想着张氏的病，老夫人心里暗暗叹了口气。如果是从前的国公府，哪里瞧得上这两枝老参。如今能让张氏用药好一点，老夫人就不忍回绝了。
邹家这礼送得太巧，必有所图。老夫人迅速和岑三娘交换了个眼色。静静的等着邹氏说出来意。
杜老夫人笑道：“既是你一片心意，老身便替我媳妇收下了。本该领你去看看的，只是她身子太虚，恐会失礼。”
邹氏就道：“等他日杜夫人身子好些，再去探望也一样……咦，怎么不见二姑娘？”
岑三娘愣了愣。
杜老夫人心里也咯噔了下。
难道邹家看上了燕婉？
燕婉是国公府的正经姑娘。邹家再有钱，也是商人。
杜老夫人笑容就有些淡了：“平日都是燕婉亲自在照顾她母亲。我媳妇身边一刻也离不得她。改日得了闲，再叫她与岑少夫人见礼。”
这是回绝之意。
邹氏送了重礼，见不着人不打紧，关键是说出自己的来意。
她笑道：“二姑娘真是孝顺。三娘有这样的小姑子是她的福气。”说着朝七娘使了个眼色。
七娘正巴不得和岑三娘单独说话，起身朝老夫人福了福，娇憨的说道：“老夫人，七娘想同三姐说说私房话。”
杜老夫人也想听邹氏说明白一些，就对岑三娘说道：“留了你堂嫂陪陪我这老婆子吧，你们姐妹自去叙话便是。”
小姑子的亲事轮不到她说话。岑三娘就起身携了七娘告辞出去。
杜老夫人示意尹妈妈出去守着，房里只留得她和邹氏两人时，杜老夫人就微笑着开口问道：“岑少夫人有话尽管说。”
邹氏却叹了口气，脸上笼上了一层愁云：“老夫人见谅。家父经营得道，在长安城也颇有薄名。只是再有钱，仍是低贱的商户人家。二姑娘是国公府的小姐，老国公爷是被先帝请进了凌宵阁受世代香火供奉敬仰的功臣。我娘家再有钱，也配不上您家的姑娘。家父素来敬重仰慕老国公，借着我嫁进侍郎府，与三娘成了亲戚，就三番五次的要我开这个口。老夫人，如您怪妾身冒昧唐突，妾身绝不敢有半句埋怨。”
杜老夫人看了眼她的打扮，心里明镜似的。
邹氏打扮的这般富贵，出手就是有了年头的两枝老参。明明白白的显露着财富。
话却说的极委婉。有钱是有钱，就是没地位。人家看上的就是儿子能娶到国公府的姑娘。想必当初把邹氏嫁进侍郎府也同样的想法。
如果国公府还有爵位，如果儿子没有牵连进废太子一案。娶国公府的姑娘，邹家怕是连想都不敢想。
杜老夫人心酸无比。
可燕婉如今又有多少选择呢？
燕绥进了千牛卫，得了皇上赏识。根基尚浅。从三品将军和从三品的文官是两码事。管不了一户一部。
高门大户顾忌着废太子一案，更在意后族崔家对杜家的态度。
万一娶了燕婉，得罪了崔家，就得不偿失了。
再说杜家就指望着一个杜燕绥。人家看重的嫡子，绝不会提出娶燕婉。就算来提亲，也不过是旁支庶子或不成器的嫡子。
燕婉看似嫁得大户人家，其实日子还不如小门小户实在。
最重要的是，燕婉翻过年就十八岁了。张氏的病拖不了多久，母丧守孝三年。这一耽搁，燕婉能选的人家就更少了。
老夫人心酸着，难过着，沉默了。
邹氏一直注意着老夫人的神色。见她没有怒斥自己，赶紧又开口说道：“我娘家哥哥今年二十二岁了。打小被家父寄予厚望，不说文武全才，也粗通笔墨与武技。他跟着家父行商，邹家的生意有八成都交给了他打理……”
“邹公子既这般能干，提亲的人想必不少吧？”老夫人打断了她的话，淡淡的问道。
邹家有钱，不是国公府这类豪门大户，皇亲国戚，总有几品官会舍得将女儿嫁过去的。毕竟邹家极富有。
二十二岁还没有订亲，总不可能单单是为了等着娶燕婉。
“哎呀，老夫人有所不知。我哥哥十六岁跟着船出了海。海外生意可是一本万利。原计划一两年就回来，没想到这一去就是四五年。出海有风险，谁家姑娘肯上门说亲的？这不，一耽搁，他回来就二十一岁了。家父着急的不行。原也不敢肖想国公府的姑娘。只是我那哥哥曾在乐游原时见过二姑娘一面，被家父一逼就吐露了心思。家父又对老国公敬重无比，就有心成全他。”
