第98章
却说郑元自打年前被薛陆收买的人在花楼打断腿, 在床上躺了三个月, 能起来走路后整个人精神都不好了。
书也不愿意读了，学堂也不去了, 整日在家无所事事。
郑大嫂和郑元爹很是着急, 每日催促他读书，反倒将郑元晚来的叛逆心里激了出来, 直接住到花楼干脆不回家了。
郑大嫂怕事情被薛家人知道，那可没少跟在郑元后面擦屁股，可郑元在这种情况下还是出事了。
在花楼里与人争新任花魁的初夜时被人又打断了腿，好巧不巧的又断在去年断过的地方。
郑家请了不少大夫，但这些大夫也对郑元的腿束手无策了，所以又躺了五个月后郑元的腿瘸了。
本朝有规定, 身体有残疾者不能参加科举考试。
郑元白读了这么多年的书眼看着要下场考乡试了，却断了腿，没了资格。
郑元索性破罐子破摔, 更加无法无天, 吃喝嫖赌那没有他不会的。
好在婚期将至，郑大嫂是左捂又捂终于熬到了婚期，只要郑元和薛函成了亲，到时候小两口到薛陆跟前哭一哭，薛陆还能真不管自己的侄女？她可是听说了, 薛陆私下里做的买卖可不小呢。郑元不能科考了，跟着薛陆做买卖不还可以吗？
殊不知郑元的情况薛陆一清二楚，但是他却没有干涉, 对于不听话的侄女就该得到教训，薛陆是这么认为的也这么做了。
他从来不认为自己是个好人，也不认为自己是个慈悲的人，他之所以对几个兄长家里照顾，无非是因为前些年他们对他的付出。
但兄嫂的恩情是恩情，侄女们那里他却是不亏欠的。
常如欢在薛函嫁人这日带着俩孩子过来的，待看到郑元一瘸一拐的过来的时候不着痕迹的往院子里瞥了一眼。
此时薛函坐在床上，低着头看着郑元一瘸一拐的走过来要牵她的手时，顿时将盖头掀下来，惊讶道：“你的腿怎么瘸了？”
自从腿瘸了不能参加考试之后，郑元的脾气逐渐变得怪异，怪异之中说白了就是自卑。这种自卑让他不管看谁，都觉得对方看不起他，尤其听不得瘸这个字。
现在薛函当众说了出来，他顿时觉得脸上火辣辣的，恨不得找个地洞钻进去。
周围过来看热闹的人静了静，郑元却觉得众人这是嘲笑他呢。
可他也知道这门亲事不能坏了，他僵硬的脸上慢慢浮现出一抹笑意，抬头看向薛函：“你嫌弃我了？”
薛函一句话也说不出来，她能说她后悔了吗？她为什么想要嫁给他？不就是因为他长的还不错，家里有点银子，而郑元又是个读书还不错的秀才吗？有她五婶儿在那比着，她觉得嫁个读书不错的秀才是个很好的出路。
当然她并不知道有残疾的人不能参加科考这件事，她只是觉得那条瘸了的腿难看极了。
但事情已经到了这一步，容不得她后悔了。她摇摇头，“不嫌弃。”
郑元脸上的笑渐渐扩大，变为狂笑，然后上前重新给她盖上盖头牵着她的手往外走去。
薛函嫁人了，吴氏夫妻将薛东送到薛陆那边便打算回清河县了。在京城住了这半年多吴氏和薛老三算是明白了，京城虽好却居不易，这半年多薛老三虽然也出去做工，但挣的工钱却远远不够一家人开销，要不是常如欢他们补贴，估计日子都过不下去。
现在薛函嫁人了，薛东已经十七岁了，他们可以放心的回清河县了。
送走吴氏和薛老三，天气也逐渐热了起来，没过多久薛博回来了，这次同时也将两年前薛陆投资海船分得的利润，薛陆现在手里的银子可真是不少了。
薛博这两年肤色变黑了，人却更加精神了，他提议道：“五叔，咱们是时候开铺子了。”
