六郎并不是不想好好念书，他是真的念不进去。
不过下课的时候，六郎就精神了。他也不贪玩，眼睛里有活，学堂里的，几位先生处的打扫、提水、烧水等活计。他都抢着做。
每天上课，六郎几乎都是第一个到学堂里头，冬天帮着拢火生炉子、其他季节帮着收拾打扫。下学后。他也会等到最后，将学堂里收拾的干干净净了，他才会走。
六郎在学堂念书，每天还有一顿饭食，而不需要老宅出任何的费用。连守义和何氏夫妻两个。也没有给他出过工。不过，六郎却自动学着其他一些学生的样子，给连蔓儿家挖野菜、割野草，有的时候，还会到庄子上来帮着干活。
说到六郎，就不得不说说连守义、何氏两口子这两年的生活。
自从被周氏分出来之后。一开始，周氏分了米粮给他们，另外。他们还有二郎那边固定的供奉，一家四口人完全可以做到衣食无忧。可是一家的日子，却被他们过的一团糟。
首先，一家人尽量不开火，只等上房开饭了。两口子就自带碗筷，招呼两个孩子凑上去。周氏打骂。都不能让他们却步。两口人抢着吃完了，揣了碗筷就走，也不管六郎和连芽儿。
至于家里的米粮，则都被他们两个给换了钱，花费了。
他们这样，村子里自然就有议论。大家都说这两口人不着调，然后又说连芽儿和六郎两个可怜，摊上了这样的爹娘，饿的面黄肌瘦的。可连守义和何氏对此就好像没听见似的，该怎样还怎样，吃饱喝足照样四处逛、串门。
渐渐地，人们就开始说周氏不好，心狠，更涉及到连守仁、连继祖、蒋氏。人们自然有他们的道理，说连守义和何氏已经那样了，可俩孩子多可怜啊。上房的周氏他们，又不是没有，给亲孙子、孙女一口吃的怎么了。怎么能就那么忍心，自己吃着，让俩孩子饿着、看着？
而且，周氏他们自己本来并不富裕，是因为从连守信那又要了十亩的麦子地，又有连守信四时的丰厚节礼，他们的日子富足了起来，超过了村里许多辛辛苦苦劳作的人家。
就有人说，原本连老爷子在世的时候，连守信给连老爷子和周氏的各种供养，连老爷子一直都在贴补连守仁和连守义这两股人。连守信也听之任之。连老爷子没了，连守信除了原来的供养之外，还那么痛快地答应了再给十亩地，难道只是为了供养周氏一个人？
自然不是的，大家说。
连守信不好直接补贴兄弟和侄子，不过是这样糊涂着，让做老人的做好人，贴补儿孙们罢了。
有这种想法的不是一个两个，大多数人都是这么想的。这个年代，人们重视家族、血脉，是认可并赞同这种做法的。
周氏不给连守义和何氏吃可以，但是她还不给连芽儿和六郎吃，这件事因为触及到了这个年代的道德标准，引起了众怒。
大周氏受不了上门的乡亲们，来找周氏劝说。周氏自然满嘴的道理，满心的委屈，而且态度很是强硬。后来，小周氏和商怀德也上门来劝说。甚至隔壁、一条街上也有特意来串门的人，话语中就露出来一些。
最后，周氏虽然依旧嘴硬，但是行为上还是做了妥协。她允许连芽儿在上房吃饭。连芽儿一个小丫头，吃的不多，周氏还要使唤她干活，而连芽儿对周氏很是顺从。
可六郎就有点尴尬了，在周氏跟前，他没有连芽儿讨喜，作为一个半大小子，他很能吃。
学堂里的一顿饭食，再加上周氏那一碗半碗的，六郎每天都吃不饱。小七发现了，就跟张氏说了。
因为生活的优裕，儿女们也都好，张氏越发的心软慈善。小七就常带了吃食给六郎。
感受到连蔓儿一家的善意，六郎的胆子就渐渐大起来。六郎来庄子上干活，就会留在连蔓儿家吃饭。可以说，这两年，六郎虽然没住到连蔓儿家来，却是吃着连蔓儿家的饭长大的。他的衣裳鞋子，也都是张氏给的。
许因为都是憨憨的，又能经常见面，六郎和小坛子成了好朋友。当然还有小七，不过小七虽然比六郎和小坛子年纪小，却更聪明，遇事有主意。因此，六郎和小坛子不仅很维护小七，还从心里敬着小七。
“小七，六郎是咋跟你提的？”连蔓儿就问。
“还是过去那样，他还说他一上课脑袋就疼。”小七就道。
六郎念书这件事，六郎自己很痛苦，督促他，对他抱有希望的连守信也不轻松。连蔓儿自己是觉得这件事，不用勉强，也勉强不来。但是她不会说，这个决定，要连守信自己想通了，自己来做。
两年过去了，连守信也应该看清事实。
“爹，你看咋样？”连蔓儿就问连守信。
