臻璇赶紧出了池子，擦拭干净换上衣服，深吸了几口气，平复了些心境回了内室。
头发湿漉漉的，脸颊又热得发红，带了沐浴后的皂香，臻璇低头走到梳妆台前坐下，从镜中窥看夏颐卿，直到对方径直去了浴池，臻璇才松了一口气。
沐浴时被瞧见，即便是亲密如夫妻，臻璇也尴尬羞涩得厉害，幸亏夏颐卿没有“为难”她。
不知道是行车一日累的，还是泡过温泉浑身都舒坦了，臻璇一夜好眠。
第二日起身时才发现半夜里下过雪，积了薄薄一层。
桃绫翻出了斗篷、雪帽，笑道：“奶奶穿这身吧。奴婢听说，三小姐也带了来呢。”
臻璇一看，那雪帽正是用郑老太太赏的白狐狸皮做的，得了上好的皮毛，她和夏湖卿凑在一块琢磨过，相约做了一模一样的雪帽，再配一件绛红锦缎斗篷，冬日里特别好看。
“就穿这个吧。”臻璇笑着道。
待见了夏湖卿，见她亦是如此，两人不由会心一笑。
休息了一夜，老祖宗与郑老太太都缓过了精神，与几个小辈说了些玩笑话。
下午时，老祖宗要歇个午觉，夏湖卿见庄子上梅花开了，拉着臻璇一块去赏梅。
大约是那钱溢鸣再没有提讨桃绫的时，夏湖卿也松了一口气，这段日子见了臻璇，也不似那几日一般紧张无措了。
臻璇抬头望去，枝梢上点点红梅，着实漂亮。
夏湖卿喜画，与臻璇评说了几句，如何取景，从什么角度入画，何处留白，何处填词。臻璇自己不擅长画画，但臻琼却是极其喜欢的，从前听臻琼说过，便把姐姐的那些体会与夏湖卿说了一番。
夏湖卿听了，与她所思所想大抵相同，偶有区别，若是落到了画纸上，也独有一番味道。
又见臻璇立于梅花树下，抬手轻抚含苞花蕊，夏湖卿嘻嘻笑道：“好一副‘美人立寒梅’，我画下来送给嫂嫂，好吗？”
臻璇挑眉，目光中带了几分疑惑，待反应过来夏湖卿是在说她的时候，她嗔了一眼。
还未来得及开口，夏湖卿略退后几步，摇了摇头：“不好。”
臻璇不解：“怎么就不好了？”
“我画得慢，嫂嫂要站好久，若是受了寒，哥哥会心疼的。”说罢，夏湖卿捂着嘴笑了。
臻璇脸上一红，轻轻啐了一口：“又笑话我！”抬手想去拍夏湖卿，才发现她刚才退的那几步已经拉开了两人距离，一时竟然够不着。
臻璇作势要追她，夏湖卿笑容灿烂，躲到了梅花树后，探出半个脑袋来：“嫂嫂莫要恼呀。”
臻璇起了玩心，夏湖卿灵动，绕树追不过，她扭头与不远处的桃绫、执画道：“替我一块拦住她。”
夏湖卿见桃绫、执画巧笑着过来，急得跺脚：“啊呀，嫂嫂怎能寻帮手，不好不好。”
姑嫂两人闹得开怀，眼见着要叫桃绫围住，夏湖卿眼尖，远远瞧见不知何时站在远处看她们嬉闹的郑老太太与郑氏，小跑着过去，躲到了郑老太太身后：“祖母，嫂嫂要抓我哩。”
郑老太太哈哈大笑，把夏湖卿抓到了身前：“你这妮子，定是浑说了些什么惹恼了你嫂嫂，该打该打。”
臻璇也看到了两位长辈，赶紧过来行礼。
郑氏拉着她，道：“积了些雪，你们都慢一些，小心脚下。”
郑老太太笑着问：“湖卿说什么了？告诉祖母，祖母打她。”
那些玩笑话哪里好意思向郑老太太和郑氏开口，臻璇红着脸不好意思说，见夏湖卿巧笑着要开口，赶紧去拦她。
郑老太太喜欢她们晚辈和睦亲切，一手拉了一个，道：“刚才隔着老远就看到你们俩了，这身绛红色斗篷，白狐狸雪帽，格外显眼呢，哪里像是姑嫂，活脱脱两姐妹。”
