对镜自照片刻，黛玉笑笑起身，小云紫梨扶着她到花厅，门合着，杜鹃在门口站着，见黛玉来了，含笑福身，叩叩门朗声道，“姑娘请见表少爷。”
屋里石榴声音道，“姑娘请进。”杜鹃便开门，黛玉看如此阵势，心中肯定来的绝对不是林家表亲，便端正了颜色进屋。
大船舱里，贾敏坐在主位上，下首东边八仙椅上坐了两名少年，都是身穿鸦青色缣彩袍子，形容也相似，都是容长脸儿丹凤眼，一看就是哥俩，身上除了一个荷包别无饰物，看着十分朴素，但紫梨轻轻吸口气，黛玉便知道衣裳应当是十分贵重。贾敏这时在上首笑道，“姑娘，这是你表姑姑家的真哥儿和祥哥儿，还不见礼了。”
果然被自己猜中了！林黛玉心中得意，面上不免露出笑容，轻轻福下身去，年长的真哥儿忙道，“姑娘有礼了。”一拉弟弟，也起身请个平辈安。
三人见礼已过，林黛玉又向母亲请安，贾敏笑着让她起来坐到身侧，安详道，“真哥儿和祥哥儿是京里赵家的公子，来扬州玩儿的，因和管家走散了，偏巧看到咱们的船，昨晚便来相认，已说定了一同上京去，他们就宿在二层两个舱里，你们一路不要冲撞了。”
林黛玉忙笑着应了，贾敏又朝着两位少年道，“我这黛玉性子疏懒，在扬州野惯了，少不得要请两位哥儿多包涵些。”
真哥儿笑道，“这我就放心了，祥弟也是猴一样的人，我原还怕他顽皮讨姑母表妹的嫌，这样看表妹和他定能玩得来的。”
客气话说了几句，祥哥儿始终并不发话，黑嗔嗔的眸子四处打量，注视到黛玉身上，多停留了一刻，黛玉对他客气的笑笑，祥哥儿扯扯唇角，又看向别处。
一进荣府威风赫赫
和“表少爷”们叙过话之后，贾敏看看日头近午，便吩咐厨房做饭，笑说请表少爷们先玩去，传膳时再到花厅来，也让黛玉和哥哥们一道玩，并安排仆妇服侍表少爷们。因她开始说家务事，两位少爷也就知趣的起身出门，黛玉想想这是无奈必须应酬的事，也就跟着他们出了舱。
真哥儿看她一眼，笑道，“表妹，要扰你们一段日子了。”祥哥儿也回过头来，仔细地打量着黛玉。
黛玉岂是会被这两个小男生吓倒的人？也甜甜地笑了笑，“都是自家人，怎么说的上是打扰。哥哥们要一同去外头看看么？”
真哥儿还没开口，祥哥儿抢着道，“我们要回房下棋，我哥哥是弈林高手，你要一起来么？”
当时天下棋风极盛，范西屏红极一时，时常被王公贵族请去教棋，贾雨村也时常和林黛玉对弈，只是闺阁女儿的棋艺那当然和阿哥们是不能比的了，黛玉忖度十三阿哥估计是想要一下把自己杀怕，之后就不会来找他们俩了。
稀罕啊，她还对这两个阿哥没兴趣，九龙夺嫡风波险恶，林黛玉可没有兴趣牵扯其中。就算要牵扯那也是至少五六年以后的事了，现在暂且不用考虑。
不过，上辈子她可是业余二段呢！要不是家里没钱送她学棋，说不定能成为职业女棋手！这点功夫在高手中当然不值得一提，但要对付古人却是绰绰有余（围棋一道是古不如今，现代业余选手对战古代业余棋手赢面很大），黛玉眼中闪过一道微光，掩着嘴笑了笑。
用中餐的时候，三个人自小花厅内鱼贯走出，紫梨掩着嘴儿笑，祥哥儿脸红红的看着有些不悦，真哥儿也是微微笑着，黛玉若无其事，只是嘴唇微微勾着。到大花厅里，贾敏有些讶异，一边看着摆饭一边道，“怎么了，祥哥，是黛玉欺负你了？”
“这可是没有的事。”黛玉跑到母亲身边帮着看婆子摆饭，笑嘻嘻地道。“好好的下棋，没拌嘴呢。”
