舍千子从功德殿中出来，就见一堆人簇拥着一名红衫少女向外走。
他迎面看见的却是走在燕灼华左后侧的十七。十七目不能视物，却也不需要人指引，他能轻易分辨出燕灼华的足音；再借由她足音的高低轻重，知晓脚下地面的情况；因此竟看似与常人无异，只除了紧闭着双眼。
舍千子乍见了十七，登时惊得面色一白，退了一步又迅速上前，本来白了的面色也覆上了激动的潮红。
“日角龙颜、奇骨贯顶，这、这、这…”舍千子颠来倒去，舌头都有些打结，“这分明是帝王之相啊！”
16、合欢
听到舍千子的话，正要走出大殿的宋元澈脚下一顿，顺势停在了门后，隔着放生池遥望向燕灼华一行人。
燕灼华转身看向舍千子。这还是她第一次见到“救”醒了她的“大师”。只见那舍千子生得颇为不类，目有一眇，手有一卷，腿有一拐；往脸上一望，嘴是歪的，皮生麻子，本又是个秃头；更兼鸡胸，锅背——竟是个“十不全”的人物。这乍然见了，燕灼华不禁呆了一呆。
十七察觉陌生人靠近，立时退开，动作极快。
然而舍千子却激动地抖着手上来，也不见他怎么动静，却一下子就锁住了十七胳膊；随着十七的力道左摇右晃，却始终正对着他的脸端详，一面端详还一面念念有词，“哎呀，哎呀…老僧活了这么些年，从未见过这么正宗的伏羲骨——瞧瞧，天庭上这块方正骨头，好似那龙王的头骨…”
十七甩不脱舍千子，鸦羽似的睫毛低垂微颤，抿紧双唇忍耐着。
燕灼华眉心微皱，走上前两步，伸手握住十七被舍千子缠住的手腕。她洁白修长的手指轻轻搭在十七苍玉般的肌肤上，留下浅而小的窝。
舍千子见到面色不悦的明华长公主，微微一愣，从面相学中醒过神来，放开十七手臂，退开两步；却仍是用仅有的一只好眼睛盯着十七看个不停。他生得又猥琐，这样子看起来就颇不雅观。
燕灼华压下心中的不悦，却也不愿多搭理这怪异的老和尚，只扣住十七手腕，手臂缓缓收紧，将他拖到自己身边来，“走了。”她的声音很轻，脸上的表情却一瞬间柔和下来。
丹珠儿和朱玛尔忙都退开一步，给十七让出位置来。
燕灼华便径直往山门而去。山道两旁遍植松柏，两人一路踩着浓郁的树影走下去。燕灼华走了数十步，渐觉掌心下握着的肌肤烫了起来。她侧首看向十七，却见他微微向另一侧歪着头很是腼腆的样子。
她不知为何微笑起来，一路上都未曾松开十七的手腕。等到了马车前，燕灼华便自然地放手上车，待坐定后又敲了敲车壁，示意车夫启程。
在她身后，十七却半伸着手臂，维持着被她握着手腕的姿势僵了片刻；听到马车行驶的碌碌声，他才垂下头来，缓缓向后面给侍从乘坐的马车走去。
宋元澈自然是要等燕灼华的车队走了，才能占用官道；他想起那疯和尚拉着那个奴隶说的话，脸上露出厌烦之色来。
随侍的大夫傅连年关切问道：“公子可是伤处又痛了？”
宋元澈不耐道：“你下去吧。”提起右肩的伤，又记起燕灼华那杀意毕露的一箭，宋元澈心里越发恼怒起来。他安排在宫中散布流言的小太监被燕灼华下令杖杀，这事儿彻底惊醒了宋元澈。
得知燕灼华要去南安的消息后，宋元澈再也坐不住了——毕竟，他是心里有鬼的人。燕灼华对他态度大变，究竟是知道了什么？他不能放任不管，这才一路紧跟而来。他乃是第一世家的嫡子，本人又好姿容、佳学识，自幼便受万人追捧——从前的燕灼华也是追捧者中的一员。现下他放低姿态，刻意“偶遇”，反倒接连受挫；更有个与他相貌极为相似的奴隶在一旁，端得是令人恶心。
宋元澈想到此处，心头恨极，却仍是按照既定路线，跟着燕灼华一路往木兰离宫而去。
木兰离宫乃是燕国皇帝避暑之处，从燕灼华爷爷那会儿开始修建，三代帝王，每逢酷夏，都会来此处暂住些时日。因此这木兰离宫修得自然野趣，青砖灰瓦，别有意蕴。