郑氏闻言也笑了起来，看了看臻璇装扮，与郑老太太道：“都怪颐卿年纪大，连他媳妇都跟着叫老了。”
郑老太太不住点头：“可不是！”
腊月就在眼前，郑氏事情极多，定了隔天就回甬州，夏颐卿也一道回去，臻璇陪着长辈再在庄子上住几日。
等送走了夏颐卿与郑氏，臻璇打算去隔壁自己的庄子上看一看，与郑老太太报备了一声，就带着桃绫与杏绫过去了。
马管事收了信，与马婆子一道正在等着臻璇。
臻璇下了车，马婆子赶忙迎了上来：“奶奶来得巧，本打算过几日送土产去府里的，不想奶奶上山来了。”
马管事夫妇引了臻璇进屋坐下，上了茶。
臻璇四处打量，只觉得与那年没什么变化，顿觉亲切：“今年收成怎么样？”
马婆子笑咧了嘴：“还不错的，庄户们都能过个好年。”
臻璇闻言，放心不少，又问：“青丫呢？”
“劳奶奶惦记着，我去唤她。”马婆子出去了一会，再进来时后头跟着一个怀抱婴儿了年轻妇人。
251章 出游（三）
妇人一身半旧不新的蓝色褙子，头上一根细细的金簪，面容干净，未着一丁点胭脂。
臻璇仔细一看，真是青丫，惊奇道：“什么时候嫁的人？”
青丫问了安，道：“去年夏天嫁的。”
臻璇送了一颗金裸子给孩子玩，稍坐了片刻，便叫马婆子带了路，在庄子上转了一转。
马婆子是个快嘴巴直性子，一面走一面与臻璇说着山上的趣事。
走走停停的，臻璇抬眼看见远处山上有两个人影，杏绫也看到了，惊讶道：“那个紫衣的似乎是我们四爷，另一个…”
桃绫也睁大了眼睛细细去看，有些不确定地道：“那个玄色衣服的可能是香聪，隔得远，看不清楚。”
虽然不晓得夏景卿怎么会上山去，但香聪是谢管家的长孙，常年在山上跑，有他跟着，应当不会有什么事。
马婆子笑着猜测道：“那位爷是不是想去山上找野味？”
“这个时候也有？”杏绫问道。
“怎么没有呀，姑娘在府里不晓得，别看冬天山上冷，可要是运气好，还是能抓到不少东西的。”马婆子见她们有兴趣听，说了些如何布陷阱如何守猎物，臻璇三人都是没有在庄子上长住过的，头一回听自是有滋有味，马婆子说完，又道，“再过十来天，我男人去府里奉帐送土产的时候，我让他带些野味去给奶奶与姑娘们尝尝，具体是什么东西现在说不准，要抓到了才晓得。”
看着时辰差不多了。臻璇便回了夏家的庄子。
一进门就叫夏湖卿身边的丫鬟核桃给拦了。
核桃一脸忧色，轻声与臻璇道：“二奶奶。我们小姐等了您半个多时辰了。”
臻璇不知何事，问道：“三小姐这会儿在哪里？”
“您不在，三小姐不好在您屋里等着，这会儿在自个院子里呢。”核桃说完，福了福身。“奴婢这就去与小姐说一声，让小姐过去您那儿。”
臻璇点点头。
进屋刚坐下，夏湖卿就急急来了。
夏湖卿拉了臻璇的手，见屋里只有桃绫和杏绫，也就不顾及了，低声与臻璇道：“嫂嫂，四哥哥下午没和祖母说一声就出去了，到了这会儿都没有回来。再过一会老祖宗屋里该开饭了。要是没见到四哥哥，我要怎么说？”
“还未回来？”臻璇一怔，看了一眼外头渐渐暗下来的天色，道，“你先莫急，我倒是知道四叔去了哪里。刚才我去我那庄子的时候，远远看到他和香聪上了山。我原本猜测他们是去抓野味，香聪又是个有经验的。应当无事，没想到竟然天要黑了也不回来。”
夏湖卿刚听到臻璇说知道夏景卿的行踪时略松了一口气，可再听了后头的话。刚落下去的心又提到了嗓子眼：“上了山？抓野味？便是要抓，这个点儿也太晚了些。”