真哥儿笑而不言，祥哥嘟着嘴不说话。贾敏招呼两人入座，因来了课，午饭格外丰富，白肉酸菜锅子、酒酿鸭子、燕窝炒炉鸡丝、海参煨萝卜、龙井虾仁、清蒸鲈鱼、芙蓉花豆腐等并奶子饭、山药饭，材料并不特别名贵而烹饪精心。两位阿哥食指大动，均用得极香，贾敏和黛玉只吃点豆腐萝卜，因贾敏深知四阿哥尊奉佛法，除非侍奉皇上，否则也是食不言的，席间并不说话。
用膳过后，四人各自休息，晚饭便是送到个人房间的了，一碗鳗面并各色小菜而已，第一天后，大家都觉得做作已过，不需要再应酬了，是以四人就是两两共食，餐点皆是用料平实厨艺精致。黛玉并不主动找两位阿哥玩耍，祥哥儿偶尔来寻她下棋，也是极少数，话也不多说一句的，真哥儿态度更是冷淡，遇见了才打个招呼。贾敏并不常和他们见面，阿哥们也没有流露出交谈更多的意思，如此十余天过去，到河北境内时，便有官船来接了。
官船来时，黛玉还在梳妆，闻讯便没有出去。当时天下风俗，亲戚见面必须互赠礼物，还未成家的表兄妹，若是关系亲密或是定亲了的就是女方递活计男方递首饰，泛泛之交也总得互递礼物，黛玉早准备了二色手绢，让紫梨送出去了。半响紫梨带了几张手抄佛经和一把银鞘匕首回来，想来两位阿哥没甚准备，一个送了在船上抄的佛经，一个就送了随身匕首。
一起吃过午饭之后，贾敏母女回了贾敏房间，都松一口气，贾敏便对黛玉道，“我的儿，你早看出不对劲了吧？这两个阿哥，夜半突然叫侍卫过来，吓我一跳，匆匆只得说是你表哥。其实是宫中的四阿哥和十三阿哥，到江南也不知道惹了什么祸事！”
林黛玉不在意道，“他们在河北下船，怕也是不想让人知道是搭我们的船走的，横竖和我们无关，好在他们终于走了，我可以吃点自家菜了！”
因阿哥在时，船上用的都是正统北方餐点，黛玉爱吃的自家美食已有半个月没上桌了，因此贵客一走，母女俩都是如释重负，当晚舒舒服服的吃了晚饭，都睡得很香。
有了这段插曲，剩下的航程母女俩便以休养为主，到得京师，已是在路上走了二十多天，贾敏下船后就有些不适，上了早早候在岸边的朱轮华盖车，搂着林黛玉便迷糊了过去。车内暖得厉害，有些潮气，黛玉怕她犯哮喘，微微掀了一点窗幔，带点凉意的春风慢慢进来，便有媳妇在车外道，“姑太太留神着凉。”
林黛玉笑笑，隔着窗子轻轻说，“不碍的，我吹吹风。”过了一刻，她就把窗幔拢严实了。
车行不远就到了荣国府，荣宁街上静悄悄的，到得大门，一切如《红楼梦》描述地般施为，小厮换婆子、车换轿，最后是丫鬟们涌上来把贾敏和林黛玉簇拥进贾母起居之所。黛玉沿着抄手转入院内，早听得一把颤巍巍的声气叫道，“我的敏儿呀！”
贾敏眼一红，两行清泪挂到腮边，抢前几步，丫鬟忙不迭高高挑起帘子，贾母也从里头迎了出来，两人相拥轻泣，屋内人也都出屋拭泪，黛玉低头掏帕子擦眼。
过了一刻，贾母便收泪抚慰贾敏道，“这次来了，能住四个月呢！别哭了，也是有女儿的人了！”说着又拭泪，贾敏含泪道，“玉儿，快来见过外祖母。”
黛玉想到母亲出嫁多年未曾归宁，也是有些伤感，红着眼眶福身细声道，“请外祖母安……”话音未落，早被贾母搂进怀里心肝儿肉叫个不停，她突然想起前世的姥姥，货真价实的红了眼，只是屏着不愿落泪。
待到贾母和贾敏都平静下来，贾母方亲自携着黛玉的手认人，先指着东边上手处一个装扮富丽的中年贵妇道，“这是你大舅母，”
