“是吗？”朱可儿拉长了语调。
“朱可儿，不就是一条绣帕吗？别在这阴阳怪气，有话直说。”齐陌把话挑明。本来只是想着讨一条绣帕送给朱可儿，没想到她竟然借题发挥的找小八麻烦。
“好。既然你把话说开了，我也就直接问了。八姑娘，今日宴请你正是为了年前齐陌送与我的一条绣帕。听说说八姑娘赠与齐陌的，可有此事？”莫园迁至上京时，她正在备嫁，不得出门。拖到现在，已经是她容忍的极限了。
“是。齐家表哥和肖家表哥原是代静安公主和御史夫人来莫园寻绣帕。谁知齐家表哥突然开口多要了一条，说是要特地送与表嫂，小八这才应下。当时肖家表哥也在场，一并定下了肖家表嫂的绣帕。”总算是明白事情的缘由，莫绮琉正色解释道。躺着也中枪啊！
朱可儿听着听着就望向了齐陌，面带疑惑。他不是说是莫园八姑娘送的贺礼吗？
齐陌的眼中闪过一丝不好意思。他总不能说想让她在上京赚一回颜面才特地为她讨回来的吧？
眼观事态变化，肖易恒无奈的翻了一个白眼：“也就是说，陌表哥想讨表嫂欢心又不好意思说，就不清不楚的闹了一个大乌龙？”
齐陌横了一眼过来，没有再辩驳。
朱可儿脸上酡红一片，别扭着走到莫绮琉面前：“小八，我跟你道歉。”
这位大小姐肯定从来没跟别人道过歉，这语气听得还真是勉强。莫绮好笑的摆摆手：“本也不是什么大事，表嫂无需放在心上。”
“小八，你肯定是觉得不是大事，某些人看来可就不一样咯！”好不容易逮着机会笑话一下齐陌的肖易恒笑嘻嘻的说道。
“易恒，你皮痒了？”经不住调侃的齐陌摩拳擦掌。
“小公子救命。”肖易恒非常识时务的躲在了司辄离的身后。
对上司辄离的冷眼，齐陌讪讪一笑：“那啥，小离，只是个误会。”
“闹够了没有？没够就继续。”司辄离冷声道。他们两人闹也就罢了，扯上莫绮琉算什么事？
“够了够了。”齐陌连忙低头。本想为小离践行的，没想到被朱可儿搅乱了。
“齐陌，你刚刚不是说要一起聚聚吗？正好我也要宴请小八，大家就在这聚吧！”司辄离和肖易恒，朱可儿都认识，并无忌讳。
“小离，你觉得呢？”齐陌征询道。朱可儿的建议不错。有她在，小八也不会觉得拘谨。
“嗯。”莫绮琉毕竟是未出嫁的姑娘，有朱可儿陪着确实是个好主意。
“那就不多说了。我这就让人备酒菜。”一改之前的傲慢，朱可儿意外的好说起话来。
五人同坐一桌，身边的下人也都随身侍候着。热闹有之，不舍更甚。
“小离，你这次去要多久才回来？”齐陌喝了一口酒，问道。
“说不准。”边关不比上京，战场上的事总是瞬息万变，由不得人做主。
“你都不能不去吗？战场不是儿戏，万一出个什么事…”被朱可儿一拍，齐陌改口，“啊呸，当我没说。”
“表哥，男儿志在四方。你不能老是拖小公子的后腿。”肖易恒咽下口中的菜，嘀咕道。
“闭嘴！乖乖喝你的酒。”一提到这事都被肖易恒打岔，齐陌气不打一处来。
肖易恒便闷头喝酒。小公子去战场的事本就已经定下，陌表哥说再多也是无用功，白费口舌。
“莫绮琉，你就没话跟我说？”见莫绮琉只顾着碗里的饭菜，司辄离冒出一问。
第四十四章
司辄离这突来的一问惊得莫绮琉黑线不已。她和他没啥关系好吧？这话听得怎么就那么的怪异呢？
莫绮琉是这般感觉，桌上其他三人的感觉也没错到哪去。四个人八只眼睛，同时看向司辄离。