丹珠儿等婢女先下马车，当先开路往下榻处而去，安排什物；燕灼华在马车里进了两碟玉露团，等丹珠儿来请，这才下来。她一边随意地看着四处景色，一边往离宫正门走去——却见正门的灰墙旁植了两株珊珊可爱的合欢树，如今春末夏初，树上的合欢花都开了，远远看去好似笼了一层轻薄的粉霞。
燕灼华才觉得心情畅快了些，就听见一道熟悉的优雅声音响起来。
“长公主殿下，继之今日倒是第三次遇到您了。”宋元澈从她身后快步走来，颇有点阴魂不散的意思。
燕灼华咬住下唇，今日前两回硬压下去的火气几乎要喷发出来，她眯眼盯着宋元澈，冷声道：“窥伺长公主玉驾，按大燕律法，该如何惩处？”
她原本生得极为明丽，此刻冷着一张脸，于傲然中透出点异样的艳色来；艳则艳矣，偏偏神色冷峻，凛然不可犯的姿态是何等高高在上！
宋元澈盯着她，竟怔了一瞬，忽然意识到眼前的女子是他所得不到的——从前燕灼华巴着他，他从未觉得这女子有何尊贵之处；现下燕灼华变了态度，原本唾手可得之物竟然超出了他的能力范围，这叫宋元澈一时间怎能甘心？
他心中羞恼与愤怒掺杂在一起，脸上却露出个优雅的笑容来，“继之不懂殿下是什么意思。继之此去南安，乃是为了恭贺祖父六十大寿——难道殿下以为，继之是为了跟随你才动身去南安？”
燕灼华面色涨红，怒斥道：“混账东西！你是向天借胆了？敢这么同本殿说话！”她原本的确以为宋元澈居心不轨，故意跟她去南安，不知私下搞什么鬼。
宋元澈一脸看穿了她的笑容，“殿下今日看起来心情不佳，继之这便退下了。”言罢，便缓缓上了宋家马车，往木兰离宫一旁的驿站而去。
燕灼华钉在原地，脑海中一时是上一世宋元澈端来毒酒时的模样，一时又是宋元澈方才可恶的笑脸——胸臆间鼓噪着说不出的烦闷与怒气，让她几乎想要尖叫、又或是往地上狠狠摔碎什么瓷器。
就在她越想越怒之时，忽然一道微微喑哑的男声在耳边响起来。
“你生气了。”说话的人正是十七。方才众人都已经下了马车，他力气大，留在后面帮着把马车上的东西搬下来，是以倒走在最后了。
“谁说我生气了！”燕灼华本能地反驳了一句，掩饰自己的情绪，待听出是十七，愣了一下反应过来，“你能看到了？”一面说一面转头看他。
十七却仍是闭着眼睛的，他垂着头，乌发压在他的额前，显得人有些闷，连声音也有些闷闷的，“看不到…”他犹豫了一下，解释道：“殿下的呼吸声，很乱。”
丹珠儿见燕灼华与十七说话，便机灵地退开两步，假作欣赏风景。
燕灼华凝目看向十七，“你听我呼吸声很乱，就知道我生气了？”
十七慢慢点了下头，攥紧了手中长·枪，似乎很是紧张，“殿下，之前，生病。”他的汉话仍然说得很不熟练，每个词都像是从喉咙眼里挤出来，带着异样的生涩。
燕灼华知道他在说自己之前昏迷了三天的事情，挑了挑眉毛，继而想起他看不到，又补了一句，“所以？”
“生气，不好。”十七抿了抿紫红色的唇，似乎有些忐忑，“会生病。”
燕灼华抿唇一笑，见他很是努力地才讲出这番话来，不知怎得，将头一歪，故意道：“本殿就是爱生气，你又有什么法子？”
十七愣在原地，嘴唇翕动了两下，却一时找不出能表达自己想法的词语来。他忽然往灰墙处走了两步，慢慢举高手臂，在燕灼华茫然疑惑的眼神中，摸索着折了一枝合欢花下来。
燕灼华还在愣神，就见十七用大掌小心地捧着那枝合欢花送到她面前来。
“合欢，无忧。”十七一脸诚恳，似乎担心她不信，又喃喃道：“合欢，安五脏，和心志，令人欢乐无忧。”他说出这话来，呆了一呆，不明白自己为什么会知道这个。
燕灼华却没注意到这点，她看一眼那散着清甜香气的合欢花，又望一眼捧着花的十七，忽然就觉得脸颊微微烫了。
17、鱼目 ...
