“穆公子。”她往前几步问，“可是哥哥请的？”
姜辞见到穆戎，笑道：“自然不是，不过穆公子怎会来此？”
穆戎道：“今日便是蒋夫子都来了。”
他甚少说话，可这句话却有意思。
放河灯时，沁河两边满是豆蔻年华的姑娘，此乃大好风光，年轻公子，谁不乐意来瞧一瞧？他虽是皇子，可少年情怀总是有的。
姜辞哈哈笑起来：“说的甚是，便是妹妹不来，我也得过来玩一玩。”
真是把无耻当风流。
姜蕙暗道，明明就是偷看人家小姑娘嘛！
她快步走了。
姜辞与穆戎说得几句，便互相告辞。
到得医馆，两个婆子把金荷扶到椅子上坐着，男人们都退下去，大夫卷了她裤脚看，只见血肉模糊，巴掌般大的一块皮烧没了，肉都露出来。
这般娇嫩的姑娘，当真是吃苦了，大夫看她可怜，询问道：“如何伤的。”
“被蜡油滴到的。”姜琼抢着回答，“大夫，能治好吗？”
“蜡油？”大夫却皱起眉头，“蜡油的话，应该不会那么严重。”
众人奇怪。
可都是姑娘家，心思敏感归敏感，却没有那么慎密，姜瑜只道：“大夫，快些治好她罢，她现在疼得走都走不了。”
大夫沉吟片刻：“治是可以，不过恐是要留疤了。”
金荷的脸一下子雪白，惊道：“要留疤？”
大惊小怪，姜蕙挑眉暗道，难道她自己竟不知？
大夫叹口气：“老夫尽力罢。”
他叫人拿药来。
金荷忍不住哭了，抽噎不止。
姜瑜看得难受，说道：“阿荷，都是阿琼害得你，你放心，治不好，咱们给你再请个好大夫。”
金荷摇头：“也不怪阿琼，当初她要看，我给她看就好了，谁想到…是我命不好，怪不得谁。”
二人这番话落在耳朵里，姜蕙当真听不下去。
可偏偏还难以拆穿金荷。
她走到门外，与姜辞道：“刚才哥哥可看得清楚，到底怎么回事？”
姜辞道：“不就是阿琼要去追吗，堂姐相劝，与金姑娘撞在一起…”
正如金荷演的那样，大家也觉得如此，哪怕是她哥哥呢。
姜蕙小声道：“哥哥，我若告诉你，你可相信？金荷是故意的。”
“什么？”姜辞惊讶。
“我一早就怀疑她，不然岂会那么巧就到堂姐，我若是慢一些，这蜡油可全泼在堂姐脸上了，这世上真有这等巧事？”
姜辞是个男儿，论到狠毒，都道最毒妇人心，他无法理解：“为何金姑娘要如此？”
“怀恨在心呗，上回二婶羞辱了金太太，不想把瑜姐姐嫁给金公子。”这也是她猜测的，真相到底如何，只有金荷才知道。
“就为这个？”姜辞不可置信，“你说的可是真的？”
“哥哥不信我？”姜蕙挑眉，“那你是宁愿相信金姑娘了？”
她质问的时候，冷面含霜，姜辞忙道：“你是我妹妹，再如何说，我也是信你的，只是觉得很是可怖。女儿家…都是如此吗？”
姜蕙差点想踹他：“哥哥！”
“好了，好了，我信你。”姜辞吐出一口气，“那咱们还救她，不是引狼入室？”
“是啊，所以咱们一会儿回去必是要跟他们好好说的。”她与姜辞商量好。
姜辞连连点头。
因金公子在应天书院念书，故而金家在宋州城租了一处院子，几人把金荷先送回去，眼见女儿受伤，金太太大哭一阵。
听说是姜琼不小心害的，那目光都能杀人了。
倒是金公子再三劝，金太太才好一些。
至于金老爷子，他是县丞，平日里都在盂县，不常来这儿。
姜瑜作为长女，再三给金太太道歉后，这才离开了金家。
本是欢欢喜喜放河灯，结果弄成这样，几个人心情都不好，回到姜家，老太太问起，姜瑜一五一十说了。
胡氏恼恨：“这金荷一来就没好事儿！”
这二婶果然是个狠角色，还不知道始末呢，就推在金荷身上，姜蕙暗自心想，她却也没看错人。
故而才怕母亲被欺负。
姜济显沉下脸道：“是阿琼抢河灯害了阿荷，你倒是说什么呢？”
老太太也道：“是啊，这次得好好道歉了！阿琼，你怎么总是毛手毛脚的，女夫子教的，就不曾好好学？”
一致都在说她，姜琼有点不乐意了：“我虽是去抢，可蜡烛这么危险的，阿荷早该扔了，还放在手里，要不是阿蕙救了姐姐，这蜡油能滴在姐姐脸上呢。”
众人吃了一惊。
老太太道：“真有此事？”
姜蕙见缝插针：“是的，幸好我跟着堂姐，不然可救不了她，大夫说了，阿荷受的伤也不似蜡油弄的，像是掺了旁的东西。”
胡氏脸色极为难看，咬牙道：“好啊，这金荷那么狠毒，竟然要害我阿瑜！”