他的眼神过于明亮，薛陆一怔，然后点头：“好，年前章管家就出去打听了，然后就盘下一间铺子，虽然位置不是顶好，但也不差了，现在一直空着呢。”
薛博笑道：“看来五叔早就有计划了，这样更好。”
之前他们就商量过这事，薛陆自然早早准备，现在薛博和薛老四对外面的生意逐渐上手，开铺子那么就刻不容缓了。
此时薛老四也在，薛陆便问道：“你们可商量好了谁留在京城？若是人手不够让薛照过来帮忙也可以，或者二哥三哥，他们在家只守着果园也不是个事。”
薛博听见提起他大哥，眼睛一亮，但又想到薛照的性子便道：“就我大哥那性子估计更想留在清河守果园呢。我和四叔商议了，我还年轻，以后由我往外跑，四叔在京里帮你打点事务。”
薛陆闻言点头笑了，和薛博的开朗相比，薛照是个闷葫芦，干活的时候更是闷声干，让他做生意还真难为他了。
可他们也明白薛老二和薛老三也不是做生意的料，薛老四便道：“倒不如从族里挑几个年轻的后生培养起来。”
薛陆其实早就有这想法，没有率先提出来就是担心自家兄弟觉得他照顾外人不照顾他们罢了。
而且他已经考上进士，他想让更多的薛家人有书读，在十年后能有更多的读书人考上进士入朝为官。
这些都是他的想法，等薛老四提出这样的建议后他便道：“四哥，不如你回家一趟，看看从族里挑几个后生，顺便拿些银子买些族田办个小学堂，让薛家族人有书念，你看如何？”
“这太费银子了吧？”薛老四虽然也是薛家人，可却觉得那些人毕竟不是自己家人，有些舍不得辛苦赚来的银子。
薛陆笑道：“四哥，在朝为官不是那么容易，需要的是大家守望互助，若是薛家能有更多的读书人出来，不管是我还是薛家都有好处。像那些高官，不管是在朝中还是地方，都有许多自己族里的人为官，我不行有其他人顶上来，他不行，我来帮忙。这就是家族的力量，独木难支说的就是这个道理。”
“薛东不正读书吗....”薛老四反驳。
薛陆道：“薛陆和薛鸿源毕竟还有很长的路要走，就好比我现在为官，尚且需要你们过来帮忙，等他们有朝一日为官，也是需要兄弟亲人的帮忙，薛东和鸿源就差了十几岁，其他的几个小的更别说，培养人才势在必行。”
薛老四说不过他便答应吓了，毕竟银子是薛陆的，他只是帮忙，然后年底的时候薛陆分给他们几个兄弟一点分红。
叔侄三人商议定了，薛老四便往清河县赶了，薛陆选择让他回乡不是没有道理的，薛老四辈分稍微高一些，而且小钱氏也快到产期了，他回去能好些。
对薛博薛陆则让薛老四将薛博的妻儿直接接到京城来住，好过薛博南方京城跑的时候没空回去看他们。至于小钱氏他们，孩子还太小，带出来也不放心，薛老四也说等孩子大些便带到京城来。
似乎一切都往好的方向发展了，薛函嫁人后常如欢身边清静不少，每日有薛菊和薛竹陪着，还有小美丽需要养，生活变得有趣多了。
但薛菊毕竟年纪小，爱玩，这日缠着薛竹出门逛街去。常如欢笑着一人给了她们几两银子便放行了，但姐妹二人出去没多久便回来了，而且薛竹满脸通红一副羞臊的模样，着实让常如欢惊讶了一把。
常如欢偷偷将薛菊叫来，八卦的问道：“你二姐怎么了？”
薛菊眨眨眼，老道道：“二姐的春天来了。”
尾音还拉着长调，常如欢忍不住笑了出来，“小菊以后要嫁什么样的人？”她知道薛菊很有天分，就来京城的这几个月，常如欢试着教她读书，发现薛菊读书很快，甚至比薛陆当年也不遑多让，只可惜是个女娃不能参加考试，否则常如欢真想培养个女状元出来。
