“哦？”袁天野的嘴角翘了翘，目光仍然冰冷，“你们兄妹两个的感情倒是好啊，吴彩云想出来的新菜式，自己不做，却让给你做。”
吴平强以为袁天野是在嘲讽他夺了堂妹创出的新菜式，涨红了脸，解释道：“她只是隐隐提了些想法，再经过属下不断地试作，才有了今天这道凉面。原本这道菜，我是想让她做的。但她说让她的手艺不行，这才让属下做。”
袁天野脸上淡淡的表情不变，笑容却多了一抹嘲讽。不避他没再说什么，只道：“评吧。”
几人都给出了分数，由赵虎计算出平均分作为最后的分数。这道冷面，创新分九分，味道分得了八分，总分十七分，暂时排名第一。
紧接看，又有好几位把做好的食物呈了上来。夏山的烧麦做得十分的精巧，取了山上性凉可食、颜色黄金的黄金子将面皮染黄，包成花瓣的形状；里面的馅料由小河虾和木耳、青菜做成。黄绿相间，极为好看，味道也鲜香可口。创新得了九分，而味道也得了九分，总分比吴平强的分数多了一分，名列第一。
林小竹在屋子里坐着，见大家都己做完了，便是一直磨蹭看不敢将食物呈上去的吴彩云，也战战兢兢地把做好的饼子送了上去，她才这将凉粉从桶里拿出来，将碗倒扣在干净的砧板上，把微褐透明的凉粉切成条，盛入碗中，再浇上酱汁，端了出去。
林小竹一直是班上厨艺最好的学员，新鲜吃食在她的手里层出不穷的出现。所以就算她今天抽签抽得不好，大家对她的期待也是最高的。此时见她端了食物上来，俱都将目光投向了那五个碗上。
第一部 山中学艺 第一百二十章 兄妹决裂
林小竹的五个小碗，是用盖子盖着的，这会儿将碗一一放到各位评委的面前，这才将盖子掀开。
先头唐宁远要看碗里是什么，就被林小竹拦住了。这会儿早巳迫不及待。没等林小竹将碗递过来，自己便伸手去拿了一碗，却发现一股清凉从碗上传了过来。碗中盛放着一条条浅褐色晶莹剔透如冰一般的东西，上面还浇着酱汁，看上去清凉又有滋味。
“这是什么？”袁天野也忍不住发问。刚才喝了几口热呼呼的鱼片粥，这会儿感觉到手上传来的凉意，他感觉自己都有些忍不住了。
“凉粉。”林小竹笑道，伸出手，“二位公子，三位教习，趁凉吃吧。”
为了这点凉意，她把碗也浸到了清凉的井水里，还一直拖到那位做鱼片粥的同学将粥呈上来让大家喝出一身的汗，这才将凉粉呈上来。
在这没有冰箱的古代，要这么一点冰凉，她容易么？
以前总听到“趁热吃”，还第一次听见“趁凉吃”。感觉到手里传来的清凉，大家再也不多话，用勺子将酱汁拌匀，便舀了一勺入口。
第一个感觉，就是凉。一股清凉从嘴巴再到嗓子，一直到了肚子里，正忙着排汗的毛孔猛地一缩，全身顿时觉得舒爽起来。紧接着便是那种脆口的感觉，带着酱汁微酸咸醇的香味，在口腔里来回打了个转，还没等多品出味儿来，便一股脑儿滑下了嗓子。这时候，忍不住再来上一口，直到将小碗里那为数不多的凉粉全吃下了肚子，大家这才停下手和嘴巴的动作。
这个时候，大家也反应过来了——尝了十四碗，其他的十三碗，除了吴平强的冷面大家多吃了几口，其他的也就是尝上一两口就算了。可林小竹这碗凉粉，却不约而同地全都吃光了。
“哈哈，林小竹就是林小竹，做出的这么一碗东西，让大家都清凉舒爽起来了。”俞教习笑道。
林小竹抿嘴一笑，没有作声。她做的东西味道如何，她知道。取这么一点新颖，取这么一点凉意，如此而已。
“你这个是用什么做的？”马教习问。
“回教习的话，是红薯粉。”这个没什么可保密的，查一查她领了什么食材就知道。
