静漪要张妈预备午饭。她坐下来，看了看桌上的饭菜，让张妈留了一碟鹅油莴苣，其余的全都撤了去，说：“张妈你带草珠她们几个吃饭去吧，让我静一静。”
张妈不明所以，听她的吩咐撤了桌子带着几个女孩子下去吃午饭。
静漪果然清净地吃了顿午饭，歇了一会儿，觉得力气恢复好些。
她走出去，听到啜泣声，叹口气，叫了声草珠。
磨磨蹭蹭地，草珠从廊柱边出来，一副可怜相。
静漪看了她半晌，才说：“先去给我倒杯茶来。”
她吩咐完了便在廊下坐了，拍拍手。
不一会儿，不知道原先藏身在何处的白狮懒洋洋地晃着出现在她面前。她又拍拍手，让白狮过来，抚摸了下它的大头。正在褪毛期的白狮，看上去还是不瘦。静漪手上沾了几根狗毛，捻了拿给白狮看。白狮那对亮晶晶的小眼睛，就成了斗眼儿…恰在这时草珠过来，静漪接了茶，并不看她，问道：“还是不想说吗？”
草珠沉默。
两只手垂着，手指绞在一处，脸红的发紫。
静漪逗弄了下白狮，说：“咱这院子，虽说门户紧，那也是从外边来说的。若有人里应外合，多紧的门户都不在话下。”
院子里没人走动，蝉又没生出来，初夏的午后，太阳正好，整个院落明亮的简直连一点阴霾都没有，就是安静的出奇。白狮厚厚的毛让它觉得热，伸着大舌头几乎一刻不停地喘粗气，看上去就更有些凶。
静漪示意了下白狮，白狮起来走到草珠身旁蹲下，嗅了嗅她的裤脚。
草珠一向是有些怕这个庞然大物，见它过来，蹲下来头顶都齐着她的胸腹处，血盆大口张着，舌头垂下来，她不由自主地想躲避开。静漪没有发话，她也不敢动。
“不成我就让白狮出去遛遛？狗鼻子灵的很，叼出个人来，真不难。”静漪从袖子里掏出那个红绸子包来，一晃。
草珠低了头，说：“少奶奶…”
“这事儿，你知道你错在哪？”静漪握了绸子包，问。
草珠不语。
“错在私相授受。”静漪说着，对白狮挥了下手。“我那日点化你，本想让你明白过来，好早点过了明路，哪知道你竟仍不走正道？一错再错，到这会儿还不说实话？”
“少奶奶…”草珠一跪，眼泪滚滚地落下来。“少奶奶，不是我不想…是…是眼下没有办法…”
“是什么？”静漪问。
“就是…那日少奶奶撞见我们，隔两日他娘便走了，到前些日子才回来当差。眼下不能…跟主子张不开口…也没这个规矩。哪有就娶亲的？”草珠回答。
静漪一听这话，便问：“是冬哥儿？”
她立即就想到了冬哥儿。是大总管哈德广手下得力的小头目，府里各处的花卉采买回来后都是他在经手安置。最近因办这差事进来过这院子一两回。小伙子机灵、知进退，她印象里还是不错的，不想他竟还如此“移花接木”。
草珠没否认。
静漪半晌不说话，看草珠还跪着，皱眉道：“起来吧。”
“我不起来。少奶奶，我想过打了胎…可是狠不下心来…少奶奶，不如你就让人给我一帖药吧…”草珠抽抽噎噎地抹着泪，“好歹少奶奶别撵我走。我还在这里伺候少奶奶。出了这儿，我也没地方可去。他家里又不能收留我…我就只有死路一条了。”
“说什么死啊活的？我若再留着你，你就得舍了这孩子。你可舍得？”静漪深知今日的事，迟早要在陶夫人那里公布的。果然她心念未已，就见珂儿从外面进来，老远看到她就福了一福。静漪看看草珠，说：“去，跟张妈说，让她往司令部打个电话给七少爷，问问他晚上回来吃饭吗？”
