卫羌陪着朝花走了一阵子，便道：“我先去沐浴更衣。”
白日狩猎出过汗，回来自然是要好好洗一洗。
“妾服侍殿下沐浴吧。”
“不必了，等我一起用膳就好。”卫羌婉拒了朝花的提议，大步向浴房走去。
朝花平静看着那道身影消失在视线里，提着的心这才松下来。
等了这么久，终于等到了与秀月单独见面的机会。
朝花不疾不徐向膳房走去。
行宫虽比不得皇宫，该有的却不能少，比如专属东宫的膳房。
“选侍。”站在膳房外的窦仁向朝花见礼。
朝花微微点头，问道：“青儿在跟骆姑娘的厨娘学做菜么？”
“正是。”
朝花举步往内走。
“选侍，您——”窦仁见此忍不住喊了一声。
朝花淡淡道：“有些好奇，进去瞧瞧。”
“膳房油烟大，选侍还是不要进去了。”窦仁劝道。
朝花看他一眼，微微蹙眉：“我好奇瞧一瞧，还要窦公公允许么？”
窦仁忙道：“选侍折煞奴婢了。奴婢领您进去。”
一个选侍本来不算什么，可谁让玉选侍是殿下放在心尖上的人呢。
窦仁老老实实陪着朝花进了膳房。
膳房十分宽阔，足有数间屋。
窦仁一眼没瞧见秀月，问正忙碌的一名御厨：“请来的厨娘呢？”
御厨显然有些不满，压着恼火回道：“那位厨娘说奉主人的命令来教一道菜，只能传于一人，与来学厨的宫女一起去最里间了。”
窦仁看向朝花。
朝花淡淡道：“既然如此，那窦公公就等在这里吧，我进去瞧一眼便出来。”
窦仁还能说什么，只能老老实实等着。
里面突然传来一声响，紧接着是宫女的请罪声。
“选侍恕罪，都是奴婢笨手笨脚——”
窦仁没等听完便冲了进去，因眼前情景吃了一惊。
只见青儿跪在地上，一把菜刀落在手边，手指正淌着血。
“这，这是怎么说的？”窦仁忍不住问。
青儿满面羞愧：“奴婢手笨，不小心切了手……”
切了手，自然是学不成了。
朝花叹道：“罢了，我来随厨娘学这道菜吧。”
窦仁下意识阻拦：“选侍身份尊贵，怎么能学这些呢——”
朝花看他一眼，笑道：“我学会了，可以亲手做给殿下吃。”
她似是一下子反应过来，语气越发柔和：“本该我来学，才不负殿下的一番心意。窦公公带青儿出去吧。”
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第218章 舍不得死
膳房内，只剩下了朝花与秀月二人。
朝花望着秀月，秀月也望着朝花。
二人相隔咫尺，却又因十二年的时光造就了截然不同的经历而隔了天涯。
曾经的亲密无间，无话不谈，到现在变成了相顾无言。
还是朝花率先打破了沉默。
“秀月——”她低低唤了一句。
秀月握着菜刀的手一抖，移开视线快速切着鱼片。
“秀月，我是朝花呀。”朝花轻声说道。
秀月把薄如蝉翼的鱼片放入一旁的深盘中，声音毫无起伏：“贵人认错人了。秀月早死了，朝花……也早死了。”
现在活下来的，是丑婆婆和玉选侍。
朝花神色一震，湿了眼角，喃喃道：“是啊，秀月和朝花早就死了。”
在郡主死去的那一刻，她们就不再是朝花与秀月，只是苟延残喘的可怜虫罢了。
“那你为何会站在这里呢？”秀月抚着冰冷的刀面，指尖染上淡淡的鱼腥味。
她的语气，比神色更冷。
这一瞬间，朝花感觉到尖锐的疼痛袭来，痛得她喘不过气来。
从猜测秀月还活着的那一刻起，她就曾无数次想过，假若秀月见了她会说些什么。
但无论说些什么，也不会再喊她朝花姐姐了。
可尽管做了这样的准备，听秀月说出这些话还是痛入骨髓。
“我——”朝花张了张嘴，不知该说什么。
难道要她解释她是为了守着郡主的镯子，守着一个虚无缥缈的希望？
在秀月看来，这恐怕是她苟且偷生的借口。