要说秘方，绿豆粉才是秘方，那个她就得留着换钱了。至于这个红薯粉，倒是无所谓。
“红薯粉？”马教习望着空空的碗，沉思着点了点头。
“大家打分吧。”袁天野的眼睛没看林小竹，但嘴角那发自内心的微笑，还是泄露了此时极好的心情。
大家将分数报给赵虎。
在创新分上，林小竹这道凉粉，得了十分满分。
她跟吴平强及夏山的区别，是在于吴平强的创新只在于原有的面的用途上稍加改变，而夏山的花瓣娇耳，只是造型新奇。这两者，只改变了一下面的用途，算不上真正的创新。林小竹这是真正意义上改变了红薯粉只能做芡粉或粉丝的用途，让食物的大家庭里又多了一个新成员。因此，大家觉得这道凉粉，理所当然要给十分。
不过，这些老饕们在味觉得的要求还是很高的。虽说刚才那一股凉意让他们为之一振，感觉十分的合意，但此时回过味来，总感觉在味道上差那么一点。于是味道分给了八分，正好跟吴平强的一样，名列第二。
“先别宣布结果，还有一事，咱们回去再商议。”袁天野站了起来。又对袁十道，“带林小竹、吴平强、吴彩云三人回去。回去之后，让林小竹先做几碗冷面呈上来。”
昨晚的事和今天的事，最知道情况的莫过于袁十了。他应了一声，转身将公子的命令传达到位。
回到院子里，袁天野在厅里坐下，看着站在那里忐忑不安的吴平强，开门见山地道：“如果本公子的记忆没有出错，你刚才所做的那道冷面，可是昨晚林小竹做出来的。当时吴彩云正好在场，有机会尝了一口。对于这件事，你怎么看？”
唐宁远和三位教习听了袁天野这话，俱都愣住了，目光直往吴平强脸上看。
吴平强也愣住了，惊愕地将目光投向身边的吴彩云。看那样子，还真不知道真相。
袁天野将吴平强的反应看在眼里，冷哼一声道：“大家不必惊讶，一会儿尝上一口林小竹做的冷面，你们就明白了。”
“彩云，这是怎么一回事？”吴平强脸色铁青，也顾不得袁天野在场，望着吴彩云低吼，眼睛快要喷出火来。
吴彩云却不看他，只用眼睛盯着袁天野，目光沉郁：“公子，彩云有话说。”
袁天野看了她一眼：“说。”
“粥这东西，大家都会做的。可往里添了几样菜蔬，或是鱼片，或是虾米，或是水果，添加的东西不同，味道也不一样。今天有好几人做了这些粥，几位教习并没说他们就是做错了。夏山，只把娇耳的形状改了一下，往面里头染了一点颜色，将煮改成了蒸。二位公子和三位教习也没说他错，还给了他九分的高分。那么，我想请问公子，昨晚我是在尝了林小竹那口面的时候得了灵感，再跟哥哥雨人研制了这口味，为什么我们偏就错了？难道大家借鉴的是众所周知的味道，而我们借鉴的是林小竹所做的味道，性质就不一样了吗？”
袁天野没有说话，唐宁远倒被她这一席话说得气笑了：“照你这么说，哪时马教习有了做酱鸭的秘方，你去他家偷学了，做出了同样的食物。你这不叫偷学，反而叫借鉴？”
“可如果我凭自己舌头尝出那酱鸭的味道，并做出那味道来，马教习还敢说我偷了他家的秘方吗？这凉面，我可没叫林小竹教我们做，她也没有那么好心。只凭昨晚我尝了那一口，就做出了这样的食物，怎么叫做偷学呢？不过是她的做法启发了我的灵感而已。”今天的吴彩云异常的机敏，说话振振有词，毫不发怵，她敢叫吴平强做那道冷面，就早已想好了托辞。抵死不承认那冷面是她跟哥哥想出来的，自然是不妥，毕竟昨晚有公子在场，抵赖不掉的。但先承认下来，再加以辩驳，大家也说不出什么理由来，证明他们错了。
唐宁远果然被她说得一阵语塞，袁天野却在一旁闻了口：“你这做法是受林小竹启发才想到的，这个事情，你跟吴平强说过没有？”
