金将晚回宅子的日子越来越短，金折桂那点子伤春悲秋也因屡屡听说西陵城里民居被大雪压垮，大营里马匹兵卒被冻死数百等消息打散。
待到十二月三十日晚，金折桂、金将晚等人都聚在一处过年。
许久不曾吃到新鲜的菜蔬，好不容易金老夫人打发人送来了一些，众人吃着，不觉都胃口大开，独有金洁桂，因柳四逋还留在营地，有些闷闷不乐。
过了一更，忽地有人来报柳四逋回来了，金将晚大感意外，慌忙叫了他来，问道：“不好好在营地，过来做什么？给大营里送去的酒肉莫不是不够？”
柳四逋慌张道：“伯父，西陵城外来了一群拖家带口的鲜卑人，据说是拓跋人，这事该如何处置？外头又要下雪了。”
金将晚握着筷子，咬牙道：“先去瞧瞧。”
暴风雪一来，城外的鲜卑人定只有死路一条，但若放进城来，若那些拓跋人恩将仇报呢？毕竟，拓跋人早先还跟钱老舅爷等人勾结过呢。
“我也去。”金折桂赶紧跟着起来。
梁松等人纷纷起身，沈氏忙拉住金折桂：“魁星，你别胡闹。若是风吹得头疼了……”
“母亲没事，叫二姐、阿五陪着你守夜。我跟娘娘一起去。”金折桂伸手拉了郁观音一把。
郁观音笑道：“我的人是慕容部落的，拓跋人被冻死，跟我有什么相干？”
“亏你还叫观音。”蒙战低声嘀咕。
金将晚道：“这是我的事，跟诸位不相干，诸位接着吃酒吧。”说罢，裹着披风随着金折桂出去，半路上回头，见金折桂、严颂、梁松等人跟着，又对金折桂道：“你回去。”
“父亲，走吧，大黑的天，谁能看见我？”金折桂揽着金将晚的手臂说。
金将晚推了她两下，看她这般固执，又听柳四逋说部下并西陵城县令等都在等着他，于是大步流星地向外去，出了门，翻身上马，又瞧见金折桂、郁观音二人裹得严严实实，不出声不会被人察觉出是女子，这才放下心来。
“将军，万万不能开了城门，咱们的人尚且吃不饱，放了他们进来，也没粮食给他们。况且，他们若是杀人放火，咱们拦也拦不住他们。”西陵城县令道。
金将晚点了点头，一路骑马奔到西城门门楼上，迈步上了城楼，居高临下看去，只见下面挤满了推着家当的拓跋人，不时有婴孩啼哭一声，听声音，那孩子似乎饿了许久。
“啧啧，可怜，我的部落就没这样的事。”郁观音啧啧出声。
听她这样说，不知她身份的人纷纷看向她。
金将晚心比郁观音软一些，看向西陵城县令，“若有粮食，给他们送下去一些。”
“将军，咱们城里也有灾民！况且扬州出事，这几年粮食贵的要命，就算是大户人家，也要数着人头煮饭。”西陵城县令又说，“将军是才来，并不知道，这样的事，多了去了……待雪停了，替他们收拾收拾，不叫他们曝尸荒野，也算是咱们慈悲了一场。”
废话，不收拾，难道要叫城门外横尸无数？金折桂探头向城楼下看，见下面的人也知道有人在看，纷纷跪下磕头向楼上看来。
“父亲，先送些东西过去，叫他们挡一挡暴雪。祖母送来的东西，拿去给他们，就当是替祖母积福。”金折桂道。
“六妹，不可。将士们尚且没有，若知道将军将东西拿去给拓跋人，定会心中不甘，如此，也会影响士气。” 柳四逋赶紧打断金折桂。
西陵城县令见金将晚过来竟是带了女儿和另一个女子同来，不禁重新看向金将晚。
“……倒不如不支会我这事。”金将晚无奈地说。
寒风吹开金折桂头上的兜帽，金折桂伸手抓住郁观音的衣襟，“你知道关外的地形，你知道哪里能叫他们去躲雪吗？”
郁观音伸手在金折桂手上一拍，“妮子就会胡说，我就算知道了，能告诉拓跋人？”
忽地一个女人在城楼下哭天抢地地嚎哭起来，两只手手足无措地拍着此时一声不吭的孩子，显然是那孩子被冻得出不了声了。
