太子……怎么还不说楚王什么时候回返朝呢？
不是说蜀中已经平乱了么？
“好了，一会儿再说阿宁的事。”见燕宁动了动嘴角，似乎鼓起勇气想说话，李贵妃忍俊不禁，倒是对燕宁这样想念楚王十分满意，便笑着对太子说道，“蜀中既然已经平定，那王叔什么时候回京都来？”
太子已经跟随皇帝打理朝政，因为是自己寄予厚望的太子，因此皇帝对太子悉心教导，也从未对太子有片刻忌惮，这朝中的事太子全都一清二楚。此刻见李贵妃询问自己，太子心中将这位抚养自己长大的姨母视作与亲生母亲没有两样，急忙笑着说道，“叔祖说明年回来。”
燕宁本以为楚王即将班师回朝，心里正觉得高兴，听到这里，顿时呆住了。
怎么成了明年？
“怎么不即刻回朝？”见燕宁越发可怜，小小的背影都带着几分萧瑟，李贵妃也不由露出几分好奇。
太子便看着燕宁从容光焕发，一下子变得十分萧瑟，看起来小小一团，恨不能缩到一旁的角落里。
她一张巴掌大的小脸儿都黯淡了，十分的美貌都变得黯然了许多。
太子不由心中啧啧称奇。
他从未见过对楚王这样翘首以盼，一心只想早日见到楚王的女子。
“蜀中还有一些事端，叔祖说既然已经来到蜀中，就将这些乱子全都一力平息。这样收拾扫尾，再坐镇蜀中半年震慑蜀中，因此大概要明年才能回京都。只是因为这样的话，叔祖今年只怕就不能在京都过年，赶不回来了。”
见李贵妃缓缓点头，太子下意识地扫过越发可怜，十分失望的燕宁，思索了片刻便对李贵妃继续说道，“因为叔祖这样说，因此父皇跟我说，叫我整顿整顿，下个月就带着人去蜀中，一则犒赏平定蜀中的将士，一则探望叔祖，也叫叔祖不至于在蜀中寂寞。”
“你亲自过去么？”李贵妃对这些朝中的事也不熟悉，她不过是后宫妇人，哪里知道前朝的事，皇帝和太子说什么，她就点头就够了。
因此她不由关切地问道，“只叫你一个人去么？”
“父皇的意思是叫我亲自过去。带上大哥儿。”太子口中的大哥儿自然就是太子长子，也就是皇帝的长孙。这皇长孙如今已经七岁了，生得聪慧非常，又因为是太子妃嫡出，身份也最尊贵，天资聪颖令皇帝十分喜爱，因此平日里时常带着皇长孙理事。
这一次叫太子去蜀中看望楚王，皇帝就想叫皇长孙见见世面，能见识见识外面广阔的天地，还有那些楚王领兵之下的威严的将士们，叫皇长孙能眼界开阔。
因此皇帝叫太子带着皇长孙一同去蜀中。
自然，这也有看重楚王之意。
毕竟楚王出征，来看望楚王的是太子和皇长孙，这代表皇帝对楚王的看重与信任。
太子也愿意带着长子出去走走，见识外头的景色。
都说读万卷书不如行万里路，既然有机会叫皇长孙出去经历一番，这有什么不好呢？
“这样也好。养于宫廷锦绣之中，未免多了娇气。”李贵妃犹豫了片刻，到底没有拒绝太子的这个提议。
她最疼爱的就是太子膝下的几个小皇孙，也知道此去蜀中必然是要吃苦的，想到皇长孙小小年纪白皙可爱，出了京都肯定是要吃苦的，李贵妃还是想了想对太子说道，“虽然是叫大哥儿见见世面，不过也不能过于吃苦。多带几个服侍的人。”
她并不是一个溺爱孩子到了是非不分的地步的长辈，也知道皇帝这样做是在培养皇长孙，这是对东宫有利的。见太子妃露出几分忧愁，却在太子看过来的时候微笑点头支持他的决定，李贵妃不由笑容温和起来。