无视其他三人的视线，司辄离只是定在莫绮琉的脸上：“我明日就要离开上京了。”
莫绮琉下意识的点点头。司辄离到底什么意思？
见莫绮琉不欲开口，司辄离也不再说话，收回视线，兀自喝酒。
莫绮琉彻底被司辄离的举动弄懵了。犹豫了一下，迟疑的开口：“小公子此行离开，定要多多保重。”
司辄离头也不抬，仿若根本没听见莫绮琉的话。
明明是他主动开口要她说话，她不说话他生气，她说话他倒不理人了。莫绮琉心中不满，却不得不压住。想起那一日的“情书”，莫绮琉语带真诚：“多谢小公子出手相助。”
司辄离仍是没有回应，只是将杯中的酒一饮而尽。
接连碰壁，莫绮琉也就不凑热闹了。淡定而坐，继续吃菜。
齐陌和肖易恒面面相觑，相顾无言。朱可儿则耐不住好奇的问道：“小八和小公子很熟？”
莫绮琉手下一顿，再次望向司辄离。说熟，其实他们交情并不深。说不熟，不理是非的他帮过她好几次。
“嗯，很熟。”见司辄离和莫绮琉都不搭话，齐陌代为回答道，“他们两个自小就认识。”
“陌表哥，咱们三个一起认识小八的。”肖易恒更正道。
不理会肖易恒的插嘴，齐陌继续跟朱可儿闲聊：“小离还送过小八一块羊脂玉。”
朱可儿两眼铮铮发光的在莫绮琉和司辄离的身上来回扫视，试图找出点什么来。
肖易恒是第一次听说还有羊脂玉一事，当下疑惑道：“咦？小公子何时送小八羊脂玉了？”
“二姐姐当年自上京回岳城时，一并带回去许多礼物。御史夫人、齐家表哥和肖家表哥都有送的。”为防齐陌再说些似是而非的话，莫绮琉开口道。
“哦！那次啊！”肖易恒了然点点头。
“哪次？”朱可儿一头雾水，越听越不明白。
“表嫂稍后可私下问表哥。”只要不当着她的面说，齐陌怎么嚼舌根子莫绮琉都不介意。
“这样啊…”朱可儿眼神一转，拉过齐陌站起身，“走，跟我说说去。”
齐陌顺势起身，交待肖易恒：“易恒一起去跟你表嫂解释解释，免得你表嫂又胡搅蛮缠。”
狠狠的掐住齐陌的胳膊，朱可儿赞同的望向肖易恒：“对，易恒一起出去说说。你表哥这个人就是一张嘴，胡说八道起来还真没个准。”
肖易恒看看面色平静的莫绮琉，再瞅瞅低头喝酒的司辄离，面色复杂。
“走了。”齐陌不耐烦的扯过肖易恒，拉着他往外走。
“小八，你先坐，我们待会就回来。”朱可儿招招手，下人们全部退至屋外。接着又意味深长的看了司辄离一眼，跟在齐陌和肖易恒的后面走了出去。
齐陌和朱可儿这对夫妻的意图还真明显，还甚是默契。莫绮琉的脑中即刻浮现出“孤男寡女”四个字。本想起身，又觉得颇有欲盖弥彰之嫌。好在房门并未关上，否则这事还真不好说。
司辄离手中的酒杯空了又满，有一口没一口的小酌着。
“小公子？”莫绮琉沉默了一下，第三次跟司辄离搭话。
“莫绮琉，那张纸你看了吗？”这一次，司辄离终于回应了。
“嗯。多谢小公子。”那张纸上写满了宫中众位主子的爱好和忌讳，对她绣制这些人的新衣极其有用。最难得的是，司辄离标注了哪位妃子最受宠，哪位公主需先绣制。这样一来，只要小心点，她是绝对不会得罪宫中任何人的。
司辄离不说话，静静的盯着莫绮琉。
莫绮琉思忖再三，拿出一个小锦盒：“小小薄礼，不成敬意，还请小公子笑纳。”
接过盒子，司辄离的面色终于缓和了下来。
莫绮琉长舒一口气，心下一阵腹诽。要谢礼就要谢礼，你不说谁能摸准你的意思啊！摆着个脸也不知是给谁看的，真能侍候！要不是看在你多番相助，我才懒得理你！
