正间青玉香炉里，燃着檀香，给屋子里添了几分额外的暖意。
陶骧立了立。
祖母房中焚香时不外乎那么几个时候，打坐、参禅、作画、弹琴…近来祖母弹琴作画几乎不见，这个时候，多半是在打坐的。
“是骧哥儿来了？”里面传来低沉沙哑的一声呼唤，含着笑意。
“奶奶？”陶骧叫道。他回手将帽子递给了马行健。
尔宜对陶骧做个鬼脸儿，指指房里，说：“奶奶见了七哥你，就是老戏词儿里说的，叫做龙颜大悦。”她说着高声些，“奶奶，昨晚睡的好么？”
“好的很。你还不快去洗漱更衣，当心迟到。”陶老夫人在里面说。
“七少爷，老夫人让您进来。”里间门一开，银萱出来，轻声地说。
陶骧进了门。
尔宜在他身后跺脚，“七哥一来，奶奶就立马儿不待见我了！”
金萱说：“老太太跟七少爷是有要话要说。”
“什么要事，还不是那个丑八怪的事儿…”尔宜笑道。
“八小姐。”金萱急忙阻止她。
尔宜斜了她一眼，笑着低语：“就是丑八怪嘛，又不是我说的，你也不是没听见昨儿晚上大姑奶奶怎么形容的。”
里面陶骧自然是听到了尔宜说“丑八怪”，眉头略皱。
银萱带着他往里走，他一瞅，果然祖母正在禅椅上打坐。他站住，就见银萱过去，在老太太身边低声的说了句什么。
陶老夫人闭着眼睛，调匀呼吸，慢慢的抬起眼皮来。
陶骧看到奶奶那细长的眼睛，灯影下微光闪烁，微笑了，“奶奶，我回来了。”
陶老夫人盘着腿，坐在禅椅上，说：“先洗把脸吧。银萱，叫金萱近来，你们伺候七少爷洗脸——瞧那埋汰样儿。”
陶骧脱了外衣，就手在铜盆里洗着。
银萱给他连换了三盆谁，他才从容地洗干净。
陶老夫人抬眼看着穿着白衬衫站在自己跟前儿的孙子，干净清爽的模样，真让人心头一阵畅快。她让陶骧坐下，吩咐金萱：“去拿七少爷爱吃的点心，让他先垫垫。”
金萱答应着出去，银萱捧了新泡的热茶上来，给陶骧斟茶。
陶老夫人静静地抽着水烟。
咕咕作响的烟袋，袅袅地从她一张一翕的嘴角冒出的烟，都让陶骧觉得安宁。
不一会儿金萱进来，把刚刚陶老夫人说的那些吃食给一样一样放在小桌上。
陶骧看到点心碟子里有牡丹饼，说：“这时候，还有牡丹饼？”
这牡丹饼原只是在春天牡丹花开的时候才有的时令吃食。厨房里制作食物的牡丹花，都是专门培植的。当年花期摘下，制成牡丹花酱封存，可到年节制些点心。
陶老夫人淡淡地说：“我仿佛记得先前谁爱吃这个的。”
第十章 自淡自清的梅 （二）
白色小瓷碟里，牡丹饼摆成梅花状。摞了两层。
陶骧拿起一个来掰开。
似闻得到牡丹花香，味道也甜，倒不觉得腻。
他吃了两块，也就饱了。
陶老夫人将手里的串珠挂在水烟袋上，往小桌上一放。银萱过来替她又装上烟丝。她看看金萱，说：“我还没见着七少奶奶，只是听说，甚好。逦”
陶骧的目光定在小桌上。桌案下方那繁复的图案…甚好。
“成了亲，好好儿待她。”陶老夫人抽了口烟，皱皱的嘴巴边，喷出缕缕烟雾，“我知道这门亲事也未必如你的意。”
“奶奶，没有的事。”陶骧想说什么，又不知该如何往下说疠。
陶老夫人微笑，道：“昨晚上老姑奶奶们来我这里了。后来你母亲也到了。闹的我倒像是佘太君挂帅，大摆了一回龙门阵，不过多少有点儿关公战秦琼的意思。你也知道你老姑奶奶们嘛。”