“父亲，拿筐子来，把孩子都吊上来，至于其他人，我带他们走。”金折桂趴在墙上说。
“小妮子哪里来的这么大善心。”郁观音笑了，“你知道带他们去哪？”
“去大黑山谷。”金折桂听玉破禅的话，那山谷当是个四季如春的地方。
郁观音沉吟一番，她虽跟大黑是旧识，但并不知道大黑的山谷在哪里，若是能跟着去，那山谷里的汗血宝马……笑盈盈道：“这倒是个好主意。”
“胡闹。你怎么能去？”金将晚蹙眉。
“将军，我们去吧，我们去过一次。”梁松心知若非势同水火，金折桂待任何人都还算友好。
“梁大叔管不住大黑，还得我跟着去。”金折桂道，听那女人用鲜卑话哭喊，不觉心存不忍，心想这些当是拓跋庶民，不然也不会连个过冬的地方也没有。
金将晚道：“胡闹，你母亲身子骨重，你别吓着她。”
“父亲顺着母亲，母亲就吓不着。放心，虎父无犬女，等开春了，我就回来。”金折桂说着，转身拉着郁观音下城楼。
郁观音笑道：“你拉着我做什么？我可不做那大慈大悲的观世音。”
金将晚见梁松、蒙战等都跟着金折桂，赶紧要上前拦着她，拦了她一下，看见梁松、蒙战等人对金折桂的话无不遵从，且就连阿大四人，也是宁肯跟着金折桂，也不去追随玉破禅，忽地犹豫了，想起自己盼了许久才有这么一个女儿，又记起梁松含含糊糊地劝他把金折桂定给玉破禅，又说起金折桂想出关乃至于设法倒追玉破禅的话，心酸了一酸，手在金折桂肩头搭了一下，随后气恼道：“罢了罢了，反正你是成不了名门淑女了，去就去吧。待你回来，想要出关，也不用求旁人了，至于将来，大不了就在西陵城招赘。”
“父亲？”金折桂疑惑地看金将晚，见金将晚急红了眼，立时知道自己为追求玉破禅做的糊涂事，金将晚不知从哪里知道了。
“别看我，不是我说的。”郁观音摆手，心里纳闷金将晚这样的老古板怎地想通了？
“去吧，等明年春天回来看新弟弟。”金将晚一叹，开始后悔昔日将金折桂的功劳抢去了，若是由着她崭露头角，她也不会在玉破禅跟前丢那么大的脸。
“兴许是妹妹呢？”金折桂道。
“快呸两声，一定是弟弟。”金将晚信心十足地说，不好动用西陵城的东西，就叫柳四逋速速回去，将家中的马车、被子等送来一些。
柳四逋赶紧回家去，将城楼上的事说了一说，沈氏原本不肯叫金折桂出城，但她此时身怀六甲，又听说当着金折桂的面，城楼下有个孩子被冻死，当即也掉了眼泪，吩咐人将马车准备好，就叫人送到城楼外。
城门打开，城外的拓跋百姓欢喜地站起来，却见城里出来的是士兵，且个个持枪拔棒，先以为他们要动粗，赶紧护着家人向后退了几步，待瞧见城内出来一群人，却又有马车，热汤送出来，又欣喜若狂，随后见城门又关了，一时摸不着头脑。
金折桂的鲜卑话说的不地道，就逼着郁观音去说。
只见郁观音将漆黑的披风脱去，长发披散，露出如玉面容，声音和软地告诉他们要带着她们去马王的山谷，又劝说他们把孩子先送上去。
拓跋百姓哪里肯将孩子交出去，但听风声越发紧了，不一时，又有成片的雪花袭来，赶紧脱了衣裳裹住孩子，等城楼上送来竹筐，就将孩子放进去，然后恋恋不舍地赶着车，随着郁观音、金折桂等跟着传说中的马王大黑向雪中走去。
金折桂裹住头脸，兀自欢喜道：“难为父亲想通了。”
梁松一笑，金折桂虽是女儿，但金将晚多年无子，好不容易得了一个，只看金折桂的名字，就知道金将晚早年是把寄托在儿子身上的厚望寄托在金折桂身上了，等后头有了金蟾宫，才一心想叫金折桂去做淑女。
城楼上，金将晚只能看见金折桂走出百来步，眼前就被大雪笼罩，眼眶热了热，瞧见几十个拓跋小儿在城楼下呱呱啼哭，就道：“给夫人送去吧，叫阿五给孩子瞧瞧。”
