第一百八十章 有孕
沈明月瞥了眼丰厚的礼单，心下暗自计算着上面所罗列物项的价值，越看越满意，脸上的神情也柔和了下来，便是对一向看不顺眼的秦氏，也客气了许多，“二哥也太客气了，我这又不是整生日，哪当得起你那般的重礼。来，您快请上坐，表姐也坐下吧。”
秦氏贝齿轻咬，心中颇是不屑，自从年幼时为了几支珠花的归属闹翻了以后，沈明月见了她总是吹鼻子瞪眼睛，何尝再唤过她一声表姐？至于后来，她委屈给沈灏做了平妻后，每次见面，沈明月总要在她的身份称谓上冷嘲热讽一番。
果然，钱能通神，这话在沈明月这里，还真是用对了。
沈灏对这相对和谐的开场表示满意，边端起茶盏边说道，“去岁是你三十的整生辰，本来母亲已经商量好了要替你好好庆贺一番，谁料到天有不测风云，大哥受了人暗害，也就只能将你的事搁下了，今日这礼，便算是二哥我对你的一点补偿。”
沈明月笑着谢过，又对春杏吩咐道，“快去催请老爷和大少爷出来待客。”
一边抱歉地对沈灏说，“长海的一个妾侍，这几日正要生产，因胎不稳，所以我便让长海在里头陪着，一时怠慢了二哥，还望二哥海涵。”
这话里多少有几分闺怨委屈在内，听起来倒像是指责一般，沈灏便有些不自在，他清了清嗓子，“子嗣为大，我这个做兄长的，又怎么会跟长海计较这个。”
话音刚落，便有管事嬷嬷进来回禀，“大小姐来给夫人贺寿来了。”
秦氏闻言暗叫糟糕，紫嫣是个火爆的脾气，一点就着，又和沈棠势成水火，若是稍候一言不和，怕是又要大动干戈了，自己这趟携重礼前来是为了说合劝解，就怕到时赔了夫人又折兵。
沈灏的脸色也有些别扭，但却是为了沈氏家主之位。
他从前游戏人间，不理庶务，对很多本应该知道的事都不甚清楚，因此当初沈谦去世之后，倒也有些风言风语，他却都没放在心上。
但在安远侯这个位置上坐得久了一些，有些事情却再也遮不住他的眼了，想到这一年间掌握着沈氏权柄，号令着沈氏族人的，便是自己这个向来沉静端庄的女儿，他心中便有些隐隐的不服。
父亲，这是到死都看不起自己啊！
父亲宁愿将沈氏诺大的基业交给一个十三岁的女娃，也不肯给自己，让自己成为真正正正的沈氏掌舵人，而非披着这身空头侯爷的外衣，就像一个洋洋得意的木偶一般可笑，这该是对自己有多蔑视？
这觉悟让他倍感失落，同时也对沈棠这个女儿，越发难以亲近起来。
但沈棠并不知道沈灏如此纠结的内心，她笑意盈盈地进了来，给堂上坐着的众人行了礼，然后恭恭敬敬地将碧笙手中的两个礼盒递给了沈明月，“这份是侄女的，这份是榕儿的。榕儿被曹大人叫了去，抽不出身过来，千叮咛万嘱咐让侄女替他告个罪，祝姑母福如东海，青春永驻。”
这般的恭敬和妥贴，让沈明月很是受用，她笑着转头对沈灏说道，“棠儿真是越发乖巧了，我哪，真羡慕二哥有这么一个懂事的女儿。”
沈灏含含糊糊地答应了一声，又问道，“蓦然和紫嫣怎么还不曾过来？”
话音刚落，便见苏长海面色不太自然地进了来，身后跟着同样面露尴尬的苏蓦然，所不同的是，苏蓦然无神的眼在见到沈棠之后，闪出一瞬间的光华，但随即却陷入更枯槁的灰暗之中。
沈紫嫣姗姗来迟，看样子是打扮过一番的，鎏金点翠花蝶钗贵气非常，那一对翡翠刻牡丹的耳环也绝非凡品，若不是那眉眼之下用厚厚两层粉也遮不住的黑眼圈，倒真是一副养尊处优怡然自得的贵妇相。
她先是向沈灏请了安，又几乎是滚到了秦氏的怀中，像个受了委屈的孩子一样，抓牢秦氏不放。
