“这小子挺兔头，要是能用在正地方就好了。”一边吃，连守信一边感叹道。
兔头，是三十里营子的庄户人家的乡村土语，大概意思是泼辣，有闯劲儿。
“他是兔头了，老宅那边因为他可闹翻了天。”
第八百五十八章 功成
何止是老宅，就是她们也也没得消停。这边做护膝、鞋垫的事情不能停，每天还要另外打发人出去寻找四郎。
“就算是生气，这一走几天，给家里连句话都不留，也不捎个信儿。别说他爹娘那，就是我这，也跟着提心吊胆的，还真担心他出点啥事。不管咋地，挺大个小子，一条性命那。”张氏埋怨道。
“是这么回事。”连守信点头。
“你刚才不是去老宅了，看见老爷子了吧。”张氏就又道，“老太太那是啥事都不往心里去的人，就算天塌下来，人家还是照样该吃吃该喝喝。老爷子可就遭罪了。四郎要是再不回来，估计老爷子就得先扔出去了。”
张氏这么说，连守信的脸色就变了。他刚才那么说四郎，其实也算不上严格意义上的夸奖。庄户人家有许多土语，本就是中性的，褒贬完全是看情况。连守信没有一进家门，就数落四郎的不是，主要原因是回到家里，见了妻儿，他的心情很好。
“咋没看见那，第一眼就把我给吓了一跳。”连守信就道，“老爷子这一年老的厉害，这几天尤其是。头发全都白了。以前听说书唱戏的说一夜白头啥的，我还不大相信。这回看老爷子，我算是相信了。”
“回来这一路上，我问四郎来着。那小子没跟我说他没跟家里打招呼就上八道庙子去了，就说他咋咋受委屈了。到了老宅，我才知道。我想骂四郎几句，老爷子那边先就给我使眼色，不让我说四郎。”
“这几天，我爷都担心坏了。还真以为四郎出啥意外了。现在四郎好好的回来了，我爷肯定觉得比啥都强。”五郎就道。
“没错。”连蔓儿点头表示赞同，“我爷这几天，心里不定咋后悔那。他看四郎气性这么大，好不容易回来了，大家伙再一骂，他又跑了或是做出啥别的事来，那咋办。我爷这回，肯定得哄着四郎。”
何氏叫嚷着让周氏给四郎偿命。周氏自然是不肯的。但是，如果四郎没有回来，说不定连老爷子就真给四郎“偿命”了。
等连守信吃完了点心，张氏就告诉他，这两天老宅是如何闹腾的。自然也说了何氏和周氏打起来的事情。
“我都知道了。”连守信的脸色就有些奇怪，“刚才在老宅，老爷子让四郎回屋洗洗、换换衣裳啥的。四郎跟他爹娘出了上房，我本来就想回来，老太太就把我给叫住了。”
“…还让我看她的脸，还有脑袋上的伤，让我给她做主。哎…”连守信长叹。脸色晦暗不明。
这个年代普遍重视礼教，婆婆和媳妇之间地位差距分明。如果婆媳真的冲突起来，不仅是历法，还是在舆论上。媳妇都处于劣势。因此，也就极少有媳妇在明面上跟婆婆冲突的。像这种打在一起的情形，更是非常的少见。
可以负责任地说，这十里八村。都没有发生过这样的事。
连守信心里颇有些倾向周氏，但是他却不能自欺欺人。何氏有很多的缺点。但是这些年来，她还是受周氏的辖制，不敢直接顶撞周氏。
何氏在三十里营子的名声不算好，但是她和周氏打起来这件事，大家伙虽然都说跟婆婆动手不对，但是私下里，也没谁会说周氏可怜。
周氏明晃晃的的偏心，还用毒辣的言语在何氏的伤口上撒盐。这真不怨人家何氏跟她打，要是换个烈性、厉害的女人，就跟周氏拼命了。
