身后又传来一声闷哼。
她毫不犹豫地捡起弓箭，转过身。
那弓很重很硬，她试着拉了拉弓弦，至少有一石，而她跟着尉迟越学射箭，连半石的弓都勉强，她也从来没在那么远的地方射中过靶子。
沈宜秋张望了一眼，和牛二郎缠斗的突骑施士兵只剩下两个，而牛二郎不知身中多少刀，已经摇摇欲坠。
她往回走了几步，努力拿稳弓，搭上箭，拼尽全力拉开弓，弓弦深深嵌进她手指中，她咬牙忍住。
她按着尉迟越教她的要领，将箭镞对准那突骑施士兵。
一箭擦着他的肩膀飞过，射偏了。
牛二郎转过头，怒吼道：“走啊！”
他又奋力砍倒了一人，以刀拄着自己勉强站立，他感到自己像个破水囊，四处都在往外漏。
大概是血快流干了，他的眼前金星飞舞，已经看不清敌人所在，只是胡乱挥着刀，被那突骑施士兵一刀捅在肚子上。
沈宜秋只觉一股血腥味在口中弥漫。
她抽出第二支箭，再次拉开弓弦，弓弦将她手指勒出勒血，钻心的疼。
她深吸勒一口气，瞄准敌人的后心。
“嗖”地一声，羽箭挟着劲力飞出去，“嗤”一身没入那人皮肉中，却是扎在了他腿上。
那突骑施士兵吃痛摔倒在地，抱着伤腿哀嚎。
沈宜秋扔下弓，三步并作两步跑上前去，捡起一把落在地上的突骑施大刀，举过头顶，照着那突骑施士兵头上身上乱砍，血溅了她满脸，但她恍若未觉。
那士兵起先还哀嚎，慢慢便没了声息。
沈宜秋双腿一软坐在地上，手一松，刀“锵郎”一声落在地上。
她回过神来，转头去看牛二郎：“牛大叔……”
牛二郎仰天躺在地上，大声抽着冷气，那突骑施士兵的刀还插在他小腹上。
沈宜秋挪到他身旁：“牛大叔，你坚持一会儿，我去那宅子里找伤药……”
牛二郎瞪着一双失神的眼睛，抬起手，喃喃道：“三娘……是你吗？”
沈宜秋握住他的手，泪水不住地往外流。
牛二郎慢慢转过头，目光却怎么也聚不起来：“三娘，莫怕，阿耶在……有阿耶护着你……”
沈宜秋不住抽泣，眼泪滚落下来：“阿耶……”
牛二郎牵动了一下嘴角，梦呓一般道：“莫哭，莫哭，好好的……”
话音未落，他呼出长长一口气，忽然剧烈抽搐了一下，手重重地垂落下来。
沈宜秋颤抖着手去探他鼻息，可她心乱如麻，手指已没了知觉。
就在这时，背后又传来脚步声。
彻骨的寒意爬上她的脊背，她转过头一看，果然是一大群突骑施士兵，足有二三十个。
沈宜秋不自觉地去摸腰间的小胡刀，却摸了个空——方才射箭的时候她把小胡刀放在地上，忘了捡。
那些突骑施士兵已经发现了她，指指点点，七嘴八舌地说着突厥话，语气中满是兴奋之意。
沈宜秋从地上捡起一把突骑施弯刀，正要向脖子上割去，见他们望着她嬉笑，不觉毛骨悚然——她的尸身不能落到他们手里。
她转头看了眼不远处那座着火的宅子，心下有了计较。
她提起刀，转身冲进乌头门里，毫不犹豫地往火势最旺的地方跑。
有几个突骑施士兵追上来，探头往门里看了看，似乎在犹豫要不要冒险进去捉她。
就在这时，一根房梁被火烧断，“轰”一声落下来，拦在他们身前，半边屋子随即倒塌。
他们满脸遗憾，悻悻地退了出去。
沈宜秋被烟呛得不住咳嗽，握着刀，刀柄粘腻，不知沾满了谁的血。
她看了一眼火势，放下心来，在这里死，不一会儿火就能把她烧得干干净净。
她举起刀，用刀刃抵住脖颈，慢慢阖上双目，不知道那厮会不会看到她留下的书信？
她不由自主地弯了弯嘴角，眼中却涌出泪来。
那样敷衍了事的一封信，看不到也好。
就在这时，她仿佛依稀听见有人在喊：“援军到了！”
第120章 大雨
尉迟越带兵一路掩杀，赶至城下，只见遍地伏尸，流血漂橹，东边的城楼已经烧塌，火光冲天，如一支巨大的火把。
突骑施士兵只顾劫掠财帛和女子，压根没有人把守城门，尉迟越领兵长驱直入，先命人关闭三面的城门，只留北边中间一扇，并让弓弩手上城墙占据垛口。
其余将士则清剿城中烧杀抢掠的突骑施人。
许多突骑施士兵舍不得放下手中财物，没来得及拔出兵刃便死在燕军的陌刀、弓箭和偃月刀下。
燕军一边杀敌，解救百姓，一边高喊：“大燕援军已至！“
“太子殿下亲自领兵解救灵州百姓！”