草珠愣愣的，抹着脸上的泪站起来。
静漪将红绸子包还给她，说：“收着。下去吧，这两日不用你出来做活。只是没我的话，不准你离开你那间屋子半步。”
草珠是走了，静漪看珂儿也走近了，笑道：“珂儿来了？”
珂儿看到白狮，做出害怕的神气来，道：“少奶奶，我可怕白狮。”
“珂儿姐姐。”秋薇从屋里蹦跳着出来，笑嘻嘻地叫珂儿。
其实珂儿岁数快有秋薇两倍了，只是没出嫁。她比秋薇大上这么多，听她甜甜地叫自己姐姐，眼睛早笑的眯成了线，指着白狮对秋薇说：“秋薇快把白狮拉住，我好跟少奶奶回话。”
静漪知道珂儿故意的，要不是手里拿着东西早就来逗弄白狮了，还是让秋薇把白狮牵到一边去，“秋薇去给白狮梳梳毛，瞧这毛褪的。”
她让珂儿跟她进屋。
珂儿把带来的点心匣子放好了，才说：“夫人说八小姐扰攘七少奶奶一头晌，想必七少奶奶您也累坏了，要我过来看看，送些吃的来。另外老姑奶奶说了，今儿打牌赢了钱，打外面叫了两桌席面到老太太那边去呢。夫人说老姑奶奶有话，您若是身上觉得还爽快，也一起过去。七少爷今儿早上从嘉峪关回来的，晚上到家，要他也肯去，那就最好。”
珂儿边说，边给静漪盛了一碗红枣银耳百合汤。静漪虽是刚用过午饭，这是婆婆让人送来的，她也接了，吃了两口倒觉得味道好。珂儿回完了话，笑微微地望着她。
“我都知道了。同夫人讲，晚上我过去老太太那边。”静漪微笑着说。珂儿转达陶夫人的话，虽说草珠的事情是一字未提的，她总觉得仿佛字字都相关…珂儿走了，她坐在那里把一碗甜汤都吃了。看到张妈过来，就问：“找着七少了？”
“是马副官接了电话。说七少刚去了趟栖云山，正在休息。下午还有重要的行程呢。他要等七少醒了再问问。问了马上来电话的。”张妈说。
静漪想着珂儿说陶骧早上才从嘉峪关回来，他这又往返一趟栖云山，看来这几天是没有休息好，恐怕不会那么快回家。
她出了一会儿神，说：“那我先歇会儿去。”
张妈看她，嘴里答应着。
静漪也看看她，说：“我虽然年轻，该我处置的事，也是躲不过的，张妈你该提醒我。这才是帮着我呢。”
张妈红了脸，说：“是，少奶奶。少奶奶不是病着么，我也想着这事儿能不惊扰到您最好。哪想到这么快…刚宋妈带人来，又只有月儿在。我在的话还能拦一拦，也不至于…”
“我也不是怪你。只不过早些准备，总比事儿来了措手不及的好。今儿可累坏我了。有什么事儿都等着我睡起来再说。”她说着也就走开了。
张妈一转身赶忙让秋薇过来，“快跟少奶奶上去看看吧。少奶奶才刚好些，这么劳心劳力的。”
秋薇看看静漪自个儿上楼去了，小声说不去了小姐累的时候就爱自个儿呆着。
张妈听秋薇这么说，叹口气道：“这回可真是难为少奶奶了。这档子事儿…”她想起秋薇还是个姑娘，也不好继续往下说。
秋薇见她如此，笑着说：“张妈您可真逗。”
张妈没听懂秋薇的意思，秋薇也不解释给她听，跑去继续给白狮梳毛了…
陶骧回到家时静漪还没起床。
他看看时间，都快晚饭时候了。她既然没起，他就先去洗澡换了衣服。等他一身长衫出现在她面前，她刚刚睡起来、又在喝张妈给她端过来的药。许是药汤烫口，不一会儿便她脸上红馥馥的，一层薄汗…他甩了下长衫坐在沙发上。
