个闪动着红色火焰的小陶炉。夏泠将饭菜放在陶炉上温着，与十七一起在城墙上扫开脏灰，清理出场地，背靠背开始喝酒。
“嗯？”十七咬着一根鸭舌，滑凉柔软，鲜美脆嫩。
“君莫忘这一回失手是她对于你的性情和武功都不够了解，如果第二次面对她，你会少一半胜算。”夏泠给自己斟了一个杯底的酒，将温热的杯沿按在唇边，慢慢闻着。他暂时不能喝酒，拿酒不过是陪着十七尽尽兴。
岂兰崖已经被改成了盛云城的一座前沿战堡，松油火把在山崖各处熊熊燃烧，远处的士兵扶戟而站，岂兰崖山堡的女墙边，刀枪并立，遥对着远处的大漠戈壁。
十七将头靠在他的颈窝：“我干吗还要跟她去斗？”
“我的意思是，她可能还会追来，你莫要轻敌。”
“知道了。”十七给自己也倒上酒，用鼻子嗅着，享受那股微微辛辣的味道，“所以，明日我们就离开此处，好么？”
十七既不是争强好胜之人，更是个深厌勾心斗角之人，为找夏泠的三个月，她越发清楚感到自己对于此类事情的厌恶。这几天，她坚持要将夏泠远远带离大漠，今日，在岂兰崖是他们在中原的最后一站。
——这男人，在中原的牵绊太多，还是快刀斩乱麻好一些。莫要像当年的苍木那般…迫于种种外因而再次分手。
堡内灯火辉煌，堡外关山深沉，这是一个除夕夜。就连值勤站岗的军队也要在这里做一些小小的庆祝。
“十七？”
“嗳？”
“那时候苍木不能要你了，你怎么过的？”
十七想了想：“不记得了。”她耸耸肩膀，“就这样吧？”她扁一扁嘴巴：“不过是个男人，没了就没了。”笑着将后脑在他的肩头磨了磨，“看，旧的不去，新的不来。”
夏泠被她顶得朝前晃了晃。
他自己捧住酒杯。
十七已经喝起酒来，辛烈的味道渗在口中，十七的眼角都染上了一层青碧的水色。她说：“这样的事情你提它作甚？”
“随便聊聊。”夏泠将捏着酒杯的手慢慢展开。
天上有风却无月，星光也甚是暗淡。十七说：“这个冬天漠北不下雪呢。” 风花雪月，缺了许多。夏泠说：“这是枯冬，天气干旱下不了雪。漠北隔上五六十年，大概会有一次枯冬。”
“到了漠北我们应该安全了。”十七对他道，“过一天将豆豆接回来，然后我们一起找个地方，天天这样开心好不好？”
夏泠握紧手指：“好…”
十七侧过头：“听起来好似不那么热烈么？”
夏泠勉强一笑，道：“你要如何热烈？”
“砰——”远处的天空忽然炸开一朵鲜红的焰火。
“这是除夕夜的焰火！”十七仰脸面对着天空，“以前我在这里做小沙匪之时，每年都来这里看盛云城放焰火。”
一枚焰火绽放开来，红星闪烁着，慢慢暗淡了…
两个人都看着那朵兀然出现的烟花，有些发呆。
漆黑的长空，星光许许，烟花散处，分外黑暗。
紧接着，又有数枚火焰呼啸着升上天空，在深蓝色天鹅绒般的空中开放。
各色焰火将远处的天空交织成一段神秘而华丽的锦缎，将夏泠的脸也一闪一闪染成不同的色彩。
十七仰着脸，珠光般皎洁的面容被烟火映得一阵红一阵白，说：“好多年没看了。”
夏泠将手反过去，摸索着触到她的手，将那份柔软细暖握在手心之中。
他想起，他也曾经让人在盛云城放过焰火。
不过那一年他忙着追查赵十七、算计她的爷爷，自己在天连山的雪山中侦寻查看，没有来看。
仔细想了想，十七应该也是从那一年开始再没有看过焰火了。她的脸被蝙蝠叮肿了，那个冬天不能出山。此后，她的平静生活则被他在第二年的春日搅个粉碎。一年复一年，十七再也没有如此宁静欢愉的心情来盛云城过除夕了。
“十七，我中毒了。”沉思已久的话在烟花盛放中说出了口。
正在指点着焰火沉浸在兴奋之中的赵十七顿时安静了下来。
夏泠知道这句话对于十七来说有什么样的感受，他就这样一分一寸地毁着她的心情…毁了一次又一次…
希望这是最后一次…
夏泠感到身背上一阵温暖，十七转过来抱住了他。
