“刚才你吴三婶来，我们把话都说开了。”张氏轻声地道，“打算把你和家兴的婚事，趁早定下来。”
果然如此，连蔓儿也坐到炕上，抿着嘴笑。
“枝儿，你有啥想法没？愿意不？”张氏就问连枝儿。
连枝儿羞的低下了头。
“娘，你都和吴三婶定下来了，还问我姐？”连蔓儿故意道，“你看把我姐给臊的，嘻嘻。”
张氏瞪了连蔓儿一眼。其实之前，张氏早就试探过连枝儿对这件亲事的态度。她知道，连枝儿是愿意的，现在要定下来了，她也就是再问一问。
“我还说，你和家兴年纪都还小，也不忙着成亲，咱这事两家心里有谱就行，也不着忙就定下。你吴三婶就说。早早的定下来，她好放心。她说知道我想多留枝儿在家待两年，她说那没问题，她也有个闺女。明白我这做娘心里是咋想的。这么地，我也就答应了。”张氏将刚才和王氏商谈的大体内容说了出来。
“吴三叔和吴三婶可都是精明人，我姐这年龄，说亲的还在后头那。他们不早点定下来，怕我姐让别人家抢走那。”连蔓儿就笑着道。
连枝儿刚刚十五岁，样貌、性情和持家的本事都是一等的。这以后，她们家的日子。只会越过越好，连枝儿也会越长越好看，并且更加的能干。连家有女初长成，趁着现在别人还没反应过来之前，先把婚事定下，免得等以后来连家求亲的人多了，连家觉得有更合适连枝儿的人选了，再将连枝儿许给了别人。
吴家这么急着要将亲事定下来。是自家的闺女好，被中意。
张氏心里是很认同连蔓儿的这句话的。
她相信以后会有很多来给连枝儿说媒的，这么早定下婚事。就不能在更多的人选中进行挑拣。这似乎是有一点遗憾。但张氏是个踏实的性子，她心里，也是中意这门婚事的。
“家兴也不错，早点定下就早点定下，咱两家都放心。”张氏就道，“先不说家兴这孩子踏实，我因为啥中意他们家啊？这第一个，吴家就在镇上，离咱们家近，一出门。不说几步路就到了，那也差不多。以后有个啥事，这都好照应。咱这庄稼人，一年就没个啥闲时侯。想想要是枝儿嫁的远，一年就能回来一趟，我去看她也不方便。我这心里就舍不下。”
连蔓儿重重地点头，连枝儿轻轻地点头。
“第二那，吴家人口简单。”张氏掰着手指头，又说道，“等家玉出了门子，就你吴三叔和吴三婶两口子，还有你们小夫妻俩。没有姑嫂妯娌的这些搅拌，也不用伺候几层公公婆婆。这就是一股心思的日子，过的省心。这比啥穿金戴银、吃香的喝辣的，那都强百倍。枝儿的性子像我，绵软，待人实诚，没啥心眼，嫁到这样的人家，我才能放心。”
连蔓儿点头，说起来，像吴家这样人口简单的家庭，在这个年代还真是不多。
“娘，那第三第四那？”连蔓儿笑着问。
“也不说啥第三第四的了，人家现在的日子过的比咱娘，以后枝儿嫁过去，受不了罪，连地都不用下了。…你吴三婶这个人吧，我这些日子好好品了品，是个体面和气的人，讲道理。人精明，以后她们是一股心思的日子，这不是啥坏事。”
张氏又絮絮地说了许多的话，连蔓儿和连枝儿都笑着听着。
看张氏的态度，还有吴家的心急劲，双方对这门亲事都是十分的满意的。连蔓儿也觉得，吴家和吴家兴，对于连枝儿来说，算得上是极好的归宿。
说吴家心急，吴家果然心急，转天，吴家就请了媒人上门了。
来的是镇上有名的王媒婆，她是来求连枝儿的生辰八字的。