薛菊皱眉摇头道：“我要招赘！”
常如欢突然想起来当初钱氏嘲讽周氏生不出儿子来这件事，当初年纪更小的薛菊便说要招赘，那时候她只当是个玩笑，可现在十多岁的薛菊居然还是这样的坚持。
兴许薛家真的能有个赘婿也不可知。
而常如欢关注的薛竹的问题也迎刃而解，不过几日便有人上门提亲了。
对方居然是二品大员崔尚书之嫡长子崔荣！
但这来提亲的却是崔荣私下里请来的媒人，并不是崔家请来的。
常如欢觉得莫名其妙，但联想到那日薛竹满脸羞臊的回来时候的情景，便有了了然。她让下人先招待着，自己却去找薛竹问个清楚。
薛竹一听之下，慌乱中带着恼怒：“这人可真不知羞，我都拒绝了，他居然还敢来。”
一听这话，常如欢便放下心来，看来这事只是崔公子的一头热了，她点点头道：“你能拒绝就好，你五叔现在只是从五品官员，与二品大员之间的差距过大，崔大人一定不会同意这门婚事的。况且我听说过这崔家内院复杂，也不适合你。”
“五婶儿，我又给您惹麻烦了....”薛竹很是惭愧。
常如欢拍拍她，安慰道：“都说好事多磨，五婶一定给你找门合适的婚事，别急。”在他们现代十七岁的姑娘还不成年呢，这里都成老姑娘了。
薛竹红着脸应了，常如欢这才出去打发上门的媒人。
这媒人也不傻，当先便把双方的情况说了清楚，才将崔荣的意图说出来。
常如欢忍着怒气道：“我薛家不是那等随便之人，回去告诉你们少爷，我们不嫁！”
媒人虽然是被崔荣私下请来的，却也知道这不合规矩，但还是劝道：“对方好歹是尚书家，太太还是考虑考虑，崔公子说了，只要薛家同意了，他想办法让崔大人同意这门婚事。”
在古代都是父母之命，媒妁之言，这崔荣私下庆媒人，就已经很不合规矩了。
常如欢直接叫章管家送客，将媒人半催半请的送走了。
常如欢不由得扶额：为啥自己最喜欢的一个侄女婚事就这么难呢？
第99章
常如欢早就料到薛函嫁人后会后悔, 可没想到后悔的这么快, 还没过年的时候薛函就哭哭啼啼的抱着一个包袱回来了。
她一来，薛竹便找借口回避了，薛函有些委屈道：“堂姐这是不原谅我吗？”
常如欢道：“并没有, 她回去温书去了。”怕薛竹多想，常如欢给她布置了许多功课, 又找来一个以前在宫里呆过的婆子教她规矩, 这些薛函是不知道的。
薛函委屈的瞥一眼常如欢没有从她脸上看到同情有些不是滋味，低下头道：“如今我过的不好了，她是不是高兴了？就该提前跟她说的，这样她就不生气了。”
没嫁过去的时候她天天盼着能嫁过去, 早些过上少奶奶的生活, 但是嫁过去才知道不是这么回事。
先不说自己那婆婆整日让她立规矩了, 就是郑元待她也不好，新鲜劲过去后便跑去找通房了。而且她嫁过去之后才知道原来残疾了的人是不能参加科考的。
她本来是奔着郑元的前程去的，谁承想却是不能参加科考了, 终其一生也就是个秀才。
如果郑元对她好些也就罢了。可郑元现在自暴自弃, 书也不读了，自己说他两句便不高兴, 整日不是酗酒就是腻在通房屋里头；
加上嫁过去一直没有身孕，她婆婆对这颇有微词。这些她都忍了。
可这次，郑元的通房丫头居然有了身孕！
来京城这么久了，她早就知道正房娘子没有孩子，那些小妾和通房是不能怀孕的, 于是她提了出来，却得到的是郑元的冷嘲热讽还有婆婆的辱骂，说她是不下蛋的鸡。