“将军，招赘一事，可当真？”西陵城县令问。
金将晚脚步一顿，柳四逋也不禁向西陵城县令看去。
“……有好孩子，送来叫我瞧瞧吧。颂儿呢？”金将军扭头不见严颂，赶紧问柳四逋。
柳四逋回头四下里看了看，“大抵回家了，也有可能跟着出去了。早先他拿着伯母交给六妹妹的包袱出城了。”
金将晚心中一急，严颂素来迷迷糊糊的，这次千万别被夹
100、炫富的后果
金折桂是体会不到金将晚破罐子破摔心情,此时她心潮澎湃地想着：金将晚终于把她看成男儿一般放手了！等她回了西陵城,就是西陵城少当家！将来找个夫婿，就能成西陵城一霸！什么大门不出二门不迈规矩，不用守了！
空中飘着蒲扇大雪片,金折桂想起金将晚言下之意，心里满是欢喜,将头脸裹住后，虽人风雪中,也觉这雪可爱得很，甚至有闲暇去想“马毛带雪汗气蒸,五花连钱旋作冰”等诗句。
“妮子,向北五里,有个废弃马场，先去那边烧热水，避过今晚上大雪。”郁观音骑马上，心叹自己到底心太软，竟然会答应跟金折桂一起出关。
“行。”金折桂答应了，退后几步，跟拓跋百姓中领头人说了，见自己鲜卑话虽不好，却能将意思说出来，不禁大喜。
那头人摇摇头，努力大声地说：“前面没有马场。”
郁观音调转马头，怒道：“我说有就有。”
一是郁观音貌美，二是她身上自有一种鲜卑人熟悉粗犷气魄，于是一时没人敢反驳她话。众人赶着马，顶着大雪向北边去。
路上众人轮流去车厢里休日，车厢里煮热水送给风雪中其他人。
原本只是三十几人队伍，越向北去，难民越多，渐渐汇成了一百余人。这一百余人里有拓跋人，也有一些其他小部落人，据说柔然部落初冬时节忽然偷袭众多小部落，将他们过冬帐篷、牛羊抢走，乃至于害得他们之外，还有上千人正想向西陵城逃去。
“我说，妮子你心太宽了，怎么这么爱管闲事？看着你不像个那么菩萨心肠人。你怎知道你救下来人不是居心叵测人？要是他们反水了呢？”郁观音喘着粗气问，见呼出来气立时冻住，不肯再说话。
金折桂听郁观音嘲讽话，心想要是反水了，郁观音就自求多福吧，有道是死道友不死贫道，西陵城开不得，郁观音部落却能够去——谁叫郁观音城楼上炫富，说她部落没这种事呢。
“生死有命，全看天意。”金折桂漫不经心地将手从银狐手筒里拿出来，见才将手拿出，就觉寒风刀子一样手上割过，赶紧又将手塞回去。
郁观音见金折桂挨了一下冻哆嗦一下，就咯咯笑起来，呸了一声，“疯子。”竟然还真有人喜欢受苦。
金折桂因风雪越发大了，就将脸贴大黑脖子上，不时用手去揉大黑脖子，时不时趁着郁观音不意，偷偷地示意大黑去看郁观音。
到了北边五里处，天色依旧不见亮。
虽知道此时已经是第三日晌午，但铺天盖地大雪遮挡住天空，天色依旧还如午夜一般黑暗。
五里处，只见茫茫大雪，并不见郁观音所说旧马场。
“长枪借我一用。”郁观音记忆很好，从金折桂手上接过长枪，一路纵马过去，踩一个雪丘上，长枪向下一插，用力一挑，掀开一片大雪，长枪上也插着一片旧木板。
难民们立时兴奋起来，纷纷欢呼出声，不像郁观音一样大喇喇地骑马上雪丘，而是卖力地雪丘边挖掘，半天挖出两三栋废弃土楼，一群人就连人带牲口地挤土楼里。
“小前辈，大黑山谷……”梁松犹豫着如何描述此去路线。
“不用意，大黑会走捷径。”金折桂打断梁松，“破八说那山谷好看很，举手就能摘到星星，草木茂盛，想来里面兔子、野鹿也多是，到那边，大家伙就都有东西吃了。”
郁观音不动声色地笑道：“是个好地方。”
她那般言简意赅，金折桂反而越发看出她另有算计，不过如此也好，省得她算计郁观音时候良心上过不去。借口看大黑，有意领着大黑郁观音背上闻了闻。