“其他的路上的事，你们夫妻一定能预备得妥善，我就不操心了。”
“是。”太子便笑着答应了一声。
他对李贵妃倒是真的十分亲近孝顺，不过是说了楚王之事后，就与李贵妃闲话家常。
看他在李贵妃面前自在轻松的样子，还有对李贵妃的关切，燕宁心里失望得不得了，可是却还是觉得很高兴。
蜀中平定，就说明楚王不会再有受伤的忧虑。
只是想到楚王要明年才能回到京都，燕宁又觉得心里失落无比。
她并不是没有经历过离别。
可是却莫名觉得，当楚王不在京都的时候，自己的心里仿佛在一点一点数日子一样地难熬。
她是想念楚王的，并不是因为楚王在京都的时候会庇护自己，叫自己可以在姜嬛，在理国公面前横行霸道那样简单，而是更多的觉得楚王不在的生活里，莫名其妙就感觉提不起精神，觉得心里空空的，仿佛失落了什么。如今听到太子说楚王不回京都，燕宁哪里还有精神说笑，软软地靠着李贵妃，小脸儿上全都是失落还有可怜的味道。
太子和李贵妃说话，见燕宁没精打采的，不由对李贵妃问道，“这是怎么了？难道是我说错了话？”
“阿宁是……”李贵妃正想笑着说一句燕宁是想念楚王的，然而目光扫过冯瑶，她不动声色地转移话题笑着说道，“阿宁本也不是个爱说笑的性子。”
她见太子妃依旧在和阿蓉姐妹三个说着话，垂头看着燕宁失望的小脸儿，李贵妃的心里莫名生出几分不舍。她觉得见不得燕宁失望的样子，沉吟片刻，便对太子招了招手，见他急忙上前俯身听自己的吩咐，便对太子低声问道，“……去蜀中的事，你觉得带上阿宁怎么样？”
太子霍然张大了眼睛，一垂头，也对上了一双圆滚滚雾蒙蒙的眼睛。
他和突然精神起来，充满期待的燕宁对视了一眼，嘴角微微一抽。
这小姑娘就仿佛从没精打采的猫儿一下子精神了。
“这……”太子看着燕宁眼睛都亮晶晶的样子，因为实在是个宽厚的人，因此竟然说不出冷酷拒绝的话。虽然觉得李贵妃这个提议有点叫人震惊，毕竟叫燕宁这么小的女孩儿千里迢迢奔走，不说这往蜀中去带着个女孩儿不知该如何对京都世家豪门之中解释，甚至太子都怀疑燕宁这样单薄胆怯的孩子，能不能出远门儿啊？
他犹豫半晌，在李贵妃和燕宁同样期待的目光里讷讷半晌，不忍叫她们失望，只好垂头对燕宁问道，“阿宁，你也想去蜀中么？”他第一次见燕宁，只是觉得这小家伙儿软乎乎的，漂亮又讨喜，不由声音也柔和起来。
“想去！”燕宁没想到峰回路转，李贵妃会为了自己提出这样的提议，一边蹭了蹭李贵妃的脸颊，一边急急忙忙对太子说道，“我愿意！”阿蓉与十皇子大婚的时间定在了秋天，她赶在在这之前正好可以去见楚王。
她蹭着李贵妃的脸颊的样子，更娇气柔软，太子不禁怀疑自己是不是太心软了，决定吓唬她。
“你知道千里奔波，路上并不悠闲，十分非常匆忙颠簸劳累的事么？”
“我知道的。”
“那你知道，这一路上无论是食宿三餐，都要非常简单，甚至简陋么？”太子努力板着脸问道。
他非常想要把这白白嫩嫩的小姑娘吓唬住。
可是燕宁却用力地握着自己的手，眼巴巴地看着太子说道，“我知道！我什么苦都能吃的！”
太子看着她娇滴滴的小模样儿深表怀疑。
