除夕之夜的烟花爆竹隐隐从外头传来，应当是后宫中的妃子女眷讨个热闹的彩头而放。毕竟皇帝病重的消息无人知晓，又以为是皇帝心情不佳才没有做年夜宴，这些女子寂寞之时便也只能各自取乐。懿德太后阖上双眼，似是在软榻上睡着了。杨姑姑轻轻地拿过一边的毯子小心的给懿德太后盖上，将烛台里的灯花剪了剪，这才悄无声息的退出寝宫。
…
这一日锦英王府里却是分外热闹。
蒋阮头日里才带了萧韶回将军府拜见了赵光一家，赵家男人对萧韶不声不响就拐走了自家女儿虽然十分不满，赵家女人却是对萧韶十分满意。只因为萧韶容貌生得好，性情虽冷却胜在稳重，身边更是连一个通房也无，这点最是令赵家女子满意。若说有什么不好，便是名声差了些，可见着萧韶对蒋阮小心翼翼的照顾，便也觉得这点也不重要了。
萧韶虽然面上淡淡，礼数却也周全，教人挑不出一点错处来，加之蒋信之和蒋阮惯来会做人，从中周旋一二，便也令赵家人的心结解开了。直当萧韶是名正言顺的女婿看待。今日却是除夕，要在锦英王府过的，蒋阮原本以为就是两个人过的，因着萧韶也没有别的亲人了。谁知亲人是没有，师兄弟却来了一众。
关良翰自是陪着父母过去了，莫聪夏青和齐风却是不请自来，莫聪许是近来也被家里人逼着谈论亲事逼得急了，竟是除夕之夜逃了出来，想了想大约是没什么可以躲得地方，自来熟的就上了王府的门。
萧韶自是不会说什么，蒋阮也不会将人赶出去，林管家倒是觉得好，人越多就显得王府人气多，旺得很，一高兴瞒着蒋阮又悄悄地在年夜饭上多添了几味珍贵的菜肴，竟是拿了自己的私房钱。不过王府的下人手中私房钱一向宽裕，身为大管家自是也不会将这几个钱看在眼里。只是莫聪来了后瞧见菜肴又夸张的嚷了一回，道：“我看御膳房的吃食也不过如此，三哥你实在是太骄奢淫逸了！”
“实在奢靡！”夏青一边点头表示赞同一边死命往嘴里塞菜。
莫聪看了他一眼便嫌恶道：“注意你的吃相，好歹也是一个师门出来的，你也是个名人，吃的怎么跟乡下人一般无状粗野。”
“你懂什么？”夏青自是无拘无束的性子，皱眉道：“天下苍生万物最好就是归于本心，管那些个繁冗杂物干甚？皆是虚妄！”
“那自然是——”莫聪笑眯眯的看着他，论起嘴仗来，夏青自然不在话下，他故意拖长了声音摇头晃脑道：“听说那林长史家的大小姐是个书呆子，最是讲究规矩礼仪。”
“你、你胡说。”夏青一愣，有些心虚道：“林小姐才不是那样迂腐的人。”
“哎呀，你不信便罢了，咱们京中这个圈子的人可都是一清二楚林小姐是个什么性子，你若是不信，行啊，明日我便让我三妹见到林小姐的时候提你一句，说你不拘于外物礼法，吃东西的时候讲究自由随性，最是自由自在不过…。”
夏青嘴里的半个水晶虾饺扑通一下掉下来，无奈之下便只得向萧韶求助：“三哥…。”
齐风一个包子给他塞到嘴里，笑骂道：“真是傻子。”
露珠正在外头堆雪人，连翘蹲在地上放烟花，天竺抱着肩看着她二人。原先觉得这些令人嗤之以鼻的女子家的玩意儿如今看在眼里也不是那么不屑，天竺嘴角微微上翘。露珠的雪人堆得乱七八糟，勉强能看出个人形，却是脑袋比肚子还大。正嘟嘟囔囔的休整，一边的锦二走过来，噗嗤一声就笑了：“哟，堆自己玩呢？”
“关你什么事？”露珠一瞧见锦二便好似点了炮仗似的，尤其是听说锦二最近执行任务又老往那烟花之地跑，原先还觉得有些起疑，后来亲自瞧见锦二哄骗那青楼里的一个头牌姐儿，端的是情场老手，看的露珠又是愤怒又是伤心，索性这些日子都不理锦二了。
锦二摸了摸鼻子，实在是不知道自己又是哪里惹恼了这位姑奶奶，见露珠说完话后果真不再理他，自顾自的堆雪人，忽的就有几分心虚，想了想，便也在露珠身边蹲下来，想要帮她一起堆。露珠却是没有如以往一般的讥笑他，只是低着头默不吭声的堆雪，锦二觉出有些奇怪，猛地觉得手上一烫，他愣了一下，瞧见自己的手背上多了一滴晶莹剔透的露珠，他猛地觉察出什么，忙伸手扶住露珠的肩将她扳向自己，果真，露珠的肩头兀自耸动着，他伸手抬起露珠的下巴，便瞧见一张梨花带雨的小脸，好不可怜。
“你怎么了？”锦二有些着慌，忙用自己的袖子去替露珠擦眼泪，道：“我错了，哎，你别哭呀，我要是哪里惹你生气，要不你打我几下，我给你出气？”
锦二惯会哄女子的，平日里瞧见女子落泪那一番话儿直教人能说的破涕为笑，只是面对哭泣的露珠的时候倒是有些手足无措，不知道说什么好来了。
露珠闻言就哭的更伤心了，一边哭一边道：“你过来哄我做什么？招惹我又做什么？找你的心上人去，离我远些。”