绝望恐惧的灵州百姓听见喊声，便如在暗夜中见到曙光，跟着高喊：“援军来了！”
“太子殿下来了！”
“朝廷没有抛弃灵州！”
年轻壮勇纷纷抄起刀枪棍棒奋力抵抗，连女人们都停止了哭泣，抄起木棍、竹竿，或是烧断半解的椽子，向突骑施士兵身上招呼。
又有人用突骑施话喊：“阿史那弥真逃走了！”
“留在城里的都得死！”
“后面还有十万大燕援军！”
突骑施人军心大乱，抢到财物的只想赶紧跑，没抢到的虽不甘心也知道保命要紧。
这时又有人喊：“往北逃！北门开着！”
突骑施士兵慌不择路，纷纷往北门逃，刚逃出城门，等候在城墙上的弓弩手便一齐放箭，成百上千的突骑施人在箭雨中仆倒，直到死还抱着抢来的丝绸金银不肯撒手。
副将问尉迟越：“殿下，要乘胜追击么？”
尉迟越摇摇头：“穷寇莫追，我们兵马少，他们现在是乱了阵脚，若是回过神来整军列阵，我们并无多大胜算。”
他顿了顿道：“命将士们清剿城中残军，号召百姓一起灭火，互相救治。”
简单交代了几句，太子便领着一队侍卫，迫不及待地策马向刺史府飞驰而去。
刺史府的前院一片狼藉，正堂已经烧塌了半边。
后面内院中隐约传来女子的哭喊和孩童的啼哭，尉迟越知是谢府的女眷，立即命贾七带领侍卫赶去内院，自己则径直往沈宜秋所住的小院子冲。
木头燃烧的爆裂声中隐约传来女子的哭喊和孩童的啼哭，知道是刺史府的女眷被围困在火场中，忙带人汲水灭火，将人解救了出来。
谢夫人被人从火场中背出来，一身的血污，已经快昏厥了。
不等他赶到后园，便远远看见那一处有火光。
他的心凉了半截，当即翻身下马，拔足奔入院中，只见东轩已经烧了起来。
他冲进沈宜秋的寝堂，只见几榻柜橱横七竖八，衣箱箧笥都被翻了个遍，书卷、笔墨与衣物散落一地，却是半个人影也无。
他这才回过神来，是自己关心则乱，灵州城破，刺史府是最先被洗劫的地方，小丸自不会留在这里坐以待毙，她一定早就逃了出去。
就在这时，一阵风吹来，借着东轩的火光，他忽然注意到廊下散落着几张信笺。
他一眼认出那是沈宜秋的字迹，心不由揪紧。
他扫了一眼，目光落在字最少的一张上，眼睛仿佛被灼了一下，连忙挪开视线。
他走过去，俯身捡起，却不敢多看一眼，匆匆叠起揣入怀中，然后疾步奔出了院子。
出了园子，他迎面遇上方才派去内院的贾七等侍卫，与他们一起的还有刚从火场中死里逃生的谢家女眷。
谢夫人由一个嬷嬷背在背上，浑身血污，几乎已不省人事。贾七一手抱着一个孩子，谢刺史的长子跟在母亲身边，手里紧紧攅着一柄短刀，黑乎乎的小脸上满是泪痕。
尉迟越往人群中扫了一眼，心往下一沉，没有沈宜秋。
贾七道：“仆等赶到时一伙胡虏正要行凶，叫仆等都杀了，眼下王六他们正在汲水灭火。”
尉迟越看了一眼谢夫人：“夫人受伤了？”
贾七摇摇头：“只是受了惊，溅上的是旁人的血。”
这时谢夫人醒转过来，咳嗽两声，气若游丝道：“可是太子殿下……”
尉迟越上前一揖：“谢夫人安心修养。”
谢夫人眼角噙着泪：“娘娘不在府中，一早便与……与郎君一起……一起去城墙上了……”
尉迟越身形一晃，幸而及时拽住缰绳，他凝了凝神：“有劳谢夫人，有使君的消息，孤立即遣人告诉夫人。”
说罢吩咐侍卫：“找间屋子安置谢夫人，令医官来替夫人诊视。”
贾七面露忧色：“娘子……”
尉迟越打断他的话，斩钉截铁道：“娘子不会有事。”他这就去将小丸找回来。
说罢解下拴在廊柱上的马缰，一言不发地翻身上马。
贾七把孩子交给另一名侍卫，也跟了上去：“殿下手臂上的伤还是着医官处理一下吧……”
两人策马径直往府外奔去，到得屏门处，却见五六个玄甲禁军用担架抬了一个遍身是血的人走进来，担架旁跟着两名军医。
见了尉迟越，匆忙道：“启禀殿下，仆等找到周将军了。”
尉迟越拽住缰绳，翻身下马。
周洵躺在担架上，急促地喘着气，显然伤得不轻。
尉迟越忙问军医：“将军伤在哪里？”
军医道：“回禀殿下，属下方才大致查看了一下，将军身受多处重伤，最凶险的一处伤口在后背上，另外左胛中了一箭。”
