“奴婢方才听外面的人说，内阁提出国不可一日无君，已经提议让太子殿下登基，自立为帝了。”
小齐后“咣当”一声将手腕上的玛瑙珠拽断，艳丽光滑的珠子在地毯上四散弹跳，渐渐滚到各个角落，再也寻不到踪迹。
后宫里，治宫权已经平稳而毫无商量余地地转移到楚锦瑶手中，而前朝也在热烈地商讨这件事。
“太子殿下。”一个老臣声音恳切，几乎长拜在地，“国不可一日无主，如今皇上落入瓦剌手中，民心动荡，国难当头，您身为皇长子兼皇太子，上承天意下应民心，应当提早登基，以统率九州，稳定民心啊！”
其他臣子也跟着跪倒在地：“请太子殿下登基！”
秦沂入主文华殿这么多年，头一次感到进退两难。
若说他不想要皇位，那纯属胡扯，他若不想坐皇帝，那何必占着太子之位，多年来汲汲经营？可是当这个机会真的摆在他面前，秦沂却犹豫了。
不该是这样。秦沂说不出哪里不对，可是直觉告诉他这个发展不妥。就像当初扈将军看到楚锦娴，所有人都作证那是太子妃，但是扈将军莫名觉得有问题。那是多年来刀口舔血累积出来的经验和第一判断，理智还没有想明白原因，直觉已经察觉到危险和陷阱。
秦沂最终还是抵制住这个他有生以来最大的诱惑。秦沂摇摇头，语气亦十分坚决：“皇上尚落于敌手，京城也面临危难，这种时候，怎么能将精力放在这等事情上。当务之急，乃从重振国威，抵御外敌，将皇上迎回京城。这件事不必再提了，孤绝不会同意。”
内内外外的臣子跪倒一片，齐声请求事急从权，秦沂大可以先登基，日后再补登基大典。可是秦沂还是摇头，说出这句话后，他的心里霎时拨云见日，思路出奇的清明。
这件事很蹊跷，他不能迈出这一步。
众臣子见秦沂坚决不肯，面面相觑，也不敢过分强求。皇帝未走时秦沂是储君，如今皇帝被俘虏，那秦沂基本上便是君王了，他们再劳苦功高也是臣子，怎么敢和如今的无冕之王对着干。
登基这件事被众人刻意避开，随后又有臣子提出迁都：“太子，皇上被奸党蒙蔽，覆没京师三十万大军不说，如今皇上也落与人手。如今京城无军可守，京城危矣，为了殿下和祖宗基业考虑，殿下应即刻迁回金陵旧都。金陵前踞江堑天险，后有江南粮仓，旧都外还有十万守军，是重整基业、东山再起的绝佳选择啊！”
此话一落，立刻有人赞同，秦沂忍住怒气，沉声道：“先祖早在立朝时就留下祖训，终我大燕一朝，不和亲，不赔款，不割地，不纳贡。先祖既然将都城北迁至燕云，那我秦氏子弟便是第一批直面外敌铁蹄的防线。天子守国门，若我们迁都南渡，那国门也跟着南迁至江汉，这何异于将半数国土拱手让人？我等读书治国之人，之后有什么面目去见黎明百姓，又有什么面目去地下见列祖列宗？”
偌大的宫殿里落针可闻，无人说话。秦沂振袖站起身，目光缓缓扫过台下众人：“迁都的话，孤不想听到第二遍。即刻起，全城备战，战时无军令而出城者，一概射杀。城亡，孤，孤未出世的孩儿，还有尔等，同亡。”
第124章 同生共死
小齐后被幽禁坤宁宫, 皇后之位名存实亡，二公主被勒令在宫中绣嫁妆, 而潞王被褫夺封号, 降为郡王。他原来的封地洛阳被朝廷收回, 另外换了一个贫瘠之地, 等京师情况稳定后便立刻就藩。但是这次, 三皇子名为就藩，实际上等同软禁。
镇北侯府因为秦沂的缘故没有被清算，但是镇北侯自请卸职, 齐家的子侄也丢官的丢官, 降职的降职，这几天镇北侯府更是闭门不出, 生怕惹祸上身。整个京城都充斥在一种萧条和凄惶中, 几乎每户人家都有在混战中死去的亲人, 而现在, 他们甚至都来不及替亲人悲痛，便要面对另一个更可怕的问题。
处理刘公公的同党，更甚者小齐后一系也被牵连，无非是为了平息众怒。可是清算这些人并不是结束, 相反, 问题才刚刚开始。
“太子殿下，居庸关外瓦剌调兵甚繁, 恐不日将进攻各边关。”
京师精锐都已经随着皇帝失陷在关外, 剩下的老弱病残不到十万, 仅凭这十万人，如何守住京城？
如今大燕朝外交内政出奇严峻，前几日已经出了一个妄图发国难财的扈将军，若是接下来朝廷再有一个处理不当，恐怕大燕亡国之危，就在眼前。
宣府失陷，天子被俘，相比于外部的危难，其实这桩事对朝廷内部秩序的冲击更大。秦沂拒绝了临危登基后，仅剩的半个朝堂都陷入一种难言的寂静，状似平静的局面下，人心早已溃散。
