“呃。”林小竹挠挠头，“我自己胡乱想出来，胡乱说的。”前世看的小说里作者胡编的或现代的菜式，她顺嘴就说了，没想到老头儿会有如此大的反应。虽然不知老头儿是什么样的道行，但不疯不成魔。老头儿能丢开侍从独自跑到这清溪镇，只为了尝一种鱼的味道，这份对美食的狂热，还有现在那明亮得吓人的眼睛，让她心里打鼓，决定以后要谨言慎行。
“胡乱说的？”老头儿被林小竹不负责任的激起了满腔的热情与希望，又被她轻飘飘的四个字泼了一身冷水，脸上忽冷忽热忽红忽白，张嘴想要喝斥她不许胡乱说话，却又舍不得对想出如此菜式的她一丁点斥责。
深呼吸数次，他才将负面的情绪压下，拍拍林小竹的头，喜笑颜开：“没想到，我不过是看你心正，胸怀大善，这才决定收你为徒儿，却不想竟然遇上一个资质如此好的孩子。好，好，真是太好了。”
林小竹呆了呆。资质好？就在二十多天前，她被那山羊胡子袁林搭了一下手腕，就被断定为资质不好。可现在，就因为随口说了两个想象中的菜式，就被断定为资质好？她怎么觉得这些人判断别人资质好不好，就跟吃饭喝水一样随便，张嘴就来？
见林小竹一脸的惘然，老头儿也不给她解释，拉着她走到案台前，又在她手里塞了一杯水：“来，你把案台上的东西都尝尝，然后把你能感受到的味道告诉我。”
虽然不知老头儿此举是何意思，林小竹还是顺从地用筷子沾了一点罐子里黑乎乎的东西，尝了起来。刚才她就发现，这些瓶瓶罐罐装着各种调味料，盐、糖、酱、醋，每一样都有好几种。
“甜面酱。”林小竹放下筷子，很果断地道。然后拿起下一根，伸出粉红的舌头一舔：“芝麻酱。”
“鱼子酱。”
“虾酱。”
“蚕豆酱。”
…
虽然林小竹前世出生草根，吃过的好东西不算多，但终归比古代的一般老百姓要强。再加上她又有一条极为敏锐的舌头，只要尝出味道，再联想起前世的见识，很容易地辨认出这些酱的名称。
随着林小竹一声声酱名报出来，老头儿眼睛越来越亮，脸上的表情越来越兴奋。
“咦，这是什么？”林小竹的脚步终于停在了一种酱前，眼睛里闪动的光芒，比老头儿还要盛，“这味道…甚是美妙。”
“仙酱。把桃叶蒸熟，密封入罐；七天后拿出来放到不见太阳的地方晾七天，再按每斤桃叶二两盐的比例加盐，便是仙酱。”老头儿闪亮着眼睛，飞快地解释。
林小竹歪着头，把老头儿的话记住，又移到下一个罐子前，拿起汤匙尝了一口：“这是酱油？哎，不对，它跟一般的酱油不同，口感比酱油更为滑润，味道也更鲜美。嗯…似乎有一点笋的味道。”
老头儿赞许地道：“这是笋油。南方制作笋干时，煮笋的汁水永久不换，这汁水颜色发黑，味道鲜美醇厚。这可是好东西，只有居住在山里的僧人才有机会享用，普通人很少能得到。”
林小竹点点头，走到下一个罐子前，尝了一口，皱着眉毛凝思半晌，抬起头来问道：“这是什么？怎么像是盐水？不过，这水的味道，似乎比起一般的水来要轻浮一些。”
老头儿抚着胡子的手僵在半空，睁着眼睛看着林小竹，就像是看一个怪物。
“怎么了？”林小竹摸了一下自己脸，有些莫名其妙。
过了好一会儿，老头儿才长叹一声，感慨道：“前面那些酱，味道浓郁，只要尝过一次两次，只要不是特别迟钝愚蠢之人，都能辨认开来。所以你能一尝就说出名字，无甚稀奇。直到笋油，你开始出乎我的意料了。可你竟然能尝出这罐盐水的不同，还能精准地说出它与一般水的区别，轻浮一词，极为精妙…丫头，你这舌头，不简单呐，足可以比得上老头儿我的一半了。”
