“你说她是不是知道什么？”
谢馥的声音低低地，像是自语。
张离珠的那一眼，正好被谢馥看了个正着。
她在今日宫宴的后续观察过了，张离珠的惊慌与旁人不一样，透着一种刻意的伪装。
葛秀没注意这么多，听见她说这一句，很是奇怪：“你怀疑她？”
“也没有，不相干的事。”
只是觉得张离珠有些奇怪罢了。
谢馥思索着，与葛秀一起朝前面走去。
葛秀道：“刚才你说皇后与贵妃娘娘都知道，是什么意思？”
此刻周遭无人，又已经出了皇宫，她的胆子终于大了一些。
谢馥早已经把之前的事情在脑子里过了一遍，一字一句道：“李贵妃不清楚，但皇后娘娘是早就知道皇上会去莲池边的。甚至在一开始的时候，她已经这样告诉我们，只是最终你们去了，我却没有。”
“是了，你没去。”葛秀这才想起这一点异常来，“皇后明知道皇上会出现，却在关键时刻叫住了你，是……说了什么吗？”
谢馥低笑：“说固安伯世子。”
“可不是已经拒绝了吗？”葛秀可不觉得谢馥与陈望是一对儿，“好歹也是皇后娘娘，亲自给自己的弟弟说亲，会不会有些……”
“所以皇后也只是随口聊了几句……也许是巧合吧。”
只是张离珠最后的那一眼，让她觉得可能没那么多的巧合。
谢馥朝前面一看，轿子已经在不远处了。
满月和霍小南依旧侍立在两旁，似乎闹得气鼓鼓地，相互背对着。
“今天真是太累了，也许是巧合吧。馥儿你也不要多想，我看皇后娘娘和贵妃娘娘都挺喜欢你的。还有，这个……”
伸手将佩戴着的浅紫海棠宫花从头上取下，葛秀递给了谢馥。
“看来它没能给我带来好运。”
谢馥接住，将宫花握住，抬头来看葛秀，葛秀朝她笑了笑。
“我要回去了，过几日我再去拜访你吧。”
“阿秀。”
在葛秀即将转身的那一刹，谢馥忽然开口。
葛秀顿住脚步：“怎么，还有什么事吗？”
“你对后宫之中的情况，怕比我了解一些，我想问……”谢馥话语微凝，而后道出那四个字，“奴儿花花。”
葛秀露出惊讶的表情，接下来就变得古怪起来。
“是鞑靼进贡的一个波斯美人儿，听说皇上很喜欢。怎么忽然问这个？”
☆、第043章问询
“只是方才在湖心亭内，曾隐约听到这个名字，想起一些事情罢了。”
谢馥对后宫之中的事情并不好奇，对奴儿花花这个名字，所知也不多，只知道似乎是番邦进贡来的美人。
可没想到，竟然恰好是鞑靼来的。
脑海之中不由得飞速地闪过一个影子，伴着银鞘闪烁的光泽。
摇摇头，谢馥自我否定了一下。
葛秀不知谢馥到底在想什么，瞧着她思索的模样，倒有些好奇她要干什么：“那你是觉得这人有什么不妥？”
“并没有。”
谢馥瞧着葛秀一脸迷惑的表情，不禁莞尔，道：“不过或恐有些想法，可也跟咱们没太大关系。时辰不早，我们来日在聚吧。”
“好，到时候你可不准失约啊。”
葛秀也没多问，笑着跟谢馥定下了几日之后再拜访的约定，便入了自家的轿子。
谢馥这边，满月与霍小南也赢了上来。
出了皇宫地界，到了大道上，便能瞧见玉辇纵横，金鞭络绎，宝盖香车，一片繁华。
落日的余晖从西面洒下，在长长的街道上铺下了一层碎金。
高拱异常疲惫地倚在书案后的太师椅上，盯着面前的空白奏折，有些出神。
书房外的窗下传来了脚步声，然后是高福的轻声问好：“二姑娘可算是回来了。”
“劳管家挂心了。”是谢馥，“听闻外公今日回来得尚早，我来请个安。”
“您里面请，大人正等着您呢。”
接着人从窗下走到正门前。
“大人，二小姐回来了。”
“吱呀”一声，门打开了，高福引着谢馥进来。
谢馥当前便是一礼：“馥儿给外祖父请安。”
高拱抬起头来，仔细地打量着谢馥，皱纹横生的一张脸上，是与往日不同的神情。
这样的神情，透着一种隐藏的担忧，又像是透过谢馥，看到了另外一个人。
三分的恍惚从他眼底划过。
继而，高拱长叹了一声：“今日入宫，我听闻了一些消息，你还好吧？”