“路上跋山涉水，也或许会遇到危险。等到了蜀中去了军营之中，那就越发艰苦。蜀中潮热，也不是京都的这样好的环境。”
他把去蜀中这一路困难夸大了一百倍，然而燕宁得到这样的一个提议已经心里都是欢喜。她觉得自己这一刻开心得不得了，甚至忘记了一切的烦恼还有对外界的恐惧，忙对太子更认真地说道，“就算是刀山火海，只要能见到王爷的话，我也愿意去的。”
她只是想见楚王一面了。
不知道为什么。
可是当她知道自己或许可以有机会见到楚王一面的时候，燕宁觉得自己的心里全都是喜悦。
甚至叫她觉得，无论前方是怎样的艰苦，自己都想去看到楚王。
这真是一种很奇怪的情绪。
“不至于。”燕宁连刀山火海都说出来了，一瞬间太子差点觉得自己不是去蜀中，而是去下油锅。此刻看见燕宁充满希望地看着自己，那双漂亮的眼睛清澈又明亮，太子忽然觉得自己的手心儿痒痒，想要去拍拍这小姑娘的头。
只是想到男女有别，太子勉强忍耐住了，却对燕宁露出一个无奈之中带着几分纵容的笑容说道，“既然如此，那我去和父皇说一说，帮你问问看。”他想，若是自己日后能有一个女儿，大概也和眼前的这个小姑娘一般，软乎乎地会撒娇，叫人不忍心拒绝她吧。
若是能有个如这个燕宁一样的女儿就好了。
想到这里，太子隐蔽地对太子妃报以希冀的目光。
都已经生了四个儿子了，该生女儿了。
“多谢太子殿下。”
“……你是十弟妹的表妹，叫我兄长也可以。”太子见李贵妃喜欢燕宁，心中微微一动。
这些年，他一直希望李贵妃能有一个亲生的血脉，不至于在宫中过于孤单。
可是李贵妃只是听从他当初的提议收养了九皇子与十皇子，当皇子们长大，李贵妃就又寂寞起来。
她不是一个横夺人子的性子，宫中如今也没有失母的皇子与公主，因此太子一直都担心李贵妃寂寞。
李贵妃也的确对宫中其他皇子与公主都温煦有余，亲昵不足。
可是当李贵妃看着燕宁的时候，眼底带着璀璨的光，脸上的笑容也更加柔软欢喜。
太子就想，若是燕宁能叫李贵妃高兴，他愿意庇护燕宁，把她当做小妹妹庇护在羽翼之下，保证燕宁一生顺遂喜乐，叫李贵妃也高兴起来。
“大表姐还没有嫁给十皇子呢。”燕宁垂头小声儿说道。
“这是舍不得了？”李贵妃便笑着对燕宁问道。
小表妹对即将出嫁的姐姐舍不得，因此甚至会生气未来姐夫这种事，也并不少见。
只是燕宁觉得自己有些娇纵任性了，听李贵妃拆穿了自己，急忙把自己钻进李贵妃的怀里去撒娇。
“没有没有。就算大表姐嫁了人，也还是我一人儿的。”
李贵妃不由大笑起来。
太子也看着李贵妃揽着燕宁难得笑得这样不端庄郑重，眼底露出几分柔和。
虽然……燕宁这小姑娘得叔祖青眼维护，日后大概没有他能为她出头的份儿，不过太子还是觉得自己愿意多关注燕宁几分。
“不过如果你真的能去蜀中的话，等回来的时候正好就赶上十弟的大婚。”太子声音越发柔和起来，见燕宁一张脸红扑扑的，在李贵妃的笑声里羞涩又窘迫，便对燕宁宽和地说道，“你放心，不会来不及赶不上大婚。因此你倒是不必担心。”
他见燕宁与阿蓉姐妹之间的感情好，就知道燕宁怕是会担心顾不上阿蓉的婚事。果然，此刻他就见燕宁重重地松了一口气。见她一副完全放心了的样子，太子便微笑着点头，对燕宁说道，“回家等着信儿。”