陶骧点头。
“往后日子还长着呢，不急一时…谁来了？”陶老夫人耳朵很灵，跟孙子说着话，听到外面有响动。
站在门边的银萱忙回话：“是姑太太来了。”
“她这会儿才起来。你问问她去，难道在骆家，她也这会儿起来侍奉她公婆么？”陶老夫人皱着眉。
陶骧已经站了起来，就听姑母还没进门先笑了。
“母亲，您可也真是的。我好不容易回趟娘家，为的不就是能偷懒个两三日嘛？从前我祖母就说，当一天姑娘做一天官，我回娘家摆摆官威不行么？”陶盛春笑嘻嘻地进来，看到陶骧，摆手让他快坐下。上下的打量了陶骧一会儿，“老七这几日瘦了些，倒更精神了。果然娶了亲又是一个样子了。从前大哥就说他老成…老七，你笑一笑成吗？”
陶盛春坐下来，望着侄子微笑。
“他笑的出来么？你们昨天那么治他媳妇儿？”陶老夫人眯眯眼。水烟袋咕噜噜泡冒的急切。
陶盛春看看陶骧，对着母亲说：“您也真是，没完了啊？昨儿可是骧哥儿媳妇儿吓了我一大跳呢。再说昨儿我事先的确不知道。若事先知道无论如何都得拦着。老七，要姑姑给你媳妇陪个不是么？”
陶骧说：“好。”
他一本正经的，陶盛春倒一愣，连陶老夫人都停了吸烟的动作，瞅了陶骧一眼。
“真的？”陶盛春又问。
陶骧说：“就知道姑姑不是真心的。”
陶盛春咬牙，说：“你这个小子。真是白疼你了。母亲，大嫂快和你来抱怨这小子娶了媳妇儿忘了娘了。”
“你大嫂才不会。”陶老夫人笑着说，“时候差不多了，骧哥儿前面用早点去吧。你父亲在家呢，不用在我这立规矩，过去点个卯。”
“是。”陶骧起身，“姑姑一起去吧？”
“我在老太太这里不拘什么蹭点儿吃就罢了。”陶盛春挥着手撵陶骧。道：“你快去吧。老太太有话，天冷的很，又快过年了，家里各处都忙，就甭一天三顿的折腾着都聚在一处用饭了。这还不是因为疼你们？快去吧。”
陶骧答应着先走了。
陶盛春站起来看他走远，回头笑道：“母亲，您是怕老七媳妇就这么着见人，难堪吧？可您这一开口，不怕人说您偏疼老七啊？”
“说就说吧，我偏疼老七也不是打今儿开始。怎么着了？他亲娘走的那阵儿，他弱的跟小死猫儿没两样，不偏疼能成人嘛？”陶老夫人也站起来，同女儿站在一处，透过窗子看出去，陶骧已经出了院门。想想这些年，从一个孱弱婴儿，到高大健壮的汉子，她是看着孙子长起来的，想到这个总是感触极深。
“又想起这个来了。他如今不是好好儿的了嘛？连小病都不生一场的。”陶盛春见母亲伤感，小声说：“我眼瞅着老七，就觉得他最像父亲…母亲您还记得嘛，那时候连父亲都说这孩子怕是活不了。有阵子大哥一进门儿就问——小猫还喘气儿吗？怪吓人的。”
“你大哥现在不留神还小猫小猫的叫。”陶老夫人笑道。
“大嫂也不易。老七是一落草就交到她手上的，这些孩子里就属老七耗费她心血最多。”陶盛春沉默片刻，说：“老七这个媳妇，我看大嫂的态度有些保留。”
“这也难怪她。不过进了陶家门儿，就是陶家的人。怎么调教媳妇，你不用替你大嫂操心。你看看大少奶奶和二少奶奶就知道了。”
“那能一样嘛，七少奶奶这…”陶盛春看着母亲，皱眉道。
陶老夫人说：“这有什么难的？要是这点儿是非都担不住，她难过的日子在后头呢。”
陶盛春一笑。
