“爷，我继祖哥跟我一起去纸扎铺子做工呗。正好，我们哥俩以后有个伴。”四郎大声地开口道。
连继祖坐在凳子上，不安地挪了挪屁股，他飞快地瞟了四郎一眼，就眼巴巴地看向连老爷子。
连老爷子被迫睁开了眼睛，即便四郎现在不提这个事，他也得做出决定，因为连守信还在那边听他的信儿。
睁开眼睛的连老爷子没有立刻说话，而是半坐起身子，看向四郎。四郎立刻裂开嘴，冲着连老爷子笑了笑。
连老爷子的嘴角微微的抽了抽，不知道为什么，他总觉得，四郎有些不怀好意。
“爷，我、我笨手笨脚的。就是去了，也就是耽误工夫，还挣不着钱。我、我看我还不如在家里，还能干点活。家里…也离不了人。我跑个腿、干点啥的，爷，我…”连继祖见连老爷子坐起来了，就忙哀求地看着连老爷子说道。连继祖的眼神中分明还有一些没说出口的话，他舍不得离开连老爷子。
“我看让继祖去行。”连守义在旁开口道，“继祖念书多，心比四郎还灵，纸扎铺子的活，继祖肯定能干好。有他俩，以后咱们家就不用愁了。爹，你老往后也能放心。”
所谓习惯成自然，因为长久以来，连守仁和连继祖都是不用干活的，这几乎就成为了一种定规。即便是从太仓回来，一家发生了翻天覆地的变化，但是这种习惯却还是留下了痕迹。
家里但凡有活计，连守仁和连继祖总是会被排在最后，有的时候甚至会被遗忘。就是连守义，今天若不是连蔓儿提起来，他一时也想不到要让连继祖去纸扎铺子干活。
可一旦提起来了，连守义立刻觉得这是个好主意，得让连继祖去纸扎铺子，给家里挣钱。
连老爷子微微扭脸，看了连守义一眼，连守义也给了连老爷子一个大大的笑脸。连老爷子不由得微微皱了皱眉，不知道为什么，他觉得，连守义似乎也有些不怀好意。
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第七百八十九章 争吵
大家商量要连继祖去纸扎铺子做学徒干活，连守义这一股人热切地赞同，连继祖自己却不愿意去，连守仁坐在炕上，没有说话，看样子也不像是要发表意见的样子。
蒋氏从外屋进来，给连继祖使了一个眼色，就慢慢地往外走。连继祖犹豫着站起身，然后又重新坐了回去，而且还垂下头，不再去看蒋氏。蒋氏走到门口，见连继祖没有跟上来，眉头微微皱了皱，也就停了下来。
周氏在炕上盘腿坐着，两只手交叉握在一起，也没有说话。对于家里这样的事情，周氏是从来不会参与意见的。
半晌，连老爷子都没有说话，只有连守义和四郎还笑呵呵地说着话，似乎连继祖去纸扎铺子干活已经成了定局。
“有他们兄弟俩在外头挣钱，咱家就啥都不怕了。”连守义咧嘴笑道。
“爷…”连继祖无奈，只得又抬起头来，眼巴巴地看着连老爷子。
连老爷子的脸上没有什么表情，不过心里已经纠结成了一团。私心中，他是舍不得连继祖去纸扎铺子的。那可跟进学堂教书是天差地别的差事。被人使唤、没有体面，而且说起来纸扎的活计似乎并不需要出太多的力气，但是其精细繁琐，却同样的累人。
虽然心里舍不得，可却不能说出来。因为，不管他在心里怎样另眼看待长孙连继祖，表面上他还是希望让大家相信，他对孙子们都是同等疼爱的。
尤其是现在的老宅，前些日子因为给连守仁说亲的事情，一大家子人的关系已经非常紧张。他不能在这个时候，让人看出他偏疼、偏袒连继祖。
为什么四郎能去干的活计，连继祖却不能去干？
