“原来是这样。”林小竹看着后面陆续停下来的马车，一阵惊喜。看来大家都还挺给面子，今天都来了，而且刚好踩到这个点上。眼光过处，她忽然看到两个熟悉的身影。正是昨日来店里打探消息的那两位地痞流氓。那两人看着丹阳公主的车辇，再看看后面跟着的一溜马车，说了几句话，便迅速离开了人群。
将沈子翼迎下车来，袁天野便陪着他进了店里。而林小竹则主动留了下来，迎接其他马车里下来的贵族小姐们。
“小竹姑娘，公子吩咐，让您进店里去招呼客人，我在此迎接就行了。”周掌柜不知何时走了出去。
虽然秋风已起，却站在外面久了，还是觉得有些炎热。林小竹见来客已少，便听话地进了店铺。
“小竹，你快来。”一进门，丹阳公主便朝她招手，指着一盅木瓜撞奶问道：“这是用什么做的？吃起来味道特别好。”
“木瓜和牛奶。”林小竹笑道，“这道点心，还能美容呢。吃了能保持青春美丽，延防衰老。做法很简单，就是…”
“停停停，你们做生意的方子，怎么能随意告诉别人呢？”丹阳公主道。
“没关系。因为这道点心吃了对咱们女人特别好，所以说出来，大家平时也可以在家叫厨子做。”林小竹笑道。这木瓜撞奶是一客很不错的甜点，但放久了味道会变苦，只适合在这里吃。林小竹乐得做个人情，把方法告诉大家，“就是将木瓜榨汁，再把牛奶加热后缓缓跟木瓜汁搅拌在一起就可以了。”
“就这么简单？”丹阳公主讶道。
“就这么简单”
“虽然方法简单，可你要是不说，我们还真不知道。”一贵妇笑着，然后指着林小竹制作的精美的菜谱道，“这个要两斤，这个要三斤，这个要二十份…”
送一份人情出去，立马就见效了，林小竹很高兴。赶紧将这贵妇要的点心记了下来，让小二打包。其他人来到这里，都是为了捧场的，自然跟这位贵妇一样，每样点心都要了一些。林小竹跟李大厨昨日忙乎了一天做出来的点心，一会儿功夫就卖得差不多了。到得这一波贵客出了门，便有那些看热闹的人进店里来观看。见到这么多新鲜糕点，有那手头宽裕的，便买了些来尝尝，当下大赞。不到下午，余下的点心便卖光了。
周掌柜将帐目一算，喜得合不拢嘴——光那一天的利润就尽赚四百两银子。
林小竹当然很是欢喜，毕竟那四百两银子就有一百二十两是她的，比她原来想方设法赚来的银子都多。不过她知道这不过是比较特殊的日子，没有可比性，所以第二天纯利润降到八十两银子，她丝毫没有沮丧。
接下来的几日，林小竹的日子过得忙碌而又欢乐。可这份好心情，在玉馔斋开业后的第十天被打破了。原因无他，是因为店里迎来了一个客人——端王世子袁执。
彼时林小竹正在铺子里招呼一个女客，根本没法回避，只得硬着头皮上前招呼：“世子爷，您怎么有空到小店里来？需要什么点心，只需派下人告诉一声就行，小店自会将点心送到府上去。不必劳烦世子爷亲自走一趟。”
“嗯，来看看。”袁执却一副爱搭不理的样子。一面走进来，一面四处打量店铺的装潢和罩在纱布里的点心。最后看到墙上挂着的陈驸马的墨宝，点点头道：“嗯，不错。”
林小竹在心里翻了一个白眼。这幅字挂在最显眼的地方，一进来就看见了。偏这位爷好像是现在才看到似的，看来他患的不光是近视，还极为散光。心里又暗自庆幸没把那三道从端王府学回来的点心摆上。
这里说袁执近视兼散光，话声还没落地，袁执却像是有透视眼，能看到了林小竹这个白眼似的，转过身来看着林小生：“怎么？看样子小竹姑娘不大欢迎本世子啊。”