可是这种时候，秦沂根本没时间关注底下这些臣子到底在想什么。整个国家的生死存亡就放在秦沂眼前，敌人趾高气扬，虎视眈眈，而朝廷内部又是什么样子呢？高阶文臣全部死在混战中，大部分有领军经验的武将随军出征，战死关外，就连勋贵家族中有出息的后备子弟也全跟着大军镀金去了，结果皇帝一无军事素养二无识人之明，竟然任由太监和宠臣争权夺利，军中朝令夕改，进退失序，行军路线说改就改，就这样被瓦剌骑兵趁机冲了个措手不及，全军覆没。
内外交困，青黄不接，这就是秦沂要面对的局势。
秦沂看着面前的布兵图，沉默良久，再出声时坚定果决，掷地有声：“调两京、河南备操军入京，山东备倭军从河间、保定到京师待命，江浙沿海备倭军亦从水路立即进京。江北和京师各府运粮军驰援，开通州仓，调粮草入京。”随后，秦沂用手指了指地图上几个军府，说道，“即刻下诏，另各省总兵进京勤王。”
因为高阶文臣在这场变故中消耗殆尽，所以六部许多人都是秦沂临时提拔起来的。这个临时组建起来的班子都知道这次的危难不同以往，于是他们收了轻慢之心，各种繁文缛节也是能减则减，听到秦沂的吩咐，被叫到的人应诺了一声后就赶紧跑下去处理。文华阁人人步履匆匆，一天之内不知有多少文书从这里发出，曾经的权力中枢也从内阁所在文渊阁移到文华殿，放眼望去，整个宫廷都呈现出一种乱中有序的繁忙来。
秦沂一整天都停留在外廷，调兵，粮草，军备，新将领的任命，他需要考虑的太多了。楚锦瑶已经好几天没有看到秦沂，她如今有孕嗜睡，往往秦沂回来时她已经睡着，她醒来时秦沂已经在外廷。楚锦瑶原来只以为是秦沂太忙了，可是连着几天这样，楚锦瑶慢慢感觉出不对劲来。
她怎么觉得秦沂在故意躲着她？
所以今日，楚锦瑶硬撑着精神，玲珑几次劝她去睡觉她都坚持，最后等的哈欠连连，眼中含泪，总算等到秦沂回来。
秦沂进门时动静并不大，他进屋看到楚锦瑶，眼中惊讶一闪而逝：“你怎么还没睡？”
说完他自然而然地去看伺候的宫人，楚锦瑶站起身，及时解救身后脸已经拉成苦瓜的小林子：“和他们无关，是我执意要等你。”
秦沂看着楚锦瑶，最后只得叹了口气，说：“你们都下去吧。”
站在四周的宫人不约而同松了口气，低着头退下。然而即使屋里不再有外人，秦沂离楚锦瑶的距离依旧很远，并不像往常一样，自然而然走到她身边。
楚锦瑶心里的猜测越来越明确，他们两人之间确实隔着一道无形的坎。今日不把这个心结说开，秦沂指不定还要自己和自己别扭多久。
“殿下，今日宫人禀报，二公主又去坤宁宫想见皇后一面，被人拦下了。”
秦沂无所谓地应了一声：“拦下便拦下了，她被宠的无法无天，早该管管了。”
二公主这几天很不安分，又摔又打的，然而她不过是一个公主，连潞王都被降爵位，她哪里能拗得过宫廷强权。楚锦瑶说起二公主，不过起一个话头罢了。
“殿下，我有时候看到宫里的女子，总是难免感到悲哀。二公主贵为嫡出公主尚且如此，其他女子又该如何呢？皇后身为一国之后，入宫十来年盛宠不衰，恩宠、子女她都有，可是如今，她的凤印说被剥夺就被剥夺，身为皇后却不能再接受外命妇朝拜，甚至连自己的女儿都见不到。我知道殿下大概不喜欢听这些，但是我身在其中，总是不免物伤其类。这大概就是宫里女人的命运，无论看着多么光鲜荣耀，实际上都也不过是空中楼阁，全幅身家都系于外物，宫里真正的贵人说让你死，就得死。”楚锦瑶看向秦沂，慢慢说道，“曾经这个人是皇上，现在，已经是殿下了。”
秦沂眼中的光不由冷肃起来：“谁来和你说了这些？”
“没有人。何况，这种话，还需要别人说吗。”楚锦瑶静静看着秦沂，说，“现在倒台的是皇后，日后未必就不能是我。说起来，我和皇后的状况还颇为相似，都是甫入宫便非常得宠，靠着宠爱和色相，这才引得后宫众人敬畏巴结罢了。”
秦沂终于败给楚锦瑶，他心里叹了口气，走上前小心揽住楚锦瑶的肩膀，扶着她坐到一边的榻上：“你在瞎想些什么。你和她们不一样，我和皇帝也不一样，这种事情不会发生的。”
