顾怀袖想着，颇为感慨，又想起宫中年沉鱼来：“她在宫里也不容易，倒是皇上……没让你给她下毒吧？”
那一瞬间，孙连翘脸上有些怔忡之色，而后才忽的一笑：“瞧您说到哪里去了？如今我不过是治病救人罢了……”
眼神从孙连翘的脸上划过，顾怀袖心里思量着，却真的不知道是不是应该信孙连翘。
可回头这么一想，信不信孙连翘又怎样呢？
即便胤禛真的叫人给年沉鱼下毒，她也无能为力。
当年那个哭着跑走的小姑娘，一朝选秀成了未来君王的侧福晋，等胤禛登基，便仅在皇后之下，为贵妃，何其尊荣？可到底……不过是个可怜人罢了。
自古红颜，多薄命。
她没跟孙连翘深谈，只随意说了些别的，多半还是孩子们的事情居多。
说完了，孙连翘也就走了。
等到她冬日里再来的时候，顾怀袖就知道，年沉鱼这辈子，也快结束了。
九月下令抓捕年羹尧交京城会审，连着十月、十一月，北京城的雪都很大，年沉鱼沉疴难愈，又抵不住冬寒，纵使那药千千万万往嘴里塞，也留不住她一条命。
今日早晨，下了好几天的鹅毛大雪，京城大街小巷全盖满了雪，孙连翘的青帷小轿刚刚到了张府门口，便有人来顾怀袖这里通报了。
她叫人把孙连翘迎进来，叫她坐下，却见孙连翘表情有些哀戚。
“嫂嫂怎么了？”
孙连翘叹气道：“年贵妃娘娘，就在这两日了。”
笑意忽然浅了，像是湖面上涟漪渐渐平了下来，不起波澜。
顾怀袖面无表情，看一眼外面冬日暖阳，只道：“我怎记得……年羹尧的罪状都还没列出来？”
“前朝的事情，我是不清楚，可她真的……”
没几日了。
孙连翘也不知为什么忽然失声恸哭起来，用帕子掩着一张脸，仿佛遇见什么世间大悲。
人压抑久了，就会这样。
顾怀袖反而镇定了，她道：“青黛，往宫里递块牌子……”
话音还没落，外头小厮便在屋前通禀道：“夫人，宫里苏公公来了，请您去呢。”
心头一跳，顾怀袖连忙放下茶盏，见孙连翘哭得泪人一样，也顾不上她，便朝着前厅走去。
苏培盛从门口花几的左边走到右边，又从右边走到左边，满脸都是愁容，似乎还有些复杂。
他可是跟在胤禛身边多年的伶俐人，从没有过这样为难的表情。
顾怀袖进来便瞧见了，只道：“我家二爷不在，目今还在宫中，想来你是找我？”
“正是呢。”
苏培盛见顾怀袖进来，便行了个礼：“给夫人您请安了，您吉祥。今儿奴才是带着差事来的，宫里贵妃娘娘，想见您一见，报给了皇上，皇上准了，还劳您走一趟，车驾都备好了。迟了，怕是……”
迟了，怕是年沉鱼便见不着了。
先头孙连翘才进来说了年沉鱼的事情，转眼苏培盛就来了，以她之灵敏，转眼便明白是什么事情。
那一瞬间，真是千万愁感全奔涌上来，以至于她竟然怔神半晌。
可很快，顾怀袖就回过神来了，她见苏培盛在看自己，便叹了一口气道：“总归我还当她是个晚辈看……”
若不是这时候实在不合时宜，兴许苏培盛能笑出来。
张二夫人把年沉鱼当晚辈看，那万岁爷又是什么？
可细细想这一句话，还有当年京城里传得很广的事情，苏培盛又觉得哀戚，连忙请了顾怀袖上去。
街道上铺着雪，两道黑色的才车辙印在一片雪白之中格外地晃眼。
顾怀袖没带人，上了车，交代好青黛，叫她看顾着孙连翘，这才放下帘子坐进去。
很快马车便进了宫门，绕着皇城根半圈，而后在宫门口停下，进去之后又是顾怀袖熟悉又陌生的朱红色宫门宫墙，次第打开的时候，顾怀袖仿佛能听见那令人牙酸的吱呀声，仿佛每一道门背后都藏着什么怪物，要在她跨进去的那一刹那将她整个人都吞噬。
后宫中的女人，就住在这样的每一道门后面，一道一道。
这其中，也包括年沉鱼。