梁松、阿大等想起去救金蟾宫那次，也是这么叫大黑去闻，心里纳闷，却知金折桂定另有主意，于是只装作没看见。
“这位是他们部落首领拓跋平沙。”蒙战领了一个人来，用生涩鲜卑话说，“原来他们是拓跋人一个小部落，他们说是柔然部落忽然突袭他们，抢了他们牛羊，把他们赶出了原来地盘。”
“那为什么不去投奔拓跋王？”金折桂问。
那头领见金折桂会说鲜卑话，赶紧凑过来说话，奈何他说又又急，金折桂听不明白。
郁观音说：“他们虽是拓跋部落，但各部落四分五裂，他们又是平民，所以拓跋王部落并不接纳他们。”
金折桂似懂非懂地点头。
那部落首领干脆地跪下，一手按心口，对金折桂郑重地又说了一席话。
因他话里措辞太生僻，金折桂这次是一点都不懂。
蒙战道：“他说你救了他们，以后就是他们首领。”
郁观音嗤了一声，心想这首领好眼力劲，竟然不跪她跪个毛孩子。
金折桂赶紧对那首领点点头，将他扶起来，心里不把首领话当一回事，树林里阶下囚也向她表过忠心，后不也反水了？她虽不会因噎废食，但也没那么容易信谁话。接过一人递过来热汤，道了一声谢，忽地抬头：“严颂，你怎么来了？”再一看，玉入禅不知什么时候也悄无声息地跟来。
严颂也茫然地看着金折桂，“我不知道，包袱递给小姐后，梁大叔叫我上车，我就上来了。”
梁松赶紧摆手，“我叫其他人上车，没看见什么时候严小哥儿也上了车。”
这算是夹带私货？金折桂道：“这可不好，若是你丢了，父亲定会着急。”
郁观音好笑道：“你都出关了，你父亲不着急，他出来了，你父亲反而着急了？”
金折桂吞吞地将自己揣测金将晚心思说了，“父亲大抵是要叫我立威呢，等我回来了，我就是西陵城少当家。”
梁松噗嗤一声笑了，细想想，金将晚当真是这个意思也不一定，毕竟，金折桂要是往京城淑女里凑，铁定会给金家丢脸；如此，不如反其道而行之，破罐子破摔，大大方方地承认他家女儿就不是淑女。
暴雪足足下了十余日，眼看金将晚送给他们粮食不够了，众人又冒着风雪出发。
大黑聪慧地一路跟着郁观音奔驰，但凡郁观音马向某方向偏转，它都立时跟上去。
如此，看似是大黑领路，实际上成了郁观音领路。
一群人越走越偏，又过了十几日后遇上了一群还没来得急赶到西陵城外就冻成冰柱人，看见那群人就这么冻死雪地里，众人心里越发着急了。
“妮子，梁松原本说路没这么远，这大黑马是不是有意绕弯子？”郁观音开始怀疑大黑“使坏”，不然，怎会一点到达山谷前景都看不见？
“正是，小前辈，粮食没了，再找不到方向，咱们就要全……不说人，喂马草料也没了，就算是马也支撑不了几日了。”玉入禅低声地说，此时身上棉衣早已没了用处，只觉身上无处不冷，幸亏是雪地里纵马，身上还有些热乎气。
金折桂笃定道：“大黑领着咱们走捷径，耐心些，坚持坚持。”
“人是铁饭是钢，还怎么坚持？”郁观音心情很是不好，“再向前，还要走多远？”
金折桂急道：“我又不懂马语，谁知道还有几日，若有个地方补给一下就好了。”
郁观音咬牙，眼中只觉得那一百来号人是蝗虫，但若没那些人，金折桂是无论如何不肯带她去大黑山谷，“叫玉九、梁松、蒙战跟着我去找粮食。”
“三个人够吗？”金折桂问。
郁观音哼了一声，三个不够，莫给要将一百来号人都领过去？等玉入禅、梁松、蒙战跟过去，就纵马带着那三人向西奔去。
“小前辈，咱们原地等吗？”阿大过来问。
“原地等，岂不是等死？”金折桂道，等郁观音四人走远一些，挥手道：“我们跟上去。”