静漪拭着汗，看陶骧拿了一只打火机在手里。银色的打火机上有一只飞鹰的标示，弹出来的火苗却像灵蛇吐信。
第十三章 易聚易散的云 （十一）
静漪走过去
陶骧隐约闻到一股淡淡的香气，也说不出来是什么味道，也许是衣裳上沾了什么，总之极淡…他看看她。她脸色还是红馥馥的，脸上微微有笑意，目光中也有试探，稍纵即逝，还是被他看出来。
“急着找我什么事？”陶骧点了支烟。
“并没有着急…还是听珂儿来说你今天回来。”静漪听他这么问，就问：“边走边说？”张妈刚刚提醒她时候不早了，该去老夫人那边用晚饭了。她特意挑了件合适的衣服，看上去得稍稍隆重些，毕竟很久没有参加这样的聚会了。
陶骧眯了下眼，烟气朦胧中，看了她说：“先说吧。”刚洗过澡，身上松快清爽，他动都不想动辶。
静漪坐下，下意识地扯了下领口。有点热，也许她真该把夹袄换了…这时节还这么穿的，大概也只有她了。
她待要跟陶骧说，忽然觉得有点难以启齿。
等张妈悄悄地把药碗收拾了下楼去了，她已看到他眉头微皱似乎有不耐烦之意，到底又想了想才说：“是有点事要和你商议…”她便把事情的经过跟陶骧一一道来澌。
她说的慢，陶骧也没有打断。
他慢慢地抽完了那支烟，手就扶在沙发扶手上，听她说下去。
“…我想着，事已至此，想个好办法解决了岂不是更好？难道真的又打了孩子、又撵了大人？这让草珠以后怎么活？冬哥是个挺机灵的小伙子，不如就让他们成了亲…”
陶骧看了她一眼，静漪就顿住了。
她也知道自己这话说的有点儿牵强。把事儿拖到这地步，还机灵呢…棒槌还差不多。可她要想让陶骧给出主意，这话是万万不能说出口的。
“广叔手下的那个冬哥？”陶骧问。
静漪点头道：“是。正是哈总管手下，就有点…他刚正耿直，知道手底下得力的人犯这样的错，处罚必定更严厉。要说东哥也该惩戒。可家里培养一个两个用得上的人也不易。要不是他实在犯难，也不至于拖成这样，瞒不住了才…能不能拜托你在哈总管跟前儿求个情…”
陶骧一抬手，静漪住了声。
他喊了一声“小马”！
马行健在下面答应着立即跑上来，问道：“七少，什么事？”
陶骧阴着脸，说：“带人去把冬哥儿给我绑了来。”
“是！”马行健也不问什么事儿，二话不说就要走。
“这…陶…”静漪一着急，差点儿又连名带姓地叫陶骧，被他扫一眼，她急忙收了口，“早知道不和你说了。”
“小马回来。”陶骧看着静漪。
“是，七少。”马行健又回来。
静漪刚要松口气，就听陶骧说：“先抽五十马鞭。扔那里，等着发落。”
“遵命，七少。”马行健脚后跟磕的啪的一声利落清响，噔噔噔下楼去了。
陶骧对着瞪眼瞅着他的静漪说：“走吧。”
他刚站起来，静漪一把抓住他的衣袖。他顺手就牵了她的手拉她起来。
“你怎么能…”静漪心里一急，原本计划好的那些话都忘了。只看着陶骧阴沉的脸色，“我这不是和你商量，想办法给他们俩条活路吗？你这么…那要怎么办，等下奶奶或者母亲问起来，我得回话。”
“那就回话。”陶骧说着，松手先走，“但是这顿打，他逃不过去。”
静漪呆了一下，追上去问：“那你是答应帮他说情了？他们两个，总得保住一个有养家糊口的差事啊…”
“出了这大门连差事都找不着，那还是陶家出去的人么？”陶骧头都没回。
“话是那么说…喂你等等…”静漪喊着，跟不上陶骧的步子。
