“好在想通吃东西了,你们离开京城也好。”吴步成叹口气说。
“马车我们已经帮你们准备好了,这一处院子暂时留着吧,以后我们会帮你们脱手,银票也会让人给你们送过去。小绿和杜婆子,你们就帮着带上吧,再给你们两个小厮使唤,多余的人你们带着也不方便。”吴步星解释。
“多谢两位哥哥,一切有劳了。”萧堇风拱手道谢。
“都是一家人,无需这么客气。晚上的时候,爹娘他们都会过来,大家一起吃个团圆饭。这一次你们离开到蛮夷之地去任职,以后再想见面,也就不容易了。”吴步成叹口气说。
萧堇风沉默不语,的确是,这一次他外放的地点很偏僻,想要回来,真的十分并不容易。
“如果做得不习惯,就回江南去。家里不差你们一口吃的。”吴步星再一次叮嘱他,吴步成没有反对。
萧堇风胡乱地点点头。
吴步星和吴步成将他没有将他们的话听进去,兄弟两个再一次叹了一口气。说起来,也是他们吴家的错,如果当初不是他们眼皮子浅,今天萧堇风也不会如此落魄。
兄弟两个本来就和萧堇风说不到一处去,此刻看到他木讷的模样,也就不再说什么,坐坐就离开了。
萧堇风一个人独自发了一阵呆,然后开始指点小厮丫头收拾家里的东西。
下午的时候,吴依琳起来,红着眼睛,亲自督促下人将家中的软细都收拾整齐了。又因为晚上吴家人要过来,她又去了厨房。
萧堇风将珠子给了她,“这是世子妃送给儿子的物件,你守好了。”
至于一千两的银票,他牢记萧堇颜所说,并没有对吴依琳提及。
吴依琳接了珠子,顿时发呆。这颗珠子有李子那么大,抓在手中十分温润。想到往昔自己所作所为,又想到萧堇颜前几日对她的维护,吴依琳第一次流下了悔恨的泪水。
第二日,萧堇风走得悄无声息,过来送行的只有吴家人。
他在翰林院的人缘本来就不好,在京城中除去吴家,他们根本没有比较熟悉的人了。
“走吧。”或许心中对堇颜还有念想,他等了半炷香,也没有看到熟悉的人影,最后萧堇风选择了放弃。
“但愿他们能平安到底宜州。”萧堇颜在萧宅内叹口气说。
“放心好了,一路上有人护着他们,不会出事。”楚宣烨担心她心情不好,立刻告知实情。不是他有多好心,非要去帮萧堇风一把,一切都是为了堇颜而已。
“不去送他,也好绝了京城内有心人的念头。”萧堇颜感叹。
“宜州虽然属于蛮夷之地,不过并不是最南方。此地离海域不远,严格来说,除去交通不太方便意外,并不是很差。”楚宣烨解释。
萧堇颜点点头,“他的性子虽然木讷,不过做事十分用心,又不会贪赃枉法,如果没有小人作梗的话,应该过得不错。”
“他的上司是张连升。”楚宣烨笑着回答,“是他熟悉的人,张连升又是萧远鹏的故人好友,他到了那儿,自然不会受到任何人的排挤,而且据我所知,张连升此人耿直公正,只要他用心做事,张连升自然不会埋没了他的功劳。”
“原来是张县令?他不是在江南任职吗?”萧堇颜吃惊地问。
“升职了,不过是明升,实际上也就那么回事。毕竟,宜州对于天元国来说,只是个鸡肋,那样的地方,稍有门路的人是不屑过去的。”楚宣烨笑眯眯地回答。
“这样也好,有熟人照顾,他也不会被人刁难,做自己想做的事情了。”萧堇颜感叹。
夫妻两个正说着,荣王府那边就有人过来传递消息了。“世子妃,来人,皇后娘娘请世子妃和王妃明日过去吃顿便饭。”
萧堇颜点点头,“知道了。”
宫里的事情很麻烦,萧堇颜不喜欢麻烦,却不得不应酬。应酬是一门学问,现代讲究,古代也讲究。
“到了宫中,谁也不能信。”楚宣烨脸色变得凝重起来。
“太后也不能信吗?”萧堇颜惊诧地问。
楚宣烨毫不犹豫点点头,“对,谁也不能信。就算是太后,也不能全信。宫里不比外面,母妃不可能处处顾及到你,你自己也得多个心眼。我知道你不喜这些勾心斗角的俗事,但身为荣王府的媳妇,争斗却是必不可少的。”
萧堇颜见他说得认真,脸色也很凝重的点点头。
楚宣烨怕吓到了她,“其实也许是我们想多了。不过后宫中的女人代表着各方面的势力,她们在后宫那样的环境中生活,没有过人的手段,根本就存货活不下去。她们阴私的手段很多,你别被她们表露出的假象给欺骗了。”
“我会小心的。”萧堇颜点点头。
心中因为有事,萧堇颜中午吃饭的时候,胃口都没有了。
楚宣烨见了,心里不禁有些后悔起来。哎,早知道就不这么早提醒她了,害得她饭都没有吃几口。
“有什么事情,会有人传递消息给我,你也不用那么忧心。”楚宣烨心疼地看着她说。
萧堇颜摇摇头,“我不是在担心,只是觉得无趣罢了。帝王之家看着风光,谁又知道后宫女人的艰难?”