司辄离自是不可能知道莫绮琉一个又一个的牢骚，只是抓紧了小锦盒不说话。
长长的一段沉默后，肖易恒率先走了进来，齐陌和朱可儿随行其后。看着屋内静悄悄的两人，三人心思各异，落回原座。
一番插科打诨后，莫绮琉起身告辞。司辄离要回府收拾行囊，跟着离开。而肖易恒，却被齐陌留了下来。
走出齐府，莫绮琉正待上马车，忽而又停下了脚步。转过身，神情严肃：“一路珍重！”
司辄离面无表情的点头，看着莫绮琉上了马车后才策马而去。
司辄离前往边关这一日，莫绮琉并未前去送行。该送的祝福她昨日已经送出，再无其他可说。只愿他一路平安，尽早归来。
凉平二十五年夏，四姑娘莫绮袖的亲事尘埃落定。黄氏咬着牙，黑着脸，应下了岳城知府家的亲事。
“娘，回岳城便回岳城，有何好生气的？”相对黄氏的怒火，四姑娘显得很平静。
“怎能不生气？不管怎样都应该把你留在上京才是。回了岳城，别说互相照拂，就是想串个门子都难。”没想到老爷会应下岳城的亲事，黄氏去找老太太求情却被拒之门外，着实无计可施。
“娘，咱们莫园虽然迁来上京，可岳城的园子不也还在？娘和三姐姐想小四了，随时可以回去小住十天半月不是？”四姑娘继续劝道。
“若是能留在上京，不是更好？折腾来折腾去，多麻烦。”黄氏唉声叹气道。
“折腾？若不是娘太折腾，小四能落到今日？”三姑娘冷言讽道。上京那么多的大户人家，小四一门亲事也说不上。归根究底，还不是肖家那门未说成的亲事闹的？
“怎么就是娘折腾的？这门亲事是你们爹爹应下的。”自肖家亲事之后，黄氏对三姑娘的亲事更加慎重。哪想到老爷会将三姑娘嫁回岳城。
“爹爹为何会应下此事，娘心里不清楚？这半年来，莫园在上京的势头娘没看见？”但凡说起莫园四姑娘，大家首先想到的就是之前未说成亲事的肖家。御史夫人那句“莫园门槛太高，肖家攀不起”一出，莫园四姑娘的名声算是彻底没了。御史家背后站着的可是齐家，齐家更有静安公主坐镇。肖家都攀不起，其他家又怎么攀的起？
“肖家亲事老太太和你们爹爹也是答应的。怎么到最后就只怪到娘一人身上了？”黄氏本就理亏，被这一质问更加的心虚了。三姑娘出嫁后便极少回家，此次因为四姑娘的亲事回来，一张脸冷的让人发寒。
“好了，都过去那么久了，还提它干什么？”四姑娘看向三姑娘，“三姐姐，你得帮小四准备出嫁的东西。哪些要带，哪些不需要，我是一点也不知道的。”
“你身边的妈妈们都做什么去了？怎的就不教你？走，去你屋里看看。”三姑娘便拉着四姑娘离开，连个招呼都没跟黄氏打。
“妈妈们是有教，可我没记住。”四姑娘边走边解释道。
“行了，三姐姐帮你打点。”三姑娘的声音带着无奈，却也带着纵容。
“就知道三姐姐最好了。”门外依稀传来四姑娘的撒娇声。
“你啊…”三姑娘带着怜爱的叹息幽幽的被风吹远。
被留下来的黄氏衣着华贵，妆容精致，呆呆的坐在主位上。听着外面渐行渐远的缥缈声音，面色凄苦，哽咽出声。
钱妈妈和王妈妈便轻手轻脚的退了下去。事关三姑娘和四姑娘，由不得她们碎嘴。
“岳城？莫园倒是会打算盘。”御史夫人手中的杯盖轻拨着杯沿，话中透着不喜。
“罢了，你还真想让那四姑娘嫁不出去？反正不留在上京，眼不见为净。”静安公主剥着手中的瓜子，不甚在意的说道。
