“我是小四，对不起。我来迟了…”
“刘吉见过门主！”
…
反反复复的梦靥，反反复复的挣扎，反反复复的声音回响。
直到满头大汗，精疲力竭。
“不要！”
也不知自己高喊了句什么，猛然睁眼坐起，对上一双澄澈如水的眼眸，眸间氤氲，似有心疼，有怜惜，有自责。
“殿下做噩梦了？”
“不是。”秦惊羽喘着气摇头，软软靠进他伸过来的臂弯，由他给自己穿上外衣，拭擦汗水。
这不能算是噩梦，只是那场景好生熟悉，犹如电影片段徐缓播放出来，不觉是梦，倒像是真实情景再现。
怎么会这样？
秦惊羽闷头回想，眼角余光不经意间捕捉到他眼中流露出些许哀伤，不由得微怔发问：“出了什么事吗？”
“殿下…”
燕儿微微低头，面色沉静，说得极慢：“去往北凉的影士回来了。”
“真的？！”秦惊羽一拍案几，喜道，：“他们怎么说”见到刘吉没有？都有些什么消息传回来？”
燕儿抬眸，眸底深不可测，半晌才轻叹：“刘吉，也跟着他们回来了。”
秦惊羽听得一愣，脑袋没能转过弯来：“什么？”
“刘吉…也回来了。”他垂首，面露悲戚，低道，“这是刘吉留给殿下的，殿下自己看吧。”说罢，从衣袖里取出只漆盒，推到她跟前。
秦惊羽盯着那盒子，眼睛发直，手指按在盒盖上，慢慢打开。
盒子里，静静躺着一根束发的青绿竹簪，已经失了最初的色泽，尖端更有一抹暗红。
“这是…是…”嘴唇嚅嗫着，半天说不出一句完整的话来，还是燕儿清了下嗓子，目光黯然，帮她接下去，“这是刘吉的遗物。”
秦惊羽心里已有猜想，闻言仍是一震：“遗物…”
“是，影士搜索数月，最后在北凉边境之庆丰的一口废弃枯井中找到他…”
“枯井…”
“是，不仅是他，还有数十人，均是统一着装的年轻男子，身首异处，血染四壁，场景十分惨烈，死前想必是经历了一场可怕至极的大屠杀…”
砰然一声，秦惊羽推倒了面前的案几，牙齿咬得格格作响：“备车，我要出宫去！”
燕儿伸手拦住她：“灵柩今晨运回天京，我已经让杨峥在山庄附近择地厚葬，加人也予以优厚抚恤，并无异议。棺木里尸身并不完整，殿下去看了也是徒增伤悲，还是别去了。”
秦惊羽用力挥开他的手：“我怎么可能不去？！刘吉会有今天，完全是因为我，要不是我当初派他去北凉，他怎么会遭遇不测，是我，都是因为我！”脑子里浮现的皆是当初相识与重逢的情景，少年意气风发，忠心耿耿，而今那容貌清秀的年轻男子，却已经永远长眠，无知无觉，再也不能回来。
“殿下！”燕儿跳起来，一把抱住她，“这不能怪你，刘吉当时已经应征进得向氏商行，就算没有你的派驻，他还是回去北凉；再说影部在北凉始终会安插人手，不是刘吉，也会是别人，甚至更多！”
秦惊羽抿紧嘴唇，一滴滚烫的眼泪落下，正好落在他的手背上：“倘若我能想到今日，我当初便绝不会…不会…”
不会创立暗夜门，不会扩充势力，不会冲锋冒险。即使是安于现状，碌碌无为，也总好过，面对这样一次又一次的流血牺牲。
来此异世，若只能给人带来伤悲与苦痛，她情愿，自己从来没有在这里存在过！
胸口仿佛有一把火在燃烧，一直绵延，烧到了内心深处，如果不是被那坚韧的手臂环绕按紧，她几乎压制不住狂乱的情绪，想尖叫，想发泄，歇斯底里，不顾一切：“怪我，怪我，都怪我…”
“殿下——”
燕儿的声音像是漂浮在空中，而她，却是溺在水里，无力回天。
忽觉腰间一麻，身子软软倒下，昏迷的前一瞬，在前方妆台的铜镜里看见自己的面容，长发散乱，下巴尖尖，肤色如雪，眼瞳里布满血丝，整个人已若癫狂。