因为连继祖读了这么多年的书，过惯了养尊处优的生活，他不习惯被人使唤。吃不了苦。可四郎不一样，四郎是干惯了活计，听惯了使唤。吃得了苦的。
但是这个原因，却是无论如何说不出口的。
想留下连继祖，就得找到一个说得过去的理由。而这个理由，实在不好找，尤其是在连守义和四郎这一股人如此逼迫的情况下。
“老大，这个事。你咋看？”连老爷子心里着急，可又不能总不说话，只得开口问连守仁。
“我？”连守仁抬起头，看了一眼连老爷子。又看了一眼连继祖。“爹，你老是一家之主。这个事，你老做主就行了。”
如今这老宅里，最听连老爷子话的人，非连守仁莫属。
只是连守仁的话是好听，但在这个时候，却丝毫帮不了连继祖，也帮不了连老爷子。不过，这也不算什么稀奇的事。连守仁虽然是长子。而且活了四十多岁，可他什么时候支撑过家事、帮扶过连老爷子那？
“爷，我都这么大岁数了，孩子都老大了。”连继祖见连守仁这么说，生怕接下来连老爷子就要点头答应，忙就说道，“要不。还是央告央告我四叔，让我去学堂里，随便干点啥都行。”
“人家不都说了吗，学堂里没有你能干的活。人家早都安排好了。”四郎斜了一眼连继祖，说道。
“爷…”连继祖的话被四郎堵了回去，只能央求地看着连老爷子。
连老爷子的眉头锁成了一个疙瘩。当前这个情况，不让连继祖去纸扎铺子，就只能用强。用他当家人的权威。而这样，是不能够服众，而且要给人留下偏心的话把的。
连老爷子不愿意这么做，可同时又心疼连继祖，下了不了狠心让连继祖去纸扎铺子做活。
“这个事，缓一缓再说吧。”半晌。连老爷子终于开口道，“继祖的先缓一缓，四郎愿意去，就先去。…不是我偏袒继祖，我也是为了咱一家子好。继祖读了好几年的书，我再找找他四叔，应该能给继祖找个更…更合适的活。钱也能挣的多点，到时候贴补咱这一大家子。”
“四郎…毕竟没念过啥书。不过，四郎年纪小，像纸扎铺子里，学东西肯定比继祖快。”
连老爷子老着脸将话说完，连继祖那边立时就松了一口气。
连守义和四郎都有一会没说话，等回过神来，四郎就冷笑了两声。
连老爷子老着脸，只当没有听见。不过此刻他的心里，却如同打翻了五味瓶，什么滋味都有。他不想这么做的，可他实在没有办法。
就比如说刚才连守信一家在这里的时候，五郎前面已经说了那样的一番话，如果搁在从前，他打算的那些要求，是不会再说出口的。可是今天，他漠视了五郎的话，还是将要求一一提了出来。
比如现在，若是搁在从前，他也不会这样做，这么明显的偏袒，给人留下这么明显的话把。但是今天，他却这么做了。
“爷，”四郎冷笑了两声，见连老爷子没什么反应，就说道，“我这去纸扎铺子做工，天天来回六十多里地，我肯定走不了。我就住我大姑家，爷你看咋样？”
四郎的语气有些僵硬，听起来不像是在请求连老爷子，甚至不是商量。
连老爷子刚刚明显偏袒了连继祖，心里正对四郎有些歉疚，对四郎的这个要求，就不那么好直接拒绝。
“走不了就别去，不去那啥铺子，谁也饿不死。”周氏突然开口道，她根本就不去看四郎，只是对着连老爷子。“他大姑家人也不是开大车店的，也不是啥大财主。那几口人住的紧巴巴的，再住一个大小伙子像个啥？能挣钱就挣，不能挣就别挣，麻烦人家干啥？人家可不姓连。”