邢夫人满脸是笑，黛玉正要福身便被她搂入怀里好一顿夸。双方见了礼，贾母又指西边坐着的一个妇人道，“你二舅母——”黛玉心知这是王夫人了，打点起精神转身请安。
王夫人生得样子平常，面色微黄，现虽慈和笑着，眼里却是淡淡的，还有些讪然，黛玉福身又起，她才笑着夸了几句，黛玉心中冷笑，面上却滴水不漏。李纨其时新嫁，不受黛玉礼，起立握住黛玉的手笑着说了几句客套话。
见过长辈，贾母倚在榻上道，“打发人去请姑娘们，今儿远客来了，可以不用上学。”
不过多久，三名姑娘在外间解了披风，娉娉婷婷地进来了，穿的俱是一色的半新不旧朱红行云对襟长袄，颈间挂着金璎珞，手腕里笼着晶莹剔透的玉镯，除此之外别无装饰，越发显得气质高洁。为首者一张鹅蛋脸，杏眼仿佛笼着一层薄雾，肤色白腻，行动和顺，居中的姑娘一双大眼，生得最是娇美，身材婀娜，最小的年龄和黛玉在仿佛间，举止却十分稳重，只是生得单薄了些，眉间一点朱砂痣嫣红欲滴。黛玉连忙起身和三春见礼，三春亦默默打量黛玉，只见她目似春波，形容之间自有一股超凡脱俗的气度，上身穿着水田袄，下着桃花边绣褶裙，风味又和北方不同，虽形容尚小，但已看得出是个美人胚子，俱都有亲近之意。
众人见过礼后摆了果茶，李纨立起布让，贾母让贾敏挨着她坐了，自己搂着黛玉和众人说话。王夫人便问李纨道，“姑太太的院子可收拾好了？”
李纨忙道，“早预备下了，婆子在外头候着呢，姑妈有什么吩咐只管说。”贾敏微微点头，并不说话，王夫人看她一眼，转向李纨道，“如此也就罢了。”
贾母微笑不语，探春出言道，“不知妹妹在家可念书。”
黛玉笑道，“已念过《四书》了，姐姐正读何书？”姐妹们说起话来，贾母便对王夫人道，“你们都去罢，今日我也乏了，和敏儿说说话就睡，晚上不必来了。”
邢夫人王夫人便起身去了，贾母和贾敏低声说话，说到动情处又是泪下。黛玉与三春忙劝下来，如此数次后，花厅里摆上饭来，众人便依次坐下。八菜一汤琳琅满目，俱是珍馐，黛玉环视一圈，拣了一块糟鸡入口，清淡中带着一丝糟香，果然不凡，她又吃了几口别的菜肴，觉出有些油，便专吃糟鸡。贾敏也频频朝糟鸡伸筷子，一碟子很快就见底了，黛玉不由得暗笑。
饭后奉上茶来，林黛玉只含了一口，贾敏喝了一口也就不喝了，贾母便道，“出嫁后口味也改了？我看你和黛玉都爱吃糟物，今年就多糟些，你们带到扬州吃。”
贾敏笑道，“这也好，省得我回去还要张罗。扬州那事儿才多呢。”
“你刚嫁人就自己开府做宪太太，还有什么不足？”贾母失笑，抬手要点贾敏的额头，又放下了。“也是做娘的人了……在婆婆面前立规矩那才难熬哩，你看看你侄媳妇，不但要侍候我，还要到婆婆面前奉承，你这不知足的小蹄子，还在我面前抱怨！”
“论理是不该抱怨，可还有个玉儿，前些年三灾八难的，我跟着受罪，好在如今她也好了，我也好了，她爹也好了，总算能脱身能看娘来啦。”贾敏笑，众人皆笑。贾母也道，“都好了就好。我如今还有什么可操心的？还不就是念着你在扬州一个人当家能不能应付得过来，偏女婿太有出息，想做京官都不能呢！”
此时王夫人邢夫人又过来侍奉，听了话各自笑着应是，黛玉暗自偷看了王夫人一眼，灯下她的表情和气中透着喜悦，眼神却有些深。想想贾政现在只是个员外郎，哪比得上扬州盐政的风光，也难了王夫人了。