吴彩云一愣，气焰顿时矮了下来，有些慌张地看了吴平强一眼，低声道：“没有。”如果告诉吴平强，这道凉面绝对是做不成了的。
异常地嫉恨林小竹，是她昨晚受的刺激。吴平强现在认识到自己跟林小竹的差距，轻易再也不敢去跟她作对了。所以，她感觉能确保哥哥不会被受惩罚之后，便对吴平强撒了谎。
“为何不说？”袁天野却不肯放过她。
“我…”吴彩云咬了咬嘴唇，不再作声。
“那是因为，你嫉恨林小竹。”她不说，袁天野却一语帮她道破天机。“为了让她在比赛中失败，为了争那么一口闲气，你不惜拿你的堂兄当枪使，不惜拿他的前程当儿戏。是也不是？”说到后面，声音陡然拔高，让大家都吓了一跳。一向表情淡然地公子发起火来，那立不得了。
“不是，我不是，我…”吴彩云张了张嘴，却不知怎么为自己辨别。余光里再看到堂兄投过来的那愤恨的目光，眼泪不由得从眼眶里滚落下来。
刚才，明明是她有理的，她质问得唐公子哑口无言的。怎么公子插了一句嘴，就变成了她无理，她被质问得如此狼狈了呢？
“不是？”袁天野一声冷笑。“刚进山庄时，你为了让林小竹在识字课上受惩罚，不惜让你最好的朋友出来揭发她，替你出头背黑锅，让她被惩罚。现在，出卖出卖堂兄，又算得了什么？”
“我没有，我没想过要我哥哥受惩罚…”吴彩云终于缓过情绪来，欲要开口对吴平强解释。
袁天野哪里肯给她解释的机会，打断她的话道：“没想过？莫非你以为本公子是傻子？由你这么胡弄大家，把白的说成黑的？”
他又将目光投向吴平强，眼神冷冽，让吴平强打了个寒战：“吴平强，我且问你。你可认同你堂妹所说的只是借鉴林小竹的方法，而不是偷学的话？”
吴平强正愁被吴彩云连累，没有机会表明心迹呢。此时见袁天野问话，赶紧抓住机会，躬身道：“公子，属下认为，堂妹所作所为，是错误的。如果借鉴公开的方法，无可厚非。可借用的是别人的秘方，则是小人所为，是要不得的。”
“哥哥，你…”刚才还满心羞愧的吴彩云，听得吴平强这划清界限的话，不由得悲愤之极。
她这么做，除了心里对林小竹的嫉恨，想要报复她，又何尝不是看到哥哥整日苦恼，却想不出高招的缘故？可这会儿，哥哥为了自己的前程，就把她一脚蹬开，这样的做法，太让她伤心了。
第一部 山中学艺 第一百二十一章 处罚
“很好。”袁天野扫了吴平强一眼，目光里的冷意稍淡，“如果你真认为你堂妹的作为有错，那你便把这三年来自己所做的事情好好想想，有哪些地方做得不当的！”
这是要算总账了？吴平强一惊。原以为有些事，当时不追究不严罚，便说明公子不知道，或是不在意。可听公子这话的意思，他不但什么都知道，还一直放在心里。或许只等了自己二人再犯大错，便要数罪并罚！
想到这里，他冷汗顿时流了一身。心里思忖着，要不要说，哪里事情该说，哪里事情不该说。所以迟迟没有说话。
见吴平强不说话，袁天野也不久等，直接开口，把两人这些年所犯的错一一说了一遍。便是连两人私下里的怨忿也没有漏下，更不要说吴平强自以为不该说的事情了。然后两眼犀利地盯着吴平强：“吴平强，刚才本公子说的，可有一句假话？”
吴平强连忙跪到地上，连连磕首：“刚才公子所说，句句属实，并没有冤枉属下。属下无地自容，不敢求饶，还请公子责罚。”心里把吴彩云恨得要死。要不是她对林小竹嫉恨在心，多番挑拔，自己也不会做出这么多事，让自己在公子心里的印象变得这么糟。