“殿下会劝陛下答应么？”
“我会尽力。”太子笑着说道。
“如果……如果陛下觉于礼不合的话，那殿下不要勉强。其实……其实我就是高兴得糊涂了。如果真的不合适的话……”
“没关系。没什么于礼不合的。你放心。只要你能吃这路途遥远，风餐露宿的苦，父皇不会拒绝。”
能千里迢迢把楚王看重的这个小姑娘送到蜀中，想必皇帝还会很愿意的。
“那我先多谢娘娘，多谢殿下。”燕宁十分感激李贵妃和太子愿意帮助自己。
“这有什么。”李贵妃见燕宁此刻这样精神的小模样儿，脸上满满的都是光彩，不由笑着低声问道，“这么喜欢王叔么？”
“嗯！”燕宁用力点头，没有半分迟疑与矜持。
王爷是那样好的人。
谁会不喜欢王爷呢？
见她天真懵懂，李贵妃笑着摸了摸她的脸，心里也欢喜起来。
太子见她高兴了，便对燕宁笑着提点说道，“我记得叔祖送回京都许多蜀锦，那是给你预备的？”见燕宁急忙点头，他便笑着说道，“趁着这段时间你用这些蜀锦多做几套衣裳带着去蜀中穿给叔祖看，叔祖会很高兴。”这话肯定不是真的，楚王本就不是会对人和颜悦色的性子，不过太子却觉得可以拿来糊弄糊弄小姑娘。见她竟然还相信了自己的样子连连点头，太子的良心一瞬间疼了一下，觉得燕宁十分老实。
幸亏他是个好人。
不然，这小丫头只怕被人卖了还帮人数钱。
“表哥！”他看着燕宁的目光十分柔和，猛然听到一旁传来了冯瑶尖锐的叫声，转头看去，却见不知何时，冯瑶站在他的身后，正眼眶红红地看着他。
“怎么了？”太子对这个小表妹一向爱护，见冯瑶伤心得不得了，急忙转身对冯瑶问道。
冯瑶的眼神却恶狠狠地越过了太子，看向太子身后的燕宁。
她霍然想到曾经姜嬛对她说过的话。
姜嬛曾经说过，理国公府中的女孩儿里头，父母双亡却能得到理国公夫人疼爱的燕宁是个心机深沉的丫头。
因为长着一张清纯乖巧的脸，因此大家都觉得她是个好人，实则是个手段十分了得的。
不仅迷惑楚王，甚至还勾引姜家的几个公子为她争风吃醋。
之前她还不相信这世上会有燕宁这样的狐狸精。
可是见太子不过短短一面，就已经对燕宁这样温和，眼睛看着她的时候带着几分喜爱，冯瑶就发现，原来姜嬛说得没有错。
原来这个燕宁真的是这样一个心机深沉的狐狸精。
太子看向燕宁的眼神，明明曾经是只属于她的。
“表哥有了新人，就忘了我么？表哥，你撇下我，只和这丫头说话，将我置于何地？！”冯瑶用力一指燕宁，声音猛地拔高了几分。
刺耳的声音在李贵妃的宫殿之中回荡。
“你这是什么话。什么新人旧人的。阿宁是姨母与叔祖喜爱的孩子，我自然看重几分。这有什么不对。”
太子觉得冯瑶声音刺得自己耳朵疼，又觉得奇怪。
似乎从冯瑶及笄之后，就变得叫他有些不认识了似的。
“看重？有表哥这样看重的么？你对她这般温柔，我还没死呢！表哥把我当成什么了？表哥是想叫阖宫都看我的笑话么？”
太子听了这话，脸色不由微微一沉。
这可不像是一个表妹能说出来的话。
更何况，就算是自己真的对燕宁很好，令人嫉妒愤然说出这样的话，有这个资格的也不该是冯瑶才对。
“你刚刚及笄，怎么反倒想法变得这样龌龊。不说这是对我的污蔑，只会对阿宁一个小姑娘也是最大的羞辱。阿瑶，你小小年纪，怎么这样龌龊激烈，口无遮拦？”