锦二怔了怔，倒不知露珠嘴里的心上人是个什么意思，面前更着急的是露珠怎样才能不哭，急道：“我什么时候招惹你了，好端端的怎么又成了我的不是，哎你别哭了，你哭的我都不知道怎么办才好。”
露珠不理他，扭头就走，她性子率真出身市井，倒不似别的女子一般忸怩，天真烂漫之余又有些豪气，边哭边道：“招惹了这个又招惹了那个，果真不是什么好人，登徒子！花花少爷！”
锦二总算好歹听出了点什么，连忙跟上去，一边要给她擦眼泪道：“你话说清楚，我又招惹谁了？怎么又成了花花少爷，我还没娶妻，平白无故坏了我的名声，当心要负责任。”
露珠瞪了他一眼，尚且带着泪花，恶狠狠道：“那凤娇楼的头牌姐儿，你敢说没有招惹过。”见锦二发愣的模样，露珠又是一跺脚，扭头就跑了。锦二怔了片刻，直到一边的天竺凉凉的抛出一句：“再不追去，人家就去招惹小倌馆的头牌哥儿了。”
看着锦二跑出去的背影，连翘乐不可支，倒是忘了自己手中还有燃着的烟花，却不想手被人猛地握住往旁边一拉，那烟花猛地飞上天，她才回过神，看着地上的参与灰烬有些后怕，耳边传来男子低声的斥责：“小心些。”
连翘抬头一看，夜枫也正看着她，两人对视一眼，竟是都有各自一震的感觉。连翘忙抽回手，夜枫也是轻咳一声，状若无事的去看天上的烟花。林管家提着灯笼走过，恰好看见这一幕，登时又是一阵老泪纵横，直双手合十闭目祈祷：“苍天有眼，总算保我锦英王府人丁兴旺，桃花十里。”
“不知这朵老桃花什么时候开呀？”锦四嘴里衔着根草从墙头跳了下来，笑眯眯的调侃林管家。
林管家老脸一红，道：“小丫头片子懂甚么，当初老夫艳冠京城的时候，多少女郎扔香袋鲜花，那也是满楼红袖招…。”
“阿嚏。”锦三打了个喷嚏，拉了锦四就往外走道：“真是老掉牙的故事怎么还杵在这里，糟老头子的故事有什么可听的。”
“谁是糟老头子！”林管家暴跳如雷：“老夫是美男子，美男子！”
…
除夕之夜个人有个人的过法，有人过的温馨，也有人过的冷冰。譬如八皇子府上，虽也是笙歌艳舞，美酒佳肴，却又似乎欠了些什么。那主座上的男子嘴角含着温和的笑意，仿佛如沐春风，手中持着一个白玉杯盏，笑着与对面人碰了碰杯。
那对面的人也是一身灰衣，长长的帷帽几乎要遮住大半个脸，不是别人，正是元川。他将手中的酒一饮而尽，叹道：“大锦朝的美酒果真香醇，殿下府上尤其醇厚。”
“不过是身外之物，”宣离微微一笑，诚恳之至，好似面对的是自己从小到大的至交一般：“若是阁下喜欢，我愿与阁下共享此物。”此物指的当不止是面前的美酒，只是话中的意味便要两人自个去揣测了。
元川放下手中的酒杯，红唇勾了勾，道：“说起来，如今五殿下不在，太子难堪大业，改立太子的大事迫在眉睫，殿下的大业近在眼前，可喜可贺，应当恭喜。”说罢，他便拱了拱手，做了个锦朝有的礼数。
宣离静静的看着，并不阻止他，却也没有回礼，笑容丝毫未变，仿佛这并不是一件什么值得拿上来说的事情。
元川的眼睛微微眯起，这个年轻男子并不蠢，至少这份忍耐力不容小觑。听闻此事，面上没有流露出一丝得色，也没有分毫忧虑，似乎也知道自己接下来有话要说。与聪明人打交道不必藏着掖着，是以元川也没有准备瞒着，便是一笑道：“只是元川以为，殿下还有些烦恼。”
宣离笑而不语，元川道：“容元川斗胆，大锦朝的江山，本就是殿下所有无可厚非，只如今皇子中，除了殿下还有十三皇子。殿下人中龙凤，又天资风流，这本是无可挑剔的事情。十三皇子即使是后来居上，仅凭着新跟上来的势力也不足畏惧，只是…。”他顿了顿，语气便的有些惋惜：“偏偏跟上了一个锦英王府。”
宣离的手指几不可见的一动，即便是小小的动作，也被元川捕捉到了，他勾唇笑道：“锦英王府抵三十万军权，其中难以撼动的根基更是深不可测，有句话说——得锦卫者得天下，或许不是没有道理。”
宣离叹息一声，面上挂了一丝恰到好处的为难：“我曾试着与锦英王萧韶交好，可惜无论如何难以打动。倒不知如何十三弟得了他的青眼，竟是暗中相护，或许是天意所归。”
“殿下错了。”元川神秘的笑道：“世上本没有什么天意的，其中所窥见的天机，也并非一朝一夕就能改变。这天下本就该是殿下的。事实上，并非是十三殿下得了锦英王的眼，而是十三殿下得了锦英王妃的眼。”
“元川可为我解惑？”宣离笑着问道。
元川低下头，恭敬道：“这是自然。朝廷大乱，十三皇子被保护的颇好不易动弹，锦英王府更如铜墙铁壁，唯一的出口，只能是锦英王妃。”
“哦？”宣离笑道更深。
“妇人者，攻心为上。”元川也笑了。
