这当然不是乔柔打听出来的，而是事情发生之后， 楚侯爷和她说的。
目前来说，京城的气氛虽然很有些压抑， 但大家该吃饭还是要吃饭，该睡觉还是要睡觉的。就连成王府，也有喜事儿要办——成王妃出家去了， 淑妃迫不及待的就给成王另外定下了一门亲事——韦侧妃的亲妹妹， 韦家的嫡次女。
毕竟， 没了韦侧妃， 这成王后院，可就没有韦家的人了。
皇上还是那个心思——着急要子嗣， 所以这亲事定的就有些着急， 成王妃五月里出的家， 韦王妃要九月份进门。成亲的帖子自然也送到了侯府。但乔柔没心思参加，这会儿正秋闱呢，乔宇也要参加，虽说经过这么些日子也看出来乔老太太是个妥帖稳当的，但毕竟乔柔才是亲姐姐。
和楚侯爷打了招呼之后，乔柔就带着楚瑾回了乔家。
乔老爷正在让人帮乔宇准备东西——衣服，食物，还有笔墨纸砚之类的。
下面准备好了，就得全拿上来让乔老爷检查，乔老爷也是正正经经科举出身的，也曾见识过不少科举作弊的手段——每年进考场之前的检查，都是大庭广众之下进行的。
要看毛笔是不是两段竹子接好的，要看砚台是不是浑然一体的，要看衣服是不是双层布料的，要看食物里面是不是藏着小纸条。所以总结下来，衣服要单层，但件数要多。食物要小口，最好是一看就知道藏不下东西的，免得被人捏来捏去，挺恶心的，到时候再吃不下去。
也提防别人为了陷害乔宇，给他的东西做手脚，所以收拾好之后，就得乔宇自己眼神不错的盯着了。
“就是考差了也不要紧，咱们也不是七老八十。”瞧着在自家老爹的讲解之下，已经开始头冒虚汗的亲弟弟，乔柔忙安慰：“这次不行就下次，下次不行还有下下次，考到你三四十，要还不行，就让爹给你买个官儿做。”
乔老爷没好气的瞪乔柔：“这话是能随随便便的说的吗？你看看那朝堂上，买官做的，最终能走到三品往上的，有几个？没点儿真本事，这朝堂上，就没有你立足之地。男子汉大丈夫，不靠自己本事建功立业，倒要家里出钱去买官，要脸吗？”
乔柔嘴角抽了抽，勋贵人家，买官儿做的多了去了。不过，也就像是乔老爷说的，买出来的官儿，可不是什么好官儿。皇上又不是昏君，那需要人才的官职，怎么可能会随随便便卖出去？
买来的官儿，多是闲职，一辈子都做不出什么政绩来的。
乔宇更是紧张，乔老爷拍他肩膀：“也无妨，这次考不中，以后你就跟着我念书，我亲自教，总能教出来个举人的。”
“这次若是中了，回头让你姐给你挑个好媳妇儿，金榜题名时，洞房花烛夜，人生两大喜事儿都让你赶上，这样一想是不是就觉得浑身干劲儿？”乔老爷问道，乔宇抽了抽嘴角，但不知怎么回事儿，这心里的紧张，还真是减少了些。
第二天天不亮，乔老爷就叫了小厮，亲自送了乔宇去考场。秋闱嘛，考秀才，就稍微比考举人松散一些，当天进的考场第二天晚上就能出来，总共五天。第一场是经义策论，第二场是算学律法，第三场是诗文辞赋。
晚上回来，乔老爷是不问他考试的内容的，乔柔也只安排洗漱休息。但科举这种事情，就算只是考秀才，那也是万中取一，压力极大的，等六天过完，乔宇本来就不是很强壮的身板儿，就更显得瘦弱了几分。
但乔老爷这会儿是顾不上心疼儿子的，等他一觉睡醒，就立马让他默写考试内容去了。
楚侯爷当天下午就来接乔柔了，考完事儿了，考中考不中的事儿，乔柔也插不上手，也就不好继续在乔家呆着了。
“正好将堂妹的婚事给提上来，两家说好了是等考试之后说的，现下先准备起来。”乔柔叮嘱了乔老太太几句，定下了就不能悔婚，就算人家考不中，这婚事也是板上钉钉了。
