“不，我不是小孩子。我知道水姐姐你吃的讲究，还经常吃药膳什么的。我也听人家讲过，好些人都有秘方的。”
“要说秘方，你娘可是大户出身，肯定知道，你怎么不去问？”
“哎呀，水姐姐，我哪敢去问我娘。我悄悄问你，你可不准告诉人去。快跟我说吧，我知道你肯定有法子。”
“嫣然啊，这也不是越大越好的。你现在的样子已经很漂亮了。”
“水姐姐，你别拿这话搪塞我。快把秘方交出来，不然，嘿嘿嘿，”王嫣然作势要咯吱水幽寒。
水幽寒最怕这个，只好笑道：“好吧，好吧，你过来我告诉你。”
水幽寒这么说，王嫣然果然把耳朵凑过来，水幽寒也低声说了几句。
“就这么简单？”
“就这么简单。”
“真的有效吗？”
“你试试不就知道了。”
“我还以为要用到珍稀药材，就这两样平常的东西就行。”
“是药三分毒，食补胜过药补。”
“有道理，那我回去就让人做。”
嫣然，你是不是有什么事瞒着我啊。”
“我哪有，倒是水姐姐你，和振衣哥定亲了，也不和我说一声。到时候啊，我可要多喝几杯喜酒。”
两人又说笑了一阵，王嫣然告辞离去。水幽寒心想，古代女子都如此早熟吗，王嫣然才十五岁吧，瞧她哪样子，明明是春心萌动，刚才故意提到沈九，并没见她有什么异样，这少女的梦中人会是哪位那？
第一百四十章 故人
备办嫁妆是项大工程，水幽寒院中的人都参与了进来。新娘子穿的嫁衣、盖头，这些都被奶娘包办下来。其它的衣物、帐幔、巾帕、被褥等物，就由郑氏、小红和冬儿担下来一部分。还有一些，则是请了绣娘帮着绣。奶娘还和水幽寒唠叨过，说是女孩子嫁妆的绣活大多要亲自动手。一般的女孩子提前几年就该开始准备了。不过现在时间紧，而且依水幽寒的速度，若真要她自己绣嫁妆，估计要熬到成为老姑娘才能嫁的出去。
水幽寒也是很认真地跟奶娘在学针线。可是到目前为止，也就是缝缝补补这些还能拿的出手。刺绣可是个精细活，水幽寒虽然学了几成，但是她绣东西非常慢。一来是手生，二来是她怕伤眼。一个帕子，绣朵牡丹，她都要一个月才会绣出来。绣嫁妆这么多的活计，水幽寒也怕奶娘没日没夜地伤了眼睛，因此才雇了绣娘。只要给足了银钱，她们自然能按时保质量地交工。
大部分活计都分派出去，可嫁妆里总要有几件新娘子自己绣的。
奶娘就挑了简单的枕套、帕子让水幽寒绣。水幽寒绣了一会，觉得累眼，就站起来，推开窗向远处看。门口有人影晃动，水幽寒一瞧，是小红站在院门口正和人说话。小红也看到了水幽寒，忙走进屋来。
“奶奶，海伯来了，说要见您。”
“他不是在作坊里做的好好的吗？有什么事你处理就好，何必找我？”
“他给麒儿做了些玩具送来，我说我收着就成。他就问奶奶是不是在家，说有事要和您说。我说有事和我说就行，可他一定要见您。”
“这样啊，那请他到外间坐坐，我这就过来。”
小红答应了一声出去，水幽寒回想起海伯是如何来济水的事情。
那还是今年二月份的事。水幽寒有事去济生堂。因为整个冬天水幽寒都呆在家里，很少外出，麒儿变得非常黏她。水幽寒要外出，他闹着要跟。水幽寒一想来去都坐马车，也没什么不方便，也就带上他一起去了。
麒儿去过济生堂几次，冯掌柜和伙计们认得他。水幽寒到后堂核对账目，麒儿做不住，水幽寒就让小红带他在药铺里走走。等水幽寒办好了事情，还没见麒儿和小红回来”就到铺子里找。结果就看见小红手里领着麒儿，海伯蹲在麒儿身前，正逗麒儿说话。
麒儿见了水幽寒，叫了声娘亲，就扑到水幽寒怀要。
海伯手里提着大包小包的东西，给水幽寒见礼，“给奶奶请安。”
“海伯今天进城来了，这是要买药吗？海伯有什么不舒服？我让坐堂的大夫给你瞧瞧？要用什么药，尽管从柜上拿。”
“谢奶奶惦记着。我并没什么事，就是给村里的人捎些药回去。
奶奶，这就是麒儿小少爷？”