唐宁远在一旁听了，暗暗点头。这个吴平强，还真是个人物，懂得审时度势，惴度人心。他知道公子以前没有追究，此番却又发作，这惩罚必是免不了的。所以干脆一口认承下来，没有口口声声说什么“公子饶命，公子恕罪”之类的话，显得极有担当。
“很好。”袁天野对吴平强的回答很满意。转过头来，用冷冽的目光看着吴彩云，却不说话。
这不说话，就像那冰冷的刀锋架在脖子上要比说话喝斥更让吴彩云感觉压力大。她赶紧跪到地上，也学吴平强的样子磕了两个头，嘴里不停地道：“公子，彩云知道错了，以后再也不敢了。”却也不敢叫恕罪。
袁天野还是不作声，紧抿着嘴，盯了吴彩云一会儿，又将目光转移到吴平强身上。直把两兄妹盯得汗流夹背手指慌乱的颤抖着，这才道：“真知错了？”
吴彩云一愣，被吴平强用手肘拐了拐，这才意识到公子是对自己说话，赶紧再一次磕首：“彩云真知道错了。”
袁天野收回目光，淡淡道：“昨晚叫你来，本想有件事情想要跟你说，却不想打赏你一碗吃食，你都能摔到地上。还把这事记恨在心里，做出今天这样的事来。吴彩云，你太让本公子失望了。”
吴彩云也是聪明人，闻弦歌而知雅意，自然知道公子这口气缓下来，是要自己求饶。赶紧磕头连声道：“公子，彩云知道错了，还请公子饶了彩云，彩云再不敢嫉恨林小竹了。”
“按照山庄的庄规，须得当众杖打三十大板，在众人面前请罪悔过。你们可有不服？”
“啊？”吴彩云以为公子既暗示自己求饶，便是真会饶了自己。却不想还要受惩罚，顿时有些脑袋当机，反应不过来。
当众光腚受杖打，其丢脸程度远比杖打本身所受的痛苦要让人耻辱十倍、百倍。可公子既要惩罚自己便说不服也不能改变什么。吴平强一咬牙，躬身道：“属下甘愿受罚。”
“吴彩云，你呢？”袁天野的目光转向吴彩云。
吴彩云抬起泪眼，泫然欲泣地看着袁天野。见袁天野丝毫不为所动 只得匍身道：“彩云也甘愿受罚。”
“很好。”袁天野满意地点点头。看了他们两眼，语气和缓了许多：“本来这等妒能嫉贤、魑魅魍魉的行径，是山庄所不能容的；你们二人的惩罚绝对免不了。但吴平强的能力一直是本公子所看重的，让你当众被杖本公子于心不忍。”
吴平强惊喜地抬起头来，看向袁天野。他一直想要公子看重，他一直想要出人头地。但这些年来，却一直死死地被压在林小竹的才能之下，不得出头冒尖。所以他一直以为自己在公子心目中，是泯灭于众人的那一种。却不想在刚才列举了数罪，又被严罚的情况下，却获悉了公子对自己的看重。这种看重，竟然是临驾于山庄的规矩之上的！这让他油然而生一种感激涕零之情，恩同再造之心。
“…所以，我可以给你们一个戴罪立功的机会。”袁天野继续道。
“属下愿为公子效犬马之劳。”吴平强很快道。公子这么说，便将这次惩罚记在帐上，不再权责他们了。让吴平强惊喜之后，再添感激之情。
袁天野微一颔首：“吴平强，自有为本公子效劳的机会。不过这一次，是给吴彩云的。吴彩云，你可愿意？”
班上同窗莫名消失去出任务的事，吴彩云是知道的。她也知道，大家不可能一直呆在这山庄里，过这样悠闲自在的生活。公子让她们学技艺，是要有大用的。公子要派自己出任务，完全没有必要来问自己。自己只有执行的份！但公子却没有直接把自己弄到哪里去，而是在知道自己所作所为的情况下，还能这么问一句，这说明什么？说明在公子的心里，还是很看重自己、在乎自己心里感受的。于是不由得受宠若惊，磕首道：“彩云愿意。”
“很好。”袁天野对他们兄妹俩的态度显得极为满意，“派你出这个任务，其实并无危险，也不辛苦，每月还会有五钱银子的月钱可拿。在这里，我就开一个恩，准许你预支三个月的月钱出来。我会派人将这月钱送到你父母的手上。你可还有什么话要说的？”
