“这…”连花儿张口结舌。她嘴上说这不是坏事，心里明白，这绝不是什么好事，有连叶儿这个人选，怎么会让自己的人背这黑锅。
“花儿姐，事情明摆着，你还耍弄聪明，不老实，你这是欺负叶儿。”连蔓儿道，“叶儿恼了，我也劝不住她。”
连叶儿果然是一脸怒容地看着连花儿。
连花儿心里打了个突，连叶儿的倔强劲，上次她是见识了的。连叶儿没有连蔓儿聪明，不会想那么多，真是有可能冲回屋去，在客人面前这么一说，那可就糟糕了。
现在唯一的办法，就是向连叶儿低头，熬到她上了轿子，进了宋家的门，成了名正言顺的宋家少奶奶，那时候，就谁也奈何不了她了。
“叶儿，这事，是我对不住你。”连花儿抬起手，抹了抹眼角，放缓了声音道，“好在对你也没啥损失，等我，一定补偿你。叶儿，你说你要啥，我都答应你。”
“我啥也不朝你要。”连叶儿板着脸道，“你陷害我，还不准我说出去。我可以不说出去，我要打你出气，你让不让我打？”
连花儿就是一愣，她原本想着，许给连叶儿一些好处，比如说一点银子或者一块尺头什么的，连叶儿见过什么，得了好处，也就能将这件事情揭过去了。她没想到，连叶儿并不要好处，而是要打她。
“叶儿，我给你银子，给你做新衣裳。”连花儿忙道。
“我不要你的银子、衣裳。”连叶儿丝毫不为所动。
连花儿扭头看连蔓儿，希望连蔓儿能说两句话劝劝连叶儿。可连蔓儿却根本没听见她们说话似的，正弯着腰看白菜的长势。
“叶儿，你打我你也得不着啥好处。我给你…”
“你让不让我打，你要不让，我这就回屋去说…”连叶儿说着话，扭头就往回走。
“叶儿，你别走。”连花儿急了忙上前拉住连叶儿。
后院本来都是菜畦，菜已经收了，菜畦里的土却还没有整，坑坑洼洼的，连花儿着急，一双小脚就踩进菜畦里。她站立不稳，一把抓住了连叶儿后，身子被带的前倾，还要靠连叶儿支撑，才不至于摔倒。
“叶儿…”连花儿脸上陪笑，就打算要说几句好话，还哄连叶儿。
连叶儿扭回身上，扬起手，一巴掌扇在连花儿的脸上。
“哎呦！”这下出乎连花儿的意料，连花儿顿时惊叫了一声，脸上露出不可置信的表情。
连叶儿打了一下，还觉得不解气，两手都扬起来，左右开弓，接连打了连花儿好几个嘴巴。连花儿本来比连叶儿高，刚才前倾着身子，正被连叶儿打在脸上，后来她想要站直身子，却左右摇晃，站立不稳，连叶儿最后的两巴掌，就没能打在她的脸上。
不过就是这样，也够连花儿受的了，连蔓儿清楚地看见，连花儿的脸上出现了红红的手印。
连花儿惊愕过后，反应过来，就是恼羞成怒，疯了似地也张开手指，去抓连叶儿的脸。
“你、你这个臭丫头，你敢打我！看我不撕了你的皮…”
连蔓儿在旁边看见，忙将连叶儿拉开。连花儿比连蔓儿和连叶儿都年长，身量也高，可惜她是小脚，又不劳作，比不得连蔓儿和连叶儿既灵活，又有力气。她一把抓空，小脚在土坷垃上绊了一下，就摔在了菜畦里面。
“你、你们串通好了的…”
第一百三十四章 开导
连花儿历来自视极高，在连家就算不是众星捧月，也从来其他几个堂妹放在眼里。今天却被家里最老实、最没地位的连叶儿给打了，她心里受到的刺激，远比脸上挨的巴掌要重的多。她想立刻打还给连叶儿，可惜在体力上却不如连叶儿。
“连叶儿，你好大的胆子，你不想活了…”连花儿有些声嘶力竭地道。
“哎呦，花儿姐，你这是咋了，咋摔了，快起来。”连蔓儿却好像才看见连花儿摔倒了一样，惊叫起来，上前来扶连花儿。
连朵儿这个时候也跑了过来，两个人一左一右将连花儿从地上拉起来。
连花儿刚一站稳，就推开连蔓儿，伸手要去撕扯连叶儿。
“朵儿，你咋不看着人，这要是有人过来，看见花儿姐这样，问起来，可咋说？”连蔓儿道。
连花儿本来面容扭曲，听了连蔓儿的话，忙收回了手，四周看了看，见没人过来，这才放心，却不敢再张牙舞爪了。
“你等着，我…”连花儿带着连朵儿就往回走。
“花儿姐，你不会是想去告叶儿的刁状吧。”连蔓儿走过去，看着连花儿的眼睛问道。
连花儿在连叶儿这里吃了亏，正想回屋去，或是找连守礼和赵氏，或是找周氏，让他们重重地惩罚连叶儿。现在被连蔓儿揭破了，就怒气冲冲地看着连蔓儿。