于是薛函委屈之下回了娘家，她想好了，若是郑家不给个说法她是不回去的。
听了薛函这话，常如欢掀开眼皮瞅了她一眼，心里好笑，这婚事是她非得要嫁的，现在倒委屈上了，难不成薛竹还得感谢她不成？
薛函见她不说话，继续道：“如今郑家对我是真不好，若不是我在这儿，可能嫁过去的就是堂姐了，她还有什么好生气的。若是可以，我真想将这婚事还给她。”
“你这还有理了？错的倒成了你堂姐了？”常如欢冷笑一声，“我还真开了眼界了，若说以前你只是因为你娘性子有些偏激，那现在就是没有良心了。不管别人有没有做过对不起你的事，你堂姐却是没做过的，非但没做过，还帮过你不少。你堂姐为什么生气？她不在乎这门婚事，她在乎的是你这个堂妹，可她心里念着的堂妹怎么对她的？非但不心怀愧疚，反倒倒打一耙，抢了她的婚事不说还觉得这是替她受委屈了。”
薛函默不作声的听着，心里却是不服气的，若是她有一对好爹娘又有五叔五婶帮衬，她怎么也不至于走到这一步。
“可是...那我.....”薛函想着想着便哭了出来，“可五婶，郑家欺负人，您和五叔可不能不管我呀。”
“怎么管？”常如欢对薛函失望透顶，看薛函这次瘦了不少，看上去也可怜，只是说出的话又着实可恨。
感情他们夫妻欠她的了？
薛函瞥见她神情有些不悦，不敢说了，可想到在郑家的日子，她呐呐开口：“让五叔跟郑家说说，对我好些，那怀了身子的通房也不能留了，最好连另一个也一起打发了。”
“还有吗？”
薛函咬咬唇，胆子大了些，“最好让我婆婆别给我立规矩了，让郑元对我好些....您不知道，婆婆对我不好，夫君对我也不好，府上的丫头都瞧不起我。”
常如欢摇头，“他有通房，你嫁过去之前就知晓，对郑家人的评价，不止我，你爹娘肯定也说过，但是你不听啊，早知今日又何必当初。”
“那.....”那你们到底是管还是不管啊。薛函心里焦躁。
常如欢抿抿唇，“你还想继续回去？若是你愿意和离，我们薛家依然接纳你，今后再嫁也不是问题。”
薛函震惊的抬头，“这，这可使不得，我都嫁过去了，万万没有和离的道理。”
虽然她对郑元对郑家很失望，可她对郑元还是有感情的，刚嫁过去的时候他们也是过了一段时间的恩爱日子的。郑元之所以变成这样，肯定是因为腿瘸了不能参加科考了，若是能有法子让他振作起来，他一定会重新站起来的。
她瞥了眼常如欢继续道：“若是五叔能帮他振作起来就更好了。”
常如欢对薛函已经无语至极，她都不知道该说她蠢还是聪明了。她这么想当然的以为他们夫妻就该帮她吗？
“五婶儿，您和五叔不会不帮我吧？”薛函见常如欢一直不说话，心里有些焦急和忐忑，她眼巴巴的看着常如欢，竟有些慌乱。
“我们凭什么帮你？”常如欢淡淡的说，“你嫁人前该说的我们都说了，是你自己坚持要嫁，怪我们吗？”
薛函呆了呆，不知如何接话。
常如欢冷笑一声道：“现在觉得在郑家过的不好了倒回来找我们了，我们欠你的吗？”
薛函还要张口说话，却被常如欢阻拦，她扬声将丫头叫进来，吩咐道：“吩咐下去，若郑家来人请小姐回去，就说不回，什么时候料理清楚家里一摊子烂事再来接人。”
丫头听命下去，薛函却心中一喜：“多谢五婶儿。”看吧，她五婶儿还是管她的。