“我就是咽不下这口气。”那些官家夫人们来打探莫园和肖家的亲事为何没有说成时，她只是一句“莫园门槛太高，肖家攀不起”给打发了。如此一来，那些夫人们自然不会再考虑莫园四姑娘。心知说到底不能全怪四姑娘，可她就是觉得膈应。
“这么长时间了，该消的气就消了吧！那宰相家的小姐比不过莫园姑娘？何必气坏自己的身子呢？”宰相家的小姐可是上京城众所周知的名门闺秀，肖家不亏。
御史夫人点点头：“也是。宰相家的小姐可是咱们上京城养出来的。”根底深厚的宰相家是半道而来的莫园怎么也比不上的。
“你能这样想自然最好。”母后似乎很看好小八，肖家没必要跟莫园闹的太僵。
第四十五章
四姑娘的院子里，两位妈妈并着四个丫头正忙进忙出的收拾东西。四姑娘脸上的笑意停滞了一霎那，瞬间恢复灿烂的笑容。
见四姑娘此般反应，三姑娘暗叹一口气，拉着四姑娘的手进了里屋。
“三姐姐，你说这些衣服我要不要带回岳城？”一进屋，四姑娘便张罗了起来。
随意的扫了一眼衣柜里的衣衫，三姑娘走过去挑出几件样式华丽的放进一旁的箱子里。
“三姐姐，这些首饰我是不是一定要带着？”捧起满满当当的首饰盒，四姑娘困扰的问道。
“嗯。”轻应了一声，三姑娘将梳妆台上的胭脂水粉也收了起来。
“三姐姐，你不高兴？”摆弄着首饰盒里的珠串，四姑娘低下了头。
“若是能留在上京，哪怕是矮点的门槛，总归近在眼前。”手下的动作未停，三姑娘不带任何情绪的说道。
“三姐姐这是舍不得小四？不要这样嘛！咱们又不是以后都见不着面了。”四姑娘抬起头，乐呵道。
三姑娘神色复杂的看了一眼四姑娘，别过了头。这门亲事摆明了是不得已而为之的低嫁，委屈的是却唯有小四。
四姑娘脸上的笑容不变，神情染上少有的坚定：“三姐姐，就算是嫁回岳城，小四也一定会过得很好。”
三姑娘终是收起了那些不适宜的心思，转为殷切的叮嘱：“嫁了人不比在自家，万事都要留个心眼。即便是害人之心不可有，仍然要记住防人之心不可无。三姐姐不指望你能拿捏住内宅所有人的小心思，但绝不能被人明目张胆的欺到头上，也不可让那些人在你面前肆意妄为。要记住，你是上京莫园的姑娘，是一品大臣家的嫡女。小小一个知府，就算是仗势欺人你也要将府宅镇住。千万不要像…”
四姑娘连连点头，听到最后小心翼翼的开了口：“三姐姐，母亲也是身不由己。你就不要跟她斗气了。”
三姑娘冷哼一声：“有的时候，身不由己也不过是自作自受。撑不起那个场面，就别妄想喝那杯羹。”肖家是好惹的？御史夫人是好糊弄的？莫园何时强大到可以肆意将肖家定下的人换掉，该有其他姑娘顶上？这下倒好，主事的没有一个遭罪，可怜的就是少不更事的小四。
“三姐姐，事情已经闹成这样了，再追究也无济于事。”肖易恒是她自己想要嫁的。奢望化为虚影，只在于她强求了不该属于自己的东西，怪不得旁人。真要说怪罪，无辜被丢掉亲事的小八才是最有资格有怨言的人。
三姑娘便不再多说，冷着声音教导起四姑娘如何持家，如何管事。本应是母亲教的，可她实在不放心母亲的那一套作为，还是她来吧！
同一时刻，四姑娘认为最有资格有怨言的莫绮琉正剪线收针，准备好了曾经应承四姑娘的嫁衣。
“姑娘，四姑娘这一嫁，接下来就是七姑娘了。”紫芸将嫁衣折好收进礼盒。