醒来时已经是烛火点燃，挺身欲起，却仍觉得手脚瘫软，只得忍住悲痛，闭眼轻唤：“燕儿…”
话音未落，他人已欺身而至榻前：“殿下醒了？这会觉得如何？”
“我没事。”秦惊羽心里已经接受这一事实，定下神，勉强打起精神，“我母妃可有来过？”
“来过。娘娘以为是殿下贪睡，没有在意，到偏殿看五皇子去了。”燕儿微微叹气，温润的脸上起了一丝波澜，“死者已矣，殿下要顾惜身体，节哀顺变。”
秦惊羽恻然，生生将头拧开，转眸间，忽然瞥见枕边的竹簪，不由伸手握在掌中，瞅着尖端那点暗红，怔怔出神。
燕儿再次开口：“影士们找到刘吉的时候，这枚竹簪，不是插在他的发髻里，而是插在他的左眼里，因此才引起的注意，献上来。据我们分析推断，当时他应当是重伤垂危，自知不治，于是插簪自毁眼目，或许是临死警示，想要给殿下留下线索…”
秦惊羽听得一惊：“什么线索？”
燕儿不答，只是看着她手中的竹簪，蹙眉沉思。
顺着他的目光，秦惊羽将竹簪凑到眼前，上下摩挲，一点一点挤按揉捏，忽而心头一动，手指握住两端，从中掰断。
一点白色从竹簪断开处掉落，秦惊羽一瞥之际，已经看清，是一个小小的纸卷。
纸卷展开，不过寸许大小，上面歪歪扭扭写了一行字：向乃风…
后面的字已经被鲜血染红，暗红一片，辨识不出
向乃风…
刘吉啊刘吉，他拼死提醒，到底要告诉她什么？
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爱恨情仇 第二十章 生死时速
“我这里有很好吃的糕点，你要不要吃，我去拿！”
“我不饿，谢谢。”
“我最近又学会几首曲子，我弹给你听好不好？”
“不用，你坐在一边别说话就好。”
“可是你看起来很不开心，又不笑，你到底怎么了…”
一连串的话语，终于使得秦惊羽抬头，看着跟前一脸殷勤的俊秀少年，扯动唇角：“连你都看出我不开心吗？”
萧焰点头：“是啊，以往你来的时候，眼睛里有池塘的水，脸上有太阳的光，真好看，而现在你眼睛里就是黑乎乎的，脸上还蒙了层灰…是不是你爹打你骂你了？你娘不给你做新衣裳了？”
秦惊羽苦笑：“不是，我爹我娘对我很好，而是…我的朋友过世了，我很难过，很内疚。”
“过世？”萧焰挠了下脑袋，不解道，“过世是什么意思？”
秦惊羽低答：“就是永远睡着了，再也醒不来了，再也见不到了。”
“哦，我知道了！”萧焰一拍手，指着不远处的大树大声道，“是不是和我的小欢一样？睡着了，埋在土里，不能出来了，孟大叔也是说我再也见不到它了。”
“小欢？”
微一愣神，就听得孟尧在一旁适时接道：“小欢是我家殿下以前养的一只小狗，得瘟病死了，殿下把它埋在那边树下。”
秦惊羽哦了一声，顺着萧焰手指所指的方向，果然看见树下有一个微微鼓起的小土包，长了些杂草，已经看不出形状。
一抬手，止住他欲要继续的喋喋不休，轻道：“好了，院子里冷，你跟你孟大叔回屋里烤火去，我在这里坐一会，安静想想事情。”
“我陪你说话不好么？你都好久没来了，我天天都想你。”萧焰扁了扁嘴，显得有些委屈。
“乖，听话。”秦惊羽拍拍他的肩膀，语音虽低，却有着不容置疑的坚决。
萧焰只得站起身来，跟着孟尧回去，不时回头张望，眼神恋恋不舍。
人去声消，偌大的院子里只剩下她一人，独坐亭中，被大片绿叶包围，风吹来，竹叶沙沙作响，空气中飘荡着淡淡的梅香。
明日便是太子册封典礼，皇宫各处都是热闹非凡，唯有南苑还算清静，燕儿出宫为西烈之行做最后的准备，她便自己漫步来了这里，不为别的，只是想寻得些许安宁。