她正庆幸着就听常如欢又道：“这是最后一次，以后你的日子自己过，别企图依靠我们，我们并不欠你的。还有，别把过日子想的那么简单也别想的那么难，想要别人对你好，首先你得学会对别人好，你想要别人尊重你首先得学会尊重别人。自己立不起来，就算我们帮你再多也没用，我们不可能帮你一辈子。记住，这是最后一次，我说到做到。”
薛函赶紧点头，这次先过了再说，以后的事情以后再说，以后再有这样的事她求到家里来了，她五叔和五婶还能真的不管她不成？
薛函前脚到了薛家，郑家就派了管家来了。常如欢连见都没见就让章管家打发了。
郑家的管家回去跟郑大嫂一说，郑大嫂当即气的摔了茶碗，“村妇！果然娶不得。”
就算生气，有薛陆在那摆着，郑家最后还是妥协了，只是怀了孩子的通房却不肯送走。常如欢也不掺合，将事情摆在薛函面前道：“你自己决定。”
前后也有几天了，郑元现在又来认了错，薛函被他说了几句好话便心软了，于是对郑元道：“今后你再也不能见她。”
郑元自然忙不迭答应，“我本想把她送走，但祖母说什么都不愿意，你放心我以后肯定会对你好。”
薛函乐滋滋的跟着郑元回去了，薛陆皱眉对常如欢道：“下次她的事不要再管了。”
常如欢失笑，“不过是个小丫头罢了，多吃几次亏就行了。”
虽然常如欢给薛函下了最后通牒，明确表明这是最后一次管她的事了，但是薛函明显没有听见去，被郑元甜言蜜语哄回去后没多久又回来了，希望薛陆能帮郑元找份差使。
常如欢冷笑道：“你五叔不过是个从六品的穷翰林，可没那么大本事给你夫君安排差使。”冷冷的看着薛函，一字一句道，“我记得上次说过，你的事那是最后一次。”
薛函眼神闪烁，张了张嘴，有些可怜道：“可是婆婆说了....”
“你婆婆说的话那么厉害，让你婆婆去走关系找人去啊，我们没这本事。”常如欢端起茶喝了一口，还未再说话。
薛函眼泪都快要下来了，“五婶儿，要不你让我见见五叔，我与她说说？”她觉得她五婶儿故意的不让她见她五叔，明明今日是沐休日，她都打听好了的。
常如欢看了她一眼，突然笑道：“你觉得你面子就大？好啊，那你自己与你五叔说吧。”说完直接起身走了。
薛函有些后悔，觉得惹恼了她五婶似乎不大妥当。
但是薛陆也不愿意见她，直接派了管家来送她回去了，并且告诉她没事少上门来。
薛函总算来的少了，常如欢也清静了，她以为薛函想明白了，却不知是薛陆找了郑元，让他约束好自己的娘子。郑元羞恼之下回家将薛函约束了起来，郑家也由此知道薛陆并不是那种你拿着他侄女便能让他给你办事的人。郑家算是明白娶了薛函是打错算盘了。
薛陆并不是个绝情的人，相反他自从娶了常如欢顿悟之后，对自己的兄弟们很是不错，然而对于向薛函这种根上已经坏了的吸血蛀虫来说又异常的冷酷，不讲情理。
这个世界谁也不欠谁的，就连爹娘都不能保证一辈子护着你，又何况是隔房的叔叔，最终能够依靠的只有自己罢了。
第100章
过了年天气逐渐回暖, 院子里的花草树木也开始发了新芽, 一切都是新的开始，薛竹已经十八岁了，在这里已经算是大龄姑娘了。远在清河县的周氏夫妻也很焦急, 已经写了两封信询问婚事了，不光是薛竹, 就是薛菊都到了嫁人的年纪。
周氏夫妻饶是对常如欢很信任, 此刻也有些急了。前两年她还抱着希望能和薛老二生个儿子，可惜几年过去，她年纪更大了，肚子却没了动静。薛老二安慰她有三个女儿也很不错。
但大女儿已经嫁人了, 女婿待大女儿也好, 他们夫妻不用担心, 但十八岁的薛竹和十四岁的薛菊却成了他们的心头事。有几次周氏都忍不住想写信让姐妹俩回去在乡下找个婆家。
