“你是如何答复季夫人的？”丁娘子问亦珍。
“我说此事关系重大，不好擅自做主，总要先禀过家中母亲。”亦珍如实对丁娘子道。
丁娘子忍不住，轻轻一叹，“你是个好孩子。”
若换成旁家的闺女，听说能做知府夫人的义女，哪有不应的？恐怕连想都不想就欢天喜地答应下来。
“这其中可有什么不妥？”曹氏久居内宅，并不晓得外头的事，但“无事献殷勤，非奸即盗”的道理，她还是明白的。
丁娘子点点头，开春春闱结束，便是三年一度的选秀了，只怕过了年今上的敕谕便会送达官府。她活了一把年纪，自然晓得敕谕命地方上挑选十三岁以上、十九岁以下未婚的女子，入京备选，充实后宫。
这其中有些人家挤破头也想要送女儿入宫的，哪怕没有女儿，认一个干女儿，使了银钱贿赂官员，好将义女送至宫中。反之，也有深知后.宫乃是个吃人不吐骨头的场所，想方设法避免女儿被挑中送进宫去，一是趁采选还未开始，匆匆将女儿许了人家的；二就是也认一个义女，代替亲女，送入宫中。
据她所知，季大人有个嫡女，已经许了人家，另有一个庶女。季夫人想认亦珍做义女，一是不想庶女入宫得宠，教庶女的生母姨娘在府中翻身复宠，二则恐怕是看中了亦珍与曹氏乃是孤儿寡母，无权无势，没法在她手里翻出什么花样来。将来亦珍在宫里，为了母亲曹氏，也只能乖乖听命于季大人季夫人。
丁娘子将自己的猜测，简单讲与曹氏亦珍听，“此事刻不容缓，须得尽快设法，打消季夫人的念头。”
曹氏听罢，沉默片刻，轻喟：“如此匆忙间，上哪儿去给珍儿找一个妥帖的人家，定下亲事？”
“老身倒有个主意。”丁娘子望向曹氏，“只不知曹娘子肯是不肯？”
“丁娘子请讲。”曹氏不愿意匆忙给女儿定亲成婚，却又想不出更好的主意来，难道真的又要抛下眼前的安定生活，逃得远远的么？
“若曹娘子不嫌弃，老身想认你家珍姐儿为干孙女儿。”丁娘子朝曹氏微笑，诚心道。
“丁娘子？！”曹氏惊喜不已。
女儿若能认了丁娘子做干祖母，在松江便算是有了靠山，从今往后她们就不是孤儿寡母两个人了。
“余家小娘子，你可愿意？”丁娘子转眸问始终静静伴在曹氏身旁的亦珍。
还未等亦珍答复，曹氏已微微颤抖着手，拉住了亦珍，“傻闺女，还不拜见祖母？”
亦珍这才上前一步，跪倒在丁娘子面前，口中轻唤：“祖母！”
丁娘子忙伸手扶起亦珍，“地上冷，快起来。”
转而对曹氏道：“认亲一事不能马虎，要好好操办，叫整个松江府都晓得我丁娘子认了个可人疼的干孙女！老身这就回去安排认亲仪式。”
丁娘子也是个说风就是雨的急性子，说罢就一拍圈椅的扶手，示意跟来的丫鬟婆子随她回府。
“亦珍恭送祖母。”亦珍亲自扶了丁娘子，送出门去。
丁娘子来在珍馐馆门口，在上车之前，低声对亦珍道，“有些话在里头，婆婆不便当着你娘的面对你说，现在只咱们祖孙俩，婆婆对你说一句挖心话。这世道女子立身不易，你又有一手好厨艺，无异孩童怀宝于闹市，恐怕打你主意的大有人在。若是有那老实善良妥帖的，还是要尽早将婚事定下来的好。”
亦珍向丁娘子深深敛衽，“多谢婆婆为亦珍打算，亦珍知道了。”
丁娘子也不纠正亦珍的称呼，只怜惜地摸了摸她的脸，“天儿冷，你快进去罢。”