不客气地说，周氏被打，完全是因为她为老不尊招惹来的。
周氏霸道、不讲理，可连守信却跟这两样毫无关系。他不仅一点也不霸道，他还很讲理。而有周氏这样的娘，连守信脸上不好过，心里也没少受煎熬。
“让你给做主，你咋给做主？”张氏就嗤道，“老太太让你给做主，你咋说的，没问问她，想让你咋给做主？你是能去打四郎他娘一顿，还是你能做主把她给休了？”
“我没问，老爷子把老太太给拦住了。”连守信就道，“要不我还脱不了身，现在还得在老宅那。老爷子跟老太太说，事情过去了，四郎回来，一天云彩就算散了。以后大家伙好好过日子，这两天的事，谁也别再提了。”
连老爷子历来都讲究息事宁人，而且，如果听周氏的，跟何氏秋后算账，这件事，就没玩没了了。
“那老太太就算了？”张氏又问。
“骂了几句，”连守信就道，“不算了还能咋地，我看老太太这回应该也是有点吓着了。”
“两姓旁人还跟着担心那。”张氏小声说了一句，“肯定完不了，往后少不了给小鞋穿。”
连守信也不知道听没听见张氏说的话，他什么也没说，就像没听见张氏的话似的。
“对了，老太太没跟你提叶儿她爹？”张氏突然想到一件事，就问连守信道。
“没有。”连守信看着张氏，“他三伯咋啦？”
“还在城里没回来那。”张氏就将周氏打发连守礼进城保护连兰儿的事情跟连守信说了，“老爷子、老太太啥事都想着，咋就把这件事给忘了？四郎都回来了，也该让叶儿她爹回来了吧。”
连守信无语了半晌。
“一会咱打发个人，把他三伯接回来吧。”
傍晚时分，连蔓儿家的马车将连守礼从锦阳县城接了回来。也不知道连守礼这几天是不是真的完全遵照周氏的吩咐做的，也没几天的工夫，就胡子拉碴，明显的见瘦。
连守礼回来，先去老宅见了连老爷子和周氏，告诉周氏连兰儿那边一切都好，让周氏安了心。
连老爷子就留连守礼在老宅吃饭，连守礼拒绝了，说是不饿，就想回家睡个好觉。
连守礼从老宅出来，就到了连蔓儿家，赵氏和连叶儿也过来，向连蔓儿一家道谢。
“不是四叔、四婶，估计那边都想不起来还有我爹这个人。”连叶儿皱着眉，“我爹也太实诚了，咋人家让他干啥，他就干啥。”
涉及到连守礼这个人，连蔓儿还真想不出什么合适的话来安慰连叶儿。
“听说，城里还给我三伯买了点东西。”连蔓儿对连叶儿道。
“对，买了一斤肉包子。我爹揣了一路，还热乎着。是这边派车过去接，现给买的。”连叶儿就道，“人家没白让我爹给看家护院。就这一斤包子，我爹还怕咱奶生气，占了她大闺女的便宜。刚去老宅，我爹就把包子都留下了。”
“咱奶这回开恩，没都要，她留了一半，另一半让我爹拿回来。…她的意思是让我爹在那就把包子吃了，别往我们家拿。怕我和我娘吃。这回我爹没听她的。”
“咱奶还说了，让我们赶年冬天给城里送饽饽和冻豆腐。”
因为要吃晚饭了，张氏就留连守礼一家吃饭，连守礼是说太累，要回去歇着，赵氏和连叶儿也拒绝了。张氏想着一家三口分开了几天，怕是有好多话要说，也就没有坚持。
因为连守信回来了，他爱吃饺子，所以连蔓儿家的晚饭吃的就是饺子。一笼屉羊肉大葱，一笼屉猪肉白菜。很家常的馅料，连蔓儿去厨房调的馅，非常水灵鲜香。连守信这次回来，还带了几只野兔，厨房里也杀了，连蔓儿干脆又用兔肉包了些饺子，大家吃着都说香。