连老爷子对周氏的话心里是赞同的，嫁出门的女儿，就是别人家的人了，自家的事情，自家怎样都好说，却不好去麻烦别人家。
“这四郎不也是为了家里好吗？”连守义气鼓鼓地道，“我大姐那不是老连家的闺女，不是四郎的亲大姑。她家住的咋就紧巴巴了，原先那时候，我大哥，朵儿她们娘儿几个在那一住就一个月俩月的，咋谁都没说紧巴巴的，财主、大车店啥的，咋四郎就不行了？四郎这还是正经营生！”
“俺四郎不是老连家的？咋这一家，还捧一个踩一个的，就踩俺们。俺知道，这一家，那是一个眼珠都看不上俺们。”何氏也吱吱喳喳地插话进来道。
“啥不姓连，要她家帮点忙，她家就是别人了。那她上咱这来咋不说那，她家下了大狱，那不是我四叔帮着给弄出来的？那我四叔给我爷的布啥的，咋不给我们，就给她？”四郎涨红着脸，说道。
“一年年的饽饽冻豆腐往她家里背。”连守义又道。
“俺们都吃不着的东西。”何氏就插嘴道。
“就知道吃，吃啥啥没够，干啥啥不行。”周氏被连守义几个人当面顶撞，将她一些私底下的事情都揭了出来，顿时恼羞成怒，先指着何氏就骂了起来。
一时间，什么陈芝麻烂谷子的事情都被翻了出来。你说你的理，我说我的理，屋里就吵吵成了一团。
连老爷子本来就心里烦躁，被众人这一闹，更是觉得头大如斗，气血翻涌。因为他自己这个时候也拿不出个合适的解决办法来，一开始，有些自暴自弃的没有去管，等连守义、四郎和何氏都站起来，和周氏越吵越凶的时候，他才出声阻止。
不过，这个时候，却是没人肯听他的了。
连老爷子大喝数声，连连咳嗽，都被置之不理，眼看着几个人吵吵的几乎要将房顶给掀起来了，再不立刻阻止，怕要闹得不可收拾，连老爷子无法，只得拿起炕上的一只茶碗，狠命地摔在了地上。
茶碗落地摔碎的脆响，终于唤回了争吵中的人的一些神智。大家就都扭过头来看连老爷子，这一看，几乎都出了一身的冷汗。
因为心火上涌，摔茶碗用力过猛的缘故，连老爷子一阵的头晕目眩，手脚无力，脑袋冲下，就往地下栽了过去。
周氏惊叫了一声，和连守义都忙上前来要拉住连老爷子，不过却来不及了，眼看着连老爷子的半截身子都掉出炕外，脑袋眼看着就要落地。
如果这一摔要是摔实诚了，连老爷子这条命只怕要保不住。
周氏一边往连老爷子这边扑，一边就哭嚎了起来。连守义也惊叫了起来。
说巧不巧，就在这个时候，门帘子从外面掀开了，连继祖和蒋氏一前一后从外面走了进来。刚才屋里吵成一团，是蒋氏趁乱将连继祖叫了出去。小夫妻俩在外屋说了半天的话，如今才回来。连继祖脸色并不好看，蒋氏的眼睛红红的，似乎刚刚哭过似的。
“继祖！”周氏和连守义同时大喊。
连继祖发现情形不对，堪堪就在连老爷子脑袋要碰到地面的时候，一把拉住了连老爷子的一只衣袖，阻住了连老爷子下跌的趋势。随后，周氏和连守义也扑到了。一个在炕上掖着连老爷子的衣襟，另一个和连继祖一起抱着连老爷子的肩膀，将连老爷子拽回了炕上。
等将连老爷子的身子平放在炕上，看清了连老爷子的脸色，一屋子的人都吓呆了。
第七百九十章 妥协
连老爷子的脸色通红，额头青筋乱蹦，眼睛半睁不睁，嘴巴向一边歪着，从嘴角不断地有口水流了出来。
周氏呆愣了一会，就忙上前，手足无措地拍打连老爷子的脸，又摇晃连老爷子的身子，一边老头子、老头子地喊着。
连守仁、连守义等人也都紧凑到跟前，一声声地喊着连老爷子。
“我爹这是又犯了上回的毛病了吧。”连守义说了一句。