听到最末的那一句，林小竹哭笑不得。这老头儿，到底是在夸她呢，还是在夸他自己？
“这是腌雪。”老头儿正容道，“到了腊月下雪时节，一层雪，一层盐，装在瓮里密封贮藏。到了夏天，从瓮里取一勺来煮鲜肉，其他什么都不用放，煮出来的肉味就跟新腌制的腌肉一样，肉的颜色鲜红好看，放上几天都不会坏。用它来煮别的菜肴或做酱，味道都极好。”
“竟然是雪水。”林小竹目光也亮亮的。她知道自己这具身体的舌头敏锐，却不知竟然这么厉害，便连雪水都能尝的出来，不由得心里也有些沾沾自喜。
张东在一旁听老爷子讲解也听得入神，不由插了一句：“薛老爷，您这么一说，连小的也明白了这腌雪的用法。可前面那些仙酱、笋油，您老怎么不跟小竹姑娘说说它们的用法呢？”
老头儿瞅了一眼林小竹，眼里意趣未明：“丫头你要问它们的用途吗？”
林小竹摇摇头：“尝过味道，知道它们的味道如何，就可以了。”
“哦？说说理由。”老头儿脸上的笑容越来越盛，目光越来越亮。
第一部 山中学艺 第四十八章 尝尝味道（二）
如果说刚开始林小竹还不明白老头儿此举的用意，但在尝味的过程里，她已渐渐明白了他的良苦用心，笑道：“最一开始，师父不是说要教我成为大师吗？我想，厨子之与大师，他们的区别就在于食材的运用上。一个厨子，也只会循规蹈矩照着前人的做法与配方来做菜。只是哪怕把菜谱上的菜的味道做到极致，他也不过是一个优秀的厨子；但如果能想前人所未想，做前人所未做，把食材如同画家手中的笔，充分发挥想象，大胆尝试，倾毫泼墨，做出以前所未有过的美味，那么，哪怕他只创出了一道菜，亦可称之为大师。所以师父在教我手艺之前，便想让我先为知味。了解手里各种调料、食材本身的味道，然后再根本自己心中所想做出美味来，才能不落窠臼，推陈出新，没有匠气。”
“好，说的好！”老头儿的脸色跟喝了二两酒似的，满面红光。看向林小竹的目光由开始的赞赏，变成了炽热。
这孩子，不光资质难得，味觉甚佳，便是这份悟性，也是极为少见。自己一字不说，她便能明白其中深意，甚至连自己都没想到的意思，都被她深挖出来了。
“师父这一生，吃过无数美食，尝尽天下美味，也接触过许多的厨子。能做出天下至味、堪称大师的，无不是自己喜欢美食，善于品尝美食，深知食材味道，不落俗套地调配它们，将它们变换出极至美味的人。”老头儿道。
林小竹深以为然。
看林小竹满眼赞同地点点头，老头儿很是欢喜，拉着她道：“来，将这些调味料全部尝一遍。你不光要品出它们之间的区别，还要记住每一样的味道。有不知道不认识的，就问师父。”
“是。”
接下来的时间里，林小竹果然将案台上所有的调料都尝了一遍。也不知老头儿去哪儿弄来的调料，这里光是盐，都有海盐、井盐、硷盐、池盐、崖盐，颜色不同，味道也有差异。有些盐，必须先用水化开，然后沉淀澄清之后方可用。
待林小竹将一案台的调料尝完，再将他的解说一字不差地复述了一遍，不知何时溜出去的张东回来了，身后跟着张大牛。
