青若宁闻言手上动作一顿，低头却恭谨道：“是。”
“若宁，你并非侍女以后不必做这些。”顿了顿，凤遥夕觑了她一眼，笑道：“前些日子汪怀少将向本宫问及你，似对你有意。”
汪怀乃是凤国世代武将出身，年纪虽轻却屡立战功，更兼之仪表英朗，已是不少闺秀心中人。
青若宁听了却是‘砰’一声跪倒在地，抬起粉面双眸含泪，泫然欲泣的模样若是男子，只怕瞧一眼便软了心肠，“公主，不…皇后娘娘，若宁自知愚笨常有错处，只是恳求娘娘不要赶若宁走。”
眉微蹙，凤遥夕淡淡道：“本宫不过受人之托问你一声罢了，何谈‘赶’字？”
青若宁却仍不愿起身，泪一滴滴坠落，便是哭泣依旧动人非凡，“若宁知晓，娘娘昔日救若宁回国，又多次解我困危，若宁也曾立誓…必永世效忠，不离不弃，永不背叛。”
闻言凤遥夕不由心下一软，自个儿救她护她不过为了偿还青姥姥之情，可战乱间她却多次以命效忠。昔日领两千军独守空城的日子里，她不分昼夜的陪伴，誓死如归以命诱敌的情景历历眼前，她曾对天盟下的誓言也在耳畔回响。
必永世效忠，不离不弃，永不背叛，否则天地不容必遭诛杀！
也罢…
“若宁，你不喜欢汪怀也罢，满朝文武青年才俊你尽可慢慢选来，若不愿涉官场寻个‘江湖之远’也无不可，只要你自个儿满意便好，本宫总替你备着嫁妆。”轻声如叹，“若宁，你素来蕙质兰心极是聪颖的，只是心思过重，划地自限，作茧自缚，未免可惜。”
“多谢娘娘提点。”青若宁深深一伏，额头几乎碰到那坚硬的地上，以最卑微的姿态掩去所有的不甘，“娘娘大恩，永世不忘。”
…
…
…
梦中那深深的怨意令锦榻上的人反转难安，两道柳叶眉深深蹙起…说什么庙堂之高，道什么江湖之远，不一样是为人奴为人驱使，生死祸福皆不在自己手中！
她青氏一族做了凤国几代奴仆还不够，如今风云已变，天下一统，凤国已逝，凭何自个儿的子子孙孙仍要为人奴才？！
简直可笑！
她偏不信自己生来便该低贱，偏不服那人如斯受上天眷顾…不公平，老天实在太过不公，太不公了…
“娘娘，娘娘…”
娘娘？
是啊，皇后娘娘高高在上，她已甘心屈于人下以她为尊，为何还不容她，所以怨不得自己，怨不得…
“娘娘？娘娘？”
提高的声令青若宁猛然惊醒过来，满头冷汗令披散的青丝紧紧黏着，大口喘着气，湖蓝绣着金线的被面入眸，方渐渐平和下来。
是了，如今她已是贵妃荣华无比，这后宫无主以她为尊。
拭了拭额头湿漉，瞟了眼一旁宫女道：“巧梅，什么时辰了？”
那唤巧梅宫女道：“禀娘娘，未到卯时。”
闻言柳眉蹙了蹙，巧梅跟着她已久自是瞧出其心中不满，立时道：“并非奴婢大胆惊扰娘娘美梦，实乃…”
青若宁会意命众侍者宫女退下，边起来梳妆整理，边道：“怎的，有何事不曾？”
“刚得了消息，说今日早朝，陛下与众人商讨了‘秋狩’之事。”
皇家秋狩每三年一回，届时皇室宗亲，权贵重臣及其家眷，以及各方使节，随行护军等皆会参与，场面浩大，虽是取了都城外方圆几十里的吴山皇家猎场，实不过借了打猎名头，友睦外邦，扬一番国威。
祁朝虽是一统，但东有东夷，西近西戎，南存南蛮，北临北狄，又是定国未久自是需小心处置。
“哦？”青若宁素来在意的皆是权贵官员朝堂势力变动，好为自己谋算，这些外邦间的事却素不上心，此刻见心腹来禀一时也想不明白，问道，“怎的了？”
“说是…与联姻有关。”巧梅低声道。
手上的玉梳停了下来，青若宁勉强笑了笑，“联姻？不知是哪位宗室郡主？”
那巧梅愈发不敢答言，可又无法不禀，硬着头皮道：“听闻是大公主…”
“胡说！”话未完便被青若宁尖声打断。
大公主祁若兰乃贵妃青若宁所出，也乃天耀帝祁恒煦第一个女儿。
见巧梅受惊般跪倒在地瑟瑟发抖，青若宁才知失态，强压下了声，道：“大公主未满五岁罢了，哪里便能论婚事？”