“世子爷说笑了，我们请都还请不来，哪里敢不欢迎世子爷？”林小竹只得讪笑道。她亲自动手，拿了几样点心，又叫茶博士泡了一壶茶，道：“世子爷坐下来吃吃点心喝杯茶吧？”
“好。”袁执老实不客气地坐了下来，拿起一块御扇豌豆黄吃了起来，然后喝了一口茶，点点头道：“不错，做的不比我家厨子差。”
第二部 京城岁月 第一百八十四章 闹事
林小竹摸不透袁执今天来干嘛，当下笑道：“世子爷不嫌弃就好。”
正说话间，前面却传来了一个女子高声说话的声音。
刚才那位女客，见了袁执来，施了一礼便走了，显然这会儿又来了一位新客。林小竹正不耐烦陪袁执，当下道：“前面来客，小竹去招呼一声，世子爷慢坐。”
“嗯，去吧。”袁执眼皮都不抬。
林小竹对他的态度丝毫不在意。反正袁天野跟端王府是仇敌关系，连带着她对端王府也没有好感。而且这袁执将周柔抢入府中的事，让林小竹耿耿于怀，就算他表现得再好她也不会产生任何好感。
袁执坐着的地方是在一个大厅，与前面的柜台隔了一道门。这是林小竹特别让人隔出来的，以方便招待来客。
林小竹转身，还没出那道门，周掌柜就掀帘进来了，对林小竹低声道：“前面来的是安燕伯夫人。她开口就要五十斤奶油蛋糕，而且不能耽搁，即时就要。并且，还不能付现钱，说钱过几日再送来。”
奶油蛋糕是不能久放的东西，这大热的天，又没有冰箱，所以林小竹只做了十斤。再说，先头无论是哪位家里要点心，都不可能即时就要，总要提前一两天前来预订。这位安燕伯夫人，为何一下要五十斤，还条件这么苛刻，即时就要？而且竟然还赊账！
林小竹想了想，没想起那天在沈园有安燕伯夫人的身影，确定自己没得罪过她，当下便问：“这位安燕伯夫人她可跟咱们公子是否有过节？”
本来这种事，周掌柜也是可以处理的。但原来袁天野吩咐过，一切都听林小竹的，他这才来向她询问。不过心里未免不以为然——他虽然没有做过掌柜，却也是几十岁的人了。而林小竹不过十五、六岁，又是下人出身，无知无识，没见过什么世面，哪里知道处理这样的事情？可此时见林小竹一语中的，问到了关键问题上，他这才心下微服，笑道：“她在前面的玄武门大街有一个点心铺子，以前她的生意还尚可。可自从咱们开了点心铺子，她的生意就一落千丈，听说这几天就没卖上几斤点心。”
林小竹恍然。看来这安燕伯夫人开的点心铺子，就是做上流阶层生意的。这几天贵妇们都到她这儿来要点心，那边自然就没生意了。显然今天是来刁难来了。这五十斤奶油蛋糕就算是卖了给她，那钱也是绝对要不回来了的。而且，不光是今天，以后估计每天都会来要五十斤蛋糕，直到把她们这铺子拖死关门为止。
她点点头，道：“出去看看吧。”
周掌柜见她听得这样的事，仍是那么气定神闲，丝毫未见慌乱，而且也没有退缩让他去挡事，心里这才算是信服，跟在林小竹后面到了柜台前。
一个四十多岁，满头珠翠，穿着华贵绫罗的贵妇听得响声，转过头来，看到林小竹从珠帘里走出来，很是无礼地上下打量子她两眼，嘴角露出一个轻蔑的笑容，问周掌柜：“这就是你的东家？”
“这正是我们小东家，姓林；至于大东家，想必夫人已经知道了，便是袁神医。”周掌柜生怕安燕伯夫人欺负林小竹，连忙把袁天野的名号抬出来。