“哎，那不念就不念了吧。”连守信叹了口气，终于说道，“那天我跟曲先生唠了唠，六郎念书，再念多少年，也就这个样了。…好歹逼着他，这两年也认识了几个字，会写他自己个的名字了。”
“就是。”连蔓儿见连守信想通了，就笑道。
“那回我看见他进学堂，那一脸愁的。两年也够了。往后或是种地，或是找个营生，都能够生活的。”吴家兴也道。
“爹，六郎跟我说，他想上咱庄子上来干活，他啥也不要，给他吃饱就行。”小七又道。
“来就来吧。”连守信答应的很痛快。其实这件事，一家人私底下早已经议论过了，也都同意找个做法。“他爹娘是一点也指望不上，要放他在外头，他这么大年纪，能干啥？再说，这孩子太实诚，放外边也不放心。就是放他家里，也不行，别再跟他爹娘也学的好吃懒做的。”
小七就跟小龙说了几句，小龙跑出去，一会工夫，就带了六郎来。
这两年，要说个头窜的最猛的，就是六郎。也许是继承了连守义和何氏的好体格，六郎长的特别壮实。他能吃，也能干，比小坛子还能干。
想必小龙已经跟六郎说了连守信的决定，六郎是一脸喜色走进来的，进门就给连守信和张氏磕头。
“快起来。”张氏忙道。
小龙和小虎就拉了六郎起来。
“你不想念书，那就不念了吧。你想来庄子上，那就来，在四叔这，肯定管饱，四叔还给你工钱。”连守信就道。
“四叔，我不要工钱。”六郎就道。
“你现在不用钱，以后总有用的时候。”连守信就道，想了想，又说，“工钱我给你记着，先不给你，省得…”
说到这，连守信顿了顿，才又接着说了下去。
“省得让你爹你娘给哄去，胡花滥费了。我让你四婶给你攒着，往后娶媳妇用。”
六郎嘿嘿傻笑着，就不说话了。
“小六啊，你往后不念书了，以前学会的那几个字，你可别再忘了啊，知道不？”最后，连守信还是叮嘱了这么一句，才放六郎出去了。
“往后，就当咱家多个孩子吧。”六郎走了，张氏就叹道，“二当家两口子这爹娘做的，可是真省心啊…”
闺女儿子都归了别人了，连守义和何氏可不省心了吗！
第八百九十七章 兄弟齐赴考
不过这个归别人，在连守义和何氏那方面的意思，是归了别人养活，而这些孩子们还要对他们孝顺，承担奉养的责任。
庄户人家，大部分一辈子都是不停地劳作。即便是到老了，他们也闲不住，总要做些力所能及的活计。村屯中，即便是农闲的时候，也很少有人什么都不做。游手好闲的人，是最为庄户人家的所鄙视的。
连守义和何氏都正当壮年，和他们一般大年纪的庄稼人，都上要养老下要育小，是干劲最足，同样也是肩上的担子最终的时候。
可是这两口子却不想承担任何的担子，相反，他们认为是到了他们该享受儿女们的孝敬的时候了。
二郎那边每月的供养一丝一毫都不能少，三郎上次回来的时候，连守义和何氏很是对着他哭穷，说三郎现在过上了好日子，还有了儿子，以后老王家的全部家财都将是三郎的。
既然这样，那么先拿出百十两的银子来孝敬爹娘，那不是正应当，而且非常容易的事情吗？
这两口子甚至还向三郎邀功，说什么如果不是他们做主让三郎去入赘，如今三郎也只能跟二郎一样苦做，哪能当上大车店的东家，过上锦衣玉食的日子？！
连守义和何氏还想要三郎以后每个月给他们养老的钱。三郎没有答应，说他做不了这个主。连守义和何氏见这件事行不通，又提出要跟了三郎去太仓，让三郎养活他们。何氏还说，他能帮着三郎照看孩子。
三郎被自己的爹娘给纠缠的无可奈何，最后身上带的银钱和几件值些钱的东西都被搜刮走了，才得以脱身离开。
眼看着，这两口子对连芽儿和六郎也不闻不问，不过，连蔓儿可以断定。等以后连芽儿和六郎成家立业了，这两口子肯定会上门，要求奉养的。
不要脸的特别理直气壮！
“啥脸都不要了，胡搅蛮缠的，可不省心咋地。他们根本就没有人心。”连守信就接了张氏的话茬道，“就是他们俩那样，也配为人父母。他们还活的啥人那！”
连守信对连守义和何氏是深恶痛绝。
这个话题太不愉快了，连蔓儿就从屋里出来。到了自己屋里。大宝这个时候已经吃饱了奶，正啊啊地和他娘“唠嗑”。连蔓儿就将大宝抱回了东屋。见大宝来了，连守信脸上的那点怒容立刻就不见了踪影，一家人的话题。就转到了大宝的身上。