沈灏瞥眼看到端坐得宜，气质优雅的长女，又看了一眼毫无形象和体统的二女，心中不由生出了一股无名火，似乎沈紫嫣让他大大地丢了脸面一般，厉声喝斥道，“紫嫣，公婆夫君在堂，你竟不请安问好，就这样一头扎进你娘亲的怀中，做这小女儿的行状，成何体统！”
沈紫嫣刚想像从前一般顶嘴，看到秦氏不断向她使着眼色，她强自忍下了心中的不服，咬着唇向沈灏认了错，又对着公婆请了安，当然还不望讥讽婆母几句。
她笑着说道，“听说窈姨娘这几天腹胀如坠，很快便要生产了，倒要恭喜父亲和母亲了，希望窈姨娘一举得男，也好让我们苏家添丁旺家。”
沈明月却并不恼，她面色平静地点了点头，“窈姨娘你替我照顾得很好，当记你的首功。”
她又转头对着沈灏说道，“蒙太后娘娘的眷顾，皇上的恩旨，长海得了个翰林院侍读的位置，虽是闲职，却也有五品，以后他也算是有了官身，但到底来京城不久，若是二哥下回再有什么宴请，妹妹还恳求二哥带上长海，也好带他认认人。”
五品翰林，对一个考了好多次都不曾中举的读书人来说，品阶绝对不低了，苏长海对这个闲差倒是挺满意的。
但偶尔去一次翰林院，总是会被同僚在背后指指点点，一会笑他竟收了儿媳给纳的花娘，一会嫌他没有真学问本事，靠着裙带关系混到了翰林院，他是个好面子的人，几次一来，心中便对夫人和儿媳都存了不满。
家中气氛不好，两个妾侍又都有孕，苏长海已经沉闷了许久，这时听到夫人的提议，不禁觉得是个好主意，沈灏这个舅兄在京城名声在外，跟着他多见识见识总好过待在府里憋闷。
沈灏自然满口答应，“大家是一家人，又亲上加亲，长海原本就该和我一块多出去走动走动的。”
他向立着一动也不动的苏蓦然招了招手，笑着说道，“近日书读得如何？离科举可还只有两月光景了哟。听说今年的主考乃是曹太傅，恰好我家榕儿与他颇有渊源，不若改日让榕儿带着你去曹府认认门？”
苏蓦然勉强一笑，“让舅父费心了，蓦然会好好准备的，只是曹太傅那……还是算了，我听大表哥说，往岁也有人想走曹太傅的门路，但都被他打出来了。我想，我还是靠自己的好。”
沈棠静坐一旁，眼观鼻鼻观心，并不插话，若不是太后前些日子特意嘱咐她要来恭贺沈明月的生辰，这趟她是不必非来不可的。
正当她百无聊赖数着自己睫毛的根数时，沈紫嫣幽幽地对她说道 ，“方才忘了恭喜大姐了，能嫁入瑞王府那样的门第，嫁给瑞王世子那样标致的人物，大姐一定很欢喜吧。只是，别高兴地太早，这男人哪，都是喜新厌旧的，若是被厉害的狐狸精缠上，那就再无发妻的地位了。”
说着说着，她的语气便越发低落，好像说的便是自己的处境一般，等到她恍然意识到这一点，才硬昂着头憋出两句，“那瑞王世子是全城皆知的好色之徒，姐姐将来的日子，指不定得有多凄惨。”
这些话充满恶意，但沈棠却并不生气，在她看来，沈紫嫣没有用一贯声嘶力竭的嗓音与她吼叫，她已经觉得很好了，但听沈紫嫣这幽怨非常的话，似乎是在说，碧痕就是那个厉害的狐狸精，将苏蓦然缠成绕指柔，彻底地将沈紫嫣这个发妻遗忘。
这一刻，沈棠望着沈紫嫣的眼神，不再那般厌恶，甚至还觉得可恶如沈紫嫣，说到底，其实也不过就是一个可怜虫罢了，她辛苦设计得来的男人，心中没有一丝一毫她的地位，而她那样依赖的娘亲，到底是真的爱她还是在害她？
沈棠想了想，还是浅笑着说道，“多谢紫嫣妹妹的关心，自古以来，男女婚聘，不过是父母之命媒妁之言，双方若不是自小一起长大的青梅竹马，知根知底的，哪里就能够没有磨擦一下子就天作之合了呢？”
