乾德殿。
太子回宫后，便直接去探望皇帝。
近来皇帝病体越发的沉重，身旁时刻都要有人照料，楼蘩 几乎片刻都不离身的伺候。太子虽已把持了朝局，并不担忧乾坤有变，但也不能不防着哪天皇帝突然不省人事了，楼蘩借机矫诏或是拿出什么不该拿出的遗嘱来，便 也在皇帝身旁安插了许多眼线，伺机将楼蘩同皇帝隔绝起来。自己有闲暇时也常来探视，又叮嘱太子妃日日来皇帝跟前请安问候。
所幸目下皇帝心明眼亮，倒也不必过于紧张担忧。太子听侍卫回禀，今日皇帝兴起，还同赵世番在后殿赏了一会儿花。
太子并不担心赵世番向皇帝告状——他也已羽翼丰满，再不是当年那个能轻易被按在地上打板子的小孩子了。且人老了，需要依靠时，意志也就变得软弱。如今皇帝还得向他托付后事，指望他善待楼蘩生的那个小杂种，便也对他格外和善纵容，已不再为些许小错就对他横加训斥了。
手握大权真是痛快啊。
太子来到乾德殿里时，楼蘩并不在皇帝跟前。
皇帝精神果然还好，正独自坐在书桌前翻看着什么。午后静谧的阳光洒了满座，皇帝衰老的面容也在阳光中显得安详。
太子老远望了一眼，先认出案头那幅画——那画皇帝常年悬挂在寝殿中，直到那年续娶了楼蘩才收起来，供奉进他阿娘生前居住的含章殿中——那是他阿娘的画像。再上前看真切了，才知道皇帝正在翻看早年的信笺书札，想来也都是他阿娘的遗物。
他叫了一声“阿爹”，皇帝才抬起头来，过了一会儿才道，“阿雝你来了。”
太子便道，“是。”他心里皇帝是背叛了他阿娘的，很不想听皇帝追念她，便先将自己去过杨浩府上的事告诉皇帝。
皇帝闻言倒是沉吟了一会儿，才抬头问他，“你是想起用这倔夫子吗？”
杨浩也就是东郡公——他是白身，并无爵位。只因他博学高节誉满朝野，人敬重他，便以籍贯东郡相称，呼他为“东郡公”。
太 子确实想起用杨浩。便如当年汉太子请动商山四皓出山，刘邦便觉着太子羽翼丰满动摇不得，太子也有请杨浩为自己张目的心思。赵家人总不对他屈膝，他不可能放 任自流，迟早要刀口相向。弑师的名声太难听，代价也势必不小，他需得另尊一座山头，淡化赵世番太子之师的身份。尊崇杨浩这样的大儒便是最好的手段。
当然这都是他即位之后的事了。
太子便道，“他门下每三年便有一次辩经，今年听说连国子监也惊动了。儿臣心中好奇，便去观摩了一番。”
皇帝不觉就一笑，问道，“观摩得如何了？”
太子想到那些开口闭口天道、人君的言论，便一皱眉，道，“勘定经义是国之大事。瑚琏之器就该置之庙堂之上，岂能握在这些山野读书人手里，任由他们敷衍发挥？”
皇帝便知道他是被指点、评说得不那么愉快了，又一笑，道，“理是这么个理，事就又是另一码事了。读书人探讨经义是天性也是本职，古来如此。将读书人尽数网罗入朝不可能，不许探讨就更不可能了。”
太子心想也不尽然——只消他今日将杨浩杀了，三十年内势必无人敢再大张旗鼓的辩经。三十年后再杀一人，一百年内读书人都得噤声。不过既然杨浩暂且有用，他当然不急着为此事发难。
听闻皇帝有考校他的意思，便道，“儿臣觉着这也不难，只消仿当年白虎观事，广召天下名宿大儒公开辩经，勘误正谬，确定五经正本经义颁布天下。一经再无二义，天下读书人学术皆本与此，自然也就没有必要再分辩探讨了。”