张大牛手里拿着个食盒，一进门便对老头儿行了个礼，笑道：“薛老爷，您要的没六鱼送来了。”说完打开食盒，将里面的一小碟红烧鱼拿了出来，放到案台上，又道，“不是小的说嘴，您老的福气可真好。要知道，这没六鱼只顺着那个岩洞的泉水涌出，别处根本就没有。拿个鱼篓子放在那里，三五天也不见得能捕到几两。再说，这都九月底的天气了，按理说这个季节，没六鱼也就差不多捕不到了。往年十天半个月能捕得了那么几条，便已是十分的运气。没想到，这几日倒天天有人送来，正好给老爷子您遇上，这可不是天大的福气？”
老头儿被他这马屁拍得眉开眼笑，抚着胡子很自得地道：“那是，也不看我老头儿是谁？这没六鱼它要躲起来，那也得等老爷我吃过瘾了再说。”说完大手一挥，对林小竹道，“赶紧的，趁热尝尝它的味道。”
林小竹早已被那碟红烧鱼吸引住了。说是一碟，其实也就不大的一个小碟子，里面装着四条两指宽的小鱼。只这小鱼被厨师用油一煎，全身金黄，再用红色透亮的酱色那么一调，配上碧绿的葱段，黄色的姜丝，煞是好看。不过吸引林小竹的绝不是这个。这张大牛刚一进门，食盒尚未打开，她便已闻到一股隐隐的香气了。这会儿鱼被拿了出来，那股子鱼的鲜香味儿，顿时充溢了整个厨房。
此时听得老头儿发话，林小竹自不客气。她知道，这道红烧没六鱼，一定是老头儿特意为她叫的。不过她还没被美食和汹涌上来的馋劲冲晕头脑，拿了一双干净筷子递给老头儿，甜甜一笑：“师父您先请。”说完转过头去看了看张大牛和张东，又回转来看了老头儿一眼，用眼睛请示是否要给他们也来一双筷子。过门就是客，她跟老头儿在这儿吃，让那兄弟俩站在旁边看着流口水，似乎挺不厚道。但听得张大牛刚才那话，再加上老头儿吃两顿饭就去了八十两银子，想必这东西一定不便宜，却也不敢随便张嘴客气。
她那眼里的意思再明白不过，张大牛在酒馆里做小二，整日做的就是迎来送往、观言察色的活儿，哪里看不出她什么意思，还没等老头儿张口，就笑道：“您二位慢用，小的借贵院一用，跟张东说几句话。”说完拱了拱手，便扯着张东出了厨房。
老头儿对林小竹这行为大为满意，也不推辞，拿着筷子夹了一条小鱼，放到嘴里慢慢咀嚼，又笑道：“你也赶紧尝尝。”
林小竹早已忍不住了，夹了一条鱼，轻轻咬了一口。这鱼大概是大火急煎而成，外面被煎得金黄，酥脆爽口，可里面的鱼肉却细嫩异常，轻抿一下便化在了嘴里，和着颇有嚼劲的鱼皮和鱼骨，滞留在了口腔里，使得那一股说不出的鲜香之味溢满了整个口腔。这股鲜香如此浓郁，饶是她刚才尝了那么多盐、糖、酱、醋，舌头没有平时那么敏锐，却仍然被这味道所惊艳了。
她现在，终于知道那天老头儿说到这鱼时，为什么只用一个“鲜”字来形容了。不是词语匮乏，实在是这鱼味太过鲜美，除了这个“鲜”字，再用其他词语，便冲淡了这鲜美之味，纯属多余了。
“这道鱼，我问过他们，也偷看过他们煎煮，并未用什么特别的烹饪法子，不过是普通的红烧手法。有这么鲜美的味道，只是因为这鱼本身就如此。”老头儿放下筷子，道，“这种鱼生活在漆黑的岩洞里，常年不见阳光，也不知以何为食，生长的时间再长也没有六两，所以被叫做‘没六鱼’。不过那条岩洞我去看过，地下水的水质极为清澈甘甜，再加上这鱼种类的原因，它的生长环境又如此独特，才有了如此与众不同的鲜美的味道。”
说完瞅着林小竹，问道：“吃了这鱼，你有何想法？”
第一部 山中学艺 第四十九章 吼来吼去
林小竹便知道这又是一道考题，放下筷子，想了想，道：“世上总有各种各样特殊的食材，可以做出极为美味的食物。但这些美食，却只有那些有钱有闲的人，在机缘巧合之下，方可吃得到。可我觉得，用这样的食材做出美味，除了赞叹一声，实不觉有什么了不起。如果用普通的食材做出同样的美味来，那才叫厨艺高强呢。”