燕婉，式微的国公府姑娘，剩下的只有这重身份了……杜老夫人心里长叹一声。
“此事容老身想想。三娘嘱厨房做了菜，留你和七娘午饭。岑夫人自去吧，不用陪老婆子了。”杜老夫人温和的说道。
邹氏暗暗松了口气。杜老夫人没有一口回绝，此事就有希望。
她脚步轻松的出了门，目光在送她出门的尹妈妈身上打了个转，看着她穿着半旧的衣裙，心里又多了几分轻视。
她心想，你杜家连国公爵都没有了。皇上碍着老国公的面子没有收回国公府的建制罢了。一朝收了回去，这里不过只是座从三品的将军府而己。
哥哥长相随父亲，不太俊美而己。行商手腕却是老练无比。将来继承了家产必不会败了家。有钱，什么美姬找不到？他却对你家二姑娘念念不望。否则，自己怎么会低声下气的自贬身份向一座空架子国公府求亲。
想着杜老夫人没有一口回绝，必定也是对邹家的财富动了心，邹氏越发瞧不起杜家。
偏偏家里小姑子又进宫封了美人。婆婆小心讨好岑三娘，盼着杜燕绥在宫里能帮扶女儿一把。
算来算去，邹氏都糊涂了。她还真想不明白，不知道这门亲事是谁家占了便宜。
岑三娘携了七娘回自己的院子。
岑七娘机灵无比，早发现三娘面色憔悴，一开口并不提自己的来意，反而嘘寒问暖，小心迎奉着。
这让岑三娘十分感慨。
搬进岑家三房寄居的三年里。六娘七娘的内斗就转向了她。
岑七娘最擅长的就是撩拨着六娘和三娘斗，自己扮乖巧，隔岸观火，从中得利。
“说吧，上回见你就有急事想和我说，趁二堂嫂留在祖母那边，此事清净，有什么话尽管说。”岑三娘饮了口红枣甜汤，感觉舒服了些。
“三姐，你帮帮你！”
屋里没有人，七姐就跪在了三娘面前。
雪团似的脸上布满了惶恐不安的神色。
想着她从小机灵，脑子里怪点子层出不穷。岑三娘小日子来了，也没力气拉她，端着甜汤慢慢喝着，淡淡说道：“起来说话。如果我办不到，你跪着求我也没用。”
七娘咬了咬唇，站起了身，深吸口气道：“祖母给我定了门亲事……我其实是偷跑出来的。从隆州到长安，书信往来大概要半月时日。二伯还不知情，我，我来长安是找方七哥的！”
十三岁就敢千里私奔！岑三娘差点被喝进嘴里的枣子噎着。
她看着岑七娘，果然人小主意大。岑三娘心里又是一惊，七娘喜欢方铭？
方家是隆州首富，和同在隆州的岑家也算通家之好。就算方铭也喜欢七娘，他也不敢接纳私奔出来的七娘啊。
“我知道方七哥在长安东市开铺子，可我不知道他开的是哪间。我把东市都逛遍了，都没见到他。三姐，你帮我好不好？你一定知道的。我没有多少时间了。祖母的信一旦到了长安，二伯一定会把我送回隆州的。”七娘说着，眼里蓄满了委屈的泪。
岑三娘略松了口气。试探的问道：“你只是想找到方铭？”
岑七娘坚定的点了点头。
岑三娘苦笑。毕竟还是个十三岁的小丫头啊。她就算找到方铭，方铭也会第一时间会找上侍郎府，接下来七娘的结局还是被送回隆州。
“三姐，你帮我。我就告诉你一个秘密！”七娘毕竟还小，沉不住气。
岑三娘哦了声：“是么？”
七娘急切的说道：“是有关滕王的！你知道六娘虽和我有些不和，我俩毕竟是从小长大的姐妹。她做了侧妃，总找了理由回家。每次都拉着我喝酒，有次她喝醉了就告诉我，王爷喜欢的人不是王妃……”
“住口！”岑三娘胆战心惊的喝止了七娘。
她气势汹汹的模样吓了七娘一跳。
岑三娘一字一句的说道：“七娘，忘记你从六娘那里听到的一切。”
岑七娘后退了一步，又挺直了胸，眼睛里再没半点惶恐，闪着异样的光彩，也一字一句的回答道：“如果你不帮我。我就告诉堂姐夫。你喜欢王爷，王爷也喜欢你！”
岑三娘提在心口的一口气就泄了。哭笑不得的想，真真吓死她了。她还以为岑六娘跟在滕王身边，知道了滕王和武昭仪的过往。