先去西烈，再往北凉。
手指无意识在石桌上写划着，心中慢慢勾勒着计划。
西烈…
北凉…
银翼，生要见人死要见尸，然而不管他在魔鬼之洲是生是死，就凭着这四年来的执着追随忠心耿耿，她都会拼尽全力，去往西烈彻查他的身世真相，为他孤苦无助的幼年生活讨一个公道，更要为他夺回原本属于他的一切。
刘吉，君子报仇十年不晚，不论这幕后黑手是什么身份什么地位，甚至权势通天，她都会义无反顾将这条复仇之路走下去，今朝的痛，他日必定一五一十讨要回来，心里被人狠狠捅进一把刀，鲜血淋漓，已经容不得她退避半分！
“三皇兄！你果然在这里！”
思绪被一声呼唤打断，略一侧头，只见半掩的院门外有人探头进来，朝自己不住招手，似是十分着急，“快出来，我有事找你！”
“昭玉？”秦惊羽坐着没动，懒懒道，”这里太阳挺好，晒着舒服，你也过来吧。“
秦昭玉踌躇下，只是摇头，喃道：“真的有事，我不知道该告诉谁，只想到你，汝儿说你往南走的，我就一路寻过来了…”
秦惊羽见他一副快要哭了的模样，只好起身走过去：“讲吧，什么事？”心里打定主意，一定得问清楚了，如果又是大皇姐秦飞凰的事端，她打死都不会揽上身。
“这里不是说话的地方，你跟我来！”秦昭玉一把攥住她的手腕，一个劲朝外扯。
“喂，你拉我去哪里？”秦惊羽低呼，十二岁的男孩子，力气倒是不小，自己虽然长他四岁，还是挣脱不得，好在南苑镇守侍卫已撤，倒是无人见得两人拉扯的场面。
秦昭玉不答，只是使劲拽着她往前走，一直走到一处僻静无人的甬道深处，这才停住，煞白着一张小脸，喘气道：“我只跟你一个人说，三皇兄你帮我拿个主意，我要不要把这件事告诉父皇…”
秦惊羽斜眼睨他：“说吧，你闯了什么祸？”
“不是我，是大皇兄…”秦昭玉压低声音，嘴唇嚅嗫着，片刻才道，“我听说大皇兄最近心情不好，我一大早特地去看看他，路上碰到二…太子哥哥，说是大皇兄约了他今日未时去普渡寺赏梅。”
“赏梅？”秦惊羽听得皱眉，这个时候不好好待在宫里，反而有心思出宫游玩，有些不正常，默了一下，抬手道，“说重点。”
“我说的就是重点！唉唉！”秦昭玉练练跺脚，“普渡寺有埋伏，太子哥哥去了有危险！”
秦惊羽目光一凛：“你怎么知道有埋伏？谁告诉你的？可有证据？”
秦昭玉被她眼神一瞪，吓得气也不喘了，一口气说下去：“我后来在御花园闲逛，逛着逛着就进了树林，爬到树上去掏鸟窝，鸟窝没摸到，就听得有人过来，我听出是大皇兄的声音，本想吓他一下，就躲在树上没吭声，结果听见他跟一名侍卫在树下小声商量，说是在寺里已经设下埋伏，一等太子哥哥进门。就赶尽杀绝，斩草除根！”
“斩草除根？！大皇兄真这样说？”
“是，我亲耳听闻，我还看见大皇兄对那侍卫做了个抹脖子的手势，看起来好可怕，我两手死死抱住树干，才没吓得从树上掉下来！三皇兄，你说怎么办啊？大皇兄是不是真的要太子哥哥的命啊？我一下树，脚都软了，我该怎么办？我们要不要去告诉父皇？大皇兄要是知道是我告密，一定不会轻饶我，呜呜…”秦昭玉越说越怕，扯住她的衣袖不松手。
“别吵，你让我想想！”
想到前两日秦湛霆的种种怪异问话，总算明白他所说改变一词的真实涵义，原来竟是存了这样的心思！
同室操戈，兄弟阋墙，就如此轻易地发生！
不能不说是震惊，但此时离未时只一个半时辰，断无震惊发怔的时间，必须采取行动及时阻止，秦惊羽跳起来，按住他的肩膀，语气从未有过的凝重：“昭玉，你发誓，你所言无半句谎言。”