“说得好！”老头儿道。今天林小竹的表现太过出色，现在她无论说出什么样的话来，他也不觉得奇怪了，“正如你昨日所说，把普通的大白菜做出山珍海味来，那才叫真正的大师。”
林小竹默然。要做到这一点，谈何容易？将大白菜做出山珍海味的味道，她在前世也曾听说过。只是那道清水菜心，看似普通，但用来将菜心浇熟的那点高汤，用料便极讲究，所费不小，仍然不是一般的老百姓所能吃得起的。
但想起这一阵所吃到的素菜，想起普普通通的冬瓜被李维柱那么一炒，仍然炒出让人垂涎的菜肴来，她又释然了。无论如何，能够学习厨艺，把最普通的东西尽可能的做出美味来，满足自己的口腹之欲，让别人吃的开心，这就够了。
“来，别光顾着说话，把这鱼吃完。”老头儿指着碟子里剩的两条鱼，道。
想起自己今天来，没能给老头儿做菜。一会儿他又该吃不惯张东做的饭了。林小竹摇摇头，道：“不用了，我已经尝过这味道就行了。还是留着您一会儿吃晚饭吧。
这鱼如此美味，饶是老头儿这尝遍天下美食的人，都忍不住要一吃再吃。可林小竹小小年纪，却能抑制住自己的欲望，将这鱼留给别人。这让老头儿对她满意到了极点。便也不再推让，叫张大牛进来结帐。
张大牛进来，对老头儿作揖笑道：“一共八两银子，谢谢。”
“啥？”林小竹大吃一惊，看向老头儿。
张大牛连忙解释道：“我们那小酒馆虽然不大，却也是开了十来年了。向来不敢欺客，可不敢多要一文钱。因为这没六鱼极为珍贵难得，向来都是卖二两银子一条。小竹姑娘不信，尽管去街上打听打听。”
“是这个价。”老头儿点头。然后在怀里掏啊掏，掏出一堆碎银子和铜钱，递给林小竹，“我不耐烦数这玩意，你来给。”
八两…似乎那天老头儿还跟她说，他只剩了二十两银子了。现在，就四条鱼，就花了八两？林小竹终于知道为什么老头儿前两天一下花了八十两银子了。这样美味的东西，一下吃上十条二十条，那也是正常的事。
不过，此时她看着那堆并不多的碎银与铜钱，再看看案台上估计花了不少钱买的各种调料，只狠不得把那两条还没吃的鱼退给张东。
把那堆银子和铜钱换算清楚，将钱递给了张大牛，林小竹把剩下的十两银子递给老头儿，不放心地交待道：“师父，这钱您可千万省着点花。至于厨艺的食材方面…本来那应该是徒儿自己去张罗的，可小竹现在没有能力，您把各种食材的味道用法和要注意的地方告诉我就行。到以后有了机会，我再慢慢去实践。”
老头儿不在意地点点头，挥挥手：“行了，我知道了。天色不早，赶紧回去吧。”
然而第二天林小竹来的时候，厨房里却堆满了各色食材，有海参、猪蹄筋、红枣、鱼刺、鱼皮、栗子、香菇、蹄膀筋肉等。老头儿笑眯眯地招呼：“来来，徒儿，今天师父教你做佛跳墙。”
做佛跳墙，光熬鸡汁，再将去肉的鸡汁和各种配料予以慢工出细活地进行好几遍煮法，就得花十来天功夫。而在这期间，师徒俩在熬制汤料之余，又将鱼肉和各种菜蔬轮番做了一遍。
于是张东站在院子里，常常能听到老头儿在厨房里大吼：“你看看你切的那叫什么丝？有大有小，有细有粗。待炒的时候，细的都已炒烂了，粗的还没熟。”
“我又没练过刀功，哪里能切得出您说的那什么丝来？这样就已经很不错了。要不，师父您切来给我看看！”林小竹大声回道。