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突然萌上了林管家和锦四的cp_（：3∠）_我口味太重了…。突然一百万大关啦~
第二百一十九章喜事
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总之这个新年就在浓浓温馨的氛围中度过了，除却朝中不太平之外，京城中倒是一派祥和，并无什么特别的事情发生。要真说是什么特别的，便是不知道何时锦二同露珠两个话也说开了，小两口每日虽然吵吵嚷嚷，明眼人瞧着感情却是增益了不少。
果真，没等这个年过完，锦二就过来求个恩典，托萧韶来说起蒋阮的亲事来了。蒋阮身边的婢子配萧韶身边的暗卫，若是真按身份来说，倒是露珠高攀。露珠本就不是家生子，而是庄子上从外头买来的丫鬟，跟了蒋阮之后便也算是走了好运成了二等丫鬟，等白芷那事过后补了缺成了一等丫鬟，可即便如此，并非代表她和锦二就是平起平坐了。锦二跟着萧韶手下办事也有多年，说起来锦衣卫中也是讲究，这样能进萧韶身的实在算是亲信，说起来是暗卫，却也抵得上一个正七品的武官，加之锦二本人生的这副皮囊也是不错的，锦衣卫们手头宽裕的很，这个条件，放到普通人家，说亲的人能把门槛都踏破，也是亏的锦二是跟了萧韶，平日里没这个心思，加之父母老家又在外，少了许多红粉烦恼。
不过话又说回来，这锦英王府里从来都是阳盛阴衰，一大帮子大老爷们儿困在一块，露珠这么个娇滴滴的小姑娘，生的伶俐又嘴甜，在王府里还是备受喜爱的，平日里也没少王府下人过来献殷勤的，自听到露珠和锦二的亲事定下来后，自是失望得很，只想着夫人身边的丫鬟又被人抢走一个。
连翘和蒋阮说起这件事情的时候还笑的乐不可支：“她二人一人性情似个炮仗，一人偏又滑头的很，碰在一起便是要吵架的主，也不知怎地就看合了眼。想来还真是趣事。”
蒋阮正在整理新送来的账册，闻言便看了她一眼，道：“她二人是看合了眼，不知你有没有看合眼的？”
连翘的笑声戛然而止，忙涨红了脸道：“姑娘说什么呢。”她一着急倒是搬出蒋阮未出嫁前的称呼来了，露珠打开帘子，闻言便笑嘻嘻道：“那自然有合了眼的，便是听说那夜枫夜侍卫昨儿个可是在府里的柳树下占了半宿吹笛呢。”
说起这事便又是锦英王府的谈资了，锦英王府的少主子萧韶闷葫芦一个，手底下随便哪个侍卫拉出来都是情场高手，那讨好姑娘的手段一套一套的。便是平日里瞧着稳重些的夜枫，也学着那些个文人骚客写的在柳树下吹了半宿凤求凰，对的正是连翘屋里的那个方向。
连翘又羞又恼，一跺脚道：“说、说不过姑娘，还是出去好了！”说罢便小跑着出了屋。露珠在身后叉腰哈哈大笑道：“这就恼了，这有什么可恼的。”
连翘到底是府里长养出来的，虽然泼辣，却还是恪守着礼仪，听到自己儿女情事自然要害羞一回的。露珠却是个胆大的，小小年纪走街串巷，沾染的江湖气息多了些，哪里还顾忌这些。蒋阮瞧着她的模样，一时间便有些恍惚，只想起当初与这孩子第一次遇见的时候，正是自己重生后的第一年，那时候在庄子上孤苦无依，这孩子心善，愣是要跟着自己，转眼物是人非，她的仇人死的死伤的伤，越活越是风光，好在露珠没有白跟她一场，这终究也算是找着了幸福。
蒋阮放下手中的茶，将露珠拉到身边，她收起面上的笑容，只整容看向面前笑着的少女，道：“露珠，你可想好了，定好了，就是他了？”
“他”自然指的是锦二，但凡是丫鬟，主子做主配人之前到底还是要象征性的问一问丫鬟的意思。露珠垂头，又立刻抬起头来对着蒋阮一笑，露珠一口洁白的牙齿，端的是灿烂的很：“就是他了，姑娘。”
蒋阮颔首，锦二这人虽然瞧着不着调，平日里惯又是副花花少爷的模样，可这样见惯了花花场子的人却是更比旁人懂得自己想要的是什么。加之露珠也不是什么蠢人，倒也没有被锦二欺负的道理。只这亲事由锦二提出来却是匆忙了些，也不知锦二怎想的，既然两边都答应了，锦二也写了家书回去通知在江南的父母，露珠的卖身契在蒋阮手中，自然由蒋阮和萧韶做主，先将两人的亲事给订下来。只等到了明年的夏末就完婚。
“我会让你风风光光的嫁出去。”蒋阮道：“你没有父母，嫁妆的事情，便交给我吧。”
露珠一愣，不可置信的抬起头，正对上蒋阮的目光，蒋阮冲她微微一笑，露珠的眼睛登时就红了，只道：“姑娘，奴婢岂敢…。”
“没什么敢不敢的，当初我话说的明白，你既然舍了性命也要跟着我赌一条不知道是什么结局的路子，如今也到了回报的时候。便是去赌场押赌也有个彩头，你就权当是赚了吧。”