嫁妆是乔家这边出，也算是给乔老太太的报答。乔柔趁着这两天给写了单子：“您瞧着有什么增减的，咱们先准备起来，库房里的，只管拿出来用，库房里没有的，回头让人采买去。”
她也不用担心从库房里拿出来的和这单子上的对不上，有赵嬷嬷帮忙看着呢。赵嬷嬷是乔宇奶娘，怎么可能眼睁睁的瞧着属于乔宇的东西被换走？
“这可真是，可真是…”老太太激动的很，一个劲儿的道谢，楚侯爷大约是等的着急，在一边笑道：“客气话就不用说了，这些东西不算得什么，回头阿柔还得让人送添妆呢。”
老太太心知肚明，忙点头催促乔柔回侯府：“出来这么些天，想必那边老太太也是悬着心的，趁着天色还早，还是快些回去吧，我瞧着阿瑾都有几分着急了。”
楚瑾是长大了，开始向往外面的生活了，只要醒着，多数时间是不愿意在屋子里呆着的。楚侯爷抱着楚瑾就跟抱个金贵的易碎品一样，力气小了怕控制不住这蹦跳的身体，力气大了又怕捏疼了她，天气不算凉爽，小孩子穿的也单薄。
告别了乔家人，乔柔跟着楚侯爷回了侯府。接下来就该是成王的婚宴了，乔柔就是不想去参加，也不得不去，老太太一把年纪了，不爱出门，总不能侯府让个庶子媳妇儿做代表吧？
忙忙碌碌中，秋闱的结果就出来了。乔宇榜上有名，不过名次居中，不算好也不算差。
乔柔得知消息，就和楚侯爷商量了一下，打算在侯府办个赏花宴，也好相看一番，早些将乔宇的婚事给定下来。老太太也不反对，正好借着这喜事儿，也给侯府添些热闹。
只是谁也没想到，乔柔这边请客的名单还没拟定出来，那边朝堂上，成王搞出来的大事儿就发生了——先是京城中暗地里流传出这次科举有猫腻的话来，然后，有十八个学子，在贡院门口的墙上，轮番写了嘲讽科举作弊的诗词。
几乎九成落榜的学子，都跟着去凑了惹恼，贡院门口的墙壁就彻底遭殃了，到处写满了诗词。然后在巡城司去维持秩序的时候，出了人命。
不管什么时候，出了人命，都是大事儿。
死的还是学子，不是落榜学子，而是已经考中了的秀才公，因为不忿被人说科举作弊，在贡院门口被落榜学子给活活打死了。
这事儿的性质可就太坏了，皇上震怒，在朝堂上先是将巡城司的人骂了个半死，又摘掉了几个官员的帽子。然后，将查案的事儿，交给了楚侯爷。
乔柔都有些弄不清皇上的思路，一脑袋的懵：“你不是在兵部的吗？这事儿，该顺天府和大理寺，都察院还有刑部来审理吧？”
不管有没有作弊，都是要先查案子的，这事儿怎么看也轮不到兵部出面啊。
楚侯爷叹气：“并非是我主事，我只是参与记录，然后拿人。”顿了顿，才压低了声音和乔柔说道：“皇上怀疑此次事情，是成王和齐王争斗所致，因着闹的越来越厉害，皇上怕日后压不住。”
后面楚侯爷没说，但乔柔大致能猜出来。皇上大约是怀疑这两个人要谋反，所以先让兵部给准备起来了。反正参与的部门越多，这里面的猫腻，就越是藏不住。
乔柔不担心成王和齐王的争斗，反正这两个斗着斗着就要将自己给斗倒在地了。她担心的是科举的事情，沉思良久才问道：“那此次的科举名次，还算数吗？”
要不算数的话，乔宇岂不是还要重新考一次？乔姑娘的婚事本来也是定好了的，梁夫人那边，那宗族子弟也是考中了秀才的。本来呢，双喜临门的好事儿，现在出了科举舞弊案。就是这婚事，也添上了一点儿阴影。
若是有不满这亲事的，指不定还要生出什么心思来。
女孩子家活的不容易，既然乔柔接手了乔姑娘的婚事，就不想让乔姑娘背上任何不好的说法。