“悟性，悟性！你懂不懂？咱们天下第一派，只言传，不身教。学到多少，全靠悟性。赶紧的，再切一遍…”
于是就听得一阵切菜声。过了没一会儿，老头儿又嚷嚷起来：“这东西处理不当，重做。我告诉过你，燕窝去毛，海参去泥，鱼翅去沙，鹿筋去臊。肉有筋瓣，剔之则酥；鸭有肾臊，削之则净…”
张东摇了摇头，苦笑连连。这一老一小，弄了这八、九天的菜，差点没把厨房的屋顶给掀起来。那薛老头儿，最没耐心，每样菜只说一遍，便让小竹姑娘去做。一做就想让她做出自己吃过的最好的味道来。要是说一遍方法便能做得出那味道，那小竹姑娘就不是人，而是神仙了。偏小竹姑娘有一种犟劲，嘴里虽然不服，却仍不厌其烦的一遍又一遍地做，直到老头儿满意为止。
张东虽然没有什么见识，可他也见过堂兄呆的那酒楼里的厨子带过徒弟。两三个月就只切萝卜丝，把刀功练好了，再练勺功，辨食材，学配菜。起码一年之后，才可以上灶。没个几年功夫，根本就做不出好菜来。
可这老头儿，刀功、勺功一样不教，只说一遍菜的味道，介绍一遍所用的食材，便让小竹姑娘自己去练，还美其名曰这叫“悟性”，做得不满意了就在这里大声嚷嚷。在张东看来，这纯属在过家家玩儿。不过这两人每天吵来吵去，倒吵出亲切来了，小竹姑娘也不叫师父了，直接叫“老头儿”，偏薛老爷子受用得紧，每次被叫了这后，声音就会小上很多。
“老头儿，咱们还剩多少银子？”屋里的林小竹做的一道菜终于过关了，趁着老头儿喝水的功夫，赶紧问了一个自己一直惦记的问题。这么多珍贵食材，那银子流出去可是哗哗的。可快十天了，老头儿的手下竟然没有找到这里来，这不能不让林小竹担心起来。
第一部 山中学艺 第五十章 卖菜谱
老头儿掏了掏口袋，摸出几个铜钱，瞅了一瞅，然后自己傻了眼，瞪大眼睛看着林小竹道：“还剩十六个铜板。”
林小竹倒是一点儿也不意外。这几天那燕窝鱼翅，哪一样不是老贵老贵的？这二十两银子能支撑九天，已经出乎她的意料之外了。
她掏出怀里的八十个铜钱，塞到老头儿手里：“这钱不多，但买米买菜尚能支撑一些日子，您先拿着。食材不要再买了，接下来师父给我说说那些菜的做法和味道便行，以后有机会，我再慢慢练。”
这虽然不是她卖身的钱，可也是她三分之一的家产，以后安身立命的根本。要在以前，她绝不舍得拿出来，给视钱财如粪土，花钱大手大脚的薛老头儿用。可这段时间，老头儿不光没收她半文钱学费，还自己花钱买了无数的食材，又悉心教她厨艺，这让她十分愧疚。最重要的是，在他的大声训斥中，她感受到了一种发自内心的关爱。现在，她已从心底里把老头儿当成了这一世的亲爷爷。如果有必要，不要说三分之一的家产，便是全部，她也不会吝啬。以后她有了自由，也一定会尽自己所能去回报老人。
老头儿看着手里的这一把铜钱，锃亮锃亮，还带着体温，显然是被人一直带在身上的，目光闪了闪，也不推辞，大掌一收，道：“行。”又用大眼睛瞪了林小竹一眼，“不过你可别想偷懒，光说不练怎么行？食材，那是必须买的。”
“不是想要偷懒。”林小竹苦了脸，“实在是没钱了嘛。除了这些，我就还有一百九十文卖身的钱，那个钱不能动。如果您家里人再不来，咱们还得过日子，还得雇人去您家里报信。这无论做什么，动则就要钱啊！”
老头儿吹了一下胡子，瞪眼道：“当初你是怎么说的？”