见冯瑶瞪大了眼睛看着自己，太子不由十分不悦，看着冯瑶说道，“而且你管得太宽。别说我今日心怀坦荡，不过是待人真诚并无逾越。就算是我今日行事踏错，自然有姨母与太子妃提点我的错处，而不是你来对我这个太子指手画脚，自以为是。”
第61章
太子这话十分严厉。
或许在冯瑶来看，这已经是太子对自己的最严厉的羞辱了。
她觉得丢脸。
这些年，太子从来都没有这样训斥过她。今日不仅训斥，而且还是在李贵妃，还有这些姜家的女孩儿面前，这叫她丢尽了脸。
“表哥，我，我恨你！”她捂着脸哭着转身就跑。
太子被她叫了这一声，也愣住了。
他没有想到自己疼爱多年的表妹，只不过是因为被自己训斥了两句，就口出愤懑。
难道他教训得不对么？
难道冯瑶不应该虚心接受，然后日后悔改么？
“这，阿瑶，阿瑶怎么……”太子见冯瑶哭着跑了，显然是真的在和自己置气，不由转头看着沉默不语的李贵妃茫然地问道，“姨母。莫非她还真的恨上我了不成？”作为兄长的训诫妹妹两句，难道这就是什么要闹到这样地步的事么？
太子就算再仁厚也忍不住心里有些不痛快，倒是李贵妃就笑着对太子说道，“阿瑶打小儿被家里养得娇纵，自然听不得外人的训诫。你也是不对……素日里那样疼爱她，养大了她的心，叫她觉得在你的面前可以放肆跋扈，不顾君臣尊卑，因此她才敢这样糊涂行事。”
太子默默地念了一句“外人”。
“我也是阿瑶的外人么？”他苦笑着问道。
他把冯瑶当做亲妹妹一样疼爱了十几年，可是归根到底，原来不过是“外人”。
“阿瑶自己有亲兄长，自然与你隔了一层。”李贵妃见太子有些失望的样子，便温和地笑着问道，“就比如你的儿子们，与你血脉相连乃是至亲。可是承恩公府的后辈，虽然与你也有血缘，然而能与你的儿子们一样儿么？”见太子若有所思，李贵妃越发温和地说道，“平常你宠着阿瑶，可是也要记得，她只是你的表妹。你是男子，她是女子，不是亲生的兄妹，日后也要避忌几分，不仅是叫外人瞧着你们分明，也是为了叫她自己心中不生出妄念。”
冯瑶的那些小心思全都在李贵妃的眼里。
挤兑太子妃，时常在太子的面前争夺太子的注意力。
可是之前李贵妃并没有说什么。
因为冯瑶没有及笄，在太子的眼中还是个小姑娘，就算是说了，也只不过是听过就算。
可是如今冯瑶已经及笄了，在太子的眼里就不应该是个小妹妹，而是应该避嫌了。
“姨母的话，我明白了。”太子宽厚，却不傻，顿时听出了李贵妃话中的提点，想到冯瑶今日在自己面前的哭闹，顿时心中一凛急忙说道，“我知道轻重。”
他回头看了一眼太子妃，见太子妃只是对他微笑，并没有因为冯瑶的事对自己露出什么芥蒂与疏远，想到曾经冯瑶在自己面前亲亲热热的样子，太子一愣，顿时心中生出无比的愧疚，知道自己从前对冯瑶那些少了几分避忌的举动，其实也是刺妻子的心的。
他抿了抿嘴角，走到太子妃的身边坐下，握住了太子妃的手。
“阿瑶只是我的表妹。”他对李贵妃这样说，其实也是说给太子妃听的。
“你心里能分得清才好。”李贵妃也不是非要叫太子丢脸的人，见太子已经明白了自己的意思，便笑着微微点头。
她笑容里多了几分轻松。
太子这样明白道理，省去了她的许多麻烦。