多少个夜里躺在那个男人身边，她偶尔会冒出这个念头：会不会是她贪生怕死患了癔症，从来没有过郡主的交代，这不过是郡主十里红妆里寻常的一对镯子罢了。
这个镯子伴了她多年，她没有发现任何特殊之处。
她怎么有脸对秀月解释。
“我舍不得死，所以跟了太子。”朝花咬了咬舌尖，一字字道。
秀月眼帘轻颤，遮住了一闪而逝的亮光。
郡主说朝花敏感孤高，若是没有变过，反而会拧着说话。
郡主交给她来判断，可她还是太笨了啊。
秀月抬起眼帘，目不转睛望着朝花。
朝花骤然生出落荒而逃的冲动。
可她舍不得。
与秀月见面的机会是她费尽心思得来的，她怎么舍得就这么走了。
朝花紧紧抿唇，看向秀月的眼神带了几分狼狈。
秀月望着那双熟悉又陌生的眼睛，心蓦地一痛，面上却一派冷硬：“那你见我做什么？贵人是打算把我弄进宫，给你做合口的饭菜么？”
朝花用力攥了攥拳，自嘲一笑：“我倒是想这样。可惜你是骆姑娘的厨娘，太子选侍的面子还没这么大。”
“那总不能是叙旧吧？”秀月嘴角同样挂着嘲弄，“你我如今身份云泥之别，我觉得没有什么旧情可叙。”
说到此处她顿了顿，漠然看着对方：“还是说，贵人想把我交给太子邀功？”
“我没有！”朝花脱口而出。
秀月语气淡淡：“贵人还是小声一点儿。”
朝花用力掐了一下手心，克制住难以自制的情绪，轻声道：“秀月，你我毕竟一同长大，姐妹一场，无论如何我都没有害你的心思。”
秀月看起来似乎有些不耐烦了，冷冷道：“那就多谢贵人不杀之恩了。”
一物蓦地塞进她手心。
秀月垂眸看着手中的镯子，有些愣神。
朝花强笑道：“既然你不愿与我再打交道，我也不勉强，这镯子就送给你做个念想吧——”
秀月把镯子塞了回去。
朝花一怔，随即苦笑着解释：“镯子是郡主留下来的，不是我在宫中得的，你只管收下就是。就算不愿与我之间留什么念想，就当是保管好郡主的镯子吧。”
经历了太子妃夺镯一事，让她更加深刻意识到身在宫中的步步惊心。
她本以为靠着太子能守好郡主留下的东西，还是太天真了。
这世上没有比秀月更合适托付镯子的人。
秀月对郡主忠心耿耿，如今又成了骆姑娘的厨娘，以骆姑娘的身份足以护她周全。
退一万步讲，即便秀月将来失去骆姑娘的庇护，以她名扬京城的大厨身份也不会有人太过为难。
谁会和一个能做出令人食指大动的美食的厨子过意不去呢，最多是抢回府上当厨娘罢了。
镯子交给秀月，她很放心。
“我不能收。”
“秀月——”朝花咬唇，眼里带了祈求。
秀月就这么厌恶她么？
秀月看着这样的朝花心中一酸，以低不可闻的声音问道：“你舍不得死，是因为这个镯子吗？”
朝花连退数步，以不可思议的眼神看着秀月。
秀月似是早就料到她会有这种反应，反而镇定多了，拿起一根葱慢慢剥着。
“你刚刚说什么？”朝花颤声问道。
镯子的事郡主就只告诉过她，秀月为何会知道？
或许是她误会了，秀月说的与她想的不是一个意思。
“秀月，你说什么？”
秀月看着她，眼中有了温度，低低道：“难道不是答应郡主保管好这个镯子，才努力活着么？”
朝花瞳孔一缩，死死掩住口。
秀月垂眸，继续料理食材。
她是来做菜的，光聊天可没办法交代。
而朝花则陷入了久久的沉默。
久到膳房里开始飘起酸香，她才找回声音。
“秀月——”
秀月以木勺轻轻搅动滚开的酸汤，仿佛没有听到这声喊。
朝花上前一步，视线投在沸腾的汤汁上，轻声问：“你是如何知道的？”
秀月握紧了木勺，一字字道：“郡主告诉我的。”
朝花猛地握住了秀月手腕，那只戴了金镶七宝镯的手抖个不停。