说过路途见闻，别后情景，底下人又端点心，四色点心一是藕粉桂花糕，一是雪花团，一是鹅油松瓤卷，一是蟹黄饺子。黛玉吃了几块，倒觉得京里点心味道不错，她刚才没吃饱，现在找补两块才舒服了，未免就比三春吃得多些，王夫人看在眼里，微笑道，“外甥女有些偏食，专爱吃点心。”
黛玉低头微笑，其实平时她点心少动的，贾敏看女儿一眼，扭头冲贾母笑道，“可不是？孩子口味淡，饭菜味道重些儿就不愿进，在家都用素油呢，荤油受不住。”
贾母便道，“明日起做些素油的菜上来，平日里这些菜油腻腻的，我也不爱吃。”
王夫人应了，场面一时有些僵，三春互看一眼，李纨说起别的，此时外头有人进来道：“宝玉回来了！”
伏风波二玉相逢
听他回了，贾敏笑道，“不知他如今长成怎么个可人样了！当年一生出来，雪团般的，可人极了！”
王夫人便转了笑道，“可不是，如今样子一般般和珠儿似的，只可惜比他哥哥惫懒多了，仗着老太太胡作非为的。”
说话间，已有一个小男孩转进屋门，先看了黛玉一眼，便向贾母拜下道，“请老祖宗安。”
黛玉也在榻上含笑坐着看他，贾宝玉一脸雪白粉嫩，偏目似点漆，唇若春花，长得精致无比，差些和女孩儿相似，现在年纪小，更看不出男女之分，是一个活脱脱的深宅大院娇惯小公子，和方才厮见的贾珠像到了十分。给贾母请安过，他又给王夫人邢夫人请安，举动文雅稳重，见过礼后，贾母便道，“快来见你姑妈和表妹。”
贾敏细看宝玉，见他一派天真无邪，生得好看不必说了，气质更是秀逸，全无乃父之迂阔，乃母之蠢俗，心下也是暗许，待宝玉拜下请安，连忙扶起道，“哥儿何必客气，来，到姑妈这里坐。”
宝玉规规矩矩在贾敏身边坐了，大眼滴溜溜看着黛玉，黛玉微微一笑，宝玉便也微微一笑，贾母看在眼里，不由含笑道。
“这是你林妹妹，黛玉，这是你二哥宝玉，”说着便把宝玉的手握着，“成日里咕吣姐姐妹妹和你闹生分，今来了个新妹妹，你可要仔细了，别林妹妹也和你闹生分，和我哭，我就不管了。”
众人都笑了，彼时二玉年龄尚小，宝玉的心思更是孩气，只觉得多了个妹妹一道玩耍也好，和黛玉说了两句话，就滚到贾母怀里扭股糖似的撒娇。贾敏便笑道，“想当日我在娘怀里也是这样来着，如今换宝哥儿了。”招得贾母又笑了一回。
又说笑一时，贾母就安顿孩子们回房安歇，留贾敏密话，让林黛玉先去安置。贾敏的院子就在贾母房后，早已打扫一新。因黛玉随身只带了四个丫鬟，贾府补了八个粗使丫头并六个婆子，这些人久居京城，未免有些眼高，安心要看林黛玉如何行事，若是有什么差错，转眼就可去学舌的，因此在一旁留心看着。
黛玉劳顿了一天，现下已经是累得很了，紫梨和小云一左一右的扶着，小圆小方先到屋内去收拾起来，黛玉走到院中，停了停转身和小云细声说了一句话，小云便留在院当中，紫梨先扶着黛玉进房了。
小云站在院内，满面是笑，“辛苦各位妈妈姐姐了，我们姑娘今儿疲，先歇了，连太太一会回来也是要歇的，一切规矩就先不动了，明儿等太太闲了再赏大家，都各干各的去吧。”
院内人都没开声，默默的就要各自下去，突然院门口有个妈妈走进来笑着道，“论理不该我说话，可刚从太太那送熏香过来，看天气还冷，妈妈们却在院子里等着，还是想见见姑太太和表小姐的。姑太太在老太太房里还没过来，再等下去不是事，若是不等，岂不是白费了一片诚心，姑娘若是还没安置，还是出来和妈妈们见见才是。”
