一名宫婢立刻上前来试菜。
好一会儿后，宫婢对萧贵妃屈膝行礼：“娘娘，可以吃了。”
萧贵妃接过宫人奉上的枣糕，小小尝了一口。
对这种再寻常不过的糕点，萧贵妃兴趣不大，窦嬷嬷带来的红枣糕虽然比平常吃到的枣糕好吃不少，可枣糕毕竟是枣糕，变不成叫花鸡。
萧贵妃略微尝了尝，便吩咐宫人把叫花鸡打开。
包裹在泥壳中的叫花鸡还是热的，萧贵妃吃了两口肉，就放下了筷子。
一只本就不大的鸡翅膀并没有吃完。
“拿下去吧。”漱过口的萧贵妃半躺在美人榻上，神色懒散，似乎对什么都没有兴趣。
枣糕是好吃的，可宫中珍馐太多，早已吃腻了。
叫花鸡不仅好吃，对她来说还有着特别意义，可再特别的吃食，尝上一口回味了那些过往，也就够了。
宫门深深，长夜漫漫，没有为娘家谋前程的打算，也没有不开眼的小贱人来与她争宠，在宫中的日子未免太寂寞，太无趣了。
帝王的宠爱，并不会让她那颗无依无靠的心踏实下来。
少时的悲惨经历，让她明白必须有能握在手里的东西，才不会任人宰割。
以前，她握住的是美丽的容颜，曼妙的舞姿，独特的性情。
她用这些换来了帝宠，换来了贵妃之位。
可这些终归会随着岁月消磨而逝去，换来的东西能不能守住，她没有信心。
不，她很灰心，她觉得早晚要失去的。
想着这些，眼前的锦绣膏粱又有什么意思呢？
萧贵妃垂眸，盯着依然白皙柔软的纤纤玉手，心头是挥不去的伤感。
她想要一个孩子。
哪怕是一个女儿也好，让她在这偌大的深宫不再是无根浮萍，让那颗从不曾踏实的心落到实处。
有了孩子，那些注定会随着时间流淌而失去的东西就不怕失去了。
看着孩子一点点长大，收获总比失去多。
只可惜太难了，根本看不到希望。
萧贵妃一只手落在平坦的腹部，轻轻叹了口气。
进入腊月，一日比一日冷。
这日终于飘起了雪，雪沫子洋洋洒洒从天而落，落在屋檐、落在树梢、落在行人的发间衣角。
卫晗的玄色斗篷上落满了细碎雪花，脚步匆匆步入皇城。
“皇上，开阳王回来了。”周山凑在永安帝近前低语。
永安帝微阖的眼皮抬起，面不改色道：“让他进来。”
不多时，一名玄衣墨发的青年大步而入。
“见过皇兄。”
“起来吧。赐座。”
周山立刻搬了个小杌子放到卫晗身后。
卫晗坐下来。
殿中除了永安帝与卫晗，只留了周山一人。
“有没有查出什么？”永安帝问。
“已经查到向流清县令揭发镇南王府余孽的行商下落。南边传信说过几日便能抵京。”
永安帝微微颔首：“那就好。”
告密的行商没有随流清县令一同进京，偏偏又出了有人给骆弛下毒的事，这让他不得不深思。
他无法全然信任三法司的人，当然也无法全然信任开阳王，所以动用多方调查，互相制衡。
又仔细问了一些事，永安帝摆摆手：“十一弟辛苦了，回去歇着吧。”
“臣弟告退。”
离开皇宫，雪越发大，飞絮般的雪沫变成了鹅毛。
卫晗任由纷飞的雪落在重新披上的墨色斗篷上，没有回王府，而是直奔关押镇南王府护卫之处。
第329章 雪中
“见过王爷。”
一路上遇到的人纷纷见礼。
卫晗大步踩在积了薄雪的青石路上，很快就走进了守卫森严的牢狱。
牢狱里弥漫着潮湿腐朽的气息，令人呼吸随之压抑。
卫晗脚步微缓，又想到了骆笙。
她前往大牢去看骆大都督，也要走过这样的路。
这般想着，卫晗不由加快了脚步。
“王爷。”狱卒见卫晗过来，忙打了招呼。
许是一路风雪，令他的脸如同寒玉，声音似冰泉：“开门，我见一见犯人。”
“王爷，这——”
狱卒的犹豫在见到卫晗亮出的令牌后化为诚惶诚恐，忙打开了牢门。