桃绫皱着眉，与臻璇道：“奶奶，不是说山上黑得早，夜里又冷吗？香聪应该懂这些，却还没把四爷带回来。莫不是四爷不听他的，执意而行？”
夏景卿的脾气如何，夏湖卿是知根知底的，讲道理重义气是一方面，胆子也是格外的大，桃绫说的这种情况，还真有可能发生。
夏湖卿心急如焚：“嫂嫂，要是叫老祖宗和祖母知道，怎么办？”
臻璇不由抿唇沉思，她吃不准夏景卿到底什么时候回来，要是玩疯了不顾时间，让老祖宗和郑老太太知道了，顶多就是骂一顿打一顿，事后也就过去了。可万一在山上发生了什么，她们怕夏景卿被责罚而一直瞒着不报上去，耽误了时间，后头的事就不好说了。
夏颐卿陪着郑氏回甬州去了，这事臻璇只能自己判断，她思前想后都觉得瞒下去不好，便劝夏湖卿：“不能瞒着，山上又黑又冷，一会说不准还要起雾，就是没事也容易出事，我们还是赶紧报了老祖宗与祖母，派些人手上山找去吧。”
夏湖卿湿了眼角，握着臻璇的手不住犹豫，臻璇和桃绫、杏绫一块又劝了几句，她这才用力点了点头：“我听嫂嫂的。”
臻璇见此，与夏湖卿一块往老祖宗那儿去。
老祖宗屋里正要开饭，怡翮带着两个小丫鬟在摆桌。
郑老太太和大老爷陪着老祖宗说话，见她们两人进来，招手道：“怎么了？都苦着一张脸。”
臻璇上前，把夏景卿与香聪一起上山到现在都不见人影的事说了一说。
大老爷紧锁眉头，道：“这只野猴子，无法无天了！”
郑老太太面有担忧之色，见外头已经亮起了灯笼，与老祖宗道：“景卿到底去了哪儿了？山上那么黑，可别弄伤了。”
老祖宗点点头，与老大爷道：“你去同谢管事说一声，叫他派人去山上找找。”
大老爷应了一声，起身出去了。
谢沛旺也在找孙子，等听说香聪领着夏景卿进了山，面色刷白。
两个少年进山这么久都没有一点儿消息，谢沛旺心里惴惴，可千万别碰上什么事了。这已经是初冬了，不少动物冬眠，因而很多凶猛的动物饿了肚子，万一撞见了野猪饿狼，那可就是倒了大霉了。
一个是自己的孙儿，一个是东家的儿子…
谢沛旺不敢再想下去，叫了十几个庄户，他亲自带着，点着火把找去了。
屋子里气氛有些压抑，怡翮冲桂嬷嬷努了努嘴，示意那一桌子饭菜怎么办。
桂嬷嬷俯下身，轻声与老祖宗道：“老祖宗，四爷就是贪玩忘了时辰。您还记得吗，当年您那两个哥哥偷溜出去玩，足足两天两夜才回来，您的母亲担心得不得了，整整两夜没睡，见了他们回来哭了一顿就去睡下了。您莫担心，先用些饭菜吧，别损了身子。”
老祖宗长长叹了一口气，与郑老太太道：“罢了罢了，我们吃我们的，臭小子不怕肚子饿，让他一个人饿着去。”
郑老太太与大老爷再担忧，也不敢误了老祖宗用饭，陪着在桌边坐下。
臻璇与夏湖卿也落了座，各自用了一些，也就停了箸。
撤了桌，又坐了两刻钟，谢沛旺家的匆匆来了，回话道：“老祖宗，香聪是找到了，倒在了山道边的林子里，就是不见四爷身影。”
老祖宗目光凌厉，道：“倒在林子里？受了什么伤。”
夏湖卿听了这话很是紧张，可怜兮兮看向臻璇，臻璇微微摇摇头，示意她不要慌张。
谢沛旺家的赶忙道：“好像是被人打晕的，身上没有伤口，衣服也还整齐，看起来是被人偷袭，一下子就晕过去了。”
郑老太太黑着脸，问：“香聪醒了没有？”