“这…奴婢不知，只是听小冬子说了。”
小冬子乃负责早朝时守在奉天殿门处的内侍。
“好了。”青若宁倍感烦躁，知她也说不出个所以然来，挥了挥手道：“还不唤人进来为本宫梳妆。”拿出只翡翠镯子带上，碧绿的镯子愈发显得柔腕如雪，“本宫稍后要觐见陛下。”
未满四月，不过一季，艳红的绸缎便换了白绢，先死了一妾室，后丧了王妃，亲王府内一片萧瑟。
王妃已于日前由亲王亲自安葬，却未送回京城却葬于王妃故土青山绿水间，说是王妃遗愿不需金银财宝陪葬，只愿死后得闻鸟语花香。
只是，世人不知，那檀香木的棺材里有人不眠不休几日几夜采摘无数幽香花草…
忆起那日情景，凤眸忍不住湿润，林素月阖了阖眼，逼回所有欲夺眶而出的眼泪，所有不由自主的软弱，所有撕心裂肺的哀痛，何依若非为了自己便会一直是那个敢爱敢恨，爱恨随心，喜则笑，怒则骂，风火烈性的妙手玲珑。
你为何…不早些出现呢？哪怕…早那么一点…
“侧妃娘娘。”
一声轻唤换回林素月的深思，见来者恭谨行上一礼。
这新侍女名唤画儿是祁恒逍亲自选的，樱红行仗五十遣回莫府，不是她好心只是这些日子来的事，实在已然有些累了心。
画儿低着头似乎有些为难，道：“世子早膳又未好好用，已禀了王爷，王爷也亲去瞧了番，可…”顿了顿，才道：“王爷问娘娘能否去看顾下世子。”
闻言，林素月却是无声轻叹。
那日何依在她月影殿中逝世，这王府中自难免起了流言蜚语，虽很快就被人压了下去，但…想起泰儿这些日来的反常，林素月不由忧上眉心。
那孩子只有在何依逝世的那一日哭地几乎晕了过去，醒来后，却不提不闹，连一个字都不多问多言，这实属反常。幼年丧母之痛，她曾经历过，怎会不明那痛彻心扉之感，无依无靠之惧？
当此之时，她恨不得将她的孩子抱在怀中，将真情一一告知，要他知晓他虽然失去了那个为他挡风遮雨护他爱他之人，然并未失去娘亲，她虽未能从他降生后便陪在身侧，但今后的日子他便是她的至宝，不许任何人有哪怕一点儿的伤害！
可是，她不能。
别说移魂重生这灵异之事难以出口，便是泰儿真正的身世…又如何能让他知晓？
至少，不是此时。
轻叹一声，终究母子连心，忍不住起身往泰儿所住走去。
石径依旧，花木未改，林素月仍记得初初到此前来拜见王妃的景象。那时她心中忧虑中犹带几分犹如看戏的趣味，欲一见传言中的小家碧玉王妃，只是如何也料不到见到的竟会是知己至交…
抬眸眺去，原本的王妃寝殿，此刻挂着白缎，曾经的女主人已然永远离开，林素月不由神伤，何依…
‘真好，遥夕，今生还能见到你，只是，你为何…不早些出现呢？哪怕…早那么一点…’
音容依旧，人已逝。
“世子，世子小心些。”
可怜奶娘大喘着气跟着后头，却哪里跑得过一稚龄男孩儿了？
永泰边跑边不断往后张望，未留意脚下石阶，一个踉跄便要摔了下去！
林素月瞧了心惊，下意识便不管不顾地一个跨步上前，伸开双臂欲接住他，却忘了自个儿如今无缚鸡之力如何受得住，终是双双倒在了地上。
“痛！”小声呼着，永泰揉了揉自己的脑袋，抬头正欲道歉，却在瞧清自个儿撞到何人时，却截住了要出口的话，将脸扭到了一边去。
心蓦然一痛，林素月勾起唇，想瞧瞧他是否伤着，想替他揉揉摔痛了的脑袋，这手却如何也伸不出去。
分明，那张可爱非凡的小脸骄傲仰着，道：‘父王说过男子汉大丈夫，这点小伤算什么！’的样子还在眼前。
分明，前一刻他还弯着粉嫩的唇，眨着圆圆的眼死缠着要往自个儿那跑。
分明，那粉嘟嘟的小脸还会仰着，眼如新月般眨巴着瞧着自己。
此刻，却疏远的，甚至带着几分小孩子最纯真，同时也最伤人的…防备与敌意。
“…泰儿。”轻启唇，林素月却不知该如何开口，何依…何依之死绝非自己所愿，却绝非毫无关联，要怎样才能让不过五岁的孩童懂得，或许连成人也许要不信，纵使信了未必能理解的事实？