“你已经嫁得好夫婿了，帮我一把，对你而言只是举手之劳而己！”
岑七娘又回到那个小小年纪就设计一出落水的狡猾模样。
岑三娘受了她威胁，连说话劝她的心思也淡了。
关她什么事？她和岑七娘除了骨子里有点血缘关系外，她从来不认为彼此有多少交情。
方铭还是自己的合作伙伴，论情意比七娘深厚多了。她又凭什么作主给方铭引个麻烦去？
岑三娘叹了口气：“七娘，你也别威胁我。我连方家七公子是否在长安都不知道。就算他在长安。原先我还和他订过亲呢，我也得避避嫌不是？”
彻底否认了和方铭有过来往。
岑七娘气得握紧了拳，咬牙说道：“我会找到他的。一定会找到他的。三娘，你难道就不会有求我的时候么？”
岑三娘笑了：“七娘，你自幼聪明。你找到他又如何？他难不成还真敢和你私奔？你别忘了，方岑两家在隆州的关系。”
岑七娘如何不知道。她只知道，她一定要见方铭一面。从小到大，她心里就只有她的方七哥一人。想着要嫁给一个陌生男子，她就受不了。
此时被岑三娘说破，七娘想到自己哄着六娘，寻了机会让人护送着离开了隆州。如今却连方铭一面都见不着。她心里又酸又苦，趴在方桌上哇的哭了起来。
岑三娘同情又无可奈何。
七娘就是这样的人。能示弱能扮可怜还能用话威胁岑三娘。六娘空有美貌，心机就不配给七娘提鞋的。
岑三娘打赌七娘哭完，又会想出新招来。
她任由她哭，连劝都懒得。探了身子正想喊阿秋去打盆水给七娘洗脸。岑三娘突然看到门帘下有影子。
“谁在外头！”她喊了声。
那影子消失了，隔了几息，窗外响起了邹氏的笑声：“三娘和七娘可在里头？”
阿秋答了声：“您稍等，我去通传一声。”
原来是邹氏，她听到了多少？分明是退了出去之后，故意装着刚进院子的模样。岑三娘后怕的想，还好七娘只说了自己的嫌话，没提到武媚娘半字。
想到这里，她狠狠的瞪了眼七娘，低声说道：“二堂嫂来了。”
七娘也听见了，吸了吸鼻子，冷静的说道：“她听到了又如何？二伯母百般讨好你，只要三姐说一声，堂嫂必不会管这事。”
岑三娘被她气笑了。这时候还不忘利用自己。
阿秋挑了门帘进来。
岑三娘就看了她一眼道：“刚才做什么去了？我想让你打盆水给七姑娘洗把脸，也没见着人。”
阿秋看到邹氏在外面，屋外一个人都没有心里早就急了，低头说道：“我在茶水间教新来的丫头怎么烧水。一时间竟没见着岑少夫人进来。”
自己院子的事也需要管管啊。岑三娘知道邹氏在外间等着，就压下了脾气，吩咐道：“打盆水给七姑娘洗脸。”
她走了出去，邹氏在正堂坐着饮茶，热情如旧：“好像听到七娘的哭声，你俩很久没在一块儿说私房话了吧？”
怎么，七娘为了逢迎二堂婶一家，竟私下里说和自己极为要好么？岑三娘又骂了声鬼精灵，笑着答道：“七娘成了大姑娘了，也有心事了。”
含含糊糊的不肯说清楚。
这事她才不要插手管。
邹氏听到的内容，自己会有决断。是纵容七娘去丢岑家的脸，还是不关己事，冷眼旁观，都和岑三娘无关。
没多久就有丫头提了饭菜来。
七娘洗了脸，乖巧的出来，眼红红的也瞒不过，低声寻了个理由：“叫嫂子见笑了。两三年没见到三姐，一时激动没忍住。”
邹氏顺水推舟的拉了她坐下，笑道：“还真是个孩子呢。”
三人坐下吃饭。席间邹氏就有意无意的说起了去乐游原踏春秋猎冬狩的盛况。再一次提到了杜燕婉：“二姑娘的马骑得好，一匹枣红马，一身红色的胡服。远远瞧着了，像雪地红梅般耀眼！不知迷煞了长安城多少男子。”
岑三娘笑了笑道：“嫂嫂未出嫁时，肯定也极喜欢去骑马打猎行宴吧？”
一句话扯回到邹氏身上。
邹氏抿嘴一笑：“我哪能和二姑娘比。二姑娘在长安城的贵女中骑术都是拔尖的。又生得端庄秀美。三娘，我倒是想和你提提，你叫我一声嫂子。嫂了就不和你客气。我今日来是向你小姑提亲的。我已经和老夫人说过了，你可得帮帮忙，有了好消息，嫂子绝不亏待你。”