皇帝便点了点头——太子确实乖谬、霸道，但论说聪明权谋，也真心并不是昏庸之辈，“不过也得能拿出令天下读书人都心服口服的正经正义才可。且乱世修兵、盛世修典，如今天下都未一统，学术又怎么能一统？”
皇帝便又同太子说到日后天下的局面，难免就问起北疆战事。
突厥距长安何止千里，今日收到的战报也已是七天之前发出的。纵然是皇帝也不能一手掌握，不过大局总还是心中有数，知道两军已然交兵，战况乐观。他有心趁着这次战事令太子熟悉外务，因此许多事都先经太子处置，他再过问。
太子处置、回答得也很得他的心意。
皇 帝自己也知道，以太子的心性怕难是圣主明君。但他并不担心太子日后驾驭不了朝政，倒是颇有些担忧太子会成为智瑶一类的人物——才貌双全，文武兼备，也不乏 辩才和果敢，可惜心存不仁，孤寡自专，最终落得被人合力算计的下场。不过再想想，纵然太子是智瑶又如何，如今天下的局势早同三家分晋时不同了。
只 不过他还是希望儿子能仁德爱人——寻常人坏总有坏的缘由，不论是因为贫、贪、嗔还是如何。可天子生而富有天下，残暴不仁能换来什么？不论钱财、土地还是权 势，他已都有了。他所唯独欠缺的不过是人心罢了，曰孤曰寡，不尽为自称。若不仁善爱人，人何以爱之？那就真的是孤家寡人了。
公事说完，太子将要告退时，皇帝到底还是又说起了自己的私心，“今日出宫，就只是为了去听杨家辩经吗？”
太子不动声色，“确实就只去了杨家，阿爹何以这么问？”
皇 帝想了想，还是没有将自己见过赵世番的事说出来，只道，“从杨家沿着河往西南去大概走三四里路，有一片河谷，夹岸都是桃花树……”他就顿了一顿，“那个时 候杨浩才小有名气，朕也还年少。有一年上巳节出游，路过他家，便去拜访他，却得知他到河边祓禊去了。朕便沿着河寻他，到了那出河谷——就在那里遇见了你阿 娘。”
太子抿唇不语。
皇帝便又道，“你小的时候我和你阿娘还带你去过，那里当还有一处小屋。日后若路过那里，你便进去看看吧。”
太子道，“是。”
皇帝又道，“要善待太子妃。妻者，齐也。夫妻本是一体，日后能坐在身旁陪伴你的，仅此一人。”
太子略一迟疑，迷惑的道，“是。”
皇 帝心里却自嘲起来——何以对自己儿子说话，都要再三斟酌啊，“若你喜欢一个人，就要善待他。若想让一个人喜欢你，也要善待他。人都是因为你待他好，他才亲 近你喜欢你。普天之下概莫能外。你是天潢贵胄，身旁人都讨好你奉承你，难免让你觉着喜欢得来容易。其实不是那么一回事。”
太子脑中就嗡的一响，又记起雁卿的话来。他眸中琥珀色如金熔，又因羞恼而灼人起来。
所幸皇帝只点到即止——皇帝虽是知己遍海内，却也明白这种羞恼之处。只又道，“且生如朝露，去日苦多。朕这些年再如何思念你阿娘，想多对她好些，也是不得了。你要惜取当下。”
太子又道，“是。”
皇帝便说，“下去吧——今日谢娘似是传了太医。倒没有报病，想来是无大碍。不过你还是去看看她吧。”
……皇帝对这个儿媳妇也是心存愧疚，毕竟今日他传赵世番来是说给太子纳妃之事。太子妃心中不满称病示意也是正常。
太子这才行礼告退出去。
太子回到东宫时，谢嘉琳正在喝药。