海伯虽然和水幽寒说话，眼睛却一直在麒儿身上。
“对，这就是麒儿。”
“一晃长这么大了，都会说话了。长的真好，实在是，太好了。”
海伯这样说着，眼圈有些泛红。
“小孩子长的快。”
水幽寒觉得出来的工夫也差不多了，药铺虽然也烧着炉子，很暖和，毕竟不比家里，就抱着麒儿出了药铺回家。海伯见水幽寒要走，忙将手里的几个大大小小的包递过来。
“奶奶，这是我买给小少爷的。都是小孩子爱吃爱玩的，奶奶别…”
水幽寒这才知道，海伯手里拿的都是买给麒儿的东西。水幽寒诧异地看了一眼小红，小红解释道：“刚才海伯进来买药，见我抱着麒儿，他非常喜欢麒儿。结果出去了一趟，就买了这些东西回来。奶奶您来时，海伯正要把东西给麒儿。”
原来是这样，“海伯，您一个人赚钱也不容易，怎么能让您破费。”
“不破费，不破费。我一个人吃住都在庄子上，工钱从来都没地方花。奶奶，您就收下我这份心意吧。”
海伯性子倔，水幽寒无法，只得让小红收下了东西。
“海伯若有空，也到我家里坐坐。”
“好，好。今个我还要赶回去，哪天有时间，一定去拜会奶奶。
奶奶，您别顾着和我说话，快上车吧。小少爷还小，别冻着了。”
水幽寒抱着麒儿上车，小红也随后上了车。走出老远，海伯还在药铺门口冲着马车挥手
“奶奶，您看，海伯买的这些东西，还真是舍得花钱。”
小红把海伯买的东西递给水幽寒。水幽寒一看，有上好的糕点，还有小孩子的玩具，都是在大铺子里买的上等货色。
“难为他费心了，这么会工夫就买了这些回来。”
“可不是，测才海伯见了麒儿，就问我是不是那个孩子。我说****，海伯欢喜的什么似地。那时候在王家村，麒儿还*****见几次。现在麒儿长开了，真是人见人爱。哎，海伯一个人日子虽然过得，毕竟孤苦了些。当时，咱们可是过的和一家人一样。咱们从王家村搬出来，海伯是真舍不得。”
“那也是没法子的事。谁让他是楚家的人那。”
“嗯，不过海伯真是个好人。”
主仆俩这么聊着就回了家，谁都没有想到，十天后，海伯真的找来了。水幽寒一见海伯竟然是背着行李卷来的，不觉一愣。
海伯见了水幽寒，扑通就跪了下来。水幽寒赶紧让小红扶他起来，海伯不肯。
“我走投无路，请奶奶赏我一口饭吃，不然我就长跪不起。”
“海伯出了什么事，请起来慢慢说。能帮的我一定帮忙。”
海伯这才肯站起来，说出了事情的缘由。
原来自打王东去了京城之后，侯府王夫人在渤海的田地和铺子就都由海伯在打理。可是今年刚过完年，王夫人就派了一个年轻的管事，接替王东打理铺子，而且也把田地的事揽到手里。那管事说的漂亮，说是王夫人知道海伯年纪大了，不忍心让他太操劳。因此才派个年轻些的来掌管事情，让海伯只管放心在庄子上养老就可以。
海伯为人忠厚，虽然不愿意吃闲饭，可既然是主子的命令，那也只好遵从。结果这一来二去，那年轻的管事把种种权力都抓到手里后，就对海伯变了脸色。先是庄田上的出产不准海伯用，然后是克扣工钱，最后还借口要翻修老宅，让海伯搬出去住。海伯心眼实，信以为真。结果这一出去，那边就重新安排人守着，再不让海伯回去了。海伯找那年轻璐管事理论，那管事反说海伯不知事。
“你差事办的出了那么大的纰漏，本来主子该送你去衙门。可是主子念在你这么多年，没有功劳也有苦劳，就想着打发了你完事。为了顾全你的面子，让我不要和你直接说，只让你自己察觉，自家走了就行了，全了主仆的颜面。你可好，倒跑来问我。如此，我也不怕把话说明白，你如今不再是侯府的人，夫人也留不得你，你自谋出路去吧。”
海伯红着脸复述了那管事的言语。
“谁不知道海伯你一直忠心耿耿，怎么会出了纰漏？”
“他们，他们是怪我没有看住奶奶。”海伯说着，脸上更是红透了。