燕灼华下意识地将那合欢花接在手中，待回过神来更觉脸上作烧，她轻轻瞪了十七一眼，恼道：“离宫的花木岂是你能轻易攀折的？”遥遥望见燕云熙携着男·宠走过来，她咬了咬嘴唇，偏过头去，拖着亮红色的裙裾迤逦而去。
十七立在原地，头顶上方那属于合欢花的清甜香气丝丝缕缕弥漫着。他静静听着燕灼华离去的脚步声，一声轻似一声，渐而悄然。
绿檀见燕灼华来到寝宫，手中还捧着一枝开得正好的合欢花，便迎上来微笑道：“殿下今日好兴致，奴婢方才看到离宫外那两株合欢树，也觉得开的好呢。”她看着燕灼华手上的合欢花，又问道：“可要用什么物什养起来观赏么？”
燕灼华想了想，叹息道：“合欢昼开夜合，只怕养不住。更何况咱们这一路南下，明日便走了…”她想起此行目的，心思沉重起来，脸上原本透着的那点喜悦活泼也淡了。
绿檀揣摩着她的意思，笑道：“那不如就将这枝花插在殿下的床帐子上吧，这合欢花香静夜里闻着也有几分意思。”
燕灼华的心思已经转到宋家上面去了，听绿檀这么说，也不在意，只点点头，将手中的合欢花递给了她。
这一晚燕灼华却惊梦而醒。她前世看起来没心没肺，实则心底敏感多思；幼年丧父，母亲又病弱，且身在皇家，也并没有交心的朋友，身边虽然总是仆从环绕，能说心中话的人却是一个也无。后来倾心宋元澈，那人却是故意要引她入歧途，又怎么会在意她心中所怕。
重生以来，她立意要扳倒宋家，却也渐觉艰难。从前她不曾留意朝堂之事，如今才觉手中既无势力亦无财力。中夜推枕，她不是没想过先取了宋元澈性命，也算快意恩仇一把——然而上一世宋元澈谋逆成功，又岂是一个宋元澈的能力，若没有他背后的宋家，若没有宋家背后的整个世家，单凭宋元澈一个人又怎么能谋逆？既然如此，除掉宋元澈一个人，不过是打草惊蛇。
更何况便是除掉宋元澈一事，她如今做起来也多艰难。若要捏造罪名，大理寺卿乃是高家的人，与宋家同为四世家一员，自然彼此维护；若要暗杀加害，一来她如今手中并无可用之人，二来宋元澈既然要行谋逆之事，身边怎么会不多加防备？
燕灼华惊醒过来，盯着黑洞洞的床帐顶呆了半响，才觉出面上一片湿冷，伸手一抚，却是不知不觉流了满脸泪水。她于惶然中坐起身来，倚着微凉的床头，想要知道自己为何流泪，往梦里追寻时却只觉一片白茫茫，竟是不曾记得所梦见之事。
燕灼华抱膝缩在床头内侧一角，不知过了多久，又渐渐阖上了眼睛。
静夜中，唯有合欢花清甜的香气丝丝缕缕弥漫着。
次晨，绿檀与丹珠儿进来伺候燕灼华起床洗漱。合欢花花期短，摘下来不过一夜便蜷缩了。若是寻常采摘来的花，自然就换下去了。然而绿檀见这花是长公主亲自捧回来的，丹珠儿更是亲眼看到这花是十七送给长公主的，因此二婢都不曾动那已经因为失水有几分蔫的合欢花。
燕灼华也不曾留意，便再度启程上路了，只将那一枝合欢花就此留在了离宫她的床帐子上。
燕灼华已经知道宋元澈这是打定主意要跟她在路上纠缠，她不愿意再搭理宋元澈，因此一路不停，径直过了金州，入了巴州。
巴州夏日的天气，湿热沉闷。车行到巴中地区，黑压压的乌云就从北边滚了过来，贴地的疾风鼓荡着无边竹林，眼见便有一场大暴雨。