院里那丫鬟被她这一说也没了主意，转头看了看林姑娘进的东厢。东厢灯已经亮了，林姑娘人影被映照在窗边，还有个丫鬟在旁边给她解头发。听了那妈妈的话，转过去和那丫头说了句话，丫鬟隔着窗子问，“说话的是哪位妈妈？”
有人在角落里说，“是太太房里的管事，周瑞家的。”周瑞家的拢着鬓角笑。
那丫鬟还要说话，林姑娘轻轻地道，“原来是周妈妈，想来也是侍候二舅母的老人了。嗯。”
这句话说完，东厢里就没了动静，周瑞家的原还笑着，过了半晌，笑脸变作苦脸，又不知说什么好。本来让妈妈丫头们在院内等姑太太表小姐是她的主意，想着在两位主子面前献殷勤，没承想自鸣钟快敲过十下了人还没回来，人们纷纷埋怨，周瑞家的脸上有些挂不住，她是太太的陪房，素来有脸面，看小姐进了东厢也就顾不得了，倚老卖老赶着过来说话。
过了一会，叫小方的大丫头出门笑着道，“妈妈们的好意，原是不应拂逆的，但姑娘今儿实在是乏了，已是解衣要睡下了。知道周妈妈的好意，只是太太现下还在老太太那呢，周妈妈也是知道的，想等太太也好，只不必大家一定一起了，乏了的妈妈们可以先回去歇着。”
院子里的人巴不得这一声，俱都散了，周瑞家的僵在原地，小方也不多说，冲她笑笑道，“京中规矩，我们南边来的不懂，劳累妈妈了，明日我亲来赔罪，现要服侍姑娘安置了，妈妈请便。”
说罢也不等周瑞家的回话，自回身进屋关门了。周瑞家的气得瞪眼，偏又无计可施，好在也无人敢来嘲笑，想去和王夫人诉苦，但王夫人已经就寝，只得怏怏回房不提。
这边小方进了房，黛玉正在灯下梳头，看小方进来了便笑道，“好姐姐，我没看错你，果然是个能说会道的。小云虽然灵巧，口齿却是不如你快呢。”
那边正在铺床的紫梨不言声的笑，小圆正帮黛玉梳头呢，闻言咬着嘴唇微微的笑，小方便道，“圆姐也别吃醋，你嘴笨手巧，这还是太太说的，可不比我们讨喜多了？”
她见人人都在做事，便出门到院门口的茶炉房打水，婆子忙与了一大桶，她叫个粗使丫鬟提进门，黛玉便宽衣洗漱，原本都是紫梨服侍的，现在改为小云，紫梨在一边提点。本来洗漱完了还要说几句闲话的，因为今天累了，紫梨便扶着上床睡了。看着她安稳闭目，把发辫放到枕上，掖了被角，放下床幔，轻轻地拍拍掌，小云把吊着的玻璃灯灭了，小方点起桌上的牛油蜡，插在赤金烛台上，罩了个玻璃罩，用手试试茶壶，紫梨一眼看见，皱眉道。
“姑娘睡下后，茶水都换新的，你忘了？”
小方乍乍舌，“姐姐多提点我，可不是忘了？”
小圆不言声，下去换了热水上来，把茶壶放进藤箱里，又轻轻在东边打开一线窗户，小云在各处都看了一遍，今晚轮她值夜，便静悄悄地打水到西边房间去洗漱了换了专用的中衣，进来悄声笑道，“都去睡吧，我也睡了。”
三个大丫鬟不言声出门了，黛玉好静，原在扬州，丫鬟们都住在西厢，因带到京里的人少，丫鬟们就宿到耳房。他们四个人睡东耳房，杜鹃儿四个人在西耳房，三个人各自洗涮完了在铺盖上倒下，小方小声道，“都说太太娘家了不得的富贵，今日一看倒也平常了，几个姑娘打扮得……啧啧……”
小圆笑了笑，正要说话，紫梨笑着道，“说是太太娘家富贵，不过是因为老太太奶过皇上的体面，从根基上说起那还是内务府包衣，我们家老爷那是三榜探花！书香世代的，怎么好比？你看他们家的丫鬟大多是不识字的，打扮也俗，就是小姐……算了，背后议论小姐，抓着了我等着被砍头罢！”