水幽寒这才明白过来。她从王家村上搬走，海伯给她遮掩，对上面只报说是走了，不知去了哪里。这所谓的差事纰漏，指的就是这件事了。只是怎么当时没有发作，隔了这么久才发作。
“可是我连累了海伯？不知出了什么事，让侯府隔了这么久发作起来？”
“府里的事哪说的清，或许是下面有人惦记着这份差事，在主子面前提起来，才要罚我。我也没脸再回去，可是我举目无亲，只认得奶奶这里。望奶奶看在我年老的份上，给我份差事。看门、打扫、种菜、养花，什么活我都做得。”
水幽寒看海伯可怜，又想起以前一个宅子里住着的情份。当时她们主仆的境地，能够不落井下石已经是好人。何况海伯虽然忠于侯府，对她们看管的不能说不严。可也曾多次通融照顾。后来水幽寒搬来济水，海伯那时掌了铺子和田地的权，还曾提过要她们回去居住，只做是他的亲戚。海伯当时的话出自真心，这份人情水幽寒一直记在心里。
“若是海伯不嫌弃我们这里，就在这住下来吧。做不做活都不要紧，只要海伯住的惯，留在这里养老就是。”
因此海伯就留了下来，他是闲不住的人。这边府里人手足够，水幽寒最后就让他去了作坊那边，帮着看门。奶娘和小红也都记得海伯的好，对他很照顾。海伯见郑氏带着孩子也在这里，有时间就过来，每次都是以看郑氏的两个孩子的名义，带来一堆吃的玩的，当然少不了麒儿的一份。水幽寒知道老年人都喜欢小孩，尤其是海伯一直孤身一人，也就由的他去了。
只是不知道今天特意要来见她是有什么事，水幽寒一边想，一边换好了衣裳，就到外间屋来。海伯见水幽寒，忙从椅子上站起来，向水幽寒躬身施礼。
第一百四十一章 一个不能少
“海伯不必多礼。快请坐下说话。”水幽寒笑着让座。海伯等她在主位坐下，才在下首的椅子上坐了。小红端了茶水送上来。
“海伯在作坊里还习惯吗？有什么不方便的，尽管和我说。不然和小红说也是一样。”
“多谢奶奶，我在那边很好。就是每天闲的慌，奶奶给的工钱那么高，如果奶奶多分派我些事情做就好了。”
“海伯年纪也大了，能多歇歇就多歇歇，不用操心那么多事。”
“我知道这是奶奶照顾我。”
“谈不上照顾不照顾的。海伯以前对我们主仆的好，我可不敢忘。海伯今天来找我，可是有什么事？”
“是，是的。奶奶，听说您，您要和欧阳大夫成亲了，这是不是真的？”
“这事传的可真快。没错，这是真的。”
“奶奶，奶奶您怎么能？”海伯有些激动，说着话，脖子上的青筋都冒出来了。
水幽寒平静地喝着茶水。
“海伯你别着急，先喝口茶，有话慢慢说。”
“奶奶，我知道我这身份，这事没有我说话的余地。可是，奶奶您也该为小少爷想想。”
“哦？”水幽寒挑了挑眉。
她没想到竟然有人会对她成亲的事指手画脚。更没想到的是这跳出来的人竟然是海伯。这个年代讲究守贞，讲究从一而终。不过寡妇再嫁、或者是弃妇再嫁，也不是没有的事。人们对守节的女子当然是赞誉有加，对于再嫁的女子风言风语是少不了的。不过也就是一时的谈资，时间久了，也就过去了。毕竟人家男的愿意娶，女的愿意嫁。
普通的百姓谁不得先顾自家的日子，哪有那么闲工夫管别人的闲事。
也有那些爱嚼舌根的，没事还要编出事来。难道因为她们，自家的日子都不过了？
海伯这是在反对她成亲？ 水幽寒心想，海伯这是要当卫道士？应该不至于吧，水幽寒对海伯的印象好，其中一个原因就是这个老头很有人情味。在郑氏的事上，当初彭秀才以郑氏让男人给接生为由要休郑氏，海伯是站在郑氏这一边的。这说明他是个心地良善的人，不是那么食古不化。那么今天他这是站在什么立场上来表示反对，而且还着重提到了麒儿？
水幽寒现在是一家之主，她要做什么，是无需听任何人的反对意见。不过既然海伯正儿八经地找上门来说道，她不妨听听海伯心里到底是怎么想的。
“海伯有什么话尽管直说。”