“五姨娘风头正盛，七姑娘的亲事指不定还能好过四姑娘了。”青芸低声道。听说四姑娘即将嫁回岳城时，不知惊住了多少人。太太居然同意了这门亲事，可真是稀奇。
“胡说什么呢？知府乃四品朝臣，又是岳城的父母官，怎么就低了？”赵妈妈点点青芸的额头，斥责道。就算是低了，也不可乱说。
“妈妈说的极是。我倒觉得四姐姐这门亲事说的很好。咱们莫园的根基本就在岳城，知府家又是知根知底的，四姐姐嫁过去定然不会太差。”虽然说不上天高皇帝远，可岳城毕竟没有那么多皇亲国戚。只手遮天的事，算不得坏事。正如当年齐氏嫁进莫园，即使是早逝，大公子和二姑娘的靠山照旧屹立不倒。而四姑娘此时的境遇与齐氏何其相似？只要莫园还在，四姑娘在岳城的日子定然不会难过。更何况还有十几家莫氏绣坊盘踞在岳城。只要四姑娘不是太笨，下半辈子绝对能衣食无忧。
“可岳城毕竟不是上京，娘家离的远啊！”青芸又跟了一句。这万一被夫家欺负了，想诉个委屈都不容易，更别说找人出头了。
“事事哪能尽如人意？有得必有失，就看各人如何取舍罢了。”若是换做她，她会很乐意接下这门亲事。莫绮琉心下如是想道。
赵妈妈三人点点头，不再言语。
到了秋末，现年十五的四姑娘随着浩浩荡荡的迎亲队伍再度嫁回了岳城。许是补偿，许是愧疚，还不待黄氏开口，老太太就直接拨了八万两的嫁妆给四姑娘。一视同仁的黄氏再次补贴上了两万两，如三姑娘出嫁时一般凑足了十万两的排场。而三姑娘私底下也添了几千两的私房钱给四姑娘，交待四姑娘回岳城后定要把排场做足，不得让人看低了去。
出嫁这一日，四姑娘哭了。说不清心中的滋味，只是那一刻忽然觉得要离开了。压抑许久的悲伤齐上心头，宣然爆发。那种被舍弃的感觉难受到她几欲开口说不嫁。然而，不得不嫁，必须嫁。
“四姐姐。”莫绮琉忽然喊了一声。
身着嫁衣的四姑娘停下脚步，盖头下是一张满脸泪痕的哭容。
莫绮琉小跑步走至四姑娘身旁，塞给她一个香囊，轻声道：“好与不好，不在他人如何看，只在你心中如何想。”
四姑娘没有应话，只是抱住了莫绮琉。片刻后，松开手，上了花轿。
望着四姑娘变得坚定的步伐，感受着肩上的湿意，莫绮琉扬起嘴角。幸福是自己争取的。放飞过往，迎接未来，才是此刻的四姑娘最应该做的。若是懂了，四姑娘的心结自能解开。但愿四姑娘以后能过的好。
不出所料，四姑娘出嫁后，五姨娘的心思立刻变得活跃。先不说对莫老爷的枕边风，就是四姨娘那，五姨娘也再度开始讨好了起来。
“四姑娘这一嫁，接下来就是咱们七姑娘和九姑娘了。不知四姨娘有何想法？”五姨娘倒也不避讳，直接切入正题。
“九姑娘还小，尚且不必着急。八姑娘不也还没嫁嘛！”四姨娘不甚在意的挥挥手绢，堵了五姨娘的口。
知道自己这些日子的荣宠碍了四姨娘的眼，五姨娘放低了姿态：“九姑娘和八姑娘相差不过两月，是时候该为九姑娘打算打算了不是？”
“这个就不劳五姨娘费心了。九姑娘的亲事，我这个做娘的心中自然有数。”没了莫老爷的宠爱，四姨娘的全副心思便放在了娘家的那些亲戚身上。齐家和肖家，她是逮着机会就凑上去，好歹挽回了些许情分。九姑娘的亲事，她是不操心的。
四姨娘的举动，五姨娘自是有所耳闻。此刻见四姨娘这般镇定，想必已有人选，五姨娘有些着急了：“四姨娘这是已经有所打算了？却不知相中的是哪家公子？”