“这得看日后查出来的结果，暂时不要着急去打听。就算这次名次不算数了，今年也必定会补上一科的。”楚侯爷安慰道，乔柔却是摇头：“天气越发的冷了，就算会补上，大部分的身体，大约也是跟不上的。”
考场可不会给你生炭盆，大毛的衣服不能带，单层的就算再多，也抵不住那寒风。
这可真是…神仙打架，小鬼儿遭殃。
乔柔忍不住叹口气，世事艰难，她要不然明天去上柱香？虽然求佛不如求己，但坐家里也帮不上忙，还不如出门散散心，也花点儿香火钱给自己买个心安。
越想越觉得有理，乔柔就让人去问了老太太和三夫人，看她们愿不愿意去。至于办赏花宴的事儿，就暂且推一推吧，万一她看中了人家姑娘，结果这姑娘家在这次神仙打架中倒霉了，被抄家了，那这婚事还成不成？不成的话有点儿太坏名声。成的话，自家孩子自己心疼，谁家爹娘愿意给独生子找个帮不上忙还要拖后腿的岳家？
虽然她也不是爹娘，但长姐如母嘛。
第39章 第 39 章
乔宇的心态倒是平和的很， 照常和往日一样， 下午抽空来侯府， 跟着武师傅学两招。现下他已经习惯这个锻炼了， 身体也跟着强壮了不少。
乔柔见他没有多少担心，索性就将相看的事情给他解释了一下：“你现下说说你喜欢什么样的女孩子，回头也免得你不中意， 咱们家有了爹和何姑娘和离的事情，为着乔家的名声着想，你这辈子， 可是再不许出现和离了。”
要不然，真成了门风不好了。
乔宇本性就有些腼腆， 闻言更是害羞：“姐姐你自己做主就是了。”
“又不是我要和人家姑娘过一辈子。”乔柔伸手戳他脑门：“在这种事情上，可不许你害羞。若是这次的科举不算数了，你回头也别伤心， 咱们等恩科就是了，反正你学的东西就在你自己脑子里， 也不怕忘记了是不是？”
乔宇忙点头：“是，我这两天也有看书的， 并没有很放松。”
三年后还有一次春闱呢， 放松不得的。
正说着话，前面小丫鬟就来报，说是陈家的表姑娘和大姑娘一起过来了。乔柔还有些惊讶， 大约楚瑶也是知道自己做的事情被乔柔给发现了， 乔柔对她心生不喜， 所以往日里，能少往乔柔跟前来，就少有过来的。今儿倒是奇怪了，居然和陈家表姑娘一起过来了。
乔柔微微皱了皱眉，冲乔宇摆摆手：“你且先去练武吧，练完了自行回家休息，不用等你姐夫回来打招呼了。”楚侯爷因为科举舞弊案的事情，也忙的很。
乔宇忙点头应了，起身规规矩矩的跟着嬷嬷出门去。
在院门处两边碰了面儿，楚瑶上辈子对这个“舅舅”是没多大印象的，看一眼就挪开了视线。倒是陈家表姑娘，忙笑盈盈的蹲下请安。乔宇略有些腼腆的摆摆手，也就随意过去了。
陈家表姑娘拉着楚瑶问道：“你这个舅舅，相貌倒是挺不错的，和舅母很有几分相似呢。”
楚瑶皱眉抽出自己的胳膊：“一个大男人，长的和女人有几分相似，一点儿男子气概都没有！”
表姑娘也不在意，反正就是议论两句，没必要为着这个得罪了楚瑶。她到底是住在楚家呢。笑了一下，表姑娘就换了话题：“我刚才说的话，你记明白了吧？”
楚瑶冷笑一声：“怕我没记明白你就自己说啊。”
这吃了□□一样的德行，表姑娘也忍不住想生气，但想到自己进京的目的，就又深吸一口气，将那憋闷给咽下去了——不能急，就算是对楚瑶不喜，至少也得等自己嫁人了，有能力了，才能出这一口气。
两个人被丫鬟引进去，正好楚瑾睡醒了，闹腾着想要乔柔抱她出去玩儿，还非得要乔柔抱，连奶娘抱都不许。乔柔忙着哄孩子，只抽空对两个人说了声坐，就顾不上招呼了。
楚瑶则是暗暗打量哼哼唧唧的楚瑾。上辈子她没这个妹妹，自然不知道，这个妹妹日后会是个什么前程。她之前想要除掉这个孩子，一来是想要这侯府嫡女的名头成为唯一性的，毕竟，越是稀少，才越是值钱。当然也有为楚阳着想的意思。但还有更深一层的顾虑——她怕变数。