前行的羽林军首领修鸿哲返回来，隔着车窗探问燕灼华的意思，“小姐，这雨来得急，咱们只怕赶不到驿站了。您看是不是在前面找处地方，打个尖儿？”因在外面，众人都换了称呼，将有皇家印记的东西也遮掩起来了。
燕灼华前几日到已经将地图看熟，因问道：“前面可是天平山？我记得山上修了一座章怀寺。”
修鸿哲心中微微一愣，他本以为长公主殿下从未出过京都，过来问也不过是个形式——主意还是得他来出的，没想到长公主殿下对巴州此地倒颇为熟悉的样子。他大声回道：“是，小姐。前面正是天平山。”一面说一面抬头望了一眼已经能看到的绵延雄山。
正说着，后面的舍千子也追上来，他跛着一条腿骑在马上颇为滑稽，他却浑然不觉，擦着汗道：“施主，这是要下暴雨了。巴州这地儿，一场暴雨一场洪泥，在这路上只怕不好哩…前面有座章怀寺，老衲跟寺里的老和尚有点交情，不如咱们去避一避？”说着，拿那完好的一只眼睛滴溜溜往车窗里看，劝燕灼华是假，担心他自己性命倒是真。
燕灼华莞尔一笑，“你们和尚倒也讲交情？”于是便定下去章怀寺避雨，修鸿哲带着一队乔装打扮做普通人家护院的羽林军先行保障安全。
车内闷热，燕灼华掀起车窗一角透气，随意一瞥，便见到宋元澈的车队就在前面，知道他自然是清楚她的路线，却故意要走到前面去。这样一来，她可没法子说他什么了。燕灼华冷笑一声，心里发堵，咬了咬牙，闭上眼睛不去理会。
她想去章怀寺，倒不完全是为了避雨。这章怀寺乃是为了祭奠前朝的一位太子孟贤而修建——而主修人就是她的父皇。巴州仪陇乃是这位章怀太子被流放之处，后来她父皇为了与前朝士人修好，便做主在巴仪天平山的主峰修建了章怀寺。她还记得在九天御龙殿里，她躲在多宝阁后面玩着琉璃珠子，父皇在书房同人说起章怀太子之事，说他被贬后流放到穷乡僻壤、不毛之地的的仪陇天平山，筑茅庵草舍以栖身，餐野果山泉以果腹；但仍不荒废学业，日夜苦读群书。所以在前朝士人心目中地位很高。
燕灼华想去看一看她父皇主修的寺院，想要贴近了去感受当初她父皇是如何收天下人心的；她闭着眼睛，鼻尖有些发酸，若是父皇还在，他定然有法子的。若是父皇还在…
马车已经转上了山路，燕灼华回首望去，只见竹林成片，郁郁葱葱，劲风吹拂下，涛声阵阵。马车渐行渐高，再眺望去，只见烟波浩渺，犹如一片绿色的海。
章怀寺的前殿却有七八个学子模样的男子也在避雨，俱都峨冠博带，捡着蒲团坐成一圈，为首的是个着蓝裳的清俊少年。修鸿哲向燕灼华请示道：“小姐，这些是明年要参加春闱的巴中学子，相携外出观景作诗，也被这场雨困在此地。您看——可要驱散？”
燕灼华淡声道：“章怀寺这么大，他们在前殿，咱们去东西配殿就是了。”
修鸿哲自己带了几十人，倒不担心这七八个学子能有什么危险，听燕灼华这么说，便也不再动作。
那几个学子却是听到外面动静，少年好动，枯坐无趣，便都起身到殿门前观望。唯有那蓝裳少年仍是稳坐如山。同伴便来拉他，笑道：“子冠，既是出来游玩，怎得又做老夫子之态？”子冠强不过众人之力，也被拉着一同到了殿门旁，隔着方起的雨幕向外望去。