陶骧脚步一停，静漪正下着楼呢，没留神他站住，整个人就撞在他怀里。陶骧被她撞的胸口一闷，看她还一脸迷糊样，皱着眉说：“喂这个字也不行。”
静漪陪着笑，说：“好。那你是答应了？”
陶骧没说话。他下了楼出了院子，静漪跟着他从后院出去上了汽车去老夫人那边。陶骧看了眼后院里，哼了一声。静漪知道已经明白过来，见他不悦，也不再说话烦他。到了萱瑞堂门口，静漪看他仍板着脸，也不给她个准话，就问：“你到底答应不答应啊？”
她是有些急了。
头一回处理这样棘手的事，多少是有些力不从心。可是眼睁睁地看着不管，总是不忍心的。
陶骧迈步进门，已经听到萱瑞堂内的笑语，可见大伙儿都已经聚在一处了。她跟在他身旁，湖蓝色的裙子飘过来，云朵似的飘逸似仙…脸红的很，好像已经好久没看到她脸色是这样好看了，红的连发际的胭脂痣都不那么显眼了。
“他们俩就该被撵出去。”他说。
静漪站下。
陶骧瞬间已经离她两三步远了。那月白色的长衫随着他的脚步轻舞，将他潇洒利落的身形饰的潇洒利落极了。静漪的目光追着他走。想着他虽然语气淡淡的，这句话却说的毫无商量的余地，真让人心灰。
陶骧当然知道静漪没跟上来。
萱瑞堂里外电灯挂着、灯笼悬着，跟过新年似的有种喜庆。院子里一架紫藤花也开了，淡紫的花莹莹透亮，陈妈带着外头饭庄来送席面的伙计出来，让听差送人出去，看到他叫了声七少爷，随后便叫声七少奶奶。陶骧随着陈妈这一叫，回头看静漪——她因为避人避到紫藤架下去，只看到她半个人影，隔一会儿，才俏生生地闪出来…他问了句：“陈妈，哈总管进来了么？”
陈妈说：“还在里面回事。老太太好像有什么事儿要交待。七爷您找他？我进去看看，要是他回完了话，我让他等等。”
陶骧点点头。
陈妈便进去了。
片刻，哈德广出来。
静漪刚巧上来，哈德广跟她也打了招呼。
陶骧让静漪先进去，说：“我马上来。”
静漪没走两步，听陶骧说：“七号缺人手，我老早想跟广叔要两个用得上的人使。”
第十三章 易聚易散的云 （十二）
偏被东张西望的尔宜看到，她看看静漪，说：“七嫂，七哥是不是叫你？”
静漪抬头，却并没有见陶骧看向她，一看尔宜促狭地笑着，无奈地叫道：“八妹！”
尔宜吃吃地笑着，陶因泽伸手捏着她的腮帮子，说：“你这个丫头，真是长不大了。”她说着看看静漪，“也学学你七嫂和大嫂，就是你不在跟前儿的二嫂，比你都不止稳重上两三个台阶呢。”
符黎贞在一旁一笑。
静漪又觉得脚边有什么在动。这回她没惊慌，一低头，果然是陶老夫人的袖猴。她一伸手，袖猴立即抓着了她的手指，她便将袖猴抱起来放在膝上。陶老夫人和陶因泽看到，不约而同地说：“咦！辶”
陶因泽更是说：“这东西势利的很，轻易可不让人碰。”说着还点着袖猴。就见那袖猴伸出爪子来对着她就挠，陶因泽也是熟知这小东西脾气的，当然不会让它得逞，反而笑着骂，“这喂不熟的小白眼儿狼，偷了我多少点心吃，还是这么着。”
陶老夫人笑着说：“大妹妹可别说，这小白眼儿狼信不过的，根本不靠前儿。”
袖猴吱吱叫着，在静漪膝上转了一圈之后坐下来，小爪子搭在桌沿上，够不到静漪的盘子澌。
“给你这个吃。”麒麟儿拿着松子过来。抬头看看静漪，“小婶婶，这个给你吃。”
他手里捏着两颗奶糖。