林小竹笑了笑。如果袁天野的名号有用，这位安燕伯夫人就不会来这么闹了。他们这铺子里，一进来最显眼的地方，挂的可是陈驸马的手迹。可见即便是陈驸马，安燕伯夫人也不放在眼里。
果然，安燕伯夫人听得袁天野的名号，嘴角轻蔑的表情就更盛了，鼻子冷哼一声道：“不过是一郎中，会两手医术，竟然敢自抬自身叫自己神医，真是没脸没皮。”
“你…”周掌柜大怒。他们公子的真实身份，不知比这安燕伯夫人高出多少倍，今日竟然被这妇人蔑视，他实在忍不下这口气。可明面上，袁天野还就是一无官无职的郎中。这安燕伯夫人，还真有资格蔑视公子。想到这里，周掌柜一口气闷的心里，上不去下不来，憋得难受极了。
林小竹见状，赶紧拍了拍周掌柜，叫他稍安匆躁，然后出声道：“不知夫人到此，是为了何事？如果是为了辱骂我们东家，门在那边，还请夫人移驾。免得我们这些人不知礼数，忍不住心里的怒火冲撞了夫人。到时夫人被打被骂，可就沦为这京城里的笑柄了。”
“谁敢？我安燕伯夫人，岂是他们这些**能打能骂的？小心我砍了他们的头！”安燕伯夫人站了起来，插着腰高声道。
“安燕伯夫人？”林小竹提高了声音惊讶道，“你说你是谁？安燕伯夫人？”
“就是。”安燕伯夫人见自己把名号一抬出来，就吓了林小竹一跳，眼里的轻蔑就更盛了。
“不是吧？我虽然不认识安燕伯夫人，但听说安燕伯夫人是一位极其温柔贤静的女子，知书达礼，极为难得。可你看看你这是什么样子？简直就是那街头卖菜的泼妇！”说完她一拍桌子，“好大的胆子，哪里的泼妇，竟然敢冒充安燕伯夫人前来招摇撞骗，还想骗我们铺子五十斤糕点，赖帐不付钱。如果真是安燕伯夫人，有像你这么穷酸的吗？连个点心钱都付不起！来啊，阿生阿林，拿出扫帚来将她轰出去。她要敢再来，立马扭送官府，告她败坏安燕伯夫人的名声。”
“你敢！”安燕伯夫人指着林小竹的鼻子，怒喝一声。可除了这一句话，她还真不知说什么好。硬说自己是安燕伯夫人？那岂不是承认自己不温柔贤静，而是街头卖菜的泼妇，还穷酸得连点心钱都付不起？可要她这样被人轰出去，她又咽不下这口气。
阿生和阿林听得这女人骂自家公子，早已气愤难耐了。此时一听林小竹招呼，拿起扫帚就冲到前面来。
“你、你们，简直野蛮无耻。”安燕伯夫人见两个小二就这样不管不顾地拿着扫帚冲了上来，而自己只带了两名侍女，顿时慌了神。连连后退了几步，喘着粗气，脸色涨得通红。
“夫人。”林小竹挥手止住阿生，正色道，“我劝你赶紧走。我这店里随时有贵人来买点心，如果让她们看到了，你的下场就不是被轰出去那么简单了。让安燕伯夫人沦为全京城的笑柄，到时候我怕你这冒牌货下场会更加的凄惨。”
被人用扫帚轰出去，真是够丢脸的，让人看见，自己还真成了笑柄了。而这铺子的事，来日方长，以后再找他们的晦气也不迟。想到这里，安燕伯夫人气呼呼地道：“你们等着。”转身往门口走去。
可刚走到门口，门外就进来了一个人，却是沈子翼。沈子翼来了北燕一段时间了，对于上流阶层的这些人，也都熟悉。当下拱了拱手，满脸笑容地招呼了一声：“夫人，您也来买点心啊？”
安燕伯夫人也不知这沈子翼来多久了，是不是听到了刚才的争执。只觉得沈子翼那脸上的笑容特别刺眼，像是在讥讽她似的，当下鼻子里冷哼一声，带着两个侍女快步走了出去。
“翼公子，您来了？”林小竹听见声音，迎了上去。