她语气微顿，笑得更深了一些，“至于那些你替我担心的，我倒是并不怎么担心，别人如何我无法预知，更无法控制，但我要怎么做却掌握在我手里。”
沈紫嫣听得一愣一愣的，过了良久，才醒过神来。
到了午宴之时，众人皆都按序坐下，碧痕伺立在沈紫嫣身后，眼睛却盯着沈棠不放，沈棠见她面色红润，似乎还比从前长胖了一些，再对比沈紫嫣的消瘦，一时心中有些唏嘘。
这时，沈明月挽着一个有些面熟的女子进了来，见碧痕在沈紫嫣身后替伺候着，声音便沉了下来，“紫嫣，你当时对窈姨娘照顾地那般周到，我还盛赞过你，但如今你却怎么不端出你的气度来，也善待一下徐姨娘？”
沈紫嫣被这当头喝斥气红了脸，她转身恶狠狠地对碧痕说道，“我早就让你不必来伺候我，不必来伺候我，你为何不将我的话听到耳里，放在心上？”
“够了！”苏蓦然厉声喝道，“若不是你之前将她罚怕了，她会如惊弓之鸟一般吗？如今你是这个说辞，若是她真不来伺候，你怕又是另一番说辞了吧！”
他刚说完便再不看沈紫嫣一眼，却转头却柔声对碧痕说道，“你刚有了身孕，正是娇气的时候，快坐下，立了那么久，累着了吗？”
沈紫嫣见此场面，“哇”地一声吐出了一口心头血。
第一百八十章 有孕
第一百八十一章 和离
这殷红的血让秦氏一时失了方寸，她惊慌而心疼地到了女儿身边，一把将她的身子扶住，又用颤抖的手将她嘴角的血痕抹去，“紫嫣，你没事吧？”
沈灏也坐不住了，他板起脸来，语气深沉，“蓦然，你这是何意？紫嫣是你的发妻，她不曾做错什么，你都敢当着我的面训斥她，背地里可想而知她要受多少委屈！”
苏蓦然嘲讽地笑了笑，“委屈？她不给人受委屈就算是好的了，谁还能委屈地了她？至于发妻……旁人说这个倒还罢了，舅父您提这两个字，似乎有些不妥吧？”
这赤裸裸的挑衅和讽刺让沈灏怒意升腾，再加上被挑起了旧伤疤，让他想起了心中负疚之事，便更加急怒起来，“你！二妹成日说你在读书读书，你读的都是圣贤书，可说的都是腌臜话，做的都是荒唐事，当初真不该让紫嫣嫁给你这个混小子，没得辱没了她！”
苏蓦然脸上嘲讽的神色更浓，他张了张嘴，正想反驳，却被沈明月拦了下来。
沈明月当然要拦下来，看得出来沈灏今日气得不轻，若再让蓦然说下去，一发将局面搞得不可收拾，那对她来说是很不利的，不管沈灏有没有本事，他都是现今的安远侯，与他闹僵了只有坏处没有好处。
更何况，太后也不会希望传出任何他们兄妹不和的传闻，若是得罪了沈灏，进而惹了太后不快，那蓦然将来的前途就要受限了。
她忙带着哀求的口吻对着沈灏说道，“二哥，快坐下，别跟蓦然这孩子生气，他近日读书读得都要魔怔了，口出疯言疯语，您别跟他计较。”
又用眼神示意苏蓦然，“快，快跟你岳父赔礼道歉，再好好安慰紫嫣两句，咱们一家人，何苦闹这些不愉快！”
她这样说着，完全忘记了是她自己挑起事端来的。
苏蓦然却像是牛脾气上来了一般，坚决不肯服软，他冷哼了一声，“我又不曾做错什么，为什么要道歉？不过有一点，舅父倒是说中了我的心思，当初我真不该一时心软逞能答应娶了这个泼妇。”
沈紫嫣捂住胸口，只觉得那里钻心地疼，“你说什么？我是泼妇？”
苏蓦然连看都不屑再看她一眼，冷沉着脸继续说道，“蒙外祖父外祖母的怜惜，不忍见我家人在江南受苦，才让舅父将我和爹娘接回了京城侯府，舅父沿途呵护备至，后来在侯府又多加关怀，这照看之恩，蓦然不敢相忘。”