所谓的上回的毛病，指的是中风那一次。看连老爷子现在的症状，嘴巴歪了，身子似乎也没了知觉，神智也不清醒，跟中风那次确实非常相像。
“那、那赶紧的，请郎中啊。”连守仁就忙道。
这边周氏呼喊着，想要弄醒连老爷子，那边连守仁和连守义也很着急，就说要去请郎中来给连老爷子。
如今在老宅，连老爷子是名副其实的主心骨。如果连老爷子有个三长两短的，这以后的日子简直就没法过了。不说别的，如果连老爷子没了，就凭他们，是没资格向连守信那一股人要求什么的。当然，连老爷子没了，还有周氏。但是周氏与连老爷子相比，可差远了。
很多连老爷子非常关心的事，周氏根本就不上心。而周氏与连守信那一股人的关系也很僵，周氏对连守信那一股人的影响力无法和连老爷子的影响力相比。而且，周氏也没有连老爷子的那种能力还处理与连守信那一股人的关系。
连老爷子在与不在，对于老宅，是举足轻重的。
平常心里埋怨也罢，嘴上争吵也罢，给连老爷子添添堵也罢，这老宅里的所有人在这一件事情上，是无比的一致的，那就是希望连老爷子能长命百岁。
而且，这请郎中看病吃药的钱。自然都有连守信那一股人来承担，他们对此完全没有顾虑。
几乎都不用怎么商量，四郎就要出门去给连老爷子请郎中。不过，还没等四郎的两只脚都迈出门槛，连老爷子竟然悠悠地醒转了过来。
“别、别去。”连老爷子的两只眼睛都睁开了，嘴里略有些含糊地说道。
“你这个老王八犊子，你可吓死我了。”周氏见连老爷子醒了，一颗吊在嗓子眼的心终于放回了肚子里。
“爹。你老说啥？”连守仁和连守义就都凑到连老爷子的脸跟前。
连老爷子抬起一只手，挥了挥。
“别去叫郎中。”连老爷子又说了一句，这句话比刚才那句话清晰多了，声音也高了一些。而且语气有些急。
一屋子的人就都听明白了，四郎刚迈出门口，就站住了。
“扶我起来，我没事，别去请郎中。”连老爷子的身子动了动，又说道。
大家伙就七手八脚地将连老爷子扶起来，让他靠在行李卷上。这会工夫，连老爷子的脸色已经没那么红了，额头的青筋也没那么明显。嘴角也不再流口水了，只是手脚似乎有些僵硬和不协调。
不过连老爷子就那么坐着，并不怎么动换，他不说，大家也就没有太放在心上。
“咋不让请郎中啊，你这样多吓人啊。”周氏难得好声好气地道，“刚才那会。我还以为你今天就得扔出去了。”
即便连老爷子现在醒过来了，可是刚才的事情实在吓人，周氏、连守仁、连守义等一众人都认为还是请郎中来看看才稳妥。
不过，连老爷子的态度却非常坚决，就是不让请。
“我啥事没有，刚才就是不小心，劲儿使大了，栽歪了。”连老爷子就道。“一点小事，请啥郎中，净让人笑话了。”
连老爷子心里有话不能说出来。他不想请郎中来，因为郎中来了，问他犯病的缘由，他没法说。他能说什么。说因为连守信和五郎不答应连守仁和连继祖去学堂做教书先生，他被气的，因此才犯的病吗？
这个话他不能说，因为他知道，如果说了，那是得不到任何的支持和同情的。而且，从今以后，他就要被这十里八村的乡亲们当做是不讲理的糊涂人。
连守信这一家人，说的做的，都无懈可击。不让连守仁和连继祖去学堂的理由充足，占在了理上。而且，人家还说了，等学堂开学，会让六郎进学堂读书。另外，还给四郎找了能学门手艺的差事。
还不只是四郎，也包括连继祖。