沈子翼脸上的笑容更盛了，他往里走了几步，这才道：“我要不来，岂不是看不到这精彩的场面了？”说完他又看了林小竹一眼，“你就不怕她下次报复得更狠？这样女人，绝不会就这么善罢甘休的。”在此之前他来过两次，跟林小竹相处熟了，说话也随便起来。
“是啊。”周掌柜也担忧地道，“这样一来，仇就结大子。以后怕是没完没了了。”
林小竹对周掌柜这句话有些不满：“难道咱们还由得她辱骂公子？而且好声好气地跟她说话讲理，她就肯善罢甘休了？你忍让得越厉害，她只有欺辱得更狠。”想到里间还坐着袁执，有些话她便没有说下去，转过头对沈子翼道，“翼公子您来得正好，世子爷也在里面呢。”
她话声刚落，袁执就从里面出来了，对沈子翼拱了拱手：“翼公子，没想到在这里遇上你。怎么，你们家的厨子做的点心不好吃，下人不好使，还得让你这大公子亲自跑来买点心吗？”他对沈子翼不肯亲近他妹妹，却跑到袁天野开的铺子来跟林小竹说话，心里不舒服，这话便说得有些带刺。
沈子翼脸上的笑容落了下来，拱了一下手，淡淡道：“我的厨子做的点心好吃，下人也好使，只是我更喜欢到这儿来亲自买点心。怎么，袁执兄有意见？”
“哪里哪里？自然是翼公子喜欢怎样就怎样，我哪里敢有意见？”袁执看沈子翼恼了，赶紧陪上一个笑脸。为了一个点心铺子，得罪沈子翼不划算。
沈子翼哼了一声，不再说话了。
“翼公子请随意，我就先告辞了。”袁执见沈子翼不说话，心里也不快，拱拱手转身便走。路过林小竹时，他极有兴致地打量了她两眼，这才出了门去。
林小竹被他这两眼盯得毛骨悚然。想起这袁执喜欢的都是冷冰冰、性子极烈的美人。她长相清丽偏甜美，想着不会入他的眼，所以一直挺放心的。可刚才那一幕，他不会以为她就烈性了，看上她了吧？
第二部 京城岁月 第一百八十五章 鸳鸯火锅
看着袁执出了门，沈子翼这才道！“对于安燕伯夫人，林姑娘你打算怎么办？”
周掌柜送了袁执回来，也忧心忡忡：“接下来她还不知会闹出什么妖娥子来。”
“那点心铺子，应该不是安燕伯家的产业，而应该是安燕伯夫人的嫁妆吧？她的出身很寒微？”林小竹问。
沈子翼摇摇头：“我不清楚。这安燕伯夫人，只在一次宴会上遇到过，我跟她没说过几次话。”
而周掌柜诧异地望着林小竹：“小竹姑娘，她的情况，你是怎么知道？”刚才林小竹还不认识安燕伯夫人呢。而且对于林小竹的经历，他略略知道一些。照理说，她不会知道安燕伯夫人的情况才对。
林小竹笑道：“猜的。你想啊，如只是安燕伯家的产业，必然不会由伯夫人亲自管着，而是让能干的管事打理。就算有了咱们这样的竞争对手，那些管事也会直接禀报伯爷，而不是汇报给伯夫人听。而伯爷知道了，必不会为了一个点心铺子，跟袁神医过不去。这些富贵人家，享受了荣华富贵，最怕的便是得了病没法医活。而神医是能治他们的病，救他们的命的。他们自然不会为了一点钱财，就去得罪神医。所以我猜这必不是安燕伯家的产业。”
“那她出身寒微呢？”沈子翼又问，看向林小竹的眼睛晶亮。
“刚才不是说了吗？富贵人家不会为了钱跟神医过不去。只有出身寒微，才会为了一点钱，不顾身份地亲自跑到我们这铺子来闹事。”
周掌柜这一回对林小竹又服了几分，道：“小竹姑娘，真被您说着了。这安燕伯夫人，不过是个续弦，是河间王家的女儿。这王家虽然也是贵族，却已势微落败，这才把嫡女儿嫁给了长她二十岁的安燕伯作继室。那间点心铺子，就是安燕伯夫人不多的陪嫁之一。这安燕伯夫人嫁过来之后，听说性情不大好，一直不受宠，也没有子嗣，所以对于自已手里的这点钱财看得特别重。”