“我说什么了？”林小竹莫名地看向他。
老头儿敲了一下她的脑袋：“你不是说在有限的条件下让大家都能吃上更多的美食吗？现在咱们手里有这么多秘方，随便卖上一个就有钱用了，哪有守着宝山去讨饭的道理？”
林小竹眨了一下眼睛：“卖秘方啊？”这条路她不是没想过。只不过秘方可是老头儿的，教给她已是大恩了，哪里敢主动说拿它们来卖啊。再说，这不是还没到山穷水尽的地步么？
“走罢，今天咱们不做菜了，到酒楼找掌柜谈谈去。”老头儿站了起来。
到酒楼去啊？林小竹兴奋起来，跟着老头儿出了门。不过想了想，还是叫上了张东。张东是本地人，如果遇上什么没眼色不讲理的，也好在中间糊个稀泥，平息一下冲突。否则以老头儿这火爆脾气和天下独尊的个性，林小竹生怕他惹出不必要的麻烦来。
老头儿去的，并不是原来那家小酒馆，而是镇东头最大的酒楼——醉福楼。这酒楼装潢华丽，看起来生意也算不错，此时尚有一段时间才到饭口，楼下已坐了三桌客人了。
“客官，您来了，里面请，里面请。”小二见老头儿虽然穿着一身常见的粗布衣服，却身姿昂扬，气势不凡，后面还跟着一个丫头和小厮，倒也不敢怠慢，赶紧上前招呼。
“掌柜呢？我找你家掌柜。”老头儿看也不看他，扫了楼里一眼，没找着掌柜，这才用余光看了小二一眼。
“掌柜…”小二不着痕迹地打量了老头儿一眼，揣摩着他的来意，脸上仍笑得十分欢畅，“不知这位爷找我家掌柜有何事？”
“你把他叫出来自然知道。”老头儿不耐烦跟小二说话，自顾找了一张桌子坐了下来。
看样子不像来找自家麻烦的。小二也不敢自作主张，赶紧去叫了掌柜下楼来。
“这位客官，不知要吃点什么？”掌柜是一个五十来岁胖胖的老头子，笑起来眼睛眯成一条缝，看起来跟个弥勒佛似的，到老头儿面前拱了拱手，客气地道。
老头儿抬起头，看了他一眼：“你这儿的饭菜，爷也吃过，实在不怎么样。所以今天爷到此，不是来吃饭的，而是跟你做一笔交易。”
“哦？不知这位客官要跟在下做一笔什么交易？”掌柜脸上的笑容变淡了些。楼里还坐着客人呢，这位穿着粗布青衣的老头儿却张嘴就说饭菜不好，无异于上门打脸，颇让人不高兴。
“我卖一道菜谱给你，价钱不能少于两百两银子。”老头儿抚着须子，傲然道。
“啥？”不光胖掌柜睁圆了那双眯眯眼，便是旁边的客人也瞧了过来。二百两银子，是这一家大酒楼半年的利润了。便是到城里请个手艺极好的厨子，一年的薪水也不过六十两。这位老爷子，莫不是想钱想疯了？
看着大家睁着铜铃一般大的眼睛瞪着老头儿，站在老头儿身后为壮门面充当丫头的林小竹也觉得这要价太过生猛，担心老头儿下一刻会被胖掌柜扫地出门。
不过看老头儿这态度，大概还觉得他的菜谱贱卖了呢。在他看来，能得他一方菜谱，这家酒楼应该感激涕零，叩首谢恩才对。二百两银子，实在是太便宜他们了。
想了想，林小竹凑到张东身边耳语了几句，张东点点头，急奔出去。
“怎么的？二百两银子，还要得少了。老实说，爷是今儿心情好，才卖给你。否则，你就是跪在地上，捧着一千两银子求爷卖，爷还不乐意呢。”老头儿大概从来是撒钱的主儿，哪里卖过东西？被这些人看白痴一样的目光看得受不住，拍着桌子瞪眼道。
“哈！”胖掌柜被气笑了，指着门口，正要请这疯子出去，旁边却响起了一个清脆的声音：“掌柜的，我家老爷这话，您听了似乎觉得过份，可真是实情。一会儿您尝尝我们做的菜，就知道是不是吹牛了。值不值二百两银子，不如尝尝再说，您看如何？”