只见一名梳着高髻的少女从马车上迤逦下来，她肩披红帛，上着黄色窄袖短衫，下着绿色曳地长裙，腰垂红色丝绦；身侧两名婢女各执油伞为她遮雨。通体贵气，不似寻常女儿。
子冠一时目怔，不知怎得想起同窗看的画本来——他本是不看这些杂书的，只偶然撇见过几句，此刻却都记起来了。一说“坐时衣带萦纤草，行即裙裾扫落梅”；一说“罗衫叶叶绣重重，金凤银鹅各一丛。”他怔怔的，眼见那少女一行人径直往自己脸前而来。一旁的同伴都已避开，他却犹未动作，只觉一阵微冷的香气从鼻端萦绕而过——那少女已经带着众仆从过了前殿，往正殿而去。
燕灼华不曾留意前殿诸人，一进正殿，见宋元澈果然早已等在此间，她闭了闭眼睛，只将目光从他面上淡漠滑过，径直往主配殿而去。在章怀寺的主配殿中，除供奉释迦牟尼、韦驮、四大天王、文昌、瘟祖诸神像外，还专门塑有孟贤太子泥身鎏金像。
就听“轰隆”一声巨响，宛如一堆火药在房梁上炸响，第一声雷从屋脊上滚落下来。丹珠儿不防备，吓了一跳，拿手盖在嘴上掩住了一声惊呼。
紧接着噼啪声不断，豆大的雨点从天而降。
燕灼华在孟贤太子金像前停住脚步，轻轻呼了口气，喃喃道：“雨来了。”
话音方落，章怀寺的主持慧远便匆忙而来，老和尚唱个喏，道：“施主，雷雨天气，此处只怕引来天火。东配殿上修了鱼尾避雷的铜瓦，施主不如去东配殿稍作休息——待停了雷，再来观赏？”他虽然不知道燕灼华身份，却只从衣着也能判断非富即贵，因此格外小心。
修鸿哲与丹珠儿也都劝道：“小姐，安全为要。”雷声滚滚，好似要掀翻整个屋脊，着实骇人。
燕灼华也觉心惊，便暂且避去了东配殿。她方才坐定，便见宋元澈带着两个幕僚模样的人也走了进来，紧接着前殿那数名学子也都鱼贯而入。丹珠儿与绿檀拦在燕灼华身前，挡住众人视线。
宋元澈看看燕灼华身后右侧站着的十七，又看看坐在一旁神游物外的舍千子，忽然微微一笑，走上前来缓缓道：“那日在普乐寺听大师给人观面相，观出一则帝王之相。还请大师给在下观上一观，不知是什么之相。若说得好，灵隐寺里在下少不得要点上一炷香。”他的一炷香，可是真金白银的。
燕灼华咬住嘴唇，这宋元澈一而再、再而三得来招惹，着实可恶。她捏紧拳头，告诫自己不可冲动。
舍千子却是翻了个白眼，啧啧两声，嘿然笑道：“施主么…施主乃是鱼目之相。”
宋元澈微微一愣，“鱼目之相？”相面学上，还有这样一相？
舍千子勾起小指剔着牙花子，用唯一完好的眼睛斜睨着宋元澈，一副嘲讽口吻，“鱼目混珠，不曾听说过？”
这话一出，那群学子里有胆大机灵的已经笑出声来。
宋元澈瞬间脸色涨红，却又迅速恢复平静，微笑道：“大师说笑了。”外人看上去，倒也端得是好涵养。
先前笑的学子里便有出声打抱不平的，“兀那和尚，人家请你观面相，你观便观，不观便不观，何必出口伤人？”
舍千子却将脚上的草鞋脱下来，拍打着好似竹板，唱起歌来，却听他唱的是，“桃在露井上，李树在桃旁，虫来啮桃根，李树代桃僵。树木身相代，兄弟还相忘…”他声音嘶哑干涩，这歌唱得着实让人受罪。