静漪接了，说：“谢谢麟儿想着小婶婶。”
“哟，我都不知道他怎么还留着这个。”符黎贞看到，笑着说。
静漪刚拿在手上糖，袖猴一把就捞走了一颗，并且迅速地从静漪膝上跳下去，一会儿便不见踪影了。
“怎么办，只有一颗了…”麒麟儿看看静漪，有点沮丧，“是小婶婶和七叔一人一颗的。”
静漪忍不住笑，说：“这回小婶和七叔分着吃这颗糖好了，下回麟儿再多给小婶一颗糖好不好？”
陶老夫人摸摸曾孙的头，说：“这孩子还知道想着七叔，好。麟儿来，太奶奶奖麟儿好东西吃。麟儿不是喜欢朱古力，你八姑姑那里有好几盒都没吃…”
“奶奶拿我的东西做人情！”尔宜叫道。
“不是你大姐说的，吃朱古力会肥起来，她给你带回来的，你都没有动？”陶老夫人笑道。
“太奶奶，我不要八姑的朱古力…”麒麟儿忽然说。
“为什么不要？”尔宜都奇怪地问。
“八姑肥了不好看，麟儿肥了也不好看。”麒麟儿很认真地说。
静漪先笑起来，忍不住就亲了麒麟儿一下，说：“麟儿怎么都好看的。”
“姨妈也这么说…糖是姨妈给的。我说要给小婶婶，她说小婶婶不稀罕的…娘，我说什么来着？”麒麟儿对符黎贞笑。
“你说的对。还没见着我们麒麟跟谁这么亲呢，前儿我带他回娘家，时不时地就提起七妹来。麒麟，你快去给小婶婶做儿子吧，好不好？”符黎贞笑着。
一时众人也都笑，可爱的麒麟儿在这个怀里那个怀里转着圈。
晚饭吃的其乐融融，静漪在这样的气氛里也就先安下心来。等晚饭散了，要走的都走了，静漪和陶骧被老夫人留下来。陶夫人送了老姑奶奶她们出了萱瑞堂大门也折回来，看了陶骧和静漪陪老夫人坐着，内堂里一派宁谧温馨，显见着也还没说什么话呢，她便笑着过来也坐下。
“晚上吃的有点腻了。”陶夫人微笑着说。
金萱刚好泡了茶来，静漪接了，给婆婆倒茶。
陶骧坐的远些，她回头望了望，陶夫人就说：“老七不喝这个的。金萱，另给七少爷上碗凝碧。”
“就这个吧。”陶骧过来从静漪手里接了杯子。金萱便笑着出去了。
陶骧拿了茶杯，却没坐回去，在屋子里踱了会儿步子，也出去了。
“奶奶，母亲。”静漪把茶壶放下，看着这两位，轻声开口，“正有件为难的事情，还请奶奶和母亲听我说一说。”
陶夫人啜口茶，看看婆婆。
老夫人正低头抚弄着撒娇的袖猴，头都没抬地说：“什么事儿至于为难了？说吧。”
静漪便将白天发生的事情叙述了一遍。与跟陶骧重复的那遍不同，她略去了在萝蕤堂里的绝大部分环节，于是过程就显得简洁多了。
“…事情错先在我，先是我失察，知道了又没有及时处置。奶奶和母亲要责罚我，我绝不辩解。我屋里的奴才坏了家里的规矩，我先领罚。只是还有几句话想说，若是说的不对，是我年轻不晓事，奶奶和母亲不要生气。我总想着，家规可严，家规必严。可是这样的事儿，哪里是一个严字就能禁得住的？都在少年，移干柴近烈火，没有不燃的道理。奶奶，母亲，我这样看着，家里正当年的听差、女仆不在少数。就是有规矩管着，百密难免一疏，此类事恐怕也不见得不再出来。不如从此以后将规矩说明了，若是再有谁看上了谁，及早禀明主子，外面另辟出一处地界来，专门给他们成了亲的用。进来伺候还是男在外、女在内，各是各的。这样成不成？我是这样想，也请奶奶和母亲考虑。