说罢登车而去。
亦珍回到屋里，曹氏又拉了女儿的手，好一阵打量，最后总算相信女儿在知府官邸并不曾受什么委屈，这才略略放心。
81第七十七章 一生相守（2）
亦珍只管如常作息。
待到了初五子时,亦珍与招娣便起身，下得楼去，到了前头铺子里。在堂上正壁挂了赵公元帅新像，供奉三牲，年糕做成的鲤鱼同元宝，并糕点果子酒水。又烦劳汤伯踩了梯子,在门外珍馐馆的店招上挂好了红绸布。
一切都准备得了，亦珍带着招娣返回店堂里,燃起香烛，亦珍率众人对着正壁上的五路财神像顶礼膜拜。拜完了财神,汤伯取出了柜台下头早已经备好的一挂红衣爆竹，拿竹竿儿挑在门口，用香烛点燃了最下头的火药捻子,只听得一阵“嗤嗤嗤”燃烧的声响，亦珍与招娣便是站在门内，也不由得伸出双手捂住了耳朵。
两人才方捂了耳朵，那一挂红衣爆竹便噼里啪啦地炸响，声势惊人。这时候只听得城中爆竹声声，此起彼伏，连绵不断，声震百里。
对门米店老板与老板娘也开了门放炮仗迎财神，与汤伯亦珍打了个照面儿。米店老板虽然人瘦瘦的，面相却很和气，朝着珍馐馆方向一拱手，“恭喜发财！恭喜发财！”
汤伯忙拱手回礼，“恭喜发财！”
老板娘听了，在一旁狠狠地拧了老板一把，微不可觉地哼了一声，转身回去了。
米店老板笑一笑，跟着老板娘进了屋。
待迎完了财神，便算是开市了。天色尚早，亦珍叮嘱汤伯回屋再睡个回笼觉，自己也带着招娣回了后院，上楼补觉。
早晨开张，忙过了早市午市，趁母亲曹氏午睡前，亦珍上楼去与母亲说话。
“娘亲，女儿有个一劳永逸的办法，好摆脱了那京里来的御厨，教他从今往后都无暇来寻咱们家的麻烦。”亦珍声音镇定，脸上竟带着一抹淡淡的狡黠笑意。
曹氏看了女儿好一会儿，轻声问：“是什么主意？”
亦珍蹲在曹氏跟前，“这主意还要母亲答应才行，若母亲觉得不妥，女儿也不会擅自决定。”
曹氏伸手摸一摸女儿明显清瘦了的面孔，“说来听听。”
亦珍低低将自己的打算说了，曹氏有一刹那的震惊，随后却慢慢地冷静下来，“你告诉娘，这主意是谁出的？”
“娘亲，并没有人撺掇女儿，这是女儿自己的主意。”亦珍望着母亲已染了微霜的鬓脚，母亲不过才三十岁出头，却已经一身沧桑，身子也垮了。就是因为这些年来，始终担惊受怕，从未真正放下过悬着心。
曹氏闻言，沉默良久，终是扶起了亦珍，“娘的这些东西，到了还不都是要交到你手里？我儿自己决定罢，娘不干涉你。娘——不是舍不得，只是若没了这些做依傍，往后你嫁了人…”
亦珍轻笑，“娘亲，女儿说句不害臊的话，夫妻之间的和睦，靠的并不只是女红易牙。”
曹氏一怔，半晌才点头承认女儿说的有道理，“倒是娘过于执着，着了相了。”
“女儿只望此事再不教娘操心伤神，咱们开开心心地过日子，旁的不过是身外物罢了。”
曹氏颌首，“我儿说的是。便按你说的办罢。”
“那女儿这就去了。”亦珍抱一抱母亲，回自己屋里取了东西，带着招娣，趁下午歇市的功夫，往庆云桥而去。
初五商家店铺刚刚开了市，地面上还残留着些许迎财神时放爆竹留下的碎屑，空气中弥漫着一股子硝烟味儿。