关押镇南王府护卫这样要犯的牢房与寻常牢房不同，是一间几乎密闭的石室，里面一排排五花八门的刑具，一旦关上沉重的石门，外头就听不见一丝动静。
卫晗面无表情走了进去，心道皇上所赐令牌到底好用，想见犯人顺理成章多了。
牢房里，是一个手脚都被铁链锁住的男子。
他长发凌乱披散着遮挡了面容，身上衣衫血迹斑斑，透出翻卷的血肉。
看身材，倒像是二十出头的年轻人。
听到动静，男子垂着的头并没有抬起，有气无力道：“我说过多少次了，当年是骆大都督放过的我与小王爷，你们到底还想问出什么？就不能给我一个痛快么？”
牢室里一阵沉默。
沉默到男子微微抬头，去看来人。
那是个很年轻的男子，最多只有二十岁的样子，一双眸子好似把寒夜盛在了里面，清透黑亮。
而卫晗也勉强看清了犯人的模样。
说勉强，是因为犯人脸上有血迹伤痕，遮掩了些许面貌。
这是个三十出头的男子。
“给了你痛快，你想过家人么？”卫晗开了口。
男子听出不对来，眼神微微一缩，喝问道：“你是谁？”
他以为对方不会给出答案，谁知那看起来冷漠的青年却道：“我是开阳王。”
“开阳王？”男子喃喃，神色茫然且震惊。
他隐姓埋名，藏在偏远的镇子里，开阳王的大名却听说过。
大周人，对抗击异族的常胜将军总是津津乐道。
开阳王为何会来见他？提到他的家人，又是什么意思？
卫晗并没有卖关子的打算。
他出门几日，诸多不惯，好不容易回来当然不想在这里耽误太多时间。
抓紧一些，还能去一趟有间酒肆，吃一锅羊肉汤。
“你的妻儿都被人控制了，对么？”
男子眼眶猛地一缩，本来的有气无力变成了声色俱厉：“你什么意思？”
卫晗看着他，平静道：“我把他们救出来了。”
他说得那般云淡风轻，以至于男子以为听错了：“你，你说什么？”
卫晗神色更淡：“也就是说，他们现在都在我手里。”
“你想怎么样？”激动之下，男子一番挣扎，锁链发出叮当响声。
好在这番动静都被厚重的石门挡在了这一方狭窄血腥的小天地里。
卫晗唇角微弯，低声道：“我想怎么样，取决于你会怎么样。”
男子一下子愣住了，死死盯着卫晗，揣测着他的来意。
卫晗皱眉。
他话已经说得如此明白，这人却还没听懂。
耽误他吃饭。
微微不满后，卫晗叹口气：“你成了那些人手中的刀，该不会真的以为他们会保住你的家人吧？”
“我——”男子张张嘴，说不出话来。
他不是天真去相信，只是抱着一丝侥幸，情愿去相信。
人总要给自己留一点念想，不然想到妻儿受他连累，死也不得安宁。
“他们不会。”卫晗语气冷硬，打破了男子不切实际的奢望，“他们会斩草除根，不给自己留麻烦隐患。”
“不要说了，你不要说了！”被铁链锁住的男子犹如困兽，哪怕随着挣扎铁链勒进皮肉也不在乎。
卫晗仿佛看不到对方的痛苦，淡淡道：“我会。”
短短两个字，却让男子的挣扎戛然而止。
“你……你……”男子仿佛溺水者，连呼吸都是困难的。
那是绝望后乍然听到希望的不敢置信。
“我有能力保住他们，我也从不违背承诺。”
男子死死盯着近在咫尺的青年。
他的表情是冷的，语气是冷的，连眼神也是冷的。
但不知为何，看着那双黑冷的眼睛，却不由自主想相信。
或许是听过的关于开阳王的事迹留下的印象，也或许是实实在在站在他眼前的这个人，那双眼睛太清澈。
盯着卫晗许久的男子露出一丝苦笑。
真正的原因，他心中清楚。
是他别无选择，开阳王与那些人，当然会选前者。
令人窒息的沉默后，男子轻声问：“我该做什么？”