吃过了晚饭，一家人围坐一起，慢慢喝着茶，说着话。
“他三伯跟我说，这回城里那边也吓得够呛。咱不派车去接他吗，城里那边拉着他，说了不少话。意思是让他三伯给咱捎个话，说是上回我打发人去，她就没再传四郎的闲话了。还赌咒发誓地说，这回四郎的亲事黄了，跟她一点关系都没有。她绝对没往老王家那边传话。”连守信说道。
“这话能信不？”张氏就问。
“谁知道那。”连守信就道。
四郎回来，老宅那边似乎恢复了平静。数天的日夜忙碌，连蔓儿家分发下去的活计，也慢慢地收了上来。
护膝因为有绑带，所以不分大小号。至于鞋垫，则是分了三个号码。
三十里营子周围的庄户人家因为连蔓儿家，这两年颇多受益。这一回的活计又简单，工钱又公道，大家伙的热情都很高，交上来的活计也都规规矩矩。
收活计，检查质量、结算工钱这件事，连蔓儿就交给了小庆、连叶儿，还请春柱媳妇在旁边帮衬着。
小庆和连叶儿都是泼辣的性子，暗地里得了连蔓儿的吩咐，事情做起来一丝不苟。大多数的活计都没问题，不过也有极少的一些，被小庆、连叶儿和春柱媳妇定为不合格。
庄户人家的女人，大多勤劳能干，但是也有邋遢，或者人品不好，爱耍个小聪明的。这次因为活计多，不能只交代给相熟的信得过的姑娘媳妇们做。而其他抢着来要活计做的姑娘媳妇里，难免就有那么一两个歪瓜裂枣的。
第八百五十九章 喜事连连
就算针脚不好看，但是活计做的认真、结实的，小庆她们都收下了，只是暗地里记下了对方是谁，往后要有活计，得掂量着安排。至于偷工减料，甚至还有偷换了布料、将好的新棉花换成破棉絮的，小庆她们却绝不会姑息。
敢这么做的并不多，只有两户。仔细打听，一个是媳妇本身名声就不太好，而另一个则是家里的婆婆刻薄、小气，爱占小便宜。
这两户都不是三十里营子的，而是离的较远的村子里的人。中间还经过人介绍，做过口头担保的。现在这两户做出这样没脸的事情，曾经给她们做过口头担保的两个媳妇也跟着没脸。
没脸是一方面，她们还担心从此她们也会被另眼相看。
连蔓儿早就有言在先，这两户人家，工钱自然是没有，那两个担了干系的媳妇还主动带着人去了这两户的家里，追回了被贪墨的东西。
连蔓儿并没有阻止。
张氏虽然对这两户人家做出这样的事情很生气，但后来就又有些心软，觉得任由那两个媳妇这么找上门去，对那两户人家的影响非常不好，以后那两户人家就不好翻身了。
连蔓儿劝说了张氏几句，干脆让她不要管。
如果真是家里穷的揭不开锅，连蔓儿不会吝惜在工钱上帮扶一些。但是能做出这种事情来的，甚至不是人穷志短，而是本身的人品上有问题。连蔓儿并不想姑息这样的人，因为那样做，会给他人留下错误的印象，树立错误的榜样，而且对规规矩矩的人不公平。
这种事情上。一定要言出必行、赏罚分明。
与合格的活计相比，不合格的活计极少。连蔓儿也没有找人返工，因为在一开始，她就估算了类似损耗的比率，做了准备。在操办这样的大事中，这种预先的准备是必不可少的。而比起她的估算，最后的结果是相当好的。
活计都收齐了，连蔓儿一家带着人分类打包装车。除了这些防寒的衣物之外，连蔓儿家还准备了五十扇猪肉、五十腔羊、五十只肥鹅。还有五十坛好酒，当天就由连守信押着车送往了府城。当然，随车的还有另外一个较为精致的包裹，里面是张氏和连蔓儿母女两个给沈六另外准备的护膝、鞋垫、羊皮靴等防寒之物。