这是双方私底下已经商量好的亲事，媒婆不过是跑个腿，就拿现成的谢媒银子，王媒婆自然是乐意的。
五郎和小七都去上学了，张氏就找了一张红纸，让连蔓儿来写。
“我这大闺女也会写，算盘记账啥的都会。”张氏告诉王媒婆，“不过这帖子，不好让她自己个写。”
连蔓儿坐在桌子旁，听张氏念连枝儿的生辰八字，就工工整整地写了下来，一边心中暗笑，张氏也会在外人面前抬举自家的闺女了。
庄户人家的女孩子，能认识一两个字，都是极难得的。连枝儿能写会算，王媒婆自是口灿莲花地夸赞了一番。
王媒婆喝了茶，拿了张氏封的一个红包，就拿着连枝儿的生辰八字走了。
如同张氏早就知道了吴家兴的生辰，私下里合过命，吴家也早将连枝儿的生辰打听好了，这问八字合婚，也就是走一个过场。之后，就是选个好日子，给连枝儿和吴家兴定亲。就是他们这边俗语说的下小定，书上所说的文定，又称送定、纳吉。
经过了文定，双方的婚事就是板上钉钉，不可更改了。
人逢喜事，这些天，张氏脸上的笑容就没下去过，走路的步子都迈得格外轻快。前个集上，她带着连枝儿和连蔓儿赶集，买了几个尺头回来，这天吃过晌午饭，张氏就将尺头在炕上铺开，裁剪起来。
天渐渐热了，本来就打算给一家人添置新衣裳的。连枝儿要定亲，定亲当天，得穿的漂漂亮亮的。张氏特意买了两个鲜亮的尺头，打算给连枝儿做两件褙子。
“…蔓儿，先给你姐做两件褙子、两条裙子，给你就先做一套。等忙完了这阵，娘再给你添一套。”张氏一边忙，一边跟连蔓儿商量道。
“娘，先紧着我姐的做吧。我的不着急。”连蔓儿就道。
赵氏和连叶儿在铺子里吃的晌午饭，这个时候也没回去，而是帮着张氏给连枝儿做衣裳。
“她四婶，你这算是熬出来了。”赵氏有些羡慕地道。
“别急，叶儿也有这一天。”张氏就笑道。
赵氏轻轻地叹了一口气，连叶儿是会有出嫁的那一天，只是到时候，她能做主给连叶儿添置新衣裙吗？能为连叶儿找到好婆家吗？连家这些事都是周氏当家，她根本就说不上话。
“到叶儿那时候，还得又三四年。那时候是啥情形，现在也不好说。你和他三伯都正当年，他三伯的手艺再学成了，到时候只有更好的。”张氏看出了赵氏的惆怅，安慰道。
“我们家要能早点分出来过，就好了。”连叶儿道。
没人接连叶儿的话茬，分家这个话题在连家是个敏感的话题。三房要分家，只有连守义自己去提。不过，自那次提过一回之后，连守义就再也没敢提了。
“…下定那天，得留吴家的人和媒人吃顿饭，这少说也得办一两桌的席…”张氏又道。
“这钱我都留出来了，娘，咱商量商量，把做啥菜给定下来吧。”连蔓儿说着，又问，“娘，咱是请厨子，还是自己做？”
“自己做。”张氏想了想，就道，“最多就两桌，咱自己做的过来。”而且，到时候还可以让连枝儿显显身手，于连家和吴家，都是很长面子的事。
连叶儿从屋里出去，一会工夫，就又急匆匆的进来。
“我看见四叔在园子那边，让四郎给叫走了。”连叶儿道。
“啊，四郎找我爹？他们上哪去了？”连蔓儿忙问。
“进村了，我看是回家了。”连叶儿就道。
“这时候，不早不晚的，肯定是你爷要不就是你奶叫你爹，是你奶的面儿大。”张氏道。连家，周氏轻易不出门，最喜欢指使孙儿孙女们给跑腿、传话。