“哼。”永泰却不听，只哼了声，便自爬起，瞧也不瞧她便要离开。
“泰儿！”
只听后头提高的声带着几分怒气，积威之下，永泰愤愤止了步子。祁恒逍从后头疾步而出，见林素月衣裙染灰，脚腕处更有几分不自然怕是崴着了也未知，而始作俑者却一脸倨傲不平的立在一侧。
“泰儿。”瞧着更胜性命自幼宠爱的孩子，祁恒逍终是柔下声问道：“怎么了，为什么不乖乖喝汤，不管不顾地跑出来，嗯？”
怨愤
“泰儿。”瞧着更胜性命自幼宠爱的孩子，祁恒逍终是柔下声问道：“怎么了，为什么不乖乖喝汤，不管不顾地跑出来，嗯？”
“不想喝，出来走走不行么？”
同样一句话，若是撒着娇说来便会大不相同，可连日永泰的怪异，已令心潮起伏的祁恒逍微微烦躁起来，今日先是不肯进食，后又不言不语一个劲儿地往外跑，如今又…
按耐住性子，祁恒逍摸了摸永泰的头，安慰道：“痛了么？进去父王替你…”顿了顿，看了眼一旁低着头瞧不清神色的女子，草青色的披风裹着，单薄的似乎要随风而去，于是为出口的话就改了，“父王让莫侧妃替你上药好么？”
永泰却不曾答言，只抿紧小嘴，两个肉肉的小拳头也握的死紧。
他果然…还是怨上自己。
飞快划过抹心伤，林素月却难以开口，见状祁恒逍赔笑再道：“上回，你不是挺喜欢莫侧妃替你上药的么？”
上回…
林素月惶然忆及那时还不知他便是治儿，只觉得这孩子说不清的可怜可爱，又想着是何依之子…阴差阳错，那时一无所知反倒其乐融融，此刻却…
“我喜欢母妃替我上药！”
这是那回后，永泰第一回提起何依，拔高了许多的稚嫩童音带着不欲遮掩的愤慨，伤心，悲痛…
倔强的小脸就这么绷着，竟连她的心也一块儿紧了起来，许这便是所谓的母子连心。
再顾不得那许多，林素月上前一步将他拥在怀中，“泰儿。”
永泰挣扎了番，终究年纪尚小，挣不出去，却听一个柔柔的声在耳畔轻轻道：“没事的，虽然你母妃离去，但你仍有父王，有…有许多关心你的人，不会只剩你一人。”很想，很想告诉他还有自己，可是…“你母妃也地下有知，也会日日夜夜庇佑你。”
不会只剩你一人…
永泰听到此言，不由僵了僵，其实真的很怕，母妃紧闭着眼再也不会睁开，不会慈爱地自己的头，不会再会为自己可口的小点心，不能再唠叨，而自己也不能再于她疲倦时，为她揉肩敲背…
黑碌碌的双眸不由缓缓红了，泪珠一颗颗往下砸，这是永泰在那日后第一回落泪。林素月正欲说什么，却被猛地推开。
“我…我最讨厌你了！”
“泰儿！”
祁恒逍高声，待见了永泰泪流的愈发疾了，又心疼万分，连忙伸手拉进怀里，这回永泰却未躲。
泰儿现在最需要的便是他唯剩的父亲，而最不愿见得却是…自己，心中苦涩无边无际蔓延开来…
祁恒逍抱着永泰一步步踱进殿去，却仍不住回头看那独自立在风中，任衣衫飞舞的孤寂女子。
很想，很想，上去拥住那个瘦弱的身子，可是…
低头看了看别扭地推着自己，却又牢牢抓紧自个儿衣襟的孩子，此时泰儿需要自己，何况，祁恒逍无声苦笑，只怕对她而言自己唯一的作用，不过是陪着泰儿罢了。
“陛下。”娇音软语甚是委婉动人。
瞥了眼前眉笼翠雾，秋水顾盼，肌骨莹润的女子，天耀帝近日政事繁多，何况自己的好弟弟那儿又恁多的事，先是那…侧妃莫名死了，搅他得不知何故烦躁，正自郁郁，便闻那闹得风风雨雨的侧妃又莫名活了。事方平息，又闻亲王妃忽然病故，探报又与那侧妃有些关联，却偏偏查不到就里，不知怎的便觉心烦起来，又逢外邦蠢蠢欲动，此时所虑所思不知几重。
见青贵妃来到，手上朱笔未停，出声更有几分不耐：“有事？”
青若宁伴随祁恒煦也非一朝一夕，闻言将柔软的腰肢愈发弯低了两分，道：“臣妾听闻这几日陛下皆为国事操劳，特意早起采摘了些新鲜花苞，制成花茶最是清新不过，陛下尝尝可否。”