所有的东西，都将被送到府城的沈府。专门给沈六的那些衣物。也不会特意说是张氏和连蔓儿做的，而是和车上所有的活计一样，是由连家出资，锦阳县的百姓们缝制的。
这些东西在到了沈府之后，将由沈家的管事安排送往边城。
连守信在将东西送到沈府之后，就带了几个随从回来了。马车和押送东西的伙计们则是留在府城，他们要跟着沈府的管事将东西送到边城去。
顺利地完成了这样一件大事。一家人都格外高兴。连蔓儿给家里忙活这件事的小庆几个发了赏钱，之后又和张氏准备礼物，要额外地感谢这几天出了大力帮忙的人。
春柱媳妇，还有村里另外两个媳妇。其他的还有吴王氏、吴家玉，赵氏和连叶儿那也有一份。除此之外，张氏还按着从前说的，给商宝容也准备了一份。
商宝容后来没有再在活计上绣花了。而是规规矩矩地做了几件活计。这几件活计，都被小庆收下。如今送去了府城。至于那些绣了花的，商宝容也送了来，连蔓儿嘱咐小庆收了。
这些“精致”的活计，当然不会被打包装车。连蔓儿也没让张氏收，她吩咐让韩忠媳妇暂时收了起来。
“往后就赏给家里的长工和伙计们吧。”连蔓儿这么吩咐了一句，就没再管了。
…
这天下晌，一家人正在一起商量事，外面就进来人禀报，说是老宅的四郎来了。
四郎回来这两天，连老爷子没有呵斥半句，甚至还不让别人对四郎大小声，只是让四郎好好歇着，还和颜悦色地找四郎唠嗑。除了这种精神上的呵护，连老爷子还让周氏给四郎开了小灶。
这个小灶，也不是什么大鱼大肉，就是给四郎的主食换上了大米白面。在老宅，这是一般病号都没有的待遇。四郎就这样，突然变得“宝贝”起来。
可四郎还是闷闷不乐，成天阴着脸，话很少，对于连老爷子说什么，他也不反驳，也不点头，就闷头听着。不过对于连老爷子的特殊照顾，他都是来者不拒，享受的很是心安理得，甚至还点起了菜。
周氏捏着鼻子忍了两回就不干了。
因为有些忌惮四郎，周氏没有当着四郎的面翻脸，而是等四郎回了东厢房，她才跟连老爷子掀了桌子。
“他一个半大小子，他干啥了，他是得病了，还是有啥大功劳？跟谁也没说一声，就跑出去好几天，丢老连家的脸，让一家子担惊受怕的，到处找他跑的腿都细了，他这还是有功劳了，成天啥也不干，还粳米白面的养活着他。我老天拔地，我还没享受着那。”
“你小声点。”连老爷子就对周氏使眼色，“这不是四郎刚回来吗。”
连老爷子的意思，是要好好哄一哄四郎，好让这一页彻底翻过去。
“刚回来咋地，吃了好几顿了，也够了。没看见，把他给狂的，还会要着吃了。我呸，跟他娘一个样，马不知道脸长。再吃，把他嘴都给吃馋了，胃口也给吃大了。你以后要不给他吃这大米白面了，他该吃你了。”
周氏干脆地跟连老爷子说，把四郎的小灶给停了。连老爷子当然没答应，就和周氏说再给四郎吃两天。
“哄的晴了天，就好了。”
周氏坚决不干。到了下一次吃饭，果然，四郎就没了小灶。
四郎闹腾，连老爷子劝说，周氏却丝毫不肯退让。不仅是心疼大米白面，她忍受不了这没规没法的事。
终究，四郎在吃了两天的小灶后，恢复了和大家一样的伙食。他再闹，再摆脸色都没用，周氏的心坚似铁。
“我去看看吧。”连守信跟妻儿说了，就往前院去见四郎。