说到这里，他心里生出了希望。林小竹既然料事如神，连安燕伯夫人的情况都猜到了，那么她一定是胸有成竹，有了什么好办法。
听得周掌柜的话，林小竹暗自叹息：又是一个可怜的女人。要不是自己做了这个生意不可避免的跟安燕伯夫人成了对手，而且没有退路，她还真不愿意去抢安燕伯夫人的生意。不过可怜之人必有可恨之处，这安燕伯夫人明显就是不知事理的人，需知今天就算没有玉馔斋，也会有别的店铺来跟她竞争。这做生意，竞争总是难免的。她不思把自己的品种改良，做得更好，反而上门来欺辱闹事，两人势必要站到对立面上的。
沈子翼饶有兴趣地看着林小竹，问道：“想必她以后还会来闹，林姑娘有什么好办法对付她？”
林小竹笑笑：“能有什么好办法？总不能釜底抽薪，先把她的店铺弄跨吧？那样太不厚道。咱们能做的只能是兵来将挡，水来土淹。她拿着钱来买点心，咱们只管卖给她；如果想要赊账，当场回绝。如想闹事，就像今天一样，只能硬，不能软，把她轰出门便是。她使人来砸店铺，先把人打出去；如果太过份，就当场报官。不过报官这一步，不到万不得已不要走那一步。”
周掌柜想一想，也只能这样了。有些失望地道：“就再没有别的好办法，让她闹不起来吗？”
“办法倒是有，只是总觉不够厚道。”林小竹道。
“什么办法？”周掌柜眼睛一亮。
“办法就是，让公子拿着礼物去安燕伯府一趟，向安燕伯道歉，说不知安燕伯夫人也开着点心铺子，现在抢了她的生意，过意不去，特意前来赔礼道歉。安燕伯如果不糊涂，自然要去查公子为何这么郑重其事地跑来道歉。而这么一查，就知道安燕伯夫人的所作所为了。你想想，这么损害家族脸面、又影响以后健康性命的事，安燕伯能让他夫人做吗？那必要是好好教训一顿的。如此一来，安燕伯夫人必不敢再来咱们这里闹事了。”
“这个办法好，这个办法好。”周掌柜大喜。想来公子为了铺子的生意，能放下手里的事，去沈园两趟。那么出面去向安燕伯道个歉，他应该是没问题的吧？
“不过，这方法能不用，尽量不用吧。咱们公子的面子问题是一方面。另一方面，如此一做，安燕伯夫人的处境将更凄惨，也更恨咱们了。咱们做的是生意，没必要跟人结成生死仇怨。和气生财，才是正理。”林小竹叹了一口气，道，“不过，必要时可以拿这做法去吓唬安燕伯夫人。想必她思及后果，一定会收敛自己的。一点钱财，跟一生荣宠相比，孰轻孰重，想必她还是知道的吧？”
沈子翼一直在旁边听着，没有说话，只是眼睛亮亮地看着她，心里不知在想些什么。
过了两天，安燕伯夫人果然又上门来闹过一次，带了人来准备砸店。她应该是不想让安燕伯知道她的行为，并没有带府里的家丁，只是带了十来个伙计。而袁天野这店子，原来就是为了保障林小竹的安全，从周掌柜到跑堂的小二，再到厨房里帮厨的女人，通通都是会武功的。虽然只有七、八人，却不费吹灰之力，就把安燕伯夫人带来的伙计打得落花流水。林小竹也趁机把自己的打算跟安燕伯夫人说了。安燕伯夫人一听，顿时泄了气，挥手收队撤退，从此再也不敢来闹事。
自这件事之后，周掌柜对林小竹算是彻底信服。
