而现在，这位被东陆君主们暗呼为“幽灵”的女子，正站在萧羌面前。
待萧远也行礼完毕，苏荷轻轻击掌，侍儿捧出数方锦盒，苏荷笑说，得知麟趾践土，虽依旧在大越境内，然离白玉京也极近，既蒙邀请，她也就厚着脸皮送些土产过来，还请萧羌不要嫌弃。
萧羌兴致盎然，把盒子一个一个打开看了，里面都是白玉京出产的珍玩，他赞赏一番，便让沉寒收好，回致礼物。
两人在两边落座，萧羌亲手挽袖给苏荷斟了茶，笑道：“这次朕来容城，说来有点汗颜，就是过来春狩，顺便带小儿和皇贵妃看看风景，本来是想悄悄地来，悄悄地走，结果还是惊扰了京主。”
说罢他摇摇头，叹口气，一副无可奈何的样子。
苏荷举盏略沾了沾唇，便笑道，所谓白龙即便鱼服，也依然是天子之尊。
说完这句，她笑吟吟地道：“不过白龙溯江，其来有因，也怪不得惊动天下了。”
她说这句的时候，萧羌正在给自己斟茶，听她这么一说，便慢慢抬眼，苏荷也笑，她微微昂起下颌，笔直回看，眼神利得像一把刀。
那一瞬间，一直缩在一旁的海棠，只觉得一股极其尖锐的气氛以两人为中心弥散开来，她心底一紧，又往后缩了缩，却被旁边的沉寒轻轻按住了手。
沉寒用一双不能视物的明眸准确地锁着苏荷和萧羌的方向，一张绝色面孔没有任何表情，反而显出一种于她来说很少见的坚毅，海棠略定了定心，吸了口气，看向两人。
萧羌看了苏荷片刻，轻轻笑开。他本就生得一副极清雅的容貌，这一笑越发显得风流多情，一双漆黑的眼微微眯起，好看得不得了。
他一派轻松，轻轻拊掌，刹那之间一扫方才紧张的气氛，笑道：“果然瞒不过京主慧眼。实不相瞒，朕到此是为与沉国国主会盟，致书京主，邀京主一聚，也是为了此事。”
苏荷沉吟一下，语气放软：“却不知陛下所为何事？”
萧羌指尖拈着玉盏，轻声言道：“荣阳。”
这两个字萧羌念来全无烟火气息，苏荷眉眼一挑，随即了然掩袖，眉头舒展，一抹烟绿的眼角也越发娇媚，她笑道：“陛下这话臣妾可不明白了，若是为了荣阳，与臣妾何干？”
荣阳和大越都在云林江东侧，若大越兴兵去犯，从陆路上就能过去，又不用过江，和白玉京确实毫无关系。
萧羌一笑。
此时夜幕垂落，月光莹润，灯烛摇曳，白衣帝王面孔上便显出了一种摇动的诡秘阴影，他道：“兵戎之事，确实劳烦不到京主，但……补给之事，却和京主实实在在相关了。”
苏荷眼中异色一动。
荣阳境内多山，大越一旦对荣阳用兵，那么对荣阳而言，最快的运兵方式并非陆路，而是沿着云林江水路向上游而去。
萧羌此意，就是希望白玉京能在他对荣阳用兵之时，封锁荣阳水路，让对方不能增兵与运送补给。
这句话是在苏荷意料之中,她却没搭话，只浅浅一笑。
正好开始上菜，这话题轻轻岔开，两人就像刚才什么都没说一样，就着一桌珍馐谈天说地。
主菜是黄唇蛟羹，胶条金黄，丰艳润泽，苏荷慢慢舀了一勺，尝了一口，赞道：“真不愧是海味之首。”说罢又舀了一勺，语气几乎有些遗憾，“这等好的黄唇蛟，连臣妾都很少尝到呢。”
萧羌听了淡淡一笑，轻声道：“若京主喜欢，倒也不难。”
听了这一句，苏荷抬头看他，一张雍容端丽的面孔上慢慢显出一种莫测的笑意。
“……陛下真是大方。”
“不过几条鱼罢了，哪里谈得上大方。”
萧羌语音轻落，两人彼此相视，苏荷嫣然一笑，萧羌也笑。他挽袖为沉寒也盛了一碗，满座和乐融融。
苏荷略吃了几口，便放下筷子，她说：“臣妾虽然爱吃这种鱼，却不知道这鱼什么时候最肥。”
萧羌笑语，说江鱼秋天最肥，但想吃好的，却要待到明年了。
“为何？”
“即便临渊，也总要结网。”萧羌笑着，又抬手为苏荷斟了杯酒。