“我回去看看去。”连蔓儿就道。不管是连老爷子还是周氏，叫连守信回去，肯定是有事。而且肯定不是有东西要给连守信。她们现在每天晚饭都回老宅吃，等不到那个时候，非要让人来叫，显然还是急事、大事。
连蔓儿匆匆忙忙地从炕上下来，穿上鞋子，就往老宅跑。
“蔓儿姐，我也跟你去。”连叶儿也追了出来。
进了老宅的大门，连蔓儿就看见赵秀娥侧着耳朵站在上房的窗根底下。
赵秀娥看见了连蔓儿，顿时摆出一脸的笑，冲连蔓儿嘘了一声，又用手指往上房屋里指了指。
连蔓儿也没理她，径直走进了上房。
第三百零二章 一反常态
连蔓儿走到东屋门口，就听见了屋里传出来周氏的说话声。与一贯的疾声厉色不同，今天，周氏的语气竟然是格外的温和、柔缓。
这可把连蔓儿吓了一跳，就在门口停住了脚步。
“老四啊，听说…枝儿要定亲了？”屋里面，周氏坐在炕上，慢慢地向连守信问道。
连枝儿和吴家兴在议亲这件事，知道的人多，不知道的人少。连守信也曾在连老爷子跟前说过，只是还没正式定下来，所以暂时没有和周氏说。现在周氏这样问起来，连守信也不好隐瞒。
“…是有这个打算，吴家打发媒人来过，先看看两个孩子的生辰八字啥的合不合，要是合的话，就把亲事定下来。”连守信就道，“那天种地，我跟爹说过一回。我想等定下来，再跟你老说。”
连枝儿的亲事，自然是亲爹娘做主。何况现在他们分家出去过，连枝儿定亲的事，真的是只需要和连老爷子、周氏知会一声就可以了。
连守信提前曾和连老爷子说过，这是他敬重连老爷子，也相信连老爷子的眼光和经验，因此向连老爷子征询意见，看吴家是不是能联姻的人家。
连老爷子对吴家吴玉贵和吴家兴的印象都很好，当时很赞成这门婚事。
征询了连老爷子的意见，就等于征询了周氏的意见。而且周氏虽然在家里当家，却对外面的事情知道的很少。
这些就是为什么在连枝儿的婚事上。连守信没有提前问过周氏的原因。
“老四啊，你现在眼睛里也没有我。”周氏冷笑了两声，“啥事也不跟我说，你这是防着我那。我都知道，你就是把我当仇人了。”
周氏说着话，抬手抚过自己花白的鬓角，眼圈也红了起来。
“娘。我没有。”连守信忙道。周氏这样，让他心里很不是滋味。“这一大家子，就够你操心的了。我们分了家。枝儿的事，就我和她娘，也忙活的开。”
周氏低下头。又冷笑了两声。连守信的话，听在她耳朵里，分明是说分家了，她就没权力管连守信家里的事了。周氏心里很不痛快，依着她的性子，立刻就要破口大骂的。但是她忍住了。今天她是有很重要的正事要连守信答应。连老爷子劝她的话，她还记得。连守信现在是自己当家的男人了，她再张口就骂的那一套，对连守信渐渐地失效了。
当然，这不是连老爷子的原话。连老爷子的原话是“让儿子跟你越来越离心。”
“这天底下。只有恨爹娘的儿子，没有恨儿子的爹娘。”周氏又慢慢地道，“你再咋地，为了你好，我这做娘的当说还得说…”
周氏说着话。抬起眼来看着连守信。
连守信心里就打了个哆嗦。今天周氏叫他过来，他是做好思想准备，要被周氏痛骂一场的。周氏这样和风细雨，他…很不习惯。这样的周氏一开始是让他心软、心酸。
“娘，你想说啥就说呗。我都听着那。”连守信老实地道。