她一直觉得她带着上辈子的记忆回来，是老天对她的恩赐。这些记忆呢，就是她的财富，有了这些记忆，她才知道要避开什么事情，要做成什么事情，才能走的顺顺利利。
若是多出变数，谁知道这世界会变成什么样子。
可是没得手，这个妹妹还是出生了，然后，就和她担忧的一样，这个世界，果然是和她记忆中的不一样了。上辈子就算她是小孩子，也知道成王和齐王的争斗，是在三年后才进入最激烈的时候的。也知道成王妃根本没出家，而是三年后自己上吊死的。也知道上辈子根本没这个科举舞弊案。
可现在，这些事情，全都变了。
她一时惶恐，怕自己的记忆半点儿用场也派不上。又一时憎恨，想要将这世界扭转成她所熟知的那个世界。但又心存侥幸，若是事事都不一样了，她是不是也能和上辈子的结局不一样？
“你们今儿过来，是有什么事情吗？”那边乔柔总算是楚瑾给哄好了，就算是宝贝闺女，她也没打算惯着这孩子的娇脾气，惯子如杀子，她可是有养孩子经验的。所以哄两句，就让奶娘抱了孩子出去。
楚瑶第一时间收回视线，垂下了头遮掩了神色，又想起自己祖母的话——不过一个女孩子，就算是长大了，也就是一份儿嫁妆的事情，何必和一个小孩子过不去呢？
用这样的话安慰了自己，楚瑶眼里的情绪才算是平息下来。
“想着有几日没给表舅母请安了，趁着今儿先生心情好，愿意给我们放半天假，特意过来请安，还想看看小表妹。”表姑娘笑着说道，顺便解释了今儿有空过来的原因。
因着楚瑶之前做错的事情，这一整年，她的功课都是繁重的不行，除了学规矩礼仪，还有刘大家那边的功课，可以说每天除了去老太太那边请安，以及晚上四个时辰的睡觉时间，就连吃饭，都几乎是在书斋那边的。那就不太可能溜达到乔柔这边儿来了。
“你们有心了。”乔柔笑着说道，客气的关心两句：“天气有些冷了，可让人准备了秋冬的衣服了？今年的新衣你们打算如何做？是请了人做，还是你们自己去绣房挑绣样？”
请外面的绣坊的好处是能跟得上京城流行，在自家做的好处就是自己喜欢什么布料什么样式，都能自己决定。
这话表姑娘就不好回答了，她到底是客人，不好越过主人。就转头看楚瑶，楚瑶犹豫了一下才说道：“等我问问三妹妹她们，看她们喜欢怎么做。”
乔柔点头：“也好，回头让嬷嬷来说一声，也好早些做新衣。”
楚瑶点点头，然后，手背就被表姑娘轻轻碰了一下，楚瑶略停顿了一下才接着说道：“马上就该是我娘的祭日了，我想和阿阳，一起去外面为我娘上柱香。”
乔柔算了算时间，不是整寿祭，楚家是不用大办祭奠的。但身为子女，想要烧柱香什么的，还是可以的。而且，既然子女有孝心，这事儿就不好阻拦了。
“想去哪个寺院烧？”乔柔问道，楚瑶看了一眼表姑娘才回答：“就去护国寺吧。”
护国寺是当年太后在的时候建的，说起来也是奇怪，太后和当今，亲生的两母子，结果一个信佛，一个信道，也是奇了怪了。当年的护国寺，香火是相当的鼎盛的，在京城算是第一寺庙了。但是现在嘛，因着皇上信道，倒是道观的香火更好一些。不过，护国寺也没落魄。
毕竟京城人口不少，大家的信仰也不是都一样的。
乔柔点点头：“我知道了，回头我和老太太商量一下，看让谁护送你们过去，毕竟你们年龄都不大，只自己去的话，难免让人不放心。”
乔柔是肯定不会愿意跟着去的，她一个继室，虽然要在原配牌位前行礼，但那也只是在祭奠的时候。现下又不是要大办，寺院也没牌位，她何必上赶着给自己找不自在？