“我嫁给你不过一年，现在肚子里还有孩子，这种事情当然不会发生。可是以后呢？”楚锦瑶挣开秦沂的手，转过身目光湛湛地盯着他，“殿下，我家世比不上别人，才学、计谋亦不过尔尔，我所仰仗的，无非就是殿下而已。你愿意信我，和我开诚布公的谈话，我便能在后宫这薄薄一层冰上走下去，如果你有一天不愿意和我说了，那我和皇后，又有什么差别？”
秦沂长这么大，头一次被问得哑口无言。他这几日不知道该如何来面对楚锦瑶，再加上外廷确实事多，所以他便等楚锦瑶入睡后再回来，尽量避开两人的见面。秦沂每日回来后都长久地注视着楚锦瑶的睡颜，这是他最想保护的人，他却让她遭受这种事情。秦沂突然质疑他当初强行从林熙远手里把楚锦瑶抢过来，让她做太子妃是不是真的对她好。他做这个决定时完全没有询问楚锦瑶的意思，直到现在他都不知道，楚锦瑶愿不愿意接受赐婚圣旨。
他想等他想明白后，再来见楚锦瑶。可是没想到，楚锦瑶竟然也有这样咄咄逼人的时候，几乎逼问的秦沂说不出话来。秦沂没有办法，只能说：“我不是这个意思。你这是听谁挑拨的，我怎么可能这样想？我只是觉得，我或许太自以为是了。”
楚锦瑶从没想到能从秦沂口中听到这种话。秦沂这个人确实有些独断强势，但是，以他这种倨傲的性子，他竟然会承认？
楚锦瑶深深觉得这件事不一般，没有人是铁打的，秦沂能说出这种话来，恐怕是这几天的压力实在太大了。楚锦瑶轻声问：“为什么？”
秦沂顿了顿，看着楚锦瑶的眼神深远又复杂，其中仿佛包裹着某种热烈到荼蘼的情绪，可是等楚锦瑶细看时，已经杳无踪迹。秦沂说：“我下令坚守京师，若有臣子偷偷送家眷出京，一概射杀。”
楚锦瑶觉得这没错：“战时自然要严苛一点，此风若是一开，那人心动荡，再没人肯死守京城了。”
秦沂摸着楚锦瑶的头发不说话，楚锦瑶灵光一闪，突然明白了秦沂的意思：“殿下，你莫非在担心，我和孩子？”
秦沂没有正面回答，而是问：“你不会怪我吗？”
楚锦瑶愣了愣，随即真是气不打一处来：“殿下，你若是送我出去，我才要和你恼呢！我既然是太子妃，不敢说为民为国，但是至少，我总要和你同进同出，你若是弃城而走，我陪你一起南下，你若是坚守京师到最后一刻，那我就无论生死，在宫里等你归来。不管是生是死，我和你，还有我们的孩子，我们一家人都要在一起。”
秦沂眼中光芒明灭，说不出话来。他握住楚锦瑶的手，力气之大，几乎把楚锦瑶握疼了：“当初我听说林家欲立你作侧妃，那是我既惊又怒，觉得不能任由你蠢下去，所以就写信回京城。我一直没有问你，愿不愿意？”
楚锦瑶愣了愣，突然没忍住噗嗤笑了。楚锦瑶眼看自己越笑，秦沂的眼神就越危险，她赶紧克制住自己，说：“殿下，你看着你自己这张脸，哪有女人会不愿意呢？”
秦沂依旧脸色不悦，但眼中却闪过一丝笑意：“胡闹。”
何止是胡闹，秦沂最烦别人用那种恶心的目光看着他，无论男女。但是说来奇怪，同样的话从楚锦瑶嘴里说出来，似乎就没那么讨厌了。
“好，那就不胡闹。”楚锦瑶说着当真认真起来，问，“殿下，你记得我们刚认识那段时间吗？”
“当然。”秦沂眼神揶揄，“那时候的你态度可蛮横的不得了。尤其是楚家那么多人，你只敢对着我横。”
说起这个楚锦瑶不免有些尴尬，但是这些话她想说许多了，只是一直不好意思说。可是后来在畅和园她才想明白，有些感谢和感情，不说出来，他永远不会知道。
“殿下，这或许对你来说不算什么，但对我无异于井底之蛙突然瞥见天光，我那时真的很依赖，也很感谢齐泽。后来你走了，我还消沉过好长一段时间，那段时间我一直在遗憾，你是我闺阁生涯中的惊鸿一见，而我于你不过一个打发时光的过客。后来我就议亲了，我本以为这一生大概就是如此，可是我又遇到了你，你当初愿意将我从做妾的难堪局面中拉出来，我真的很感激你，我当时甚至想，你娶我回去做傀儡太子妃也没关系，你喜欢什么人我就给你纳什么人。可是，那天晚上你告诉我你叫秦沂…”
年少惊艳是你，英雄救美是你，细水流长也是你。
楚锦瑶说着眼睛中涌上泪光，秦沂默默将她拥入怀中，楚锦瑶揪着黑色的太子常服，鼻音浓重：“你愿意娶我，我真的很开心，无论是从太子还是从齐泽的角度上。我养父养母从来没把我当人看，亲生父母也和我不亲，所以，我只有你了…”