“花儿姐，我劝你先想想。”连蔓儿就道，“叶儿可不是过去的叶儿，她豁出去了，什么都不怕。
你告她的状，她也正好把吃你的亏闹开来。到时候谁更吃亏，可不用我说。”
连蔓儿的话，让连花儿冷静了一些。可是她如何能咽的下这口气。
“花儿姐，你比我们都聪明。叶儿是一生气啥都不顾，花儿姐可不会做傻事，对不对？”连蔓儿笑道。
连花儿知道连蔓儿说的没错，又得了一顶高帽子，气就更平了一些。
“花儿姐咱们是嫡亲的堂姐妹，本来应该是最亲的人。你做过什么事情，你心中清楚。你和叶儿说恼了，不小心挨了叶儿两下，你可一点都不冤枉。”连蔓儿见连花儿面色缓和了一些，接着又道，“花儿姐你想想，如果换做是你，怕不是打两巴掌，就能放过去吧。叶儿刚才没在人前多说，是留足了情面。”
连花儿看了一眼连蔓儿和连叶儿，如果换做是她是连叶儿，她会怎么样？不，她不可能是连叶儿。
连蔓儿察言观色，知道刚才的话是白说了，如果连花儿能够换位思考，她也不会做出从前的那些事。
亲情不能打动连花儿，道理也说不动她，那么只有讲利害。
“花儿姐，我听我姥姥说，城里的大户人家，人口多，心思多，嘴也杂，可不像咱乡下人家这么好处。新媳妇嫁进去，就有好多人要挑她的毛病。花儿姐，我们是你妹子，要是我们忍不住，不小心，在宋家人面前，说了些实话出来。花儿姐，你想想，宋家人可怎么看你。”连蔓儿看着连花儿笑嘻嘻地说道，“花儿姐比我们会说话，要是另打好了主意，到时候先说我们的坏话，贬低了我们，想着这样我们的话就没人信了，那你可就打错了主意。宋家就会想，你娘家的姐妹都不是好人，花儿姐你又能好到哪里去那？”
连花儿张大了眼睛，心头轰的一声。连蔓儿这番话，真正的打动了她。是的，嫁进宋家之后，她想斩断了连家的关系，那是不可能的。就算不指望连蔓儿几个能帮衬她，可是最起码，不能让她们拖了自己的后腿。
如果连蔓儿几个还像过去那样老实也就算了，现在摆明了，这两个丫头一个狡猾，一个蛮横。老实的堂妹们，绝不会坏她的事，她可以无视，可以欺压，但是变坏了的堂妹们，却能坏她的事，她就不得不拉拢、忍让。
“蔓儿，你说的没错。”连花儿的脸上挤出一丝笑容来，“咱们是嫡亲的堂姐妹，应该相互帮衬着，可不能自己闹腾，让外人看热闹。”
见连花儿态度突然来了一百八十度的大转变，连蔓儿心中暗笑，果然只有“利害”能够说服连花儿。
“蔓儿，叶儿。”连花儿走过来，一手拉了连蔓儿，一手拉了连叶儿，“咱们在一起的日子少，你们不知道我是个怎样的人。我心里，可把你们看的和朵儿一样的…许多事，都是误会，我也是不得已…都过去了，以后有了好处，我这做姐姐的，绝忘不了你们。”
连蔓儿心中不以为然，只觉得好笑，脸上也就笑眯眯的。连叶儿却对连花儿这样亲热的表示很不适应，飞快地甩脱了连花儿的手。
“都说开了那，那咱回去吧。”连蔓儿就道，“不然，我看那两位秀才娘子不知要怎么想…花儿姐了。”
“对，咱们这就回屋。”连花儿觉得连蔓儿说的有理，忙点头道。
连叶儿脸上没有笑容，在后面慢吞吞地挪着步子。
“花儿姐，叶儿心里还不痛快那。”连蔓儿也就缓下步子，笑着道。
“叶儿…”连花儿被连蔓儿一番开导，打定了主意要拉拢几个堂妹。她仲出手，想要捋下手腕上的镯子送给连叶儿，又马上想到，她今天为了待客，特意戴的是宋家送的金镯子，如果送出去，就太肉疼了。她的手便放开镯子，从手指上褪下一个戒指来。“叶儿，这个戒指给你戴着玩吧。”
连蔓儿将连花儿的动作都看在眼里，心中暗笑。
“我不要。”连叶儿推开连花儿的手。
连花儿见连叶儿不收礼，脸上就有些尴尬。
连蔓儿心念微动，就对连花儿笑道，“花儿姐，叶儿还生气那。要不，花儿姐回屋去，倒杯茶给叶儿陪个礼？”
连蔓儿这些天，已经看清了一件事。连守礼和赵氏两口子的性格太过绵软，要想不受欺负，连叶儿就要特别的强悍才行。连叶儿应该也隐隐地明白了这一点，只是她年纪小，又没有依仗，如何强悍的起来。
连蔓儿就想帮她一把，今天的事，是为了连叶儿出口气，同时，也要替连叶儿树一树威风。