太 子进屋嗅到气味，便知道她今日是真的传过太医了。他对谢嘉琳也只是面上——实在是因谢嘉琳就是按着大家闺秀的标准培养起来的，为人妥帖、圆转，看似极好相 处，实际上却处处都有心机，不以赤子之心待人。他对这种人虽不讨厌，甚至被服侍得也还算舒心，但就是喜欢不起来。是以两人成婚半年多了，感情也只是泛泛。
他心里，谢嘉琳是他的妻子不错，可又同那些因为利益结盟的臣属没多大的区别。
但是今日看着她，太子脑中却不由又想起皇帝和雁卿的话——他不由就想，谢嘉琳是否也如雁卿所说，有一份真心炽情在，只是不曾呈现给他看而已？是否如皇帝所说，若他待谢嘉琳再好一些，他就能见着那份真心了？
他只错神了小片刻，便恨恼的将雁卿抛开了。
谢嘉琳已喝完了药，上前向他行礼，帮他更换燕居之服，一面笑道，“怎么今日这么早就回来了？”
……新婚的新鲜感褪去，加之心里惦念着雁卿，这数月来太子已不大频繁往谢嘉琳这里来，平日里多以繁忙推脱——当然他也确实很忙，但要说和夏禹似的忙到连陪妻子的时候都没有，那也绝不至于。
太子便道，“恰从阿爹那里出来，听说你身上不大舒服，便想回来看看你。”
谢嘉琳脸上就一红，已不觉羞赧垂头，只唇角沁着笑意，显然还是高兴的。太子盯着她，恍惚间竟觉着她这害羞的模样很是动人。便抬手勾起她的下颌，在柔滑的皮肤上轻轻打了个旋儿，道，“看着气色还好……是哪里不舒服？”
谢嘉琳便抿了唇，眼神往下一指，太子跟着看下去，谢嘉琳便垫了脚轻轻在他耳旁道，“是喜脉。”
这耳语亲昵，太子本以为谢嘉琳是知情知趣的在同他调情，便将她揽住偎依厮磨起来。
过了一会儿那三个字才进到他心里头去。
太子便愣了一愣。
“什么？”
“是喜脉。”谢嘉琳又轻笑着说道，“太医已给了准信儿，已两个月了。殿下，咱们要有孩子了。”
129第七十八章 下
太子很茫然。
潜意识里他自己其实还是个孩子，怎么忽然就要为人父了？
不能说他不期待这个孩子，而是说他不知道该以什么姿态对待这样的消息。他觉着自己应该是高兴的，但实际上他心里竟连激动都没有，就只是茫然——要有孩子了？
谢嘉琳很快便察觉出他的心不在焉，“殿下？”
太子忙就回过神来，想了一会儿才扶着谢嘉琳坐下来——无论如何他要有孩子了，他曾想过若他日后有了孩子，必倾尽天下宠爱他，不教他受半分委屈。他会将自己曾经渴望过的一切都给他，他会疼爱他。
他将手搭在谢嘉琳腿上，试探着想要附耳去听，谢嘉琳见状不由就笑出声来，小声道，“才两个月啊，哪里听得出来？”
太子便抬头，“那我该怎么做？”
谢嘉琳对上他的目光，心里就一软，笑道，“什么都不必做啊，现在他还什么都不知道，做什么都没用。等他日后出生了，开始知道事了，就自然而然会亲近殿下，也无需做什么啊。”
太子便想了一会儿，才道，“你想要什么？”
谢嘉琳一愣。
太子便又道，“我得待你好些。”
谢嘉琳眼里便一酸，反倒嗔怪起来，“殿下这么说，想来是若没这个孩子，便不对我好了。”
她难得有任性撒娇的时候，此刻面露娇俏，容颜比平日里不知鲜活生动了多少，倒是令太子有些惊讶，“你这是在同孩子争宠？”
“争不得吗？”