“奶奶，您现在有作坊，有田地，银钱不缺，日子颇过得。那奶奶何苦还要与人成亲？奶奶也要为小少爷想想。小少爷现在是家里的小主子，可是跟着奶奶嫁到别人家里，那算怎么回事？难道要入别人家的宗谱，承继别人家的香火吗？可，可小少爷，他，他毕竟不是欧租大夫亲生的啊！”
“我，我不是说欧阳大夫会对小少爷不好。欧阳大夫的为人，我信的过。可是，这欧阳府里还有别人.他们会看不起小少爷的。还有外面的人，小少爷他名不正，言不顺啊。以后欧阳大夫和奶奶还会有亲牛的孩子，到时候小少爷会是什么地位？”
“奶奶，您瞧瞧郑氏，如今带着小婉和二妮儿，不是过的好好的。
这都是多亏奶奶的照拂。奶奶您都有本事让她们孤儿寡母过的好，您也能和小少爷过的好。况且小少爷是男孩子，以后长大了，顶门立户，您既有了名，也能享儿孙福。您，您何苦要再嫁那？”
海伯看来是早就准备好了说辞，一开口就噼里啪啦的一大堆话。水幽寒听的直皱眉头。海伯这是什么意思？说她有钱财，能养儿子，不应该再嫁？怕她再嫁以后麒儿会受委屈？觉得麒儿不是欧阳亲生的不应该进欧阳的家谱？这个海伯想的够远的，她自己都还没想到家谱的事情。
说来说去，海伯就是不想让她再嫁，让她好好带着孩子守节过日子。
水幽寒放下手中的茶杯，说道：“海伯，我知道你这是关心我们母子。不过诚如你自己说的，在这件事上，还真轮不到海伯你来说话。”
“是，我知道是我老头子越矩了。仗着奶奶仁慈，顾念旧情，给我脸面，我才说了这番话。不过奶奶想想我的话在不在理，求奶奶您多为小少爷考虑考虑。”
“本来这些事，我不需对谁交代。不过既然海伯没把我当外人，巴巴的过来说，我也和海伯说几句心里话。这世上对麒儿的事最上心的人是我。我不会让任何人欺负他，轻看他。这方面我已经做了安排。欧阳也承诺过，会待麒儿跟亲生儿子一样。我再嫁，不仅不会委屈麒儿，还能让他以后有父亲疼爱。”
“海伯，你也该知道，养恩大于亲恩。麒儿入不入欧阳家的宗谱，我现在还没想好。不过既然欧阳是以后和我一起养育他的人，就是他接续欧阳家的香火，那也是合情合理。就我所知，也有好多人家有养子，甚至义子，相处的好，比亲生儿子不差。”
海伯对此也说不出话来，这个时代讲究结义，义父、义兄、义子，都是很常见的，互相之间的情意，不见得比有血缘关系的少。
“还有就是女子再嫁，海伯的意思是我能养活自己，能自己生存下去，因此没有必要再嫁？海伯是认为女子嫁人就是为了依附，为了有碗饭吃？那不瞒海伯你说，我不是这么想的。我和欧阳性格相投，因为有彼此在身边，才觉得生活乐趣无穷。
我们是想要一辈子在一起生活，相互扶持，这和生存，家财、子嗣，或者任何东西，都没有半点关系。儿子和欧阳，我一个都不能少。”
海伯明显被水幽寒大胆的言论给镇住了，半天说不出话来。水幽寒也没想到，自己被海伯一气，连在欧阳再前都没说过的话，竟一股脑的都说了出来。
“好！说的好！”门外有人鼓掌。
第一百四十二章 商议
随着话音，欧阳从门外走了进来。水幽寒没想到自己这一番言辞，竟被欧阳听去了，一时有些羞窘。
海伯这时也回过神来，看着欧阳和水幽寒两人眼中只有彼此，他叹了口气。
“哎，奶奶就当我什么都没说过吧。我回作坊去了。”
“小红，你送送海伯。”欧阳对小红吩咐道。小红答应了一声，送海伯出去。屋中只剩下水幽寒和欧阳两人。
按照习俗，男女订婚后就要回避。不过欧阳和水幽寒没管这些。
不说别的，两人有共同的生意，总是要碰头商议、决定事情。欧阳每天到水幽寒这边院子来，已经成了习惯。水幽寒自然也没有那个回避的意识。所以婚期决定以后，两人在一起的时间反而更多了。毕竟水幽寒以后要搬到欧阳那边去住，很多事情都要商量。院子里的人也乖觉，每次欧阳来，大家都自觉地不来打扰。就是真的有什么重要的事情，都是奶娘出面来找水幽寒。总之就是有欧阳在时，没有水幽寒召唤，谁都不会进来打扰。水幽寒知道这是奶娘背地里关照过的缘故，她也就默许了。