“枝儿的年纪不算大，比她老姑还小那。这说亲的还没开始上门。你们这就着急忙慌地把亲事给定下来了，这也太快了。”周氏就道，“咋地也该等多几份说亲的，好好挑一挑。枝儿又不是嫁不出去，你着啥急？”
如果忽略最后一句话，周氏的话似乎还颇为中听，是心疼、宝贝连枝儿，想让连枝儿多些选择的意思。
“还挑啥挑，吴家的条件依我看着就挺不错，配咱枝儿完全配的上，这又离的近，两家知根知底的。我和枝儿她娘都是这个意思，以后枝儿安安稳稳过日子，够一碗饭吃，我们俩就满足了，也没想着挑拣、高攀啥的。”连守信老实地道。
一直坐在周氏身边没吭声的连秀儿，这个时候，忍不住冷哼了一声。连守信只说够一碗饭，吴家的家境可不只是够一碗饭那么简单吧。连守信这样说，分明是不实诚、炫耀。
周氏和颜悦色地跟连守信说了半天，见他一点也不开窍，不由得耐心有些耗尽了。
“老四，你们家除了你和你媳妇，五郎和小七都还得上学，蔓儿那丫头还小，能帮上你们的，也就枝儿一个。…枝儿的婚事不着急…你看秀儿这我还没着急那。”周氏又道。
“娘你说的也是，不过，家里就算咋不容易，也不能把枝儿耽误了。”连守信依旧老老实实地回答着周氏的话，“枝儿这孩子，这些年，跟着我们一点也没得着好。”
连守信这句话，又让周氏的脸黑了三分。连守信刚分家半年，这些年，当然指的是跟她一起过的日子。周氏觉得，连守信这是埋怨，这些年她对连枝儿不好。
“啥没得着好，你还想得着啥好？”周氏的语调又提高了，“咱这家条件在这摆着，我这还吃糠咽菜，没给枝儿穿金戴银，吃香的喝辣的，是我对不起你们了？”
“娘，我不是这个意思。”连守信忙摆手道。如果说刚才周氏的和风细雨，让连守信沉浸在母子亲情、融洽的、没有任何心机和隐瞒的交流中，那么周氏恢复常态，也一下子让连守信惊醒了过来。
惊醒过来的连守信，回味了一会周氏的话，终于有点开窍了。
“娘，枝儿的事，吴家和我们心里都有底，先把这亲事定下来，不着急成亲。…一两年后成亲也不晚。”连守信忙道。
“不着急成亲，那你这么早定下来干啥？”周氏挑眉道。
“是吴家那边，希望早点定下来，两家心安。”连守信道。
“说的好像枝儿是个香饽饽似地。”连秀儿又忍不住冷哼了一声，低声嘟囔道。
连守信坐的离连秀儿稍远，因此没听清连秀儿说什么，但是周氏却听清楚了。
周氏轻轻地拍了拍连秀儿的膝盖，告诉她稍安勿躁。
“哎…”周氏长长地叹了一口气，“这人啊，都势利眼，望高不望低。这也没多长时间吧，以前，你们也不是不认识，咋就没想到要定亲，你们这又是买地，又是开铺子，这上赶着要定亲的人就来了。…我和你爹都老了，咱这个家，遭了灾星，在外人眼里，咱的日子过的不行了，秀儿比枝儿大，还大着一辈，这说亲的都往你那去，就没人往这来…”
周氏说着话，从怀里掏出一块帕子来，在眼睛上抹了一把，又擤了一把鼻涕。结果连守信再看周氏的时候，就看见她双眼和鼻子都红通通的。
“你就这一个老妹子，让我和你爹给挂连了…”周氏带着哭音道。
“娘，你说啥那，还怕我嫁不出去是咋地，我不就信…”连秀儿红着脸，语气中满是不服气。
“这人就这样啊，姑娘再好，人家盯的是银钱…”周氏无奈地长叹。