他轻轻拍了拍沈明月的肩膀，继续说道，“原本我们一家三人，虽然过得不是什么豪奢的生活，但父亲和母亲夫妻情深，我们一家和乐融融。但自从娶了这泼妇之后，现在又过得是什么日子？”
沈明月一时感怀，想到了从前的日子，不由流下了两行清泪，她嗫嚅着说道，“蓦然，不要再说了，跟你舅父认个错吧！”
苏蓦然却摇了摇头，“这泼妇闹得我们家不成家，婆母不是婆母，儿媳不是儿媳，一点尊卑规矩都没有，成日就是鸡飞狗跳，吵吵闹闹，一日都不得清净。却是我的错了吗？”
沈棠听到这里，忍不住便想说，对，就是你的错，若不是你非要逞能娶了沈紫嫣，却又不善待她，又何至于到这般田地？
但这话，在此时此地，对着这些人，却是说不得的。
秦氏这几日因为沈紫姝的死而倍感伤怀，心力交瘁之下，整个人都软了下来，再不见当初的跋扈骄横，此时听到苏蓦然口口声声泼妇，字字句句指责，不由怒火上扬。
她尖利地说道，“如今倒是撇得干干净净了。哼，以我们家紫嫣的身份地位，在京城择个什么样的贵婿不成，却非要赶着嫁给你？若不是你又是替她画像，又是赠她鲜花这般地勾引，她又怎会看得上你？”
秦氏指着这屋子，愤愤地说道，“当初办事的时候，考量你们家手头紧，聘礼一切都从简，却陪送了大把的嫁妆。当时你乐得接受，如今倒是清高，却不知道你住的这屋子，坐的这椅子，都是用谁的钱置办的？”
苏蓦然略有些迷茫困惑，但随即他却似乎想明白了一般，又呵呵笑了起来，“原来是有了两个臭钱，这才不将我父母放在眼里的，怪不得了。”
他生硬地转过头去，对着沈紫嫣说道，“这宅子太过沉重，看来我苏家人是住不起了，明日便找中人来看这所宅子，你的那些银子一分都少不了你。”
沈紫嫣又是一阵心痛，“你！”
苏蓦然不再理她，对着沈灏长鞠一躬，“舅父，您这位千金，苏家消受不起，我苏蓦然更是无德无能配不上她，还烦请您这回就将她带回侯府去吧！”
秦氏骂喝道，“你说的是什么话！我好端端的女儿给了你，你要让我们就这样带她回去？”
苏蓦然笑了笑，“好教舅父知道，我与贵千金还未圆房，她仍旧是完璧之身，凭侯府的声威，贵千金为王为妃或许不成，但找个官宦高门还是不难的。”
沈灏怒道，“你此话何意？”
沈明月一听，心中顿起不好的预感来，她立刻拉住苏蓦然的手臂，低声训斥道，“蓦然，听娘亲的话，不要再胡闹了，快跟你岳父道歉，我权当你今日喝醉了酒，胡言乱语了，快点道歉，再拉着你媳妇回房，好好将话说开，说开了便好了。快去！”
苏蓦然轻轻地安抚着沈明月，柔声说道，“舅父的确权势滔天，若是我将话说出来了，怕是以后前途尽毁，但若还要我继续忍耐下去，我还不如饮剑自尽来得痛快。”
他转过头去，对着沈灏冷冷地道，“我要与她和离！”
沈紫嫣再忍不住心中翻涌而起的伤痛，双眼一合，瘫软下来，晕了过去。
沈灏又急又怒，跳了起来，“你这个孽障！孽障！”
沈棠见沈紫嫣晕了过去，心想若是不表现一下自己的“姊妹情深”，等到事情过去了以后，怕是秦氏又找到了一个借口来折腾自己。
但她正想过去看看沈紫嫣的情况如何，却见沈明月方才拉着手进来的那个女子已经先行一步。
那女子对着秦氏说道，“夫人，二小姐是一时急怒攻心，这才晕了过去的，不碍事。但就这样躺着却是不行，还是让人将她送回房间里去，好好休息为上。”
沈棠听了这称谓，觉得有些奇怪，仔细一看，那张脸却是从前沈紫姝的贴身大丫头柳红。
秦氏也颇为惊讶，“怎么是你，柳红？”
柳红点了点头说道，“说来话长，夫人还是先让嬷嬷们将二小姐扶进房去。”