吴彩云大喜。
她自愿被从父母身边带离，从深山里来到这山庄，又多番嫉恨林小竹，不就是想出人头地，好让为家里增光添彩，让父母过上好日子吗？一两五钱银子，在山里是想都不敢想的一笔巨款，现在，却仅仅是她以后三个月的月钱而已。这钱被拿到深山里去，再告知父亲她的出息，她们家，她的父母，岂不是要被大家艳羡，受大家景仰吗？
“没有，彩云没什么要说的了。谢谢公子，谢谢公子大恩。”她这会儿真正是发自却心的感激涕零。
袁天野将目光投向满眼羡慕的吴平强，道：“你这段时间，好好努力。以我对你的看重，你以后的月钱，只有比吴彩云的更多。而且，如果你能取得厨艺赛第一名，或是以后在出任务时做出优异的成绩，我允许你把父母接出来，共享富贵。这一次，帮吴彩云送钱回去之时，也可以帮你把上两次所得的赏赐送回去给你家人。”
“多谢公子，多谢公子。”吴平强自以为犯了错，前景黯淡，却不想转眼间竟得了这样的许诺，激动得把头磕得“咚咚”直响。
听得院门外传来林小竹和袁十的说话声，袁天野点点头：“起来吧。林小竹做的冷面，你们也好好尝尝。吴平强，以后要多向林小竹学学，你有什么好的想法，也可以跟她多交流交流。跟她交好，于你而言，只有好处，没有坏处。”
“是。”此时的吴平强，心悦臣服。
在说到出任务的当口，袁十便把唐宁远的两名随从一起避了出去。此时见话已说完，秦管事赶紧亲自起身，去门口将林小竹和袁十等人唤了进来。
尝了一口林小竹做的冷面，俞教习顿时瞪大了眼睛。不过他却没有急于说话，紧接着又尝了几口，将碗中量并不多的冷面吃完，这才放下碗筷，感慨地道：“林小竹，你这配料配得真是妙啊，多一分则多，少一分则少，放的是真正好。”
林小竹抿嘴一笑：“多谢俞教习夸赞。”
别人得了夸赞，总是百般谦虚，只有林小竹是个异类，总是落落大方地将赞扬笑纳下来。这么爽利的性子，极得俞教习的欢心。此时闻言，他哈哈大笑起来，指着林小竹道：“你啊！”
“林小竹，你这面，做得实在是好。只不知这些各种秘方，你是怎么想出来的？”此时的吴平强对林小竹，没有了一点嫉恨。真心诚意地向林小竹请教。
“哈，我就是喜欢胡思乱想，然后把自己的胡思乱想付之手实践。有时侥幸，就能得到意想不到的好味道。不过，大多时候，却是失败的。”林小竹笑道。
山庄里这些学徒的孩子，没有读过什么书，也没有见过什么世面。所认识的食材，所能尝的味道，也都是这些教习们所教。眼界窄，没有知识，哪里还能创出什么新招，做得出什么新鲜吃食？而她的脑子里积累了中国几千年饮食文化，又见多识广，见过、吃过的美食，便是连这些教习都没有见识过。所以要创出些什么新吃食，对她而言，难度并不大。
自知这些，所以林小竹没有一点沾沾自喜。站在巨人的肩上跟别人比赛，赢了也是羞愧的，哪里还敢得意？
第一部 山中学艺 第一百二十二章 神秘人物
“不过…”
林小竹敏锐地扫了一眼吴平强兄妹俩。她怎么感觉吴平强看向她的目光，竟然带着些许刻意的善意，而吴彩云脸上眼里都闪着喜气？难道，袁天野对他们只是作了正面的引导，而没有惩罚，甚至反过来表扬了他们？
想到这里，她心里快快有些不快。只将目光往三位教习那里扫，希望他们能出来主持一下公道。吴彩云现在越发的疯狂，她希望袁天野还是能好好惩罚她一下。