胖掌柜将目光转向了站在老头儿身后的小姑娘，脸上的表情有些犹疑起来，即将出口的话也收了起来。天下奇人甚多，这老头儿虽然穿的衣服不怎么样，但这睥睨天下的昂扬气势，却不是一般人能装得出来的。菜谱可以不买，但得罪人的话还是不要说的好。
当下道：“这位小姑娘说的或许是真的。只是小店本钱不大，小本经营，实在买不起二百两银子的菜谱。要不，二位到别的酒楼看看？”
清溪镇的酒楼，在老头儿来的那两天，就已尝了个遍。也就这个酒楼装潢气派些，有这个财力，他才到这儿来。听得掌柜看似客气，实则推脱的话，老头儿火爆脾气上来了，一拍桌子就要骂人。林小竹连忙安抚地给他锤锤背，对胖掌柜道：“其实买不买，也无所谓。只是为了证明我们刚才所说的话不是虚言，还请掌柜的务必尝尝我们做的菜。免得有人把我们当成专来讹诈骗钱的疯子。”见老头儿一听她说的话，便静了下来，只恼怒地看了胖掌柜一眼，不再起身，这才又加了一句，“再说，买卖嘛，总是好商好量的，对不对？”
这番话，不光让老头儿按捺着坐在了位置上，也让胖掌柜舒服起来。既说好商好量，那价钱便是可以商量的了。他也好奇，想尝尝老头儿嘴里卖二百两银子的菜谱是何等仙方，便道：“既如此，不如姑娘去把菜做下来，让我们尝尝，也见识见识，开开眼界？”
“就是，我倒要看看，小姑娘你能做出什么样的好菜来，敢夸下如此海口，一张嘴就要二百两银子，还把别人做的菜说得一无是处！”一个满是嘲弄的声音在后门处响起。大家转头一看，一个围着围裙的中年汉子正一脸愤懑地盯着林小竹，显然是这家酒楼的大厨。
第一部 山中学艺 第五十一章 给他们露一手
“那你等着吧。”林小竹见那厨子的目光，恨不得把爷儿俩吞了似的，淡淡地说了一声，便转过头来，不理他了。
“等？等什么？”见林小竹站在那里不动，手里还一下一下地给老头儿锤着背，那厨子心下一松，脸上嘲弄的表情更甚了。
本来听说有人一来就说他做的菜不好，又张嘴卖二百两银子一个方子，他心里还有些打鼓，想着总有些底气和本事，才敢狮子大开口。然后一进门，却听得掌柜叫这小姑娘做菜，他便放下心来，存了轻视之心——这小姑娘年纪能有多大？就算是会做菜，恐怕也精不到哪里去。这会儿见林小竹嘴巴说得硬，人却杵在那里不动，他的腰杆子就更硬了，嘴里更不客气：“既夸下了海口，那还不去厨房做来？我们这里再不怎么样，也是清溪镇数一数二的大酒楼，食材全得很，你可别找借口说找不到你想要的食材。小丫头，没本事就不要乱说话，小心闪了舌头。”
林小竹锤背的手停住了。
怎么都冲着她来了？还让她现场做菜！她说的尝味道，可不是说现做的。就算要现做，也是老爷子亲自上阵。她一小菜鸟，才学了几天的厨艺，刀功、勺功啥的都不精，每次做菜都被老头儿骂得狗血淋头，就算味道还算差强人意，也不敢拿到这里来献丑啊！
见老头儿不作声，林小竹鼻子里“哼”了一声，上下打量了那厨子一眼，道：“怎么的，你就这点本事？一个大男人，却专找小姑娘挑战，是想欺负人呢还是个孬种？有胆子你找我师父说，跟我说算什么本事？”