立刻便有粗壮的婆子上来，并着沈紫嫣贴身的丫头们一起将沈紫嫣扶了出去。
柳红向秦氏行了个大礼，“蒙夫人恩典给了柳红自由身，又赐了银两傍身，但柳红并未找到家人，又想起坐吃山空的道理，便想着要寻一门营生，但这世道，我这样的年轻女子过活甚是不容易，也是机缘凑巧，得蒙本地的一个医婆看中，收入了门下，学得了一些女科的医术。”
她笑着继续说道，“这几日苏府上的姨娘将要生产，胎有些不稳，来请师傅，师傅便带了我一块来帮忙。”
这时，沈明月不知怎得哭了起来，她一边流着眼泪劝解着苏蓦然，“你这孩子，怎么就那么不听话呢，你这是在折磨你母亲我啊！”
一边又哀求着沈灏，“二哥，看在你我一母同胞的份上，求你饶过蓦然这一回，他不是过一时冲动，才说了这些伤感情的话，这都是我教养得不好，二哥若是要罚，便罚妹子吧！我保证，以后蓦然一定善待紫嫣！”
苏蓦然到底还是敌不过母亲这样的垂泪哀求，软了下来，他脸色仍旧有些不好，但却是肯勉强挪至沈灏身前，低声说道，“舅父，方才是我胡言乱语，您不要放在心上。”
沈灏哼了一声，“你这歉道得也太不心诚了。”
沈明月顺势推了他一把，示意他再更诚恳一些。
在强了一会之后，苏蓦然终于还是膝盖一软，跪了下来，他低声道，“我是个混蛋，从前亏待了紫嫣，以后再不敢轻慢她了，还请舅父给我一次改过的机会。”
沈灏本就听了妹子的哭声心烦，这会又见苏蓦然跪了下来，气便消了一大半，他哼哼两声，“你可要记着你今日所说的话，若是哪日不曾做到，我可就再不顾念我们甥舅的情份了！”
沈明月当即便催促苏蓦然回房去照顾沈紫嫣，而碧痕自然也早就被打发回去，不让她立着让秦氏挑出话柄，这顿午宴众人用得是五味陈杂，也唯独沈棠是真的吃得进去。
没过多久，便有婆子进来回禀，“少奶奶醒过来了，说是要见秦夫人。”
秦氏匆忙去了，过了许久才回了来。
临走之时，秦氏拉着柳红的手说道，“你如今是自由身，我想求你做一件事，希望你肯念在与紫姝多年情份上答应我。”
柳红忙道，“夫人但说无妨，柳红莫敢不从。”
秦氏欣慰地点了点头，“二小姐身边没有得用的人，这才让苏家的人吃得死死的，受了那么多委屈。我思来想去，你是个能干的孩子，便想请你待在二小姐身边，不是让你服侍她，更不必再签契约，就只最近这段日子与她谈谈心，解个闷，顺便替她防着点别人的算计。”
她从手上褪下一个镯子塞入了柳红手中，“这个你先拿着，其他的我再派人送来，必不会亏待你。”
柳红眼中闪过一丝晶亮，她笑着点了点头，“夫人请放心，柳红必然不负重托。”
第一百八十一章 和离
第一百八十二章 宝
图
沈明月的生日闹得不欢而散，但苏蓦然却因此而老老实实地在沈紫嫣的房里呆了好几日，这是自两人婚后从未有过的景象。
沈紫嫣自然是欢喜的，她竭力将苏蓦然曾经的冷漠和绝决忘记，也学起了秦氏在沈灏面前的小意顺从来，毫无疑问，她成功了，苏蓦然无力招架温柔弱小的女子，沈紫嫣的憔悴与消瘦，在她示弱之后，竟然显得那样惹人怜惜。
服软的那夜，沈紫嫣与苏蓦然圆了房。
沈棠得知这消息后，颇为感慨，苏蓦然这个人不知道是读书读坏了脑袋，还是原本就思维异于常人，那日堂上铿锵愤慨的指责，在他的行径面前，像个笑话。
荣福听说了这事后，嗤笑道，“这样面团一样没主意的男人，活该让女人耍得团团转，你看着吧，苏家这后院还有得好折腾呢。”