水幽寒因为自己的话被欧阳听到了，有些窘，便低了头。她等了半天，没听到欧阳说话，抬眼一看，欧阳正笑眯眯地看着她。
“大哥，你怎么听起墙角来了？”水幽寒嗔怪道。
“我可不是故意的。我一过来，就听说海伯来找你。我想这也没什么可避忌的，就想进来看看。没想到我一走到门口，就听见海伯要你为麒儿考虑，不要嫁给我。我正奇怪他怎么会这么想，你就开始说话。你的话，我越听越哎听，怕走进来打断了，再此等你说完我才进来。”
“这么说来，你倒占理了？”
“不敢，不敢，小寒，我错了，你就原谅我吧。”欧阳作势要作揖给水幽寒道歉。水幽寒被他逗笑了。
“小寒，你方才说的太好了。我果真没有看错你。”欧阳注视水幽寒，眼神幽深。
“大哥，我说的那些话，有没有吓到你？你不会说我不知羞吧。”
“那些话我很喜欢听。小寒，能娶到你，是我这辈子最大的幸运。”
能遇到你，也是我最大的幸运。水幽寒心里想。两人一时都痴痴地望着对方。
“小寒，海伯的话，你不用放在心上。我绝不会有丝毫亏待麒儿。我府里的人，小寒你也都知道，他们没人敢对麒儿不好。若真有不长眼的敢欺负、慢待麒儿，我第一个容不得他。是我府里的，就赶出去。若是外面的人，我也绝不会善罢甘休。等你过了门，你若同意，便把麒儿写到宗谱上去，做为我的长子。以后欧阳的家业有他的一份。
若你有别的想法，不想让他改姓，也由得你。”
“嗯，这个我要想想。”说起来，水幽寒没想过嫁给欧阳后，还要麒儿改姓的事。随母姓有什么不好？若麒儿长大平平凡凡，水幽寒也有一份富足的家业给他。若是他有天份，而且有那份心力，那么就自己开宗立派。到那时候，姓什么、父母是谁，又有谁会深究？言论，总是掌握在当权者手里，到时候还不是想怎么说，就怎么说。
“大哥，我让你打听的事可打听到了。”
“嗯，我来就是和要你说这事。我派人去了老宅那边，让他们在镇上还有王家村打听。王家年初确实派了个新管事过来。
先是掌管了铺子，后来庄子上的事也都归他管了。大家都说，这个新来的管事很贪权。前阵子王家的祖宅修葺，海伯就到村里借住。
后来海伯和那新管事吵了一架，具体情况没人清****后没几天，海伯就扛了行李走了，也没跟人说去了哪里。依据日子算，就是来了你这里。”
“这么说，海伯说的都是真的了。”
“小寒，你不让海伯在这宅子里做事，反让他去了作坊里，可是对他有什么怀疑？”
“海伯是好人，以前对我们也不错，我还真不忍心去怀疑他。不过，大哥，你觉得海伯会不会知道了麒儿的身世？”
“应该不会。当时事情做的机密，他只当麒儿是我拣来的。你那时的情况，海伯认为你是觉得以后没有机会有子嗣，因此把他当亲生儿子来养，以便将来有个依靠。况且，若换做任何其他一个女人，在你那种境地下有了儿子，还不得马上通知侯府。母凭子贵，马上就能翻盘，以后母子俩享受荣华富贵。没有人会像你那样，反把事情瞒得风雨不透，更是打算自己抚养孩子长大。”
“嗯，那大哥，那家…那个人小时候，海伯在他跟前伺候过。
大哥，海伯会不会对麒儿的长相起疑？”
“那人我没见过，不好说。不过依我看，麒儿长的像你。他的额头，鼻子、还有嘴巴，和你的一模一样。还有，你们两个笑起来最像。”
水幽寒又担心道：“那海伯会不会看出麒儿是我生的，进而怀疑麒儿的身世？”
“只是怀疑罢了，他又不能确定。况且，民间的说法，小孩子是谁养大的像谁，麒儿像你也说的过去。还有，麒儿还这么小，得长期和你们在一起，还要用心观察才能弄出你们相像。”