“好了，不哭了。”秦沂心都被哭成碎片的，心疼不已。他没想到竟然能从楚锦瑶嘴里听到这样一番话，你对我越来越重要的同时，我对你也很重要。
楚锦瑶哭着哭着，怒气顿生：“可是你故意回避我，你甚至还想把我送走！”
“没有，是我乱说的，我现在改变主意了。”
“那你以后会不会故意回来这么晚，还故意不见我？”
“不会了。”秦沂心里默默想着，其实他也忍得很辛苦。就像养了一朵娇弱的兰花，想给她天底下最好的，却又怕有一样不是最好的，委屈了她。他就这样纠结来纠结去，没想到在这朵兰花心里，养花的那个人才是最重要的。
“锦瑶，我也会害怕。害怕如果这次我不能处理好一切，我会亲手害死你。”
楚锦瑶被箍在怀里，闷闷地说：“这又没什么，我也害怕你变心。从生到死一直和你在一起，你也只有我一个人，说不定我求之不得呢。”
秦沂低低笑了下，胸腔轻轻震动：“好。”
这个“好”是在答应什么，除了秦沂，没有人知道。
京城紧急调兵，关外瓦剌人争讨了很久，还是觉得上天送来的便宜不要白不要，他们带着皇帝到居庸关外，以送皇帝回京为名，要求各边关开城门。
八百里加急军报送到秦沂桌案前，秦沂对着这封折子沉默良久，缓缓写了“拒之”。
明知前面是深渊，但是还是要踏出去。就像前几日废小齐后，明明知道出头鸟必死，可是他要稳定时局，平息人心，秦沂根本没有选择。
拒绝瓦剌入关后的第三天，瓦剌进攻居庸关、大同府，因为有皇帝在，燕朝守将束手束脚，五天后，白羊口、紫荆关、居庸关全面沦陷，直逼京师，京城告危。
秦沂亲自领兵，列阵于永定、德胜、安定等九门外，身后便是京城的城墙，过了他们的尸身，京城再无屏障。
亡国还是雪耻，生还是死，今日走出慈庆宫大门时，楚锦瑶给他整理铠甲是不是此生最后一面，概系于此。
史书上赫赫有名的京城守卫战，就此打响。
第125章 钦徽二宗
京城守卫战打得艰难, 曾经横扫草原的五军营、三千营、神机营全军覆没，秦沂即使紧急调军, 如今能赶到京城的也不过一少部分备倭军。正式的军队还没赶来，秦沂只能从京城里征集民兵，各家各户的青壮年在城墙外打仗，普通百姓便在城里递石块、送食物。众人都知道一旦城破, 谁都没有退路，所以都抹去了侥幸之心, 全民皆战。
紫禁城里，内廷无法参与到外面的实战中，但是也并不是干站着等结果。楚锦瑶连续下令缩减后宫开支，这几日更是集结全部宫人, 全力给外面的军士做寒衣。习惯了享福的妃嫔们当然不愿意，可是战时话语权高度集中, 小齐后现在都在坤宁宫里乖乖待着呢，这些妃嫔们即使不满，也不过是私下里碎碎嘴，根本没人敢来楚锦瑶面前说。
城外的战况雪片般飞回皇城，瓦剌气焰嚣张, 放话要在两个时辰内攻破德胜门，德胜门在京城最北边, 如今瓦剌南下, 这里也是守卫压力最大的地方, 所以秦沂亲自在德胜门领兵列阵。瓦剌久攻德胜门未果, 损失人马五千，瓦剌首领帖木儿的两个弟弟也被燕军杀死。这两个战亡的首领放在汉人秩序里大概算是亲王，帖木儿心痛不已，在德胜门损失惨重，所以转而去进攻西直门，又大败。燕军两战大捷，军民信心大震，在随后的章仪门大战中许多百姓自发投石相助，再次胜利。
于此同时，居庸关的守将不再投鼠忌器，死战戍边，和后续的瓦剌援军大战七天七夜，最终还是将瓦剌人拦在关外。帖木儿带着五万人马深入中原腹地，攻城时损失不少人马，后续援军也被居庸关守将拦在关外，此刻各地勤王的部队也要陆陆续续到达，帖木儿见势不对，终于承认，前朝草原民族的辉煌，他大概还得再过几年才能复现。
十一月十五，深夜，瓦剌趁夜拔营而走，隐蔽在城墙上的守兵马上发现不对，急报给上级，秦沂当机立断，让守兵推出火炮追击瓦剌逃兵。此刻攻守阵营翻转，燕军一鼓作气，又有先进的火器助阵，将妄图撤退的瓦剌大军击杀一万有余。帖木儿向北方大本营逃去，十七日出紫荆关，又和燕军打了一仗后，终于逃回草原。
至于中原王朝引以为傲的长城边关为什么让人说来就来，说走就走，那就得去问夹在敌军中的皇帝了。