年沉鱼住在翊坤宫，仅次于皇后那拉氏的坤宁宫。
不过自打年沉鱼病后，这里便少有人来了，更兼年家失势，宫里最不缺的便是踩低捧高的人，年沉鱼何等高傲的心性？只怕不知被多少人作践呢。后宫中争斗无止休，好人也会变坏了，坏人自然更坏。
顾怀袖站在宫门前，仿佛已经能闻见隐约腐朽的味道。
她忽然将目光抬起来，望着虚空高处某些点，仿佛那里有什么东西，却问苏培盛：“你看见了吗？”
苏培盛一头雾水，跟着顾怀袖这样一抬眼，虽不明白到底顾怀袖是在看什么，可他无端端觉得心惊肉跳：“您看见什么了……”
“一个两千多年没死的老东西……”
顾怀袖忽然回头，这么粲然一笑，惊得苏培盛背后寒毛竖起来，而后才跨过了宫门，脚步沉稳，姿态端庄地直入正门。
胤禛在廊下站着，并没有在里面，似乎也从没进去过，只是站在这里等人。
他见了顾怀袖，左手持着的佛珠和右手端着的茶盏都放下来，只道：“进去吧。”
顾怀袖抬步便想进去，可忽然想起自己还没行礼，于是堪堪收回迈脚的想法，略一蹲身福了个礼，才进了宫。
这里是翊坤宫，后宫宠妃的寝宫。
年沉鱼身边的宫女，这会儿已经压不住哭声了，那漂亮的女人坐在妆台前面，刚刚咳了一口血出来，只幽幽问：“张二夫人来了么？”
“来了。”
顾怀袖淡淡应了一声，看见年沉鱼的背影，忽然想起当日在养心殿外面惊鸿一瞥时候，她与自己对望的那一眼。
这姑娘总想着变成她，不管是这一张绝艳的脸，还是那日渐沉稳的眼神和端庄姿态……
种种的种种，都让顾怀袖有一种看着昔年的自己，这么慢慢长大，又慢慢衰老的错觉。
天下红颜，兴许都有这样的一条路走。
顾怀袖从不知自己这一条路，算是艰辛苦楚，还是幸运无比，可她如今觉得，年沉鱼这一条路，未免坎坷多舛过头。
人死之前的回光返照罢了，旁边宫女们压抑的哭声，终于在见到顾怀袖的那一刻完全被释放。
宫中哭成了一片，顾怀袖回头冷声道：“好好儿地哭个什么！都滚出去！”
外头苏培盛才回过神跟过来，站在台阶下，便听见这一声喊，吓了一跳，忙瞅向胤禛。
胤禛端着茶，后面站着个高无庸，他道：“甭管她。”
宫里宫女都退到外面，顾怀袖来到了妆镜前，站在了年沉鱼的身后。
年沉鱼穿着一身玫红苏绣缎子的华贵织金旗袍，头上插着两对金步摇，此刻只用手点了口脂，往惨白的唇上抹，低低问道：“我哥哥人头落地了吗？”
“……还没。”
顾怀袖心知年沉鱼也是个聪明人，这等的消息瞒不住她。
年沉鱼这不是身子病了，是心病了。
其实，她也说不出，到了四千，自己为什么想要见见顾怀袖，而不是见见她二哥。
也许是等她死了，年羹尧很快也要过来……
年沉鱼看着镜中自己原本憔悴的脸，在精致的妆容之下慢慢变得光鲜华贵，却道：“女人都喜欢这样的妆容……因为男人喜欢，可上了妆的女人……还是她们自己么……”
奇奇怪怪的问题，在人死之前，总是能冒出来。
年沉鱼也不例外，她只是忽然生出这样的感慨来罢了。
透过这一面妆镜，年沉鱼能看见站在自己身后的顾怀袖，高门大户的女人，老得一般比寻常人慢，约莫因为保养得好，可顾怀袖老得最慢，到如今虽看得见岁月风霜痕迹，可只看见那一双眼睛，年沉鱼便能想起当初头一回见到顾怀袖时候的场景。
回忆如水，流不尽的却是岁月。
年沉鱼想要哭，她知道外面站着自己的夫君，也知道她丈夫的屠刀将落向年家一门，可无力回天。
“我只是想见见您，您看我是不是比当年更美了？”
“美了好多，天底下无人可比。”
顾怀袖淡淡地应了一句，却有些感觉有些窒息。
今儿这事儿，委实与她没关系，可不知怎么有进来了。
顾怀袖想走，可也走不动。