“小前辈？”阿大先疑惑，随后想金折桂定是有主意了，于是领着众人紧跟着大黑也向西去。
金折桂骑大黑身上，察觉到大黑半路上疑惑地回头随后才坚定向某个方向去，心想郁观音方才说大黑绕圈子，莫非她察觉到什么也有意绕圈子？继而又想，就算她察觉到什么，她自己个也饿得有气无力，后终归会回她部落充饥，于是，望梅止渴一般地教导众人到了郁观音部落，老老实实地听话，勤勤地帮忙，如此郁观音才会收留他们。
难民们此时只求活命，纷纷赌咒发誓要报答郁观音收留之情。
“小前辈，若是他们一旦日子好了……互相仇视怎么办？”阿大担忧道。
“担心事多了，你怎不想，若是他们互相融合，未必不会成个部落呢？”金折桂凡事往好处想地说。
果然，跟了七天，金折桂终于带着一百多人出现西边一个部落前，只见部落前有个泥坯子矮墙，矮墙后，就是无数蒙着大雪帐篷。
玉观音坐矮墙上，双眼冒火地瞪着金折桂，“妮子，你想劫富济贫？黑吃黑，也没你这么内外不分。”她就知道金折桂屡次不叫梁松说去马王谷路线，必定另有蹊跷。
梁松、蒙战二人赶紧迎上去，对金折桂等人说：“娘娘说料到你会跟着来，早叫人准备了热水热饭。”
郁观音身份特殊，众人又不像玉入禅能喊她一声师姑，于是就跟着金折桂喊她娘娘。
郁观音又骂道：“七日，七日之后，就给我出发去马王谷！”
“好好。”金折桂敷衍地答应着，下马之后，跺着脚，笑盈盈地就向郁观音走去，等过了矮墙，才彻底看见这部落真面目，果然如郁观音所说，她部落阔绰很，这等大冷天，有几个小儿紧紧地跟郁观音身后看他们，手上拿着竟然是冰糖葫芦。
舌头会不会黏冰糖葫芦上？金折桂疑惑地看一眼小孩，挥手叫难民有条不紊地进入部落里，等人都进去了，收拾马车，见临到郁观音部落又有几人被冻死，赶紧叫人把那些人尸首埋雪地里，跟着郁观音进了她帐篷里，喝着肉汤，只觉得身上暖和了，五脏六腑也终于舒坦了。
“疯子，七天，只有七天，多出一天你不走，我立时下令杀了你们，抢走黑马。”都是一类人，郁观音心知金折桂不会乖乖地走。
“大黑要是能抢走，它早就归你了。娘娘，你可不想叫自己马都听大黑吧？”金折桂捧着汤碗，仔细地打量着郁观音帐篷，见里面香气宜人，里面摆满了胭脂水粉，啜着汤，心叹郁观音果然还是不忘臭美。
“梁大侠呢？”郁观音心叹自己心太软，不然杀了大黑，或者不管那一百来个人要省下多少粮食。心里抑郁，就要找点事做。
帐篷外守兵道：“梁大侠检查汉人汗血宝马。”
郁观音紧了紧斗篷，就要向外去。
金折桂伸手拦住郁观音，“七天后，我们也不走。等开春了，我们带来汗血马生下小马，我们将小马给你们。你想想，我们有八匹汗血马，其中五匹是母马。”
郁观音脚步一顿，五匹母马，其中一匹将来必要怀上马王孩子，生下未必不是下一任马王，这买卖还算公道，跟原本她打算去马王谷降服小马算计一样，“成交，你要留到明年十月，等小马生下来后才能走。”
“一言为定。”
郁观音待要出去，又回头：“你怎么不早用这法子说服我？”见金折桂不答，哼了一声，心想好个狡诈丫头，若是一早定下价钱，她如今就只用养西陵城外几十人了。
金折桂目送郁观音离去，抓了抓头，心想自己不能陪着沈氏生子了，郁观音座椅上坐下，翻了翻郁观音有意留下叫她看书信，见里面都是柔然人烧抢掳掠等事，眉头微微蹙起，西陵城之所以没有大碍，是因为关外众部落间虽打来打去，但还勉强算得上是平衡，但若是柔然日渐壮大，后柔然必定会把主意打到关内去。
将书信丢开，金折桂又向外去，有意蹦蹦跳跳，让身子暖和一些，揉了揉耳朵，见耳朵上离奇地没生出冻疮。