其实瓦剌本来只是想趁冬天南下抢些东西，本来也没打算怎么着，可是谁能知道燕军三十万精锐，来来回回阵营大乱，帖木儿趁机进攻，非但大败燕军不说，还生擒了他们家皇帝。帖木儿抓到皇帝觉得棘手至极，后来听一个汉人军师献策，帖木儿才知道原来还可以要挟着他们皇帝进关，如果不是运气差，说不定他们都能进汉人的都城扫荡一圈。
汉人的都城，那得有多少粮草和锦缎。
可是现在，帖木儿看着自己元气大伤的部队，真是越想越不甘心，他沉着脸，喝道：“把那个汉人奸细给我押过来！”
方濮存被一群铁塔一样的骑兵推搡着进入帐营，他一身青色长衫，就和无数赶考的读书人一样，看着骨骼纤细，弱不禁风。他一个文弱书生被人押到瓦剌首领帐营里，周围任何一个士兵胳膊都比他的腿粗，可以想象对方只要稍稍用力，就能取方濮存的性命于瞬息。状况这样不利，方濮存看着却并没有多少害怕，只是因为被推搡着过来，形容不免有些狼狈罢了。
“你个奸诈的汉人！”帖木儿用力地一拍桌子，蛮力之大，几乎让人怀疑他要将桌子拍折，“说，你是不是那个太子派过来的奸细，要不然，为何会伙同他们一同谋害本汗，折损我瓦剌的勇士？”
方濮存听到这话摇头笑了笑，他轻轻弹了弹青衫上的灰尘，其他骑兵见这个汉人竟敢这样怠慢，顿时眼睛瞪得比牛铃还大，几乎就要控制不住动粗了。
方濮存眼角瞅到那个骑兵的动作，冷冷说道：“大汗，你若是还想东山再起，谋取大业，那就最好让你的属下规矩一点。”
帐篷里的骑兵一听这话越发激动，帖木儿高吼一声，把这几个人喝退，然后才沉着脸看向方濮存：“你说什么？”
“我若真是燕朝太子的内奸，现在我要做的，便是把皇帝杀死，让他有名正言顺的理由继位登基，追击尔等，而不是站着这里和你浪费时间。”
帖木儿听不懂这句话里的圈圈绕绕，但是本能觉得这句话很重要：“你什么意思？”
方濮存心里不屑地哼了一声，这群四肢发达有勇无谋的莽夫，然而心里这样想，为了他的小命，方濮存到底没有表现出来。他换了种表述方式，慢慢对帖木儿说：“大汗，你此去几乎带上了瓦剌所有的骑兵力量，连十四五的孩子也征用了，但是折兵少将不说，还什么东西都没抢到。大汗，你真的甘心吗？”
帖木儿冷哼一声：“本汗当然不甘心，你这是在讽刺本汗吗？”
“在下岂敢。”方濮存秉持着一个读书人的谦逊有礼，对面前这个异族首领行了一个儒家礼节，“大汗，汉人和瓦剌不同，讲究三纲五常、君臣父子，您手里握着燕朝的皇帝，还怕什么呢？”
之前扣押皇帝，以送皇帝回京之名要挟边关各城开城门，包括后来和燕朝的许多项互动，都是出于方濮存的指导。帖木儿看不起汉人奸诈狡猾，但是对这个前来投奔自己的神秘汉人军师却很是信服，帖木儿放弃了刚刚想杀了方濮存的念头，诚心问：“那你说要怎么办？”
只能说，汉人最懂汉人。汉家推崇兵法和谋略，罗织经、权谋术层出不绝，这种高深的权术心计在外族看起来简直无耻，可是如果被投奔外族的汉人利用，这种心术，对于中原王朝一样是毁灭性的。
帖木儿自从全须全尾地捉到皇帝后，他对面前这位帝王也为难起来。大燕朝是宗主国，多年来万国来朝，赫赫积威早已印刻在周围属国心中。帖木儿是经常跟燕朝抢粮食，但也仅限于抢了就跑，下次再去，真让他再做些什么，帖木儿也不敢。
所以他对皇帝也很为难，只能继续不少吃不少穿地关着，至于以后要怎么办…再说吧，燕朝肯定不可能放任本朝君王在外做“做客”太久的。
在帖木儿看来他对皇帝远远晾着，有吃也有穿，比他的大部分臣民过得都好，已经够意思了。可是在皇帝看来，这就是虐待了。
方濮存整了整衣冠，走入前方的帐营后，神色表情一下子变得恳切：“陛下，您受苦了！”
皇帝被俘虏了半个多月，这半个月经历的一切比他前四十年加起来还可怕。身边的臣子死的差不多了，信任非常的刘公公也早被愤怒的军士当场打死，他一个人流落异族，待遇一落千丈，身边也没有服侍他起居的贴心人，真是叫天天不应叫地地不灵。现在突然看到一个汉族面孔，皇帝立刻对方濮存生出亲近之心：“你是何人，怎么会在这里？”
方濮存恭敬地行了一个跪拜礼：“臣是来救陛下的。”
皇帝颠簸这么久，心惊胆战，再度看到熟悉的跪拜礼真是感慨万千，亲切无比。皇帝亲自把方濮存扶起来：“你真乃是大贤臣！等朕回朝，绝不亏待于你。”