“奶奶，姑姑，我前头吃饭就去上学了。”陶尔宜已经换了学生装，青色的棉袍子外面罩着一件厚厚的大衣，背着书包。看着陶老夫人，笑问：“奶奶和七哥说了老姑奶奶埋汰七嫂的事儿了没？姑姑，真是老姑奶奶说的那样丑么？我先前看相片子可不是呢。”
“老姑奶奶正话反说呢。你七嫂若是丑，连你在内，这家里还能有算得上好看的吗？”陶盛春笑道。
尔宜一撇嘴，说：“那倒也不至于吧？不过肯定不会太难看就是了。那时候我逗引七哥，拿了一摞名门闺秀的相片子去让他挑。他只看一眼就挑了七嫂出来。大嫂说，七哥就是没见过本人，也知道最美貌的那个一准儿就是…”
“老八这丫头就是话多。”陶老夫人挥手要尔宜快出去，道：“要我说，陶家啊，缺什么，也还就是不缺你们这样的暴炭似的姑奶奶，一辈儿传一辈儿！我看着你也不是省事。”
尔宜笑着跑掉了，说着“我今儿最后一天上课…回来就去七哥院儿里看嫂子去…”边跑边说，陶盛春正要提醒一句仔细脚下，就见她一脚踩在雪上，滑出去老远啪叽一下摔在地上，倒也不怕疼，爬起来依旧蹦蹦跳跳地出了院门。
“这个老八！”陶盛春笑着说，见房里就剩了她们母女俩，她低声道：“母亲，我有点疑心…”
陶老夫人坐下来，看她一眼。
陶盛春笑笑，也坐下。
“卖关子？”陶老夫人细长的眼睛眯成了一条线。
陶盛春拿过母亲的烟匣子，细细地整理着里面的烟丝。老太太的烟丝味道好闻，花瓣果品搭配着，是干燥的花香和果香。
她笑笑，对母亲耳语几句。
陶老夫人那眯成一条线的眼弯了弯，睁开，半晌才问：“是吗？”
“我瞎猜的，等见了人，母亲自己看吧。”陶盛春笑笑，过一会儿，才说：“大姑眼也毒着呢。她要不是看出什么来了，才不肯就那么过去。”
陶老夫人指了指水烟袋，等着女儿给她再装上一锅烟丝的工夫，说：“你这个大姑啊…”她说着也不知想到了什么，竟笑了。
陶盛春看着母亲的表情，说：“我怎么觉得您老人家幸灾乐祸的呢？”
陶老夫人接过水烟袋来，说：“去，给我去找几样东西来…看我做什么？新人进门，不得送样见面礼？”
陶盛春笑着起身，走两步，回头看看老太太——歪在榻上，优哉游哉地抽着烟…
…
陶骧到了前院父母的居所，远远的看见前方厅里微黄的灯光，他才意识到自己有很久没有跟家里人一起吃过晚饭了。只是刚刚在祖母那里明明也没有吃什么，他却觉得腹中半分都不饥。
“七哥！七哥！”尔宜在他进大门前追上来，拖着他的手臂往里走。
陶家的规矩，各处是在一起用餐的。除非老太太或者老爷陶盛川有话。近年陶盛川在司令部起居的时候多，通常也就以老太太的意思为准。陶骧进门见今日来的除了父母就只有二哥一家到齐了，就知道祖母或者是发了话。
陶盛川正在用早点，抬眼看陶骧，拿起帕子拭了下嘴角，却没对陶骧说，而是跟陶夫人道：“婚礼宴席都准备的差不多了吧？”
陶夫人说：“都妥当了。”她说的肯定且从容，就仿佛这是最稳妥不过的一件小事，已经尽在掌握中。
陶盛川点头道：“虽说已经在北平时已经祝贺过了，这次长官与各国公使又都有贺礼到。届时也会有特别代表出席。其他的就就不提了，三少爷是静漪娘家兄长，不可慢待。老七？”
陶骧坐在了父亲下手。听父母议论婚礼，他默默用着早点。忽闻父亲叫他，他抬头。