紫梨素日在主子们面前是寡言少语的妥当人，今日发了这一通议论，小圆小方都是惊诧，小圆翻了个身，模模糊糊地道，“京里的月亮好大。”
“我说紫梨姐姐，今儿发这么一大通议论，何其有兴啊！”小方抢了一句，三人都笑起来，紫梨惬意地伸了个懒腰道，“侍候着姑娘多少年没睡好觉了——我这是让你们当心，没看人家一来就想显威风给我们个下马威？别被她唬住，行事间要透着硬气，跌了林家的面子，太太回去发作你呢……都明白了？”
这边黛玉也在枕上想，想周瑞家的好蠢，自己对丫鬟们的教育绝对不能放松，紫梨去后，小云在自己身边揽总，小圆专管一切手工梳头看着盥洗衣服倒水端茶收东西拿钱等细务，小方在外头跑着送东西管小丫头子，家里还有个看上了叫她在家学认字的小水，以后专门在书房侍候，人也就齐全了，白杏是母亲的心腹，自己看好紫梨，她配了跟老爷出门的林裕，回去成亲，好好送点东西打发了她，一时又想红莲等人怕是已经成亲了，自己格外赏了红莲十两银子，希望林发能识趣些，别为难到林正头上，不过林正专管各处收租子，地位不比林发差多少，也不必太过担心……
小云想的却是第一次自己在上房伺候，不知道姑娘夜里起不起，起夜的话该如何服侍，又想小圆是老实人，小方却是个嘴巴不饶人的，姑娘这么抬举自己，也不知道她心里服不服，又想着不能睡死了，姑娘起来叫人不应，太太知道了可怎么是好。
贾敏也正在准备就寝，杜鹃儿给她梳头，她在想娘说的那些话，贾妃其实是叫着好听，如今万岁的性子她还不了解么，没有个出色的儿子或是出身尊贵，是不会封妃的，再怎么说，元春年资尚浅……太皇太后过今天是必定要叫进去说话的，到时候该不该提一句……改日问问黛玉吧，女儿虽小，也要渐渐的学起来应付这些个人情世故。是了，这次敏妃也一定是叫请的，唉，怕是要在宫里过夜了，一回京这应酬就多……
过了半个时辰，所有人都睡着了，一轮圆月天际独照，月光下的贾府，显出了一丝寂寞凄清。
怀忐忑母女入宫
第二日天蒙蒙亮黛玉就醒了，她在帐内伸了个懒腰，拉开帐子看了看天色，小云方醒，自觉怠慢，连忙起身给黛玉倒茶，一杯橙黄液体过来，黛玉摇摇头，低声道，“早起不喝茶。”
昨晚是小云第一次上夜，紫梨悬着心，方才就已经醒了，听得这屋响动，连忙过来，一进屋先倒一杯滚烫的热水给黛玉，又探头让婆子们抬一桶热水来。
小云脸上发烧，记起黛玉起来要喝半杯滚热的热水再一杯温水，便去张罗温水，那边小圆小方进来，小方关窗，小圆把屏风支开成三面围着墙角，黛玉喝了热水，小云便捧上一杯温水，接着紫梨扶着黛玉进屏风擦身洗头，小方出屋到正房，轻轻推门进去，贾敏也刚起，小方便跪下道，“禀太太，姐儿洗头，今儿早饭便在自己屋用了可成？”贾敏听了无话，杜鹃走出门传早饭，要一式两份。
林黛玉换上中衣，想想也穿一件新做的湖蓝色绸底金银宝相花对襟长袄，同色的一条百褶裙，倒没花饰，穿一双五福捧寿的绣花小鞋，紫梨还要找大毛斗篷，黛玉也止了，只拿一件银鼠斗篷预备在一边罢了，饭刚送来，小方把饭摆到桌上，因笑道，“哎哟，北方人和咱们不一样，早上也是顿正经饭食的，姑娘看，是炒野鸡瓜子、白果炖鸡、清炒山药和风鱼。”
小云也上前看，道：“太太想是吩咐过了，还有一碗热豆浆呢，”小圆给黛玉擦头发。