谢沛旺家的摇摇头，她心疼孙儿，可这会儿夏景卿依旧不知行踪，她不敢在东家面前表露分毫情绪，强压着眼泪，道：“还未醒，等他醒了，老奴就叫他来给老祖宗回话。”
老祖宗和郑老太太皆是面色不虞，她们设想过夏景卿贪玩，也担心过他遇见了野兽，亦或是山上起雾两个人迷了路，却不曾想，他们是遇见了贼人，叫人给算计了。
香聪被打晕了，那夏景卿呢，是被人打晕掳走了，还是他机灵逃脱了？
夏湖卿如坐针毡，这事全赖夏景卿偷溜上山，她担心胞兄，手中帕子几乎都拧烂了。
臻璇想起从前，桃绫被天保打晕，醒来之后脖子酸胀，虽无别的外伤，也是躺了一日才能下床来，要是强撑着起来，就是头晕眼花。
香聪即便是醒了，估计也不好过来回话。
思及此处，臻璇把这些与老祖宗说了一说，又道：“曾孙媳妇想，是不是叫个人去香聪屋子外头候着，等醒了就进去问一问，香聪也不用起身。”
大老爷听着有理，他本就坐立不安，正好借着这个由头，亲自去问话。
又等了一刻钟，大老爷才回来。
香聪已经醒了，他只记得他和夏景卿遇见了一个大汉。
那大汉的衣着打扮并不像山野村夫，身形健硕，像是江湖人，他自言不熟悉这一带的山路，一不小心迷了方向，香聪好心给他指路，不料后颈被狠狠敲了一下，后头的事情，他也不晓得了。
夏景卿依旧没有下落。
臻璇有一样想不明白，无缘无故的，那个大汉为什么要带走夏景卿。劫走一个姑娘还能说得通些。
郑老太太闭着眼深吸了几口气，压了心中情绪，才与老祖宗道：“明日天一亮，就叫人下山去报给颐卿，再去官府报个案。”
老祖宗慢慢点了点头：“如此甚好。”
正说着话，外头院子里突然一阵喧嚣。
怡翮出去打探，没一会就急急赶了回来，面有喜色，可她还没来得急说话，帘子就被掀了起来，紫衣身影冲了进来，正是夏景卿。
明明是冬日里，夏景卿满脸都是汗，他抬手一抹，手上的泥又沾在了脸上，把原本就脏兮兮的脸弄得更是黑一块白一块的，他抓起桌上的茶壶，对着壶嘴咕咚咕咚灌了几口，这才缓过一口气：“真是吓死我了。”
252章 出游（四）
前一刻还在担心夏景卿的安危，这一刻人就这么出现在了眼前，饶是平素里镇静稳妥如郑老太太，亦是忍不住心中情绪。
老祖宗更是着急，拍着桌面道：“祖宗！你跑哪里去了，要急死我们不成？”
大老爷猛得站起了身，一把抓了夏景卿的手，往他屁股上用力打了几下：“死小子你还有胆儿回来！”
老祖宗赶忙摆手：“先不打先不打。”
夏景卿躲不过，硬挨了几下，本就浑身都痛，这会儿更是毗牙裂齿：“啊哟，爹、爹，儿子是被吓破了胆儿啊，这不是连滚带爬着回来了吗？”
大老爷打得用力，掌心落到了实肉上才感觉夏景卿真的在身边了，不由松了一口气，奄奄坐了回去。
夏景卿揉了揉，再一看臻璇和夏湖卿都在，当着嫂嫂和妹妹的面被老子打了一顿，实在是丢人，他涨红了脸摸了摸鼻子，干笑了几声。
“这会儿知道害臊了！”郑老太太哼了一声，指着夏湖卿与夏景卿说，“你闷声不响地不见了人影，把你妹妹急成什么模样了，还笑！”
夏湖卿看着夏景卿，忍不住眼泪簌簌，颤着声道；“哥哥怎么能如此行事，我找不见你，着实吓坏了。要不是嫂嫂看到你和香聪上山去了，我们都不知道要去哪里寻你。”
夏景卿只这一个胞妹，感情一直很好，见她哭得伤心，少不得拱手哈腰又是道歉又是赔罪。又与臻璇道：“多亏了嫂嫂。”