太子心想当然争不得，他同孩子血脉相连，岂是谢嘉琳能比得的？可看着她又高兴又隐隐不安，眼圈又有些泛红期盼的模样，竟就有些明白她心中所感所惧——盖因人渴望被疼爱时、害怕被错待时的忐忑，俱都大同小异吧。
他脑子便有些忙音，好一会儿之后才想到，她不会其实是对自己动心了吧。
他愣了一会儿，才喃喃道，“争得。”
目光再逡巡到谢嘉琳肚子上，对这个突兀就出现在生命里的似无还有的孩子，就有了一些虽然飘渺却又仿佛能触摸到的实感。
那里孕育着一个孩子。
他是有妻并将有子的人了。
这感觉很奇怪，就好像苦闷的漂泊寻找了这么久之后，正在为这个他明明置身其中却又仿佛总是无法融入的世界恨恼着，忽然间回首却发现自己已然落在了实地。他害怕孤单，可原来其实他并不是孤寡一人。
他隐约就又想起雁卿所说的，喜欢一个人和被一个人喜欢的喜悦——他似乎是有些明白是怎么一回事了。
他试探着伸出手去，轻轻的覆上谢嘉琳的肚子。
谢嘉琳有了身孕的消息，很快就上上下下的传遍了。
林 夫人给皇帝上书的时机非常巧，她这头才表示女儿教养得不够好，不堪匹配国储皇嗣，恳请皇帝收回成命，那头皇帝立刻就点头答应了——因为太子妃有孕一事，太 子欢喜之情溢于言表。皇帝也惊喜得觉着自己起码能多活三年，待等到孙子能跑回跳会脆生生的叫太公了才走得安心。都绝然不愿在这个时候给太子纳妾令谢嘉琳堵 心。
如今太子有闲暇时都想着如何对谢嘉琳好些，整个人身上那种时不时流露出的孤狼似的阴狠也消融不见。一时也不大去想整治臣僚的事了。
作 为国储他被皇帝和赵世番教导得很好，一应人事、政务俱都难不倒他，处置得十分都妥当合理、驾轻就熟。可作为一个有情有义的人，他显然才刚起步——虽一心想 要对谢嘉琳好一些，可毕竟过去十余年间他唯独懂得的就是令自己愉悦顺心。如今刻意取悦谢嘉琳，难免就常要逆意迁就她，令自己感到不痛快。谢嘉琳又善于察言 观色，反而常因他的情绪而闷声不悦起来。
这既有违太子的天性，也有违他的本意。
太子感到很烦恼，到底还是求教到皇帝身上了。
皇帝又哪里会处理这种情况？他幸运就幸运在同先皇后情投意合上，本质上他也完全不是个知道怎么讨好妻子的人。却又不肯承认自己被难住了，只好来玄的，“将心比心就是。”
父子两个大眼瞪小眼，片刻后都有些窘迫和无语。就各自清了清嗓子。
还是太子先问出来，“当年阿娘有了身孕……阿爹是怎么想的？”便大致将自己的茫然和无准备向皇帝一说。
皇 帝便也在春日懒洋洋的午后里，回想起许多往事来，“……跟你差不多，却比你更迟钝些——直到将孩子抱在怀里了，才手忙脚乱的欢喜无措起来。不过你阿娘也不 大懂，我们俩便日日研究着怎么教养他。那会儿奸臣主政，孝慜皇帝才刚刚遇害，我们兄弟几个的处境都危机重重。可因为这个孩子，我和你阿娘反而能偷得片刻清 闲……”
太子便有些发懵，“……在我之前，阿爹还有其他的孩子？”
“嗯……”皇帝便细细的说给他听，“你上头还有两个哥哥一个姐姐。大郎是正淳六年生的，生得最漂亮，像你阿娘，睫毛又密又长。二郎比他小三岁，老三是个女郎……”他停顿了好一会儿，才又道，“他们都没能长大。你是朕第四个孩子。”
太子感觉到心底仿佛有什么坍塌了。原来他既不是最年长，也不是唯一。若他两个哥哥里任何一个活到今日，这天下都轮不到他来继承。他能从皇帝的话里听出来，那夭折的第一个孩子在他心中的分量……