这是往后的，眼下至于草珠…”静漪说着，看看陶老夫人和陶夫人的脸色，都还没有动怒的意思，就大着胆子说：“我今儿也悄悄审过了，她愿意打了胎，依旧留在我屋里伺候的。倒是我心里不落忍，总想着无论如何是个性命，这时候都挺大了，万一一个不好，一尸两命呢。我倒也记得奶奶不久前还说过一句话，‘数百年旧家无非积德’。就不如成全了她，等孩子生下来，冬哥守孝期满，让他们成了亲，好好儿过日子去也就是了。他们若是有良心，自然还念着这些年在陶家得的好处的…”
陶夫人一杯茶总算喝完，看看老夫人。
陶老夫人微笑了下，说：“你倒是会拿我的话来跟我说道理"
静漪见陶老夫人这么说，脸就忍不住发热，轻声道：“奶奶，我这不是记得您的教诲么，一日不敢忘。”
陶老夫人忍着笑，看看儿媳妇，说：“你听听，分明是拿我的话来堵我的嘴，还说的这么可怜…你说我该怎么答复她？”
陶夫人微笑着，见这是婆母大人要她发表意见的意思，就说：“谁让老太太一向待下宽和，静漪自然也有样学样。”
静漪听陶夫人又是这个态度，忙道：“母亲，以后我会盯紧了下人，再也不犯这样的错了…母亲要怎么罚我都成…”
陶夫人看她眼睛都亮起来，说：“罚也是得罚，容我想想的。这事就照你的意思吧。只一样，这两个，府里都不能留。”
“是。多谢母亲，多谢奶奶。”静漪始终站着说，到此刻认真给二位行了礼。
陶夫人故意皱了眉，说：“虽说有年头没出这个事了。却又不是什么大事儿，我还当怎么着了。前头还有事呢，倒在这里听你啰嗦半天。”
“盛川也该回来了，你去预备吧。我看他新近心绪也不很好的样子。”陶老夫人提到儿子，微微皱了下眉。
陶夫人起身，辞了婆母。
静漪见陶老夫人也有些倦意，就同陶夫人一起走。出来看到陶骧在外头，陶夫人便说：“晚上还出去巡营，就加件衣裳，一早一晚的凉。”
陶骧说：“母亲，这我知道。”
“真同你父亲一个脾气。”陶夫人说着，看看站在陶骧身旁的静漪。陶骧进去跟祖母告辞，陶夫人由静漪搀着上车。
陶夫人临走对静漪说：“回去早些歇着。刚好些，别累着。老七忙，就让他忙去，你自管把你自个儿先保养好了。”
静漪答应着，当下珂儿扶着轿，陶夫人走了。
她等着陶骧出来一同回去，到大门外才想起来陶骧让马行健早把冬哥给绑了来的…进门一看可不是吗，冬哥倒是没有被五花大绑，就是跪在院子当中。且他果然是挨了鞭子的。也不知道马行健下了多重的手，冬哥身上一道一道的血痕。马行健在一旁，拽着白狮。
静漪看陶骧不紧不慢地走到冬哥面前去，冷不丁起来一脚踹在冬哥胸口上。
静漪被这突起的一脚吓了一跳。白狮也因为陶骧这一脚，猛然间狂吠起来，血盆大口对着东哥吼叫着，震耳欲聋。
陶骧说：“顾头不顾尾的，你也算男人。”他指了下白狮。白狮又吼了两下才低声呜呜地住了声。
冬哥爬起来给陶骧磕了个头，说：“谢七少爷饶命。”
“滚。”陶骧骂道。
冬哥转身又对着静漪的方向磕了个头，却没立即滚。
静漪说：“七爷让你走，还不走？”
“多谢七少奶奶。”冬哥这才瘸着走了。
静漪忍着不去拍胸口给自己压惊，却还是站在原地看着陶骧，也不动挪动地方。
陶骧见就这么一会儿，院子里人都走光了。只剩下静漪愣愣地瞅着他，他皱着眉。
“少奶奶，八小姐电话找您。”月儿从屋子里出来，对静漪说道。