第237 章齐聚京城
“所谓的嫔妃,无非是为了谋权夺利,她们代表着身后的本家。既然有野心,你也不必同情她们了。”楚宣烨安慰她。
萧堇颜听了,觉得此话有几分道理,于是笑着点点头。
第二日早上,萧堇颜和荣王妃打扮雍容华贵,婆媳两个都是盛装打扮。没办法,后宫里别的不多,女人绝对不少。皇上的女人一大堆,皇后加上四妃不说,从嫔妃到昭仪,再到宫女,没有三千,估计也有两千了。
有女人的地方就有比较,萧堇颜和荣王妃出去,代表的是荣王府的脸面。因此,在穿着打扮上,两个人就不能比人家差了,否则的话,丢的就是荣王府的脸面。
婆媳两个坐着马车到了宫门后,又换了轿子进去。
说起来,也只有荣王府的女眷才有如此大的殊荣了。
“不用担心,跟在我身边即可。”下轿子以后,荣王妃轻声叮嘱萧堇颜。
“是,母妃。”萧堇颜乖巧地答应一声。
“奴婢见过王妃、世子妃。”婆媳还没有站稳脚跟,宫里就有宫女出来迎接了。荣王府的地位太过显贵,就算是皇后娘娘,轻易也不能在她们面前摆谱。
“起身吧。”荣王府淡淡地吩咐,和在府里不同,此时的荣王妃变得十分冷漠,眼睛看人都带着疏离。
不仅如此,她身边的丫头,一个个眼神也都变得幽深了。
萧堇颜极力平息心里的紧张,紧跟在荣王妃的身边。
“妾身见过皇后娘娘。”进了屋内,就看到皇后娘娘和几个美人坐在屋子里。荣王妃率先上前行了礼,萧堇颜跟着她照做,“淑妃娘娘、德妃娘娘、贤妃娘娘。”
“世子妃果然是绝色美人呀。”淑妃娘娘笑着打趣萧堇颜。
“可不是,花容月貌,和当年的萧夫人很像。”贤妃娘娘笑着说。
“都坐吧,这新年才走不远,你一年也难得出来,王爷总是将你看得牢牢的,这一次,可不就找了机会请你过来坐坐了。”皇后笑着开口,又看着萧堇颜说,“唉,看着都嫉妒。如此花容月貌,也难怪能让阿烨收了心。”
“先皇指定的媳妇自然是最好的。”荣王妃不软不硬地送了一个钉子过去。
皇后微微一笑,并没有和她较真。
“弟妹,坐我这儿。”一直很安静的太子妃笑着招呼她。
萧堇颜扭头一看,发现太子妃不算太美,但浑身上下透着贵气,她正一脸和气地看着自己了。
“谢过太子妃。”萧堇颜道谢后,微笑着靠近她坐下了。
“世子收了心好,今年娶亲,说不定年底的时候,就能添了儿孙。当了父亲以后,也就越发变得稳重起来了。”德妃笑着说。
“借贵妃福口,不过儿孙自有儿孙福,我是不想多管闲事了。”荣王妃滴水不漏地回答。
萧堇颜在一旁听得心惊胆战,这一个个老油条,貌似在关心她们婆媳,实际上哪一句话中都算是绵里藏针。
瞧,德妃娘娘说的好听,好像不知道她身体不好似的。
“对了,听说世子妃身体不好,可曾调养过来呢?”贤妃笑眯眯地问王妃,眼神带着善意看着萧堇颜。
“回禀娘娘的话,病来如山倒,病去如抽丝。我这身体,一年两年恐怕好不了。”萧堇颜羞涩一笑,然后开口,“也就世子、父王母妃不嫌弃我了。”
“你这孩子,不过身体羸弱了一些,又不是多重的毛病,什么嫌弃不嫌弃的。”荣王妃嗔怪地看着她。
“是,母妃。”萧堇颜配合着低下头。
唉,还真累。皇家的女人果然都不是省油的灯。这些女人明目张胆拿她开刷,不就是担心她能生,给荣王府生下好多子嗣吗?