第十章 自淡自清的梅 （三）
“是。父亲。”陶骧放下银匙。
陶盛川目注陶骧，片刻，说：“这几日，你且顾得这些吧。”
“是。”陶骧应声。
陶老夫人含笑看着陶骧，说：“老七呀，露个笑模样吧？你老皱着眉，你的眉毛不累，我的眼睛都累。”
听了这话，陶盛川倒先笑起来，说：“你母亲难得说个笑话。”他起身，一众人都跟着站起来。陶骧一直送父亲出门上车。陶盛川戴上手套，轻点着陶骧，说：“我听闻昨日你在栖云军营大发作。溴”
陶骧点头，说：“两次突袭检查，没有一次让我满意。”
陶盛川看着儿子。
陶骧看不出父亲到底是赞成还是不赞成他的做法，也许这是他辖下的事情，父亲并不想过问忉。
“我知道你有想法。但是有些事情急不来。”陶盛川拍了陶骧的肩膀一下，“弦绷的太紧了，不是好事情。凡事张弛有度才好。趁着这段时间，你也休息一下吧。”
“是，父亲。”陶骧给父亲关了车门。看着车子上了青玉桥，回头看看二哥陶驷，正站在那里若有所思，问道：“不去司令部？”
若是陶驷去司令部，就应该和父亲一同乘车走了。
陶驷摇头，说：“我晚些时候再去司令部，卫戍那边得过去看看。你歇着，我可不能歇着。”
陶骧嗯了一声，说：“交给下面去吧，卫戍部队能出什么差错。”这次遇袭，陶驷身上也有几处轻伤。本该休息，只是未得闲。
陶骧心里有些觉得抱歉，嘴上却不说。
陶驷知道他的脾气，一笑，却说：“栖云大营都是悍将，你要发作也真会挑地方。”
陶骧没吭声。
陶驷说：“这些天的事，我知道你憋着一肚子火。要说憋火，没人比我窝囊。你到底远在凉州，我可是硬生生地在现场中了埋伏。丢脸丢到姥姥家去了！”
陶骧看了二哥一眼，说：“丢什么脸？换了我绝不见得能全身而退。没有你的善因，今日一定是恶果。”
“那也是丢脸。可我都忍了，你也再忍忍。马上就要办喜事，别找不痛快。”陶驷说
话虽这么说，陶驷脸上的表情温和而又平静，真看不出什么来。
这一点喜怒不形于色，二哥比父亲修为不差。
他便说：“这事你别管。”
“父亲的意思你还没听出来？”陶驷皱眉，站下来。
陶骧却头也不回地往里走，说：“没有。”
“你等等！”陶驷叫道。
陶骧只好转回身来，看着他。
“逄敦煌把弟妹的嫁妆悉数奉还了？”陶驷问。
“耳朵真长。还不知道呢。”陶骧回答。
陶驷走上来，琢磨了下，问：“这逄敦煌…你打的什么主意？卧龙山坐头两把交椅的你都放回去，可不只是为了有商有量的把弟妹的嫁妆要回来吧？”
“啰嗦。”陶骧说。
“我琢磨着，他们俩回去，逄敦煌的好日子也该过到头了，功高震主可不是什么好苗头。”陶驷说着，斜了一眼陶骧，“你故意的吧？留神啊，诸葛亮七擒孟获，玩儿的可不是一般的火。”
陶骧仍是不说话，陶驷也不再发表意见。
兄弟俩并肩走着。
陶骧要回房去，才跟陶驷分了手。
马行健这才上来，问：“七少，今儿还去衙门不去？”
“不去。让高英有事打电话回来。我在书房。”陶骧交待。
两人正说着，就看见陶夫人身边的大丫头珂儿急匆匆地追上来了，老远就行礼：“七爷！七爷！”
“什么事？”陶骧都进了大门了。
“七爷，夫人说，让七爷务必头晌试了礼服。少奶奶那里夫人已经交代了张妈，就您这儿，老不见您人。”