更何况，能远离楚瑶，她还是愿意离远一些的。
楚瑶和表姑娘也没想着带乔柔，她们的目的达到了，也就不多停留了，两个人都挺有自知之明的。
乔柔并没有去想楚瑶和表姑娘去上香的目的，总不能为防备一个楚瑶，她自己的生活就不过了。她特意让顾嬷嬷去找了官媒，从官媒手里买下了一份儿资料——京城未婚小姑娘的名单。
所谓的名单，不会有太多资料，要不然人人都能买到，女孩子的名声还要不要了？万一有个什么人想做点儿什么坏事儿，那可是防不胜防的。
所以这名单，顶多就是一个姓氏，加上个含糊不清的家世。
真有心想成亲请官媒的，得先将自家的资料给送上，确定不是骗子了，官媒才会帮忙给挑选合适的人选。这可比自己亲自出马要省力多了。但乔柔不一样，反正她闲着没事儿做。
她这回儿是头一次翻看这名单，翻来覆去，看了三遍，然后对顾嬷嬷叹气：“年龄上合适的有十几位呢，不过我瞧着年龄倒不是问题，就算女方稍微小点儿，再等个一两年就是，阿宇又不是等不起。若是大哥一两岁，那也无妨，年纪大些更懂事儿。我就是发愁，又想要进门能管家，又不想心思太深沉，这样的好姑娘，可遇不可求啊。”
在家是娇客，谁家姑娘十五六的时候不单纯可爱？管家理事学是肯定学过的，但得心应手，那就少了。
乔柔叹口气，伸手揉揉自己的额头，但凡进门就能上手的，多是家里有些情况不太好的，这个情况不太好，也不是说家里没钱什么的，而是别的方面。
就像是乔柔自己，早年亲娘病重，被迫学管家，甚至在何姑娘进门前一段时间，她还亲自掌管了一段时间家事。就这样，进了侯府，也是跟着老太太看了半年才上手的。
顾嬷嬷也出不了主意，不过她能帮忙打听：“这位程姑娘，是不是就是程侍郎家的大姑娘？家里后母相当厉害的那个。”顿了顿，大约是给乔柔时间让她回想，这才接着说道：“听说这位姑娘，性子沉稳，做事儿很有自己的主意呢。夫人不如找个时间，先见见？还有这位王姑娘，听说是很有才华，京中有名的才女呢，定是能和少爷说到一起的，性子相合，日后这生活才美满。”
第40章 第 40 章
科举舞弊的事情， 被查的是一波三折， 今儿抓进大牢的学子说试卷是买的，明天就有人开口说是偷听来的，牵扯到的官员从监考官到出题人， 再从出题人到阅卷官， 然后又攀扯巡逻考场的将士， 最逃脱不掉的就是翰林院。
楚侯爷一开始是每天中午还能回来吃个饭， 后来也就赶得上个晚饭，十天之后， 在皇上觉得朝堂上都是一群酒囊饭袋，连个科举舞弊案都查不出来的时候，楚侯爷甚至连晚饭都不能回来吃了，全部是在衙门解决。
朝堂上越来越紧张， 那京城中自然也就是越来越平静，别说是办赏花宴了，老太太连楚瑶和表姑娘想要去上香的事情都给拦下来。不过到底是先夫人的祭日呢， 不好一点儿表示也没有， 于是就只让楚瑶和表姑娘抄写了佛经，让人给送到护国寺烧掉就行了。
表姑娘略有些失望， 楚瑶倒是没怎么放在心上。
两个人院子挨着， 陪着老太太用了晚膳， 表姑娘也就不急着回自己房间了， 跟着楚瑶来到楚瑶的书房， 一边陪着楚瑶做功课， 一边唉声叹气：“我原还以为咱们能出去走走呢，现下连姑祖母都说不行了，那明瑜郡主那边，咱们如何交代？”
楚瑶皱眉：“有什么好交代的？怕是这会儿，明瑜郡主也不好出门了。”
连他们侯府都要避讳这种事情，明瑜郡主还是宗室呢，尘埃落地之前，怕是更不会出门了。
“也是，连个帖子都没有。”表姑娘说道，挑眉看楚瑶：“你是如何知道明瑜郡主会在那天出门的？你之前说是明瑜郡主邀请你，但你现下去不成了，我也没见你着急。”