胖掌柜变了脸色。他是觉得不管什么菜谱，都不值二百两银子。再说，老头儿说的那话，也让他特别不爽。所以特别点小姑娘的名，让她来做菜。做得不好吃，正好合意，可以推辞不买。不管对方什么人物，便可以不得罪。却不想自己请的这洪大厨，最为傲气，听不得别人说他做的菜不好，跑了出来跟这些人顶起来。这会儿要让老爷子出手，如果他真是一位名厨，做得一手好菜，自己莫不是真要花二百两银子去买菜谱？不买岂不是得罪了他？到时他的徒子徒孙不时地来挑战，自己这酒楼还能开得下去？
师父？洪大厨看看老头儿，又看看胖掌柜，脸色变得凝重起来，嘴里倒不敢乱说话，拱了拱手道：“请问这位老爷子尊姓大名？”
“免贵姓薛。”老头儿见对方变得有礼貌起来，脸色顿时好了几分，搭理了他一句，却仍牢牢地坐在凳子上，屁股都不抬一下。
“薛？”洪大厨在脑子里搜索着有哪个天下名厨是姓薛的。可想了半天，把有名的大厨们都想了一遍，硬是没有想起哪个是姓薛的。
这洪大厨也是出自厨师世家，颇有几手功夫，见闻也有几分。他想着这薛老爷子既是自己不知道的，想必名不经传，也没什么本事，便是略略放了心，拱手道：“既然薛老爷子厨艺高强，还请一展身手，让我等开开眼界。”
“小竹。”老头儿转过头来唤道。
林小竹心生不妙，却不得不应：“小竹在。”
“你去给他们做一道蟹黄鱼翅。”老头儿吩咐完，又对胖掌柜道，“这是我新收的小徒，跟着我只学了九天的手艺。这孩子虽然资质不太好，但重在心善，对于我这素不相识的老头儿也肯多番照拂，所以我收她为徒，传了她些手艺。现在就让她给大家做一道菜，练练胆子。”
“是。”林小竹一听就知道老头儿打的什么主意，忍着笑，转过头来一本正经地对洪大厨道，“还请借发好的鱼翅一用。”
“鱼翅？”洪大厨和胖掌柜同时变了脸色。刚才洪大厨还夸自己食材齐全，这一会儿对方就要发好的鱼翅。虽说国泰民安，百姓富庶，但在清溪镇，还是极少人吃鱼翅这东西。就算要吃，也会到几十里以外的城里去吃。他们这酒楼向来不备这玩意。再说，就算备了，这鱼翅发起来也得好几天功夫，可不是拿起干货就能做得出菜来的。
上下打量着面前这十二、三岁的小姑娘，两人的神情都有些怪异。如果老头儿说的话是真的，这小姑娘只学了九天的厨艺，那她能把饭和菜煮熟，吃起来不拉肚子，就已是不错了，哪里还敢跑到酒楼里来班门弄斧？可现在，这一老一小的，张嘴就要做鱼翅，看来是想故意唬人，实则水平太臭，不敢下手一试吧？
“怎么？没有？”林小竹问。脸上笑眯眯的，眼儿弯弯，露着两颗小虎牙，怎么看怎么可爱，表情和说的话一点嘲讽的意味都没有，让人看了极有好感。
“鱼翅倒有。但这镇上吃这玩意的人少，所以发好的倒没有。”胖掌柜眯了眯只剩一条缝的眼睛，开口道。
洪大厨心里生出了怀疑，脸上却不动声色，极有礼貌地道：“薛老爷子，或是这位小姑娘，我觉得，咱们做厨子的，越是简单的食材，越能显出水平。不如您二位哪位到厨房去，顺便选一样食材，做一道菜来给我们尝尝，如何？”
鱼翅是没有的。自己这一方要是只做那一样，倒显得心虚。林小竹用眼睛瞅了瞅老头儿。
这几天，老头儿天天吼她，说她这儿做得不好、那儿也做得不好。但他自己，却是没有动过一次手。以他的傲气，以他的爆脾气，要在平时，哪里还能忍得住？真要会做的话，早就跳起来到厨房去露一手，惊震四方了，哪里还会稳稳地坐在这里不动弹？莫不是这位老爷子，光是会吃，却不会做？
他不会是要她这个只学了九天厨艺，什么基本功都不会的小姑娘上战场吧？这张东，咋还不来？