“别胡说。”老太太很是震惊，这金公子已经叫她失望了，如今金荷竟也那么不堪？可平日里一点不曾看出来了啊。
姜辞与姜蕙打了个眼色，此时说道：“我在远处瞧了，确实见金姑娘举着河灯，寻常人要摔下来，哪里会还高举着东西？只顾着要找个东西扶一扶，手里无论什么，定是放下的，金姑娘这举动有些奇怪。”
这话很符合逻辑，众人一想，都点点头。
老太太好久不曾说话。
倒是姜济显道：“要辨别很容易，这金姑娘不是受伤了，明儿请个名医去给她看看，是不是蜡油伤的，一看便知。”
还是相公聪明，胡氏夸赞道：“老爷这法子好，就不信她能瞒得过去！”
众人你一句，我一句，唯有姜瑜最是沉默。
她没想到她那么信任的金荷，竟然会害她。
她无法相信，只觉心里难受极了，忍不住落下泪来。
金荷，可是与她认识了那么久的朋友啊，她们那么好，甚至无话不说！
她摇摇头，这定是假的。
如果不是，她如何还能相信别人？
她垂着头，很无精神，姜蕙瞧她一眼，感同身受，当年，她还不是如此，只以为可以依靠的人，无一靠的上。
这世上，除了至亲，还是只能相信自己的。
她走过去，递给姜瑜一方帕子。
第12章
胡氏这人很记仇，昨儿被众人一说，认定了是金荷要害自己女儿，故而一大早起来就去回春堂请了坐堂的马大夫，一同去金家。
金太太这会儿正是满心怨恨呢，不过看在胡氏是知府夫人的份上，忍住了，上前行礼道：“劳金夫人亲自上门，过意不去。”
胡氏挑眉问：“阿荷呢？”
金太太道：“躺着歇息，昨儿疼了一晚上，我这心里不知道多难受，金夫人，虽然阿琼不是故意，可未免也太冒失了。”
胡氏冷笑：“冒失不冒失难说，还不知道谁害谁呢！”
金太太大怒。
作为母亲，见到女儿受伤，且还要留疤，原本就不知道多心痛，结果对方还倒打一耙，如何不气？
她咬牙问道：“不知道姜夫人此话何意？”
“何意？”胡氏大踏步往里面走，“阿荷不是伤了吗，我给她请了城里最好的大夫，这会儿就给她看一看。”
金太太奇怪。
她抬头瞧一眼马大夫，也是认识的，知道他是宋州的名医，暗道这本是好事，可胡氏为何来势汹汹？
她领着马大夫进去。
金荷看到胡氏，心里咯噔一声，作势要下来。
胡氏淡淡道：“别动，你躺着，给马大夫瞧瞧。”
金荷忙道：“不用，昨日给大夫看过，已经好很多了。”
胡氏笑起来，小姑娘做贼心虚，可她不会手软，坐在床边，跟金太太道：“不是说很重吗，如今我专程请了名医来，阿荷却不给看，金太太，你说这是何意？”
“阿荷，你莫怕，快些给马大夫看看。”金太太也奇怪了，只当金荷是害怕，“若是没事也就罢了，若是严重，这事儿怎么也得好好说清楚的。”
胡氏听出意思，冷冷一笑。
金荷没法子，只得把裤脚卷了，从被子里露出腿来。
马大夫低头仔细一瞧，摇头道：“这肯定不是蜡油伤到的，蜡油滴在皮肤上，顶多伤一层皮，若是穿了衣服，更是不可能伤到里面。”
金太太一惊：“那这是什么？”
“依老夫看。”马大夫沉吟一声，“既然姜夫人说是蜡烛里滴出来的，那定是在里面掺了松香了，松香灼热，才能造成重伤。”
胡氏一听，怒目圆瞪，伸手就往金荷的脸上打了两巴掌，痛斥道：“好啊，你这贱人，咱们阿瑜对你多好，有些好东西就念着你，你倒是好，做出如此恶毒之事，竟然想毁了我阿瑜的脸！”
金荷被打得脸颊显出血印。
她怔了下，哇的一声哭起来：“我没有，我没有！”
金太太自然不信是女儿所谓，抢上来护着金荷：“姜夫人，你莫血口喷人！”
“是不是你女儿做得，她自己知道！”胡氏揉了一下手掌，“也活该腿上留疤，马大夫，咱们走。”
金太太叫道：“你把话说说清楚！”
“还不清楚？你女儿原本要把蜡油倒在阿瑜脸上的，幸好被阿蕙阻止，她自作自受弄在自个儿腿上，你自去问她。往后，咱们两家恩断义绝！”胡氏转身走了。
金太太面如土色，回身问金荷：“你，你…”
“娘，我岂会做这种事。”金荷摇头道，“这河灯也是在河边买的，我哪里知道有什么松香，姜夫人不过是不想把瑜姐姐嫁到咱们家，这才赖在我身上。”
“定是的！”金太太也不信自家女儿会这么毒，只觉胡氏欺人太甚，“十年河东十年河西，他们姜家未必就能一帆风顺，阿荷，只委屈你了。”