脖子上有一颗水珠落进来，在冰冷的空气之中瞬间一根冰刺，刺入了他的肌肤，也刺进了他的心中。
十七说：“我知道你今晚一定会跟我说的。” 这个道理十七懂，他们必须在一个能够站稳脚跟的地方，来到一个有余力与人斡旋的所在，才能够来面对君莫忘。
“君莫忘这么久没有来找他们，大概也是因为这件事情，才能够如此的笃定吧？”十七问他。
夏泠显出忧心忡忡的表情，看着堡墙外：应该，不是…他务必要留在中原，静观其变。
“不过你放心，我已经解了那毒药。”
十七呆住了：“你什么意思？”
夏泠说，“她给我下的毒是当年她自己配制的。”
夏泠告诉她，君莫忘给他下了九转六回草。
这是十五种非常寻常的毒，任何一种在他手中都十分好解。可是十五种毒按照不同的比例配方在一处，每一种九转六回草的毒性都不同。
不过，他是什么人？区区控制之药怎能为难他？夏泠说：“我本来想假借中毒，让你同意我留在中原。”
“…”十七知道他没几句老实话。
“可是，实在不忍心你担心，就说实话了。”夏泠说，“我必须留在中原几天。”
“多久？”十七想着，“君姐姐来了怎么办？”
“再让我留半个月吧。”夏泠看着堡外的黑云压山。远处的天连山卷起长风，将两人的衣衫灌得风鼓起。夏泠站起来，任天连山的狂风吹刮自己。
十七陪着他一起站在冷风中：“那我跟你一起留在中原，见招拆招。”夏泠非常开怀，若以中毒骗十七同意他留下也很容易，只是不及此时这份互相信任的感觉来得温暖。
他们在岂兰崖逗留的时间不过短短两天。
这一夜，两个人都不敢睡觉，正在没事找话儿说，十七忽然说道：“你看见什么了吗？”
“没。”夏泠眼力不如赵十七，听到她说话，多日的担心一下子涌满心头，他倏然站起来。
十七紧张地拉住他的手：“天连山下面怎么有人马？”
“很多吗？”夏泠带着她站到城墙边，他们这里并非是非常合适的瞭望所在，便听到前方有士兵在高声呼喊：“有人来袭，有人来袭！”
十七也是在西域生活过很多年的人，她回头问夏泠：“什么人会在冬季来犯盛云城？”
夏泠抿紧双唇，他曾为盛云城守将，知道这里大漠中的各部势力并不敢进犯南煦实力比较雄厚的盛云城，他紧紧攀着城墙，注视着墙外铁水沸腾般的骑兵。
宁静的夜空，枯索的大漠，这是一个没有冰雪的“枯冬”，这是漠北数十年一遇的没有雪水的冬季。
夏泠身体前倾看着星光下，那深黑的未知潮水。在黑暗中，能够感觉到他们沉云滚滚，战马萧萧，至少有三四千的人马！
轻骑横绝大漠，绝非易事，为何毫无征兆的，哪一国的军队已仿如鬼魅一般兵临城下？
风将夏泠鬓角的长发吹乱，他还在凝神关注对方的行阵布列，十七已经有些等不住了。
赵十七生活在漠北的时候，漠北虽然有小型的骚扰战，可是大多数情况下，她都早早闻风而动，躲避了开去。
此时见到那黑若蚁潮的军队，以踩平万物的惊人气势轰隆隆开拔而来，使她本能得带着夏泠就要逃走：“我带你去安全的地方，避过风头再说。”十七拉着他便欲下战堡：“我们小路抄出去，可以避风头的地方很多…”
岂兰崖自然会有守兵阻挡，她作为一个习惯钻山入大漠的沙匪，很容易找个地方躲起来。
手中攥的人儿却不肯走，十七无奈停下脚步。
夏泠对她也有点诧异。君莫忘将他捉住，她追索他三个月时，与君莫忘缠斗厮杀，他觉得她不是一个胆小怕事的女子。不知为何，到了他身边就很容易跟毛贼一般，闻风而逃。
若他不曾见识过十七对君莫忘的绝地反击，他也就将她这份“胆小怕事”视作了平常，好生保护住她便是了。此时看她惶惶然要做逃命老鼠的模样，便反手带住她：“十七，不过是兵临城下，你怕什么？”
“兵临城下还不可怕吗？”十七连忙说服他，“与人单打独斗我可以凭技巧，凭战机，面对那么多人，没有胜算的事情我不做！”