“你冷静一些。”秀月低低提醒道。
朝花用力咬着唇，难以控制浑身的颤抖。
一滴泪落入沸腾的锅中。
“是……郡主托梦给你吗？”
秀月轻轻挣脱朝花的手，继续用木勺搅动汤锅。
那滴泪早已与汤水融在一起，觅不到踪迹。
“不是。”秀月声音低不可闻，“郡主就是骆姑娘啊。”
郡主说，倘若朝花主动把镯子给她，那就可以视情况告诉朝花这个秘密了。
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第219章 歇一歇
郡主就是骆姑娘啊。
每个字都如一道惊雷，在朝花心头炸开。
炸得她心神剧颤，明明每个字眼都那么简单，合在一起却听不懂了。
郡主就是骆姑娘，这是什么意思？
“秀月，你在说什么？”
沸腾的汤锅，酸味渐渐浓郁，袅袅升起的烟气氤氲了秀月的表情。
“郡主就是骆姑娘。”她低低重复一遍。
朝花下意识摇头：“秀月，你在说笑话么，我怎么听不懂你的话？”
秀月握着木勺，定定看着她：“你知道我从来不乱说的。”
“那……郡主就是骆姑娘是什么意思？”
秀月望一眼门口，声音低得不能再低：“郡主醒来，就发现变成骆姑娘了。”
究竟为何这样，连郡主都不明白，她又怎么可能明白呢？
“借尸还魂？”朝花喃喃。
这样荒谬的猜测令她完全无法置信。
朝花眼神一缩，低低道：“秀月，你莫不是被人骗了——”
秀月淡定把鱼片下锅。
“秀月！”朝花忍不住拽住她衣袖。
秀月看她一眼，语气平淡：“我虽然不聪明，主子还是不会认错的。”
朝花心头一震，怔怔松手。
她只想着秀月单纯，怕被人哄了去，却忘了正是因为实心眼，秀月才不会轻易认主。
可是，骆姑娘怎么可能是郡主？
这世上……真的有借尸还魂的事？
朝花只觉多年来的认知受到了潮水般的冲击。
她喜欢读书，从来都把这些当故事看，怎么会真的发生呢？
看一眼淡定的秀月，朝花很快下了决心：她要亲自去见骆姑娘。
“酸汤鱼脑煮好了，贵人学会了么？”
秀月的声音拉回了朝花的理智。
她轻轻压了压酸胀的眼角，赧然一笑：“一下子学会，对我来说还有些困难。”
秀月把鱼脑捞出倒入早准备好的青花碗中，神色恭谨：“那民妇有机会再来教贵人。”
“劳烦了。”朝花收拾好心情，深深看秀月一眼，端着放有青花碗的托盘走了出去。
一见朝花出来，窦仁立刻迎上来：“选侍，刚刚殿下问起您去了哪里呢。”
朝花微微点头，并没回头再看秀月，而是步履从容往寝宫而去。
秀月静静立在院中，任由晚风吹散身上的油烟味。
朝花端着托盘进了里室。
卫羌换了一身雪白中衣，正斜躺在榻上看书，闻到香味看过来。
“怎么亲自端来了？”
朝花把托盘放在桌案上，笑道：“想学会了以后亲手做给殿下吃。”
“是么？”卫羌走过来，看一眼色香俱全的酸汤鱼脑，笑意加深，“这是玉娘亲手做的？”
朝花嘴角微微抽动：“是骆姑娘的厨娘做的，妾还没学会。”
卫羌恍然：“难怪。”
他瞧着就不像是玉娘做的。
“殿下，妾想跟着骆姑娘的厨娘好好学会这道菜，不知妥不妥当？”
卫羌不由笑了：“这有什么不妥当。这里不比京城规矩大，你想跟着骆姑娘的厨娘学做菜，恰好骆姑娘也同意，每日打发宫人去把厨娘请来就是。或者白日出帐子透气的时候过去瞧一瞧也是可以的。”
朝花眼睛一亮：“真的可以过去么？”
卫羌难得见朝花流露出这般欢喜的模样，语气越发温和：“你想去就去，只要多带些人跟着就行。”
印象里，玉娘一直是沉静寡淡的，似乎对什么都没有兴致。
见她如此，他自然也觉得开怀。
“多谢殿下。”朝花一脸感动，柔顺依偎过去。