臻璇看着夏景卿，身上紫色锦缎袍子上沾了不少泥灰和草屑。脏兮兮的，一双玄色金丝绣了竹纹的长靴已经看不出原来模样，全是黄泥，夏景卿不仅脸上脏了，头上也有不少污物。看起来是吃了一番苦头才回来的，臻璇欠身道：“四叔无事就好。”
老祖宗把夏景卿叫到了身边，在他手上身上捏了捏，见夏景卿咬牙皱眉，道：“赶紧回屋里去收拾干净再来回话。”说罢，又与怡翮道，“叫厨房准备压惊汤，再弄些吃的来。准是饿了一天了，要热的好克化的。”再与湘翮道，“叫谢沛旺去寻个大夫来，给景卿瞧瞧有什么伤。”
怡翮应了，湘翮道：“香聪那里请了大夫的，奴婢去把大夫请过来。”
老祖宗点点头，瞪了夏景卿一眼：“还愣着做什么，赶紧回屋里去。”
夏景卿出去了。老祖宗看着那身影消失在了视线里，才长舒了口气，歪倒在罗汉床上。
桂嬷嬷赶忙伺候老祖宗半躺下。取了引枕替她铺好，又拿了羊毛毯子盖了腿脚。
臻璇起身倒了水，端到老祖宗跟前。老祖宗就着臻璇的手喝了几口，叹息道：“真的老喽，这一惊一乍的，受不住喽。”
郑老太太也揉着太阳穴。安慰道：“是景卿不懂事，叫老祖宗操心了。”
“都是自个儿子孙，我还能替他们操几年的心呐。”老祖宗心中郁郁，重重咳了几声。
臻璇放下茶盏，替老祖宗抚背顺气：“总算是吉人有天相，曾孙媳妇瞧着，四叔精神头不错，身体应当无碍。”
桂嬷嬷也一阵应和：“二奶奶说的是，人没事比什么都要紧。”
过了三刻钟，夏景卿梳洗干净进来了，衣服换了，脸也洗白净了，头发还未干，随意一束扎在脑后。没了泥污遮盖，能清楚得看到脖颈处有条红印子。
老祖宗盯着看了一会，拧眉道：“还痛不痛？大夫看过了没有？”
夏景卿抬手摸了摸脖子，活动了两下：“老祖宗，这就是看起来吓人，其实没什么事。大夫看了，就身上擦破了几处，都是外伤。”
臻璇闻言，想到夏景卿刚才被大老爷打的时候的疼痛样子，并不似只几处擦破而已，大约是不想叫老祖宗担忧，这才说轻巧了。
怡翮提着食盒进来，一碗鸡丝粥并四样小菜，按着老祖宗的吩咐，都是好克化的东西。
夏景卿刚进门时心慌意乱的顾不上肚子，这梳洗之后心也定了肚子也就饿了，坐下先喝粥。
老祖宗和郑老太太见多了风雨，又歇息了一会，心情平静不少，也不急着催夏景卿说话，让他先好好吃一顿饭。
夏景卿是饿坏了，一碗粥下肚，意犹未尽，笑着问怡翮：“姐姐，还有吗？”
怡翮愣了一下，忙不迭点头：“还有的，四爷稍候，奴婢去厨房里取。”
大老爷被夏景卿这大大咧咧的样子气得肝痛，碍着老祖宗和郑老太太，他一时发作不得，只能吹胡子瞪眼。
夏景卿似乎是全然没看到，等怡翮再端了一碗粥来，就着小菜喝完，这才算够了。
怡翮撤了桌，等夏景卿漱了口，老祖宗让他在一旁坐下，问道：“该说正事儿了吧？”
夏景卿一听这话就皱了眉头，苦着脸道：“老祖宗，其实我也搞不明白嘞。”
遇见大汉的经过，夏景卿与香聪说得一模一样。
香聪指路的时候，夏景卿帮不上忙，就在一旁东看看西翻翻，想找找有没有兔子洞。突然就听见香聪一声闷哼，夏景卿急忙回头，刚看到香聪软着身子往地上倒去，还没弄清楚发生了什么，他自个儿也叫那大汉拎住了后领子，一个转圈露出了后背，叫人一下就砸在了脖颈处，晕了过去。