表姑娘也不傻，若是真有帖子，怎么乔夫人和老太太这边，就没人说起来呢？
之前她不问，是因为跟着去没坏处。但现在去不成了，表姑娘就有些不太高兴了。
楚瑶可不管她高兴不高兴，冷哼一声：“我知道什么不知道什么，还要和你打招呼吗？你先弄弄明白，这侯府，是我家。就算夫人她有本事，能打发的都想打发了，但只要…”
楚阳还是她亲弟弟，她就总能再找出来几个心腹之人的。
楚瑶心情很不好，要是不能去护国寺，就不能和明瑜郡主他们见面了。她上辈子这时候也没见过明瑜郡主，但她听楚瑜说过，因为这次见面，她好像救了明瑜郡主一次，然后，才得了郡主青眼，楚瑜日后能有那造化，指不定就是有了明瑜郡主的帮忙。
她想抢了楚瑜的这个机缘，可偏偏，时间算好了，地点也知道，她却出不了门了。
但想想，又觉得自己去不成了，那楚瑜也去不成。她就算是没抢到，日后楚瑜也少了这么个机会了。
可这种安慰，并不能让楚瑶心里平静下来。她越是抄写佛经，越是觉得烦躁，字迹也显得有几分凌乱了，这种的佛经，自然是拿不出手的，她看一眼，就愤愤的揉成纸团扔到一边去了。
表姑娘瞧她脸色，犹豫了一会儿问道：“你是真的想去烧香？”
“不然呢？我去护国寺吃青菜豆腐不成？”楚瑶没好气，表姑娘伸手摸了摸下巴：“其实，也不是没别的办法的。端看你狠不狠的下心来了。”
“什么办法？”楚瑶立马转头问道，表姑娘笑嘻嘻的：“我帮你出主意，你有好处给我吗？”
楚瑶嘴角动了动，眼神略有些鄙夷，但还是起身，去将自己的梳妆匣拿过来，挑了几样首饰给表姑娘：“这些够不够？”她自己年纪不算大，现下头发还只是扎成团呢，什么簪子步摇自然是没有的，多是些绢花彩带之类的，但是，不代表楚瑶没好首饰。
金子打的项圈，上面嵌着各色宝石，累丝的金镯子，镂空的金熏球，白玉的无事牌，翡翠的挂坠，侯府嫡出大姑娘的小金库，要比打秋风的穷亲戚表姑娘的私房充裕多了。
陈姑娘笑吟吟的又从楚瑶的匣子里拽出来一条红玛瑙串珠镯子：“别小气嘛，这个红色，特别的的正，我看中了很久呢，我听说姑祖母还有一条红珊瑚的，你回头带那个去。”
楚瑶快气死了，心里暗骂这做派，还不如土匪呢。上辈子自己也不知道怎么瞎了眼，连这样的贪婪性子都没看出来，还真以为这表姑娘一心和她要好呢。
大约表姑娘还顾忌着要讨好楚瑶，拽了红玛瑙的镯子，剩下的东西就不要了，压低了声音凑到楚瑶耳边小声说道：“若是阿阳生病了，说是梦见了你娘，老太太说不定就许你出门上香了呢。”
肯定不能是楚瑶自己生病，生病就在府里养着嘛，哪儿有生病还要往外面跑的？
可阿阳年纪小，不一定能说的清楚。最重要的是，这个病，不能太轻，一个着凉受冻，还不值得跑去上一趟香。可也不能太重，万一出了意外…阿阳现在可是楚瑶的保命符。有阿阳在，楚瑶做事情，才能更方便随意些。若是没了阿阳，她可就真的没什么后路了。
楚瑶垂下眼帘，表姑娘笑哈哈的：“我就是这么一说，到底是亲姐弟呢，姑母就留了你们两个血脉，你定是不舍得让阿阳受罪的，你就当我胡说八道好了。”
转头看看外面，表姑娘起身：“时候不早了，我也回去休息了，你这经书还是要快些抄写，要不然只送这么两三卷去烧，就有些太单薄了。”
楚瑶没有动作，表姑娘也不介意，她是早发现这表妹的性子变冷了许多。小孩子心思嘛，难猜的很，可既然小表妹要和陈家划分关系了，那她这知心姐姐就做不成了，没事儿，她还可以做个同谋，或者军师之类的？