身为当朝首辅，位高权重，在宫中自然也耳目众多，即便是高拱自己不培养，也有无数人自己来投奔。
所谓背靠大树好乘凉，高拱就是一棵大树。
今日宫中发生的事情，有几件与谢馥息息相关，早就有人将消息报给高拱了。
只是谢馥根本没想到高拱竟然直接问这句话，她并没有觉得今日宫中发生的事情与自己有什么关系，顶多有些微的影响罢了。
所以回答的时候，谢馥唇边还带笑。
“外祖父不必挂心于我，虽出了一些意外，但是幸得有太子身边的冯公公相助，所以无事。”
所谓的“意外”，也就是寿阳公主的那一件事，谢馥答得简单。
可高拱眼皮都没怎么抬一下：“冯保帮你？”
“寿阳公主有心刁难，带了馥儿去外面，却没想到半路碰见冯公公跟着太子路过，所以冯公公救下了馥儿。寿阳公主忌惮太子殿下，也就没有深究。”
将早先与朱翊钧一起准备好的谎言润色一番说出，谢馥抬起头来，望了高拱一眼。
没想到，这一眼过去，恰好发现高拱定定地注视着她。
那样清明的眼神，像是将一切谎言戳破，什么都看清。
霎时间，谢馥都要怀疑自己是不是做错了决定。
可很快，高拱就摇了摇头：“冯保好歹是皇上身边的人，若任由你被寿阳公主欺辱了去，他这秉笔太监也就不用当了。我问的不是这件事。”
“……”
这一次，轮到谢馥诧异了。
她抬头凝视，试探着开口：“那是？”
“皇上可曾出现？”
高拱站起来，走到窗下，那里依旧摆着一溜儿的椅子，这里是他常坐下来与谢馥谈心的地方。
他一指距离谢馥比较近的那个位置，示意她坐下，接着说道：“今日在乾清宫的时候，我与叔大尚在，皇上却说要去赏什么莲花，左右也劝不听。后宫之地，我等也不敢前去，没闹出什么事吧？”
事肯定是闹出来了的，只是不知道到底算不算闹得大。
谢馥终究不是什么蠢笨之人，即便初时没明白高拱的意思，现在也算是清楚不少了。
原来，高拱担心的是隆庆帝。
想起今天宫中隆庆帝的种种反应，谢馥心头生出了一种平白的诡异之感。
孟冲乃是司礼监的掌印太监，能力平庸，位置却在冯保之上，当初乃是高拱保举，所以算是高拱半个人。只是此人实在庸碌无为，又派不上大用场，实则是隆庆帝狗腿子一个。
高拱的消息，怕是从他这里来的吧？
一系列的思考，也就是闪念就过来了。
谢馥斟酌了片刻，开口道：“皇上今日的确出现了，就在湖心亭不远处的莲池赏花。说来也巧，那时候皇后娘娘叫了诸位闺秀去那边赏莲，正好与皇上撞了个正着。后来皇上不知为什么有些……有些……”
若说皇帝忽然发狂，那可是大不敬，谢馥看一眼高拱神情，但见表情阴沉一片，顿时知道高拱其实清楚之后发生的事情。
于是，她没有说具体的情况了，对高拱道：“大家都被吓坏了，皇上叫着什么奴儿花花，就被孟公公劝走了。”
“你当时不在莲池边？”高拱直接发问。
谢馥点头，脑子里却灵光一闪，所有的东西都对上了，她大约知道高拱要问什么了。
“皇后娘娘叫她们去赏莲后，独独留了我下来说话，说的是固安伯府的事情，所以馥儿没在莲池边。”
“哗啦！”
高拱听完，陡然一掀袖袍，整个人瞪圆了眼睛，近乎怒发冲冠地从椅子上站起来。
袖袍掀翻了几案上摆着的茶具，漂亮的汝窑白瓷摔下，碎了一地。
谢馥吓了一跳，虽知道高拱易怒，却不知他缘何而怒。
“外祖父……”
高拱面色铁青，老迈的身躯紧绷着，咬紧牙关，好半天没说话。
过了好久，他才一字一顿道：“固安伯府的亲事不合适，不过你年纪也到了，回头……许配个好人家吧。”
☆、第044章坐以待毙否？
好端端的，说什么嫁人？
谢馥可记得，不久之前，固安伯府来人提亲的时候，高拱可不是这一副说辞。
忽然之间就变换了口风，谢馥理解不来。
她露出迟疑又困惑的表情，半天都没反应过来：“祖父您这是……”
“女大当嫁，你也不必有什么不好意思的地方。外祖父如今风风光光，可哪里又能庇佑你一世？你父亲偏偏又是个长歪了心的，若将你托付给他，我于心难安，即便将来埋进土里了，也不能安定，更没脸去见你娘亲……”