而林小竹店里的点心，每隔十天就推出一种新点心。这些新颖的点心，吸引了更多的顾客。除了上流阶层的人，便是那些家境富裕的小官或商人，也都时不时的买些回去。更有那懂得钻营、想要巴结贵人的妇人，整日出入她的店铺，以期不经意间获得贵人的青眼。因此玉馔斋的生意越发的红火，每日的净收入，达到了一百多两银子。林小竹跟袁天野商量过，曾许诺年底给大家花红的，赚得越多，花红越大。所以上至周掌柜，下至厨娘，都干得特别带劲。
这期间，袁执又来过一次。
不过他也只是坐下来吃两块点心，喝两杯茶便走，倒也没有什么不轨行为，林小竹遂放下心来。
秋风一起，不过十来天的功夫，天气就变凉了。这天晚上，林小竹特地早早从店里回来，到小厨房去抢了老王给袁天野做饭的活计，剖了一条鱼，片成片上浆腌好。而鱼骨和鱼头熬汤，做了一个火锅汤底出来。
老王现在对不断有新鲜想法的林小竹那是十分的敬仰。看她拿回来的锅极为奇怪。中间用一个打成波浪型的铁片隔开，不由问道：“小竹姑娘，你这锅是用来做什么的？”
“用来做火锅。”林小竹转身把锅里的汤倒了一半到那口鸳鸯锅里，再将另一半盛了出来。然后将锅洗净，酸坛里的红辣椒夹了两个出来，切成丝，放到热锅里炸出红油，然后将盛出来的一半的汤放了进去，烧开，倒进鸳鸯锅的另一边。再用芝麻酱、酱油、姜汁、葱白和香菜做了一个酱料，拍拍手道：“好了。”
“火锅是什么？”老王遇到不懂的问题，就要打破沙锅问到底。
林小竹对老王这种精神赞许之余，又十分的头疼。她现在实在不想说话，听得袁十来传膳，便对老王道：“您要是想知道如何吃法，就跟我一道把菜送过去吧。”
“好，好。”老王丝毫没有意见，帮着她把调料碟和鱼片用托盘端了，林小竹端着火锅，袁十拎了炉子，一行人浩浩荡荡地去了袁天野的院子。
袁天野正坐在内书房里写着什么，透过窗子看到这个阵容，不由笑了起来，放下笔出来道：“今天做了什么好吃的？怎么把炉子都端出来了？”
“新鲜吃食，尝尝您就知道。”林小竹道，让袁十把炉子放下，自己将锅放到炉子上，然后从老王手里的托盘中将酱碟和鱼片放到桌上，再把碗筷布好。
林小竹平时一向喜欢素净，今天却因天气凉了，在月白色的衣裙外加了一件红色的褙子，身材愈发显得窈窕而高挑。袁天野坐在桌旁，忽然道：“林小竹，你是不是又长高了？”
“啊？真的吗？”林小竹整天忙出忙进，根本没注意自身的变化。听得袁天野这句话，她惊喜地转过头来，那清澈如水的大眼睛晶亮晶亮。她想了想，揪了袁十过来，道：“袁十大哥，咱俩比一比。我记得，以前我是到你的耳朵下面的。”
袁十见公子的脸色瞬间黑了一下，连忙后退了几步：“不用比就知道你长高了。”说完看了看袁天野，“要不，你跟公子比一下吧。”
第二部 京城岁月 第一百八十六章 离京
林小竹可不敢跟袁天野比高，那样子实在太暧昧。她也不勉强袁十，也不看袁天野，只耸了一下肩，看着那开始冒热气的锅道：“算了吧，公子自己都长个儿呢，我要跟他比，岂不是越长越矮？”
袁十见本来一脸期望的袁天野又黑下脸来，挠了挠头，没话找话：“其实你在你院子的树上刻一个刻度，过一段时间去比一比，也能知道自己长高了没有。”
林小竹“扑哧”一声笑了起来：“是，比一比到底是我长得快还是树长得快。”见锅里汤烧开了，她赶紧把锅盖掀了起来，用筷子夹起鱼片，放到了没辣椒的那一边，涮了涮，等到鱼片变白了，便用另一双筷子夹了起来，放到袁天野面前的碗里，抬起眼来看他：“公子，您尝尝看好不好吃。”又指指酱碟，“蘸这个吃。”