果然与燕婉有关。
既然已经和老太太说过了，自己更不能拍胸口拿主意了。
岑三娘笑道：“此事既有祖母作主，嫂子就回家等消息吧。”
邹氏也知道这事岑三娘作不得主，只盼着她能替自己兄长美言几句，敲敲边鼓就不错了。于是话锋一转，聊的都是自家哥哥如何。
邹氏的大哥叫邹雄杰。听到他曾坐船去海外行商，岑三娘心里有几分羡慕。不知道邹雄杰坐船去了什么国家，那些国家现在又是什么情况。
她多问了几句，邹氏就把从哥哥那里听来的新奇消息一一说了出来。
岑三娘默默的听着。心里对邹雄杰有了几分好感。
他见多识广，眼界必不比普通男子低。从商知道人心险恶，自保能力就强。如果能一心待燕婉，这门亲倒也做得。
饭后，邹氏和七娘就告辞了。
岑三娘送走她们，匆匆睡了个午觉起来。先是听夏初说了今天府里有什么事情。接着就把阿秋叫了来，当着夏初的面开始教训。
“夏初去了议事厅没回来。你就算在茶水间教小丫头煮水煎茶，难不成后院里就你和一个一个丫头值守？逢春和暖冬呢？一共还拨了四个粗使丫头进来。这院子前院后院两重，总不能所有人都在外间守大门吧？方妈妈有了多的差事，以后我身边得力管事的就你们两人。阿秋，你好好想想。岑少夫人进后院来居然出入无人之地。咱们这院子是不是也该好好管管？你和夏初商议一下，院里怎么安排值守与差事。想好了再来回我。”
阿秋被她说的羞红了脸，低声应了。
岑三娘腰酸背疼，心想小日子来这几天，她可真是一刻不得闲。
晚间她去了正气堂吃饭。却没看到杜燕婉。
饭后杜老夫人留了岑三娘说话。
“……你堂嫂说，她娘家哥哥曾在乐游原见过燕婉。”
仿佛邹家提亲的目的变得单纯浪漫了一些。
邹家肯定查过国公府的底。
否则邹氏就不会送给张氏入药的老参，敢贸然登门提亲。
岑三娘对邹氏嘴里的邹雄杰有一些好感。但不意味着，她不反感邹家这种商人作派。
摆明了是场交换。邹家要国公府这门姻亲提升地位。没有爵位的国公府姑娘，空有架子，却没有钱。正是互利互惠。
岑三娘喜欢杜燕婉，希望她嫁的男人能够爱她。
然而，听到老夫人说邹家大郎心里仰慕燕婉，她真是不敢相信。
岑三娘抬头看向老夫人。
灯光下老夫人脸上掩饰不住的苍桑。
岑三娘的心就像被一只手捏紧了。她瞬间明白，这门亲事，老夫人觉得是可行的。说邹家大郎喜欢燕婉，是老夫人努力想要说服自己，说服别人的话。
可是，燕婉呢？不问问她是否喜欢对方吗？邹雄杰长什么样啊？他纵有见识，脾气好不好？有没有什么怪癖隐疾？邹家有钱，他都二十二岁了，他身边会不会早就蓄养了大批的美姬？
“太医说，你母亲最迟拖不过年去。燕婉的亲事需得早早定了。年前就过门。不然，再拖上三年就更难了。”老夫人淡淡的又说了一句。
三年后，杜燕婉才二十一岁啊！
岑三娘低下了头，心在发抖。
“燕婉说她想嫁。燕绥当着差。只有你这个做嫂嫂的，仔细再打探下邹家大郎的情况。如有不妥，此事休再提起。”
岑三娘缓过一口气，毕竟老夫人还是替燕婉着想。
“祖母放心。我会仔细打探清楚。”岑三娘郑重的应承下来。
离开正气堂，她望向北面大明宫的方向，喃喃说道：“杜燕绥，我真想你回家啊。”
鼻子发酸，眼睛就湿润起来。
极品
只用了一夜，第二天阿秋就把院子里事理顺了。
安排了丫头们轮值，逢春和暖冬也排了进屋侍候的差事。
岑三娘看到阿秋忐忑不安，想着在李家和阿秋的谈话，微笑着对她说道：“阿秋，我从前和你聊过。我不是不允许下面的人犯错。也会给机会改正。这次你做的极好，我不奖励你，功过相抵，也不罚你了。”
阿秋高兴的差点跳了起来。
她见过岑三娘打发奶娘许氏和百草。那时候，许氏是自在居的管事妈妈。百草是岑三娘最信任的贴身丫头。