“娘，我这腿…”
“你放心，便是借钱，娘也得给你这腿治好了，将来再嫁个好人家。”金太太安慰。
金荷扑在她怀里哭起来。
胡氏回到家，虽觉快意，不会再担心姜瑜嫁给金佑安，可自己女儿被人这样设计，心里就过不去。
她与姜济显道：“那金荷竟在蜡烛里放松香，真真是阴险，不如把她抓了，告她一条伤人罪。”
这事儿因马大夫已经坐实，姜济显道：“金老爷与我总算有几分交情，阿瑜既然无事便罢了，那金荷也伤了腿，算是报应。”
胡氏不甘心：“这样就罢了？老爷，可是有人要害咱们女儿啊！”
“没害到，便不成，你拿何证据？整件事全凭揣测，到时候金家反咬一口，说咱们官大欺人呢！你听我的，这事儿便算了，正是多事之秋，多一事不如少一事。”姜济显做到知府不是偶然。
胡氏奇怪：“怎么？莫非城中有大事发生？”
“你莫管，只把几个孩儿教教好，尤其阿琼，性子鲁莽，若她不去抢河灯便无事，都落在别人算计之中了。”
“这孩子天生如此，改也改不得。”胡氏见姜济显不想追究，也不好勉强，只提醒道，“那金荷如此，金老爷也未必对老爷真心，老爷还得防着点儿，如今出了这事儿，咱们两家算是结仇了。”
姜济显挑眉道：“金老爷为人如何，我清楚的很，要提防，也是旁人。”
那就是金佑安了，等他考上进士做了官，被那金荷一撺掇，也不是不可能的，胡氏道：“老爷心里明白就好。”她顿一顿，想到生意一事，“早前我与娘提过卖了田开两家商铺，将来做好了，便是给女儿做嫁妆都好，老爷看如何？种田总是看老天，遇到干旱水灾，也是莫可奈何的。”
姜济显沉吟会儿道：“也可，虽说商人低贱，好些官员不屑为伍，可到哪儿能少得了钱？”他心想，别说当今圣上还甚为昏庸，朝纲不振，为保身，更得有条后路。
该送的得送，留得青山在，不愁没柴烧。
看自家相公露出疲倦之色，胡氏也不便打搅，这便去上房了。
既然姜济显都支持她，自然有了底气，她立时就与老太太说开商铺的事情。
一路通畅，很快得到批准。
姜蕙得知这消息，暗道胡氏还是得逞了，不过开商铺不是易事，租买铺子不说，还得买进货物，雇佣伙计，掌柜，没有一样不费心的。
可胡氏明明连管个厨房都觉烦心，要推给她娘了。
她想来想去，心中一动，突然明白了胡氏的意思。
是了，那田再多也是姜家老二的，每回收了钱必得送到老太太手里，而开了商铺便不一样。
等着看吧，胡氏肯定是要把铺子写在姜照名下的。
因姜济显是官员，朝廷明令禁止官员私自不得经商，原本还连带着家属，不过后来逐渐放宽，对家眷经商都是睁一只眼闭一只眼了。
姜蕙突然皱了皱眉。
胡氏从此后就有了自己的钱，买什么都不用向老太太伸手，那他们大房呢？
比起二房，他们大房前途堪忧。
姜济显总是知府，若躲过将来一劫，指不定青云直上，步步高升，而她父亲指望不上，哥哥的话，也难说。
乡试不是那么好考的，如几千几万人过独木桥，能顺利走过去的有几人？
她一时想得入神，动也不动。
金桂道：“姑娘，三姑娘来了。”
刚说完，姜琼就走了进来，叫道：“阿蕙，你快去看看姐姐，她成天闷闷不乐的，话也不爱说，别是病了罢？”
“是心病，你让她静静。”姜蕙道，“出了这事儿，她现难过着呢。”
自打马大夫去过金家后，姜瑜得知真相，大哭一场，后来便一直不太开怀，也无法理解金荷的意图。
姜琼不以为然：“阿荷那么坏，不理她便是了，不知姐姐为何不高兴。要我说，早些发现是好事呢，不然常来家里，想想都渗人！”
“可不是？”姜蕙笑。
看来姜琼不止性子直，在感情上也干脆。
“要不咱们带姐姐出去玩玩？她在家里也不太好，总是想到金荷，越发不舒服，阿蕙你看如何？”
“也是个法子。”就当散心好了。
“那我与阿娘说一声，咱们过几日就出去！”
姜蕙从姜琼这儿打听消息：“是了，我听说二婶要开铺子，阿琼，你可知开什么铺子呀？”
姜琼摇摇头：“好像没定下来呢，我来的时候，娘正在厅堂跟祖父，祖母说这事儿。”
姜蕙一听，连忙往外走。
姜琼跟上去，问道：“阿蕙，你去哪里啊？”
“我去听听。”
“这有什么意思呀，还不如咱们说说话呢。”姜琼没兴趣。