一旁的学子早已捂住耳朵，哭笑不得。丹珠儿却是斥责道：“小姐面前，你这和尚也敢脱鞋——真是不成体统！”
舍千子笑呵呵道个得罪，将草鞋重新穿好，最后又唱了一句，“古来史书上呵，知多少李代桃僵！”
旁人只当这邋遢和尚发疯，燕灼华与宋元澈这两人满腹心事，却都是听得怔住了。
18、羞辱（上）
宋元澈原本见舍千子穿着邋遢，言行怪异，以为不过是江湖术士，歪打正着“救”醒了燕灼华，也只有皇太后那样的无知妇人才会信以为真。待到在普乐寺，听到舍千子说十七有帝王之相，宋元澈几乎讥笑出声。帝王之相，倒也不算错得荒唐；只是看错了人。
此刻听了舍千子这一歌一叹，又想到自己与十七极为相似的相貌，宋元澈竟不由自主得心底一寒。恰在此时，疾风撞开配殿长窗，豆大的雨哗啦啦泼了半室；宋元澈原本嫌人多气杂，站在长窗旁边，这一下登时被浇了半身雨水。一时竟分不出是身上更凉，还是心里更凉。
随行的幕僚模样的人，其一便有相府大夫傅连年，他看着宋元澈半湿的样子，忙道：“公子，您的伤…”另一个随从便要开包裹取衣物。
宋元澈眉心一皱，他这一路行来，右肩的伤已经好的差不多了；见傅连年等人着急忙慌的样子，又看燕灼华身前那两名纤弱婢女却端凝不动；不禁觉得随从如此惊慌倒是丢人现眼。因此他沉声道：“这点风雨又算得了什么。”
傅连年不敢多话，称是退下。另一名随从却是从宋元澈十岁上就开始伺候他的，乃是宋相国亲自给儿子选的小厮，名叫喜旺。喜旺却是知道自己公子身子骨弱，平时锦衣玉食，稍有不留心，尚且是一场风寒；更何况是经受这样的风雨？喜旺不敢怠慢，虽然见宋元澈摆手，还是执意取了一件长衫给他披上了。
在门边站了一圈的学子们听了宋元澈这话，却对他高看一分。少年人，正是崇尚热血勇敢之时；况且宋元澈相貌俊美，仪态翩然，的确是一副浊世佳公子的做派，此刻慨然而对风雨，自有一番气派。
学子中有名善与人交好的便道：“世兄此言，倒真有大丈夫之气。”此人中等身量，脸型瘦削，不过十七八岁年纪，只一双眼睛生得漆黑，笑起来眼尾还有些许纹路，透出几分可亲来。
他见宋元澈看过来，便上前几步，抱拳笑道：“在下秦翰然，此番与诸位同窗外出观景吟诗，不防为雨所困，倒与世兄避在一处了。”他也不管宋元澈什么年纪，又是什么身份，张口便喊“世兄”，亲热得好似从小穿一条裤子长大的一般，倒是叫人不好推拒。
宋元澈出身清贵，这些年来想跟他攀交情的人也见的多了，见秦翰然等人情状，料得不过是准备参加今年秋闱的学生；若是在大都，这等学生想见他，不知要透过多少门路。只是眼下众人都避雨在这寺庙之中，他又不愿自表身份，因此便只矜持一笑，淡淡道：“原来是圣人门生，倒是失敬。”
秦翰然见他虽然口中说“失敬”，神色却是淡淡的，知道此人并不把普通读书人看在眼里，倒是心中更吃一惊。
虽然宋元澈与燕灼华都刻意隐藏了身份，然而所乘马车，所穿衣裳，所用仆从，举手投足之间无不彰显了两人非富即贵的出身。秦翰然既然起了结交之心，又怎么会因为这一点冷淡便打了退堂鼓。他此刻竟是“见猎心喜”，既然贵人不愿表露身份，那这番结交上了，可就是“相识于微”，就算以后说起来，也不是他攀附富贵了。