果然,她这副难过的模样,反倒让皇后等人不好说什么了。
很快,德妃提出一个建议,大家行飞花令品酒吃席。
让萧堇颜好笑的是,皇后娘娘端出来的酒,居然是她铺子里出产的果酒。
“世子妃,这些酒还是从你铺子买来的。数量极少,就是本宫,还是托了人才买到的。”皇后笑着说,“她们呀早就嘴馋,这不借机过来打秋风了。”
“我们这是吃大户了。”
众人都围着皇后说笑着,如果不是看过宫斗的现代剧,萧堇颜差点儿就相信皇上管理有度,能让妻妾和谐相处了。
飞花令是一种游戏,说白了就是吟诵一些带有花的诗句。
吟诗的话,萧堇颜不怕,别说天朝五千年的诗文化,就冲着她是从中文专业毕业的高材生,她肚子里也有货。
果然,几轮下来,别人的脸都喝得红扑扑的,就是荣王妃的脸上都带着几分红色了,萧堇颜却是滴酒未沾。
“哎哟,真是失策呀,倒是忘记了她是才女了。”
“可不是,能将京城三公子比下去的可人儿,我们还在她面前吟诗作画,简直是班门弄斧,令人贻笑大方了。”
一时之间,众位美人懊恼之意一一都浮现在了脸上。
“算了,酒也喝得差不多了,还是吃饭吧。”德妃笑着开口。
萧堇颜也跟着大家笑,安静地吃饭吃菜,还不时照顾到荣王妃,惹得皇后等人又是羡慕不已,都说荣王妃是找到了一个好儿媳妇。
“八宝鸡汤。”太监唱和,宫女端着一盆热气腾腾的鸡汤出来了。
围着伺候的宫女们立刻给各位主子盛了一小碗的鸡汤。
“世子妃,你早上吃了药,需要忌口,这鸡汤你可不能喝。”就在萧堇颜准备端起小碗的时候,站在她身边的紫苏忽然开口了。
萧堇颜心里一惊,不过脸上没有露出分毫,“我倒是忘记了,好在我也吃饱了,否则的话,还不馋死。”
“瞧你这点儿出息。”荣王妃笑着看了她一眼,“喜欢的话,等走的时候,向皇后娘娘讨一只就是。”
“好好,等会儿给你们带几只回去。”皇后满口答应下来。
吃完饭以后,荣王妃见她眼神中露出疲倦,精神不济,立刻带着她向皇后等人告辞。
皇后也看出了萧堇颜没有精神,笑着答应了,“以后得空的时候,再过来坐坐,我这儿好久没有像今天这样热闹了。”
“好。”荣王妃嘴里答应得爽快,眼神却是紧紧地落在了萧堇颜的身上。
“抱歉,是堇颜没出息,扰了大家的兴致。”萧堇颜不好意思地解释。
“无碍,身体要紧。”皇后笑着回答,其他人也跟着附和。
等出了宫门坐上了马车后,神情恹恹的萧堇颜忽然精神十足,“母妃,是不是鸡汤有问题?”
“好在你不傻。”荣王妃点了她的脑门说,“等回到了府中问问紫苏就是,那丫头对药草十分了解。”
一路上,萧堇颜挠心抓肺,恨不得立刻了解其中的秘密。
“既然装病,就得装的像一些。”要下车的时候,荣王妃提醒她。
生龙活虎的萧堇颜听了,立刻神情又变得恹恹的了。
不大一会儿,楚宣烨如一阵风似的出现在马车旁,“媳妇,怎么呢?”