她只静静看着年沉鱼，年沉鱼梳妆好了，便坐在那里沉默了许久，妆台上放着一杯酒，酒杯是白玉制的，看上去通透极了。
年沉鱼道：“若有下辈子，沉鱼只盼着，当个东施便好。镜子里这一张脸，不是我……夫人，她不是我……”
“……”
无言以对。
顾怀袖心里压抑着。
她生性凉薄，对人对事都寡淡得厉害，除非是相熟之人，不然谁不骂她一句“蛇蝎心肠”？
不，该说越是相熟之人，越是要说一句“蛇蝎心肠”。
如今，她万不该对年沉鱼动恻隐之心。
年沉鱼就在妆镜里望着她，不曾回头：“我最怕见着的人，便是您了……从小时候便开始跟着您走，我原以为能走到您这里的……可您走得太快，也不等等沉鱼……夫人，我从镜子里看见的，怎么还是你？”
不像是她自个儿，一照镜子便认不出人了。
一样的妆容，镜子前面的是年沉鱼与顾怀袖，可镜子里只有一个顾怀袖，另一个……
她不认得。
“镜子里有妖怪。”
年沉鱼说了一句，又低低笑起来，朝着外头望了一眼，道：“夫人，镜子里有妖怪，我好怕……”
四处安安静静，顾怀袖能听见屋檐上冰凌子和积雪化了，融了的水掉下来，滴滴答答……
她微微一笑，只点了点头，道：“好。”
年沉鱼伸手去端酒，然后一口饮尽。
然后，她异常乖顺又安静地坐到了榻上，道：“我累了，该睡了。”
眼睛已经闭上，可年沉鱼又忽然睁开，对顾怀袖说了一句话。
“夫人，沉鱼终是无法成为您。”
说完，她又朝着顾怀袖弯唇，重新闭上眼，这一回是真的累了。
美人睡了，永远不再醒。
顾怀袖也不知自己沉默了多久，怔神了多久，探手去摸的时候，年沉鱼身上已是温温。
“端水，拿帕子来……”
她恍惚听见自己的声音，而后便将年沉鱼脸上才上了没多久的妆给卸下去，脸色苍白，惨淡，唇边挂着笑，仿佛一瞬间就变成了当年那个见了她就“哇”地一声哭出来的小姑娘……
耳边都是声音，也不知道是谁在哭。
顾怀袖呢喃一句：“妖怪没了。”
呼吸之间的空气，都是冰冷的。
她抿唇，稳着自己，一步步走出了门，台阶上胤禛还站着，茶已经冷了。
顾怀袖像是忘记了还有胤禛这么个人，便朝着翊坤宫宫门而去。
苏培盛见了吓了一跳，还以为她被什么魇住了，连忙追上去，可出了宫门，苏培盛见了顾怀袖，更吓地厉害。
眼底下湿湿的，顾怀袖抬手按了一下自己心口，睁大了眼睛，一面走，一面道：“闭上你的嘴，什么也别说。”
于是，苏培盛一句话也不说了，也知道顾怀袖素日来是个心气高的，未必愿意旁人见着她哭。
一直送顾怀袖出了宫门，苏培盛才回转来。
胤禛还站在上头，把茶往地上泼，随口问道：“那刁民莫不是哭了？”
“……没呢，就是有些恍惚。”
苏培盛埋下头回了一句。
那一刹，胤禛瞧着苏培盛那一张脸，勾唇一笑：“倒也是，素性凉薄没心肝……”
☆、第二五一章 押错宝
敦肃皇贵妃年氏，在一个雪后晴日里走了，阖宫哀恸。
闻说雍正爷因着年贵妃之殁，迁怒了不少人，因为治丧之事没令皇上满意，原礼部尚书连降三级，转瞬竟然成了个侍郎，让人无比唏嘘。
可在顾怀袖这里，过了那一天，似乎什么都好了，人死了就死了，后面跟着要死的还多。
每进宫一次，顾怀袖就压抑一回。
那是一个很可怕的地方……
皇宫的顶上，盘旋着一个妖怪，它在年沉鱼的镜子里，也在所有人的影子里，在皇帝的宝座之下，在九五之尊的头顶上……
人越老，日子过得越快。
年沉鱼一走，年羹尧也很快跟上。
雍正着令原属议政王大臣们朝议，根据最近一年来收到的弹劾年羹尧诸多罪孽的折子，竟然给年羹尧列出了九十二条大罪，其中有大逆罪有五，欺罔罪为九，僭越罪十六，狂悖罪十三，专擅罪有六，忌刻罪亦六，残忍罪则四，贪婪罪达十八，侵蚀罪再添十五。