这叫什么话，露珠只听得有些想笑，却又觉得有些想哭，她知道蒋阮平日里待人疏离，即便是最贴身的丫鬟，譬如白芷和连翘，这当初可是跟着她的贴身丫鬟，她似乎也有属于自己的秘密，并不怎么亲切，也不如别的主子一般总是笑着打趣。跟着蒋阮，露珠见到的从来只有凶险，蒋阮更是以暴制暴，似乎总是冷冰冰的，然而她骨子里是极护短的，平日里也不过是不善于表达，她其实…。是个很温柔的人。露珠挂着眼泪怔怔的想，蒋阮却是有些失笑，她可管不着露珠这些。
恰好这时候锦一进来，将宫中的信交给蒋阮，蒋阮便让露珠下去，自己翻阅起来。那是宣沛给她的信，上头倒也没有写别的，先是预祝她新年万事顺利，便是一连串的抱怨自己呆在宫里不能同蒋阮见上一面，都亏得这个皇子的身份不自由云云，最后又说近来皇帝心情不好，宫中气氛也比较低迷，还是不要进宫的好。看完信，蒋阮便径自放到一边的烛火中烧掉。心中却是久久不能平静。皇帝并非心情不好而是病重，这点从萧韶嘴里便得知了。宣沛这孩子原先受了委屈便不肯讲，重生之后性情大变更是有些看不透。他的心里越是只字未提宫中之事，越是显得有些可疑。蒋阮盯着那烛火中燃烧的灰烬，慢慢的沉思起来。
…
与此同时，京中某一处静谧的宅院，灰衣人站在窗前，也将手中的纸张投入跳跃的烛火中，那烛火很快便吞没了有些发黄的纸张。也不知是用什么做成的，竟也是带了一股子奇异的香味，半晌，他才慢慢的勾起红唇，道：“原来如此。”
“大人，圣女的旨意还未传来。”手下出声询问道。
元川一笑：“不必了。”
手下人一怔，便见这灰衣人突然自己伸手掀开自己的帷帽，露出一张全脸来，说是全脸也不尽然，那脸上带了半块面具，面具上画着张牙舞爪的鬼脸十分可怖，然而露出的半张脸却是十分英俊。这样一张带着面具的脸本该给人一种神秘的美感，然而这人出现在眼前，神秘是有，却没甚么美感，只因为那全被一双青色的眼睛给破坏了。这青眼狭长酷似狐狸，长在人脸上，倒好似妖怪一般，给人一种没来由的恐惧感，那是一种十分阴森的感觉。手下人打了个冷战忙低下头，不敢与元川对视，元川却是没有看他一眼，慢慢道：“圣女已经进京了。”
手下人猛地抬起头来，很有几分不可置信道：“这…。”元川进京的时候圣女并未进京，如今这一点只言片语都未曾提到，怎么就突然来到了大锦朝的京城。下人心中还在揣测，却见那双狐狸似的青色眼睛又淡淡的看了他一眼，不由得心下一凛，什么主意也没了。元川慢慢的又笑了，他嘴唇红红，似是擦了上好的胭脂，竟是比女子的还要娇艳，一笑起来的时候有种说不出来的鬼魅。他道：“圣女的旨意也是你等能随意揣测的？”
“不敢不敢，小的不敢。”底下人立刻冒出了一身冷汗，只听上头人微微一笑：“真是，念你初犯，饶了你吧。”
那人正要道谢，猛地只觉得胸中一凉，抬眼一看，便见胸口一点银光，一把小巧精致只有拇指大的的弯刀准确无误的戳中自己的心脏。他瞪大眼睛，面色开始发黑，不过片刻便倒了下去，血水乌黑，显然还中了毒。元川冷然一笑，只慢慢的又看向窗外，这才也不知是喜是悲的叹息一声，在安静的还有一具死尸的院子里显得分外渗人：“人命啊，不过如草芥。”他又慢慢的笑起来，青碧色的眼睛中似乎有奇异的光一闪，看着虚空喃喃自语：“你，又能活多久？”
…。
宫中。
御书房内，皇帝面前的桌上堆着厚厚的一叠奏折，身子越发不堪，批阅奏折的速度慢了许多，可每日全国各地大大小小的事情从来不会停止，越累越高，瞧着也令人心悸。李公公适时地奉上热茶，道：“陛下仔细身子，歇一歇吧。”
皇帝摇头，方又觉得似是有些饿了，皱眉道：“刚才来的是谁？”
“是董修仪。”李公公连忙道：“过来给陛下送莲子粥的。”
自王莲儿和蒋丹先后消失在宫中之后，新进来的一批美人倒也没有特别出彩的，剩下的穆惜柔偏生又是个冷冰冰的性子，不会主动伺候人。有一日皇帝无意间倒是瞧见了在花园中董修仪，方才想起这个京兆尹府上的嫡女。
若说京兆尹府上的嫡女送到宫里来，便显得有些耐人寻味。一来这送到宫里的人大半是为了富贵荣华，可京兆尹这个缺这辈子再往上爬也不见得有多好，倒是不需要用女儿来换仕途的安稳，二来这个董修仪并未特意邀宠，甚至于有些默默无闻。若非那日皇帝偶然得见，怕是要继续在深宫之中暗无天日下去。
只如今好，董修仪性子有些沉闷，做的粥却不错，莲子粥清爽可口，皇帝也时时要她做了去用，这样一来一去，董修仪倒成了皇帝身边比较亲近的女人了。