“臣谢陛下。陛下，臣如今埋伏在帖木儿身边，说服他送您回朝，陛下您只需耐心等待，想必不久，礼部就会派仪仗队来接您回京。”
皇帝担惊受怕了这么久，听到这句话真是顺耳极了，他抚掌称赞，说道：“这再好不过！你可不要让朕等太久了。”
“臣遵旨。”
方濮存双手交叠在前，就这样躬着身倒退到皇帝帐营外。合上帐营后，方濮存望着铅云密布的天空，阴沉中也透露出一种难言的壮丽。他低低自喃：“要变天了啊。”
百里之外的紫禁城里，新任礼部尚书脸色纠结地送上一封书信：“殿下，这是瓦剌送来的议和书。”
议和书。
许多人都在偷看秦沂的脸色，妄图揣测一二，可是他们必然要失望了。秦沂脸色如常，甚至动作都没停顿一下，仿佛礼部呈上来的是再正常不过的折子。秦沂接过来扫了一眼，眉梢轻轻动了动。
狮子大开口，他们还真是敢说。
这位新提拔起来的礼部尚书显然也知道议和书上的条件太不要脸了，他垂着眸子数文华殿地上的方砖，不敢抬头也不敢吱声。
秦沂指节敲了敲古朴典雅的檀木桌角，一反常态地没有下达“行”或“不行”的命令，而是饶有意味地说：“看这封议和书的笔法和行文，这应当是个读书人吧。”
殿里停留的几个官员都愣了愣，而秦沂嗤笑一声，将议和书扔在桌上：“一个大燕的，从小学孔孟之道，读四书五经的读书人。”
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慈庆宫里，楚锦瑶也在接见热情难抑的外命妇。
秦沂带着燕朝在损失三十万精锐的情况下守住京城，后面还反败为胜，光瓦剌撤退当夜就击杀一万余人。这对于风雨飘摇、全民信心都被狠狠挫伤的燕朝臣民来说，太子无异于天神降世，力挽狂澜，包括之前楚锦瑶险些以死殉国，后面缩减宫廷开销支援城中军民百姓，这些举动都大大鼓舞了民心。如今京城里百姓不拜神佛，只拜东宫的太子和太子妃。
曾经因为圣上昏聩，不爱理政，所以臣子把希望投注到年轻的太子身上。这其实是一种实在没办法了的寄托，可是现在，秦沂却是真正民心所向，万众归心，举国上下都期待着他登基为帝。
因为这场艰难的京城保卫战，满京权贵人家，无论书香门第还是武将世家，都对楚锦瑶评论大好，天天往宫里递牌子。楚锦瑶毕竟还是个孕妇，接见太多人她自己也吃不消，所以今日只叫了楚锦娴和长兴侯府的人进来说话。
长兴侯因为身份特殊，不好跟年轻后辈去战场抢功勋，所以当初皇帝亲征是他没有跟着去，谁能知道反而因祸得福。守卫京城时外城九个门都要有主将，长兴侯是难得残存下来的有领兵经验也有实战经验的武将，在这种青黄不接的时候，他这种人才实在难得，所以被分到一个次等重要的门，在瓦剌进攻中也顺利守住城门。
最重要的城门是秦沂亲自在守，最艰难的战场也在他那里，秦沂顶住了瓦剌最开始也最激烈的一波进攻，首战告捷，人心大振，之后的几个城门都好守了许多。长兴侯也借着这股劲守住东直门，在保卫战中立了大功。
所以如今京城两家外戚的身份一下子对调，两任皇后的娘家镇北侯府闭门不出，要不是看在太子的颜面上，齐家和过街老鼠也没什么差别了，而太子妃的娘家长兴侯府却在这场战役中立下头功。众人的态度，也就可想而知了。
这段时间长兴侯府人人走路都带风，段莹华也兴致勃勃地说着战争期间家里的状态：“…围城那两天，可把家里人吓坏了，不过好在虚惊一场，多难兴邦。如今京城里对太子和太子妃众口交赞，若是之后再顺利迎回陛下，那太子可谓立下旷世奇功…”
段莹华说着，突然察觉到气氛不对，她似有所觉地停下说话，看到楚锦瑶低头哄着路哥儿，似乎没有听到她在说什么。而楚锦娴也坐在一边，微微垂着眼，眼神复杂。
临危受命，力挽狂澜，之后若再立了迎救皇帝之功，那秦沂作为一个儿子兼臣子，所作所为实在是尽善尽美，功劳已到极致。
可是，秦沂并不只是臣子，他更是皇太子。所以，宋高宗赵构的难题再一次降临在秦沂和楚锦瑶身上。楚锦瑶当初读史书时，也觉得赵构用十二道金牌急召岳飞回京实在是不识大体，懦弱之至，但是现在，面对瓦剌的议和，朝臣翘首期待的迎皇帝回京，楚锦瑶却突然说不出话来。
第126章 英雄已死