再醒来时是在一个破旧的屋子里。屋子里一张半塌不塌的架子床，满是蜘蛛网的博古架，一张积了厚厚灰尘的八仙桌，再就是夏景卿身下的稻草垛了。
桌上点了一根蜡烛，夏景卿动了动四肢，疼痛不说，双手还被捆上了。
“这是醒了？”
待听见了声音，夏景卿才看到蜡烛光没有照到的角落里有一个女子，却不曾见到那大汉。
女子一步步走进，在夏景卿身边蹲下。
一股浓郁的脂粉香差点把夏景卿又熏晕了过去，不由腹诽，在这么一个破地方用那么浓重的香料，真是烧坏了脑子的。
女子明眸皓齿，眼带桃花，柔声道：“三爷可有何处不舒服？”
夏景卿眨眨眼，脑子动得飞快，听出其中不妥，他赶紧道：“姑娘，我在家行四，不是哪一家的三爷。姑娘若是要找人报冤报仇，可千万要认对了人，否则，不是白白报复了吗？”
那女子转了转眼珠子，巧笑道：“你这是诓我？”
夏景卿赶忙摇头，用下巴示意自己腰间的钱袋子：“姑娘不信可以拿钱袋子看，我那奶娘在袋子上替我绣了一个‘肆’字。”
女子眉头紧锁，一把抓下钱袋子，里头的银钱一并倒在了地上，将袋子里外翻了个个，才在角落里找到了那个字。
“啧！真的认错了人不成？”女子有些急了，把钱袋子扔在一旁，起身走到门边。
门外头守着的正是那大汉，女子高声吼道：“怎么回事？不是老三吗？怎么变成了个老四？”
那大汉也没有想到，往里头张望了一眼，粗着声道：“弄错了？我瞧着他从那庄子里出来的。”
“你个楞木头！”女人跺脚，指着汉子的鼻子一顿骂，“从庄子上出来的又怎样？你以为都跟你一样八九年生不出一个儿子来？人家家里有三就有四，儿子一个接着一个，你怎么也不弄弄清楚！”
大汉被骂急了，推了女人一把：“他脸上又没写着，我怎么弄清楚？这事就这样吧，反正收了银钱了，都是他们家的事，整臭了一个算一个。你进去吧，我去叫人来。”
女人也没有别的办法，嘭的关上门，又走回了夏景卿身边：“是搞错了，不过呢，错也就错到底吧，就你了。”
夏景卿知道这算是倒了大霉，平白受了无妄之灾，不过两人无冤无仇，再说一说也许还有转机，可还没开口，就见那女子解了袄子的扣子，露出白花花的脖颈来。
夏景卿脑子懵了一下，待那女人脱得只剩肚兜的时候，他一下子清醒过来。联系那大汉说的话，这两人是要布仙人跳害死他呀。
大汉带着人没一会儿就要回来，夏景卿哪能坐以待毙，他挤出笑容，道：“姑娘如此雅兴，我怎好不解风情？不如姑娘转过身去，我替你解了这肚兜？”
女人嗤笑一声，五指在夏景卿面上划过，指甲尖锐得叫夏景卿本能地往后缩了缩。
“也好。”女人巧笑着转了身，露出白皙后背，“只是，你的手叫我捆着了，怎能替我解开呢？”
话音未落，夏景卿已经一掌劈在了她的脖子上，女人瞪大了眼睛歪倒在地。她本来是故意逗一逗夏景卿的，却没想到他不知道什么时候偷偷解开了绳子。
夏景卿不敢耽搁，一脚把女子踢开，把钱袋子捡起放好，银子是顾不上了，他一溜烟跑出了屋子。
外头黑漆漆一片，只隐约能判定这是一个废弃的小院子，附近都没有人家，而远远，有几把火把过来，夏景卿心道不好，定是那大汉回来了，他们人那么多，要是被发现了可就走不脱了。
253章 出游（五）
趁着夜色黑，夏景卿猫着腰出了院子，也不管方向对错，反正朝那群人的反方向跑。
一面跑一面找回庄子的路，好不容易分辨清楚了，那群人已然发现不对追了出来。