皇帝一挥手：“拿过来。”
李公公便吩咐外头的小太监将董修仪放下的莲子粥拿进来。
与此同时，幽深的宫中走廊中，一身锦衣的女子踽踽独行，身边的太监宫女瞧了都恭敬的问好。这个董修仪当初看着是个不得宠的，没少欺负她，谁知道如今竟是能近了皇帝的身，所以说风水轮流转，如今轮到这个给别人颜色看的宫人战战兢兢了。只是那华服女子却好似丝毫未瞧见一般，目光有些幽深。
一路回到偏殿的院子，董盈儿才吩咐太监宫女统统下去，她在梳妆镜前坐下来，从木柜底下拿出一只木质的匣子，那匣子中正放着一朵新鲜的莲蓬，上头却又点着一些好似蜂蜜样的东西。皇帝近来胃口清淡，不能吃味道过重的。莲子清火却味苦，世上许多人却是无法忍受那星点的苦楚，尤其是九五之尊的吃食上。须得讲莲子心用蜂蜜腌了，去一层那里的苦味，熬出来的粥也更香甜。只是…。董盈儿便又伸手取下自己腰间的一个香包，从里头拿出一些白色的粉末来，那粉末也是带着一股异香，方一撒到莲蓬之上便被新鲜的蜂蜜淹没，只闻起来更加清香罢了。耳边似乎又传来那小太监含笑讨好的话：“修仪娘娘的莲子粥是很好的，陛下如今日日都离不了去，这手艺可算是将御膳房的大厨都比下去了。奴才看日后陛下与娘娘只会一日比一日更亲近，离不得娘娘哪。”
董盈儿收起香包，目光落在那株看似与别的东西一般无二的莲蓬上，唇边缓缓绽开一朵笑容。只是那笑容有些僵硬，好似是有人硬生生的拉着她的皮肤扯出来的一般，看起来就有些异样的古怪。
皇帝自然是离不得她的，不仅离不得她，甚至会越来越依赖她，或者说依赖的不是她，而是她做的莲子粥罢了。能让人上瘾的东西，不会为人所察觉，就是最高明的太医也瞧不出来，只会以为皇帝喜爱她做的粥罢了。她为了不引人疑心，自然也不会日日做粥，其实做什么都一样，只要能让皇帝上瘾。
她慢慢抓进自己的裙裾，又想起早前宫中那个人来与她说的话：将军府有意为蒋家大爷聘赵家小姐为妻，如今已是在商量着换庚帖的事情。蒋家大爷蒋信之，赵家小姐赵瑾。董盈儿猛地闭上双眼深吸一口气，却终于没能忍下去，一把将面前的东西尽数拂到地上。外面等候的宫女吓了一跳，猛地就要进来，道：“娘娘！”
“滚出去！”董盈儿怒喝一声，外头的人便顿时噤声，不敢动弹了。她看着地上摔碎的瓷片，眸中闪过一丝怨毒。
这世上，凭什么就有人这么好命。一样的出身，自己又哪点不如别人，却要被扔在这个幽深的宫殿中逐渐枯萎。凭什么？既然如此，倒不如一起下地狱，总归，不那么寂寞才是。
…。
江南某个宅院，正是绣的黑墙白瓦十分精致，风格清雅，一看便知家境殷实的大户人家。此刻门外的小厮匆匆忙忙的跑进来，嘴里嚷道：“夫人，夫人！”
那坐在正厅的妇人生的慈祥和蔼，不过四十多岁，看着也端庄贤淑，虽然上了年纪，却也能瞧出年轻的时候定是个美人胚子。一身蜜合色丝缎夹袄群，笑着骂道：“跑这么急，没得给你闪了舌头。慢慢说。”
那小厮也不好意思的笑了，从怀中掏出一封信来，道：“夫人，少爷来信了！”
“二郎来信了？”那妇人一听便站起来，面上登时显出止不住的惊喜之意，道：“快给我瞧瞧。”
那小厮忙双手奉上，妇人接过信来急不可耐的打开便开始阅读，她一目十行，看的也极快，几下便看完了，面上登时浮现出几许嗔怪几许笑意来。周围的丫鬟婆子瞧见她这副申请，俱是有些好奇，道：“夫人，二少爷如何？”
“这孩子，”那妇人抚着心口道：“一年到头也不回个信，果真是没将我这个亲娘放在眼里，这样的大事便也做主定了，这时候才回信说一句，可真是…。”
最前面服侍她喝茶的婆子闻言更是一头雾水，有些疑惑道：“夫人所说的是何事，可是二少爷升官了？”既然说是大事，自家夫人脸上也没有显出什么难过的神色，便应当是升官了。思及此那婆子也笑起来：“真是如此，那倒是大大的喜事，应当庆贺才是。”
“是喜事，却不是升官。”妇人也笑了：“是二郎求王爷做主许了门亲事，这不回来说一声。”
“这…。这…”婆子问道：“不知是哪家的小姐啊？”
“是王妃身边的一等丫鬟。”妇人笑道。
“丫鬟？那边是还未脱了奴籍，二少爷这样的身份，恐怕…”那婆子斟酌着词句，小心翼翼的看着妇人的脸色。
妇人瞧见她如此模样倒是又笑了，道：“我知道你心里想的是什么。觉得我家二郎委屈了，只是，当初既然王爷对咱们家有恩，若非王爷，咱们那里还有如今这样的日子过，早已一抔黄土不是。咱们家不是什么官家，不过是做个生意的，那姑娘身份虽然不高，却也不算门不当户不对。”