“嗯。”
“七爷…”珂儿还要再说。
“知道了。”陶骧快快的走着。
珂儿跺脚，小声说：“真是的。马副官，您要紧提醒着七爷，那礼服再不试，回头行礼穿着不合适，那可怎么好哦…”
马行健比了个噤声的动作，示意自己有数。珂儿无可奈何地先走了。
陶骧倒没用马行健再特意提醒。进去在楼下洗了个澡出来，把仪式上预备穿的礼服试了试，没有什么问题，就进书房去了。
整个上午都没有出来。院子里的仆从杂役也仿佛集体失了声，进进出出都没有声响，若不是几座打座钟按时地响起，都让人觉得时间仿佛已经停滞了。
午饭之后，楼上才渐渐有点声响。随后楼梯响过，就听到是秋薇小声地在叫张妈。
陶骧擦着枪，看看时间，已经午后一点。
啪嗒啪嗒的脚步声从窗前掠过，马行健就在外面叫“八小姐”，是尔宜来了。
尔宜敲书房的门，陶骧说了声进来。
门只开了一点，尔宜露了个脸，对着正在擦枪头也不抬的陶骧叫了声“七哥”，又回头看看，问：“是不是七嫂还没起来？不会睡出毛病来吧？”
陶骧用麂皮把枪包好，放回匣子里，问：“放假了？”
“嗯。”尔宜答应着。
“怎么不进来？”陶骧问。
尔宜笑笑，这才把门推开，陶骧一看，一个粉妆玉琢的、戴着小瓜皮帽、穿着宝蓝色小袍子的小男孩腼腆地看着他呢，正是大哥的儿子麒麟儿。
“我刚去大哥那边跟麒麟玩儿了一会儿。大哥前儿晚上着凉了，这会儿大嫂正伺候大哥吃药呢。麒麟说好久没见你了，我就带他过来了。”尔宜牵着麒麟儿的手，晃晃。
在尔宜身边，麒麟儿啃着手指，望着陶骧，笑笑的。
麒麟儿细瘦，脸圆圆的，虽然是极漂亮，但在五六岁的孩子来说，未免失于苍白。像株久不见阳光的小树苗。
“来，麟儿过来。”陶骧招手。
“快去吧。”尔宜说。
麒麟儿跑到陶骧身边，叫：“七叔。”
陶骧伸手把他抱起来，让他坐在自己膝上，歪着头看看他，说：“长高了。”
“哪有长高。还不是那样…”尔宜见哥哥看了自己一眼，一笑。坐在陶骧身边的沙发扶手上。
“娘也说我没长高。”麒麟儿小声说着，低头。
陶骧顿了顿，站起来，招手，说：“麟儿来。”
麒麟儿从沙发上爬下来，走到陶骧身边去。
陶骧从马靴边抽出一把刀来，让麒麟儿靠着墙站好了，在他头顶做了个标记，说：“来，麟儿看。”
他指着墙上的那道划痕，麒麟儿点头。
他转过身来，在自己头顶所到的位置，也划了一下。
“你现在到这里，记着了？下次来，七叔再给你量。”他蹲下来。
“我什么时候能和七叔一样高？”麒麟儿指着那道高高的划痕问。
“你听爹爹和娘的话，好好吃饭，好好读书，很快就会和七叔一样高了。”
“那就能娶媳妇儿了吧？”麒麟儿忽然问。
陶骧和尔宜都愣了下，尔宜大笑起来。
陶骧点着头，说：“嗯，等你长到七叔这么高，就可以了。”
“瑟瑟说七叔的媳妇儿很好看。比二婶还好看…那有我娘好看吗？”麒麟儿问。
陶骧还没回答，尔宜过来狠狠地亲了下麒麟儿，说：“哎哟，你这个小鬼，都哪儿听来的这些？什么娶媳妇儿啊，好看啊？谁和你说的？”
“娘带我去二婶那里看瑟瑟，娘和二婶说的，我听到的。”麒麟儿声音细细的，腼腆却清楚地说着。“娘和爹爹也说，七叔娶媳妇儿了…七叔，你的媳妇儿呢？”