更何况薛家现在日子过的也好，有薛陆作为支撑和依靠，十里八乡的没有比薛家过的更好的了, 也没人招惹, 家里的孩子娶妻嫁人都比较容易。
但是想到京城，他们夫妻硬是忍住了, 已经没有儿子了，总想着女儿能嫁的好些，或许今年就能嫁出去？
而接到两封信的薛竹心里也有些烦闷，她其实不想着早嫁人的，但爹娘却总担心她嫁不出去, 慢慢的她心里有些别扭了。
常如欢看她这样便对薛陆道：“这天也暖和了，我打算带薛竹和薛菊去大成寺上香顺便散散心。”对于求神拜佛她并不感兴趣，最主要的是开解薛竹才是。
薛陆沉吟片刻，“不若等我沐休再去？”媳妇太漂亮了总是不放心她出门呀。
“不用，又不远，鸿源也吵着想出去玩，正好带着，小美丽就放家里让章嫂带着。”常如欢笑着道，见他面露遗憾，不由好笑，“离你沐休还得七八日，谁知道什么天气。”
薛陆嘿嘿直笑，便不坚持了，“那行，那张四兄弟几个都带上。”他说的是当初为了看家护院买的四个壮汉。
第二日一早常如欢便带着薛鸿源还有薛竹姐妹俩去了大成寺。
大成寺位于京城郊外，乘坐马车一个时辰便能到，寺庙建立千年，香火依旧旺盛，不提寺庙在京城威望，就只提寺庙内的美景，就足以让众多香客趋之若鹜。
大成寺前院供香客上香祈福，后院有大小几十座客院，后院后面又有不同美景，春日有樱花，夏日有莲池，秋日有菊园，冬日有梅花。四季不同开放的院落也不同，但不管哪个季节，来大成寺赏景的人都不少。
常如欢在现代的时候是去日本看过樱花的，当时只觉得的确是美，但是今日来了古代，看到原生态的樱花才发现这才是真正的震撼。
一眼望不到头的樱花林，粉嫩的樱花噗噗从树上飘落，漂亮极了。
薛竹和薛菊也很开心，在京城她们能够说的上话的人不多，出门也是跟着常如欢出门做客，能有这么个日子出来赏景，心情自然愉悦。
“五婶儿，这可真美，以前我从未想过有朝一日能看到这样的美景。”曾经薛竹以为自己会和大姐一样在老家找个差不多的男人嫁了，然后平平淡淡的过一辈子。是后来认识五婶儿之后才知道人生还有别样的乐趣，尤其跟着五婶儿读书念字后更加渴望外面的世界。
这两年她陪在常如欢身边，常如欢并没有放任她去学些绣花之类的，而是让她念书，偶尔与曹心怡一起出去参加聚会，虽然次数不多，见到的姑娘也多是低级官员的女眷，但已经很不错了。
薛菊抿唇笑着，看起来也很欢快，“五婶儿，我也好欢喜。”
而年纪小的薛鸿源早就乐的撒欢了，在树林间跑来跑去。
“狗蛋儿别乱跑。”常如欢见薛鸿源往里跑了，忍不住阻拦。
狗蛋儿小朋友回头瞪着他娘，控诉道：“娘！别学我爹。”五岁的小少年觉得自己和妹妹的名字简直被自己爹娘给玩坏了，不过比起狗蛋儿，妹妹的小美丽明显要好听一些.....果然他更倒霉.....
常如欢失笑，然后又叫了声狗蛋儿，狗蛋儿同学彻底崩溃往更深处跑去。
薛竹笑着，“让他玩吧，难得松快，五婶儿您先歇着，我带丫头过去看着他。”
眼看着狗蛋儿快不见了踪影，常如欢便点头让她去了。
薛菊站在原地，表情淡淡的，看着漫天的樱花也没表现出多大的喜色。
对于薛菊的少年老成，常如欢叹了口气。她并不觉得这就是一个孩子的本性，想当初她刚嫁进薛家的时候薛菊年纪小，看起来萌萌哒也很开朗，可随着时间的推移却变得比薛竹还要沉默还要成熟。