苏荷一笑，举杯致敬，一饮而尽。
这一段对话听起来平平淡淡，海棠却在一边听得毛骨悚然——黄唇蛟是海味奇珍之首，乃是用秋季黄唇鱼的鱼鳔制成，肥美丰腴之味，天下罕匹。
这种鱼产量极少，普天之下只有云林江下游东宁一地出产，一季所获不过数千条而已，而东宁是荣阳治下，最重要的交通要冲。
苏荷话里的意思是，白玉京可以帮萧羌，但代价便是东宁，而萧羌应允了。寥寥数句，两人已然做成一桩交易。
——明年秋季，大越将联沉攻荣。
但是不对，有哪里不对！
这一路行来，海棠尽量少言少看，但也隐约知道萧羌正在策划一桩绝大的计划，这桩计划最后的核心，就应该是今晚的苏荷与她所代表的白玉京。
表面上看来，这次会面两人相谈甚欢，但是内里却透着一种诡谲之气。
海棠这一顿吃得少见的心不在焉，她一会儿想起当时被甩脱在“时间”之外的恐惧，一会儿又想到萧羌，又冷不丁地想起苏荷曾对她说：“沉冰能杀你一次，就会杀你第二次。”
她脑子里千头万绪，却完全理不出头绪来。
入夜时分，宾主尽欢，萧羌与沉寒亲送苏荷离开，海棠亦起身侍立。
苏荷从她身边经过的时候，眸子在她身上似不经意地一停，随即轻轻颔首致意。她一弯唇，意味深长地对她一笑。
就在这一瞬间，海棠忽然便明白到底是哪里不对了——买斤肉都得还还价呢，这么大一件事，怎么这么容易就成了？这不合理啊！
海棠怔了片刻，随即提起裙摆就朝楼下跑，跑到一楼的时候，萧羌正回来，她飞跑过去，一把抓住萧羌衣袖，把声音压得极低，对他道：“老爷，苏京主不相信你！”
萧羌被她这忽来的一句弄得愣了一下，随即便握住她腰肢，低头对她展颜一笑。
他轻轻笑道：“像卿这么聪明的女子，可真不多。”
说完这句，他对身旁侍从下令，要他们立刻带沉寒和萧远出城，他自己则挽了海棠，慢悠悠地向宅邸而去。
第十九章 十方厉祀
回了大宅，白衣帝王还挺余裕地为自己沏了壶茶，又挽袖给海棠也斟上，海棠意思意思喝了一口，萧羌取过银刀，悠悠然切开去年贮下的一个翠绿番瓜，分了一半给她，清雅面孔上才露出一个笑容，说：“卿是怎么看出来的？”
虽然海棠完全不知道萧羌在打什么主意，但是她现在和萧羌是一根绳上的蚂蚱，便老老实实地说了，大概意思就是她虽然读书少但是他也莫骗她，政治交易哪有这么轻松简单，这里面一定有诈。
萧羌若有所思地看她，白皙的指尖拈着杯子，海棠被他看得发毛，想缩，但是一想不行，便挺起腰努力看回去。
萧羌看她兀自强装镇定，大大的眼珠却骨碌碌地乱转，他不禁笑出声来，轻声道：“我本就要苏荷不信，她若信了，我才难办。”
海棠眨眨眼，表示皇上您能说人话吗，臣妾听不懂。
萧羌拿了几个茶盏胡乱放在果盘一侧，把茶壶放在另一边，他点了点茶壶说：“这是白玉京。”又点了点其他几个茶杯说，“这是所有觊觎白玉京的国家。”然后，他拿起银刀，雪亮刀芒一闪，被他放在了茶盏之中。
他说这是大越。
海棠没说话，只是看他，表示您的表达方式太曲折，臣妾我还是晕晕的。
“苏荷此人，擅长外交，长袖善舞，洞悉局势，通达世情，这么一个人守着白玉京，忽然两岸夹着她的两个强国君主要会盟，如果你是苏荷，你怎么想？”
“……”海棠努力想着自己是苏荷，她想了片刻，有点迟疑地道，“……如果我是苏荷，我大概觉得来者不善吧……”
“对。”萧羌点点头，继续说，“然后此时，其中一个强国的君主约你一见，你会怎么办？”
“……我会见的。”
“没错，探其口风，观其颜色，察其目的。”萧羌对她赞许一笑，施施然泼掉茶盏里的残茶，重新为自己斟了一杯。
海棠努力把自己当成苏荷去回想当时的情景。