想起那早早逝去了芳华的高氏，高拱神情之中的恍惚也就更厉害了。
“你虽聪慧，可毕竟难以立足于重围之中，更何况风狂雨骤，危机四伏。便是我也不一定能保全自身……算算，到底还是找个普通一些，又靠得住一些的人，托付了你，方才是真正的安稳之道。”
对自己的终身大事，谢馥着实没有太多的思量。
她心智虽坚，可太多的心思都为母亲之仇所束缚，从来没有去注意过什么青年才俊，即便是有遇到，也不过只当个寻寻常常的过路人。
嫁人？
对她来说，是个遥远到了天边上的词。
语出时，艰涩。
“祖父说‘风狂雨骤’‘危机四伏’，是什么意思？”
高拱往日或许有这般的担忧，但从没有过这样明确的表示，甚至直言要早早为谢馥找个好人家。
这中间发生了什么事？
无非就是谢馥说了宫中的情况。
内阁之中争斗频繁，后宫之中风起云涌，的确是危机四伏，跟高拱也关系巨大，可要牵扯到谢馥的身上，却还要费一番周折。
高拱如今转变巨大，一定是这里面有自己没有考虑到的事情。
谢馥直直地望着高拱，难免有一些奇怪的胆战心惊。
行走朝堂多年，风风雨雨，沉沉浮浮，高拱的远见卓识，自然胜过谢馥很多。
在等待高拱回答的谢馥，就像是在等待着屠刀落下的囚徒。
当着高拱的面，谢馥不用伪装，露出了眼底的惶恐与疑惑。
高拱站立的身影，在谢馥目光注视之下，渐渐变得萧瑟起来。
他干裂的嘴唇，像是生长着裂缝的干旱旷野，抖动了许久，才发出一些模糊的声音。
好半天，模糊的声音，才渐渐聚拢到一起，虽细如蚊蚋，听在人耳中，却似惊雷。
“馥儿，外祖父只是不想你入宫……”
怎么会？
谢馥震惊地抬起头来，不解：“外祖父身居高位，馥儿虽是您外孙女，可若按着父亲的身份论，我也不该入宫。您到底是……”
到底是在担心什么？
一切一切的疑惑，都交杂在了一起，谢馥不敢说高拱是错的，却觉得这一切都没有来由。
可站在高拱的立场上考虑，他断不能做毫无理由的担忧和绸缪。
“有些事，慢慢就知道了……”
高拱几度张口，最终要出口的话，都变成了苦涩，噎住了他的喉咙。
谢馥不知当年隐情，所以即便冰雪聪明，也无法把断线的珠子给穿起来，可高拱不一样。
近日来的后宫，因有了鞑靼进上的波斯美人奴儿花花，而变得风起云涌。
隆庆帝像是被这女奴给迷了魂魄一样，再也没离开过她。
尤其是近几日，隆庆帝越发荒唐，甚至到了花柳巷去玩那些年纪小小的小倌，又染上一些奇奇怪怪的病，搅得整个后宫人心惶惶。
按理说，在这种情况下，即便是有大臣家的小姐入宫赴宴，隆庆帝也沉迷于酒色不感兴趣。
可现在隆庆帝出现了，只能说明他对此有兴趣。
高拱可不会以为隆庆帝出现在那边是一个巧合，而据馥儿所说，皇后那个时候让她们去赏莲，也不会是巧合。
皇帝要来，皇后知道皇帝要来，还故意叫人去了莲池，却偏偏留下了谢馥一个，随后皇帝才大怒……
到底是因为什么大怒？
高拱想想，便觉得胸膛之中有一股一股的怒意在澎湃。
只可惜，这怒意的根源，他无法对谢馥提及。
那苦涩的细流，也转而成为一种无能为力的悲哀。
高拱想起那一年，一直在会稽的女儿居然提出要带着女儿回京城看看，他高兴极了，早早就命人张罗。
可没想到，仅仅两日后，就传来新的消息，说高氏没了。
好端端的女儿，他视若珍宝的掌上明珠啊，就这么没了？
高拱气病了，在床上卧了有三日，才缓过来，派人去会稽治丧料理，不顾礼法，过了百日后便把谢馥接回。
朝堂之上一时有无数弹劾他的奏折，被当时的内阁首辅徐阶排挤，借机发挥，高拱因此被罢官离开京城。
直到隆庆三年，张居正与太监李芳合计一番之后，才向隆庆帝建议，起复了高拱。
一番沉浮下来，高拱早知自己有心无力。
他注视着谢馥的目光之中，带了难言的怜惜。谢馥的身上，有她娘的血脉，还亲眼看见高氏悬梁，又该是怎样的伤痛？
高拱不敢让谢馥知道可能的真相。