黛玉皱皱眉，“还有什么别的，油腻腻的，炖鸡、山药你们吃了罢。风鱼留一点我尝尝，野鸡瓜子该配粥，来的是饭？那就倒滚茶进去。”紫梨朝小云点点头，小云捧起豆浆奉与黛玉。
黛玉喝了半碗豆浆，也吃了半碗泡饭拌风鱼鸡瓜子，笑道，“在家时嫌羊奶膻，少那一口还真想着。你们看紫梨姐姐肤色多么白净，都是常喝羊奶的功劳。”
黛玉这时头发已干，小圆给她梳头，紫梨道，“还不是姑娘？次次只喝一点子就与我，常喝羊奶，我都壮了！姑娘，今儿怎么梳头？”
昨日是只打了一根大辫子，黛玉想起王夫人，倒有心炫耀一番，便说，“打个满头花，给我找点东西戴戴。”
小方慌忙开了妆奁捧出一盒首饰，俱都不是凡物，黛玉在家不戴的，现也只是随意拣选了一串明珠串儿，那珍珠个个都是小指头肚大小，光辉灿烂的，她拿在手上端详片刻，不由失笑道，“怪道说是夜明珠，这珠光宝气的，戴上还不把脸照花！”
说笑中，小圆手不停的，从头顶编起一路结辫，逢大交汇处嵌一颗小南珠，这是黛玉琢磨的满头花简易版，梳好头她也不戴耳环，就往贾敏屋里去。小圆留下收拾，小云休息。紫梨和小方扶着去了。
贾敏也正坐在妆台前打扮，见女儿来了，便道，“正好，帮我看看用什么簪子。”黛玉凑上看，贾敏梳了个望仙髻，穿着万事如意短袄，弹墨刻丝白绫裙子，便选了通体洁白的玉簪插上，便笑道，“妈妈再穿一双红鞋，这样色儿搭配得好。”
母女俩收拾停当时，自鸣钟刚刚敲过九下，老太太晚年起得晚，现下正是请安的时候，两人相携往前院走。
到了贾母住的上房，果然老人家也是刚吃过早饭理过妆，见女儿外孙女来了，把黛玉搂住道，“怎么穿得这么朴素？别是昨儿看你几个姐姐妹妹穿得净，你也学罢？”
林黛玉笑道，“没有的事，只是家居而已，打扮得花里胡哨的做什么。老太太早餐用得好？”
“好！”贾母笑了，“你用的好？”
黛玉犹豫了一下，点头道，“也好的，怎么不见兄弟姐妹们？”
贾母人老成精，看了黛玉一眼，也不多问，只道，“他们上学呢，就不请早安了。你可要也一同去上学？”贾敏在旁边道，“娘，别逗她了，还上学呢，这次来要能空个几天在家都要酬神拜佛了。”
贾母点头道，“也是难免的，你们难得到京里来一次，也要到各处去走走。给宫里递话了？”
“方才吩咐人去了，”贾敏道，黛玉睁大眼看了看母亲，贾母看了看外孙女，慈爱地说，“宫礼都学过了么？”
黛玉点点头道，“练得很好了。”
“那就好。”贾母缓缓道，“虽然太皇太后必是不讲究的，但咱们这样的人家，也不可离了大格儿，想来明天就会叫进去的，到时候你可要小心行事。”
没想到自己的母亲和宫里关系这么密切！黛玉心里暗暗吃惊，算算时间，孝庄早该死了，现在也没死，一切似乎都有些不一样了，她在心里暗暗提醒自己不要太想当然。
三人闲话一时，贾母一长一短的问黛玉日常所吃何物，何时睡何时起，如何保养，黛玉顺带还说了贾敏用药保养等事，因贾敏气色比离京时好上十倍，又说起食补之道，贾母此时年已六十，正是重视保养之时，和黛玉当下就探讨起来，说起吃素油、少放油、多用粥品等，贾母都听得用心，还让黛玉多抄几个方子，又叫她别老看书，太费心血。
说话间已是摆中饭的时候，上了贾母的分例菜，又上了贾敏和林黛玉的，三人刚要坐下进食，突然有个媳妇子气喘吁吁地跑进来道，“回老太太姑太太，老佛爷听说姑太太到京，传觐见呢！叫带上姑娘！”
贾母笑道，“还是这么着急，吃过午饭你就去吧！”