饮一口，果真口齿留香，似乎…有些熟悉，却是记不得了只觉身心皆舒展了几分。
青若宁见了，微微勾唇，这花叶本是那人最先想起，喜爱加在苦茶之中的，可陛下纵然喜爱，也为原来苦茶的涩味掩了不曾察觉，便似那人一般…便是骨子里仍留着女子三分柔又如何？早被那七分至刚至烈至傲掩了去。
女人似水，天下之至柔者，莫胜于水，可水滴石穿，绳锯木断，柔能克刚也。
那人纵使聪明了一辈子，却只糊涂了这么一点儿，便输得一败涂地。
见天耀帝喝的颇为舒畅，青若宁适时带笑道：“说来这茶倒有大半是若兰采的，臣妾恐小孩子不知好坏本不欲让她插手，谁料这孩子非说要亲手摘于‘父皇’尝尝。”
“噢？”想起活泼的女儿，天耀帝的神色软了一分，“难得兰儿有这心。”
“是。”碧翠的镯子似泛青芒，青若宁边抚着边不经意似地道：“兰儿懂事最重孝道，臣妾这为人母的也只望她康泰无恙，将来…呵，将来再有个好人家，便是心满意足了。”
此言方歇，天耀帝便搁了手上的杯子，青贵妃心随着杯子触及木案的声响跳了跳，却听天耀帝道：“爱妃今日似乎尤为替兰儿的将来担心？”
青若宁深深明白帝王疑心之深，他与她的心心相印自己曾看在眼中，可帝王之心九重之深，当真起了疑便是那人也能除去，何论自己？
便是如何不甘心，青若宁也不得不承认，在帝王心中自己远比不上那人，可这又如何，在他身边的是她，活着的…是她。
想得明白，青若宁巧笑温婉和顺：“女儿是娘的心头肉，不怕陛下笑话，实则那兰儿还在襁褓中，甚至还在臣妾腹中，臣妾便想过此事了呢。”
听此言，天耀帝却是微微晃了神。
…
…
‘文武治国，我们的孩子若是男的，便起名为‘治’。’
‘若是女儿呢？’
‘那便叫‘稚’，呵呵，只要是你我的孩子，朕都一样喜欢。’
…
…
他抚着她的腹满是柔情，她笑看自己似取笑又似憧憬无限，那样美好的日子…似乎就在昨日，似乎就在前一刻。
“陛下？”青若宁微微蹙眉，凭着女人的直觉，陛下会为之走神的怕是…
“若兰是你的女儿，可更是我大祁的公主。”天耀帝声是淡淡的，却叫青若宁听了心惊肉跳，“天家无私事，你管好后宫便是了，不该问不该管的事，少操一分心吧。”
青若宁如骾在喉，偏又不敢吐了出来，只能讷讷应了，退出御书房来，却是每走一步，更觉多森寒了一分。
‘如今天下已定，公主何必还整日如此操劳？’说这话时，她无半点真心，只觉那人出身高贵又如何，竟是半点不知如何为□，如何才是后宫之主的本分。
‘天下甫定，百废待新，何况外邦蛮族也不可小觑。’听此言时，她甚至带着几分不屑，想着那人整日心思尽花在这些没用的上头。
此刻却莫名的想了起来，甚至连原本不清晰的，快忘记的话也记了起来。
那人曾道：‘中原大地虽素来称雄，但内乱方歇，六国方统，岂能不惹外族觊觎？东夷，西戎，南蛮，北狄，各怀心思，各有所图，不早做打算他日必受制于人，悔之晚矣…’
一阵风吹来，青若宁扯了扯身上的披风，似乎更冷了。
她静静矗立木栏，长发随风，神情淡然清雅如莲，可两眉间微蹙着，却似若有所思…
就这么远远地看着，祁恒逍便觉得心不受控制地跳动地重了几分，很沉很沉，打破了过去五年间所有的死寂，如今回忆起来仍能感觉到，那比痛更痛，比悲哀更绝望，比地狱更令人窒息的感觉。
除了看着泰儿一点点长大，能觉些微安慰外，竟是无谓快乐无谓伤悲…只觉心那处缺了一块，竟是如何补如何填如何麻木，都不能弥补了那种苍白空洞…
他放轻了步子，缓缓走近，竟是还被她察觉了，林素月转过身来，望向他，开口却是，“泰儿，已然歇息了么？”
“恩。”点了点头，祁恒逍掩去苦涩，早就知晓，前世今生这人的目光便从未放在自己这儿，又有什么好再介意呢，可是，心中那蠢蠢欲动的浮躁是什么？
“泰儿还小…”岔开自个儿所思，祁恒逍斟酌着道：“你…你别在意。”