“夫人，”那婆子还是有些不甘：“虽不是官家，可咱们也是这江南这边的大户，以二少爷的身份，什么正经人家的小姐找不着，偏…”
妇人慢悠悠的看了她一眼，那婆子知晓自己说错了话，马上变得有些不安，只听妇人叹息一声，道：“这话说得，你以为二郎又是什么身份，二郎是甘心跟着王爷身边做事的，这么多年，一年到头的信也极少，怕也做的是凶险的。这样的凶险，平常那个娇养的小姐肯嫁给他。在者这门亲事是二郎亲自求到王爷面前求来的，就是二郎他自己合心意，孩子合心意，我这个做母亲的又有什么理由拦着。行了，二郎既是给了王爷做手下，王爷就能做的他的主，这门亲事王爷看着好，我也同意，想来老爷也不会有什么不对。人无信则不立，王妃身边的人也错不了。”她想起那个沉稳冷清的黑衣青年，面上便浮起了一丝笑意。
这妇人如此通情达理，婆子倒也不说什么了，再者妇人的一番话确实没什么不对，婆子便也跟着渐渐笑起来，道：“那是一桩喜事，若是早早的将亲事办了，想来过不了多久，夫人就要再添一个金孙啦。”
“八字还没一撇呢，你便说的这样热闹。”妇人嗔怪道，面上却是越发的笑的欢喜。正说着，便听见外头有人说道：“娘说什么说的如此高兴，也让儿媳听着高兴高兴不是。”
“大奶奶。”一众丫鬟婆子忙笑着招呼。自外头走来一名年轻女子，这女子梳着妇人头，真是府上的大少奶奶。妇人便笑了，道：“在说你二弟的亲事，你来得真好，我与你一道说说。”妇人说着突然愣住，看向那年轻女子的身后，那是一个穿着粉色夹袄衣裙的年轻姑娘，约摸十六七岁，闻言便抬头微笑着同妇人施了一礼：“见过夫人。”
“这是…。”妇人有些疑惑。
那年轻女子一笑，拉住一旁粉衣姑娘的手，笑道：“娘，这可真是巧了，我正要与你说这件事，您还记得这位小姐吗？这位便是定西廖家的廖大小姐。”
那姑娘也微微笑了，似是还有些害羞，抬起脸来，这回看的清楚，姑娘生的眉清目秀，气质也十分娴雅，仿佛一朵初开的花骨朵儿，道：“廖梦见过夫人。”
妇人手一抖，茶杯顿时倾翻在地。
第二百二十章波折
年后表面上瞧着是没什么事情了，蒋权的案判也下来了，正是处以斩刑。其实大户人家的阿腌臜事情不少，要是稍加掩饰，也就是丢了官帽名声坏了的结局，这般丢了性命的后果有些重，但众人再想想那被害的对象是谁，便又心知肚明了。害谁不好，偏去害人家将军府的小姐，赵光在这个案子中没少给院判施加压力，最后这案子的结局，也是皇帝亲自瞧过的，而墙倒众人推，树倒弥孙散，原先巴结蒋权的人如今早已恨不得跟他脱离远远的关系，自是没有人会来为蒋权说话。
那一日蒋权斩首的时候蒋阮却是没去，连翘也不敢多问，想着毕竟是蒋阮的生父，平日里说的再怎么发狠，亲自将自己的父亲送上断头台又是另一番光景，想来蒋阮也是很伤心的。瞧着连翘小心翼翼的模样蒋阮倒是有些好笑，她同蒋权前生便是不死不休的敌人，今生也并没有因此而改变，两人中总有一人要死在另一人手里的，至于血缘亲情，就如蒋信之那一日和她说的一样，此生同蒋家再无关系。
说起这事，连翘倒是想起了什么，道：“少夫人，大少爷也同将军府那边说过了，夫人的牌位改日便送到将军府的祠堂中，同蒋氏的族谱上也除了名，以后蒋家族里也别想拿这事说道了。”
蒋阮将自己的生父送上断头台，本在京城应当掀起一阵风浪的，人心都是这样，但凡有什么好议论的，总是要将自己当做指点江山的智慧人一般，而直到蒋权斩首一连几日，街头巷尾也没见一丁点谈论蒋阮不孝的话，这便是萧韶用了特殊的手段堵住了悠悠众口，至于那手段，铁血也好金银也罢，总归是慢慢的护短之意，一个坏字也不愿让众人对蒋阮提起。
“那便好，”蒋阮搁下手里的笔：“改日便回将军府一趟，开祠也是大事。”赵眉的灵牌一直仍在蒋府的祠堂中，当初她到庄子上去，回来后已隔了好几年，这其中赵眉的灵牌也无人供奉，灰尘积的颇深。若非她后来亲自擦拭，怕是就要生生烂在祠堂中了。如今她们母子三人都不再是蒋家人，这灵牌也该回将军府。蒋阮说着便瞧了瞧外头，问道：“怎么不见露珠？”
这几日她提手写的都是露珠的亲事，露珠于她来说是重生以来值得信任的人，与其说是丫鬟，倒不如说是一直扶持的伙伴。露珠这边无父无母，却也不能草草的将亲事办了，省的日后总觉得矮人一头。虽说做不到什么大办，却要依照正经人家的小姐份例来办的。
“大约在屋里绣嫁妆。”连翘笑道：“少夫人对露珠可真好，奴婢都有些嫉妒了。”