开阳王突然见他说了这些话，不可能只是出于好心。
“你只需要实话实说就够了。”卫晗淡淡道。
“实话实说？”男子面色变了变，有了猜测。
开阳王与那些人应该是对立的，那些人要毁了骆大都督，他就要保住骆大都督。
朝堂争斗，却把渴盼平淡度过余生的他卷了进来。
“好，我会实话实说。”男子很快下定了决心，压低声音问道，“可我如何相信妻儿在你手中？”
倘若家人在开阳王手里的话是对方哄他，那他照做无疑成了家人的催命符。
卫晗从怀中摸出一物，递了过去。
那是一个小小的竹哨，儿子从不离身。
“孩子说这是去年生辰爹爹给他做的，让我把它带给你。”
男子盯着小小竹哨，虎目淌下泪水。
他温柔贤惠的妻子，乖巧可爱的儿子，此生都不会再见了。
无论他当哪一方的刀，他是活不成的。
走出大牢，天还未黑，放眼望去一片朦胧白色。
天地间的污浊仿佛都被这场突如其来的雪覆盖了，变得干净无瑕。
卫晗无暇欣赏雪景，踩着积雪匆匆踏上青杏街。
雪依然在下，由天到地纷纷扬扬。
青杏街上几乎不见了行人。
黑色的斗篷拂过雪地，很快就走近了染了湿气的青色酒幌。
“姑娘，开阳王来了！”红豆一眼瞥见快走到门口的男人，兴奋对骆笙喊道。
第330章 大丫鬟的直觉
看着眼神晶亮、脸颊红扑扑的小丫鬟，骆笙心情有些微妙。
这丫头兴奋什么？
蔻儿替骆笙问了出来：“开阳王不是常客了吗，你兴奋什么呀。”
红豆眨眨眼：“我也不知道。”
正说着，卫晗来到了门口。
石焱忙过去把解下的斗篷接过来。
墨色的斗篷落了不少雪，石焱把雪花抖落，笑呵呵道：“主子，您可算来了。”
“发生什么事了么？”卫晗问道。
石焱想想挨了耳光的小郡主，再想想赔了银子又丢人的陶少卿府上，咧嘴道：“没大事。”
这点事，骆姑娘一根手指头就摁下去了。
卫晗越过石焱走向柜台。
石焱望着那道高大挺拔的背影露出满意的笑容。
主子越来越争气了，都不跟他废话就直奔骆姑娘去了。
雪中送炭才是最容易打动女子芳心的举动，没见他给那些卖身葬父的美貌小娘子一些银两，她们就哭着喊着跟着他嘛。
可惜自请来家里当婢女的小娘子越来越多，后来老娘拿着鸡毛掸子追的他满院子跑，就不怎么敢积德行善了。
“王爷回来了。”
卫晗点头：“嗯，回来了。”
骆笙指着一旁的凳子笑道：“王爷要坐么？”
才从后边走进来的女掌柜放缓了脚步。
那是她的凳子，去了个净房就飞了？
卫晗立着没有动，仿佛被风雪凝固的唇角有了温暖的弧度：“下雪了，我们去看看院中的柿子树吧。”
石焱手里捧的墨色斗篷险些掉在地上。
看柿子树？
看光秃秃的树杈子吗？
出乎小侍卫意料的是柜台边的少女利落起身，道了一声好，大步往通往后院的门口走去。
卫晗抬脚跟上。
直到二人身影消失在棉帘后，石焱才反应过来：主子和骆姑娘都没穿大衣裳！
他低头看看厚实的斗篷，犹豫了一下没有追上去。
万一主子与骆姑娘在树下互诉衷情，他跑过去太不识趣了。
院中，高大的柿子树静静承受着风雪，成了玉树琼枝。
寒气扑面而来。
卫晗从再见面的欢喜中醒过神，提醒道：“骆姑娘没有穿大衣裳。”
骆笙指指半敞的房门：“进屋说吧。”
她可没想在柿子树下受冻，还是进屋坐在有着软软靠枕的椅子上，捧着热气腾腾的茶盏说话舒服。
二人脚步未停，墙角那棵孤零零的柿子树无人多看一眼。
屋内温暖如春，摆在窗边的翻瓣莲开得如火如荼。
放置在一角的小炉子上放着铜壶。
骆笙伸手去提，一只大手先一步把铜壶提起。
“我来吧。”男人温润的声音响起。