晌午，厨房准备了一桌丰盛的饭菜。连蔓儿在地上摆了圆桌，安设椅子，请大家入座。一家人，也没什么避讳，就都坐在一起。连枝儿这个时候已经将大宝给哄睡了，就放在西屋的炕上，交给丫头小梅看着，连蔓儿又另安排了吉祥在旁照看。
因桌上有两道极具乡村风味的下酒菜。煮鲜花生和毛豆，大家就说起今年田地里的收成来。
连蔓儿家的几个庄子自然都是丰收了，吴家和连枝儿的嫁妆田，再加上这两年又添置了一些，如今已经足有两百亩地了，今天的收成也非常好。
“…还打算再置办点地不？”连守信就问吴家兴。
“我和我爹商量，有好地肯定要买。”吴家兴给连守信斟酒。一边说道，“就是远点也没啥事，佃给本分的人家是一样的。”
吴家有了长孙，而且吴家兴和连枝儿都还年轻、身体好，以后二宝、三宝、四宝地肯定少不了。再有连家势力护持着，吴家虽然依旧不肯张扬，但却是打定了主意，要多置办些良田。留给子孙生息。
饭桌上，大家就一直聊买地、佃地，还有该种哪些庄稼收益最大。这个话题是连守信所擅长且喜欢的，聊的高兴，就又额外多喝了两盅。
饭后，大家又到炕上坐了继续唠嗑。连守信和吴家兴都喝了酒。连蔓儿特意吩咐给他们上的浓茶。
“明天小七就该去府里了吧？”吴家兴就问。
“对，打算明天去。”连守信点头。
张氏看着小七，就有些不舍。小龙和小虎也舍不得和小七分开。
今春的童生试，小七已经顺利考过，并取得了府试的资格。眼看府试就要开始，小七要提前两天过去。
“家里谁陪着去？”连枝儿就问。
“那边有房子，啥啥都是现成的。五郎也在那，有五郎看着他，也没啥不放心的。就是这一路过去…，秋下这事太多，我们商量了，打算派个老成的管事，多带几个人，送他去。”连守信就道。
“小七明天先去县城，幼恒哥也要去参加秋试，正好他们俩有个伴。幼恒哥到府城后，就住咱们家里。”连蔓儿就笑着道。
“这可好。”连枝儿就点头。
唯有张氏还有些不放心，念叨着想让连守信陪着去一趟。
“娘，我也算是大人了，看我哥带着人现在哪哪都能去，我自己能去。再说，还有幼恒哥那。”小七就道。
“…我这两天正好没啥事，要不，我送小七一趟吧。”吴家兴见张氏担心，就道。
“对，让他姐夫送他，大家伙也放心。”连枝儿也忙说道。
张氏就非常乐意。
一家人商量了一会，最后决定接受吴家兴的建议。虽然有老成的管事护送也能放心，但是有吴家兴跟着去，保障又多了一层。
而张氏心里还有另外的想头，虽然捎信儿回来的人已经细说了五郎的情形，但是如果能够有如同亲子的吴家兴去看看，回来好好跟他说说，那就更好了。
“五郎得考完秋试才能回来吧？这两天，他给家来信了没？”连枝儿就又关切地问道。
“嗯。等他考完秋试，和小七一起回来。”张氏就道，“昨个刚给家里捎来的信。”
“姐，给你看看。”连蔓儿就让如意去取了五郎的信来，让连枝儿看，“他可惦记大宝了，说给大宝带回来好些小玩意，因为急着给家里捎信儿，没来得及收拾出来，等回来的时候，再给大宝捎回来。”
“大宝也想他大舅舅了。”连枝儿就笑着接了信看。
这两年，五郎在家的日子渐少，在京城的日子增多。一来是因为要准备秋试，跟着鲁先生念书，二来是就近带着人操办顺德坊分店的事情。
如今，除了锦阳县城的分店和辽东府府城的分店，顺德坊还成功地开办了另外两家分店，一家便是京城的分店，另外一家则开在河间府的府城。
这两处分店采取的经营方式和府城分店相同，连家占了六成的股份，另外四成则分给了当地的股东。另外，连蔓儿家还在两地置办了农庄，专门负责饲养填鸭，供给两处分店。
这种经营方式，在很大程度上，保障了两处分店的顺利经营和盈利。可以说，这两处分店在走上正轨之后，就一直财源滚滚。
顺德坊的美名已经传遍了大江南北。
如今，已经有好几处州府的人主动找上门来，要求入股，邀请连家在他们的地方开办顺德坊的分店。连蔓儿已经派大管事跟这些人接触过。如果没有意外，下一家顺德坊将在明年年初，在大同府的府城开张。
前一段时间，五郎本来是在京城的，因为八月要开始秋试，他才赶了回来。连蔓儿接到信，一家人商量了，就让五郎留在府城，不必先回三十里营子，等考完了秋试再回来。这样，五郎能够多些工夫准备秋试，也免了些奔波之苦。
小七的府试也在八月，与五郎的秋试是错开的。明天送小七去府城，这两兄弟在府城相会，参加各自的考试。