亦珍带着招娣走进杨老爷开的书铺，里头的小伙计穿了一身而新衣裳，笑着迎上来，“两位小娘子里头请，可是要看看有什么书？本店新印了京城里最流行的话本儿，还有江南才子的诗作集子，小娘子可要取来看看？”
招娣代为答道：“请问这位小哥儿，贵店东家可在？我家小姐有事想与贵东家相商。”
那小伙计往亦珍身上睃了一眼，见亦珍打扮的虽然素净，但衣裳料子款子都是上档子的，遂朝亦珍主仆一作揖，“小娘子请稍等，小的这就去请东家。”
小伙计去了内堂一圈，出来时，后头跟着个头戴骔巾，穿绒布道袍的年轻人，一壁半垂着头看着手头的诗集，一壁问小伙计，“可说了是什么事不曾？”
亦珍听见年轻人的声音，不由地轻唤：“宝哥儿？”
杨登科闻声，猛地顿住脚步，慢慢抬起头来，缓声道：“余家小娘子。”
亦珍微微福身，向宝哥儿致了新春问候，“不知可有时间，有事想与东家商量。”
杨登科将手中的诗集交予小伙计，朝后堂一延手，“余家小娘子请。”
他再不是那个追着亦珍叫“珍姐儿”的胖墩墩的男孩儿。
亦珍随他进了后堂，招娣寸步不离地跟在她的身后，待杨登科请亦珍落座，自去斟了茶端给亦珍，这才轻声问：“不知余家小娘子寻我爹何事？我爹与我娘往县外访友去了。”
亦珍自招娣手里接过小包袱，从里头取出个小匣子来，又自里边儿拿出一叠纸笺，双手递与宝哥儿，“这是一份儿抄本，上头记载的是我祖上一位祖母融会贯通先人的经验，写下来的菜谱。”
杨登科静静望着亦珍，并不立刻接过抄本去。
“我想请贵店帮忙将之印制成册，然后在贵店寄售。售得的银钱，二一添做五，与贵店五五分成。倘使销路不佳，做买书的赠品，赠与购书人亦可，到时刊印的费用，由小女子承担。”
杨登科一愣，却见亦珍眼神坚定，这才伸手接过了一叠纸笺，微微翻了翻，终是难掩自己的讶色，“珍…余家小娘子，这里头全是你家珍馐馆的招牌菜色…”
说罢意识到自己失言，又微微垂了头。他并不曾光顾过亦珍开的珍馐馆，只是听人口耳相传，晓得她的馆子生意颇佳，很是替她高兴。
亦珍点点头，“确实是。其实也不是什么密不可宣的独门秘方，只是很多都是湮没在乡野的法子，旁人未必会放在心上罢了。”
想一想，又道：“实不相瞒，这菜谱留在我与母亲手中，若教有心人知道了，难免带来麻烦。可这菜谱假使传得街知巷闻，人人都晓得了，便也不值得有心人费心独霸了。”
杨登科深深望了亦珍一眼，再不多问什么，“余家小娘子放心，此事包在我的身上。”
“小女子多谢杨公子了。”亦珍起身，朝宝哥儿敛衽一礼。
杨登科微微侧身避过了，“不过是举手之劳，当不得如此大礼。”
亦珍不再耽搁，与宝哥儿道别，临走之前，她停了脚步，向宝哥儿微笑，“小女子预祝杨公子春闱高中，进士及第。”
“承小娘子吉言。”
亦珍带着招娣离去，杨登科站在店内，望着亦珍的背影，嘴角带着一抹微笑。
这才是他印象中的珍姐儿，有自己的主意，并且毫无气馁，一往无前。
“少爷…”小伙计欲言又止。
他伸手一拍小伙计的脑袋，“话不要多，好好干你的活。少爷要到后堂温书去了，无事不要打扰。”
这一年的新年，过得很是热闹。