这一下不得了，一屋子的人顿时乱了，忙忙地吃过午饭，贾敏便带林黛玉回去换大衣裳，她是命妇，按品打扮了带上朝珠，林黛玉匆忙间也无法多做打扮，贾敏索性让她顶着满头珍珠换了大红平金掐桃花的袍子，穿提花八宝秋香色的绫裤，还是五福捧寿的红鞋，仍披了银鼠斗篷，拿掉珍珠链子，带珍珠耳坠，包了几件衣服就带着林黛玉往外走，轿子早候在院里，母女俩出门换了马车，周瑞驾车得儿得儿的往宫城去。
一路无话，到了城门口，两人就得下车步行，贾敏携黛玉一下车，就有个中年宫女自城门内招手道，“贾家姑娘，这里走。”
护军恭恭敬敬的验了身份，贾敏满面春风走进西华门，拉住那宫女的手就叫，“荣贵姐，怎么敢劳动你的大驾来接！”
那荣贵宫女和贾敏显然极是熟稔，拉着贾敏走了几步，看见一辆桐油马车，贾敏谦让几句，坐上里，宫女往车帮一坐，转头道，“我若不来，谁给你找车坐，走也要走好远了！老佛爷念叨着你，我不想来也得来么。”
贾敏大笑，“你说句不来，老佛爷还能拦你？多年不见，听说你在长春宫更有体面了！”
荣宫女挥挥手，随意道，“体面值什么，我那天还和老佛爷念叨你呢，成日里来长春宫请安的贵妇贵女，没一个比得上小敏子的机灵，老佛爷说不错，小敏子嫁得太好，否则就让你男人留在京里，你也好常进来说话。”
“你就和老佛爷叨咕这个？”贾敏拉过林黛玉，“正经给你介绍我闺女，若不是我去了江南和如海在一起，能生出这么好看的女儿？”低头对女儿说，“叫荣姑姑！”
林黛玉乖乖叫了，荣姑姑把她好一顿打量才道，“生得真好，透着灵巧劲儿，叫人一看就喜欢，老佛爷必定爱你的——怎么穿旗装呀？”
黛玉心知这是讨好清宫女眷的最佳开始，忙笑道，“成日家的穿汉装，早想穿穿旗装了，来见老佛爷，正好尝个鲜。荣姑姑看着还成吗？”
荣姑姑笑道，“成，你穿旗装挺好看，不过，老佛爷从来不在意这些，下次随意就好。”
说话间，车已经缓缓绕过御花园，贾敏便下车步行，荣姑姑和她一路谈笑，很快就进了一个宽敞的小院子，这就是孝庄所居住的长春宫了，虽然地方小，但这里可说是清宫最尊贵的地方也不过份。贾敏整整装，林黛玉也不自觉的攥起拳头，能够亲眼见到这个曾经叱咤风云的大清后宫第一人，她还是有一点紧张的。
“老佛爷，小敏子来啦！”
随着荣姑姑带着笑意的这一声，棉挂帘被掀起了。
御花园松柏惹乡思
后世名留青史的孝庄，仔细回想起来应该是个非常精明干练的女人。一手扶持了几代皇帝，为了巩固王权下嫁多尔衮，顺治帝福临对她是又敬又怕，康熙更是把这位老人敬重到了十分。想来她应该是个眼角眉梢透着些精明影子的老人，黛玉便有些吃惊。
孝庄此时应该是近八十五了，但看上去年纪却不会超过六十，白净的脸皮上有微微的皱纹，眼白依然清澈，眼仁还透着亮光，银白色的头发整齐地拢在脑后攥了个纂儿，身穿家常圆领衬衣和绸缎长裤，除了耳朵上塞了宝石钉儿别无装饰，闲散地倚在榻上和下手太师椅中的几个命妇说话，嘴角微微的勾着笑，看上去就像是寻常的富家老妪，谁想得到就是这个女人一手把持住了大清江山，让后世的女子都记住了她的名字。
“起来吧，这么些年没见面，敏儿你变得迂阔了。”
带着笑意的柔软声音动听极了，孝庄不疾不徐地让贾敏母女入座，林黛玉有些紧张，但她也是见识过的人，心中自我催眠了片刻便也就放松了，贾敏向孝庄介绍了一下，孝庄笑了。