“困。”萧堇颜无精打采地回答。
“在宫里玩得久了一些,可能是累到你了,你带她回去,让她好好休息吧。”荣王妃对楚宣烨说。
“是,母妃。”楚宣烨话不多,一伸手将萧堇颜抱在了怀中。
萧堇颜猝不及防,想挣扎下来,楚宣烨抱着她的双手却更紧了。荣王妃在一旁更是不断提醒她,“别乱动,你身子骨不好,他又不是摆设,就让他送你回去吧。”
在古代遇上这样开明的婆婆怎么破?
她躲在楚宣烨的怀中,脸色一片通红,像染上了胭脂一般。虽然说婆婆开明,但和楚宣烨在婆婆面前秀恩爱什么的,还是太难为情了。
楚宣烨可不管这些,媳妇身体不适,对于他来说,这就是天大的事情,他直接抱着楚宣烨回了他们所住的院子里,而荣王妃也回了她自己的院子。
“是不是鸡汤中有毒?”回到自己的院子,楚宣烨将她放在床上后,萧堇颜就一骨碌爬了起来,神经兮兮地看着楚宣烨问。
“和毒药差不多。”楚宣烨阴狠地回答,他将药性告诉了萧堇颜。
萧堇颜惊得目瞪口呆,她和楚宣烨这才刚成亲了,没想到宫里就有人对她下手了,这也太性急了一些吧?
“应该不是皇后所为。”萧堇颜惆怅地分析,“京城里的局势是不是很不好?”
“有太后在皇上就不用担心哪一日忽然翘辫子,毕竟有太后支持,月满楼那个傻缺就成了皇上贴身的御医。没听过吗?神医一出手,阎王躲着走。他倒是想长命百岁,但有的人不想呀。”楚宣烨讥讽地说,“西北部的平王招兵买马,跃跃越试,过不了多久,必反。”
萧堇颜听了更加惆怅了,自古以来,上位者为了自身的利益发动各种战争,但在战争中受到伤害最大的肯定是普通的百姓了。
“只要平王一动,镇守南部的宁王必反。”楚宣烨又扔下一枚炸弹。
萧堇颜被这个消息惊得差点儿从床上跳下来,“宁王支持的不是二皇子吗?”
“表面上是,据探子报,宁王早就和明南国的公主有私情,还偷偷地生下了两个儿子,朝廷明知,但因为宁王并没有将公主的事情公开,严格来说,那公主最多算是外室,所以皇上也只能憋着这口气。至于外人,就算知道了,最多也会称赞宁王人老多情罢了。但实际上,明南国的局势更加不稳…”楚宣烨很有耐心地将明南国的局势分析给萧堇颜听。
萧堇颜这才明白,为什么皇上明知宁王和外国公主有私情,却没有对宁王怀疑。因为那位明南公主虽然是长公主,但她却没有亲兄弟存在,也就是说,她身边根本没有助力。
一个没有助力的公主,翻不来大浪,自大而骄傲的皇上根本看不上她。
“如果有战事起,皇上不是应该重视荣王府吗?毕竟,父王和他是亲兄弟,上阵父子兵,打仗亲兄弟了。”萧堇颜说完,泄气般地倒在了床上,“果然做皇上的,心理都不健康,看谁都像谋反分子。”
楚宣烨见她天真的模样,忍不住笑了起来。
“还笑了,你觉得谁有可能对我下手?”萧堇颜主动抱着他咬了一口,算是小小的惩罚。
这种惩罚,楚宣烨巴不得天天有,他反手一抄,将萧堇颜按在了身底下,卖力的亲吻起来,直亲的萧堇颜连连告饶,他才放过了萧堇颜,“妖精,难怪古人说过,牡丹花下死做鬼也风流。”
“一天到晚,就知道胡说八道。”萧堇颜轻轻地敲打了他一下,然后笑着问,“说正经的,皇后和太子妃算是排除了嫌疑,她们绝对不会傻到在她们自己的地盘上对我下手,剩下的人话,个个看着都像凶手。惨了,我也中了怀疑的毒了。”
“不用猜了,是德妃,不过真正幕后下手的人却是皇上。”楚宣烨抱着她回答。