袁天野依言夹起鱼片蘸了蘸酱料，将鱼放进嘴里，点了点头：“不错。”
林小竹蹙了一下眉，放了几片鱼片到辣汤里涮了涮，然后放到袁天野面前：“那这个呢？”
这段时间，只要有空，林小竹便时不时的弄些辣菜给袁天野吃。因原来是夏天，袁天野以前又没吃惯辣椒，所以每次她只放一点点，严格遵照循序渐进的原则，到现在袁天野彻底被辣椒所俘虏了。所以这一种辣鱼片一放进他的嘴里，他就连连点头：“这个好。”
鱼片很嫩，有些微微的酸，又有些微微的辣，加上用葱姜所熬鱼汤的鲜香味，再蘸上酱碟里的芝麻酱、姜葱、酱油的味道，热热地吃进嘴里，可谓是香辣鲜醇，极其够味。
袁天野虽然不挑食，却也是个嘴刁的，做出来的菜，如果他说一声好，那便已是很美味的东西了。因此老王在一旁看着，心里痒痒地直想要问话。此时终于忍不住了，问道：“公子，这鱼片，您觉得跟以往吃的有什么不同？”
“以前做的鱼片也很嫩，味道也足，但跟吃这个的感觉是不同的。先不说味道，单是这热烘烘的一个大火炉，再加上热气腾腾、冒着香气的汤锅，如果是在大冬天的晚上，累了一天的人回家，看到这样一锅菜，会感觉很舒服，浑身温暖。再说，这鱼片的味道，层次感很分明，入嘴先是酱料的香味，紧接着是鱼片本身的鲜香嫩滑，再到火锅料里的味道，吃到最后这三层味道融合在一起，极为美味。”他抬起眼来，看了林小竹一眼，“小竹你是想在冬天里做这么一个菜式去卖？”
林小竹的嘴角忍不住翘了起来。要说这世上的聪明人，袁天野绝对算一个。她这什么都没说，只把菜肴摆出来，他便知道她想干什么了。
“对啊。这叫火锅，其实您刚才只是刚刚开始，还没尝到火锅真正的味道。这火锅的魅力就是越吃越有味。您想想，到了再冷一些，阴雨的天气，几个朋友围着火锅，就这么一边涮一边吃一边聊天喝酒，那多带劲啊，可比做上一桌子菜吃起来来劲。而且这不光可以涮鱼片，像牛肉片、羊肉片，萝卜片，青菜豆腐什么的，都可以放进去。吃到后面，这锅汤的味道也就越来越好。”
说到这里，她停了停，看着袁天野道：“公子，我们找个铺子，再合伙开这么一个火锅店吧，您看怎么样？”
其实对于这件事，她原来另有打算，想让袁天野把点心铺子这个月的利润结算给她，再加上她手里的一点积蓄，自己开一个火锅店的，不跟袁天野合伙了。这样赚的钱都是她的，如此一来估计没几个月，她就能凑齐五千两银子，获取自由了。但经过了安燕伯夫人的事，她还是打消了这个念头。现在做生意，人员都是袁天野精挑细选的，不光是干活的好手，而且还身俱武功。火锅店跟点心铺子不一样，面对的顾客不是贵族，而是平民大众。店里的伙计不光要做事，还得处理各方关系。跟袁天野合伙，虽说赚的钱要分出去大半，但省心省事，不用操心别的，只管把火锅的口味调好，就可以了。再说刚赚了一些钱就把袁天野踢掉，也太不厚道点了。
袁天野抬起头看着她，没有说话，眼里的神色特别复杂。林小竹以为他不乐意，正要自己找一个台阶下，袁天野却开口了：“这个店，就五五分成吧。”
林小竹愣了一下这才反应过来，大为高兴，惊喜地问道：“五成？公子您确定？”这个火锅店，说真的，她自己心里也没底。准备了好久的说词来说服袁天野，让她放手试一试。没想到袁天野什么都没问，就直接答应了，而且还主动提出给她五成的分子，这实在大大出乎了她的意料。