“三皇兄，难道你还不相信我吗——”秦昭玉瞥见她眼底一抹厉色，只得举手道，“好，我发誓，我句句属实，亲眼所见亲耳所闻，如有半个字谎言，叫我…”
“行了！听着，你给我回寝宫待着去，刚才的事情给我烂在肚子里，不能再有第三个人知道！”秦惊羽丢下这句，扭头就走。
“我去拦住太子。”秦惊羽挥手，冷淡哼道，“你要是想他们平安无事，就按我说的去做，，别当跟屁虫。”
秦惊羽不再理他，一路匆匆赶去越秀宫，原想二皇兄秦兴澜做事稳妥，不紧不慢，没想到这次竟是提前了时辰，刚巧在她到来之前半刻钟出了门。
半刻钟，未来太子出行，仆从甚多，一行人走出宫去远不止这个时间——
应该能够阻止！
秦惊羽心思转动，立时掉转方向，直冲宫门。
希望一切都还来得及，她不能让大皇兄再因此受罚降罪，更不能让二皇兄丢掉性命！
不要再有流血与伤亡…
不要…
还没到宫门出，远远见得门户大开，一队人马绝尘而去。
“等下——别走”
拔高了声音喊，那车队仍然是不理不睬，转眼消失在视线，秦惊羽气喘吁吁停下来，恨得一拳捶向旁边的宫柱，又晚了一步！
“见过三殿下。”侍卫一见是她，纷纷过来行礼。
秦惊羽上前拉住那侍卫队长，着急问道：“方才出门的可是我二皇兄？”
那队长答道：“正是二殿下。”
“那大殿下呢？”
秦惊羽定下神，看看宫门侧面墙上的沙漏，这从越秀宫出来，连奔带跑，都又花去近一刻钟，若是要留在原处等到燕儿回来，黄花菜都凉了。
事态紧急，别无他法，只好提笔给燕儿留了字条，含糊写了几句，吩咐一定交到他本人手上，也来不及去给母妃报备，掏出腰间令牌朝众人眼前一晃，叫人帮忙在宫外不远雇来熟识可靠的马车与车夫，急急出行。
坐在车上，被冷风一吹，头脑有了几分清醒。
自己就这样贸然追出去，若是追得上还好，追不上的话，身边练个帮手都没哟，就凭这破车老马的，如何与前面性能优良的皇室马车比赛脚力？
燕儿虽然不在，她毕竟还是个门主，就凭这张脸，在天京城各种调几名人手的能力还是有得，大事要紧，也顾不得是否会暴露身份了。
主意定下，秦惊羽与车夫说明方向，马车在大街小巷穿梭，百花阁闻香楼等等地方一进一出，车后马蹄声得得响起，一下子跟上来好几骑，有的马背上还不止坐着一人。
掀开车帘，看清来人的面容，心里仍有些不踏实。
卫部煞部尽数调遣在外，只影部礼部在城里留有少许门人，均是机智有余，武功则是差强人意。
不过，大皇兄背后主要是将军府在撑腰，雷氏父子在朝堂身居要职，忠心不二，支持谁都是光明正大地来，背后作乱的事情是绝不会同意，更不会参与。
若只是大皇兄身边的亲卫，那点实力也不足倾覆大局，顶多是有所准备，抢占先机而已，只要自己及时赶到报警，便可刀不血刃，和平解决。
刚出城门，行到空旷处，就听得后方蹄声阵阵，有人策马上来，在车窗外哈哈笑道：“难怪人家常说佛要金装人要衣装，主子今日这身衣饰真是好风采，贵气十足，跟那些皇子皇孙没甚差别！”
秦惊羽撇嘴，一眼掠过，冷静开口：“留下两人上车，其余轻装上阵直奔普渡寺，路上遇到华丽马车，一律找理由拦下，注意拖延时间，尽量不要动手！”
“是！”来人神色肃然，吹个口哨，招呼另外几人加快速度，瞬间超越过去，那两人一依言从马背上跳下来，噔噔几下爬上马车，行礼坐下。
秦惊羽顿了下，又问两人：“你们可有办法通知到燕主？”
两人齐齐点头：“燕主曾发下信号烟火，我们都有随身携带。”