他脑中忽而就冒出个念头来——原来他同楼蘩生的那个小杂种也没大差别。
他为这想法而恨恼，忙将它抛开。可此刻已不能不去想，他也曾是他的兄长们所憎恨的、生来同他们争抢财产和父母的弟弟。为什么会这样？
他忽就又想起雁卿来，他想雁卿肯对月娘好也许就因为她自己也是旁人的妹妹，她必是指望她的兄姊们对她好，才会善待月娘……横竖他就是无法善待弟弟，谁叫他的哥哥们都夭折了呢。
他心中已然动荡起来。他曾理所当然以为一切就该属于自己，可那理所当然却在不经意间被打破了。
皇 帝哪里能猜到他这番心思？只觉着这仅有的儿子总算是长大成人了，心中欣慰，“大概朕命里就只担你一个孩子吧。”难免又想到病弱多难小儿子，却已不打算再多 在太子跟前提起，只又说，“谢娘的事可曾祭告给你阿娘知道？她在天有灵必定替你高兴。朕总算也没辜负她临终所托，日后也可安心去九泉之下见她了。”
太子自乾德殿中出来，精神还有些恍惚。
如今皇帝还在疗养，乾德殿中人出入者少，从殿外而来之人便也尤其醒目。
太子见那戴白纶、衣鹤氅之人飘然而至，目光也不由望去——他见白上人的时候并不多，也是忽然想到皇帝病中一直由他负责调养，才骤然认出那道士便是白上人来。
他虽厌恨白上人，可因皇帝宠信白上人，他便也不曾当着白上人的面流露出怨毒之色——这些方士向天子进馋实在太容易，太子既还想让他为皇帝诊治，不打算黜退他，便也没想即刻便同他撕破脸。
白上人向他行礼时，太子也就一颔首。
只是他今日心情实在是不好，忽而就想给白上人找些麻烦，便道，“小王近日颇有些多虑失眠，不知白观主可有什么安枕的妙方？”
白上人便抬头打量了他一眼。太子对上他那双眼睛不知怎么的就错目避开了——那眼睛太洞彻了，仿佛一眼就会被它看穿一般。
“不碍。”白上人依旧带着些出家人不谙世事的冷淡，道，“殿下只是心中有些迷惑罢了，无需汤药——殿下可曾听过华胥之梦？”
太子还真听过——赵世番上课有个好处，纵然说教的是治国理民之类枯燥的道理，也旁证故事佐以传说，讲得声色并茂，有滋有味。华胥之梦他便在讲黄老之学时提过。说黄帝即位十五年，忧国之不治，昼寝而梦，游于华胥之国，对于治国之道从此恍然大悟。
白上人便探手从袖中取出一段白玉来，那白玉雕做一截树枝，惟妙惟肖，宛若玉树枝头折取，“殿下将此玉置于枕边，昼寝可入梦。所疑惑忧虑之事，当在梦中有所解答。”
他过于一本正经了，倒让太子将信将疑起来，不觉就将那玉树枝接在了手中。
太子已走远，见私下无人，白上人身旁小童才低声询问，“那树枝当真能让人做梦？”
“日有所思，夜有所梦。若真有忧思，做梦有什么稀奇的？”
“在梦里解惑呢？”
“都要向梦求解了，自然是日思夜想，还愁想不通吗？”
“师父您不是教导徒儿说，不能装神弄鬼吗？”
白上人无语的瞟小徒弟一眼，抬步进殿——众生芸芸，总有些烦恼自己想不通却又不能求之于人，可世上又哪来的神佛解惑？他也不过是给一个寄托，令人可以看清自己心底最本真的想法罢了。
至于这想法是善是恶……便只能看各人的修养、教化了。
130第七十九章