秦翰然便只做不知，仍是笑道：“在下才疏学浅，这圣人门生这称号只怕此时受之有愧——待到明年春闱，若果能取中，再称圣人门生也不迟。”
宋元澈倒微微讶异了一下，他见这些学子不过十七八岁年纪，想来该是还未参加乡试；孰料秦翰然这番话，显然是说他们已经于两年前便通过了乡试，等到明年参加春闱，如果中了，就是进士及第了。要知道这于宋元澈看来不过寻常的进士，普通人有的考了一辈子也不曾取中。如此看来，这些学生倒也算是少年英才了。
只是春闱会试，好比鲤鱼跃龙门；眼前这七八个少年中，也不知能否有一个成功的。便是只有一个，也算不错了；想不到巴州这样偏僻的地方，也是有人才的。
宋元澈心中思量着，脸上表情不变，仍是淡淡的，嘴角挂着一丝似有若无的笑意。有了这丝笑，你便不好说他傲气凌人；然而那笑极淡，颇有一种骨子里的清高。
燕灼华隐在两名婢女身后，静静打量着宋元澈，见他这般作态，不禁扯了扯嘴角，忽然之间有种奇怪的感觉——她好似在宋元澈身上看到了自己。她从前觉得宋元澈有种骨子里的清高，被他看着的时候，你会觉得自己生来就是要在他面前低头的。其实旁人看她的时候，又何尝不是一样的感受呢？燕灼华自嘲一笑，大都那些世家名媛全都不喜她，也不是没有缘由的。
秦翰然见自己摆明身份，这显贵的少年仍是一副极为矜持的模样，不禁心中咯噔一下，细想最近大都可有哪位郎君出行的消息。他一面笑着，一面已是拱了身后一名同伴出来，“世兄相貌不凡，在下看来，竟只有我这位同窗能与您相当了。”
宋元澈抬眼看去，只见一名着蓝裳的少年被秦翰然让到了前面，那少年面色微红，口中低声道：“子湘莫与我玩闹。”正是方才被同伴簇拥着到殿门处的子冠。
“季英然，表字子冠。”秦翰然倒是笑着就为季英然通报了姓名。
宋元澈见那季英然果然生得清秀，只凭相貌，倒也算得上万中无一；只是他自己本就是人中龙凤，倒也不如何在意，仍只是点了点头，却丝毫没有要告诉对方自己姓名的意思。
却听秦翰然扶着季英然手臂，继续笑道：“子冠可真称得上‘骥之子，凤之雏’，乃是巴州刺史之子。去岁黄老先生过巴州，曾有诗赞子冠兄之容貌人品，言称‘炯如一段清冰出万壑，置在迎风寒露之玉壶’。”他笑扶着季英然，又向宋元澈走近两步，和煦道：“以余拙见，世兄与子冠倒是风采颇类。”
燕灼华隐在婢女身后听着，腹中暗笑，这秦翰然倒是认准了目标便死咬不肯松口的人物。他决心要结交宋元澈，见少年英才不能打动，便又推出来一位刺史之子加重砝码。听这秦翰然将那季英然的相貌夸得天花乱坠，燕灼华也起了好奇心，微微侧头望去。
秦翰然将季英然身份揭开，没惊到燕灼华与宋元澈，倒是让同行的几位同窗吓了一跳。
季英然的表兄与秦翰然家沾着亲戚关系，秦翰然向来是个会与人结交的，从前筵席上偶然见了季英然一面，便与他认识了。这番也是秦翰然凑季英然的趣，邀请了自己的几个同窗，与季英然一路玩赏风景而来，对旁人只说季英然是自己家的一位表兄。这几位学子再怎么也想不到，这位一路相伴，腼腆貌美的少年竟是刺史之子。