当然，连蔓儿也是想借这个机会，点醒连花儿，让她知道，即使嫁到宋家去，连花儿也还需要娘家人的帮衬，千万不要做傻事，想要对她们不利。
连花儿听了连蔓儿的话，就有些不高兴。她心中想要拉拢连蔓儿和连叶儿，可是当着人给连叶儿倒茶赔礼，这她可不愿意做。
“花儿姐，你可是做大事的人。”连蔓儿就又笑着道，“这倒茶赔礼，就算是哄哄叶儿吧。花儿姐知道该怎么做的。就是大家伙看见了，也得夸花儿姐贤淑、有做姐姐的样子。”
“方才那两位秀才娘子，好像都起了疑心。花儿姐要是不做点什么，她们那里要生事可咋办？”连蔓儿又劝了连花儿一番，直到连花儿答应，大家才转回屋子里来。
古氏正陪着赵、李两位秀才娘子说话，见连蔓儿四个走了回来，古氏不好直接问，只用眼神向连花儿询问，事情是否解决了。连花儿就轻轻地向古氏点了点头。
古氏顿时松了一口气，她心里想，连蔓儿和连花儿两个再怎样，也不是连花儿的对手。
“…我们姐妹几个刚才说话，我这做大姐的，这些年住在镇上，都没怎么照看过几个妹妹，很是对她们不住。”连花儿抬起衣袖，抹了抹眼角道，“我这就要出门子，以后姐妹们要相聚就难了。蔓儿，叶儿，你们喝了这杯茶，我有做的不到的地方，你们多担待，我向你们赔礼了。”
这个时候，古氏已经让人换过了屋里的茶。连蔓儿就提起茶壶，另拿了两个杯子，给连蔓儿和连叶儿都斟了一杯茶，又亲手送到连蔓儿和连叶儿的手上。本来说是向连叶儿赔礼，连花儿也是个聪明的，这个赔礼，主要还是向着连蔓儿。
古氏，赵、李两位秀才娘子都愣住了。
“你们这是唱的哪一出？”古氏有些惊疑不定地问连花儿。
不是该连花儿收服了连蔓儿和连叶儿，怎么好像反而是连花儿被收服了？
“娘，我舍不得蔓儿和叶儿，总觉得过去待她们…有很多不到的地方。”连花儿偷偷向古氏使了个眼色道。
“哦…呵呵，”古氏虽有些不明白，却还是呵呵地笑了，“你们姐妹们和睦，这是再好没有的了。”
“这小姐妹们感情就是好，让人看着羡慕。”赵秀才娘子笑着道。
连蔓儿从连花儿手里接了茶，低下头抿了一口，就冲连叶儿眨了眨眼睛。
时辰到了，耢忙的人开始摆放桌椅，安排席面，连蔓儿和连叶儿就趁势从上房走了出来。
“蔓儿姐，我今天终于出了这口气。”连叶儿一出门，就喜笑颜开。
“那是。”连蔓儿也笑了。
她和连叶儿一个唱白脸，一个唱红脸，先打了连花儿出气，后来又哄连花儿向她们敬茶。
经过今天的开导和震慑，连花儿以后应该不敢做什么对不住她们的事情了。连蔓儿看了看上房，暗自握拳道。
第一百三十五章 全福人儿
晌午吃过了席，客人们就纷纷散去了。李氏因为路远，也马上动身回去。张氏、连守信、连蔓儿等苦留，想让李氏他们住上一两天再回去。
“要不，让庆年回去，娘，你和采云再多住两天。”张氏和李氏商量道。
“不住了，家里还有事。等过年了，你带着孩子们回家，多住今天，那时候咱娘俩再都说说话。”李氏虽然不舍得张氏，还是摇头道。
乡村人家，总有许多事情要做，而且李氏也放心不下老伴张青山。张氏见留不住李氏，只得赶快收拾给李氏带回去的东西：一篮子蒜香花生、二十斤切好的酸菜丝、还有一坛葡萄酒。
李氏就让张氏坐到自己身边，又拿出贴身的钱袋，要留钱给张氏。
“我知道，你们赚了些钱，可都用来买地了。过日子也得花钱，这几个钱，给我外孙和外孙女们留着零花。”李氏道。
“娘，可不能再要你的钱了。”张氏忙拒绝道。
“蔓儿，这钱，你替你娘收着。”李氏见张氏不收，就要把钱给连蔓儿。
连蔓儿笑嘻嘻地也不肯接。
“姥姥，我们卖酸菜，每个集上都能赚到钱，不缺钱花。这些钱，你自己留着吧。”
“…你们家底薄，万一要碰上手头紧那？我离的远，也赶不及帮忙。”李氏道。她这辈子，就生了两个儿子、两个闺女。儿子们都在身边，小闺女嫁在县城里，日子过的好，她最担心、心疼的就是这个大闺女。
“娘／姥姥，真不用。”张氏和连蔓儿齐声道。
上次收了李氏的钱，是因为家里实在困难，正是用钱的时候。现在她们能够赚到钱了，当然不能再要老人辛辛苦苦攒下的钱。
大家说什么都不肯要这个钱，李氏没办法只得将钱又收了回