别人家的贴身丫鬟有体面地出嫁，无非也是多些银子，难得有这般亲自操持尽心尽力的。再者露珠嫁的也不错，锦二虽顽劣了些，心地却不坏，更难得的是两人两情相悦，这对于一个下人来说，嫁给自己心爱的人几乎是不可能的事情。可如今却是做到了，连翘想着当初几人在庄子上举步维艰，以为生活平安顺遂的过下去都是个奢望，再看看如今的好日子，只觉得感叹万分。
“日后你与夜枫成亲我也与你办。”蒋阮笑了笑。
连翘跺了跺脚，道：“少夫人又拿奴婢打趣。”她虽羞恼，瞧着蒋阮笑起来却也跟着开心。不知道为什么，她总觉得如今蒋阮变了不少，也说不出来究竟是哪里变了，只是觉得她看人的时候似乎更柔和了些，不像从前一般好似隔着云雾一般看人，教人心中无端的有些发虚。这大约都是萧韶的功劳，连翘想着，心中对萧韶也有些感激起来。
“你去屋里瞧瞧露珠在不在，”蒋阮道：“若在便领她过来，这份礼单总要她自己也过目的。”
连翘应了一声便往外跑，露珠果真是在屋里，不过倒不是绣嫁妆，而是给林长史夫人绣屏风，林夫人过几日便到了寿辰，蒋阮同林自香交好，便也要送些礼的。林长史是风雅之人，送一副松鹤屏风再好不过，只是这屏风看着简单，绣起来却是有些繁复。双面针恰好又是露珠拿手的手艺，便也在屋里绣着，却忘记了时辰出去。
连翘推门进来，见状就道：“你怎么还有心思在这，少夫人叫你过去瞧礼单。”
“哎，我想早些把这块鹤嘴儿绣好，时日不多，要是有什么不好的地方还能改动。”露珠笑道：“礼单有什么可瞧得，少夫人的眼光怎么会差，我安心的很。”
连翘笑骂：“尽胡说，还不成还支使起主子不成？快些过去，也不知你这个准新娘是如何当得，自个儿都不急嫁妆的事情，真是越发的惫懒了。”
露珠自知理亏，便收拾了绣针起身抖了裙裾跟了连翘过去。蒋阮正添了几样东西，瞧她来了就将单子递过去：“瞧瞧还缺什么？”
露珠笑嘻嘻的接过来飞快看了一遍，神情起先是笑盈盈的，后来便是有些愕然，到了最后竟是有几分惊惶，道：“少夫人，这、这太贵重了。”
“怕什么，”蒋阮微笑：“横竖都是王府里出，你们王爷有的是钱。”
连翘噗嗤一声笑了，这话说得怎么像是萧韶是个暴发老爷一般。露珠眼睛转了转，面上虽然缓和了些，可还是有些不安道：“可…”这里头的礼单对于一个婢子来说实在是太过贵重，便是那些跟在达官勋贵间最长久的大丫鬟也不定有这个体面。然而最令她感动的是里头倒是不止金银，连同一些陪嫁的首饰琐碎的东西也都布置的周到，这便是要用心。
“没什么可是的。”蒋阮打断她的话：“你当得起。”
露珠不说话了，只咬了咬嘴唇缓缓跪了下来，连翘和蒋阮怔了怔，露珠便郑重其事的给蒋阮磕了三个头，道：“姑娘待露珠恩重如山，露珠没有亲人，姑娘、姑娘就是露珠心里的亲人。露珠这辈子一定会好好地侍奉姑娘，永远跟在姑娘身边的。”
蒋阮失笑，道：“起来吧，别动不动就下跪，说不得什么恩重如山，你我本就是从最苦难的时候一同过来的。那时候你熬得，现在便是你享福的时候。况且也不是什么大事，日后的日子，还是要你自己过得好才是好。”
这话里说的便是锦二了，露珠似是想到了什么，也跟着羞涩的笑了起来。
与此同时，蒋阮和露珠嘴里谈论的锦二正站在东城一间巷道的宅子面前，他上前叩了几声门，很快的，便从里头出来一个小厮将门打开。与锦二说了几句便进去瞧，方走到院子里，便见那屋门被打开，从里头走出一个矮胖的中年妇人，那妇人瞧见锦二，先是一愣，便惊喜的唤道：“二少爷。”
锦二也笑了一下：“周妈妈，怎么突然来京城了。”
“老奴是奉夫人之命叫你来见一个人，”周嬷嬷也笑了。屋门后又走出一人，这是名年轻女子，生的也是花容月貌，风姿出众，穿的衣裳款式却是几年前的，颜色也有些发白，即便如此，她还是看起来颇有教养，瞧着锦二微微一笑：“二少爷。”
…
夜里很快就起风了，外头的冷风将窗子吹得一响一响，景阳宫中却是一片沉寂，偶尔有几声急促的咳嗽声传来，隐隐约约并不真切。李公公递上一方白娟，担忧道：“天凉露重，陛下还是早些歇息吧。”
“还有许多奏折。”皇帝摆手：“再这么下去，说不定没等批完…。”
“可不能这么说。”李公公立刻就跪倒在地：“陛下。”
“行了，”皇帝先笑了起来：“朕还没说什么，你跪个什么劲。”许是病症让他的神色憔悴了许多，原先不怒自威的表情也缓和了，仿佛从前的霸气一夜之间消退不少，竟显出几分老态来。李公公登时就心中一惊，只觉得皇帝这幅模样倒和先皇当初病重的时候十分相像，那时候他还是一个毛头小太监，他的义父陪着先皇一道归去，如今皇帝这神态，难道…李公公打了个冷战，不敢往下想去。
“你下去吧，朕一个人待会儿。”皇帝突然开口道。