楚锦娴和段莹华走了之后, 楚锦瑶心绪久久都不能平复。
她记得自己硬着头皮读史书时，读到南宋这一段，一边读一边愤慨。秦沂坐在她身边，似乎在看淮南子, 见她读史书都会生气, 还笑她幼稚。那时读这一部分的时候，楚锦瑶怎么会想到，有朝一日，她和秦沂也会陷入同样的困境。如果故意拖着不接皇帝回朝, 那他们是史书上的坏人，可是如果接皇帝回来…如果接皇帝回来, 皇帝容得下他们吗？岳飞誓死精忠报国, 他的忠心毋庸赘述，可是赵构信了吗？
楚锦瑶也不知道, 成为史书上的坏人，或者成为史书上大赞特赞但是早早就死了的英雄，哪一个更好。
今年的冬天格外冷，即使成功保住京城，但是在这场战役中死去的百姓，塌陷的城墙，波及的房屋，对刚换过一口气的燕朝来说依然是个不小的负担。战后医药、木材、抚恤、御寒的衣服都是重中之重, 这其中没一样能离得开钱。这种时候如果还指望国库, 那就太看得起以昏聩和好美色而著称的皇帝了。
渐渐恢复骨架的朝堂为了钱整日吵来吵去, 秦沂能带军打胜仗，但是实在没办法凭空变出粮草和钱来，粮草能从通州各仓调，可是重建京城所需要的银钱，从哪里来？
秦沂将眼睛盯到京城里这些权贵人家上来，大家都沾亲带故，谁也骗不了谁，秦沂知道这些人的家底，所以软硬兼施逼着他们吐银子出来。当然，作为表率，秦沂率先缩减了自己的开支，连着楚锦瑶从宫廷里省出来的部分，一起充到国库里。
众人看到秦沂后宅的开支，一个个都说不出话来，这种时候硬杠着也没有好处，众臣扯了半天皮，要到了官职或者后辈上的好处后，便相继为国分忧，慷慨解囊。
但是秦沂翻了翻国库的收支，再去看内务府的账册，深知从臣子身上薅毛并不是长久之计。宫廷开支，实在是太庞大了。
秦沂内宅只有楚锦瑶一人，楚锦瑶小时候受过苦，并不是一个铺张浪费的人，所以东宫的开支便是御史台看了也无话可说，但是相应的，在东宫的衬托下，皇帝后宫的开销就越发可怕了。
秦沂心里模模糊糊有了一个主意，但是内廷不归朝堂管，这件事得和楚锦瑶商量。秦沂不知不觉又在文华殿待了一整天，他从抱厦中出来时，才发现夜色浓重，已经飘起雪来。
建兴二十三年的第一场雪，往年臣子一定会上奏恭贺瑞雪兆丰年，可是今年京城刚经历过一场大战，百废待兴，废墟遍地，这么大的雪可不是一件好事。
楚锦瑶听到外面的动静，起身朝殿门走去。秦沂在太监的侍奉下卸下披风，楚锦瑶看到他肩上的雪，问道：“外面下雪了？”
“对，看样子能下一夜。”
楚锦瑶脸色变得沉重，显然她也想到了外面的百姓。
楚锦瑶不过刚刚走了两步，就被秦沂叫住：“你别动，我身上有外面的寒气，你穿得少，小心着凉。”
如果只是楚锦瑶一个人，楚锦瑶肯定懒得理他，可是现在还有孩子，楚锦瑶不敢轻举妄动，只好等秦沂在熏笼中烘暖身体，才上前挽住他的手。
“今日回来这么晚，外面的事很为难吗？”
“还好。”秦沂说，“最艰难的部分已经过去，剩下的就是战后重建。虽然如今国库不好周转，但是这并不是什么大问题，敲打敲打下面的臣子，和各省收税，时间长些总是能解决的。”
外面的朝事楚锦瑶帮不上忙，她能做的，似乎只剩把慈庆宫和后宫打理好，让秦沂无后顾之忧，晚上回来能暂时轻松片刻。他们两人相对坐在罗汉床上，楚锦瑶有些丧气，也有些惭愧：“你连着好几日连轴转，连休息的时间都没有。外面有那么多事情等着你，而我却什么都帮不上。”
秦沂听到这句话笑了：“你不需要做什么，只要你在这里，就已经足够了。”
“你又在哄我。”
秦沂笑而不语，其实这话是真的。男子在外争权夺利，所求是什么？无非是华宅，美人和地位，有了地位就会有更华丽的屋宇和更多的美人。现在楚锦瑶就在这座他从小长大、见证了他成长和兴衰的宫殿里，秦沂每次在文华殿气得想把折子摔到下面人脸上时，只要一想到隔着一条甬道，楚锦瑶就在后面等他，多少能勉强自己克制住脾气。
战争最危险那几天，秦沂好几次改变主意，想趁机把楚锦瑶送走，但是最终还是忍住。就像楚锦瑶说的，他们一家人，无论生死都在一起。秦沂这样做，无疑给下面的人打了一剂强心药，太子妃都留在京城，想必京城一定能守住，而朝臣勋贵看到这个情形，也不好将自己的家眷送走。如果他们敢送走，秦沂第一个饶不了他们。