这九十二条大罪，光是可处年羹尧以极刑的便多有三十余。
一个个字，像是一把把催命的刀，已然放到了年羹尧的脖子口。
可这一次，功勋卓著又骁勇善战的年羹尧，再也没有逃脱的机会。
他没有死在战场上，而是死在了自己的得意忘形和雍正的毫无仁义之下。
早在九月，年羹尧便已经被收监入狱，如今人在狱中，到底是个什么光景也没人知道。
好歹也是当初的抚远大将军，也没人敢苛待于他，杀他更不需要什么严刑逼供。
皇帝要杀人，哪里还需要那等低劣手段？
他欲何者生则何者生，他欲何者死则何者死，手握生杀大权，所以他不入地狱，谁入地狱？
顾怀袖对胤禛，从来都是一种又痛恨又怜悯的奇怪情绪，正如胤禛，厌弃她又时不时撩拨一把，高高在上对她施以恩宠来怜悯。
一丘之貉罢了。
而这样的怜悯，落到年羹尧身上的时候，就显得格外寒凉。
胤禛说：“怎么着，也是赫赫有军功，在战场上走过一遭的人，年大将军，文武双全……不必折辱于他，朕也不想落得个屠戮逼迫有功之臣的昏君之名。朕，网开一面，赐他狱中自裁。”
而后，当着众臣的面，胤禛面不改色，着令张廷玉亲自传旨，以示他身为年羹尧主子给他的恩宠。
年羹尧九十二条大罪文书，便是张廷玉根据议政大臣们结案时的卷宗拟定出来的，他该接这差事。
早在雍正爷继位初，为着好办事，曾置一“署大学士”之位出来，不在三殿两阁之中，地位也难言尽，约莫等于“准大学士”。
因着查年羹尧与前年查府库亏空和耗羡银养廉银之事，张廷玉有功，除兼翰林院，任户部尚书之外，又给了个署大学士。
时年，文华殿大学士白潢乞休，张鹏翮，武英殿大学士王项龄，皆因老病死。
保和殿大学士唯马齐一人；文华殿大学士嵩祝、萧永藻、朱轼，田从典，其中田从典乃是在张鹏翮亡故之后，从署大学士上升迁，朱轼则在白潢乞休后升迁；武英殿大学士如今只富宁安一个；文渊阁大学士也只有高其位一人。
署大学士事者，户部尚书汉尚书张廷玉，户部满尚书徐元梦。
看得出，这位置虽不如大学士，可用处很大。
不过终究不是张廷玉要的。
也不知这一趟差事之后……
在张廷玉领旨往刑部大牢而去的时候，另有一道圣旨到了年府。
昔年年遐龄大人的府邸，还是当年的样子，只是里面经过了年遐龄一代的简朴，换成了年羹尧时候的富丽堂皇，如今却立刻空荡起来。
雍正有命，先行抄家，年府家财俱入官，其后凡年羹尧父兄族中任官之人，都革职查办，嫡亲子孙流放充军。
半路上，手底下人来给张廷玉报信儿，说了年府那边的事情，他也只是一摆手。
意料之中的事情罢了。
可仔细想想，当年的年遐龄，他父亲张英，都是康熙爷手底下能臣干吏，如今他们的儿子，也各有风光时候。
至于此时此刻，张英的儿子，端着圣旨，要赐死年遐龄的儿子。
阴暗的刑部大牢，张廷玉已经来过许多次，他轻车熟路。
周道新已经不在了，前些年犯了疾，索性挂印辞官走了。李光地一过世，李家也有些扶不起来，虽则有张廷玉帮着照看，可没个能人，终究撑不起一个家族。那李臻儿原是个高门大户出身，这许多年时间过去，也早没了当年的气性儿，也跟着周道新走了，这夫妻俩的日子似乎不如他与顾怀袖那样和顺，却也少许多波澜。
如今站在这里，张廷玉就想起许多往事。
他在这里，杀过很多很多人，有的是罪有应得，有的是含冤而死。
“张大人？”
随性的侍卫见张廷玉端着圣旨在牢门口停下了，有些奇怪。
然而张廷玉没有立刻回他，只看着牢门，想了许久，才重新抬步进去。
一进去，便暗了下来。