李公公忙应着推下去。
空荡荡的大殿只剩下一个明黄身影独坐在中央的软座上，皇帝的手搭在扶手上，那扶手正是雕成了一条咆哮的巨龙，巨龙张牙舞爪，身上的鳞片栩栩如生，龙有逆鳞，触之者死。他突而又笑了笑，然后从一边的桌案上抽出一张明黄的绢帛，那是圣旨。
他想了想，提笔便写了起来。皇帝落笔落得很慢，仿佛每写一笔都十分吃力似的，然而其中并没有丝毫的停顿，显然，这圣旨上的内容已经在心中思索了无穷遍，才写的这样稳重。他想了一会儿，又重新拿起另一张明黄的绢帛，这便是另一份圣旨了，他缓了缓，又提笔慢慢写下去。
烛火跳跃在帝王的脸上，那张因为疾病而显得有些灰白的脸此刻竟是被灯火照耀的十分明亮，仿佛将死之人的回光返照一般，将他衬托的精神奕奕，一时间竟像是回到了年轻的岁月，终于，这一份圣旨也写完了。他慢慢地抬起手，拿起一边的御玺，先在一份圣旨上按了按，而后抬起来，似是要喘口气，他的手指无意识的摩挲着御玺上的龙头，目光一瞬间变得有些朦胧，嘴里更是哼起了不知道从哪里来的乡间小曲儿。
“二月里郎春风生，小哥哥前去水湾城，哎哟，谁家娘子唤秋生，兜兜转转想进家门…。”这华丽的大殿中猛地响起如此乡下田野间的戏曲实在是有些突兀，皇帝的神情却是逐渐放松了起来，他慢慢的唱着，看着面前空荡荡的大殿，仿佛透过虚空看到了那年抱着药箱自乡间小路上走来的娇俏少女，他唱着唱着，突然重重咳嗽起来。歌声戛然而止，而他看着白娟上的血迹出神。
片刻后，帝王慢慢闭上眼睛，将御玺在另一份圣旨上重重落下：咚——
…
锦二回到府里的时候天已经黑了，方走到院子里，就瞧见树下站了一个人，那人也看见了他，便蹦跳着走过来，正是露珠。露珠瞧见他，道：“晌午那会儿找你不在，出任务去啦？”
锦二一怔，随即下意识的点点头，道：“恩。”
“不会又去青楼找那边的头牌姐儿了吧？”露珠故意问道。
锦二冷不防的被露珠这么一问，面色有些难堪起来，道：“不…。”
“说个笑罢了，”露珠摆摆手：“怎么这样紧张，我又不是母老虎。”
这自比母老虎的话让锦二也忍不住笑了，拍了拍她的脑袋，道：“确实是母老虎。”顿了顿，问道：“你特地来这等我，是什么事？”
露珠见他笑了，倒也没像往常一般与他斗嘴，只道：“你今日看起来有些不同，大约是累了，先回去梳洗休息吧。我没什么事，就是来看看你。”想你两个字被露珠吞进嘴里，听连翘和锦三说女子应当矜持一些，若是全人部将心意都说出来了，将来就会被男子吃的死死的。如今她和锦二还没成亲呢，可不能美得他。
锦二笑了笑，竟也没有如平日那般打趣几句，只与露珠说了几句好好休息的话就走了。锦二一走，露珠面上的笑容便卸下，取而代之的是一脸迷惑，露珠站在原地，自言自语道：“瞧着倒是好似兴致不高的模样，莫非…。任务办砸了？”想了想也没想出什么道理，便也转身回屋去了。
…
蒋阮放下一边的书，顺手将手放到萧韶胸膛里去，这人身子可不比外表冰冷，实在是个大暖炉。她的手是温暖的很，萧韶冷不防的被她冰凉的手袭击，一时间却是有些哭笑不得。却又不忍心教她拿出来，只道：“怎么这么冷。”
“帮露珠拟亲事的单子。”蒋阮又往他身上贴了贴：“原来成亲这么复杂，当初你我两个人的亲事全凭林管家一人，也真是辛苦他了。”露珠一个简单的亲事就如此繁复，当初她和萧韶两人弄得更是万人空巷，其中花招更是眼花缭乱，看着还不觉得什么，可一旦自己动手坐起来却觉得十分艰难。
萧韶看着她，看了一会儿，突然道：“我也有过问的。”
“什么？”蒋阮没明白他的话，萧韶却淡淡道：“没什么。”神情却是有些不自然，蒋阮想了想，便又猜到了几分，道：“别告诉我那其中的花样你也想了不少。”
萧韶没答，便是默认。蒋阮愕然，这人自己看着对亲事也不怎么上心，怎么，私底下竟也还打听了这些琐事不成。她自然不知道，当初亲事的大体事情的确是林管家一手操办，可那些个条条款款都是亲自拿给萧韶过目的，萧韶这还是比照着先皇在世的时候最贵重的婚礼来办，否则单凭林管家一人，怎么可能那样不要命的往里砸银子还一声不吭。
蒋阮笑起来，萧韶有些恼怒，看了她一眼，道：“你倒像嫁女儿般认真。”
自重生以来，除了复仇外，蒋阮倒是未曾好好地办过一件这样的事。对她来说也是头一遭，萧韶这话倒像是有些吃醋。这几日都忙着询问林管家露珠的事情，的确冷落了他，思及此，蒋阮就伸手捏了捏萧韶的脸颊，道：“我若有个女儿，定也会有过之而无不及般的认真，莫说我了，想来你也会比我还紧张。”