“五姨娘说笑了。我一个不受宠的小小姨娘，哪来的本事相中其他家的公子？也就只能等着有人上门提亲，寻思个不错的人家将九姑娘嫁出去。”四姨娘口中如是说着，面上则是满满的志在必得。
听到此话，五姨娘更加确定四姨娘已有盘算，笑道：“看来四姨娘早就心中有底了。”
“谈不上有底，只是尽人事而已。”看着眼前的五姨娘，四姨娘心中蔑视不已。就算你得了老爷的宠爱又如何？没有强大的靠山，风光无限的五姨娘也只能向她这位已经失势的四姨娘说好话，真是可怜。
四姨娘一直不接话，五姨娘只得压着不满继续讨好道：“哎！整个莫园也就四姨娘有本事，不但有六公子傍身，还早早就为九姑娘做好了盘算。哪像我，膝下也就一个七姑娘，嫁出去了也就什么都没有了。”
五姨娘的自怨自艾让四姨娘心下舒坦了些，口气不再如之前的冷淡：“七姑娘模样长得好，定会找个好夫家的。”
总算没有白费功夫，五姨娘更是忧心忡忡：“都怨我这个做娘的没本事，以致七姑娘的亲事至今也没个着落。上京城里我是一个人也不认识，想找个可以斟酌的人家都找不到。不像四姨娘，又是齐家又是肖家，让人艳羡的紧…”
“这有什么好担心的？不就是说门亲事嘛！我…”四姨娘得意洋洋的话语刚起忽地又停下，“我倒认为五姨娘可以去跟老爷说说。老爷这般疼宠五姨娘，定会为七姑娘找个好夫家的。”
没想到四姨娘竟然不中计，五姨娘以袖掩面，哀叹道：“谁不知道老爷心中最在意的就是四姨娘？还不都怨黄氏不着调，得罪了肖家才让老爷的心里对四姨娘有了隔阂。四姨娘都不知道，老爷时常跟我提起四姨娘的。每次都赞叹四姨娘温柔贴心，极其懂事，还让我多跟四姨娘学学呢！”
第四十六章
“老爷真这样说？”四姨娘听得欣喜若狂，眉梢终于带上了喜意。
“千真万确。”五姨娘放下手，一脸的哀怨。
四姨娘彻底高兴了起来：“五姨娘也不必太过自卑。要说样貌，五姨娘可是咱们莫园最好的一个。这不，七姑娘也是几位姑娘中模样最好的。不就是一门亲事嘛！好说的很。”
五姨娘心中的咒骂无人知晓，只是那紧紧握起的拳和微微僵硬的身子显示着她的愤恨。尽管如此，五姨娘依旧千般讨好：“就知道四姨娘最有本事。再难的事到了四姨娘这可谓逢刃而解，完全不用担心的。不知四姨娘可否高抬贵手，为七姑娘也挑门不错的人家？”
四姨娘被五姨娘捧的乐陶陶的，当下也就不再搪塞：“上京城里好人家数不甚数。可七姑娘终归是庶女，就是摊上老爷的官职，定然是不可能如上面三位姑娘那般嫁给哪家嫡子的。”
“是是。我要求的也不多，就是找个门当户对的官家，庶少爷就好。”听四姨娘提及庶女，五姨娘一阵恼火。同为姨娘，九姑娘还不是庶女？还真当自己高人一等？
“这门当户对也不是那般好找的不是？七姑娘不比咱们九姑娘，有一位公主表舅母，还有一位御史夫人表姨。唉，难办啊！”憋屈了大半年，被五姨娘压在脚下，此刻终于可以一泄怒气的四姨娘又怎会轻易放过？
“七姑娘自然是比不上九姑娘的，还望四姨娘帮忙操持一下才是。”整日沾亲带故，她等着看九姑娘究竟能嫁到哪户好人家。
很是满意五姨娘的卑微低头，四姨娘见好就收：“七姑娘的亲事我会尽心的。五姨娘等着好消息便是。”
“多谢四姨娘的大恩大德。”还没完事，五姨娘便开始给四姨娘戴高帽子。