所谓的行家一伸手，就知有没有。几位教习一尝林小竹这冷面，就知道公子所说非虚，这冷面的祖宗，是林小竹而非吴平强。但刚才处置吴家兄妹，公子是打一巴掌赏一甜枣，目的就是让他们心生敬畏和感激，以便于更忠心耿耿地为公子去完成任务。这惩罚的话，已是无法提起；这冷面的出处，也无法追究。所以这会儿，大家只埋着头把冷面吃了，半句话都不说。
偏这时候袁天野又道：“这冷面的事，吴平强和吴彩云，你们当面向林小竹道歉吧。同窗学艺三年，就算平时有些小恩怨，终归是有感情的。不如就此一笑泯恩仇，言归于好。出山以后你们就知道了，眼前在你们看来极大的仇怨，在大是大非或是生死之际，实在是微不足道。以后如果在执行任务时遇上，你们还得互相扶持，共同进退才是。切不可因今日的一点小恩怨而坏了大事。”
“是。”吴家兄妹应了一声，便上前一步，向林小竹施了一礼，嘴里说了些致歉的话，其中吴彩云更是把话说得极漂亮，深挚地检讨了自己的小心眼和妒嫉，请林小竹原谅。
林小竹是何等通透之人，哪里不知道袁天野说这样的话，做这样的事必有缘由？而且最有可能的，就是把吴家兄妹派出去执行任务。他不惩罚他们，是在示恩呢。再者她平时也当吴彩云是十几岁的小姑娘，只要她做得不是很过份，也懒得跟她计较。而且袁天野说得极对。今天的敌人，很有可能是以后的朋友。人的立场不同，想法也就不一样。以后的任务也不知是什么，没准以后还真有用得着吴家兄妹的时候。多一个朋友，总比多一个故人好。
也因此，她便也笑看说了几句漂亮话：“其实我跟彩云之间，哪里有什么恩怨，不过是不服气，小女孩儿之间互相拌拌嘴罢了。至于不服气，也是很正常的。公子让我们不断比赛、不断竞争，不就想让我们互相不服气，好一齐往前赶吗？咱们这样，才合公子的意嘛。至于说到妒嫉什么的。老实说，如果你们比我强，我没准还要更妒嫉、更不忿、更小心眼呢。”
听得这话，大家都笑了起来。
唐宁远刚才听得袁天野列举吴家兄妹对林小竹做的那些事，对吴家兄妹怎么看都不顺眼。此时见林小竹这话说得大气，不由得在后面悄悄竖起了大拇指。
林小竹瞥见，抿嘴一笑。
袁天野一眼看到他们之间的互动，心里莫名地有些不高兴，却还得打起精神把事情处理干净：“既如此，吴平强今天的冷面，创新分就往下减两分，大家看有什么异议？”
这个处罚最是公平不过，大家都没有异议。
“那吴平强便回去吧，袁十带吴彩云到小偏厅等着。三位教习也回去休息。林小竹，你留下。”袁天野道，又回头看了唐宁远一眼：“你也累了，回去休息吧。”
唐宁远摸摸鼻子，本想说自己不累，但看表兄那样子，忽然觉得自己留在这里，或许会被嫌弃，赶紧地带看唐安跟三位教习后面，离开了院子。
也不知是不是心理作用，林小竹感觉只剩了两人，气氛有些怪怪的，唐宁远一走远，便赶紧开了口：“公子有何事要交代？”
“我这样处置吴家兄妹，你心里有怨气吧？”
林小甘摇摇头：“没有。”
袁天野沉默了一会儿：“我想你能猜到缘由。我派吴彩云去出任务了。”
林小竹抬起头，望向他。她很想问他，派吴彩云出了什么任务。她特别想知道，自己以后的去处是哪里。可她知道，如果袁天野做的事真如她猜想的那样，那么，这些话她就不能问。即便问了，也不会得到答案。因此，话到嘴边又咽了下去。
袁天野的眼眸如墨玉一般，又黑又亮：“你放心，她不会有危险的。”他终始记得她说过“兔死狐悲”的话。
林小竹的表情一下放松下来，展颜一笑：“那就好。”
看到林小竹这个明媚的笑容，袁天野的心情也大好，脸上也禁不住露出笑容来。虽然吴彩云得罪了她，她还是不愿意吴彩云有危险。这虽说有“兔死狐悲”的缘故，可还是说明她的心地很善良。