“怎么会?”萧堇颜吃惊地看着他,她实在难以相信,德妃,那个笑得一团温柔,看似与世无争的女子居然会对自己这个毫不相干的人下死手。
“在后宫中,没有什么不可能的事情。”楚宣烨叹口气说,“以后,我会尽量不让你进宫去。”
“嗯。”萧堇颜用力点头,宫里太可怕,她都快有阴影了,哎,能不去还是别去了,让她这种毫无宫斗经验的人进去,估计只能当炮灰了料。
“既然累了,那就好好休息。”楚宣烨很不要脸脱了鞋子爬上床搂住她。
“大白天,别人怎么说?”萧堇颜推他。
他不动,“管别人说干什么?睡觉。”
一伸手,他将萧堇颜搂紧了,萧堇颜挣脱不了,气得侧躺不理他。楚宣烨笑眯眯地将她捞进怀中,闭着眼睛装睡。
萧堇颜气着气着,一会儿也就真的睡着了。
荣王府向来不吃亏,这一次在宫里差点儿吃了大亏,荣王和荣王妃自然不会默默地咽下这口气。于是,第二天,萧堇颜再一次荣登八卦头条,不过这一次,她是作为受害者形象出现的。
“听说了没有,世子妃进宫以后,刚回到府中就昏迷了。”路人偷偷地议论。
“萧堇颜的身体也太弱了。”有人不屑。
“你知道什么?萧堇颜的身体被月神医调治得已经好得差不多了,这一次昏迷可是大有文章呀。”
虽然说平民百姓不能议论皇家的事情,但人八卦的力量还是很可怕的,加上人的想象力无穷,越是官家禁止的言行,大家越是好奇。等萧堇颜被宫里下毒的谣言传到宫中的时候,太后和皇上全都震怒不已,立刻下令严查。
还别说,很快的就查出了一点儿眉目出来,出手的是一位嫔妃,品级稍微低一些,但也仅次于四妃之下。没想到谣言是真的,皇上和太后大怒,直接赐了那位嫔妃三尺白绫,同时让宫中送了大量的金银珠宝到荣王府。
荣王府的态度很低调,一直都没有人到宫里闹。礼物送到王府后,楚宣烨顿时发了一通火,闹着要让造谣的人好看,并且申明,世子妃只是身体疲乏而已,这种态度,更是让看热闹的人摸不着头脑了。不过谣言到此也算是打住了。
“怎么样?”萧堇颜身体不适,最焦急的人就是莫家和二房了。
两家不约而同在第二天上门探望萧堇颜了,谢落一见到萧堇颜的面,就焦急地询问起来。
“只是有些疲乏,外面的人都是在胡言乱语罢了。”萧堇颜淡笑着回答。
“阿弥陀佛,没有事就好。”白氏听了她的解释,长长地松了一口气。她是乡下女人,对后宫复杂的关系根本不懂,萧堇颜说什么,她自然信了。
可莫老夫人和谢落,却都是世家出身。后宫的腌臜之事,她们很清楚。萧堇颜越是表现得风轻云淡,她们越是心惊胆战。
不过,萧堇颜不愿意说,莫家人也不愿意点破,“觉得累,就好好休息,手里的生意就交给下人打理即可。”
“生意上的事情,其实我并没有费什么心。大多都是世子和月大哥在照顾,我自己的生意,王叔和王平也打理得也很好。”萧堇颜笑着回答。
“世子妃,小公子带着几个人求见,说是江南故人。”几个人正说着了,王瑶进来报告了新的消息。
“是男是女?”江南故人的话,那就是旧识了,会是谁呢?萧堇颜好奇起来。
“有男子也有女眷。”王瑶笑着回答。
既然有男人,就不能在后院中招待客人了。
“我出去看看,老夫人、夫人坐着说说话吧。”萧堇颜客气地说。
谢落见她对自己的称呼还是没有改,脸色不禁又暗淡了几分。
“既然是江南的旧识,娘,我们也出去看看吧。”萧青梅兴致勃勃地嚷嚷。
“这么大的人,成天就知道大着嗓门瞎嚷嚷。老夫人和夫人还在了,没大没小的。”白氏训斥她。