正月十六，丁娘子在自家大排筵宴，请了亲朋邻里并乡老里正，当众认了缸甏行里曹寡妇家的小娘子做干孙女儿。
隔两日，正月十八，季知府夫人叶氏，又收了脂妍斋的大小姐佘初娘做螟蛉义女，同样请了府内有头有脸的贵妇与小姐前来观礼，声势竟比两天前丁娘子收干孙女时还浩大。
松江府内一时议论纷纷，都说这两个小娘子是有造化的，一个认了丁娘子做祖母，从今往后便是只学得丁娘子一手绝艺的十之一二，也够她吃喝不愁一辈子了；另一个本就是富商家的大小姐，如今认了从四品恭人季夫人为义母，这往后怕是要贵不可言了。
在这样的议论声中，到了腊月二十，官府开印办公，老爷们纷纷将积压的公文处理了。
要进京赶考的举子们也三五成群地结伴往衙门去，换了路引，好离了家乡去往京城赴考。
方稚桐与霍昭查公子三人换罢路引出了县衙，查公子吩咐小厮将路引收好，长叹一声，“谢贤弟想是不会同我等一起上京了。”
霍昭点点头，“谢贤弟的身子你我是知道的，怕是没法似我等一样，马不停蹄日夜兼程。”
方稚桐微笑，心里想的却是旁的事。
查公子见了，拿胳膊捅一捅他，“那余家小娘子倒是个不简单的。不但认了丁娘子做义祖母，还做下一桩你我想都想不到的事来。为兄开始佩服余家小娘子了。”
说着从袖笼里取出一本薄薄的刻本来，朝两人扬一扬，“看看我在杨家的书坊买到了什么？”
查公子手里拿着一册崭新的《美馔集》，隐隐还透着墨香。
霍昭取过来翻了翻，不由得微笑，将集子递给方稚桐，“方贤弟，你可以安心上京了。”
方稚桐不明所以地接过美馔集，翻开一看，只见目录上头，清清楚楚地印着一排菜名儿，梅汁山药糕，清蒸蕈菇酿鹌鹑，竹荪排骨汤，黄芪枸杞炖老鸽更珍馐馆的菜色，上头一应俱全。
方稚桐合上美馔集，忍不住抚掌而笑。
当秘密不再是秘密的时候，觊觎秘密，想独占秘密的人，大抵连死的心都有了罢？
万老板看着手里的美馔集，将之吞了的心都有了！
这是他好不容易从徐得秀手上得来的秘籍抄本，为此他才能在人才济济的御膳房里脱颖而出，受到尚膳监总管太监的赏识，自然这其中不仅仅是菜烧得好起了作用，然则没有这册抄本，他绝不会被贵人接二连三地赏赐，攒下丰厚的身家。
当年师傅留着一手没有教他的绝活，如今在他眼里，不过是雕虫小技。徐得秀的这本秘籍，简直如同在他眼前打开了一扇通往易牙之道最高殿堂的大门。所有曾经在学徒时挨过的打，受过的骂，忍过的委屈，在他翻开这本手抄本时，悉数烟消云散。
他凭着它，出人头地；凭着它，娶妻生子；凭着它，衣锦还乡。
可是现在，他引以为豪，视以为傲的，只敢在暗夜里独自取出来，慢慢品味琢磨的，连妻儿都不曾见过的秘籍，就这么堂而皇之地被公诸于众，搁在书坊的架子上任人取阅！
万老板想掀桌子咆哮，可到底还是忍下来了，问两个徒弟，“你们把所有的美馔集都买下来了？”
高个儿徒弟摇摇头，“店里的伙计说，查公子买了四本，他们东家自己带了两本回去，对个儿那家——”他朝未醒居方向扬了扬下巴，“也买了好几本回去…”
“把书放下，你们都出去！”万老板猛地抬高了声音道。