如果楚锦瑶不在，那其他家眷或多或少都会失踪几个，这些人总还会死守京城，但是绝不会像现在那样背水一战。
楚锦瑶遗憾自己帮不上忙，其实心理上的稳定，比什么神兵利器都重要。
“如今的局面也说不上难，只是解一时之困容易，解日后之困难。”秦沂神色沉重，“任何王朝存在的时间久了，都不免沉疴积累，机构冗杂。而如今宫廷的开销，更是掏空国库的头号顽疾。”
楚锦瑶听明白了秦沂的意思，认真地问：“殿下，我能帮你什么吗？”
秦沂有些愧疚地握住楚锦瑶的手：“你都怀孕了，实在不该让你操心这些的。”
“殿下，我们是夫妻，你怎么能说这些。”楚锦瑶嗔怪地瞪了他一眼，随即眼神认真，“是不是要缩减后宫开支？”
“再节流都比不上开源，同样的道理，后宫便是再缩减，除了让你得罪人，还能有多大效果？”
楚锦瑶的眼神若有所悟，秦沂很是满意，点头确定了她的猜测：“你想的没错，我有意裁减宫人。宫女每年只选秀不放出，这对这些民间女子不公平，对国库也是巨大的负担。内侍的问题有些难办，但是宫女却好安置许多，你这段时间辛苦一些，粗拟一份放宫名单出来吧。”
楚锦瑶想着这些事，有些出神地点头：“确实是挺操心的事情…不过也还好，慈庆宫有这么多人帮忙，我不至于被累着，而且，这是行善积德了，便是我们孩子看到，一定也很愿意帮忙。”
说起孩子，秦沂看向楚锦瑶微微隆起的腹部：“他这几日累着你没有？”
“没有，他很乖的。”楚锦瑶见缝插针地拉拢秦沂和孩子关系，心里还在思索放宫女出宫的事。进宫太年长的宫女，贸然让她出去恐怕才是害她，而太年轻的放出去，宫里青壮人手不够也是麻烦。这件事要妥帖推敲，不能安排岔了。
楚锦瑶沉思了一会，等回过神来，就看到秦沂坐在她对面，正安静又专注地看着她。楚锦瑶有些羞赧，但是看到秦沂明显消瘦的身形，顿生心疼。她小心地伸手给秦沂揉额角：“殿下，外面的事是不是很麻烦？你都瘦了许多，要保重身体啊。”
这段时间，楚锦瑶仅是每日看着秦沂出门归来，就深深心疼他的操劳。如今什么事情都少不了他过目，而这样劳累，有时候还吃力不讨好。
“其实若只是瓦剌还没什么，怕的是从内部烂起来。”秦沂捉住楚锦瑶不安分的手，半是喟叹地说，“瓦剌送来议和书，说是愿意送皇帝回京，只是有条件。”
“他们要什么？”
秦沂说了大概的数字，楚锦瑶倒抽一口凉气：“他们未免也太大胆了，真是得寸进尺。”
对啊，京城面临重建难题，受伤的将士，天寒而无以果腹的百姓，千疮百孔的朝廷，哪一样不是急需用钱，可是瓦剌竟然仗着皇帝，提出这么一笔天文数字。
祖宗皇帝留下的不和亲、不纳贡的组训，本是为了显示国威，但是现在听起来就像一个笑话。
更嘲讽的是这份文书是一个汉人写的。
“殿下。”楚锦瑶皱眉想了许久，实在想不出什么主意，只能小心地问，“那接下来我们该怎么办？”
最好的解决办法大概就是皇帝自尽，这样既全了大燕□□上国的颜面，又维持了帝王的尊严，不至于让秦氏皇族太过丢人，等明年开春，国家缓过气后，远征瓦剌雪耻便是。可是，皇帝会自尽？
想都不要想，他不会的。
秦沂思绪转了一圈，现在也唯有叹气：“我也想找一个两全之策，可是这世上哪有这种好事。瓦剌人不敢让他死，可是若朝廷没有行动，京城大部分的百姓都度不过这个冬天。”
楚锦瑶听到这里并不意外，甚至有一种果然如此的释然感。她知道的，一个能在三军面前射杀嬉笑失礼的婢女，能在鞑靼犯边时以身犯险深入敌军腹地，能在举国大乱时死守城门的皇太子，怎么会为了自己，不顾他的臣民呢。
楚锦瑶不知为何眼睛有些湿润，甚至声音都有些抖：“殿下，你拒绝了是吗？”
秦沂沉默了片刻，低声说：“是。”
他们都知道，前方是一个黑不见底的深渊，一个巨大的陷阱。只要秦沂点头，这些钱都有最正当的名头，没有人会说太子的不是，但是秦沂一旦拒绝，皇帝得知后必然不悦，天家的父子情分最经不得考验。
这个选择其实很简单，毕竟这些钱拿出去后，受罪的又不是秦沂，他甚至还能给自己运作一个孝顺之名。可是他不能违背自己的良心，为皇者，不是这样当的。