太子妃甫一有身孕，谢家上上下下便都有封赏，足见皇帝和太子对这个还未出生的孩子的喜爱和期待。
赵家也松了一口气——赵世番原本已做好了准备，以为这一次定然会令天子不悦，要付出些代价。谁知道柳暗花明，竟是轻巧化解。
不过赵世番也心知肚明，他们师徒之间的矛盾已是埋下了，以太子的心性这矛盾悄然化解的可能不大，暗暗发酵至某个契机一并爆发出来的可能反而不小。
他也已做好了准备，一旦皇帝驾崩太子即位，他便当趁早隐退——赵家人才辈出，他的两个弟弟也都已有了能独当一面的地位和能力，倒也不怕他隐退后族内无人主持局面，就此衰落下去。
太 子同谢家如今正是鱼水相得的时候，赵世番对谢景言安危的担忧也略略消退下去。鹤哥儿早已受命赶往庆州，去保护谢景言，也顺便调查谢景言身旁是否真有对他不 利之人。赵世番鞭长莫及，不过有赵文渊、鹤哥儿在身旁照应保护，又有鹏哥儿在后方运筹排查，想来谢景言当能安然无虞。
太子断了纳妾的心思，月娘便也不必再忐忑嫁去东宫之后的遭遇。如今她一颗心彻底安稳下来，渐渐脸上又有笑容。
姊妹二便人又回到东郡公府上读书——不过近来东郡公常被传唤至东宫为太子讲经，已不再亲自教授姊妹俩。
这也是题中应有之义，全天下的儒生没有不想将自己的道统推销给天子做帝王之师的，东郡公也不例外。有这样的机遇自然竭力准备，不肯有半点疏忽和不周全之处。因此不单是雁卿姊妹，除了还不时和几个业已登堂入室的内门弟子探讨商议之外，几乎已不再给学生授课讲学。
又赶上五六月里的农忙时候。辩经盛事结束之后，学内读书的农家子弟们纷纷请假回乡忙夏去了。人一少，学内读书便没那么有意趣了。且兼天热人懒，四下寂寂无声，人读起书来也倍觉空落。
雁卿姊妹都当年少爱玩的年纪，东郡公夫人也不喜欢看她们过得跟苦行僧似的，便带着她们俩去乡间田庄里住了一阵。
任何年代农活都是辛苦的，乡野间往往鸡鸣而起，天不亮就上野做活，至暮方归。赶上夏收时候，彻夜守在田里的都常有。自耕种至收割，凡农事无不沉重，半辈子务农的田家少有不满面风霜、脊背佝偻的，然而精神也确实比平辈人更刚健矍铄些。
姊妹二人都是头一遭来到乡间，得识黍麦。东郡公夫人自然不会是让她们下地做农活，可也不曾粉饰太平。姊妹二人在乡间住了不几天，便已明白文人所说田园之乐同现实究竟有多大的区别。
但 打从心底里，她们还是感到轻松和亲切。每日里跟着东郡公夫人在田间辨识花草——美其名曰研习诗经名物——常就能自陌上田头摘得新鲜的野莓子。陇上还生着矮 矮的酸枣树，也到了枣仁儿开始泛红的时候。枣树上爬满了牵牛、打碗、女青花，又杂生龙葵子、蓼蓝、鸭跖草……姊妹二人从未在这么广阔的天地里，享受这样的 野趣，俱都有目不暇接之感，看什么都好奇。
这时节的风景最是鲜艳明媚，蓝天碧水，阡陌切开了麦田。真是最好不过。
闲 暇时，她们也给近邻打下手。四下里都是麦场也都是麦香，农活最重的时候，田家伙食也最好。女人们将新麦子直接碾好了扫去麸皮，加水和牛油活起来揉做面饼， 撒上肉碎和芝麻，就着天井新盘出的灶台烤做香喷喷的毕罗。三五十张叠进篮子里，用麻布一遮，一路麻溜儿的送上地头，饼子还是滚烫的。这就是午饭了。乡野人 吃的是不知名的霜茶，拿叶子加水熬煮，煮好了连叶带谁倒进陶罐子里。喝的时候斟进海碗里，自带一股子药草的芳香，格外的解腻消夏。