两个徒弟赶紧躲了出去，在偏厅外头对望一眼，各自揣了一本美馔集，打算一个人得空时慢慢琢磨。
万老板独自坐在玉膳坊后院的偏厅中，双手慢慢地捂住面孔，泄了气似地萎顿在交椅里。那个意气风发，打算还乡大展拳脚的万金贵，蓦然苍老成了个寻常的中年男子。
他想不出谁会做这种事。
曹寡妇母女？
万老板摇头，这母女俩就靠着馆子赚钱糊口呢，怎么会把自己的看家本事公诸于众，弄得街知巷闻？
那还会有谁？
万老板放下手，眼光缓缓地转向未醒居的方向。
是他！一定是他！万老板咬牙切齿地想。未醒居老板就是个不择手段的，见自己的玉膳坊菜品独树一帜，又挂出了江南才子的雅间儿，一时引得无数文人举子，为博一个江南才子的美名，到他的玉膳坊用饭。
必然是他！这些菜名儿也不是什么秘密，他大可寻了人去到珍馐馆，将珍馐馆的每种菜品都吃个遍，再将珍馐馆的菜单强记下来，回去只需仔细琢磨，推敲出个大概，交予书坊刊印了…
万老板越想越觉得自己的推断是正确的，瞪着未醒居方向的双眼几乎要冒出火来。
“你叫老子日脚难过，你也别想好过！”万老板恶狠狠地喃喃自语道。
亦珍并不晓得自己的举动，无意间将万老板的矛头引向了未醒居。她正在自家的厨房中忙碌着。
把母亲给她的食谱誊抄了一份交由杨家书坊刊印后，亦珍就把这件事抛到脑后去了。正月十六那天，她当众认了丁娘子为义祖母，事后何山长家的小娘子与费神医的女儿都送来了贺礼，并且亲自到珍馐馆祝贺她。
“虽然英姐儿上京去了，但咱们往后还要多联系走动，不可因此疏淡了。”何小姐微笑。
“这是自然，我爹还叫我多跟珍姐儿学学厨艺呢。”
“那我们可要向费姐姐讨教医术了。”何小姐挽了亦珍的手，对费小姐道。
亦珍便抿了嘴微笑。
顾娘子带着英姐儿，连同愿意随她进京去的绣娘，举家进京去了，生活中的人，来来去去，可是亦珍始终都记得那些对自己好的人，记得那些旧日里美好的时光。
“费姐姐可听说了，佘初娘子认了季知府夫人当义母呢。”何小姐拈了块儿炸年糕吃。
“听说了。府县内有头脸的夫人小姐都被请去观礼了。”费小姐点点头，有传言说季大人打算送佘初娘子入宫参选。
三人却并没有就这个话题深入地探讨下去。
那是佘初娘自己选择的路，往后是甘是苦，是荣华富贵，亦或是寂寞深宫，都要她自己一点点品味承担。
送走何小姐与费小姐，亦珍的生活恢复了平静，每日认真经营珍馐馆，照顾母亲曹氏的饮食起居，是她生活的全副重心。
直到方稚桐遣了奉墨来，才打破她的平静。
“我家少爷明日一早就要启程上京赶考了，想请余家小娘子装一个茶果点心攒盒，带着路上吃。”奉墨将食盒交给招娣。
招娣接过食盒，撩开帘子进了后堂，交与正在午歇的亦珍，将奉墨说的话原样学了一遍。
亦珍取过食盒，打开盖子，只见里头静静放着两张名刺，上面端端正正地写着方稚桐的名字，下边压着一张纸笺。亦珍抽出纸笺来，上头只寥寥数语：若有急难，可持名刺，往瑞祥绸缎庄求助。
亦珍轻轻将纸笺与名刺都收在怀里，这才去装好了点心攒盒，交与招娣拿出去。
奉墨接过了点心攒盒，殷殷地望着招娣：你们小姐可有什么话要我转告我家少爷的？
招娣轻轻摇了摇头。