尉迟越声音微颤：“有劳两位全力救治，一定要助将军度过危厄。”
两名军医肃容道：“仆等一定竭尽全力。”
尉迟越向两人一揖：“周将军就托付给两位了。”
正要上马，担架上的周洵忽然道：“殿下……属下失职……”
尉迟越目光微动：“周卿请安心养伤。”
周洵轻轻摇了摇头：“娘娘……”
他抽了一口冷气，缓了缓，接着道：“娘娘有死志……说城破……定不会让敌军……生擒……”
尉迟越没等周洵把话说完，便打断了他：“周卿多虑了，太子妃安然无恙。”
贾七见他神色有些不对，忙道：“属下这就传令下去，加派人手，去各处寻找娘子。”
尉迟越不置一词，翻身上马，像个临阵脱逃的懦夫一般策马疾驰。
然而周洵断断续续的声音还是随风追了过来，钻进他的耳朵，直往他的心里灌：“娘娘随身带着刀……”
尉迟越将这声音从心里揪出来，就像揪出一条嘶嘶吐信的毒蛇，他将它重重地摔在身后。
周洵一定是受伤太重失了神智，这才胡言乱语，那些话一句也不足信。
他冲出刺史府，在灵州城的大街小巷中纵马疾驰，遇到拦路的突骑施士兵二话不说提刀便砍。
他已经两日没有阖过眼，脸色苍白得吓人，眼窝和脸颊深陷下去，密布血丝的双眼却格外亮，在火光的映照下如同地狱变中的凶神。
他在街巷中横冲直撞，不知道经过了几条街，也不知道转过了几个弯，只是不知疲倦地寻找一个身影。
他的小丸一定在前方等着他，就在前一条街，前一个转角，他侧耳倾听，马蹄和风声中，似乎有个熟悉的声音在轻轻唤他。
风越来越大，天边有隆隆的闷雷滚过。
贾七追上来：“要下雨了，殿下先回府包扎一下伤口吧，仆带人翻遍全城，一定把娘子找回来。”
尉迟越压根没听见他在说什么。
贾七无法，只得跟着他。
马跑不动了，他便换一匹，刀断了，他便换一柄。
也不知找了多久，他们没有找到沈宜秋的踪影，一队侍卫先找到了他们。
一个侍卫禀道：“殿下，仆等在一个胡虏身上搜到了一柄胡刀，似是娘子之物……”
那天太子用一块于阗美玉换了这把刀，亲卫们都看到了，但只见过一眼，都拿不准。
尉迟越闻言翻身下马，从侍卫手中接过刀看了看。
刀柄是假玳瑁，刀鞘上錾刻着西域样式的立鸟和缠枝花纹，嵌着许多可笑的假宝石，那立鸟活像一只肥鸡，翅膀一长一短，瑟瑟上有一道裂痕。
他拔刀出鞘，刃上沾了血。
众人一见太子脸上的神色，便知这的确是太子妃的刀。
那侍卫小心翼翼道：“仆等将那胡虏一起带来了，还找了个会说突厥语的商贾，殿下可要立即审问？”
尉迟越点点头。
侍卫将两人带上前来。
那突骑施士兵断了一条腿，看上去已经奄奄一息。
尉迟越将刀举到他眼前：“哪里来的？”
商贾将他的问话译成突厥话。
突骑施人答道：“捡来的。”
尉迟越又问：“什么地方捡的？”
突骑施抬手往南边一指：“记不清了，那个方向，约莫四五里。”
又点点心口，比划着说了一串突厥话。
商贩道：“启禀殿下，这胡虏说，发现刀的时候，刀柄握在一个女人手里，这样插在心口。他以为是黄金和宝石做的，就捡走了。”
尉迟越感到喉头一阵腥甜，视野模糊了一瞬。
他用长刀将自己支撑住，嘴唇动了动，却发不出声音，许久才道：“那女子多大？什么模样？”
商贩问完，对太子道：“启禀殿下，他说很年轻，没看清脸，身形很瘦，个子比他矮半个头。”
尉迟越几乎是一个字一个字从嗓子里挤出来：“她……还活着吗？”
可是没等那商贩把话问完，他忽然举起刀，以迅雷不及掩耳之势将那突骑施士兵的头颅斩了下来。
他捏着小胡刀的锋刃用力一折，将刀刃与刀柄相连处生生折断，手被刀刃割破，鲜血淌了一手，他却像是没有知觉，眉头也未皱一下。
他将刀扔在地上：“你们认错了，不是她的。”
雷声隆隆，一道闪电忽然劈开长空。
雪亮的电光中，太子面无表情，脸色苍白如同鬼魅。
贾七心头一凛：“殿下……”
不等他把话说完，尉迟越已经提刀上马，向着城南疾驰而去。
贾七和一众侍卫连忙策马跟了上去。
闪电一道接一道，有个落雷几乎就在尉迟越眼前。
他却恍若未见，他也成了一道闪电。