果然，荣福说完这话才不过几个时辰，碧笙便来禀告，“咱们安插在苏家的人递了消息出来，窈姨娘难产，出血不止，一尸两命，是个成形的男婴。苏老爷一时心急，却不知怎得撞到了身怀有孕的兰姨娘身上，肚子里的孩子也小产没了。”
沈棠听罢冷笑一声，“后宅争斗，暗潮汹涌，各自斗法，总是要见了血光才肯罢休，二姑母真是好手段。”
荣福撇了撇嘴，“后院女人多了，争斗自然不休，可笑那些男人们满脑子都想着妻妾一家，个个都姐妹相称，和和美美，没有算计争斗，成天想的便是使尽浑身解数去奉承伺候他。我呸！”
沈棠顺势便问道，“我听榕儿说，陈笃回西疆了，那你们的事……”
荣福眼中闪过甜蜜和留恋，她的语调立刻便柔软了下来，“他受了封赏后理应立刻返回西疆，因为我已然将行程推延了好些日子，如若再不回去，御史就该参了。再说，这也是我的意思，让他先回西疆……等我。”
沈棠若有所思，抬头问道，“王爷可有了什么章程？陈大将军和阴夫人那边是怎么说的？”
荣福笑着说道，“你倒是比我还着急。放心吧，镇西将军是我父王的知交好友，阴夫人是我的表姨，他们两个都是特立独行的性子，为人豪爽，不拘小节，又自小就疼惜我，才不会在意我嫁过人。但不管是父王这边，还是西疆那里，都需要经过一些安排，这事也急不来，反正我在这里过得也挺自在的。”
她这样说着，脸上流露出对未来美好的憧憬来。
沈棠却感到眼角一热，有滚烫的泪滴滑落，她轻轻咬着嘴唇，低声说道，“你是为了我和榕儿，对不对？”
荣福笑容一滞，随即又撅起了嘴来，“你说的什么话，西疆那里路遥地偏，难道你就那么不待见我，非要立刻赶我走不成？”
沈棠幽幽地说道，“和离两字，虽然说得容易，但大周立国五百年，你又真正看到了有几个人能做到？前朝倒是有一位公主与驸马和离了，但却终身未嫁，皈依佛门，在青灯古佛前过了一生。”
她微微一叹，接着说道，“至于端和的情况，却又有所不同，她对当今是有功劳的，因此皇上特判了她与罗渠的婚约无效，但这也不过只是自欺欺人的做法罢了，她回宫这许久，你可曾看到过有谁向太后提请求娶她？便算真的有，也要看皇上是不是能抵得了御史和宗室的压力。”
荣福勉强一笑，“你就别操心了，我保证我一定会和陈笃幸福的。”
沈棠摇了摇头，“你是沈氏的主母，你和沈灏的结合代表的是景阳王和安远侯的联合，沈氏不会接受你和沈灏和离的，太后不会准，皇上更不会同意。便是提，你都不能提，打沈氏的脸，便是让皇上和太后颜面无存，若是雷霆震怒，怕是王爷也承受不起。你要和离，绝无可能，剩下的便只有假死一道了。”
她含着泪，低低说道，“假死药我早就已经给你了，你若是要走，随时都可以。你和陈笃好不容易团聚，好不容易得到了王爷的首肯，好不容易从此能够双宿双飞，但你顾及到我和榕儿，却要忍着相思，继续在这里待下去。”
荣福是安远侯夫人，也是名义上沈棠姐弟的母亲，荣福若是死了，沈棠姐弟都是要守孝的，大周律，继室若是亡故，嫡庶子女都要守孝二十七个月。
但沈棠姐弟都已经不小了，若是再被耽搁一下，沈榕倒还罢了，沈棠却就成老姑娘了。
荣福见心思被沈棠看破，便也不再瞒她，“有这个考量是真，很多事情都需要安排却也不假，反正你和榕儿都已经定了亲，等再过两月出了孝期就能议定日子，你们姐弟嫁娶的物事早就陆续有准备了，便是今年将事都办完也不嫌时间赶，又耽搁得了我多少时日？”
她嘴角略弯，笑着说道，“反正我都被耽搁了那么久了，还真不差那几个月半年的时间。”