燕制地方分州、县两级，一州而言，最大的地方官便是刺史了。季英然既然是刺史之子，那也就是巴州此处“土皇帝”的儿子。
季英然见秦翰然就此把自己推了出来，只觉窘迫，倒没有多少不悦，下意识地便往燕灼华所在之处望去。
两下里汇在一处，眼神便撞上了。
季英然心头一跳，迅速低头，泼喇喇的红晕便从耳根染过脸颊，直没过脖颈去了。
燕灼华没料到他这么大反应，不过是看了自己一眼，便害羞成这幅模样，一点没有刺史之子该有的跋扈，倒想是只受惊的小兔子；她原本就抿着嘴唇，见此情状，忍不住弯起唇角，轻轻笑了。
宋元澈立在一旁，将两人你来我往尽看眼底，只觉一股冷笑从心底涌上来，压不住几乎要发出声音来。这情绪来得莫名其妙，他皱眉扶上右肩，只当自己厌恶这长公主殿下到了极点。
他的目光冰寒，燕灼华又怎么能不察觉？事实上，虽然这一室之中人数甚众，燕灼华与宋元澈却对彼此的动静最为敏感。此刻她睫毛微抬，犹带着笑意的眸子对上宋元澈隐含嘲讽的眼神，顿时便凝了寒霜，那点笑意自然也消失的无影无踪。
宋元澈眼见着燕灼华冷下面色来，心中那股莫名其妙的嘲讽，顿时擦起了火苗，将这数日来连番受挫的怒气引爆了。他脸上倒仍是一贯温文尔雅的模样，也不理会秦翰然殷切的眼神，只走到燕灼华身前，微笑道：“据说这章怀寺外有一处太子岩，到这里来的人倒都要去看一看的。”
骤雨不终日，方才那场大暴雨已经停了，只天色犹暗沉，想来是余意未尽。
一旁秦翰然凑趣道：“师兄所言极是，从这章怀寺往左走百余步，有一尊光滑突起的大岩石——活像一朵巨型蘑菇从天而降，生于那险峻陡峭的山岩上。相传昔日孟贤太子只身居处山上，每当晨曦初露的时刻，他就起床盥洗，捧书来到石上，面对旭日诵吟诗文…”他倒是什么典故都能信手拈来，又殷切道：“在下看世兄不似巴州人士，这太子岩既然来了，倒是不可不观。”
丹珠儿与绿檀见是宋元澈过来，微一犹豫，侧身看燕灼华眼色，便微微让开了。
燕灼华冷眼看着宋元澈，不知他葫芦里卖的什么药，只她这几日也让宋元澈恶心够了——他再来招惹，一味避让，倒显得她无计可施似的。她眯眼盯着宋元澈，已经打定主意要让他吃些苦头。
宋元澈望着燕灼华，歪头微微一笑，端得是风采迷人，“继之可有这个荣幸，请小姐一赏风景？”
秦翰然见此才恍然大悟，心道，原来这贵公子哥是要来一番淑女好逑，难怪他方才百般讨好也不见效——倒是做了碍眼之人。他醒过神来，拖着季英然，要悄无声息退开来，却哪里拖得动季英然。
季英然立在原地，眼见宋元澈对着燕灼华伸出手去，忽而念了一首诗：“巍巍太岩镇九龙，粼粼波光映奇峰。攀登不畏跋涉苦，岚景投入水晶宫。”吟罢，见燕灼华与众人都惊异得看着他，不由面上更红，低头喃喃道：“这是前人所作，讲的便是那太子岩…”他很奇怪地，在燕灼华点头之前便已经知道她是要去看这太子岩的——与那个邀请她的男子一起。他只是希望能与之同去…却羞于直言。