自从隐隐猜到他有那般心思，林小竹便不大想跟他呆在一起。此时见他没有说话，而且小偏厅里还有吴彩云等着要处理，便道：“如果公子没有别的吩咐，那小竹便告退了。明日还要比赛，小竹回去也准备准备。”
袁天野微微微颔首：“去吧。”
看着林小竹窈窕的身影穿过树木花间，一直转出影壁，他这才收回目光，站了起来，往小偏厅走去。
林小竹不知袁天野是怎么处置的吴彩云，总之，自那时起，她就再也没有见到吴彩云。梅管事倒是跟大家解释了一下，说吴彩云出任务去了。这消息让两个寝室的女孩子们不安起来。
人对未知的东西总是心存畏惧，这些消失的同窗，也没人回来讲讲他们出任务是什么样的状况，这让大家心里总是惴惴的，生怕下一个消失的便是自己，猛然间面对的是悲惨的命运。然而渐渐地又从吴平强处传出了吴彩云的一些情况。大家一听她去的地方不但没有危险，也不辛苦，还有半钱银子一个月的月钱，顿时心里大定，俱都高兴起来。而吴平强在十天后出任务前，接到了家中父母的回信和托来的东西，悲喜交集，更是卯足了劲儿要出人头地。当然，此是后话。
吴彩云的消失就像一滴雨落进池塘里，一阵涟漪之后，便又恢复了平静。大家还是专心着眼前的比赛。
林小竹第二天的运气不错，抽了个第六名，选到了自己想要的食材——做酸菜鱼的黑鱼和山药、牛奶。
到这古代来，她一直很遗憾的，就是这时代辣椒竟然还没有出世。水煮鱼片只好变成了酸菜鱼。不过在这大热的天，酸酸嫩嫩的鱼片，在奶白色的鱼汤里，在黄色的姜丝、碧绿的葱段的影衬下，若隐若显，让人胃口大开，投了所有评委的喜好，尤其是袁评委，吃到这鱼片时情不自禁地多吃了好几口，让评委们给这鱼又加了一些分。
除了酸菜鱼，便是她别出心栽的山寨版冰激凌了。其实，做这个东东不光是为了参赛，更为了满足她在大热天里对冰激凌的思念——把面面的山药煮熟，压成泥，然后放入牛奶和糖，使劲搅拌让其相融，再放到井里去冷浸，一客山寨版冰激凌就做好了。别说，香浓滑顺的口感在入口间与冰激淋还真有七成的相似度，大大慰藉了她的思乡之心。在把这东西端到评委们面前时，她很固执地把“冰激凌”这个拗口的名字安在了这份食物的头上。
而这客山寒版冰激凌，一下收伏了唐宁远的心。那喜欢吃甜食的大胖小子，一下就喜欢上了这冰凉又滑糯的东西，给了林小竹两个十分的高分。
在确保自己能进前三的情况下，林小竹第三天的汤品，便规规矩矩地做了一道教习们教的鱼丸汤。虽然创新分不高，但味道分还是得了九分。
而吴平强自那天回来之后，便如同打了鸡血一般亢奋，晚上都不睡览研究菜式。他本就比较聪明，第二天做的两道菜得了极高的分数。而准备充分，一直想要在此次比赛中夺得第一的夏山也不甘于后，与林小竹、吴平强分数极为接近地进入了决赛。
“这次决赛跟以往不同，评委只有一个，那就是一个神秘人物。你们做的菜，只要让这个神秘人物吃得好，那便是第一。”泰管事在宣布比赛结果之后，公布了决赛的方式。
“是什么人啊？”大家好奇地问，三年来呆在这山庄里，除了唐宁远，还从来没有别的外人进到这里来。而很显然，秦管事嘴里所说的神秘人物，并不属于这山庄里的一员。而且，由他来决定决赛的第一名，地位应该比山庄的主人袁天野还要高才对。这不啻于在山庄这个小池塘里扔进了一块大石头，顿时激起了巨大的浪花。
秦管事却不说，只对进入决赛的三人道：“五天后，便是你们决赛的日子。这五天，好好准备吧。”说完转头便想走。