虽然冯瑶是先皇后的侄女儿，可是她的性子不好，更何况太子已经娶了太子妃，夫妻琴瑟和鸣，一双两好，李贵妃不愿意冯瑶在这样美貌的姻缘里插一脚。
此刻心里轻松了，李贵妃脸上的笑容都多了起来，言辞越发亲切。太子因今日想清楚了自己从前做的那些事实在有些不妥，就越发在太子妃的面前体贴温存，又加上姜家的几个女孩儿奉承李贵妃与太子妃说笑，李贵妃的宫中并没有因为冯瑶闹了这一场就有什么不自在的事。燕宁也很开心，虽然不是爱说话，也不是十分伶俐的性子，只是坐在李贵妃的身边看着姐姐们神采飞扬的样子，她就觉得十分圆满了。
等快到了晚上的时候，李贵妃留了几个女孩儿吃饭，太子与太子妃恐这几个女孩儿在他们面前吃饭不自在，和李贵妃告退走了。
这晚膳是在宫里吃的，自然越发体面。
等燕宁几个心满意足地带着李贵妃的丰厚的赏赐回了国公府的时候，三太太都不知道在门口儿站了多久了，翘首以盼。见理国公府的马车回来，她的眼睛顿时一亮，拍着手就走过来，先笑着看着几个女孩儿下了车，这才急忙问道，“我听说贵妃娘娘留饭了？这可是天大的体面！有没有见到陛下？”她的眼睛简直能发光，燕宁懒懒地靠在阿蓉的身边，见阿静无奈地拉着三太太的手低声问道，“母亲，您站在这儿多久了？”
“多久我也乐意站着。”见阿静的手腕上一个璀璨光华的八宝赤金手镯熠熠生辉，三太太的眼睛越发亮了。
“这是贵妃娘娘赏的吧？”她就知道，自己的阿静这样美好可爱，一进宫，怎么会不讨贵妃娘娘喜欢呢？
“二姐姐与我都是一样儿的赏赐。”见三太太十分欢喜，阿静便拉着三太太轻声说道，“我陪母亲一块儿回去。”她一边说一边拉着三太太就走，三太太便不由越发欢喜地说道，“就算是这样也是你难得的体面！从前你看不上你阿泰表哥，我还觉得是你的不对。如今想想，阿泰的确配不上你！”阿静是入了宫得了贵妃青眼，见过世面的姑娘，陈泰那种行事轻浮的小子怎么能配得上阿静呢？三太太如今有了更好的人选，自然就不再逼着阿静与陈泰亲近。
阿静头疼。
她嗯嗯地答应了几声，回头对姐妹们颔首，拉着三太太赶紧走了。
见她走了，阿兰就笑嘻嘻地对燕宁说道，“我也得回去了。别看母亲没跟三婶儿一样过来，只怕此刻还在屋儿里等着我呢。”她犹豫了一下，见燕宁弱弱的，似乎是累了，就想说点什么。
她本是想说去蜀中的路途遥远辛苦，燕宁这么单薄只怕是要吃苦头的，然而想到今日在李贵妃与太子面前燕宁提到楚王时明亮的眼睛，阿兰到底忍住了没有说，只是摆了摆手走了。看着她也走了，阿蓉才带着燕宁去见理国公夫人。
走到半路的时候，燕宁突然低声问道，“大表姐，冯瑶是心悦太子么？”她今日看着冯瑶的样子应该是这样的。
“难道你不知道？从前她就对太子妃有些敌意，只是碍于太子妃身份高贵，因此她只能嘴上说些小家子气的话，太子妃也不和她计较。”仗着自己年纪小，一句“天真不懂事”，冯瑶之前也曾经挤兑过太子妃。只是太子妃大气，完全不把这些小事放在心上，也从不动怒，倒是叫冯瑶这些小心思越发落空。
更何况太子根本没有娶她的心，冯瑶及笄之后就能嫁人了，可是东宫毫无迎她进东宫的态度，因此冯瑶才会方寸大乱，突然变得这样尖锐，还和太子生了龃龉。