袁天野点点头，自己夹了一筷生鱼片，到辣椒锅里涮了涮，道：“还跟点心铺子一样，我叫人找铺子，你有什么要求提出来，到时候布置好，再给你配人员。”
“是。”林小竹高兴极了，赶紧拿过一双筷子，给袁天野烫鱼片，又道，“铺子我已看好了，就在离咱们点心铺子不远的拐角处，有一家铺子正在转让。我看那位置比较合适，打听了一下，租金也不贵。公子要是有别的事要忙，把这事交给我办就行了。就是人员还得劳烦公子帮挑一下。”
看得她两眼发亮，一个人兴高采烈的在那里嘀嘀咕咕，袁天野嘴角噙着笑，没有说话。倒是袁十忍不住了，插嘴道：“小竹姑娘，那一条街两边的铺子，都是我们公子的。只要公子吩咐一句，那铺子就拿到手了，不需要你去谈。”
林小竹惊喜地抬起头来：“真的？那真是太好了！”
“我这几天要出一趟远门，店铺的事，我自会吩咐袁成去办，人也让他给你挑。到时办好了，他会联系你的。”袁天野慢慢吃着鱼片，道。
“是，谢谢公子。”听得袁天野要出远门，林小竹忽然有些不踏实起来。她也不知道为什么不踏实，也来不及去细想。想要问问他去多久，却忽然想起袁天野做的事都是秘密，她这样问恐怕不妥，又把到了嘴边的话咽了下去。
见林小竹对于自己出远门的事什么表示也没有，袁天野感觉面前的那一锅汤，忽然的就没味道起来，放下筷子道：“盛饭吧。”
老王在一旁赶紧手脚麻利地盛了一碗饭，又从食盒里把炒的三样下饭的菜端到他面前。
袁天野不再说话，寂然无声地吃了饭，便起身回了内书房。
不一会儿，袁成从一角落里出现，对袁天野作了个揖，道：“公子，一切都准备妥当了。”
“嗯。”袁天野依旧伏在桌上写着什么。
“公子…”袁成看着灯影下袁天野英俊的脸，欲言又止。
袁天野也不看他：“说吧。”
“公子，袁林在那边，人身并无危险，只是被人扣押而已。这件事，属下去办就是了，用不着您亲自跑一趟。再说，京城这里，情况瞬息万变。这要是忽然有什么变动，您在那么远的地方，鞭长莫及。”
袁天野停下了笔，转过头来：“袁林跟着我去了那边几次，算是熟悉情况的了，有些事情却还是摆不平，被扣押下来。你对那边一无所知，如果派了你去，我担心袁林救不回来，你又被扣押下来了。这事不必再议，还是我去一趟。少则十天，多则半个月，我必回来。你把京城各处盯紧，有什么情况飞鸽传书告诉我。如有拿不定主意的事，也可以去请示王爷。放心吧，皇上那里情况还好，父王手上有我留下的药，不会有事。端王的药瘾越来越深，只要把药一断，他便自顾不暇。不会出什么妖娥子。”
说到这里，他停了停，道：“林小竹的安全，我一直叫袁八暗中保护着。这回去南边，我准备把袁八带走，你另派袁六娘去保护她。对了，她又准备开一个铺子，你帮她再找一些人，再把那条街转角的铺子留给她。”
“公子。”袁成一脸的为难，“现在关键时期，咱们应该收缩人员，而不是再把人分散出去。
再说，现在属下这里是四处都要人，一个萝卜一个坑，各有各的任务，根本调配不过来。小竹姑娘这店真要开，是不是在外面招上几个人算了？我保准让人查过，没有什么毛病再给小竹姑娘送过去。”
袁天野想了想：“那就调两个吧。一个掌柜，一个厨子，其余的在外面找。”