荣福既已这样说，沈棠心中便稍稍安定了一些，她不曾想到自己与荣福的结交适于相互利用，但最终却能成为这样相濡以沫的朋友，想及此，她便有些不好意思地说道，“其实，当初若不是我的主意，祖父也未必会将你拖进沈家这浑水。”
荣福却不以为然，“那我还要感激你呢，当时我父王都已经抓狂了，逮着人就要将我送出去，若不是你，我这会还不知道在哪户人家受苦，便是陈笃出人头地了，我也再没了和他在一起的可能。”
两个人说着说着，便都笑了起来。
炎热的七月一过，便是更炎热的八月。
沈棠打定主意要在自己嫁人之前，将秦氏的面具摘下，她想看到沈灏惊愕难当痛不欲生的模样，她想看到沈灏在悔恨和痛苦中度过余生，至于秦氏，她相信会有更坏的结果。
有时候，报仇并不一定要亲力亲为手刃对方，看着对方被自己种下的因所害，得到报应的果，而自己只不过是一个推手，这样也没什么不好。
白刀子进红刀子出，对仇敌来说，不是太简单轻松一些了吗？
碧笙来回，“小听刚才来回，说是碧螺巷那边您派出去的人，昨夜回来了。”
小听是碧螺巷孙嬷嬷的孙子，自从沈榕回了侯府之后，她便将那孩子调了进来给弟弟做长随，这孩子机灵聪慧，办事牢靠，又是世代的家生子，沈榕对他也很是满意。
沈棠眼睛一亮，“收拾收拾，我要去一趟碧螺巷。”
她那日听了沈沐所说，辗转反侧了一夜后，便决定派人去云州打探消息，鬼卫她是不想用的，因为他们有个规矩，必将所做的事情都记录在册，以便后来的家主可要得悉。
查清舅父的死因毕竟是她自己的事，所以她想起了从前让孙嬷嬷养的那群人，这些多半是草莽壮汉，飞檐走壁之事是做不来的，但是打听一下消息却各有门道，舅父若真是在云州身死，总会留下一点蛛丝马迹，不可能一点痕迹都不曾落下的。
碧螺巷的宅子内，去云州打探的汉子恭敬地回禀，“属下在云州探得了一个消息，云州城堵坊内一个叫阿金的说，容氏家主手上曾有过一张藏宝图，也不知怎得让朝廷知道了，皇上便派了人来取，容大老爷不敢得罪皇上，心不甘情不愿地便将宝图给了人。”
沈棠心中大震，若容伯父将藏宝图给了舅父，那么手中有宝图者便是后来杀害舅父的人，她想了想，犹疑地问道，“堵坊阿金，他的话可靠吗？”
那汉子点了点头，“他是那堵坊的二当家，他的妹子是容二老爷的妾侍，容二老爷正室无出，只得阿金的妹子生了一个儿子，因此连带着他，也颇被看重，时常出入容府。他为人很是侠义，不该是说假话的人，况且属下也并不是有意逼问，反倒是他无意之中提及的此事，想来不会有假。”
他不知又想到什么，一拍脑袋，说道，“啊，对，我们潜伏进容府的兄弟也有说起，说曾听容府内几位奶奶拌嘴的时候提过，原本府内很是富足，近三年来却逐渐拮据了起来，吃穿用度都大不如前。”
沈棠点了点头，“还有什么消息吗？”
那汉子有些羞愧之色，单膝跪下，沉沉说道，“容府守卫森严，我们没法子接近他们家主要成员，只能从这些旁枝细节来打探消息。属下等，有亏小姐的嘱托，还请小姐责罚。”
沈棠笑着将他扶起，“你们做得很好，我犒赏还来不及，哪里会去责罚？你们奔波劳累，定是辛苦了，快些回去歇息吧，孙嬷嬷自会将赏金给你们送去。”
那汉子仍自犹疑，“可是，属下无能，只探得了这两点微不足道的消息。”
沈棠安抚一笑，“便是这两点，已经足够推敲一阵子了。”
那汉子有些不明所以，但却再不敢磨磨蹭蹭，深深一躬，便退了下去。
沈棠的脸色却不再是方才的轻松状，她拧紧了眉头，低声呢喃，“那么多银子，容伯父……拿去做什么了呢？”
第一百八十二章 宝