这活儿大都是整个乡村的女人一起忙活。男人们则都在田头打场——打谷晒麦这样的活儿，一家一户自己是忙不起来的，同村人也就互通有无、互不计较的彼此相助，都在一处劳作。
雁卿和月娘读的都是圣人书，心底多多少少都有大同的理想，是喜爱这种天下为公、不分彼此的场景的。
农 家人并不知她们是官家娘子，只以为是东郡公家小娘子们来帮忙的。东郡公在乡间极受尊重，女人们对姊妹二人都很好。虽也却之不恭的让她们做做递水添柴的活 儿，但更多时候还是指使家中女孩儿“带两位小娘子进屋坐坐”或是“出去逛逛”。倒是令她们在乡间结交了不少玩伴。
她们看乡村新鲜，乡间小姑娘看她们更新鲜——这个年岁了都还没说亲，生得白净美貌，性情随和可亲，更兼能读书识字，简直就像是另一个世间的人。因此也都爱跟她们玩耍。待说过三五句话之后，就必央她们教着写字，大都是问自己名字的写法。
为此不止雁卿兴致勃勃，连月娘也暗自觉着美滋滋的——终于轮到她们来教旁人了。
不过学习到底还是枯燥的，大多数小姑娘学会自己的名字，再多就愿学了，就算她们还想教，小姑娘也只一句话——“哪里能记得这么多，平日里又用不着”，倒是让她们颇为失望。
终于有一回，月娘忍不住反驳，“可以用来看书啊。”有句话她却没说出口——三日不读书便觉言语无味，小姑娘胸有诗书，谈吐才优雅，气质才清华，眼界才开阔。若不学无术，年幼无邪时还可称赞一句率真直爽，待老大之后便要被嘲讽俗不可耐了。
她觉着读书是能帮这些小姑娘改变命运的。
可惜小姑娘们完全不领情，笑说一句，“二姑娘真会说笑话，书是什么东西。”转头就不大亲近她了。
雁 卿觉着月娘的想法其实没有错，只不过没弄明白乡间的状况，才说出类似“何不食肉糜”的话来罢了——虽说自坊间有了雕版书后，书得来渐渐容易了，可价格依旧 不是寻常人家承担得起的。七八百钱买一本书，若换成粮食，够四口之家吃小两个月了。在乡间，书是比识字更稀罕的东西。
可既然月娘 开口了，她也不能不把自己的想法说出来，“识字怎么可能无用？譬如日后你们若嫁得远，不能回乡省亲时，便可以托人捎信回来。再譬如赶集买的东西多了，也能 把帐算清楚，免得多花了银子。再譬如去年朝廷颁下来的皇历——你们就看不懂对不对？可若你们识字呢？”
钦天监颁布下来指导天时的年历，乡间素来奉若神明——这东西对四时耕种极为紧要。若不是雕版的出现，乡间也无法实实在在的拿到手里。因此皇历虽是个新鲜东西，却人人都信奉，家家都向能看懂皇历的人请教。会看皇历也是地位。
小 姑娘们渐渐就被她说得有些动心了。雁卿便接着说，“而且也确实可以读书啊——我和月娘旁的东西也许拿不出来，唯有书是不缺的，你们想读时只管找我们来借 ——我手上正有一本书，记着造酱、酿醋、种桑、养蚕、染布……许多技艺，你们学了，日后多一技傍身也是好的。若喜欢吟诗呢，那样的书就更多了。”
小姑娘们沉默着，片刻后终于有一个叫铃兰的姑娘开口道，“我跟你们学……可我拿不出束修来，也不要紧吗？”
雁卿便也抿唇道，“不要紧。你带我们四处玩，我们教你识字，咱们这叫互相帮忙。”