沉烈和萧羌刚刚会盟，随即约见苏荷，说自己明年要联沉攻荣，这个听起来合理，但是中间讨价还价却未免太过于轻松。
“那么，假如你是苏荷，你觉得我接下来会做什么？”
这个很简单，大越、沉国刚刚会盟，就算萧羌想有所行动，也得是之后的事了。何况萧羌这次会盟还是拖家带口的，再说他要真是冲着白玉京来的，那干吗还放苏荷出城啊，容城是大越的地盘，直接把苏荷摁死在城里不就好了，对不对？“……我觉得……”海棠迟疑了一下，道：“我觉得你在骗我，我不知道你想干吗，只知道你应该暂时不会对付我，不过我得开始防着点你了。”
萧羌说：“好，那么，如果你是苏荷，你接下来要干什么？”
接下来？海棠仔细地想了想，若她是苏荷，这一探已然明了萧羌此次不是为了对付白玉京而来，但是也绝不是为了他嘴上说的目的，那么……
她苦思冥想了好一会儿，忽然一惊！
她猛地抬头看向萧羌，低声道：“……对苏荷而言……这是个……机会。”
听她这么说，萧羌反而略顿了顿，他慢慢上下打量一番海棠，把海棠看得不知不觉地缩了缩，才慢慢道：“你想得没错。这是个谁都不会放过的机会。”
站在苏荷的角度，当她判断萧羌说谎的那一瞬间，萧羌就被她划入了敌对的范畴——如果不是对白玉京不利，为何要说谎。
那么，她所要面对的局势就是，大越、沉国会盟，目的不明，虽然目前他们暂时不会对白玉京动手，但未来很有可能对白玉京不利。
然后，萧羌只带了贴身侍从，等于孤身在城。
容城虽在大越境内，但是云林江畔其实是在白玉京的势力范围内。
一个未来有极大可能对白玉京不利的强国君主，带着他唯一的子嗣，停在白玉京的势力范围内，这个诱惑不可能不大——如能成事，大越至少内乱十年。
何况在苏荷的认知里，现在的萧羌毫无防备。
萧羌看着瞪大眼睛的海棠，再次轻而缓慢地重复了自己的话。
他说：“我本就要苏荷不信，她若信了，我才难办。”
“……那陛下到底想要……”海棠压着一口气，极低地问他。
萧羌笑着说：“笑儿，苏荷大概会觉得这么好个机会，打我个措手不及，以无本获万利，但是……”
话说一半，大越的皇帝轻轻拿起了那柄雪亮银刀，他唇边笑意温柔，一双细长眼眸若桃花含情。
“那要是朕说，朕一开始，就打算要在此时攻下白玉京呢？”
请君入瓮——刹那间，海棠心中只掠过这四个字。
萧羌故意让苏荷认为他将来会对白玉京不利，而苏荷则假意上当。苏荷脱身之后，有两条路可选：第一，她加强对容城的监视，那她就必然会调动军队，这样一来，萧羌可在容城引住兵力，萧逐方便行动；第二，她直接引兵来攻，为求攻其不备和快速取胜，可这样一来，她就只能带少部分最好的精锐，她以为她攻的是毫无防备的容城，却是进了萧羌早布好的陷阱。无论哪样，都对萧羌百利无害。
到此一步，苏荷已经无路可退，无棋可走。
海棠脑中把这一团纷乱全部理清，她终于明白这一桩阴谋的来龙去脉了。
当年萧羌逼反闵王，除了闵王确实威胁到他的皇位外，另有一个原因，就是为了攻灭白玉京这计划做准备吧，这样他就可以名正言顺地调来兵马，还不为诸国所察。为此，他甚至把留在容城的自己，当成了诱饵。
所以萧羌才会在见过苏荷之后立刻送走萧远和沉寒，因为见过苏荷，他们再继续留在这里就没有意义，只剩危险了。
然后她立刻瞪圆眼睛，也顾不得礼仪了，猛地站起来，双手往桌面上一撑，道：“等等，他们两个走了，怎么我还在这儿？！”合着她就不危险了吗？不带这样的啊皇上！说好的一视同仁呢！海棠兀自腹诽着。
萧羌笑眯眯地看她，伸手轻轻拂了拂她的耳垂，说：“因为朕希望卿能陪在朕身边啊。”